Isoptera

Els isópteros (isoptera, del grec ισός isós, ‘igual’, i πτερον pteron, ‘ala’; ‘ales iguals’) són un infraorden d'insectes neópteros, coneguts com a termites, termes, turiros, comejenes, arnes, sepes, anayes, térmites, i també com a formigues blanques, per la seua semblança superficial en les formigues, en les que no estan evolutivamente relacionades, ya que estes últimes són himenòpters. Estan estretament relacionades en les panderoles, ya que les termites varen evolucionar d'un grup de panderoles que varen habitar la Terra durant el Carbonífero i el Pérmico per lo que actualment es classifiquen en el mateix orde.

Fins fa poc, les termites estaven classificades en l'orde Isóptera, pero després es varen acceptar com un infraorden de l'orde Blattodea i en el suborden Blattoidea junt en els seus parents més propencs les panderoles del gènero Cryptocercus i la família Blattidae. Inclús s'han degradat encara més, fins a la superfamilia Termitoidea, segons alguns autors.

El seu nom científic es referix al fet de que les termites adultes presenten dos parells d'ales d'igual tamany. Són un grup d'insectes socials que construïxen nius (termiteros). Les termites s'alimenten de la celosa continguda en la fusta i els seus derivats, que degraden gràcies a l'acció dels protozoos de la seua sistema digestiu, en els que viuen en simbiosis. La major part de les termites són de climes tropicals o subtropicals, pero unes poques viuen en climes templats. Es coneixen unes 3000 espècies, sis de les quals han segut introduïdes a atres regions com plagas urbanes.

Generalitats

Hodotermes mossambicus, soldat

Archiu:Cupins (do tupi kupi'ĩ) no cupinzeiro, em Bagé, RS, Brasil.webm

Les termites són abundants i diverses en Amèrica del Sur, Àfrica i Austràlia particularment en els boscs tropicals de terres baixes i sabanas. Moltes espècies construïxen colónies en forma de montículs i moltes atres són arbòrees o de vida subterrànea. Les termites que construïxen montículs remouen grans cantitats de terra en els sols durs i poc fèrtils, en lo que contribuïxen a l'aparició de chicotetes plantes que poden alcançar el tamany d'arbustos i chicotets arbres. En el suroest d'Àfrica alguns científics els atribuïx a termites de les famílies Hodotermitidae i Rhinotermitidae la capacitat de modificar la vegetació a modo de produir círculs de fada.

Les termites per sí mateixes no són capaces de digerir la celosa, pero poden aprofitar les seues nutrients gràcies a la degradació de celosa que realisen protozoos que viuen en simbiosis dins del aparat digestiu de les obreres. l'alimentació del termitero es produïx per trofalaxia, les termites transporten l'aliment en l'aparat digestiu, i ho transmeten a atres individus a través del conducte anal o de la boca. Les termites tenen importància econòmica com plagas en estructures de fusta, obres d'art i productes almagasenats. És difícil saber si una estructura està sent atacada per una colónia de termites pel seu reduït tamany, ya que posseïxen fototropisme negatiu, és dir, fugen de la llum. Actualment, existixen aparats especialisats per a poder escoltar-les a través d'un tabic i descobrir si realment hi ha activitat termítica. Tot el volum d'un voltó de fusta conté celosa, per tant, tot el voltó pot ser devorada per les termites. Comencen a consumir-la per les zones que es troben incloses en l'obra, alvançant per tota la peça; podent presentar un aspecte exterior normal que està foradat en el seu interior. La termita menja la fusta en les mandíbules quitinizades; ingerix les partícules i realisa una segona trituración al nivell del buche. En seguida, la fusta passa al intestí mig, a on sofrix l'acció d'enzimas proteolíticas i amilíticas; d'ací passa a la cambra de fermentació, a on l'ingerixen els protozoos, responsables de la digestió de la celosa.

Les termites travessen qualsevol cosa per a aplegar fins a la fusta, inclús el formigó si cal. Per a realisar esta acció, moltes voltes aprofiten les juntes del formigó per a travessar murs supostament infranquejables, pero unes atres desgranen el material realisant una galeria que travessa la paret sense problemes.

Viuen en colónies que poden contar fins a en tres millons d'individus. En cada colónia, la reina o reines són les úniques que posen ous i els seus ovaris aumenten de tamany de forma sorprenent. La majoria d'estos insectes carix d'ales, pero durant l'época de la reproducció algunes les desenrollen i abandonen el grup per a formar colónies pròpies. Les termites consumixen celosa en totes les formes. Per això estos insectes no solament s'alimenten de la fusta en les llars i edificis, sino de tot lo que troben al seu pas que la continguen, consumiran paper, estores i qualsevol un atre material a pur de celosa.

Tipos de termites

Niu de termites en l'Amazonía peruana.

Els investigadors identifiquen tres grups ecològics de termites.

Termites de fusta humida

Estes viuen en ambients blans com a fusta i sols humits, provinents d'entorns propencs a cossos d'aigua. Els boscs de coníferes són l'hàbitat més representatiu d'este tipo de termita.

Termites de fusta seca

Preferixen els tipos de fusta seca i dura. Es troben en ambients naturals i en zones urbanes a on es maneja la fusta per a fins comercials. Estes termites resistixen llarcs periodos sense aigua i poden aplegar a ser invasoras.

Termites subterrànees

Es troben baix de construccions i s'alimenten de fusta disponible en les proximitats. És comú que apareguen en llars i edificis, destruint part dels immobles i convertint-se en plagues.

Niu de termites en la Reserva Welchman Hall Gully (parròquia de Saint Thomas, Barbados).

Cicle biòtic

Els isópteros són insectes hemimetábolos en fases d'ou, nimfa i adult. Els adults es diferencien en castes:

Castes de termites

Sistema de castes en termites.
A — Rei
B — Regna
C — Reina secundària
D — Reina terciaria
I — Soldat
F — Obrer

Les castas de termites són els diferents tipos de termites, bàsicament són tres: obrers, soldats i reproductius, encara que en algunes espècies existix una quarta casta: pseudoergados. Pese a ser formes adultes diferents, tots els individus compartixen el mateix ADN, no obstant, per efecte de les hormones produïdes pels individus de cada casta, les larves acaben desenrollant-se com a adults en característiques pròpies d'una casta o una atra per mig de processos un tant desconeguts. Per eixemple, apareixen més adults d'una determinada casta quant menor siga el número d'adults d'esta casta respecte al que deuria haver.

Obrers

Són ápteros (sense ales), d'abdós sexes i són estèrils. Solen ser cegos en l'excepció de la família Hodotermitidae. Esta casta complix un paper important en les colónies, ya que és la que desenrolla la major part dels treballs en el niu, entre els que es poden mencionar: la seua construcció i manteniment; el conte i alimentació dels jovenils; alimentació de les castes que no es poden alimentar per sí mateixes com els soldats i la parella real; elaboració de túnels per a la busca d'aliment; acicalamiento i neteja d'atres castes, etc. El seu cos generalment està poc esclerotizado.

Soldats

Poden ser d'abdós sexes, pero els seus adults són estèrils. Es reconeixen fàcilment per tindre una cap gran i be esclerotizada, que a voltes aplega a ser més gran que el restant del cos. Molts tenen les mandíbules molt desenrollades per a mossegar a l'enemic; uns atres estan més especialisats i tenen un rostre puntagut associat a glándulas, de modo que poden repelir a atres animals en chorrada d'esta secreció. Les secrecions poden ser de diferent tipo, encara que lo més normal és que siguen tòxiques, repelents o pegajosas. El seu paper és la defensa de les colónies de termites.

• Soldat mandibulado: es tracta del tipo de termita soldat més emblemàtic; es caracterisa per un cap especialment gran i fort en unes mandíbules també especialment grans i fortes; el seu método de combat es basa en la lluita cos a cos per mig de mordiscos i/o corts; les seues mandíbules poden ser asimètriques per a potenciar la seua capacitat de tall per un determinat costat. Ademés, també poden emetre esclafits en juntar les mandíbules per a intimidar.

• Soldats fragmóticos: usen els seus caps amples i dures com a escut per a taponar túnels i orificis del termitero i impedir que l'incursió enemiga continue alvançant sense tantes baixes o ferits com podria provocar atres métodos de contenció, pero en l'inconvenient de que té una menor capacitat ofensiva i de provocar baixes a l'enemic.
• Soldats narigudos: tenen un cap especialment gran i mandíbules molt chicotetes inservibles per a la guerra; el seu método de lluita consistix en disparar substàncies per a neutralisar els seus enemics.
• Soldats nasutoides: en un cap especialment gran, combinen els atacs químics en unes mandíbules més desenrollades que els soldats narigudos que tenen diferents graus d'operatividad per al combat segons el tipo; es tracta, puix, d'una espècie de fusió entre el soldat mandibulado i el soldat narigudo. El seu percentage varia entre un 2 % i un 10 % segons les fonts (15 % segons algunes imàgens aparentment no seleccionades).

Reproductors

Alados

Formes alades.

Els alados són imagos que encara mantenen les seues ales. Els reproductors alados són els que poden produir noves reines i reis. Els alados ixen massivament de la colónia, quan es troben, ocorre el emparellament en túnels per a evadir els depredadors i atres encerts. Poden confondre's fàcilment en formigues alades. Per a diferenciar-les cal observar detalls com les antenes, l'abdomen i la llongitut de les seues ales. Els alados perden les ales immediatament o seguit del contacte en el sexe opost.

Reproductors primaris (Parella real)

Els reproductors primaris són cridats Rei i Reina. Els seus cossos estan normalment ben esclerotizados, llevat la femella d'algunes espècies, que el seu abdomen pot aplegar a ser enorme per la hipertrofia dels seus ovaris.

Reproductors secundaris

En el cas de que la reina muiga o de que estiga molt vella i la seua producció d'ous decreixca, es poden produir regnes substitutes anomenades neoténicos (o reproductors de tongada), la seua funció és la de seguir expandint la colónia. Tenen el cos normalment menys esclerotizado que els primaris.

Pseudoergados

Casta no present en tots els termiteros. Individus no totalment diferenciats que en funció de les necessitats de la colónia poden transformar-se en una de les tres castes principals: obrers, soldats o reproductors secundaris.

Localisació i plagues

Danys causats per termites.

En 1930 es va introduir en Europa Central la Reticulitermes flavipes, i des de 1937 no ha deixat de propagar-se, trobant-se actualment en diverses ciutats de França i Alemània, com Hamburc. Existix aixina mateix el perill de propagació de Zootermopis angusticollis, introduïda per primera volta en 1956, procedent d'Estats Units com l'anterior. En Europa meridional i el nort d'Àfrica es troben els Isópteros Kalotermes flavicollis i Retuculitermes lucifugus, que són les dos úniques espècies natives d'Europa. En Àfrica tropical, es troba la Termes bellicosus.

Us d'àcit bórico

Des de 1948, s'usa l'àcit bórico per a atacar l'invasió de termites.^{cita requerida}

Tipos de nius

Vore també: Círcul de fada

Termiteros en La Gran Sabana, Veneçola.

Niu epigeo en Somàlia.

Niu en el delta del Okavango, Botswana.

Pistes subterrànees de Gnathamitermes perplexus.

Una atra característica de tots els insectes eusocials són els nius; en el cas de les termites presenten una gran diversitat; algunes voltes presenten una arquitectura complexa, podent aplegar a alcançar tamanys formidables (més de 1000 m³ en alguns Macrotermes). l'hàbitat primitiu de les termites va ser provablement dins de fusta morta, com a troncs, parts mortes d'arbres vius; a on la societat trobava aliment i refugi, lo que denominen com a nius d'una peça. Dins del grup de nius separats es distinguixen tres principals categories:

• Nius subterràneus, este termitero esta en el subsol, a més de 40 m^{cita requerida} delloc en el que es detecten les seues senyals.

• Nius epígeos o termiteros catedrals, són un tipo de niu que descolla de la superfície del sol (montículs). Algunes termites construïxen els nius com a columnes que poden aplegar a medir 8 m, pero lo més comuna és que medixquen de 3 a 4. Estan orientades al nort: l'altura i l'orientació ajuden a regular la temperatura, en un marge de variació d'un o dos graus. Independentment de la temperatura que hi haja fora, dins del termitero sempre hi ha una atmòsfera més fresca. Estan construïts en una argila resultat d'una mescla de saliva, terra i excrements. Algunes construccions conseguixen tal durea, que són necessaris explosius per a destruir-les. Este tipo de termiteros solament ho construïxen els termes bèlics.
• Nius arbòreus, construïts en troncs o en una branca d'un arbre, que sempre estan units al sol per galeries cobertes. No obstant, hi ha alguns nius intermijos. Els nius epígeos sempre tenen una part basal subterrànea, més o menys important i a voltes preponderant, com en Hodotermitidae. Alguns nius epígeos estan construïts contra un tronc d'un arbre i si la base és reduïda tendixen a fer-se arbòreus.

Algunes espècies

Algunes espècies de termites són:

• La termita de la sabana africana, Macrotermes natalensis.
• La termita brúixola, Amitermes meridionalis.
• La termita de l'arbre, Nasutitermes.
• La termita trintraro Porotermes quadricollis

Referències

• Qué són anticimex. es/termitas/neotenicosels neoténicos

• ^{[enllaç trencat]}
• ^{[enllaç trencat]}
• Biology of Termites: a Modern Synthesis, 1st edició, Dordrecht: Springer. ISBN 978-90-481-3977-4.
• Parasites in Social Insects, New Jersey: Princeton University Press. ISBN 978-0-691-05924-2.

Enllaços externs

• ento. csiro. au/education/insects/isoptera. htmlIsoptera:termites at CSIRO Austràlia Entomology
• ibiology. org/ecology/termite-gut/ Jared Leadbetter seminar: Termites and Their Symbiotic Gut Microbes