Mit de Osiris

De dreta a esquerra: Isis, el seu espós Osiris i el seu fill Horus, els protagonistes del mit de Osiris, en una estatuilla de la dinastia XXII.

El mit de Osiris és el relat més elaborat i influent de l'antiga mitologia egipcíaca. Narra l'assessinat del deu Osiris, un antic rei d'Egipte, i les seues conseqüències. El seu germà Seth, qui ho mata, usurpa el seu tro. Mentrestant, Isis, l'esposa de Osiris, restaura el cos del seu espós, lo que li permet concebre póstumament al seu fill, Horus. El restant de l'història se centra en Horus, el fill de Isis i Osiris, qui al principi és un chiquet vulnerable protegit per la seua mare, pero que després es convertix en el rival de Seth pel tro. El seu conflicte, a sovint violent, culmina en el triumfo de Horus, restaurant aixina el maat (orde còsmic i social) en Egipte despuix de l'injust regnat de Seth, i completant el procés de resurrecció de Osiris.

El mit és essencial per a les concepcions egipcíaques sobre el regne i la seua successió, el conflicte entre l'orde i el desorde i, especialment, la mort i el més allà. També expressa el caràcter fonamental de cada una de les quatre deidades protagonistes i molts elements del seu cult en la religió de l'Antic Egipte varen derivar del mit.

La llegenda de Osiris va prendre la seua forma essencial en torno o abans de el XXIV La major part dels seus elements es varen originar d'idees religioses, pero la pugna entre Horus i Seth pot haver estat parcialment inspirat en un conflicte regional del periodo arcaic o la prehistòria d'Egipte. S'ha intentat discernir la naturalea exacta dels events que haurien donat orige a el història, pero no s'han conseguit conclusions definitives.

Parts del mit apareixen en una àmplia varietat de texts egipcíacs, des de texts funeraris i conjurs màgics fins a contes. El història és, per tant, més detallada i cohesiva que qualsevol atre mit de l'Antic Egipte; no obstant, cap font egipcíaca brinda un relat complet del mit i les fonts varien molt en la seua versió dels events. Escrits grecs i romans, particularment Sobre Isis i Osiris de Plutarco, proporcionen prou informació, pero no sempre reflectixen fidelment la fe egipcíaca. Per mig d'estos escrits, el mit de Osiris va persistir, mentres es perdia el coneiximent de la majoria de les creències egipcíaques antigues, i encara hui en dia és ben conegut.

Sinopsis

Mort i resurrecció de Osiris

Al començ de l'història, Osiris governa Egipte, en haver heretat el poder dels seus antepassats en una linaje que es remonta al creador del món, Ra o Atum. La seua reina és Isis, qui, de la mateixa manera que Osiris i el seu assessí, Seth, és un dels fills del deu terrestre Geb i la deesa del cel Nut. En les fonts egipcíaques apareix poca informació sobre el regnat de Osiris; l'enfocament se centra en la seua mort i els events que seguixen. Osiris està associat en el poder que otorga vida, la realea justa i el govern de la maat, l'orde natural ideal el manteniment del qual era un objectiu fonamental en la cultura egipcíaca antiga. Seth està estretament vinculat en la violència i el caos. Per lo tant, l'assessinat de Osiris simbolisa la lluita entre l'orde i el desorde, i l'interrupció de la vida a causa de la mort.

Algunes versions del mit expliquen els motius de Seth per a matar a Osiris. Segons una fetilla dels Texts de les Piràmides, Seth estava venjant-se per un colp que li va donar Osiris, mentres que en un text del periodo tardà es diu que el resentiment de Seth es devia a que Osiris va tindre relacions sexuals en Neftis, la consorte de Seth i quarta filla de Geb i Nut. En freqüència s'aludix a l'assessinat en sí, pero mai es descriu en claritat. Els egipcíacs creïen que les paraules escrites tenien el poder d'afectar a la realitat, per lo que evitaven escriure directament sobre acontenyiments profundament negatius, com la mort de Osiris. Algunes voltes es nega la seua mort per complet, a pesar de que la major part de les tradicions sobre ell deixen clar que havia segut assessinat. En alguns casos, els texts sugerixen que Seth assumix la forma d'un animal salvage, com un cocodril o un bou, per a assessinar a Osiris; en uns atres, s'insinua que el cadàver de Osiris és tirat a l'aigua o que ell és ofegat. Esta última tradició és l'orige de la creència egipcíaca de que les persones que s'havien ofegat en el Nilo eren sagrades. Inclús l'identitat de la víctima voria segons el text: a voltes, és el deu Haroeris, una forma més antiga de Horus, qui és assessinat per Seth i després venjat per una atra forma de Horus, qui és el fill de Haroeris en Isis.

A finals de l'Imperi Nou va sorgir una tradició que relatava cóm Seth desmembró el cos de Osiris i va escampar els fragments per tot Egipte. Els centres de cult dedicats a Osiris en el país asseguraven que el cadàver o parts específiques d'ell havien segut trobades prop dels seus temples. Es pot afirmar que les parts desmembradas ascendixen a cuarenta y dos, cada una de les quals s'equipara en un dels cuarenta y dos nomos o províncies en Egipte. Aixina, el deu de la realea es convertix en l'encarnació del seu regne.

Isis, en la forma d'un pardal, copula en el difunt Osiris. A abdós costats estan Horus, encara que encara com no naixcut, i Isis en la seua forma humana.

La mort del protagoniste és seguida be per un interregne o per un periodo en el qual el seu germà assumix la monarquia. Mentrestant, Isis busca el cos del seu espós en l'ajuda de Neftis. Durant esta busca o el luto per la seua mort, les dos deeses són a sovint comparades en falcons o milanos, possiblement degut a que els milanos viagen llunt en busca de carronya, perque els egipcíacs associaven les seues cridades plañideras en el luto, o per la conexió de les deeses en Horus, qui és a sovint representat com un falcó. Durant l'Imperi Nou, quan la mort i renovació del protagoniste es varen associar en la creixcuda anual del Nilo que fertilizaba Egipte, les aigües del Nilo es varen equiparar en les llàgrimes de luto de Isis o en els decorreguts corporals de Osiris. D'esta manera, Osiris representava el poder diví que dona vida, present en les aigües del riu i en les plantes que creixien despuix de l'inundació.

Les deeses varen trobar i varen restaurar el cos de Osiris, a sovint en l'ajuda d'atres deidades, inclosos Tot, una deidad posseïdora de grans poders màgics i curativos, i Anubis, el deu del embalsamamiento i els ritos funeraris. Osiris es convertix aixina en la primera mòmia, i els esforços dels deus són la base mitològica per a les pràctiques egipcíaques de embalsamamiento que, al momificar els cadàvers, buscaven evitar i revertir la decaiguda que seguix a la mort. Esta part de l'història a sovint s'amplia en episodis en els que Seth o els seus seguidors intenten danyar el cadàver, i Isis i els seus aliats deuen protegir-ho. Una volta que és restaurat, Isis concep al seu fill i llegítim hereu, Horus. Una fetilla ambigua en els Texts dels sarcòfecs podria sugerir que Isis queda embarassada per un raig, mentres que en atres fonts, Isis, encara en forma d'au, insufla alé i vida en el cos de Osiris en les seues ales i s'unix a ell. Aparentment, la renaixença de Osiris no és permanent i, despuix d'este punt en el història, solament se li menciona com el governant de la Duat, el distant i misteriós regne dels morts. Si ben el propi Osiris viu solament en la Duat, ell i el regne que representa, en cert sentit, renaixeran en el seu fill.

El relat coherent de Plutarco, que s'ocupa principalment d'esta part del mit, diferix en molts aspectes de les fonts egipcíaques conegudes. Seth —a qui Plutarco denomina «Tifó», en usar noms grecs per a moltes de les deidades egipcíaques— conspira contra Osiris en setenta y tres persones més. Seth té un cofre elaborat per a adaptar-se a les mides exactes de Osiris i, després, en un convit, declara que va a donar l'ataüt com a regal a qualsevol que encaixe dins d'ell. Els invitats es recuestan a l'interior del fèretre, pero cap cap dins llevat Osiris. Quan es gita en ell, Seth i els seus còmpliços tanquen de colp la coberta. En el cos de Osiris en l'interior, l'ataüt sura per la mar i aplega a la ciutat de Biblos, a on creix un arbre al seu entorn. El rei de Biblos fa tallar l'arbre i ho convertix en un pilar per al seu palau, encara en l'ataüt a l'interior. Isis deu traure el fèretre de l'interior de l'arbre per a poder recuperar el cos del seu espós. Una volta retirat, la deesa deixa l'arbre en Biblos, a on es convertix en un objecte d'adoració dels locals. Este episodi, del que no es dona conte en fonts egipcíaques, brinda una explicació etiológica per al cult de Isis i Osiris que existia en Biblos en l'época de Plutarco i possiblement ya en l'Imperi Nou.

Plutarco també sosté que Seth va furtar i desmembró el cos de Osiris solament en acabant de que Isis ho recuperara. Llavors esta última va trobar i va enterrar cada part del cos del seu espós, en l'excepció del pene, que va tindre que reconstruir per mig de màgia, degut a que uns peixos de riu es varen menjar l'original. Segons Plutarco, esta és la raó per la que els egipcíacs tenien un tabú contra menjar peix; no obstant, en els registres egipcíacs el pene de Osiris és trobat intacte i l'únic paralelisme en esta part en el història de Plutarco es troba en la Història dels dos germans, un conte popular de l'Imperi Nou en similituts en el mit de Osiris.

Una diferència final en el relat de Plutarco és el naiximent de Horus. La forma de Horus que venjarà al seu pare ha segut concebuda i naixcuda abans de la mort de Osiris. És un segon fill prematur i dèbil, Harpócrates, qui naix de l'unió pòstuma de Osiris en Isis. Ací, dos de les formes distintes de Horus que existixen en la tradició egipcíaca tenen posicions separades dins de la versió del mit de Plutarco.

Naiximent i infància de Horus

Isis alletant a Horus.

En els relats egipcíacs, l'embarassada Isis s'oculta de Seth, qui considera al chiquet no naixcut una amenaça, en una xara de juncs en el delta del Nilo. Este lloc es diu Akh-bity, que significa «xara de juncs del rei del Baix Egipte» en egipcíac. Els escritors grecs ho denominen Khemmis i indiquen que està prop de la ciutat de Buto, pero en el mit, l'ubicació física és menys important que la seua naturalea com un lloc icònic d'aïllament i seguritat. L'estatus especial de la xara s'indica per la seua freqüent representació en l'art egipcíac; per a la majoria dels events en la mitologia egipcíaca, el teló de fondo es descriu o ilustra mínimament. En esta xara, Isis dona a llum a Horus i ho crío, i per lo tant també se li crida el «niu de Horus». L'image de Isis alletant al seu fill és un motiu molt comú en l'art egipcíac.

Hi ha texts en els que Isis viaja pel món. Es mou entre hòmens ordinaris que no són conscients de la seua identitat i inclús apela a estes persones en busca d'ajuda. Esta és una atra circumstància inusual, per a un mit egipcíac, els deus estan normalment separats dels sers humans. Com en la primera fase del mit, a sovint rep l'ajuda d'atres deidades, que protegixen al seu fill en la seua absència. Segons una fetilla màgica, sèt deidades escorpión menors varen viajar en Isis i la varen custodiar mentres buscava ajuda per a Horus. Inclús es varen venjar d'una dòna acabalada que havia rebujat ajudar a Isis, picant al seu fill, fent necessari que Isis curara al chiquet inocent. Esta història transmet el mensage moral de que els pobres poden ser més virtuosos que els rics i ilustra la naturalea justa i compassiva de Isis.

En esta fase del mit, Horus és un chiquet vulnerable rodejat de perills. Els texts màgics que utilisen l'infància de Horus com a base per als seus conjurs de sanaació li atribuïxen diferents dolències, des de picadures d'escorpión fins a simples dolors d'estòmec, adaptant la tradició per a que cada conjur s'ajuste a la malaltia que es buscava tractar. Lo més habitual és que una serp mossegara al deu chiquet, lo que reflectix la por dels egipcíacs a les mordeduras d'estos animals i al verí resultant. Alguns texts indiquen que estes criatures hostils són agents de Seth. Isis podia usar els seus poders màgics per a salvar al seu fill, o be suplicar o amenaçar a deidades com Ra o Geb per a que ho curaren. Aixina com en la primera part de l'història ella és la doliente arquetípica, durant l'infància de Horus és la mare ideal i devota. A través dels texts de sanaació màgica, els seus esforços per curar al seu fill s'estenen per a sanar a qualsevol pacient.

Conflicte entre Horus i Seth

La següent fase del mit comença quan el Horus adult desafia a Seth pel tro d'Egipte. La lluita entre abdós és, a sovint, violenta, pero és descrita com un juí llegal davant l'Enéada, un grup reunit de deidades egipcíaques, per a decidir quí devia heretar el regne. Geb podia ser el juge, qui, com a pare de Osiris i Seth, va tindre el tro abans que ells. També podien ser els deus creadors Ra o Atum, els qui varen donar orige a la monarquia. Atres deidades també eixerciten rols importants: Tot freqüentment actua com un conciliador en la disputa o com un assistent del juge diví; mentres que Isis usa el seu poder màgic i hàbil per a ajudar al seu fill.

Les diferents versions retraten la rivalitat dels pretenents al tro de dos formes contrastantes. Abdós perspectives apareixen ya en els Texts de les Piràmides, la primera font del mit. En alguns conjurs d'estos texts, Horus és el fill de Osiris i nebot de Seth i l'assessinat de Osiris és el principal motiu del conflicte. L'atra tradició retrata a Horus i Seth com a germans. Esta incongruència persistix en moltes de les fonts posteriors, a on els dos deus poden ser cridats germans o tio i nebot en diferents punts del mateix document.

Horus li incrusta una llança a Seth, qui apareix en forma de hipopótam, mentres Isis observa.

La batalla divina es desenrolla en molts episodis. Les lluites descriu als dos deus apelant a atres deidades per a arbitrar la disputa i participar en diferents tipos de competicions, com a carreres de pots o baralles entre ells en forma de hipopótams, per a determinar el vencedor. En este relat Horus venç repetidament a Seth i la majoria dels atres deus ho recolzen. Aixina i tot, la disputa es prolonga durant huitanta anys, en gran mida perque el juge, el deu creador, favorix a Seth. En els texts de rituals posteriors, el conflicte es caracterisa per ser una gran batalla en la que participen els seguidors d'abdós. La disputa en el regne diví s'estén més allà dels dos combatents. En un moment donat, Isis intenta arponear a Seth mentres ell es troba lluitant contra el seu fill, pero per accident el dany ho rep Horus, qui en una atac d'ira li talla el cap a la seua mare. Tot remplaza el cap de Isis en la d'una vaca, lo que explica l'orige mític del tocat en banyes que utilisa habitualment.

En un episodi clau del conflicte, Seth abusa sexualment de Horus. La violació té en part com a objectiu degradar al seu rival, pero també comporta un desig homosexual, en consonancia con una de les principals característiques de Seth: la seua sexualitat compulsiva i indiscriminada. En les primeres versions d'este episodi, en un fragment d'un papir de l'Imperi Mig, la trobada sexual comença quan Seth solicita tindre sexe en Horus, qui accedix en la condició de que li otorgue part de la seua força. La trobada posa en perill a Horus, perque en la tradició egipcíaca el semen és una substància potent i perillosa, semblant al verí. Segons alguns texts, el semen de Seth entra en el cos de Horus i ho emmalaltix, pero en Les lluites, Horus contrarresta açò atrapant el semen en les seues mans. Isis pren represàlies posant el semen de Horus en fulls de lletuga que menja Seth. La seua derrota es fa evident quan este semen apareix en el seu front com un disc d'or; ha segut impregnat en la llavor del seu rival i com a resultat «dona a llum» al disc. En Les lluites, Tot pren el disc i ho coloca sobre el seu propi cap; atres relats sugerixen que el propi Tot va ser producte d'este naiximent anómal.

Un atre episodi important es referix a les mutilacions que els combatents es infligen mútuament: Horus ferix o furta els testículs de Seth, i est danya o arranca un, o en ocasions abdós, dels ulls de Horus. A voltes, l'ull queda esgarrat en péntols. La mutilació de Seth simbolisa una pèrdua de força i virilitat, pero l'extracció del ull de Horus és encara més significativa, ya que el seu robo representa una àmplia varietat de conceptes en la religió egipcíaca. Un dels papers principals de Horus és com deidad del cel, i per esta raó es dia que el seu ull dret era el sol i el seu ull esquerre la lluna; el robo o la destrucció de l'ull de Horus s'equipara llavors en el oscurecimiento de la lluna en el desenroll del seu cicle de fases, o durant els eclipses. Horus podrà recuperar el seu ull perdut, o atres deidades, incloses Isis, Tot i Hathor, poden recuperar-ho o sanar-ho per a ell. L'egiptòlec neerlandés Herman et Velde sosté que la tradició sobre els testículs perduts és una variant posterior de la pèrdua de semen de Seth per part de Horus, i que el disc en forma de lluna que es forma en el cap de Seth despuix de la seua inseminació és l'ull de Horus. Si és aixina, els episodis de mutilació i abús sexual constituirien una única història, en la que Seth ataca a Horus i li lleva el semen, Horus pren represàlies i insemina a Seth, i este últim s'apodera de l'ull de Horus quan apareix en el seu cap. Degut a que Tot és una deidad llunar ademés de les seues atres funcions, tindria sentit, segons et Velde, que Tot emergira en la forma de l'ull i intervinguera per a mediar entre les deidades en disputa.

En qualsevol cas, la restauració de l'ull de Horus a la seua plenitut representa la tornada de la lluna a la seua lluentor natural, la tornada de la sobirania a Horus, i molts atres aspectes de la maat. En ocasions, la restauració de l'ull de Horus va acompanyada de la restauració dels testículs de Seth, de modo que abdós deus es recuperen prop de la conclusió de la seua disputa.

Resolució

De la mateixa manera que en moltes atres parts del mit, la resolució és complexa i variada. A sovint, Horus i Seth dividixen el regne entre ells. Esta divisió pot equiparar-se en qualsevol de les diverses dualidades fonamentals que els egipcíacs veen en el seu món. Horus pot obtindre les terres fèrtils entorn a el Nilo, el núcleu de la civilisació egipcíaca, en el cas de la qual Seth es queda en el desert estèril o les terres estrangeres que s'associen en ell; Horus pot governar la terra mentres que Seth habita en el cel; o cada deu pot quedar-se en una de les dos mitats tradicionals del país, l'Alt i el Baix Egipte, en el cas del qual qualsevol dels dos pot associar-se a una d'estes regions. En la pedra de Shabako, Geb, com a juge, primer repartix el regne entre els reclamantes i després canvia d'opinió, otorgant el control exclusiu a Horus. En esta unió pacífica, Horus i Seth es reconcilien i les dualidades que representen s'han resolt en un tot unificat. En esta resolució es restablix l'orde despuix del tumultuoso conflicte.

Una visió diferent del fi del mit se centra en el triumfo exclusiu de Horus. En esta versió, Seth no es reconcilia en el seu rival sino que és totalment derrotat, i a voltes és exiliat d'Egipte o inclús destruït. La seua derrota i humiliació és més accentuada en fonts de periodos posteriors de l'història egipcíaca, quan se li equiparava cada volta més en el desorde i el mal, i els egipcíacs ya no ho veen com una part integral de l'orde natural. En gran goig entre els deus, Horus ocupa el tro i Egipte per fi té un rei llegítim. La decisió divina de que Seth estava equivocat corrig l'injustícia de l'assessinat de Osiris i completa el procés de la seua restauració despuix de la mort. A voltes Seth és obligat a dur el cos de Osiris a la seua tomba com a part del seu castic. El nou rei porta a terme ritos funeraris per al seu pare i li presenta ofrenes de menjar per a sostindre-ho —a sovint incloent l'ull de Horus, que en este cas representa vida i abundància—. Segons algunes fonts, solament a través d'estos actes pot Osiris estar plenament revitalisat en el més allà i ocupar el seu lloc com a rei dels morts, paralelament al paper del seu fill com a rei dels vius. A partir de llavors, Osiris està profundament involucrat en els cicles naturals de mort i renovació, com el creiximent anual dels cultius, que són anàlecs a la seua pròpia resurrecció.

Orígens

Com el mit de Osiris apareix per primera volta en els Texts de les Piràmides, la majoria dels seus elements fonamentals deuen haver pres forma en algun moment ans que foren escrits. Els distints capítuls de l'història —la mort i restauració de Osiris, l'infància de Horus i el conflicte de Horus en Seth— poden haver segut originalment episodis mítics independents; de ser aixina, deuen haver començat a integrar-se en una única història en l'época dels Texts de la Piràmides, que conecten de forma lliure eixos episodis. En qualsevol cas, el mit es va inspirar en distintes influències. Gran part de l'història es basa en idees religioses i en la naturalea general de la societat egipcíaca: la naturalea divina de la realea, la successió d'un faraó a un atre, la lluita per mantindre la maat i l'esforç per superar la mort. Aixina, les llamentacions de Isis i Neftis pel seu germà mort poden representar una de les primeres tradicions de luto ritualizado.

No obstant, hi ha importants punts de desacort. Els orígens de Osiris són molt debatuts, i la base del mit de la seua mort també és incerta. Una hipòtesis és la de l'antropòlec escocés James Frazer, qui en 1906 va dir que esta, de la mateixa manera que uns atres «deus que moren i resuciten» a lo llarc del antic Orient Pròxim, va començar com una personificació de la vegetació; la seua mort i resurrecció es basaven en la «mort» i posterior rebrot anual de les plantes. Molts egiptòlecs varen acceptar esta explicació, pero a finals de el XX, l'egiptòlec galés J. Gwyn Griffiths, qui va estudiar en profunditat a Osiris i la seua mitologia, va argumentar que Osiris es va originar com un governant diví dels morts i que la seua conexió en la vegetació era un succés secundari. Per la seua banda, els estudiosos de la religió comparada han criticat el concepte general de «deus que moren i resuciten», o a lo manco la suposició de Frazer de que tots estos deus encaixen perfectament en eixe model. Més recentment, l'egiptòloga Rosalie David sosté que Osiris «personificó originalment la renaixença anual dels arbres i les plantes despuix de les riuades [del Nilo]».

Horus i Seth com a aliats del faraó.

Un atre debat que es manté és el relatiu a la lluita de Horus i Seth, que els egiptòlecs han intentat relacionar a sovint en els acontenyiments polítics dels primers anys de l'història o prehistòria d'Egipte. Les hipòtesis en les que els combatents dividixen el regne, i la freqüent associació de Horus i Seth en l'unió de l'Alt i Baix Egipte, sugerix que les dos deidades representen algun tipo de divisió dins del país. La tradició egipcíaca i les troballes arqueològiques sugerixen que Egipte es va unir al principi de la seua història quan el regne de l'Alt Egipte, en el sur, va conquistar el Baix Egipte, en el nort. Els governants de l'Alt Egipte es dien a sí mateixos «seguidors de Horus», i Horus es va convertir en el deu patró de la nació unificada i els seus reis. No obstant, Horus i Seth no poden equiparar-se fàcilment en les dos mitats del país. Abdós deidades tenien varis centres de cult en cada regió, i Horus a sovint s'associa en el Baix Egipte i Seth en l'Alt Egipte. Una de les explicacions més conegudes d'estes discrepàncies la va propondre l'egiptòlec i filòlec alemà Kurt Sethe en 1930, que argumentava que Osiris va ser originalment el governant humà d'un Egipte unificat en temps prehistòrics, abans d'una rebelió dels seguidors de Seth de l'Alt Egipte. Llavors els seguidors de Horus del Baix Egipte reunificaron el país per la força, inspirant el mit del triumfo de Horus, ans que l'Alt Egipte, ara liderat pels seus adoradores, es destacara novament a l'inici periodo arcaic d'Egipte.

A finals de el XX Griffiths va centrar els seus estudis en la representació incoherent de Horus i Seth com a germans i com a tio i nebot. Va sostindre que, en les primeres etapes de la mitologia egipcíaca, la lluita entre Horus i Seth com a germans i iguals estava originalment desvinculada de l'assessinat de Osiris i que les dos històries es varen incorporar a l'únic mit de Osiris en algun moment abans de l'escritura dels Texts de les Piràmides. En esta fusió la genealogia de les deidades involucrades i la caracterisació del conflicte Horus-Seth es varen alterar per a que Horus fora el fill i hereu vengador de la mort de Osiris. Rastres de les tradicions independents varen permanéixer en les conflictives característiques de la relació dels combatents i en texts no relacionats en el mit de Osiris, que fan de Horus el fill de la deesa Nut o de Hathor i no de Isis i Osiris. Griffiths descarta per tant la possibilitat de que l'assessinat de Osiris tinga les seues raïls en fets històrics, una hipòtesis en la que concorden estudiosos més recents com l'alemà Jan Assmann o el britànic George Hart.

Griffiths va buscar un orige històric per a la rivalitat Horus-Seth i va propondre dos unificacions predinásticas distintes d'Egipte per part dels devots de Horus, similars a la teoria de Sethe, per a explicar-ho. No obstant esta qüestió seguix sense resoldre's, en part perque atres associacions polítiques de Horus i Seth compliquen encara més la situació. Abans inclús de que l'Alt Egipte tinguera un únic governant, dos de les seues principals ciutats eren Hieracómpolis, en l'extrem sur, i Naqada, molts quilómetros al nort. Es creu que els governants de Hieracómpolis, a on Horus era la deidad patrona, varen unificar l'Alt Egipte, inclosa Naqada, baixe el seu domini. Seth estava associat en Naqada, per lo que és possible que el conflicte diví reflectixca vagament una enemistat entre les ciutats en un passat lluntà. Molt més vesprada, al final de la dinastia II (c. 2890-2686 a. C.), el faraó Peribsen va usar el jeroglífic de Seth-animal per a escriure el seu nom-serej, en lloc del tradicional jeroglífic del falcó que representava a Horus. El seu successor Jasejemuy va utilisar tant a Horus com a Seth per a l'escritura de la seua serej. Esta informació ha induït a conjeturar que la dinastia II va vore un choc entre els seguidors del Horus-rei i els de Seth liderats per Peribsen. L'utilisació dels dos símbols animals per part de Jasejemuy representaria llavors la reconciliació de les dos faccions, de la mateixa manera que la resolució del mit. Destacant l'incertitut que rodeja a estos acontenyiments, Herman et Velde afirma que les raïls històriques del conflicte són massa obscures per a resultar útils en la comprensió del mit i no són tan rellevants com el seu significat religiós i creu que «l'orige del mit de Horus i Seth es pert en les brumas de les tradicions religioses de la prehistòria».

Bibliografia adicional

• Borghouts, J. F. (1978). Ancient Egyptian Magical Texts (en anglés), Brill. ISBN 9004058486.
• Broze, Michèle (1996). Mythe et roman en Egypte Ancienne: els aventures de Horus et Seth dans li Papyrus Chester Beatty I (en francés), Peeters. ISBN 978-9068318906.