Anníbal

   

Aníbal Barca (en fenicio: 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋, Hanni-baʾal, «qui goja del favor de Baal» i 𐤁𐤓𐤒, Barqa, «raig»; 247-183 a. C.) va ser un general i estadiste cartaginés. L'historiador militar Theodore Ayrault Dodge li va cridar «pare de l'estratègia». Va ser admirat inclús pels seus enemics —Cornelio Nepote li va batejar com «el més gran dels generals»—; de fet, el seu major enemic, Roma, va adaptar certs elements de les seues tàctiques militars al seu propi acervo estratègic. El seu llegat militar li va conferir una sòlida reputació en el món modern i ha segut considerat com un gran estratega per Arthur Wellesley, militar i I duc de Wellington. La seua vida ha segut objecte de moltes películes i documentals. Segons tots estos comentaris dels historiadors, Aníbal era un excelent estratega com varis atres personages: Alejandro Magne, Juliol César o Napoleón Bonaparte.

La seua vida va transcórrer en el conflictiu periodo en el que República romana va establir la seua supremacia en la conca mediterrànea, en perjuí d'atres potències com la pròpia República cartaginesa, Macedònia, Siracusa i el Imperi seléucida. Va ser el general més actiu de la segona guerra púnica, en la que va portar a terme una dels ardits militars més audaços de la Antiguetat: Aníbal i el seu eixèrcit, en el que s'incloïen trentahuit elefants de guerra, varen partir d'Hispania i varen travessar els Pirineus i els Alps en l'objectiu de conquistar el nort d'Itàlia, esta aventura li va costar la pèrdua del seu ull dret. Allí va derrotar als romans en grans batalles campals com la del riu Trebia, la del llac Trasimeno o la de Cannas, que encara s'estudia en acadèmies militars en l'actualitat. A pesar del seu lluent moviment, Aníbal no va aplegar a entrar en Roma. Existixen diverses opinions entre els historiadors que van des de carències materials de Aníbal en màquines de sege a consideracions polítiques que defenen que l'intenció de Aníbal no era prendre Roma, sino obligar-la a rendir-se. No obstant, Aníbal va conseguir mantindre un eixèrcit en Itàlia durant més d'una década, rebent escassos reforços. Despuix de l'invasió d'Àfrica per part d'Escipión l'Africà, el Senat púnico ho va cridar de regrés a Cartago, a on va ser finalment derrotat per Escipión en la batalla de Zama.

Acabada la guerra contra Roma, va entrar en la vida pública cartaginesa. Es va enfrontar a l'oligarquia dirigent, que ho va acusar davant els romans d'estar en tractes en el seléucida Antíoco III el Gran, per lo que va haver d'exiliar-se en l'any 195 a. C. Va passar al servici d'este últim monarca, als órdens del qual es va enfrontar de nou a la República romana en la batalla del Eurimedonte, a on va ser derrotat. Una volta més fugit, es va refugiar en la cort de Prusias I, rei de Bitinia. Els romans varen exigir al bitinio que entregara al cartaginés, a lo que el rei va accedir. No obstant, abans de ser capturat, Aníbal va preferir suïcidar-se.

Antecedents històrics

Artícul principal → Primera guerra púnica.

A mitan de el III, la ciutat de Cartago, a on va nàixer Aníbal, estava fortament influïda per la cultura helenística derivada dels vestigis del Imperi d'Alejandro Magne. Cartago ocupava per llavors un lloc important en els intercanvis comercials de la conca mediterrànea, i en els emporios de Sicília, Cerdenya i en les costes d'Iberia i d'Àfrica del Nort. La ciutat disponia igualment una important flota de guerra que protegia les seues rutes marítimes, que transportaven el or procedent del Golf de Guinea i el estany procedent de les costes britàniques.

L'atra potència mediterrànea de l'época era Roma, en la que Cartago va entrar en guerra durant vint anys en un conflicte conegut com la primera guerra púnica, la primera guerra de gran envergadura de la que Roma va eixir victoriosa. Este enfrontament entre la República de Roma i Cartago va estar provocat per un conflicte secundari en Siracusa, i es va desenrollar per terra i mar, en tres fases: combats en Sicília (264-256 a. C.), combats en Àfrica (256-250 a. C.) i de nou en Sicília (250-241 a. C.). Durant esta última fase, i sobretot despuix de la guerra, va nàixer la fama d'Amílcar Barca, pare de Aníbal, que dirigia la guerra contra Roma des de l'any 247 a. C. Despuix de la gran derrota naval en les illes Egadas, al noroest de Sicília, els cartagineses es varen vore obligats a firmar el Tractat de Lutacio en la primavera de 241 a. C. en el cònsul Cayo Lutacio Cátulo. Entre els térmens imposts a Cartago per este tractat es trobaven la cessió dels territoris de Sicília i les illes menors entre esta i la costa africana, aixina com onerosas #compensació de guerra.

A finals de la primera guerra púnica, a pesar de les precaucions adoptades per Amílcar Barca, Cartago va trobar problemes a l'hora de dispersar als seus regiments armats de mercenaris, que no varen tardar en sitiar la ciutat i provocar un conflicte de l'envergadura d'una guerra civil. Este episodi històric és conegut com la guerra dels Mercenaris. Amílcar va conseguir reprimir esta rebelió despuix de tres anys, despuix de véncer als rebels en el riu Bagradas i de nou, en un gran derramamiento de sanc, en el desfiladero de la Serra en el 237 a. C. Per la seua banda, Roma havia aprofitat la falta d'oposició per a prendre Cerdenya, anteriorment en mans dels cartagineses. Despuix de la protesta de Cartago per esta acció, que suponia una violació dels térmens del tractat de pau recentment alcançat, Roma li declara la guerra, pero s'oferix a anular-la si se li entrega no solament Cerdenya, sino també Còrsega i més #compensació econòmiques. Els púnicos, impotents, tenen que cedir, i abdós illes es convertixen en el 238 a. C. en noves possessions romanes. Per a compensar esta pèrdua, Amílcar va marchar a Iberia, a on es va apoderar de vasts territoris al surest del país. Durant una década, Amílcar va dirigir la conquista del sur d'Iberia, recolzat militar i logísticamente pel seu gendre Asdrúbal. Esta conquista restablia la situació econòmica de Cartago, gràcies a l'explotació de les mines d'argent i estany.

Ascensió

Joventut

Aníbal Barca va nàixer provablement en Cartago en l'any 247 a. C. Era el fill major del general Amílcar Barca. Encara que «Barca» no era un llinage, sino un apelatiu (de barqä, "raig" en llengua púnica), va ser adoptat com a tal pels seus fills. Els historiadors designen a la família de Amílcar en el nom de Bárcidas, a fi d'evitar la confusió en atres famílies cartaginesas en els mateixos noms (Aníbal, Asdrúbal, Amílcar, Magón, etc.).

Sobre l'educació de Aníbal és poc lo arreplegat pels autors grecorromanos. Se sap que va deprendre d'un preceptor espartano, cridat Sosilos, les lletres gregues, l'història d'Alejandro Magne i l'art de la guerra. Aixina va adquirir el modo de raonament i d'acció que els grecs cridaven «métis», fundat en l'inteligència i l'astúcia.

Despuix d'haver incrementat el seu territori, Amílcar va enriquir a la seua família, i per extensió a Cartago. En perseguir dit objectiu, Amílcar es va recolzar en la ciutat fenicia de Gadir (actual Càdis, Espanya), pròxima al estret de Gibraltar, i va començar a sometre a les tribus íberas. En aquell moment, Cartago es trobava en tal estat d'empobriment que el seu marina era incapaç de transportar a l'eixèrcit a Hispania. Amílcar es va vore, puix, obligat a fer-ho marchar cap a les Columnes d'Hércules a peu, per a creuar allí en barco l'estret de Gibraltar, entre lo que actualment serien Marroc i Espanya.

L'historiador romà Tito Livio menciona que quan Aníbal va ser a vore el seu pare i li va pregar que li permetera acompanyar-li, est va acceptar en la condició de que jurara que durant tota la seua existència mai seria amic de Roma; tenia 11 anys. Atres historiadors referixen que Aníbal va declarar al seu pare:

Jure que en quant l'edat m'ho permeta [...] ampraré el fòc i el ferro per a trencar el destí de Roma.

El seu aprenentage tàctic va començar sobre el terreny, baix mando del seu pare i va continuar en el seu cunyat, Asdrúbal el Bell, qui va succeir a Amílcar, mort en el camp de batalla contra els rebels íberos en el 228 a. C. o en 230 a. C., moment en el que li nomena cap de la cavalleria. En este lloc, Aníbal revela molt pronte la seua resistència, la seua sanc freda, i la seua capacitat per a fer-se apreciar i admirar pels seus soldats. Asdrúbal va perseguir una política de consolidació dels interessos ibèrics de Cartago. Per a això, va casar a Aníbal en una princesa íbera de nom Himilce, en la que va tindre un fill, Áspar. No obstant, esta aliança matrimonial és considerada improvable i no està atestada per tots. En el 227 a. C., Asdrúbal va fundar la nova capital púnica en Hispania, Qart Hadasht, hui Cartagena. Per una atra part, Asdrúbal va firmar en el 226 a. C. un tractat en Roma pel que la península ibèrica quedava dividida en dos zones d'influència. El riu Ebre constituïa la frontera: Cartago no devia expandir-se més al nort d'este riu, en la mateixa mida que Roma no s'estendria al sur del curs fluvial. Més vesprada, un esclau gal, que va acusar a Asdrúbal d'haver assessinat al seu amo, li va assessinar a la seua volta al començament de l'any 221 a. C.

Comandant en cap

Despuix de la mort de Asdrúbal, Aníbal va ser elegit pel eixèrcit de Cartago estacionat en la península ibèrica per a que li succeïra en la seua condició de comandant en cap. Posteriorment, Aníbal seria confirmat en el lloc pel govern cartaginés, a pesar de l'oposició encapçalada per Hannón (un ric aristócrata). En esta época Aníbal contava vinticinc anys. Tito Livio dona una menuda descripció del jove general:

A partir de la seua arribada a Hispania, Aníbal va atraure totes les mirades. «És Amílcar en la seua joventut, que nos ha segut tornat», s'escrivien els vells soldats. «La mateixa energia en la cara, el mateix fòc en la mirada: ací està el seu aspecte, ací els seus gests».

Despuix d'haver assumit el mando, Aníbal va passar dos anys consolidant el poder cartaginés sobre les terres hispàniques i terminant la conquista dels territoris situats al sur de l'Ebre. En 221 a. C., en la seua primera campanya com a cap de les forces cartaginesas en Hispania, es va dirigir al Replanell Central i va atacar als Olcades prenent la seua principal ciutat, Althia, duent els dominis púnicos fins a les rodalies del Tajo. En la campanya del següent any, 220 a. C., va alvançar cap a l'oest i es va enfrontar als Vacceos assaltant les ciutats de Helmántica i Arbocala. En la tornada de l'expedició en abundant botí a la seua base de Qart Hadasht, una gran coalició liderada pels carpetanos junt a contingents de vacceos i olcades, li va atacar junt al riu Tajo, sent derrotats per l'habilitat del jove general cartaginés en la batalla.

Per la seua banda, Roma, tement la creixent presència dels cartagineses en Hispania, va concloure una aliança en la ciutat de Sagunt, situada a una distància considerable de l'Ebre per la partix sur, en el territori que els romans havien reconegut com dins de la zona d'influència cartaginesa, i va declarar a la ciutat com un protectorat. Este moviment polític va generar tensions entre les dos potències: mentres que els romans argumentaven que segons el tractat firmat en l'any 241 a. C., els cartagineses no podien atacar a un aliat de Roma, els púnicos s'amparaven en la clàusula del document que reconeixia la sobirania cartaginesa sobre els territoris hispans situats al sur de l'Ebre. Excavacions en curs en 2008 en la ciutat de Valéncia varen trobar, entre atres restants, una empalizada, pròxima a la marge esquerra del riu Turia, que provablement formava part d'un campament militar, el acantonamiento de Aníbal en el seu alvanç cap a Sagunt.

Aníbal va decidir dirigir-se contra Sagunt, i sitiar la ciutat, que va capitular en el 219 a. C., provablement en el més de novembre, despuix de huit mesos de sege. Roma va reaccionar davant lo que considerava una flagrant violació del tractat i va reclamar justícia al govern cartaginés. Per la gran popularitat de Aníbal i al risc de perdre prestigi en Hispania, el govern oligàrquic de Cartago va rebujar les peticions romanes i va declarar la guerra que el general havia somiat, la segona guerra púnica, a finals d'any.

Segona guerra púnica

Artícul principal → Segona guerra púnica.

Preparatius

En acabant de que els cartagineses sitiaren i destruïren Sagunt, els romans varen decidir contraatacar en dos fronts: Àfrica del Nort i Hispania, partint des de Sicília, illa que els va servir de base d'operacions. No obstant, Aníbal trastocó els plans dels romans en una estratègia inesperada: volia dur la guerra al cor d'Itàlia, marchant ràpidament a través de Hispania i del sur de la Galia. Conscient de que la seua flota era molt inferior a la dels romans, Aníbal va decidir no atacar per mar, sino que va elegir una ruta terrestre molt més dura i llarga pero més interessant tàcticament, puix li va permetre reclutar a molts soldats mercenaris o aliats procedents dels pobles celtas disposts a combatre als romans. Abans de la seua partida, Aníbal va distribuir hábilmente els seus efectius i va enviar a Àfrica del Nort varis contingents d'íberos, mentres que va ordenar als soldats libio-fenicios que garantisaren la seguritat de les possessions de Cartago en Hispania.

Els oretanos alçats en armes contra els cartagineses, acorden la pau entregant la mà de la princesa de Cástulo, Himilce, que acaba casant en Aníbal, traslladant-se esta a Cartagena i permaneixent allí durant les campanyes del seu marit tornant després a Cástulo en acabant de que la ciutat passara al bando romà, va morir allí en el fill d'abdós, supostament d'una epidèmia de pesta.

Aníbal no va partir de Cartagena fins a finals de la primavera del 218 a. C. El general va posar en marcha a l'eixèrcit i va enviar representants per a negociar el seu pas a través dels Pirineus i travar aliances en els pobles que s'assentaven a lo llarc del seu trayecte. Segons Tito Livio, Aníbal va travessar el Ebre en 90 000 infants i 12 000 cavallers, i va deixar un destacament de 10 000 infants i 1000 cavallers per a que defengueren Hispania, als que es varen sumar 11 000 iberos que es varen mostrar reticents a abandonar el seu territori. Despuix del seu pas pels Pirineus, disponia de 70 000 infants i 10 000 cavallers. Segons atres fonts, Aníbal va aplegar a la Galia al cap de 40 000 infants i 12 000 cavallers. És complicat establir l'aproximació dels seus efectius reals. Certes estimacions creuen que encapçalava una força de 80 000 hòmens. A la seua arribada a Itàlia, sembla que estava al cap, segons les fonts, d'entre 20 000 i 50 000 infants i d'entre 6000 i 9000 ginets. Per un atre costat, en vàries ocasions, o com a mínim, al principi de la guerra, Cartago va enviar reforços a Aníbal. Ademés, al seu eixèrcit es varen sumar molts soldats procedents de tribus. Prop de 40 000 gals es varen unir a l'eixèrcit cartaginés durant la guerra.

En el seu eixèrcit, Aníbal contava en un poderós contingent d'elefants de guerra, animals que representaven un important paper en els eixèrcits de l'época i que els romans coneixien be per haver-se enfrontat a ells quan formaven part de les tropes del rei d'Epiro, Pirro I. En realitat, els 38 elefants de l'eixèrcit de Aníbal són una sifra insignificant comparada en els eixèrcits de l'época helenística. De fet, la majoria varen morir durant el viage a través dels Alps o víctimes de la humitat de les marismas etrusques. L'única béstia que va sobreviure va ser amprada com a ensellament pel propi Aníbal. En efecte, Aníbal va perdre el seu ull dret durant una batalla menor i va utilisar este mig de transport per a no entrar en contacte en l'aigua. Segons atres historiadors com Polibio, Aníbal va sofrir una oftalmía que ho va deixar tòrt. Un artícul de 2021 especula que hauria sofrit una queratitis provocada per bactèries com el pneumococ o estafilococos, encara que tampoc descarta que la causa fora una forma de #tuberculosis, patógenos aquàtics que habitaren en les marismas del Arno, com Acanthamoeba o Pseudomonas aeruginosa, o inclús una leptospirosis transmesa per l'orina de l'elefant que montava.

Viage a Itàlia

Aníbal va penetrar en la Galia evitant cuidadosadament atacar les ciutats gregues erigides en lo que hui és Catalunya. Es pensa que, despuix d'afranquir els Pirineus a través de l'actual comarca de la Cerdanya i establir el seu campament prop de la ciutat de Illibéris —l'actual Elne, pròxima a Perpinyà—, va seguir alvançant sense problemes fins a aplegar al Ródano, a on va aparéixer en setembre ans que els romans pogueren impedir-li el pas al cap de 38 000 infants, 8000 cavallers i 37 elefants de guerra.

Despuix d'evitar les poblacions locals, que varen tractar de detindre el seu alvanç, Aníbal es va vore obligat a escapar d'una companyia romana que venia des de la costa mediterrànea remontant el Valle del Ródano (França). El fet de que els romans vingueren de conquistar la Galia Cisalpina va donar esperances a Aníbal de que seria capaç de trobar aliats entre els gals del nort d'Itàlia.

Travessia dels Alps

Hipòtesis de la ruta

L'itinerari mamprés per Aníbal ha segut objecte de diverses polèmiques. En octubre del 218 a. C., els Alps podien ser afranquits pel port del Menut Sant Bernardo, pel de Mont Cenis o també pel de Montgenèvre. Certs autors defenen que Aníbal va travessar el port de Clapier o, més al sur, el port de Larche.

Les senyes facilitades per Polibio i Tito Livio són molt imprecisos. Ademés, no existixen restants arqueològics que proporcionen alguna prova irrefutable de la ruta de Aníbal. Totes les hipòtesis formulades per experts i també per autors de gran imaginació, estan basades en els texts de Polibio i Tito Livio (s'han escrit ya casi mil llibres sobre el tema).

Una de les opinions més acceptades és la que localisa el port de montanya que va afranquir Aníbal junt a la Planura Padana. Sense dubte, Aníbal encorajaria als seus famolencs i desmoralizados soldats en la perspectiva de trobar-se pronte en el Po. En els Alps Septentrionals, Montgenèvre i Gran Sant Bernardo, solament el Port de Savine-Coche i el Port de Larche avalen esta opinió. No obstant, els partidaris del pas pel port del Menut Sant Bernardo qüestionen el sentit d'este passage de Polibio:

Els soldats, consternados pel recort del dolor que havien sofrit, i sense saber a qué deurien enfrontar-se quan seguiren alvançant, varen semblar perdre el corage. Aníbal els va reunir, i, com des del cim dels Alps, que semblaven ser l'entrada a la ciutadella d'Itàlia, es divisaven les vastes planures que regava el Po en les seues aigües, Aníbal es va servir d'este bell espectàcul, únic recurs que li quedava, per a llevar la por als soldats. Al mateix temps, els va senyalar en el dit el punt a on estava situada Roma, i els va recordar que gojaven de la bona voluntat dels pobles que habitaven el país que tenien davant els seus ulls.

• Port de Mont Cenis.
  Port de Mont Cenis.
• Port de Montgenèvre.
  Port de Montgenèvre.
• Port de Larche.
  Port de Larche.
• La Planura Padana és la zona grisa de l'interior de la elipse.
  La Planura Padana és la zona grisa de l'interior de la elipse.
• Port de Clapier.
  Port de Clapier.
• 
  Mapa en el curs del riu Po.

Este episodi ha segut representat en numerosos quadros i dibuixos, un d'ells de Francisco de Goya. Els partidaris del Menut Sant Bernardo afirmen que les boiras que s'eleven a sovint en la planura del Po impedixen vore-la. No obstant, esta planicie ha segut vista i fotografiada numeroses voltes. Figura un eixemple en el lloc web de Patrick Hunt, professor d'arqueologia de la Universitat de Stanford, consagrat a la busca del port pel que Aníbal hauria passat a Itàlia. Considera que el port de Clapier és l'únic que concorda perfectament en els texts antics. Polibio proporciona una atra senya molt important:

Aníbal va aplegar a Itàlia en l'eixèrcit citat abans, va acampar als peus dels Alps, per a que descansaren les seues tropes [...] va procurar, en primer lloc, contractar als pobles del territori de Torí, pobles situats al peu dels Alps.

En els Alps Septentrionals, solament el port de Clapier satisfaria estes dos condicions: vista sobre la planicie del Po i de la població dels turineses. Des de que el coronel Perrin ho va afirmar en 1883, numerosos autors es varen sumar a esta tesis. L'única excepció notable és la tesis de Gavin de Beer (publicada en 1955), la qual propon el port de la Traversette en els Alps meridionals, prop del Monte Viso (Alps Cocios). La ruta no travessava el territori dels alóbroges i la seua hipòtesis ha segut discutida en vehemència, pero és acceptada en Anglaterra i conte a favor seu en el descobriment, en 2016, de copiosos restants d'antics excrements en una gran cantitat de bactèries Clostridia, associades en la femta de cavall, signes de cucs parasitarios dels equins i l'evidència de que el sol havia segut intensament calcigat per lo que podria haver segut un gran número de cavalls entorn a un abrevadero natural.

Per últim, cal dir que era habitual en els historiadors antics imaginar discursos verosímils atribuïts als personages històrics, per lo que no hi ha cap raó per a creure en l'absoluta autenticitat d'esta escena, i en el gest d'orador que l'acompanya. Ya que és possible que l'episodi relatat siga una «amable» image de Épinal, la comparació dels diversos camins factibles no pot conduir a una conclusió definitiva.

Segons les fonts, Aníbal va perdre, en esta travessia, entre 3000 i 20 000 hòmens. Els supervivents que varen aplegar a Itàlia estaven famolencs i morts de fret.

Fòra com anara el pas elegit, la travessia dels Alps ha segut l'opció tàctica més destacada en l'Antiguetat. Aníbal va conseguir travessar les montanyes a pesar dels obstàculs que plantejaven el clima, el terreny, els atacs de les poblacions locals, i la dificultat de dirigir a un eixèrcit compost per soldats de distintes #ètnia i que parlaven en diverses llengües.

Una atra raó que fa la seua travessia important és estratègica. Roma era una potència continental i Cartago una potència marítima. Semblava obvi que la flota cartaginesa podria atacar i desembarcar hòmens en qualsevol punt del sur de la península itálica o Sicília, tenint recursos suficients per a evitar buscar un creuament pels Alps. No obstant, Aníbal va atacar per terra en obert desafiu i sorpresa per a les tropes romanes. La seua repentina aparició en el vall del Po despuix de la travessia de la Galia i el pas dels Alps li va permetre trencar la forçada pau d'alguna de les tribus locals en Roma, ans que esta poguera reaccionar contra la rebelió. La difícil marcha de Aníbal li va conduir a territori romà i a opondre's a les tentatives dels seus enemics de resoldre el conflicte en territori estranger.

Batalla del Tesino

Artícul principal → Batalla del Tesino.

Publio Cornelio Escipión, cònsul que dirigia les forces romanes destinades a interceptar a Aníbal, no esperava que el general cartaginés intentara creuar els Alps. Els romans estaven preparant-se per a enfrontar-se a ell en la península ibèrica. Despuix de fallar Escipión en el seu intent d'interceptar-ho junt al Ródano, va despachar a Hispania al seu germà Cneo en la major part del seu eixèrcit consular mentres que ell en un destacament reduït, es va dirigir a Pisa (Etruria), desembarcant allí i unint-se a l'eixèrcit dels pretores en la Galia, Lucio Manlio Vulsón i Cayo Atilio Serrano. Les decisions i moviments ràpits li varen permetre aplegar a Placentia a temps per a alcançar a Aníbal.

Despuix de completar el creuament de la cordillera alpina en les tropes diezmadas, i despuix d'haver conseguit sometre a la tribu dels taurins, Aníbal i el seu eixèrcit varen alvançar cap a l'est i es varen trobar en l'eixèrcit romà de la Galia junt al riu Tesino. La batalla del Ticino, una simple escaramuza entre la cavalleria romana liderada pel cònsul Publio Cornelio Escipión i la cavalleria cartaginesa, va posar de manifest per primera volta en sol itálico les qualitats militars de Aníbal. El general púnico va amprar a la seua cavalleria llaugera, els númidas, per a flanquejar a les forces romanes, mentres la seua cavalleria pesada hispana chocava frontalment contra els ginets gals aliats dels romans, els vélites i el restant de cavalleria italo-romana. El cònsul va ser ferit i salvat per un esclau d'orige ligur, encara que segons atres fonts el seu salvador va ser el seu fill de dèsset anys, Escipión, que posteriorment rebria el sobrenom de «l'Africà» per la victòria decisiva sobre Aníbal en Zama. Despuix de retirar-se al seu campament, els romans varen abandonar l'àrea del Ticino i varen acampar en les rodalies del riu Po junt a la colónia de Placentia, en Emilia-Romaña. Gràcies a la superioritat de la seua cavalleria, Aníbal havia obligat als romans a evacuar la planura de Lombardía.

Batalla del Trebia

Artícul principal → Batalla del Trebia.

Ans que la notícia de la derrota del Ticino aplegara a Roma, el Senat va ordenar al cònsul Tiberio Sempronio Longo dur les seues tropes de Sicília, per a reunir-se en Escipión i enfrontar-se a Aníbal.

Encara que no constituïa més que una victòria menor, el resultat de la trobada junt al Ticino va incitar als gals i als ligures a unir-se als cartagineses, lo que va aumentar el tamany de l'eixèrcit púnico a 40 000 hòmens, dels quals 14 000 eren gals. Publio Cornelio Escipión, greument ferit i davant la deserció d'alguns dels gals allistats junt als romans, es va retirar a les terres altes junt al riu Trebia per a establir un nou campament, i salvaguardar d'esta manera el seu eixèrcit. Allí va esperar l'arribada de l'eixèrcit consular de Tiberio Sempronio Longo, que havia partit de Sicília per a reforçar al seu colega.

Aníbal, gràcies a les seues hàbils maniobres, estava en posició de contrarrestar a Sempronio, puix controlava la carretera que anava de Placentia a Ariminum, que el cònsul devia seguir si volia unir-se a Escipión. Aprofitant la situació, Aníbal va prendre per traïció Clastidium, actual Casteggio, en Lombardía —a on va trobar grans cantitats de suministraments per als seus hòmens. No obstant, este èxit no va ser complet, puix, aprofitant la distracció del cartaginés, Sempronio va alvançar i va conseguir unir-se a Escipión, acampat junt al riu Trebia, prop de Placentia. A penes va aplegar Sempronio a la zona, la seua cavalleria va tindre una refrega favorable en els forrajeadores púnicos que li va fer guanyar confiança.

El dia del solstici d'hivern del 218 a. C., despuix d'acossar el seu campament en la seua cavalleria númida, Aníbal va conseguir que els seus enemics presentaren batalla. El dia abans havia emboscat al seu germà Magón en efectius d'infanteria i cavalleria en una zona arbustiva propenca a l'escena de la batalla. La batalla del Trebia va tindre el seu inici quan l'eixèrcit romà va creuar el riu i va chocar contra els efectius cartagineses. La cavalleria púnica junt als elefants i els hostigadores balears, es va concentrar en l'acossament de les ales romanes, posant en fuga a la cavalleria enemiga. Fortament pressionats en les ales, es varen vore atacats ademés per l'esquena pels efectius de Magón que estaven emboscats. Rodejats en tots els llocs, el centre de la infanteria romana va conseguir obrir-se pas al seu front a través dels gals i hispans que integraven el centre de la llínea cartaginesa. D'esta manera va conseguir escapar una part dels efectius romans. De nou Aníbal havia conseguit una important victòria, esta volta despuix d'enfrontar-se a dos eixèrcits romans manats pels dos cònsuls.

Batalla del Llac Trasimeno

Artícul principal → Batalla del Llac Trasimeno.

Despuix de les victòries del Ticino i del Trebia, els cartagineses es varen retirar a Bolonya,^{cita requerida} per a despuix continuar la seua marcha sobre Roma. Despuix d'haver assegurat la seua posició en el nort d'Itàlia gràcies a les seues victòries, Aníbal va traslladar els seus quarters d'hivern al territori dels gals, el respal dels quals semblava estar disminuint. En la primavera del 217 a. C., el general cartaginés va decidir establir una base d'operacions més segura, situada al sur. Pensant que Aníbal estava decidit a seguir alvançant sobre Roma, Cneo Servilio Gémino i Cayo Flaminio, els nous cònsuls, varen movilisar als seus eixèrcits a fi de bloquejar les rutes de l'est i de l'oest, les quals podien ser preses per Aníbal per a marchar sobre Roma. L'atra ruta que travessava Itàlia central es trobava en la desembocadura del Arno. Este itinerari passava per una gran marisma que estava sumergida més de lo habitual en eixe periodo de l'any i, encara que Aníbal sabia que esta ruta era la més complicada, també era conscient de que constituïa la via més segura i més ràpida cap al centre d'Itàlia. Com l'historiador Polibio indica, els hòmens de Aníbal varen marchar quatre dies i tres nits sobre «una ruta que estava baix les aigües» i varen sofrir una terrible fatiga acusada ademés per la falta de somi.

El general va travessar els Apenins i el Arno, presuntament invadeable, sense oposició. No obstant, en els pantans que hi havia en les planures, Aníbal va perdre gran part de les seues forces i, segons pareix, als seus últims elefants. A la seua arribada a Etruria (l'actual Toscana), Aníbal va decidir atraure a l'eixèrcit principal romà, manat per Flaminio, a una batalla campal, devastant davant els seus propis ulls el territori que se suponia devia protegir. Tal i com Polibio escriu:

Ell [Aníbal] va calcular que si rodejava el camp i irrompia en el territori de més allà, Tito Quincio Flaminio (en part per temor als reproches populars i en part a causa del seu propi irritament) seria incapaç de soportar pasivamente la devastación del país, i li seguiria espontàneament... oferint-li aixina ocasions per a atacar-li.

Al mateix temps, Aníbal intentava trencar els llaços de Roma en els seus aliats, mostrant-los que Flaminio era incapaç de protegir-los. A pesar d'això, Flaminio va permanéixer en Arretium sense moure un dit. Incapaç d'arrastrar a Flaminio a una batalla, Aníbal va decidir marchar en força contra el flanc esquerre del seu adversari, bloquejant la seua retirada a Roma. Esta maniobra es reconeix com el primer moviment envolvente de l'història.

Aníbal va mamprendre posteriorment la persecució de Flaminio, a través dels tossals d'Etruria. El 21 de juny, li va sorprendre en un desfiladero en la ribera del llac Trasimeno. En la batalla que es va produir, Aníbal va destruir completament el seu eixèrcit entre la tossals i la vora del llac. Quinze mil romans varen morir i dèu mil més varen ser capturats. Un grup de cinc mil que va poder obrir-se pas entre les llínees cartaginesas, va anar finalment rodejat en un tossal veí per la cavalleria púnica manada per Maharbal i va acceptar rendir-se a canvi de la seua llibertat. Aníbal no va reconéixer a la seua subordinat autoritat per a prendre tal decisió i igualment va deixar com a presoners a estos últims rendits.

Batalla dels Pantans de Plestia

Artícul principal → Batalla dels Pantans de Plestia.

Dos dies despuix, va proseguir el seu camí cap a l'est travessant Umbría. Junt a la zona pantanosa de Plestia, existia un contingent romà de 8000 hòmens vinguts de la mateixa Roma d'acort a Apiano, manats pel pretor Cayo Centenio. Va ordenar a la seua cavalleria baix mando de Maharbal donar un rodege a la posició de bloqueig que ocupaven les tropes romanes, i llavors les va atacar frontalment en la seua infanteria i per l'esquena en els seus ginets, eliminant a esta força terrestre que s'oponia al seu alvanç sobre Roma, matant ademés al seu cap. Polibio i Livio defenen que esta força romana estava composta solament per 4000 ginets i en realitat es tractava de la cavalleria de l'eixèrcit consular de Servilio Gémino que, desconeixent lo ocorregut en Trasimeno, l'havia manat en alvançada per a auxiliar al seu colega Flaminio. Este número de 4000 no coincidix en la cavalleria d'un eixèrcit consular, per lo que la possibilitat de que anara un contingent enviat des de Roma (de la mateixa manera que en 207 a. C. varen ser enviades les dos legions urbanes a bloquejar el pas del riu Nar en les rodalies de Narni quan Asdrúbal Barca s'acostava a la costa adriática), resulta verosímil.

Despuix d'este enfrontament es va dirigir contra Spoletium, sent rebujat el seu intent d'assalt junt a una de les portes de la ciutat, que hui dia conserva el nom de "Porta Fuga" en recort d'estos fets i la seua torre adjacent "Torre Oleum" per supondre's que varen tirar oli hervir des d'ella als atacants. Va proseguir llavors fins a Narnia a on el pont sobre el Nar estava tallat, i despuix d'arrasar la comarca es va dirigir cap a Piceno travessant Umbría. Pese a la seua victòria, Aníbal, era conscient de que sense màquines de sege no podria prendre la capital, i tenint tallat el pont per a travessar el riu Nar i previsiblement el restant de caixers que es trobara fins a Roma, era preferible explotar la seua victòria desplaçant-se a la costa adriática d'Itàlia, assolant territoris i campiñas i encorajant una rebelió general contra el poder de la ciutat eterna. No en va, despuix de Trasimeno, Aníbal havia anunciat als seus presoners itálicos:

No he vingut a lluitar contra els italians, sino a combatre a Roma en el nom dels italians.

Despuix d'estes dos derrotes seguides en Trasimeno i Plestia, els romans varen decidir nomenar a Fabio Cunctator —«el que retarda»— com dictador. Separant-se de la tradició militar romana, Fabio va optar per amprar una nova estratègia, que passaria a l'història com la Estratègia Fabiana, que consistia en rebujar una batalla frontal contra el seu adversari mentres disponia varis eixèrcits al seu entorn a fi d'acossar als seus forrajeadores i llimitar els seus moviments.

Batalla del Ager Falernus

Artícul principal → Batalla del Ager Falernus.

Despuix de travessar territori picentino, marrucino i frentano, l'eixèrcit cartaginés va aplegar al nort d'Apulia, devastant quant es trobava al seu pas. A eixa última zona va aplegar l'eixèrcit romà baix mando de Fabio despuix de ser reconstruït en els efectius de l'eixèrcit consular de Servilio Gémino i en els recent allistats per a substituir als perduts en Trasimeno. Sense conseguir que Fabio caiguera en les seues provocacions, Aníbal va decidir travessar el Samnio, prenent Telesia i aplegant a Campània, una de les més riques i fèrtils regions d'Itàlia, en l'esperança de que la devastación del territori pressionara al dictador a entrar en batalla. Este últim, no obstant, va decidir continuar seguint a Aníbal pero sense entrar en combat en el cartaginés, cada volta més a la defensiva. A pesar del seu èxit, l'estratègia fabiana era molt impopular entre els romans, que la consideraven covart. Aníbal va entrar en el districte del Ager Falernus, situat entre #Calç, el pas de Tarracina i el riu Volturno. Allí va començar la seua devastación pero Fabio va conseguir bloquejar-li assegurant tots els passos que permetien l'eixida de la regió. En l'objectiu de contrarrestar el moviment de Fabio, Aníbal va enganyar als romans en una estratagema consistent en posar teas ardint en les banyes dels bous i llançar-los en plena nit en estampida sobre la zona en la que pretenia que els romans cregueren que intentava trencar el sege. Estos varen acodir a tractar de tancar eixe punt mentres ell escapava per un dels passos que els romans varen abandonar per a acodir al lloc de l'engany. Aníbal i el seu eixèrcit varen travessar un desfiladero sense oposició. Estos acontenyiments constituïxen la cridada batalla del Ager Falernus. D'allí es va dirigir cap al nort de Apulia travessant els Apenins pel Samnio. El qüestionat dictador va decidir continuar en la seua estratègia i li va perseguir. Eixe hivern, Aníbal va establir els seus quarters en la regió de Larino en la zona limítrofa entre el Samnio i el nort de Apulia. L'exitós modo en que Aníbal va desplaçar al seu eixèrcit en tan apurada situació ha segut calificat per Adrian Goldsworthy com «un moviment clàssic de l'història militar antiga que troba el seu lloc en totes les #narrativa bèliques i que s'ha amprat en els manuals militars ulteriors».

Batalla de Geronio

Artícul principal → Batalla de Geronium.

Aníbal va prendre la ciutat de Geronium i va establir allí la seua base d'operacions. Fabio va establir el seu campament 30 quilómetros al sur, en la ciutat de Larinum, encara que va ser cridat poc despuix a Roma per a atendre uns oficis religiosos.

En absència de Fabio, Marco Minucio Rufo, el magister equitum, va assumir el mando de les tropes i va decidir acostar la seua posició a la dels cartagineses. Estos a la seua volta varen establir un segon campament d'alvançada prop de l'ocupat pels romans, mentres mantenien el que originalment tenien en Geronio. En un gosat moviment Minucio Rufo va llançar a la seua cavalleria i infanteria llaugera contra les tropes púnicas que forrajeaban en la zona, mentres en la seua infanteria pesada es va acostar al campament d'alvançada cartaginés. Degut a que tenia a la major part de les seues tropes en les llabors de recolecció, Aníbal a dures penes podia contindre als legionaris que cercaven el campament i aplegaven ya a les empalizadas. En els forrajeadores que retornaven apresuradamente al campament cartaginés de Geronio, Asdrúbal, un subordinat de Aníbal, va juntar un contingent de reforç de 4000 hòmens i va conseguir aplegar a temps d'auxiliar a Aníbal en el campament d'alvançada, obligant als romans a replegar-se. Degut a que havia deixat el seu campament de Geronio sense guarnició, i que este era ademés a on guardava el seu tren llogístic, Aníbal va decidir abandonar el campament d'alvançada i tornar al de Geronio. El magister equitum havia conseguit infligir numeroses baixes als forrajeadores cartagineses, obligant-los ademés a abandonar un dels seus campaments. Este fet va tindre una gran repercussió en Roma. El Senat, impacient en Fabio Màxim, el prestigi del qual havia sofrit un dur colp despuix del moviment de Aníbal en el Ager Falernus, va promulgar una llei que equiparava el ranc de Minucio Rufo al del Cunctator, coexistint aixina dos dictadors per primera volta en l'història romana. A #resulta d'açò l'eixèrcit romà va quedar dividit en dos, eixercint el mando d'un d'ells Fabio i de l'atre Minucio.

Aníbal, sabent dits fets, va tendir una trampa a Minucio front a la ciutat de Geronium. Segons conte Plutarco, «el terreny front a la ciutat era pla, no obstant, tenia algunes séquies i covas», que va ocupar la nit anterior en 5000 soldats i 500 ginets. El matí següent, va enviar una partida de forrajeadores a la vista del campament de Minucio, qui immediatament va atacar en tropes llaugeres. Aníbal va reforçar als escaramuzadores i va llançar llavors a la cavalleria, que Minucio va haver de contrarrestar en la pròpia. Quan la cavalleria italiana va ser derrotada, Minucio va formar a totes les seues legions en orde de combat i va descendir a la vall. El general púnico va esperar a que haguera creuat la vall i llavors va donar l'orde a les seues tropes emboscades, que varen atacar els flancs i la retaguàrdia de la formació romana. L'eixèrcit de Marco Minucio es va batre en retirada, perseguit pels ginets llaugers de Numidia, i hauria segut casi totalment aniquilat de no ser per l'intervenció de Fabio Màxim qui en l'aparició del seu eixèrcit, va posar en fuga als púnicos. Despuix de la batalla de Geronium, Minucio va renunciar al seu càrrec i va posar les seues legions baixe el mando del «escut de Roma». Finalisats els sis mesos de Dictadura de Fabio, l'eixèrcit romà va passar de nou a mans del cònsul Servilio Gémino i del cònsul sufecto Marco Atilio Régulo, nomenat en substitució del fallit Flaminio. Estos varen proseguir en l'estratègia fabiana els escassos dos mesos que quedaven fins a agotar el seu mandat i ya en calitat de procònsuls, durant els primers mesos del següent consulat de 216 a. C. mentres els nous cònsuls elegits pels ciutadans romans, Lucio Emilio Paulo i Cayo Terencio Varrón, reclutaven tropes i despachaven assunts en Roma.

Cannas i les seues conseqüències

Artícul principal → Batalla de Cannas.

Aníbal, que no tenia intenció d'atacar Roma en un primer moment, pretenia saquejar els territoris d'Apulia. En la primavera del 216 a. C., el general va mamprendre l'iniciativa d'atacar l'important depòsit de suministraments de Cannas. Per mig d'esta acció, se situava entre els eixèrcits romans i la seua principal font d'víveres. Confiats en la victòria, els nous cònsuls varen incrementar l'eixèrcit fins a un total d'aproximadament 100 000 hòmens, el més numerós de la seua història. Els cònsuls renunciaven aixina a la llenta pero eficaç tàctica d'evitar el conflicte, optant per un choc frontal.

La batalla, considerada com l'obra tàctica mestra de Aníbal, es va lliurar finalment el 2 d'agost del 216 a. C., sobre la ribera esquerra del riu Ofanto (sur d'Itàlia). Des de que varen prendre el mando els dos cònsuls, varen decidir alternar diàriament el mando de l'eixèrcit. Varrón, comandant de les forces eixe dia, estava decidit a véncer a Aníbal. Al cap de 50 000 hòmens, el general cartaginés es va aprofitar de l'ímpetu dels romans, i ho va conduir a una trampa en la que va aniquilar al seu eixèrcit. Aníbal va envoldre als romans, reduint l'àrea del camp de batalla i eliminant aixina la seua ventaja numèrica. Va colocar el centre del seu infanteria hispana i gala en un semicírcul convexo, posant en les ales a la seua infanteria africana. Contigua a esta va posar en el seu flanc esquerre junt al riu Ofanto a 6000 ginets de la cavalleria pesada hispà-gala baix mando de Asdrúbal i en el dret a uns 4000 ginets númidas manats per Maharbal. En l'ala dreta romana es varen situar els 2000 ginets de la cavalleria romana baix mando d'Emilio Paulo i en l'esquerra els 4500 de la itálica baix mando de Varrón. El combat es va iniciar en la derrota junt al riu de la cavalleria romana d'Emilio Paulo. Mentres, les legions romanes, que s'estenien sobre aproximadament un quilómetro i mig del terreny, es varen llançar contra el centre de l'eixèrcit púnico, que va ser retrocedint de manera controlada canviant la seua forma convexa a una cóncava en forma de "O", tancant als legionaris en el seu interior. La cavalleria d'Asdrúbal —que no deu confondre's en Asdrúbal Barca—, situada en el flanc esquerre, despuix d'eliminar als seus oponents romans, va rodejar per l'esquena a les tropes romanes i va atacar a la cavalleria de Varrón, que fins a eixe moment havia permaneixcut en un combat equilibrat contra la cavalleria númida. Esta maniobra va posar en fuga a la cavalleria itálica que va anar immediatament perseguida pels númidas, deixant d'esta manera sols als infants romans. Aprofitant ademés que en eixe moment es va desnugar vent polvoriento de cara contra el front romà, que els impedia vore la situació, Aníbal va ordenar la seua infanteria africana de les ales que giraren 90.º per a tancar els flancs dels romans. Per l'esquena la cavalleria pesada hispà gala va completar el sege. L'eixèrcit romà estava tancat, començant llavors una massacre dels legionaris, que supondria el seu casi total aniquilació.

Quan va terminar la batalla, Aníbal va recuperar els anells dels cadàvers dels equites romans que havien perit en combat. En ells va poder proporcionar al govern cartaginés la prova irrefutable de la seua victòria en Cannas.

Gràcies al seu lluent tàctica, Aníbal, a pesar de la seua inferioritat numèrica, va aniquilar les forces romanes casi per complet. La batalla de Cannas ha segut considerada com la derrota més desastrosa de Roma fins a eixa data. Les pèrdues romanes s'estimen entre 25 000 i 70 000 hòmens. Entre els morts figuraven el cònsul Lucio Emilio Paulo, dos excónsules, dos cuestorés, 29-48 tribunos militars i 80 senadors (25-30 % del total dels seus membres). Ademés, 10 000 soldats romans varen ser capturats per Aníbal. La batalla de Cannas ha segut una de les més sanguinoses de l'història per la cantitat de morts en un sol dia. L'eixèrcit cartaginés solament va haver de llamentar 6000 baixes.

La victòria de Aníbal s'explica, no solament per les tàctiques empleades durant la batalla, sino també per l'habilitat sicològica del cartaginés, que es va aprofitar dels errors dels seus oponents. Este coneiximent es deu tant al seu pare com per l'obsessió de Aníbal de véncer a Roma. Aníbal va provocar als cònsuls, que varen caure en vàries ocasions en les seues trampes, com en el cas del llac Trasimeno, pels seus desijos de conseguir una victòria abans de finalisar el seu mandat. Per a idear les seues estratègies, Aníbal devia gojar d'un detallat coneiximent de les institucions romanes i de l'ambició dels polítics republicans. Per a això resultava inestimable l'ajuda dels espies púnicos, a sovint camuflats baix l'apariència de simples comerciants.

Despuix de Cannas, els romans ya no es mostraven tan decidits a enfrontar-se directament a Aníbal, i preferien tornar a l'estratègia de Fabio Màxim: buscar la derrota de l'adversari per mig d'una guerra de desgast basada en la seua ventaja numèrica i el seu ràpit accés als suministraments. No és cert que com opinen alguns autors, Aníbal i Roma no tornaren a enfrontar-se en batalla campal en territori italià fins al final de la guerra. Va haver generals romans que sí es varen atrevir a lluitar, en desigual sòrt, en batalla campal contra els cartagineses. Roma es va negar a rendir-se o a negociar un armistici i va tornar al reclutament de noves tropes per a continuar la guerra.

La gran victòria cartaginesa va fer que numerosos pobles en el sur d'Itàlia decidiren unir-se a la causa de Aníbal. Tal i com escriu Tito Livio, «el desastre de Cannas va ser el més greu del que es tenien precedents, i va fer que la fidelitat dels aliats, que fins ara s'havia mantingut ferm, començara a tambalejar-se, sense cap raó segurament, més allà de que perdien la confiança en l'Imperi». Dos anys despuix, les ciutats gregues de Sicília es varen rebelar contra el control polític romà i el rei de Macedònia, Filipo V, va firmar en 215 a. C. una aliança en Aníbal, provocant l'esclat de la primera guerra macedónica. Ademés, Aníbal va forjar una aliança en el nou rei de Siracusa, Jerónimo.

S'ha afirmat a sovint que si Aníbal haguera rebut l'equip necessari procedent de Cartago, hauria encapçalat un atac directe contra Roma. No obstant, es va acontentar en hostigar les fortalees que se li resistien enconadamente i, a pesar de tot, solament va conseguir la defección d'alguns territoris italians com Capua, la segona ciutat d'Itàlia, que els cartagineses varen convertir en la seua nova base. De les ciutats italianes que Aníbal esperava que se li uniren, solament un chicotet número va consentir en fer-ho. Segons J. F. Lazenby, el que Aníbal no atacara la ciutat no es va deure a la falta d'equipament, sino a lo precari de la seua capacitat d'abastiment degut a que Roma havia acabat en estes en la seua superioritat marítima, Aníbal no tenia comunicacions per mar i a l'inestabilitat de la seua pròpia situació política.

Les intencions de Aníbal, ademés de reprendre Sicília, passaven per la destrucció de Roma no tant com a ciutat sino com a entitat política, d'ahí la seua negativa a prendre la ciutat despuix de la batalla de Cannas i la famosa frase atribuïda al seu cap de cavalleria, el númida Maharbal:

Aníbal va utilisar les seues victòries per a tractar d'atraure a la seua causa a les ciutats someses a Roma. Els presoners, per eixemple, eren dividits en dos grups. Els ciutadans romans —que eren reduïts a la esclavitut o empleats per a intercanviar presoners—, i els ciutadans llatins o aliats, als que es permetia retornar a les seues cases.

Molts pobles de l'Itàlia central i meridional es varen afanyar a unir-se en Cartago. En el 216 a. C., Brucio, l'actual Calàbria, va canviar de bando, aixina com Lokroi Epizephyrioi (actual Locri o Locris Epizefiria) i Crotona en el 215 a. C. En el 212 a. C. es varen produir les rebelions de Metaponto en el Golf de Tarento, Turios, prop de Síbaris, i de Tarento, en Apulia. Estes ciutats s'unien aixina als gals de la Cisalpina i a Capua. Llatins, etruscs, picentinos, marsios, sabinos, pelignos, marrucinos, frentanos i umbros es varen mantindre fidels a Roma durant tota la guerra, si ben alguns d'ells varen deure permanéixer vigilats durant alguns periodos.

Cal precisar que Aníbal va tindre l'habilitat de propondre un sistema d'aliança menys vinculant que el model romà, que permetia als distints pobles mantindre un conjunt de drets. El model romà es tornava excessivament opresivo en matèria econòmica i reduïa la participació dels natius en la administració pública.

Al contrari que els romans, Aníbal es va inspirar en el model grec, és dir, en el pensament d'una ciutat homogénea que garantisava la seguritat dels seus aliats, als que concedia una espècie de llibertat. Buscant l'acceptació del seu sistema, Aníbal va escriure un discurs alabant la llibertat dels grecs. Esta idea, defesa en la seua época per Antígono I Monóftalmos, devia procedir de Filipo V de Macedònia, en qui va concloure una aliança en 215 a. C. Gràcies a això, el conquistador cartaginés va fer que a ulls de certs grecs de Sicília i del sur d'Itàlia (Magna Grècia), els romans anaren vists com a bàrbars.

A partir de 215 a. C., els romans varen tornar a amprar l'estratègia de Fabio Cunctator i varen procurar evitar enfrontar-se a Aníbal en batalla campal. Varen aumentar els seus efectius a través d'una política de enrolamiento d'esclaus i de jóvens de menys de dèsset anys. Els romans varen comprendre fins a quin punt era necessari encaminar una ofensiva sobre el terreny polític i ideològic. Baixe la direcció d'un senador especialisat en les lletres gregues, Quint Fabio Píctor, es va escriure una història de Roma antipúnica. En l'obra de Píctor, Aníbal i els cartagineses són descrits com a hòmens indignes de confiança, impíos i cruels. En contrast, es presenta als romans com a hòmens fidels als seus acorts, píos i tolerants. D'esta manera es va posar en marcha la definició de la «costum dels ancestros», el mos maiorum, que va passar a ser la norma moral de referència a finals de la República de Roma.

«Delícies de Capua»

Artícul principal → Batalla de Casilino (216 a. C.).

Artícul principal → Primera batalla de Petelia.

Poc despuix de la batalla del Llac Trasimeno en el 217 a. C., Aníbal va fer lliberar a tres cavallers de Capua que, poc temps despuix, li varen propondre prendre possessió de la ciutat. Aníbal va passar molt temps tractant de guanyar-se la confiança dels notables de la ciutat, que va conseguir obtindre despuix del terme de la batalla de Cannas. La ciutat (hui en dia coneguda en el nom de Santa María Capua Vetere) «va oferir als soldats cartagineses numerosos plaers que ablanirien les seues forces». En qualsevol cas, el sentit de la famosa expressió «Delícies de Capua», pot no correspondre's a la realitat. Una reconstrucció permenorisada dels fets narrats per Livio des de la batalla de Cannas fins a la caiguda de Casilino, demostra que no va haver temps material per a que el seu eixèrcit s'acomodara. En els tres mesos des de la batalla fins a l'inici d'operacions en Casilino, Aníbal es va fer càrrec de les localitats del nort de Apulia que es varen passar al seu bando deixant guarnicions; va atacar en la seua cavalleria Canusio; va marchar a acceptar la desafecció de Compsa (Hirpinos) a on també va deixar hòmens; va dividir el seu eixèrcit donant-li una part a Magón que es va encaminar al sur; va alvançar fins a Campània a on es va dirigir contra Neápolis, sense conseguir que la ciutat canviara de bando. D'allí es va anar a Capua a on va firmar l'aliança en els seus dirigents, consumant-se aixina el canvi de bando de la ciutat. Despuix d'açò va tornar a acostar-se a Neápolis sense èxit, marchant llavors a Nola a on no va conseguir que es passaren de bando en aplegar Marcelo en tropes. Per tercera volta va tornar a anar a Neápolis, sense conseguir la seua deserció. Llavors va sitiar i va prendre la propenca població de Nuceria des d'a on va retornar a Nola. Es va enfrontar allí en la primera batalla de Nola en Marcelo sense èxit, deixant l'àrea en direcció a Acerra, la qual va ser abandonada per la seua població i destruïda pels púnicos. Es va dirigir llavors a Casilino, situada sobre el riu Volturno, a on havia aplegat l'eixèrcit del dictador Marque Juny Pera.

Una volta en Casilino, va assaltar de nit el campament romà i va conseguir que estos fugiren. En alluntar-los de la zona, va poder iniciar el sege de la ciutat. Despuix de varis assalts fallancs va cercar la població i va començar el lloc. La capitulació de la mateixa va coincidir en la marcha del Dictador a Roma per a celebrar les eleccions consulars, alguna cosa que solia tindre lloc a finals del més de giner, lo que significa que el lloc va durar al voltant de dos mesos. En este periodo es coneix que el gros de l'eixèrcit cartaginés va marchar a invernar al seu campament del Mont Tifata. Este campament estava situat a uns 3 km de la ciutat de Capua. És molt difícil que l'escàs marge de temps que va tindre per a descansar (no molt més de dos semanes), fera que el seu eixèrcit s'acomodara, a lo manco fins a la data de la caiguda de Casilino. Despuix d'açò Aníbal en persona es va dirigir al Brucio junt a l'eixèrcit que dirigia Hannón, per a iniciar el sege de la ciutat de Petelia. La següent menció a operacions militars de l'eixèrcit de Aníbal té lloc ya durant 215 a. C. quan ix des de Capua fins a la veïna ciutat de Cumas en persecució de l'eixèrcit del cònsul Tiberio Sempronio Graco. Este últim va iniciar les seues operacions quan va aplegar des de Roma a Sinuesa en 25 000 soldats aliats, que junt a l'eixèrcit en el que Pera va acabar la campanya, d'atres 25 000 soldats, va permetre formar dos eixèrcits consulars, un per al propi Graco i un atre per al cònsul sufecto, Fabio Màxim. És de resenyar que Fabio va estacionar als seus hòmens en #Calç mentres l'eixèrcit de Graco permaneixia en Sinuesa, tancant un per la via Apia en la costa i l'atre per la via Llatina, una possible entrada de Aníbal al Lacio a través del ya per a ell conegut Ager Falernus ara que Casilino estava en mans cartaginesas i tenia per tant assegurat un punt de pas del riu Volturno i d'esta manera una eventual retirada cap a Campània. Per ràpida que anara la pren de possessió dels nous cònsuls en els idus de març, i sense oblidar que al cònsul electe Marcelo va participar en la rotació de tropes que va dur als veterans de Cannas a Sicília, i que se li va fer renunciar en favor de Fabio Màxim, lo que sense dubte va causar demores adicionals, sumat a l'arribada dels contingents d'aliats a Roma, el temps en viajar de Graco des de Roma fins a Sinuesa (a on invernó l'eixèrcit de Pera), aixina com el creuament del riu Volturno per la costa per a entrar en Campània i l'operació contra els campanos en Hamae, difícilment va poder estar en Cumas abans de finals d'abril. Açò supon que Aníbal va permanéixer en les afores de Capua des de la caiguda de Casilino a finals de giner fins a este moment. Uns tres mesos inactiu dels que el primer més i mig correspon en el final de l'hivern. I és provablement a este periodo en uns moments clau de la guerra a lo que els romans varen cridar "les Delícies de Capua". Pero no és menys cert que als dos eixèrcits romans ya presents en la zona, el de Pera i el de Marcelo, tampoc se'ls coneix operacions en este temps, per lo que el paró tampoc pot vore's com alguna cosa excepcional. Estes "delícies de Capua" semblen més be un intent de la propaganda romana per desprestigiar tant a Aníbal com a la traïdora Capua, ciutat que en esta idea apareixia com un niu de frivolitat i perversió, de manera que s'associara la desafecció a Roma en el vici i la llealtat com a sinònim de virtut.

És possible que si Aníbal va aplegar a contemporizar en Capua, anara perque esperava una total desintegració de la confederació italiana, aixina com noves aliances que li permeteren destruir-la.

Batalla de Cumas

Artícul principal → Batalla de Cumas (215 a. C.).

Mentres, en el pla militar, res més començar la campanya de 215 a. C., en Hamae (Campània), un eixèrcit dels seus aliats campanos va ser sorprés en el seu campament per un atac nocturn de l'eixèrcit consular de Tiberio Sempronio Graco, tenint forts baixes. Aníbal, situat en eixe moment en el seu campament del mont Tifata junt a Capua, va eixir en persecució dels romans que es varen refugiar en la propenca ciutat costera de Cumas. Davant la falta de mijos de sege, Aníbal va ordenar retornar a Capua per a dur-los. En ells va armar una torre d'assalt en l'intenció d'atacar i prendre la ciutat. Els romans per la seua banda varen iniciar la construcció d'una torre sobre els murs per a ajudar a defendre's de l'amenaça púnica. Durant l'aproximació als murs de la ciutat, els defensors des de la seua torre varen conseguir incendiar la torre cartaginesa i durant la fugida dels seus ocupants, varen realisar una eixida que els va causar baixes. Aníbal va tractar al sendemà d'enfrontar-se a l'eixèrcit consular formant als seus hòmens per a la batalla, pero Graco va permanéixer en les seues posicions dins dels murs de la població. Finalment el general cartaginés va abandonar el lloc retornant al seu campament del Mont Tifata.

El tractat firmat en 215 a. C. per Aníbal i el rei Filipo V de Macedònia, va ser descobert pels romans en capturar en aigües del Adriático una de les embaixades destinades a concretar-ho. Açò suponia l'obertura d'un nou front per a les molt desgastades armes de Roma, que varen manar al Salentino una flota de reforç de vinticinc naus i una legió en previsió de lo que poguera ocórrer.

2.ª Batalla de Nola

Artícul principal → Batalla de Nola (215 a. C.).

Artícul principal → Batalla de Cornus.

Les forces cartaginesas en Itàlia varen rebre de Cartago l'enviament de 4000 ginets i 40 elefants, duts per Bomílcar. Poc despuix el general cartaginés, va rebre les queixes dels seus aliats samnitas i hirpinos de que Marque Claudio Marcelo operant des de Nola, realisava freqüents saquejos en els seus territoris per lo que li instaven a actuar en el seu defensa. Estos fets li varen fer intentar novament la pren de Nola, defesa de la mateixa manera que uns mesos abans, per l'ara procònsul Marcelo. Per a això va ordenar al seu subordinat Hanón que li duguera des del Brucio els elefants nouvinguts. En les seues tropes en les afores de la ciutat, es produïx una primera refrega interrompuda per la pluja a penes començada. Al tercer dia de la seua arribada i aprofitant que una bona part de les tropes cartaginesas estaven forrajeando, Marcelo trau als seus hòmens presentant batalla i es dirigix contra el campament púnico. Aníbal ordena eixir als seus hòmens disponibles i retornar als que es troben dispersos. Abdós eixèrcits s'enfronten en la segona batalla de Nola, eixint de nou mal parat l'eixèrcit cartaginés, que es veu obligat a replegar-se el seu campament perdent hòmens i varis elefants. Al sendemà desertarà un grup de ginets númidas i hispans de la cavalleria cartaginesa. Aníbal abandona la zona i es dirigix a Apulia.

Durant eixe estiu els púnicos varen enviar una expedició a l'illa de Cerdenya a recolzar la rebelió que tribus locals havien iniciat contra els romans, pero en acabant de desembarcar, i gràcies a l'arribada de reforços des de Roma, són derrotats en dos batalles consecutives en Carales i Cornus.

Tercera batalla de Nola

Artícul principal → Batalla de Nola (214 a. C.).

Artícul principal → Batalla de Casilino (214 a. C.).

En la campanya de l'any següent, 214 a. C., el general cartaginés saqueja les campiñas propenques a Cumas i es dirigix sense èxit contra la ciutat portuària de Puteoli, també en Campània. Despuix d'açò torna a intentar prendre Nola i manté en Marcelo la tercera batalla de Nola, tornant a ser rebujat fins al seu campament. Al sendemà rehúsa tornar a enfrontar-se als romans que han format junt a la ciutat. Despuix d'este fracàs, decidix canviar de zona d'operacions i es dirigix al Salentino. Açò és aprofitat per abdós cònsuls, que una volta alluntat Aníbal de Campània, conseguixen recuperar Casilino.

Guerra en Sicília

Paralelament, els cartagineses varen posar la seua mirada en Sicília, illa que constituïa un objectiu prioritari des de la seua derrota en la primera guerra púnica. El jove tirà de Siracusa, Jerónimo, recent ascendit al poder despuix de la mort del rei Hierón II, va abandonar l'aliança romana en 214 a. C.

A mitan d'any, despuix de les convulsions successòries habidas, que acaben en l'assessinat de Jerónimo i de varis dels seus familiars, es fan en el poder dos agents cartagineses, Hipócrates i Epícides. El regne de Siracusa es va aliar obertament en Cartago, obligant a Roma a desviar mijos del teatre principal de guerra en la península itálica. Els romans, baixe la direcció del cònsul Marque Claudio Marcelo, varen desplaçar un eixèrcit consular des de Campània a l'illa per a enfrontar la situació junt a l'eixèrcit desterrat de Cannas l'any anterior ya present en l'illa des de la primavera de 215 a. C. Marcelo inicia el lloc de Siracusa despuix de fracassar en el seu intent de prendre-la a l'assalt. Els cartagineses a la seua volta varen enviar tropes a l'illa baix mando d'Himilcón Fameas, desembarcant 20 000 infants, 3000 ginets i 12 elefants. Les ciutats d'Heraclea Minoa i d'Agrigent, situades junt a l'àrea de desembarc púnico, varen acceptar l'aliança en els cartagineses els qui en el seu eixèrcit es varen dirigir a Siracusa a tractar, sense èxit, de lliberar-la del lloc.

Operacions en Iliria

Artícul principal → Batalla de Apolonia.

A mitan d'eixe mateix any 214 a. C., Filipo V va iniciar les seues operacions contra Iliria, ocupant la població d'Orico a on va deixar una guarnició. Despuix d'açò es va dirigir contra Apolonia a on va fixar el seu campament i va iniciar el sege de la ciutat. Els romans varen enviar allí al pretor Marco Valerio Levino en la flota i la legió que tenia en el Salentino per a contrarrestar-ho. Una volta desembarcats, varen conseguir reconquistar Orico ràpidament, dirigint-se a auxiliar a la cercada Apolonia en la que varen conseguir entrar sense ser detectats. Despuix d'un atac sorpresa nocturn, la batalla de Apolonia, varen prendre el campament enemic destruint la maquinària de sege, i varen obligar a replegar-se al seu territori per terra als macedonios, abandonant la seua flota de birremes junt al riu.

Campanya de l'any 213 a. C.

Artícul principal → Batalla de Tarento (213 a. C.).

En 213 a. C., varen ser nomenats cònsuls Tiberio Sempronio Graco i Quint Fabio, fill de Fabio Màxim. Este últim es va fer en el control de l'eixèrcit consular que tinguera l'any anterior el seu pare i es va acostar fins a la ciutat de Arpi en Apulia. Aprofitant una nit de pluja les tropes romanes varen conseguir escalar els murs i penetrar en la ciutat a on resistien un numerós grup d'habitants i una forta guarnició cartaginesa. Els defensors arpinos varen desertar junt a un grup d'hispans del contingent púnico. Es va acordar permetre l'evacuació de la guarnició cartaginesa fins a la propenca ciutat de Salapia, a on es varen reincorporar a l'eixèrcit de Aníbal.

En la Galia, el nou pretor Publio Sempronio Tuditano, va conseguir prendre la ciutat de Atrinum.

El general cartaginés va centrar les seues operacions a partir de l'estiu en la comarca del Salentino, conseguint conquistar una bona part del mateix.

En Lucania, el cònsul Graco va conseguir prendre algunes menudes localitats, tenint alguns combats de caràcter menor.

Mentres, en el Brucio, i davant les eixides de saqueig que l'eixèrcit de Graco feya des de Lucania, les localitats de Cosentia i Thurii, fins a eixe moment en mans púnicas, es varen rebelar i varen tornar al bando romà. En una d'estes eixides de rapa, el subordinat de Aníbal, Hanón, va sorprendre a les partides de forrajeo itálicas de l'eixèrcit de Graco, matant o capturant a prop de 15 000 hòmens inclós el apresamiento del prefecto aliat que manava eixes tropes, Tito Pomponio Veyentano.

En Sicília algunes localitats com Murgantia es varen passar al bando cartaginés, lo que va fer que els romans massacraren la població d'Enna com a escarment per a evitar noves desercions.

En Roma existien rehens de les ciutats de Tarento i Thurii en un règim de llibertat vigilada. Estos varen intentar fugar-se de la ciutat sent capturats ans que conseguiren aplegar a Campània. Despuix de la seua tornada a Roma varen ser ajusticiados lo que va provocar que en les seues respectives ciutats s'alçara un sentiment antirromano. Açò va provocar que un parell de nobles tarentinos oferiren a Aníbal una traïció per a canviar de bando la ciutat. Era ya el final de la campanya d'eixe any i el general cartaginés ajudat per l'atac contra els centinelas de dos portes de la ciutat realisat pels traïdors, va conseguir prendre Tarento en un atac nocturn llevat la seua ciutadella en la primera batalla de Tarento. Esta presència romana va obligar a construir obres defensives i a deixar una guarnició als cartagineses.

Campanya de l'any 212 a. C.

Artícul principal → Primera batalla de Capua.

Artícul principal → Batalla del Silaro.

Artícul principal → Batalla de Herdonia (212 a. C.).

Artícul principal → Sitie de Siracusa.

Artícul principal → Batalla del Betis Superior.

Durant 212 a. C. els cartagineses varen iniciar les seues operacions en Lucania, a on despuix de la rebelió de diverses poblacions al seu favor, varen conseguir tendir una emboscada a la comitiva del procònsul romà Tiberio Sempronio Graco, donant-li mort. Mentres, els cònsuls romans Api Claudio Pulcro i Quint Fulvio Flac varen capturar un campament púnico propenc a Benevent. Despuix d'açò, varen realisar un primer intent de cercar la rebel ciutat de Capua, sent frustrat per l'arribada de Aníbal en la primera batalla de Capua. La mort de Graco va provocar la deserció de part de les tropes d'esclaus manumitidos del seu eixèrcit, lo que va obligar a que el cònsul Api Claudio acodira a la zona per a mantindre la presència romana. Allí va ser rellevat per Marco Centenio Pénula qui en nous reforços va encapçalar l'eixèrcit romà en eixa àrea mentres el cònsul retornava a Campània. Despuix de l'èxit en Capua, el general cartaginés, va desplaçar les seues operacions a Lucania, a on va conseguir prendre vàries poblacions en el nort de la mateixa, derrotant en la batalla del Silaro al pretor Marco Centenio Pénula destruint el seu eixèrcit. Aníbal va proseguir la seua ofensiva dirigint-se al nort de Apulia, a on va sorprendre i va aniquilar a l'eixèrcit del pretor Cneo Fulvio Flac en la primera1.ª batalla de Herdonea. Abans d'acabar l'any el seu eixèrcit va marchar al sur fracassant en la pren de la ciutadella de Tarento i de la ciutat de Bríndisi, en un intent de dominar completament el Salentino. Esta regió era clau per a facilitar l'arribada d'un eixèrcit macedonio des de Iliria.

A final d'any, i mentres l'eixèrcit púnico anava ocupat en les operacions anteriors, en l'ajuda del pretor en Suessula, Cayo Claudio Nerón, els dos cònsuls romans conseguixen finalment completar el sege de la capital campana iniciant un llarc lloc. Este fet coincidix en la caiguda de Siracusa en l'illa de Sicília, despuix de dos anys de sege. Marcelo va conseguir prendre per assalt una part de la ciutat, conseguint completar la pren gràcies a una traïció d'una part de la seua guarnició.

Per eixa época, aprofitant que els cartagineses varen enviar part del seu contingent en Hispania a lluitar al nort d'Àfrica contra el rei de Numidia Sifax, els romans varen tractar de contraatacar en la península ibèrica dirigits per Publio Cornelio Escipión i el seu germà Cneo Cornelio Escipión Calvo (procònsuls de l'eixèrcit romà en Hispania en el periodo 217 - 211 a. C.). Havien conseguit dominar el Llevant peninsular prenent Sagunt en l'any 212 a. C. Les seues tropes operaven en la Oretania quan despuix de la tornada des d'Àfrica de Asdrúbal Barca, abdós generals varen morir en dos batalles consecutives succeïdes en Cástulo i Ilorci al començament de l'any 211 a. C. Este fet va supondre el replec romà fins al riu Ebre i la possibilitat de que Asdrúbal, el germà de Aníbal, poguera mamprendre una atra expedició a Itàlia. Açò obligava a que Roma enviara reforços urgentment a Hispania per a tractar d'impedir esta opció.

Campanya de 211 a. C. Hannibal ad portes. Inflexió en la guerra

Artícul principal → Segona batalla de Capua.

En Lucania casi en la seua totalitat en l'òrbita púnica de la mateixa manera que la major part del territori de Hispania al sur del ric Ebre que els separava dels escassos defensors romans supervivents en eixes terres, la ciutat de Tarento en el seu poder llevat la seua ciutadella, les ciutats gregues de la Magna Grècia en el costat cartaginés, Capua cercada i el regne de Siracusa en mans romanes, donava començ la campanya de l'any 211 a. C. Despuix de l'elecció de nous cònsuls en Roma i la pròrroga del seu mando com procònsulés al front dels eixèrcits que sitiaven la capital campana dels cònsuls de l'any anterior, es va produir llavors el fallanc intent de Aníbal d'auxiliar Capua al començament de la primavera de 211 a. C. en la segona batalla de Capua. Durant el mateix, el procònsul romà Api Claudio va resultar greument ferit. Immediatament despuix d'este combat, Aníbal va realisar una incursió en el seu eixèrcit sobre la mateixa Roma. La seua intenció era atraure als eixèrcits romans que sitiaven Capua, per a anar a defendre la seua capital, Roma. Pero estos sol varen desplaçar en el seu recobre 15 000 hòmens baix mando del procònsul Quint Fulvio Flac, del total dels que cercaven Capua, persistint en els demés, baix mando d'Api Claudio, en el lloc a la capital campana. En el curs de la penetració sobre la Ciutat Eterna, va assolar les campiñas i localitats per les que va passar ademés del temple de Lucus Feroniae i, una volta en les rodalies de Roma, es va acostar en la seua cavalleria fins als murs de la ciutat, aplegant a tindre una refrega en la cavalleria romana. La presència de l'eixèrcit cartaginés acampat junt al riu Anio a tres milles de les muralles, va sembrar el pànic entre la població, falcant-se la famosa frase Hannibal ad portes. L'infanteria romana va aplegar a formar per a donar batalla, pero finalment el combat no es va produir i Aníbal va optar per retirar-se. Durant la seua tornada a Campània, va ser perseguit per l'eixèrcit de recobre romà que li va atacar en èxit durant el vadeo del riu Anio, recuperant part del botí conseguit en els saquejos. Al quint dia d'abandonar Roma va realisar un atac sorpresa nocturn contra el campament dels seus perseguidors, sense conseguir conduir-los a l'emboscada que va planejar. Al no haver pogut destruir este contingent va desistir de tornar a Capua i es va encaminar al nort de Apulia. Estos fets ocorreguts junt a la capital enemiga varen coincidir en l'enviament del primer contingent de reforç romà a Hispania despuix del desastre dels Escipiones. En l'estiu de 211 a. C. la ciutat de Capua es va rendir finalment al procònsul Quint Fulvio Flac, de la mateixa manera que les propenques Atella i Calatia. La victòria romana en Campània els va permetre reduir notablement els efectius movilisats dels tres eixèrcits allí presents, encara que una part d'ells va ser desviada a Hispania immediatament (a mitat de 211 a. C.) en el nou propretor enviat al territori, Cayo Claudio Nerón.

El restant de la campanya Aníbal va proseguir en el nort de Apulia vigilat pels dos eixèrcits consulars dels dos nous cònsuls, Cneo Fulvio Centumalo i Publio Sulpicio Galba Màxim. Invernó en Lucania, despuix de la qual cosa reconquistó la localitat de Tisia, junt a Regio, que s'havia passat al bando romà.

En Sicília entretant havia aplegat un contingent de cavalleria púnico enviat per Aníbal, al front de la qual estava un subordinat seu d'orige númida cridat Mutines. L'eficàcia d'este cabecilla va despertar el recel del general cartaginés Hanón, cap de les forces púnicas en l'illa, qui va decidir relegar als númidas a segon pla. Marco Claudio Marcelo va tractar de forçar una trobada decisiva per a destruir els restants de les forces enemigues en l'illa. L'enfrontament es va produir junt al riu Himera, en el centre de Sicília, i gràcies a les rencillas internes en el bando cartaginés, els númidas es varen retirar i no varen prendre part en el combat, facilitant la destrucció de l'eixèrcit cartaginés i el dels seus aliats siracusanos, obligant als escassos supervivents a refugiar-se en el seu últim bastió en Agrigent. Despuix d'açò i sent ya estiu, Marcelo va retornar a Itàlia aplegant en la seua substitució el pretor Marco Cornelio Dolabella. Este es va trobar en la gresca de les tropes de l'eixèrcit de Marcelo que desijaven retornar a Itàlia junt al seu cap. Aprofitant estes circumstàncies, des de Cartago es va enviar un contingent de 8000 hòmens, conseguint d'eixe modo mantindre viva la guerra en l'illa.

Davant els alvanços de Filipo V en Grècia, els romans varen decidir aliar-se en 211 a. C. en la Lliga Etolia per a fer front al rei macedonio. Est tractava d'aprofitar-se de la situació en Itàlia per a conquistar Iliria. Atacat per varis fronts, el jove rei va ser ràpidament neutralisat per Roma i els seus aliats grecs. L'acort en la Lliga Etolia va permetre igualment replegar la legió romana que operava allí a l'inici de la campanya de l'any següent.

A finals de 211 a. C. o començos de 210 a. C., va aplegar a Hispania com a nou comandant del contingent romà junt a nous reforços Escipión l'Africà, fill i nebot dels anteriors procònsuls fallits al començament de 211 a. C., i junt a ell, el pretor Marque Juny Silano, que va rellevar a Nerón en el lloc.

Aníbal tenia al començament de la campanya de 211 a. C. unes circumstàncies netament favorables. En Hispania l'eixèrcit romà havia segut casi aniquilat i els procònsuls que ho manaven morts. L'any anterior (212 a. C.) havia conseguit prendre el control de casi tota la Magna Grècia en la captura de Turios, Metaponto i Heraclea i de bona part de Lucania, destruint dos eixèrcits romans al complet. Roma estava econòmicament ofegada i en greus dificultats de reclutament despuix dels seus últims revessos, lo que havia retardat l'allistament de l'any anterior. En la contrabalanza, en Sicília les coses s'inclinaven del costat romà en la caiguda de Siracusa i Capua havia segut cercada mentres ell intentava terminar la conquista del Salentino. El seu gran repte per a esta campanya consistia en trencar el sege de la capital campana i va fracassar tant en el seu intent directe, com en l'indirecte aproximant-se a Roma. Estos acontenyiments constituïxen el punt d'inflexió de la guerra i el de màxim control territorial púnico sobre el sur d'Itàlia. A partir d'este moment començarà una llenta reculada de les armes cartaginesas.

Reculada cartaginés en Apulia, Salentino i Lucania i fi de la guerra en Sicília

Artícul principal → Batalla de Herdonia (210 a. C.).

Artícul principal → Batalla de Numistro.

Artícul principal → Batalla de Ásculo (209 a. C.).

Artícul principal → Batalla de Caulonia.

Artícul principal → Batalla de Tarento (209 a. C.).

Artícul principal → Batalla de Cartagena (209 a. C.).

Artícul principal → Primera batalla de Locri.

Artícul principal → Batalla de Baecula.

En l'any 210 a. C., el cònsul Marcelo va conseguir per mig de traïció que la ciutat de Salapia situada en el nort de Apulia retornara a mans romanes, de la mateixa manera que les ciutats samnitas de Meles i Maronea, completant d'esta forma la reconquista del Samnio. Poc despuix Aníbal va demostrar de nou la seua superioritat tàctica, i infligió una severa derrota a l'eixèrcit proconsular de Cneo Fulvio Centumalo en Herdonia (l'actual Ordona). Pese al seu èxit, en ser ya l'única localitat aliada púnica en el nort de Apulia, Aníbal va decidir per motius estratègics evacuar-la i destruir-la, traslladant a la seua població a Metaponto. Abans d'acabar l'any va començar a ser seguit per l'eixèrcit de Marcelo, enfrontant-se a ell en Numistro (Lucania) en una batalla de resultat incert. Despuix d'açò va ser seguit fins a Apulia per Marcelo, mantenint menuts enfrontaments.

Al començament de 210 a. C. havia aplegat a l'illa de Sicília el nou cònsul Marque Valerio Levino. Despuix de ser llicenciat l'eixèrcit de Marcelo i substituït per un nou aplegat de la Galia Cisalpina, Levino va conseguir finalment prendre Agrigent, acabant d'esta manera en les forces púnicas en Sicília. Açò va permetre que es lliberara un dels dos eixèrcits romans presents en l'illa que seria enviat a l'any següent al Salentino a proseguir la lluita contra Aníbal. Adicionalment Levino va reclutar un contingent de mercenaris que va enviar en 209 a. C. a Regio, en el suroest de la península itálica.

A penes iniciat l'any 209 a. C. Aníbal es va enfrontar de nou a l'eixèrcit de Marcelo en Apulia en dos batalles consecutives en les afores de Canusio resultant vencedor en la primera i perdent la segona, despuix de lo que es va dirigir a Caulonia (Brucio) a socórrer en èxit a una ciutat aliada cercada pel contingent mercenari romà vingut de Sicília. Pero no va poder impedir que en un magníficament traçat pla, els seus enemics reconquistasen el Salentino en la pren de Manduria i la ciutat de Tarento en el 209 a. C., capturades en abdós casos pel cònsul Fabio Cunctator en l'eixèrcit consular lliberat de Sicília per Levino. L'atre cònsul eixe any, Quint Fulvio Flac va conseguir reconquistar la ciutat de Volcei i atres poblacions en el nort de Lucania (l'actual Basilicata). En Hispania mentrestant, Escipión va conquistar Carthago Nova (actual Cartagena, cridada pels cartagineses Qart Hadasht) en una ofensiva llampada

Aníbal perdia terreny progressivament i a penes donava abast per a anar a socórrer les ofensives que de manera simultànea i en diversos punts li plantejaven els diversos eixèrcits romans que operaven en el sur d'Itàlia. Va conseguir forçar la retirada de l'eixèrcit consular del cònsul Tito Quincio Crispino en el 208 a. C. del lloc de Locri (Lokroi Epizephyrioi). En relleu de l'eixèrcit de Crispino en esta ciutat va aplegar una força romana vinguda des de Sicília i una atra des del Salentino. Esta última va ser interceptada en Petelia per Aníbal diezmándola i posant-la en fuga. La seua acció més destacada eixe any va ser l'emboscada junt a Venusia a un dels seus grans enemics fins al moment, el cònsul Marcelo, conquistador de Siracusa, en la que ademés va conseguir ferir de gravetat al seu colega en el consulat Crispino, afegint l'anell de Marcelo a la seua colecció. Anteriorment ya havia donat mort als cònsuls Cayo Flaminio i Lucio Emilio Paulo, en Trasimeno i Cannae respectivament i als procònsuls Servilio Gémino, Tiberio Sempronio Graco i Cneo Fulvio Centumalo. L'èxit del colp de mà contra els dos cònsuls va paralisar les decisions del mando romà i li va dur a intentar res més produir-se l'emboscada, una estratagema per a reprendre el control de Salapia aprofitant que posseïa l'anell consular de Marcelo. Alertats els romans d'este fet pels mensagers enviats pel moribunt Crispino, l'operació va fracassar perdent hòmens en l'intent.

Mentres, les forces romanes en Hispania conseguien entrar en la Bètica, derrotant en la batalla de Baecula a l'eixèrcit comandado pel germà de Aníbal, Asdrúbal. No obstant este acontenyiment va convéncer a Asdrúbal de la necessitat d'eixir quant abans de Hispania en les tropes locals, la fidelitat de les quals era cada dia més dubtosa, i va conseguir reconstruir abans de terminar l'any les tropes perdudes canibalizando els atres dos eixèrcits púnicos en la península ibèrica, el del seu germà Magón Barca i el de Asdrúbal Giscón, en els qui es va reunir junt al ric Tajo. En el seu eixèrcit novament operatiu i abundants fondos, es va preparar per a iniciar el seu viage a Itàlia per via terrestre emulant lo que fera el seu germà Aníbal onze anys abans. Va conseguir creuar els Pirineus burlant el dispositiu romà al nort de l'Ebre i despuix de reclutar nous efectius en la Galia Transalpina va aguardar a terminar l'hivern per a creuar els Alps en el seu eixèrcit de reforç. De nou es presentava una oportunitat per a Aníbal. Un atre eixèrcit púnico al nort de la península italiana supondria un nou front de guerra per a Roma en el que distraure efectius, lo que li donaria major llibertat d'acció en el sur. I si conseguia l'unió en el mateix, un importantíssim increment d'efectius.

Intent fallanc de reforç des de Hispania i replec al Brucio

Artícul principal → Batalla de Grumento.

Artícul principal → Batalla del Metauro.

Artícul principal → Batalla de Ilipa.

Artícul principal → Batalla de Crotona.

A l'any següent, 207 a. C., l'eixèrcit de Aníbal va resultar castigat en Grumentum pel recent elegit cònsul Cayo Claudio Nerón sent perseguit fins a Venusia (Apulia) a on de nou es varen enfrontar en balanç favorable als romans. Despuix de rebre reforços en Metaponto, Aníbal es va dirigir novament a Apulia a on esperava l'arribada del seu germà Asdrúbal Barca per a marchar sobre Roma. Pero, abans de poder unir les seues forces en les de Aníbal, Asdrúbal cauria mort en Umbría, en la ribera del Metauro en 207 a. C., despuix de resultar derrotat i aniquilat el seu eixèrcit per l'acció conjunta de l'eixèrcit del pretor en la Galia, Lucio Porcio Licino, el del cònsul Marco Livio Salinator i un chicotet reforç comandado per l'atre cònsul Cayo Claudio Nerón que, encarregat de vigilar a Aníbal, es va unir al seu colega a fi de fer front a Asdrúbal. Quan va tindre notícies de la derrota i mort del seu germà (els romans varen llançar el cap seccionat de Asdrúbal al campament cartaginés), Aníbal es va retirar al Brucio a on va acantonar al seu eixèrcit durant els anys que varen seguir.

La combinació d'estos events va marcar el final dels èxits de Aníbal en Itàlia. En l'any 206 a. C. varen finalisar les hostilitats en Hispania en benefici dels romans, que es varen apoderar de dit territori despuix de la decisiva victòria en la batalla de Ilipa. Mentres en el Brucio Aníbal va emboscar junt a un bosc als eixèrcits consulars de Lucio Veturio Filó i Quint Cecilio Metelo que estaven assolant la comarca de Cosentia, sense conseguir recuperar el botí.

A l'any següent, 205 a. C., el germà menor de Aníbal, Magón, havent segut derrotat en Hispania, va conseguir desembarcar en tropes en Ligúria, obrint de nou un front de guerra en el nort d'Itàlia. Eixe contingent va poder ser reforçat per mar des de Cartago en varis mils d'hòmens i elefants. Eixe mateix any, els romans baix mando del recent elegit cònsul Publio Cornelio Escipión, reconquistaron en el Brucio el port de Locri en tropes traslladades des de Sicília, no conseguint Aníbal impedir-ho. A final d'any una epidèmia de pesta afecta a l'eixèrcit de Aníbal i al del cònsul romà Publio Licinio Craso Dives, qui deu demanar al Senat que llicencie les seues tropes, sent estes rellevades per atres noves a l'inici del nou consulat.

En 204 a. C. el nou cònsul Publio Sempronio Tuditano s'enfronta en la batalla de Crotona en l'eixèrcit de Aníbal sent derrotat. Al sendemà en l'arribada de l'eixèrcit del procònsul Publio Licinio Craso torna a enfrontar-se a Aníbal conseguint esta volta la victòria, obligant al púnico a refugiar-se en Crotona. Les localitats de Clampetia, Cosentia i Pandosia, totes elles en el Brucio, cauen en mans romanes.

Magón és derrotat a finals de 203 a. C. pels eixèrcits del procònsul Marco Cornelio Cetego i el del pretor Publio Quintilio Vare. Greument ferit en la batalla, despuix de ser cridat des de Cartago va tractar d'unir-se al seu germà en Àfrica embarcant les tropes que li quedaven, perint durant el trayecte.

En este mateix any 203 a. C., Tito Livio encara que ho posa en dubte, es fa eco d'un possible enfrontament en les rodalies de Crotona entre el cònsul Servilio Cepión i Aníbal, en el que l'últim hauria tingut forts baixes.

Batalla de Zama

Artícul principal → Batalla de Zama.

Els romans, dirigits per Escipión l'Africà Major, varen obtindre un important èxit diplomàtic en el 206 a. C., garantisant-se els servicis del príncip númida Masinisa, antic aliat de Cartago en Hispania que havia entrat en un conflicte personal en Sifax, un aliat númida de Cartago. En el 204 a. C., els romans varen desembarcar en Àfrica del Nort en l'objectiu de forçar a Aníbal a fugir d'Itàlia, i traslladar el combat a les seues pròpies terres.

En el 203 a. C., despuix de casi quinze anys de combats en Itàlia, ara que Escipión progressava en terres africanes i que els cartagineses eren favorables a la pau dirigida per Hannón el Gran, que tractava de negociar un armistici en els romans a l'hora que dificultava l'enviament de reforços a Aníbal, este últim va ser cridat pel govern, que va decidir deixar el mando de la guerra en mans dels Bárcidas Aníbal i Magón, morint este últim en el viage de tornada. Despuix de deixar proves de la seua expedició en un gravat escrit en púnico i grec antic en el temple de Juno en Crotona, Aníbal va partir cap a terres africanes. Els barcos varen desembarcar en Leptis Minor (l'actual Lamta) i Aníbal va establir, despuix de dos dies de viage, els seus quarters d'hivern en Hadrumetum. La seua tornada va reforçar la moral de l'eixèrcit cartaginés, que va colocar al cap d'una força composta pels mercenaris que hi havia enrolado en Itàlia i reclutes locals. En l'any 202 a. C., Aníbal es va reunir en Escipión a fi de tractar de negociar una pau en la República. A pesar de la seua admiració mútua, les negociacions varen fracassar degut a que els romans varen tirar en cara als cartagineses la ruptura del tractat firmat despuix de la primera guerra púnica durant l'atac a Sagunt i el saqueig d'una flota romana estacionada en el Golf de Tunis. A pesar de tot, els romans varen propondre un tractat de pau que estipulava que Cartago no mantindria més que els seus territoris en Àfrica del Nort, que el regne de Masinisa seria independent, que Cartago devia reduir el tamany de la seua flota i pagar una indemnisació. Els cartagineses, reforçats per la tornada de Aníbal i l'arribada de suministraments, varen rebujar les condicions.

La batalla decisiva del conflicte va tindre lloc en Zama, lloc de Numidia que es troba entre Constantina i Tunis, el 19 d'octubre del 202 a. C. A diferència de la majoria de les batalles que es varen lliurar durant de la segona guerra púnica, els romans disponien de millor cavalleria que els cartagineses, els qui contaven en una infanteria superior. La superioritat romana es devia a la cessió de cavalleria númida per part de Masinisa. Aníbal, la salut del qual s'havia deteriorat molt pels seus anys de campanya en Itàlia, contava encara en la ventaja de 80 elefants de guerra i 15 000 infants veterans d'Itàlia, encara que el restant del seu eixèrcit estava compost per mercenaris celtas o per ciutadans cartagineses poc aguerridos. Aníbal va tractar d'amprar la mateixa estratègia que va utilisar en Cannas. No obstant, les tàctiques romanes havien evolucionat despuix de 14 anys, l'intent de tancada va fracassar, i els cartagineses varen ser finalment derrotats.

Aníbal va perdre en Zama prop de 40 000 hòmens —en contraposició en els 1500 dels romans— i el respecte del seu poble, que va vore el seu millor general ser derrotat en l'última i més important batalla del conflicte. La ciutat púnica estava obligada a firmar la pau en Roma i Escipión, que despuix de la guerra va adoptar el renom de L'Africà. El tractat estipulava que la otrora major potència mediterrànea devia renunciar a la seua flota de guerra i al seu eixèrcit, i que devia pagar un tribut durant cinquanta anys.

Despuix de Zama

Carrera política

Obligat a firmar un tractat de pau en Roma en 201 a. C., que privava a Cartago del seu antic imperi, Aníbal, que llavors contava en quarantassís anys d'edat, va decidir entrar a formar part de la vida política cartaginesa dirigint el partit democràtic.

La ciutat estava dividida en dos importants corrents ideològiques. Primer, el partit democràtic, que estava dirigit pels Bárcidas, i compromés a continuar en les conquistes en Àfrica a costa dels númidas. El segon moviment polític estava basat en la oligarquia conservadora i en la busca d'una prosperitat econòmica basada en el comerç, els imposts portuaris, i els tributs imposts a les ciutats subordinades a Cartago, i agrupat entorn a Hannón el Gran. Elegit sufete en el 196 a. C., Aníbal va restaurar l'autoritat i el poder de l'Estat, representant aixina una amenaça per als oligarcas, que li varen acusar d'haver traïcionat al seu país al no prendre Roma quan va tindre oportunitat.

Aníbal va prendre una mida que ho va alluntar irremediablement dels oligarcas. El vell general legisló que l'indemnisació imposta a Cartago per Roma despuix de la guerra no devia procedir del tesor, sino dels oligarcas a través d'imposts extraordinaris. Els oligarcas no varen intervindre directament contra el sufete sino que, sèt anys despuix de la derrota de Zama, varen realisar una crida als romans que, alarmats per la nova prosperitat de Cartago, varen exigir l'entrega de Aníbal en el pretext d'una relació epistolar d'este últim en Antíoco III. Aníbal va decidir voluntàriament exiliar-se en el 195 a. C.

Exili en Àsia

Aníbal va començar el seu viage per Tir (ciutat de l'actual Líban), la ciutat fundadora de Cartago. Posteriorment es va dirigir a Éfeso, a on va ser rebut en honors militars pel rei Antíoco III Megues de Síria, que es preparava per a la guerra contra Roma. Aníbal es percató ràpidament de que l'eixèrcit siri no podia rivalizar en el eixèrcit romà. Llavors, l'antic general cartaginés va aconsellar al rei equipar una flota i un cos de tropes terrestres en el sur d'Itàlia, i li va oferir ocupar el mando. Pero no va conseguir que el sobirà li confiara un lloc important, degut, segons Apiano, a les celosies i enveja de les seues cortesanos i generals, que temien que el púnico es duguera tota la glòria de la victòria.

En el 190 a. C., Aníbal va dirigir una flota fenicia, pero, poc cómodo en el combat naval, va ser vençut en el riu Eurimedonte pels romans i els seus aliats rodios. Tement ser entregat a estos últims al final de l'acort de pau que va firmar Antíoco III, Aníbal va fugir de la cort i el recorregut que va seguir és prou incert.

Es pensa no obstant que va visitar Creta, mentres que Plutarco i Estrabón donen a entendre que es va dirigir al Regne d'Armènia, i es va presentar davant el rei Artaxias, qui li va assignar la planificació i la supervisió de la construcció de la capital Artaxata (actual Artashat). Pronte de regrés en Àsia Menor, Aníbal va buscar refugi junt a Prusias I de Bitinia, qui estava en guerra en un aliat de Roma, el rei Eumenes II de Pérgamo.

«Sobirà helenístico»

Aníbal es va posar al servici de Prusias I durant esta guerra. Una de les seues victòries va ser a costa de Eumenes II en l'mar. S'ha dit que va ser un dels primers en usar la guerra biològica: va llançar calderos plens de serps als barcos enemics.

Un atre dels seus talents militars va ser la provable fundació de la ciutat de Prusa (actual Bursa en Turquia) a petició del rei Prusias I. Esta fundació, junt en la de Artaxata en Armènia, elevaria a Aníbal al ranc de «sobirà helenístico». Una profecia que es va difondre en el món grec entre el 185 i el 180 a. C. evocava a un rei aplegat d'Àsia per a fer pagar als romans la sumissió que havien impost a grecs i macedonios. Molts es varen empenyorar en pensar que este text feya referència a Aníbal. Per esta raó, el cartaginés, d'orige bàrbar a ulls dels grecs, es va integrar perfectament en el món helenístico. Els romans no podien ignorar esta amenaça, i poc despuix varen enviar una embaixada a Prusias.

Per a este últim, Aníbal es va convertir en un incómodo invitat i el rei bitinio va decidir traïcionar al seu hoste que residia en Libisa, en la costa oriental del Mar de Mármara. Baixe l'amenaça de ser entregat al embaixador romà Tito Quincio Flaminino, Aníbal va decidir suïcidar-se en l'hivern del 183 a. C. amprant un verí que, segons es diu, va dur durant molt temps en un anell. A pesar de tot, no està del tot clar quin va ser l'any exacte de la seua mort. Si, tal com Tito Livio sugerix, Aníbal va morir en l'any 183 a. C., el mateix any que el seu gran enemic, Escipión l'Africà, el vell general cartaginés contaria en sesenta y tres anys.

Inhumación

Aurelio Víctor escriu que el seu cos reposa en un ataüt de pedra, sobre el que és visible l'inscripció: Ací s'amaga Aníbal.

Entre els llocs barallats per a albergar la tomba de Aníbal figura un chicotet tossal cobert de numerosos ciprers i situada en unes ruïnes ubicades prop de Diliskelesi, lo que hui en dia és una zona indústrial prop de la ciutat turca de Libisa (actual Gebze) en Kocaeli. Considerada la tomba del general, va ser restaurada en l'any 200 pel emperador Septimio Sever, originari de Leptis Magna (actual Líbia), que va ordenar cobrir la tomba en una llosa de marbre blanc. El lloc està hui en ruïnes. Excavacions efectuades en 1906 per experts arqueòlecs, entre ells Theodor Wiegand, han revelat proves que fan que estos últims siguen escèptics sobre l'ubicació real de la tomba.

Llegat

Balanç paradòxic

En els cartagineses va desaparéixer sense dubte el major enemic al que la República romana s'havia enfrontat. Per tant, el balanç personal de Aníbal es traduïx en un fracàs. El Mediterràneu occidental es va convertir en un «llac romà» del que Cartago quedava apartada, mentres que Roma va estendre els seus dominis pel món grec i per Àsia.

Pero, al mateix temps, i ahí residix la paradoxa del seu balanç, Aníbal va tractar de trencar —a través dels seus discursos sobre la llibertat de les ciutats— les aliances de Roma en les ciutats gregues. D'esta manera, el general va forçar a la República a llegitimar les seues accions i a comportar-se com una gran potència imperialista. Per això, Aníbal ha permaneixcut en el cor de l'història grega i romana.

Món antic

Molt temps despuix de la seua mort, el nom de Aníbal va continuar representant el fantasma d'una amenaça perpètua sobre la República de Roma. S'ha escrit que va ensenyar als romans, que es proclamaven fers descendents de Mart, el significat de la por.^{cita requerida} Durant generacions, les matrones romanes varen continuar relatant als seus fills contes terrorífics sobre el general quan es portaven mal. Aníbal simbolisava de tal manera la por que, fòra com fora el desastre al que s'enfrontaren, era comú vore els senadors romans cridant Hannibal ad portes (¡Aníbal està a les nostres portes!) a fi d'expressar la seua ansietat. Ad Portes (locució llatina), va evolucionar fins a transformar-se en una coneguda frase expressada en el moment en que un client creuava una porta o quan algú tenia que enfrontar-se a un desastre. Tals expressions procedixen de l'impacte sicològic que va tindre la presència de Aníbal sobre la cultura romana en Itàlia.

En este context, es desprén una admiració (forçada) en els escrits dels historiadors romans Tito Livio i Dècim Juny Juvenal. Per un atre costat, els romans varen aplegar a erigir estàtuas del general cartaginés en els carrers de Roma, a fi de representar el rostre de tamany adversari, al que els seus eixèrcits havien derrotat.

No obstant, durant la segona guerra púnica, els romans es varen negar a rendir-se i varen rebujar totes les iniciatives de pau; tampoc varen voler pagar rescat per a la lliberació dels presoners capturats en la batalla de Cannas. Ademés, els texts històrics acrediten que no existia cap facció dins del Senat romà que volguera la pau, ni es va produir cap traïció romana que donara ventaja als cartagineses, ni cap colp d'Estat que desembocara en l'establiment d'una dictadura. Pel contrari, els patricios romans varen competir entre ells a fi d'obtindre els millors llocs de mando en l'objectiu de poder combatre al més perillós enemic al que s'havia enfrontat Roma. A pesar de tot, el geni militar de Aníbal no va ser suficient per a pertorbar l'organisació política i militar republicana. Tal i com escriu Lazenby:

Existixen cantitat de texts a favor de la seua madurea política i del respecte a les formes constitucionals basades en el fet de que la maquinària governamental complexa va continuar funcionant inclús en ple desastre. Hi ha pocs Estats de l'Antiguetat que hagueren gosat mantindre en el càrrec a un general que perguera una batalla com Cannas, i menys encara que hagueren seguit tractant-li en el respecte per un Cap d'Estat.

Segons Tito Livio, els romans jamai varen tindre por d'enfrontar-se a Aníbal, inclús quan va iniciar la seua marcha sobre Roma en el 211 a. C.:

Un mensager de Fregellae, que havia marchat sense descans nit i dia, va produir un gran terror en Roma. L'afluència d'habitants del camp, els relats del qual mesclaven veritats i mentires, havia estés l'agitació en tota la ciutat. Les dònes varen fer resonar els seus #gemec en les cases particulars; les dònes distinguides, desafiant totes les mirades, corrien en tropel cap als temples dels deus; els cabells escampats, agenollades al peu dels altars, les mans tendides cap al cel i cap als deus, suplicaven arrancar Roma de les mans dels enemics, i salvar l'honor i la vida de les mares romanes i de les seues hijitos.

Al Senat, esta notícia li va afectar «en funció del caràcter de cada u». El Senat va decidir mantindre el lloc de Capua, encara que va desplaçar a 15 000 infants i 1000 cavallers per a reforçar la capital. Segons Tito Livio, les terres ocupades per l'eixèrcit de Aníbal en els voltants de la ciutat varen ser revenudes pels romans a un preu just. Açò pot ser o no cert pero, tal com indica Lazenby, «podria haver segut aixina, ya que no mostra solament la confiança suprema dels romans en la victòria última, sino també la manera segons la qual es perseguia una apariència de vida normal». Despuix de la batalla de Cannas, els romans varen mostrar una considerable fortalea davant l'adversitat. Una mostra innegable de la confiança de Roma és el fet de que, despuix del desastre de Cannas, la capital republicana es va quedar pràcticament sense tropes per a defendre-la; no obstant, el Senat va decidir no retirar ni una sola guarnició de les seues províncies per a defendre la ciutat. De fet, les tropes de les províncies varen ser reforçades i es varen mantindre les campanyes en terres estrangeres fins que es varen produir les victòries definitives en Sicília, baixe el mando de Marque Claudio Marcelo i despuix en Hispania, baixe el mando de Escipión l'Africà. Encara que les conseqüències a llarc determini de la guerra de Aníbal són incontestables, esta última és innegable que va ser la més "bella hora" de l'història de Roma.

La major part de les fonts a disposició dels historiadors sobre la figura de Aníbal són d'orige romà. Va ser considerat com el major enemic al que jamai es va enfrontar Roma. En la seua obra, l'historiador Tito Livio afirma que el cartaginés era extremadament cruel. Lo mateix opinava Cicerón, historiador que en parlar dels dos majors enemics de Roma escriu sobre el «honorable» Pirro de Epiro i del cruel Aníbal. No obstant, han aplegat fins a nosatres notícies que li donen una atra image. Quan els seus èxits varen conduir a la mort de varis cònsuls romans, Aníbal va buscar en va el cos de Cayo Flaminio en les vores del Llac Trasimeno, va organisar cerimònies rituals en honor a Lucio Emilio Paulo, i va enviar les cendras de Marque Claudio Marcelo a la seua família en Roma. L'historiador Polibio de Megalópolis semblava sentir simpatia per Aníbal. És de senyalar que Polibio va permanéixer com rehé en Itàlia durant un gran periodo, i es basava majoritàriament en les fonts romanes. Existix la possibilitat de que Polibio reproduïra elements de la propaganda romana.

Món modern

"Aníbal" és un nom prou comú en l'actualitat, i les referències al general són també abundants en la cultura popular. Com ocorre en el cas d'atres grans generals de l'història, les victòries de Aníbal sobre un enemic superior, i la seua constant lluita per una causa perduda, li conferixen un renom que sobreviu més allà de les fronteres del seu país d'orige.

La seua travessia dels Alps permaneix com una de les més increibles ardits militars de la Antiguetat, i desperta l'imaginació de la gent per mig de múltiples produccions artístiques com a noveles, séries o películes.

Des de l'Antiguetat a Aníbal se li han atribuït certes qualitats: l'audàcia, el corage i l'esperit combatiu. Estes s'apliquen durant un deport d'aventura que partix de Lió en meta en Torí, que commemora esta travessia a través dels Alps, i que commemora el seu nom: la carrera de Aníbal.

Un atre dels llegats de Aníbal consistix en les plantacions d'oliveres en que va cobrir la major part de l'Àfrica septentrional, gràcies al treball dels seus soldats, la qual cosa va ser considerat una «pausa» perjudicial per al Estat cartaginés i per als seus generals.

Història militar

Varis anys despuix de la segona guerra púnica, mentres Aníbal era conseller polític del Imperi seléucida, Escipión l'Africà va ser enviat en missió diplomàtica per Roma a Éfeso, pero s'ignora la data exacta de la seua entrevista, la qual mencionen Plutarco i Apiano:

Els ardits de Aníbal, i particularment la seua victòria en Cannas, han segut estudiades i analisades per les acadèmies militars del món sancer. En la Encyclopædia Britannica de 1911, l'autor de l'artícul dedicat a Aníbal elogia al general en estos térmens:

Sobre la transcendència del geni militar de Aníbal no poden existir dos opinions. L'home que va ser capaç de mantindre les seues conquistes en un país hostil front a varis eixèrcits poderosos i una successió de comandants capaços, deu necessàriament haver segut un tàctic i estratega sense igual. Certament, va sobrepassar a tots els generals de l'Antiguetat en l'utilisació de estratagemas i emboscades. Tan increibles com varen ser els seus guanys, devem admirar-nos encara més si tenim en conte l'escàs respal que va rebre des de Cartago. A mida que caïen els seus veterans, es vea obligat a organisar levas de refresc en el lloc a on es trobara. Mai es menciona una sola gresca en el seu eixèrcit, compost com estava d'africans, hispans i gals. Més encara, tot lo que sabem d'ell nos ha aplegat en la seua major part de fonts hostils. Els romans li temien i odiaven tant que eren incapaços de fer-li justícia. Livio parla de les seues grans qualitats, pero afig que els seus vicis eren igualment grans, d'entre els quals destaca el seu «perfidia més que púnica» i la seua «inhumana crueltat». Per al primer no sembla existir major justificació que la seua consumada habilitat en tendir emboscades. En lo concerniente a el segon, creem que no és possible una atra raó que, en certes crisis, actuara segons l'esperit de la guerra antiga. A voltes contrasta de modo més favorable en el seu enemic. Cap brutalitat taca el seu nom tant com la perpetrada per Claudio Nerón sobre el derrotat Asdrúbal. Polibio únicament menciona que era acusat de crueltat per part dels romans i d'avarícia per part dels cartagineses. Tenia, certament, enemics implacables, i la seua vida va representar una constant lluita contra el destí. Per la seua fermea de propòsit, per la seua capacitat organisativa i mestrage en la ciència militar, és possible que jamai haja tingut igual.

Inclús els cronistes romans li consideren un mestre militar suprem i escriuen sobre ell que «no va exigir jamai a uns atres alguna cosa que no haguera fet ell mateixa». Segons Polibio, «com a sapient governant, va saber acontentar i sometre a la seua gent, donant-li lo que necessitava, i esta jamai es va rebelar contra ell ni es va plantejar cap intent de sedició. Encara que el seu eixèrcit estiguera compost per soldats de diversos països: africans, espanyols, ligures, gals, cartagineses, italians i grecs, que no tenien en comú entre ells ni lleis, ni costums, ni idioma, Aníbal va conseguir gràcies a la seua capacitat reunir a totes eixes diferents nacions i sometre-les a la subordinació del seu liderage, imponent-los les seues mateixes opinions».

El document del comte Alfred von Schlieffen (titulat el Pla Schlieffen), elaborat a partir dels seus estudis militars, insistix en gran mida en les tècniques militars que varen amprar els cartagineses per a rodejar i destruir victoriosamente a l'eixèrcit romà en la batalla de Cannas. George Patton pensava que ell mateixa era la reencarnació de Aníbal —entre atres reencarnacions, Patton creïa que era un legionari romà i un soldat de Napoleón I—. No obstant, els principis bèlics que s'aplicaven en temps de Aníbal se seguixen aplicant hui en dia».

Per últim, segons l'historiador militar Theodore Ayrault Dodge:

Aníbal va descollar com a tàctic militar. A lo llarc de l'història, cap batalla ha oferit un eixemple millor d'utilisació de la tàctica que la batalla de Cannas. Pero descollava encara més com a llogístic i com a estratega. Cap capità va marchar, com ell, alguna volta, en i contra tants eixèrcits que li excediren en número i equipament. Cap home va resistir mai per sí mateixa durant tant temps o tan hábilmente en condicions tan adverses d'una forma tan ingeniosa i plena de corage. Enfrontat constantment als millors soldats, manats per respectats generals, a sovint de gran habilitat, va desafiar tots els esforços que varen fer per expulsar-li d'Itàlia, durant mija generació. Exceptuant el cas d'Alejandro, i alguns conflictes bèlics aïllats, totes les lluites anteriors a la segona guerra púnica, s'havien decidit en la seua major part, si no per complet, gràcies a les tàctiques de batalla. L'habilitat estratègica influïa solament fins a cert punt. Els eixèrcits marchaven un contra un atre, lluitaven en orde paralel, i el conquistador imponia els térmens sobre el seu adversari. Qualsevol variació en esta regla conduïa a una emboscada o atres estratagemas. Una guerra com aquella, que es portava a terme esquivant la necessitat d'entrar en batalla, a on la victòria podia conseguir-se per mig d'atacs contra les comunicacions enemigues, maniobres de flanquege, consecució de posicions des de les que poder retirar-se ràpidament en cas de ser atacats, no es comprenia... [no obstant] Per primera volta en l'història de la guerra, veem dos generals esquivant-se mútuament, ocupant les terres altes, marchant sobre els flancs del seu rival per a capturar ciutats o suministraments en retaguàrdia, acossant-se mútuament en tàctiques de guerrilla, i rarament aventurant-se a presentar batalla, batalla que podria convertir-se en un complet desastre; tot això en el propòsit preconcebut de colocar a l'oponent en desventaja estratègica... que tot allò es produïra va ser per les ensenyances de Aníbal.

Obres inspirades en el personage

Lliteratura

Any	Llibre	Autor	Notes
2006	Drifters (mànega)	Kota Hirano	Mànega editat per Shōnen Gahōsha.
2006	Forged By Lightning: A Novell of Hannibal and Scipio - (Forjat pel raig: Una novela sobre Aníbal i Escipión)	Angela Render	Novela anglófona editada per Lulu Press, ISBN 1-4116-8002-2.
2006	Pride of Carthage - (L'orgull de Cartago)	David Anthony Durham	Novela anglófona editada per Anchor, ISBN 0-385-72249-4..
2005	The Sword of Hannibal - (L'espasa de Aníbal)	Terry McCarthy	Novela anglófona editada per Hachette Book Group USA ISBN 0-446-61517-X..
2001	Aníbal: la novela de Cartago	Gisbert Haefs	Novela històrica editada per EDHASA, ISBN 978-84-350-1666-7
1999	Els Colosses de Carthage - (Els colossos de Cartago)	Michel Peyramaure	Novela francòfona editada per Pocket ISBN 2-266-09198-0.
1998	Scipio Africanus: The Man Who Defeated Hannibal - (Escipión l'Africà: L'home que va derrotar a Aníbal)	Ross Leckie	Novela anglófona editada per Regnery Pub ISBN 0-89526-412-9.
1996	A Spy for Hannibal: A Novell of Carthage - (Un espia per a Aníbal: Una novela de Cartago)	Elisabeth Craft	Novela anglófona editada per Bartleby Press, ISBN 0-910155-33-X.
1996	Hannibal: A Novell - (Aníbal: Una novela)	Ross Leckie	Esta obra és la font més important de Hannibal the Conqueror estrenada en 2008 (ISBN 0-89526-443-9). Per una atra part, al no ajustar-se a la realitat històrica, este llibre és poc fiable. És igualment el primer tom pel que comença la trilogia que continua per Scipio, a Novella en 1999 (ISBN 0-349-11434-X).. i continua en Carthage en 2001 (ISBN 0-349-11434-X)..
1988	Yo, Aníbal	Juan Eslava Galà	Novela històrica en la que Aníbal Barca recorda la seua vida abans de suïcidar-se. ISBN 9788432044953
1862	Salambó	Gustave Flaubert	Novela històrica que es desenrolla en el marc de la ciutat de Cartago. Aníbal és per eixa época un home jove.
1721	Els viages de Gulliver	Jonathan Swift	Novela satírica.
c. 1300	La Divina Comèdia	Dante Alighieri	Poesia èpica i religiosa.

Filmografia

Any	Película	Notes
2006	Hannibal – Rome's Worst Nightmare	Telefilme en anglés realisat per la BBC en Alexander Siddig en el paper de Aníbal.
2005	Hannibal V Rome (Aníbal contra Roma)	Documental televisiu realisat per Richard Bedser i difòs per la National Geographic Channel en Tamer Hassan en el paper de Aníbal.
2005	The True Story of Hannibal (La verdadera història de Aníbal)	Documental televisiu realisat per Mark Hufnail en Benjamin Maccabee en el paper de Aníbal.
2001	Hannibal: The Man Who Hated Rome (Aníbal: L'home que odiava Roma)	Telefilme britànic realisat per Patrick Fleming.
1997	The Great Battles of Hannibal (Grans Batalles de Aníbal)	Documental britànic.
1959	Annibale	Película italiana correalizada per Edgar George Ulmer i Carlo Ludovico Bragaglia en Victor Mature en el paper de Aníbal.
1955	Jupiter's Darling (L'amant de Júpiter)	Realisada per George Sidney en Howard Keel en el paper de Aníbal.
1937	Scipione l'africà (Escipión l'Africà - la derrota de Aníbal)	Película italiana.
1914	Cabiria	Película muda realisada per Giovanni Pastrone en Emilio Vardannes en el paper de Aníbal.

Música i videojocs

• En Els Troyens, òpera de 1858 en cinc actes d'Hector Berlioz, el personage de Aníbal apareix en una visió de Dido, just ans que ella muiga.
• Aníbal figura com a líder dels cartagineses en els videojocs Civilization IV, Imperivm II, Age of Empires i Total War: Rome II.

Mànega

• Com un Drifter en el mànega, i posterior adaptació d'anime, de Drifters (escrit i ilustrat per Kōta Hirano), en a on és traslladat a un món paralel a on es retrobarà en Escipión i atres personages històrics, per a lluitar contra el Rei Obscur i els seus Ends. Us de la figura de Aníbal adaptada a el XXI.

Vore també

• Guerres púnicas
• República cartaginesa

Bibliografia

En espanyol

García-Osuna i Rodríguez, José María Manuel (2012). Les victòries del gran Anibal Barca durant la segona guerra romà-púnica. La batalla de Trebia. 7 cantons. Revista del centre d'estudis linarenses n.º 4. pág. 55-67

En francés

• Habib Boularès, Hannibal, ed. Perrin, París, 2000 ISBN 2-7028-5374-9
• Francis de Coninck, Hannibal. La traversée dones Alps parell la Tarentaise et li col du Petit-Saint-Bernard, ed. Armine-Ediculture, Saint-Romain-en-Gal, 1999 ISBN 2-910331-00-8
• Geoffroy de Galbert, Hannibal en Gaule, ed. De Belledonne, Grenoble, 2005 ISBN 2-911148-65-7

En anglés

• Elias J. Bickerman, «Hannibal's Covenant », American Journal of Philology, vol. 73, n.º 1, 1952, pp. 1–23
• Leonard Cottrell, Hannibal. Enemy of Rome, ed. Dona Cape Press, Nova York, 1992 ISBN 0-306-80498-0
• Mark Healy, Cannae. Hannibal Smashes Rome's Army, ed. Osprey Publishing, Oxford, 1994
• Dexter Clots, Hannibal. Rome's Greatest Enemy, ed. Bristol Phoenix Press, Exeter, 2005 ISBN 1-904675-46-8
• John Prevas, Hannibal Crosses the Alps. The Invasion of Italy and the Second Punic War, ed. Dona Cape Press, Nova York, 2001 ISBN 0-306-81070-0

Enllaços externs

Commons

• Archiu:Commons-logo.svg Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Aníbal.

• Cornelio Nepote: Sobre els hòmens ilustres (De viris illustribus), III: Dels més destacats generals dels pobles estrangers (De excellentibus ducibus exterarum gentium); XVIII: Aníbal (Hannibal).
  • Text espanyol; trad. de Rodrigo d'Oviedo (1746-1816).
    • Text llatí, en índex electrònic, en el Proyecte Perseus. Amprant el ròtul actiu "lloeu", que es troba en la part superior dreta, s'obté ajuda en anglés en el vocabulari llatí del text.
    • Text llatí en Wikisource.
    • Text llatí en el sitie de la Bibliotheca Augustana (Augsburc).
• Apiano: Anibálica (Αννιβαικη).

• • Text bilingüe grec - francés en el lloc de Philippe Remacle (1944 - 2011).
• Série d'artículs sobre Aníbal en el lloc Nimausensis; en francés.
• La ruta [48] archivat en Wayback Machine. de la campanya italiana de Aníbal; en francés.
• Jona Lendering: L'itinerari de Aníbal
• Archivat el 26 de juny de 2010 archivat en Wayback Machine. pels Alps; en el lloc Livius; en anglés.