Parc provincial dels Dinosauris

El Parc Provincial dels Dinosauris és una zona rica en jaciments paleontológicos de dinosauris que es troba a 48 quilómetros al nordest de la ciutat de Brooks, en la província d'Alberta, Canadà. Té una extensió de 73.29 km² i va ser creat en 1955. En 1979 va ser declarat Patrimoni de l'Humanitat per l'Unesco.^[1]

El parc està situat en la vall del ric Ret Deer, i presenta un cridaner paisage de malpaís. Ademés, és un dels majors jaciments de fòssilés de dinosauri de tot lo món. Ací s'han descobert trentanou espècies de dinosauri, i s'han extret més de cinccents espècimen, que exhibixen en museus de tot lo món.

Geologia

Els sediment del Parc Provincial dels Dinosauris comprenen una història geològica de dos millons d'anys, i es dividixen en tres formacions:

la Formació Oldman, formada per sediment continentals depositats durant el Campaniense mig, és l'unitat inferior
la Formació del Parc dels Dinosauris, també continental, data del Campaniense superior
la Formació de Bearpaw, formada per sediment marins, és l'unitat superior.

La Formació del Parc dels Dinosauris és la que conté la major part dels fòssils. Va ser depositada per grans rius en una costa subtropical en la costa oest del mar de Niobrara, una mar interior que dividia Amèrica del Nort en dos durant gran part del cretácico. La formació té una antiguetat d'uns 75 millons d'anys, i es va depositar durant un milló d'anys.

Paleontologia

El parc conserva una extraordinària diversitat de fòssils de vertebrats d'aigua dolça. Entre els peixos hi ha taburons, ralles (com Myledaphus), peixos espátula (Polyodontidae), amias (Amiiformes), gaspares, catanes o pejelagartos (Lepisosteidae) i teleósteos. Els amfibis inclouen granotes (Anura), salamandres (Urodela) i membres del grup extint dels albanerpetónidos; i els reptils, fardachos (com el gran varano Paleosaniwa), una gran varietat de tortugues, cocodrils i el piscívoro Champsosaurus.