Katharine Hepburn

Archiu:Katharine Hepburn publicity photograph.jpg

Katharine Hepburn

   

Katharine Houghton Hepburn (Hartford, Connecticut, 12 de maig de 1907-Fenwick, Connecticut, 29 de juny de 2003) va ser una actriu nortamericana. Coneguda per la seua forta independència i personalitat enèrgica, va ser una primera actriu en Hollywood durant més de xixanta anys. Va intervindre en una varietat de gèneros, que van des de la comèdia destarifada a drames basats en obres lliteràries, i va rebre quatre premis Óscar a la millor actriu, un récort no superat per cap intérpret fins a la data. És un de les grans fites femenines de la història del cine nortamericà. En 1999, Hepburn va ser nomenada pel American Film Institute com la major estrela femenina de l'història d'Hollywood.

Criada en Connecticut per pares reformistes i de classe alta, Hepburn va començar a actuar mentres estudiava en el Bryn Mawr College. Despuix de quatre anys en el teatre, les crítiques favorables de la seua llabor en Broadway varen cridar l'atenció d'Hollywood. Els seus primers anys en l'indústria del cine varen estar marcats per l'èxit i inclús va rebre un premi de l'Acadèmia per la seua tercera película, Morning Glory (1933), encara que a esta li varen seguir una série de fracassos comercials que la varen dur a ser calificada com a «verí de taquilla» en 1938. Hepburn va planejar la seua tornada en comprar la cancelació de part d'el seu contracte en RKO Ràdio Pictures i adquirir els drets cinematogràfics de The Philadelphia Story, que va vendre a condició de ser la protagonista. En la década de 1940 va ser contractada per la Metro-Goldwyn-Mayer, a on la seua carrera es va centrar en un duo en Spencer Tracy. L'associació d'abdós en pantalla va seguir durant 25 anys i va produir nou películes.

Hepburn es va desafiar en la segona mitat de la seua vida quan va aparéixer regularment en produccions teatrals de Shakespeare i va abordar una àmplia gama de papers d'obres lliteràries. Va trobar un lloc propi recreant a solteronas de mijana edat, com en The African Queen (1951), que varen tindre acceptació entre el públic. Va rebre tres premis més de l'Acadèmia pel seu treball en Guess Who's Coming to Dinner (1967), The Lion in Winter (1968) i On Golden Pond (1981). En la década de 1970, va començar a participar en películes per a televisió, que es varen convertir en el foc central de la seua carrera en la seua vellea. Es va mantindre activa en el final de la seua vida i es va retirar en 1994 als 87 anys. Despuix d'un periodo d'inactivitat i mala salut, Hepburn va morir en 2003 a l'edat de 96 anys.

Va ser reconeguda per rebujar el sistema publicitari d'Hollywood i per negar-se a complir en les expectatives que la societat tenia per a en les dònes. Quan era jove, es va casar en Ludlow O. Smith, pero despuix del seu divorç, va viure sola el restant de la seua vida, encara que va mantindre una romançada amagada de 26 anys en l'actor Spencer Tracy. En el seu estil de vida poc comuna i els personages segurs de sí mateixos que va interpretar en la pantalla, Hepburn personificó a la «dòna moderna» en els Estats Units de el XX i és recordada com una important figura cultural.

Biografia

Primers anys i educació

Hepburn va nàixer en Hartford, Connecticut, el 12 de maig de 1907, com la segona dels sis fills de Thomas Norval Hepburn (1879-1962), un urólogo de l'Hospital Hartford, i Katharine Martha Houghton (1878-1951), una activista feminista. Els seus pares varen lluitar per un canvi social en Norteamérica: Thomas Hepburn va ajudar a establir l'Associació d'Higiene Social de Nova Anglaterra, que ensenya a la gent les causes de les malalties venéreas, mentres que Katharine va dirigir en la seua ancianidad l'Associació de Sufragi Femení de Connecticut i després va fer una campanya pel control de la natalitat en Margaret Sanger. Quan era chiqueta, Hepburn va participar junt a la seua mare en vàries manifestacions a favor del «vot per a la dònes». Els chiquets Hepburn varen ser encorajats durant la seua criança per a que eixerciren la llibertat d'expressió, i a pensar i debatre sobre qualsevol tema que volgueren. Els seus pares varen ser criticats per la comunitat per les seues opinions progressistes, la qual cosa va estimular a Hepburn a lluitar contra els obstàculs en que es trobaria posteriorment. Més vesprada va afirmar que va saber des de molt jove que era el producte de «dos pares molt reconeguts» i va atribuir la base del seu èxit a la seua educació «enormement afortunada». Va permanéixer prop de la seua família durant tota la seua vida.

A la jove Katharine li agradava fer-se cridar «Jimmy» i tallar-se el cabell curt com un chiquet. Thomas Hepburn estava ansiós de que els seus fills dugueren les seues ments i cossos fins al llímit, per lo que els va ensenyar a nadar, córrer, bucejar, cavalcar, lluitar, i practicar gòlf i tenis. El gòlf es va convertir en una passió per a Katharine i va prendre lliçons diàries fins a tornar-se molt hàbil, de fet va aplegar a la semifinal del Campeonat de Gòlf de Dònes Jóvens de Connecticut. Baix la seua idea personal de que «la medicina més amarga, sempre resulta la millor per a un», va començar a prendre banys d'aigua gelada cada matí en Long Island Sound. Hepburn era fan de les películes des d'una edat primerenca i solia vore una cada dissabte de nit, inclusivament va prendre part en obres de teatre, i va actuar per als seus veïns en els seus amics i germans per una entrada de 50 centaus en la finalitat de recaptar diners per al poble Navajo.

El 30 de març de 1921, mentres visitava a uns amics en Greenwich Village, Hepburn va descobrir el cos del seu germà preferit, Tom, mort en un aparent suïcidi. Havia nugat un llançol al voltant d'un voltó i es va aforcar. La família va negar que fora un suïcidi i va sostindre que la seua mort va deure ser causada en un joc que va eixir mal. L'incident va fer que l'adolescent Hepburn es tornara nerviosa, malhumorada i desconfiara de les persones. Es va alluntar dels demés chiquets, va abandonar la Kingswood-Oxford School i va començar a rebre classes privades. Durant molts anys va utilisar la data de natalici de Tom —8 de novembre— com la seua. Va ser en 1991, en publicar la seua autobiografia, Em: Stories of My Life, quan va revelar la seua verdadera data de naiximent.

En 1924 va guanyar una beca en el Bryn Mawr College, institució a la que va assistir principalment per a satisfer a la seua mare, que havia estudiat ahí, i va recordar que no li va agradar l'experiència. Era la primera volta que retornava a l'escola despuix de varis anys i se sentia tímida i incómoda en les seues companyeres de classe. Va lluitar contra les exigències escolàsticas de l'universitat i en una ocasió va ser suspesa per fumar en la seua habitació.Hepburn se sentia atreta per l'actuació, pero obtindre papers en obres de teatre de l'universitat depenia de les seues bones calificacions. Una volta que les seues notes varen progressar, va començar a actuar en regularitat i va ser aixina com en el seu últim any va realisar el paper principal en una producció de The Woman in the Moon. Els elogis que va rebre varen cimentar els seus plans per a perseguir una carrera teatral. Es va graduar en una llicenciatura en història i filosofia en juny de 1928.

Carrera

Irrupció en el teatre (1928-1932)

Hepburn va deixar l'universitat decidida a convertir-se en actriu i un dia despuix de graduar-se, va viajar a Baltimore per a trobar-se en Edwin H. Knopf, que dirigia una exitosa companyia de teatre de repertori. Impressionat pel seu entusiasme, Knopf la va integrar a l'elenc de la seua producció, The Czarina. Va rebre bones crítiques pel seu menut paper i Printed Word va descriure la seua interpretació com a «notable». Se li va donar un paper en l'espectàcul de la semana següent, pero la seua segona actuació no va ser tan ben rebuda; va ser criticada per la seua veu chillona i va decidir abandonar Baltimore per a estudiar en una professora fonètica, Frances Robinson-Duff, en la ciutat de Nova York.

Knopf va decidir produir The Big Pond en Nova York i va designar a Hepburn com la suplent de la protagonista. Una semana abans de la presentació, l'actriu principal va ser despedida i reemplaçada per Hepburn, que va obtindre el paper protagónico a sol quatre semanes d'haver començat la seua carrera teatral. La nit de l'estrena va acodir vesprada, va confondre el seu parlament, va entropeçar en els seus peus i va parlar massa ràpit per a ser entesa, motiu pel qual va ser despedida de colp i repent i la protagonista original va ser recontratada. Sense desalentarse, va unir forces en el productor Arthur Hopkins i va acceptar en eixos dies el paper d'una colegiala en una obra poc exitosa. El seu debut en Broadway va aplegar el 12 de novembre de 1928 en el Teatre Cort, pero les resenyes sobre l'espectàcul varen ser pobres i va finalisar la seua temporada després de l'octava nit. Hopkins va contractar ràpidament a Hepburn com a suplent de la protagonista en l'obra Holiday de Philip Barry. A principis de decembre, despuix de sol dos semanes, va renunciar per a casar-se en un companyer de l'universitat, Ludlow Ogden Smith. Planejava deixar el teatre arrere, pero va escomençar a estranyar el seu treball i ràpidament va reprendre el paper suplent en Holiday, que va mantindre durant sis mesos.

En 1929, Hepburn va rebujar un rol en el Teatre Guild per a protagonisar Death Takes a Holiday. Va sentir que el paper era perfecte, pero de nou va ser despedida i a pesar d'això, va retornar al Guild i va prendre un paper suplent per un salari mínim en A Month in the Country. En la primavera de 1930, es va unir a una companyia de teatre en Stockbridge, Massachusetts, la qual va abandonar a mitat de la temporada d'estiu per a continuar estudiant en un professor de teatre. A principis de 1931, va ser elegida en la producció de Broadway Art and Mrs. Bottle. No obstant, va ser desestimada del paper després de que el guioniste no aprovara a Hepburn dient: «Es veu un espante, la seua actitut és inacceptable i no té talent», pero després va ser recontratada degut a que no varen poder trobar una atra actriu. La seua participació en l'obra va generar un menut èxit.

Va aparéixer en una série d'obres de teatre en una companyia d'estiu en Ivoryton, Connecticut, i va resultar ser un èxit. Durant l'estiu de 1931, Philip Barry li va demanar que intervinguera en la seua nova obra, The Animal Kingdom, junt a Leslie Howard. Els ensajos varen començar en novembre i Hepburn va tindre la sensació de que el paper la convertiria en una estrela, pero a Howard no li va agradar la seua actuació i va ser despedida una volta més. Quan li va preguntar a Barry per qué havia segut desvinculada, ell va respondre: «Bo, per a ser brutalment sincer, vosté no era molt bona». Eixe episodi va deixar a Hepburn insegura de sí mateixa, pero va continuar en busca d'un treball. Va rebre un menut paper en una obra posterior pero, quan els ensajos varen començar, se li va demanar que interpretara el personage principal de la faula grega The Warrior's Husband.

The Warrior's Husband va resultar ser una interpretació memorable per a l'arrancada de Hepburn. El seu biógraf Charles Higham va afirmar que el paper requeria d'atletisme i una energia potent, per lo que va ser ideal per a l'actriu, que es va involucrar en entusiasme en la producció. L'obra es va estrenar l'11 de març de 1932 en el Teatre Morosco en Broadway i, per a l'entrada del primer acte, se li va solicitar a Hepburn que botara per una escala estreta en un cérvol per damunt del muscle i vestira un corfoll plateada curta. L'espectàcul va durar tres mesos i va rebre crítiques positives; Richard Garland del World-Telegram va escriure: «Han passat moltes nits des de l'última volta que una actuació tan lluenta va allumenar l'escena de Broadway».

Èxit en Hollywood (1932-1934)

Un cazatalentos del representant d'Hollywood Leland Hayward va vore la seua aparició en The Warrior's Husband i li va demanar que realisara una prova per al paper de Sydney Fairfield en la pròxima película de RKO, A Bill of Divorcement. El director George Cukor va quedar impressionat per lo que va vore: «Hi havia una estranya criatura», va recordar, «no s'assemblava a ningú que haguera sentit jamai». Particularment, li va atraure la manera en que Hepburn va prendre un got: «Vaig pensar que era molt talentosa en eixe moviment». Oferit el paper, l'actriu va exigir 1500 USD a la semana, lo que significava una gran cantitat de diners per a una actriu desconeguda. Cukor va motivar a l'estudi a acceptar els seus honoraris i varen firmar en Hepburn un contracte eventual en una garantia de tres semanes. El directiu de RKO, David O. Selznick, va relatar que va prendre un «enorme risc» en elegir a una actriu fòra de lo comuna.

Hepburn va aplegar a Califòrnia en juliol de 1932 als 25 anys d'edat i va protagonisar A Bill of Divorcement junt a John Barrymore, pero no va mostrar cap signe d'intimidació. A pesar de que va lluitar per adaptar-se a l'essència de l'actuació en cine, es va fascinar en l'indústria des del començ. El film va ser un èxit i l'actriu va rebre crítiques favorables. Mordaunt Hall de The New York Claves va calificar la seua actuació com «excepcionalment bona... la caracterisació de la senyoreta Hepburn és una de les millors vistes en la pantalla». Una resenya de Variety va declarar: «La violenta impressió generada per Katharine Hepburn en la seua primera actuació cinematogràfica és sobreixent. Té alguna cosa fonamental que la distinguix de la cinegalaxia». Tenint com a base A Bill of Divorcement, RKO va firmar en l'actriu un contracte a llarc determini. George Cukor es va convertir en amic de Hepburn pel restant de la seua vida i varen realisar dèu películes junts com a colegues.

La segona película de Hepburn va ser Christopher Strong (1933), l'història d'una aviadora i la seua romançada en un home casat. El film no va ser un èxit comercial, pero els comentaris sobre Hepburn varen ser bons. Regina Crewe va escriure en el Journal American que, encara que els seus gests eren irritantes, «imponen atenció i fascinen a l'audiència. És una personalitat distinta, ferma i autèntica». La seua tercera película la va consolidar com una primera actriu en Hollywood. Per interpretar a l'aspirant a actriu Eva Lovelace —un paper pensat para Constance Bennett— en Morning Glory, va guanyar un Óscar a la millor actriu. Hi havia vist el guion sobre l'escritori del productor Pandro S. Berman i, convençuda de que era l'indicada per a eixecutar el paper, va insistir que fora para ella. Va decidir no assistir a la cerimònia d'entrega de premis —costum que va mantindre el restant de la seua vida—, pero va estar entusiasmada en el triumfo. El seu èxit va continuar en el paper de Jo en una adaptació cinematogràfica de Little Women (1933), que va ser i continua sent un dels majors èxits de l'indústria del cine; Hepburn va guanyar el premi a la millor actriu en el Festival de Cine de Venècia per la seua actuació. Little Women va ser una de les seues produccions favorites i a sovint es mostrava orgullosa de la seua eixercite: «Desafiu a qualsevol a que siga tan bo [com Jo] com lo vaig ser yo».

A finals de 1933, Hepburn era una actriu de cine respectada, pero estava ansiosa per posar-se a prova en Broadway. Jed Harris, un dels productors de teatre més exitosos de la década de 1920, transitava una mala racha de la seua carrera. Li va preguntar a Hepburn si desijava participar en l'obra The Lake, a la que va accedir per un salari baix. Ans que li donaren permís, RKO va demanar que filmara Spitfire (1934), a on el seu paper va ser el de Trigger Hicks, una chiqueta montañesa sense educació. És considerada per la majoria com una de les seues pijors películes i va rebre males crítiques per la seua llabor. Hepburn va guardar una image de Hicks en la seua habitació durant tota la seua vida per a «[mantindre]m'humil».

The Lake va ser presentada inicialment en Washington D. C., a on hi havia una gran reserva d'entrades. La mala direcció d'Harris havia minat la confiança de Hepburn, pero va lluitar per conseguir un bon rendiment. A pesar d'això, Harris va traslladar l'obra a Nova York sense massa ensajos previs. Va ser estrenada en el Teatre Martin Beck el 26 de decembre de 1933 i Hepburn va ser severament jujada pels crítics. Dorothy Parker va chancejar: «Recorre tota la gama d'emocions des de fins a B». Obligada a un contracte de dèu semanes, l'actriu va tindre que soportar la vergonya del ràpit decliu de la recaptació en les oficines de vendes. Harris va decidir dur l'espectàcul a Chicago després de manifestar-li: «El meu volguda, l'únic interés que tinc en tu és els diners que puc fer de tu». Hepburn va refusar i li va pagar 14 000 USD per a finalisar la producció. Més vesprada, es va referir a ell com «sense dubte la persona més diabòlica que he conegut» i va afirmar que eixa experiència va ser important per a ensenyar-li a prendre responsabilitat en la seua carrera.

Dificultats en la carrera i «verí de taquilla» (1934-1938)

Despuix del fracàs de Spitfire i The Lake, RKO va incorporar a Hepburn a The Little Minister (1934), basada en una novela victoriana de James Barrie, en un intent per repetir l'èxit de Little Women. No obstant, no va haver tal recurrencia i la película va ser un fracàs comercial. El drama romàntic Break of Hearts (1935) en Charles Boyer va ser criticat negativament i també va perdre diners. Després de tres films poc memorables, l'èxit va retornar a Hepburn en Alice Adams (1935), l'història d'una chica desesperada per ascendir socialment. Li va encantar el llibre i va estar fascinada de que li hagueren oferit el paper. La película va ser un èxit, una de les seues favorites i li va proporcionar la seua segona nominació a l'Óscar —va rebre la segona major cantitat de vots, solament precedida per Bette Davis—.

Donada la possibilitat de que elegira el seu pròxim llarcmetrage, Hepburn va decidir protagonisar el nou proyecte de George Cukor, Sylvia Scarlett (1935), a on va actuar per primera volta en Cary Grant. Va deure deixar-se el cabell curt per al paper degut a que el seu personage es feya passar per un varó en gran part de la película, no obstant, no va generar agrade en els crítics i va ser impopular en el públic. Després va interpretar a María Estuardo en Mary of Scotland (1936) de John Ford, que va tindre una recepció similar, i esta va ser seguida per A Woman Rebels (1936), un drama victorià en a on el personage de Hepburn desafia les convencions socials per tindre un fill extramatrimonial. Quality Street (1937), esta volta una comèdia, també va tindre una adaptació d'época, pero cap va tindre acceptació en el públic, lo que significava que havia fet quatre produccions consecutives sense èxit.

Ademés d'una série de films impopulars, varen sorgir problemes a raïl de l'actitut de Hepburn. Tenia una relació difícil en la prensa, fins a tal punt que podia aplegar a ser grossera i provocadora. Quan se li va preguntar si tenia fills, va espetar enujada: «Sí, tinc cinc: dos blancs i tres de color». La seua negativa a donar entrevistes i firmar les peticions d'autógrafs li varen valdre el renom de «Katharine d'Arrogància». El públic també va quedar desconcertat pel seu comportament masculí i les seues eleccions de moda, i es va convertir en una figura àmpliament impopular. Hepburn va sentir que necessitava eixir d'Hollywood,per lo que va retornar a l'Est per a protagonisar una adaptació teatral de Jane Eyre, que va tindre una gira exitosa pero, insegura sobre el guion i contrària a córrer el risc de fracàs despuix del desastre de The Lake, Hepburn es va opondre a dur l'espectàcul a Broadway. A finals de 1936, va competir pel paper de Scarlett O'Hara en Gone with the Wind. El productor David O. Selznick es va negar a oferir-li-ho, perque sentia que no tenia atractiu sexual i es diu que li va manifestar: «No puc vore a Rhett Butler perseguint-te durant dotze anys».

En el seu següent film, Stage Door (1937), va actuar en Ginger Rogers en un paper que reflectix la seua pròpia vida, la d'una chiqueta de l'alta societat tractant de convertir-se en actriu. Hepburn va ser elogiada pel seu treball en les primeres resenyes, que li varen donar atracció principal per sobre Rogers. Va ser nominada a la millor película en els premis de l'Acadèmia, pero no va tindre l'èxit que RKO esperava. Els analistes de l'indústria varen culpar a Hepburn dels baixos ingressos, pero l'estudi va continuar en el seu compromís de resorgir la seua popularitat. Va ser incorporada a la comèdia destarifada d'Howard Hawks, Bringing Up Baby (1938), junt a Cary Grant, a on va interpretar els tocs de comèdia de la película en seguritat i va prendre consells sobre la gràcia de la comèdia de la seua coestrella Walter Catlett. Bringing Up Baby va ser aclamada per la crítica, pero a pesar d'això, no va tindre èxit en taquilla. El gènero elegit i Grant eren altament populars en l'época, per lo que el biógraf A. Scott Berg va sugerir que el motiu va recaure en el rebuig dels espectadors cap a Hepburn.

Despuix de l'estrena de Bringing Up Baby, el Independent Theatre Owners of America va incloure a Hepburn en una llista dels actors considerats com a «verí de taquilla». En la seua reputació en un nivell molt baix, la pròxima película que RKO li va oferir va ser Mother Carey's Chickens, un film classe B en mals pronòstics que va decidir rebujar i, en el seu lloc, va optar per comprar l'eixida del seu contracte per 75 000 USD. Molts actors tenien por d'abandonar l'estabilitat del sistema d'estudis en eixe moment, pero la riquea personal de Hepburn li va permetre donar-se el lux de ser independent. Va firmar un contracte per a la versió cinematogràfica de Holiday (1938) en Columbia Pictures, a on va actuar en parella en Grant per tercera volta. La comèdia va ser ben rebuda per la crítica, pero no va conseguir aplegar molt a l'audiència i el següent guion que se li va oferir va aplegar en un salari de 10 000 USD, menys de lo que havia rebut a l'inici de la seua carrera cinematogràfica. Reflexionant sobre eixe canvi en les seues finances, Andrew Britton va escriure que «cap atra estrela ha sorgit en major rapidea o en l'aclamació més eufòrica. Cap atra estrela, tampoc, s'ha tornat tan impopular tan ràpit per tan llarc temps».

Resorgiment (1939-1942)

Després del decliu en la seua carrera, Hepburn va prendre mides per a convertir-se en el seu propi instrument de tornada. Va abandonar Hollywood per a buscar un nou proyecte i va ser aixina com va firmar un contracte per a protagonisar la nova obra de Philip Barry, The Philadelphia Story, la qual va ser adaptada per a exhibir a l'actriu en el personage de la socialité Tracy Lord incorporant una mescla d'humor, agressivitat, nerviosisme i vulnerabilitat. Howard Hughes, colega de Hepburn en eixe moment, va sentir que l'obra podia ser la seua bolleta de tornada al estrellato d'Hollywood i li va comprar els drets de la película ans que debutara en l'escenari. The Philadelphia Story va realisar una gira inicial pels Estats Units en crítiques positives i després va ser estrenada en Nova York en el Teatre Schubert el 29 de març de 1939. Va ser un gran èxit de crítica i de taquilla, va alcançar les 417 representacions i posteriorment es va portar a terme una segona gira de similar repercussió.

Varis dels principals estudis de cine es varen acostar a Hepburn per a produir la versió cinematogràfica de l'obra de Barry. Va optar per vendre els drets a la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), el número un dels estudis d'Hollywood, en la condició de ser l'estrela principal. També va ser acceptat, com a part del contracte, el director solicitat per Hepburn, George Cukor, no aixina els companyers de repartiment que volia —Clark Gable i Spencer Tracy— ya que no es trobaven disponibles. Louis B. Mayer li va prometre a James Stewart i 150 000 USD «per a qualsevol cosa que vullgues o pugues conseguir». Hepburn va elegir al seu amic i companyer de repartiment anterior, Cary Grant, a qui li va cedir la primera plana i ans que la filmació començara, va senyalar astutamente: «No vullc fer una gran entrada en escena en esta película. Els espectadors... pensen que soc massa engreída o alguna cosa aixina. Molta gent vol vore'm caure de bruces el sol». D'eixe modo, el film va començar en Grant d'esquenes colpejant la porta de l'apartament de l'actriu. Berg va descriure cóm va ser elaborat el personage per a tindre audiència «rient-se de sí lo suficient de modo que finalment simpatizaran en ella», alguna cosa que Hepburn va sentir crucial per a «recrear» la seua image pública. The Philadelphia Story va ser un dels majors èxits de 1940 i va batre récorts en el Ràdio City Music Hall. Una crítica de Clave va declarar: «Tornem cap a arrere, Katie, tot està perdonat» i Herb Golden de Variety va manifestar: «És l'image de Katharine Hepburn... El concepte perfecte de totes les chiques frívoles pero característiques en llínea general de l'alta societat al mateix temps, l'història sense ella és casi inconcebible». Va ser nominada per tercera volta als premis de l'Acadèmia i va guanyar el New York Film Critics Circle Award a la millor actriu.

Hepburn també va ser responsable en l'elaboració del seu pròxim proyecte, la comèdia romàntica La dòna de l'any. L'idea de la película li va ser proposta per Garson Kanin en 1941 i després li va transmetre els esbossos a Joseph L. Mankiewicz en MGM, que va manifestar el seu interés en la producció. Kanin va recordar cóm Hepburn contribuïa al guion en corts i canvis de paraules, i brindava un entusiasme eficaç per al proyecte. L'actriu va presentar el producte terminat a MGM i va exigir 250 000 USD —una mitat per a ella i una atra per als autors Michael Kanin i Ring Lardner Jr.—. En les condicions acceptades, Hepburn també es va prestar al director George Stevens i el seu coestrella per voluntat pròpia, Spencer Tracy. La dòna de l'any va ser estrenada en 1942, va significar un èxit, els crítics varen elogiar la química entre els actors i Higham va senyalar que varen notar el «increment de madurea i perfeccionament» de Hepburn. The World-Telegram va destacar les dos «lluentes actuacions» i l'actriu va rebre una quarta nominació a l'Óscar pel seu paper com la dòna independent i professional Tess Harding. Durant el transcurs de la película va firmar un contracte d'estrela en MGM.

Desaceleramiento en els anys de 1940 (1942-1949)

En 1942, Hepburn va retornar a Broadway per a aparéixer en una atra obra de Philip Barry, Without Love, que també va ser escrita i pensada per a l'actriu. Els crítics varen ser poc entusiastes sobre la producció, pero en la popularitat de Hepburn en alt, l'obra va permanéixer 16 semanes en vendes agotades. MGM estava ansiosa per reunir a Tracy i Hepburn en un nou film, i va preparar Keeper of the Flame (1942), un drama de misteri que transmetia un mensage de propaganda sobre els perills del fascisme, alguna cosa que Hepburn va vore com una oportunitat per a fer una declaració política digna. Va rebre crítiques pobres, pero fon un èxit financer, lo que va confirmar la popularitat del duo Tracy-Hepburn.

Des de Woman of the Year, Hepburn s'havia compromés en una relació romàntica en Tracy i es va dedicar a ajudar a l'estrela, que sofria d'alcoholisme i insomni. La seua carrera es va desaccelerar en conseqüència i va treballar menys durant el restant de la década en comparació a lo que havia realisat en la de 1930 —sobretot al no aparéixer en escena de nou fins a 1950—. La seua única presentació en 1943 va ser un cameo en Stage Door Canteen, una película per a elevar la moral en temps de guerra, a on va aparéixer com sí mateixa. Va decidir fer un paper atípic en 1944 quan va interpretar a una llauradora chinenca en el drama d'alt presupost Dragon Seed. Es va mostrar entusiasmada en la película, pero va rebre una resposta poc entusiasta i Hepburn va ser descrita com «no concorde per al paper». Després, es va aliar en Tracy per a la versió cinematogràfica de Without Love (1945), despuix de la qual va rebujar un paper en The Razor's Edge per a recolzar a l'actor en la seua tornada a Broadway. Without Love va rebre males crítiques, pero un nou film en abdós actors va significar un gran acontenyiment i la seua estrena va ser massiva, en la venda d'un número récort d'entrades durant la semana de Pasqua de 1945.

La següent película de Hepburn va ser Undercurrent (1946), un film negre en Robert Taylor i Robert Mitchum que va ser mal rebut. Una quarta película en Tracy es va estrenar en 1947: un drama ambientat en el Vell Oest nortamericà titulat The Siga of Grass. De la mateixa manera que en Keeper of the Flame i Without Love, la crítica va ser poc efusiva encara que això no va evitar l'èxit financer, tant a nivell local com en l'estranger. Eixe mateix any, va interpretar a Clara Schumann en Song of Love, per a la qual va deure entrenar-se intensament en un pianiste. En el moment del seu llançament en octubre, la carrera de Hepburn havia segut afectada de manera significativa per la seua oposició pública al creixent moviment anticomunista en Hollywood. Vista per alguns com perillosament progressiste, no se li va oferir treball durant nou mesos i varen sorgir rumors de que el públic havia tirat coses durant la proyecció de Song of Love. El seu següent paper en el cine va aplegar de forma inesperada quan va acordar substituir a Claudette Colbert solament uns dies abans de començar el rodage en el drama polític de Frank Capra, State of the Union (1948). Tracy havia segut designat feya temps en el protagónico masculí, per lo que l'actriu ya estava familiarizada en el guion. Els crítics varen respondre favorablement a la película i va haver una bona recaptació en taquilla.

Abdós varen aparéixer en pantalla per tercer any consecutiu en 1949 en Adam's Rib. De la mateixa manera que Woman of the Year, va ser una comèdia de «batalla dels sexes» i va ser escrita específicament per al duo pels seus amics Garson Kanin i Ruth Gordon. Era una història d'advocats casats que s'enfronten entre sí en la cort i Hepburn la va descriure com a «perfecta para [Tracy] i per a mi». Encara que els seus punts de vista polítics continuaven impulsant piquets en els teatres de tot el país, Adam's Rib va ser un èxit i una de les películes de Tracy-Hepburn més rendables fins a eixe moment. Un crític del New York Claves, Bosley Crowther, va tindre paraules d'elogi per a en la película i va destacar «la perfecta compatibilitat» del duo.

Creiximent professional (1950-1952)

La década de 1950 va vore a Hepburn assumir una série de reptes professionals i es va exigir més que en qualsevol atre moment de la seua vida a una edat en que la majoria de les actrius de la seua generació començaven a retirar-se. Berg va descriure eixa década com «el centre del seu vast llegat» i «el periodo en el que realment va ser cap a sí mateixa». En giner de 1950, Hepburn es va atrevir a interpretar a Shakespeare quan va ser convocada per a encarnar a Rosalind en As You Like It. Volia demostrar que podia portar a terme papers clàssics i va destacar: «És millor provar alguna cosa difícil i fracassar que actuar segura tot el temps». Va ser estrenada en el Teatre Cort en Nova York per a una audiència i les seues entrades pràcticament varen quedar agotades per 148 espectàculs. La producció va realisar una gira i les opinions sobre Hepburn varen ser variades, pero l'actriu es considerava com l'única estrela en Hollywood que realisava material d'alt calibre en l'escenari.

En 1951, Hepburn va filmar The African Queen, la seua primera película en Technicolor, a on va recrear a Rose Sayer, una misionero fadrina i remilgada que vivia en Àfrica Oriental Alemana al moment d'esclatar la Primera Guerra Mundial. Va ser coprotagonizada per Humphrey Bogart i es va rodar principalment en la zona del Congo Belga, una oportunitat que Hepburn va acceptar. No obstant, va resultar ser una experiència difícil ya que va emmalaltir de disenteria durant el rodage. Més vesprada, va publicar un llibre de memòries sobre el viage. El film va ser llançat a finals de 1951 en el respal popular i l'aclamació de la crítica, i li va donar a Hepburn la seua quinta nominació a millor actriu en els premis de l'Acadèmia. The African Queen va significar el seu primer film fructífer sense companyia de Tracy des de The Philadelphia Story en la década anterior, lo que va demostrar que podia ser exitosa sense ell i li va permetre restablir la seua popularitat completament.

Hepburn va passar a rodar la comèdia romàntica Pat and Mike (1952), la segona película estructurada puntualment com un producte Tracy-Hepburn per Kanin i Gordon. L'actriu era una deportista activa en la vida real i Kanin va descriure luego que eixa va ser la seua inspiració per al film: «Mentres mirava a Kate jugant al tenis un dia... se'm va ocórrer que el seu públic s'estava perdent un plaer». Hepburn se sentia pressionada per tindre que realisar varis deports d'alt rendiment, molts dels quals no varen ser inclosos en la proyecció. Pat and Mike va ser una de les produccions del duo més populars i aclamades per la crítica, i també va ser la favorita de Hepburn de les nou que va realisar en Tracy. La seua actuació li va valdre una nominació per al Globo d'Or a la millor actriu - Comèdia o musical.

En l'estiu de 1952, Hepburn va viajar al West End, Londres per a actuar durant una temporada de dèu semanes en l'obra The Millionairess de George Bernard Shaw. Els seus pares li havien llegit a Shaw quan era una chiqueta, lo que va convertir a l'obra en una experiència especial per a l'actriu. No obstant, els dos anys d'intens treball l'havien deixat exhausta i la seua amiga Constance Collier va escriure que Hepburn estava «a la vora d'un atac de nervis». The Millionairess va ser duta a Broadway després de ser àmpliament aclamada i en octubre de 1952, va ser presentada en el Teatre Shubert a on, a pesar d'una resposta poc entusiasta per part de la crítica, les entrades es varen agotar per dèu semanes. Hepburn va tractar de que l'obra fora adaptada per a una película: Preston Sturges va escriure un guion i l'actriu es va oferir a treballar debades i pagar-li pel seu conte a la directora, pero cap estudi va voler prendre el proyecte. Més vesprada, es va referir a eixe episodi com la major decepció de la seua carrera.

Papers de solterona i Shakespeare (1953-1962)

Pat and Mike va ser l'última película en la que Hepburn va completar el seu contracte en MGM, en la llibertat de triar els seus propis proyectes. Es va prendre dos anys de descans i viages abans d'involucrar-se en el drama romàntic de David Lligguen, Summertime (1955). La película va ser filmada en Venècia i Hepburn va interpretar a una solterona solitària que té una història d'amor apassionada. L'actriu va descriure això com «una part molt emotiva» i va trobar fascinant treballar en Lligguen. Durant les gravacions, Hepburn va sofrir una caiguda en un canal i va desenrollar una infecció crònica en un ull com a conseqüència d'això. El seu paper li va proporcionar una atra nominació al premi de l'Acadèmia i ha segut citat per alguns com un dels seus millors treballs. Lead va senyalar que va ser la película favorita de totes les que va fer i que Hepburn era la seua actriu preferida. A l'any següent, l'actriu va passar sis mesos recorrent Austràlia en la companyia de teatre d'Old Vic, en la que va recrear a Portia en The Merchant of Venice, a Kate en The Taming of the Shrew i a Isabella en Measure for Measure. La gira va ser un èxit i Hepburn va obtindre aplaudiments significatius pel seu eixercite.

Hepburn va rebre una nominació al premi de l'Acadèmia per segon any consecutiu pel seu treball junt a Burt Lancaster en The Rainmaker (1956). De nou va interpretar ahí a una dòna solitària apoderada per una història d'amor i es va fer evident que Hepburn havia trobat un lloc propi interpretant a «solteronas necessitades d'amor» que la crítica i el públic gojaven. Hepburn va dir sobre estos papers: «En Lizzie Curry [The Rainmaker] i Jane Hudson [Holiday] i Rosie Sayer [The Queen of Africa]... m'estava interpretant a mi mateixa. No va ser difícil per a mi recrear a eixes dònes perque yo soc la tia fadrina». The Iron Petticoat (1956), una adaptació de la comèdia clàssica Ninotchka en Bob Hope, va tindre un èxit menor eixe any. Hepburn va representar a una aviadora soviètica de cor fret en una actuació que Bosley Crowther va denominar «horrible». Va ser un fracàs de crítica i públic, i Hepburn la va considerar la pijor película de la seua vida.

Tracy i Hepburn es varen aliar en pantalla per primera volta en cinc anys per a la comèdia Desk Set (1957). Berg va senyalar que el film va funcionar com un híbrit entre els primers èxits de comèdia romàntica i el personage de solterona de Hepburn, pero va tindre un èxit regular. Eixe estiu, Hepburn va retornar als papers de Shakespeare i va aparéixer en el American Shakespeare Theatre de Stratford, Connecticut, a on va repetir el seu Portia en The Merchant of Venice i va interpretar a Beatrice en Much Ado About Nothing, espectàculs que varen tindre una recepció positiva.

Despuix de dos anys alluntada de la pantalla, Hepburn va protagonisar una adaptació cinematogràfica de la controvertida obra de Tennessee Williams Suddenly, Last Summer (1959), en Elizabeth Taylor i Montgomery Clift. La película es va rodar en Londres i va ser «una experiència completament amarga» per a l'actriu. Va tindre un enfrontament en el director Joseph L. Mankiewicz durant el rodage que va culminar en un escupitajo de Hepburn cap a ell en senyal de disgust. La película va ser un èxit a nivell financer i el seu treball com la tia espeluznante Violet Venable li va donar la seua octava nominació a l'Óscar. Williams es va mostrar satisfet en l'eixercite i va escriure que «Kate fa que el diàlec sone millor de lo que és per l'incomparable claritat i bellea de la seua dicció i per una fineza d'inteligència i sensibilitat que allumena cada matís de les frases que pronuncia». Williams va escriure el guion de The Night of the Iguana (1961) en Hepburn en ment, pero l'actriu, encara que afalagada, va sentir que l'obra no li ser i va declinar el paper, que va ser destinat a Bette Davis.

Hepburn va retornar a Stratford en l'estiu de 1960 per a representar a Viola en Twelfth Night i a Cleopatra en Antony and Cleopatra. The New York Post va escriure sobre la seua caracterisació: «Hepburn oferix una actuació molt versàtil... una o dos voltes es va pels seus famosos gests i sempre és fascinant de vore». Estava orgullosa del seu paper i el seu repertori va ser perfeccionat quan va aparéixer en la versió cinematogràfica de Sidney Lumet de l'obra d'Eugene O'Neill, Long Day's Journey Into Night (1962), una producció de baix presupost en la que va intervindre per una dècima part del salari establit. Hepburn va denominar al film com «la més gran [obra] que este país haja produït jamai» i al personage de l'adicta a la morfina Mary Tyrone com «el paper femení més desafiant en el drama nortamericà», ademés de percebre que la seua actuació va ser el millor treball en cine de la seua carrera. Long Day's Journey Into Night continua sent una de les seues actuacions més elogiades, i li va otorgar a Hepburn una nova nominació a l'Óscar i el premie a la millor actriu en el Festival de Cine de Cannes.

Èxit en els anys posteriors (1963-1970)

Despuix de la finalisació de Long Day's Journey Into Night, Hepburn es va prendre un descans en la seua carrera per a cuidar de Spencer Tracy, que travessava un periodo de mala salut. No va tornar a treballar fins a 1967 quan va protagonisar Guess Who's Coming to Dinner, la seua novena película en ell. La película aborda el tema del matrimoni interracial en la neboda de Hepburn, Katharine Houghton, en el paper de la seua filla. Per un atre costat, la salut de Tracy es va ser deteriorant cada volta més a causa d'una malaltia cardíaca i Houghton va comentar més alvance que la seua tia va estar «extremadament tensa» durant la producció. L'actor va morir 17 dies despuix de la filmació de l'última escena, pero Guess Who's Coming to Dinner va ser una tornada triumfal per a Hepburn i va significar la seua película més exitosa a nivell comercial fins a eixe moment. Va obtindre el seu segon premi a la millor actriu en els Óscar, 34 anys despuix de guanyar el primer, i va sentir que el guardó no solament va ser para ella sino que també ho rebia en honor a Tracy.

Va retornar ràpidament a l'actuació despuix de la seua mort i va elegir preocupar-se per sí mateixa com una eixida contra el dolor. Va rebre numerosos guions i va optar per interpretar a Leonor d'Aquitània en The Lion in Winter (1968), una peça que va calificar com a «fascinant». Hepburn va llegir àmpliament en preparació per al paper en el que va actuar junt a Peter O'Toole. El rodage va tindre lloc en la Abadia de Montmajour en el sur de França, una experiència que li va encantar a pesar de ser —segons el director Anthony Harvey— «extremadament vulnerable» en tot. John Russell Taylor de The Times va sugerir que Leonor era «l'actuació de la seua... carrera» i va demostrar que era «una actriu sorprenent, en creiximent, en ple desenroll». La película va ser nominada en totes les categories principals dels premis de l'Acadèmia i, per segon any consecutiu, Hepburn va guanyar l'Óscar a la millor actriu —compartit en Barbra Streisand per Funny Girl—. El seu paper, en conjunt en la seua actuació en Long Day's Journey Into Night, també varen rebre un premi de l'Acadèmia de Cine Britànica (BAFTA) a la millor actriu. La següent aparició de Hepburn va ser en The Madwoman of Chaillot (1969), que va filmar en Niça immediatament despuix d'acabar The Lion in Winter. El film va ser un fracàs crítica i financerament, i els comentaris varen apuntar a Hepburn per oferir un eixercite errat.

Des de decembre de 1969 a agost de 1970, va protagonisar el musical de Broadway Coco sobre la vida de Coco Chanel i va admetre que abans de l'espectàcul, mai havia passat per un musical teatral. No era una cantant forta, pero va trobar irresistible l'oferta i, d'acort en la cita de Berg, «lo que caria en eufonía ho compensava en agallas». L'actriu va prendre classes de vora sis voltes a la semana a modo de preparació per a l'espectàcul, va estar nerviosa en cada actuació i va recordar que va escomençar a preguntar-se «quins dimonis estava fent ahí». Les crítiques sobre la producció varen ser mediocres, pero Hepburn es va elogiar a sí mateixa i Coco va tindre èxit en el públic, gràcies al com la temporada va ser estesa en dos ocasions. Més vesprada, va dir que en l'obra va ser la primera volta que va acceptar que el públic no estava en contra seua, sino que en realitat semblava amar-la. El seu treball li va valdre una nominació al premi Tony a la millor actriu de musical.

Cine, televisió i teatre (1971-1983)

Hepburn es va mantindre activa durant tota la década de 1970 i es va centrar en rols descrits per Andrew Britton com «des d'una mare apressant a una vella chiflada que viu [sola]». Inicialment va viajar a Espanya per a filmar la versió cinematogràfica de Les Troyanas de Eurípides: The Trojan Women (1971) dirigida per Michael Cacoyannis, junt a Irene Papes, Vanessa Redgrave i Geneviève Bujold. Quan se li va preguntar per qué havia acceptat el paper, va respondre que volia ampliar la seua gama i provar de tot mentres continuara tenint temps. La película va ser mal rebuda, pero el Kansas City Film Critics Circle va designar l'actuació de Hepburn com la millor de l'any. En 1971, va firmar un contracte per a protagonisar una adaptació de Travels with My Aunt de Graham Greene, pero no estava satisfeta en les primeres versions del guion i es va decidir a reescriure-ho pel seu conte. A l'estudi li varen desagradar els seus canvis, per lo que Hepburn va abandonar el proyecte i va ser reemplaçada per Maggie Smith. La seua següent película, una adaptació de A Delicate Balanç d'Edward Albee (1973) dirigida per Tony Richardson, va tindre una menuda estrena i va rebre crítiques generalment desfavorables.

En 1973, Hepburn es va aventurar en la televisió per primera volta quan va ser protagonista d'una producció de Tennessee Williams, The Glass Menagerie. Havia segut cautelosa del mig, pero va resultar ser un dels principals events televisius de l'any i va generar altes classificacions en els Nielsen Ratings. Hepburn va rebre una nominació al premi Emmy per interpretar a la mare nostàlgica Amanda Wingfield, que va obrir la seua ment per a futurs treballs en la pantalla chica. El seu següent proyecte va ser la película de televisió Love Among the Ruins (1975), un drama de la Anglaterra eduardiana en el seu amic Laurence Olivier, que va rebre crítiques positives i alts índexs d'audiència, i li va valdre a Hepburn el seu únic premi Emmy.

Hepburn va fer la seua única aparició en els premis de l'Acadèmia en 1974 per a presentar el premi en memòria de Irving Thalberg a Lawrence Weingarten. Va rebre una ovació de peu i va chancejar en el públic: «Estic molt contenta de no haver escoltat a ningú cridar "Ya era hora"». A l'any següent, va ser convocada en John Wayne en la película de l'oest Rooster Cogburn, una seqüela del seu film guanyador de l'Óscar, True Grit. Fent-se eco del seu personage de The African Queen, Hepburn va tornar a interpretar a una solterona profundament religiosa que forma equip en un home també fadrí per a venjar la mort d'un familiar. La película va rebre crítiques mediocres i, encara que el seu elenc va ser suficient per a atraure al públic a la taquilla, no va complir en les expectatives de l'estudi i solament va tindre un èxit moderat.

En 1976, Hepburn va retornar a Broadway per a una temporada de tres mesos en l'obra d'Enid Bagnold, A Matter of Gravity. El paper de l'excèntrica Sra. Basil va ser considerat un escaparat perfecte per a l'actriu i l'obra va ser popular a pesar de les crítiques negatives; de fet, més vesprada es va realisar una gira nacional en èxit. Durant una estància en Los Àngeles, Hepburn es va fracturar la cadera, pero va optar per continuar la gira actuant en una cadira de rodes. Eixe any va ser elegida com la «millor actriu de películes cinematogràfiques» pel People's Choice Awards. Despuix de tres anys d'alluntament del cine, Hepburn va protagonisar en 1978 la película Olly Olly Oxen Free. La comèdia d'aventures va ser un dels majors fracassos de la seua carrera —el guioniste James Prideaux, que va treballar en Hepburn, va escriure més vesprada que el film «va morir en el moment de l'estrena» i es va referir a este com la seua «película perduda»—. Hepburn va alegar que la raó principal per la que havia acceptat el paper va ser per l'oportunitat de montar en un globo d'aire calent en la filmació. Va tornar a actuar en la película per a televisió The Corn Is Green (1979), filmada en Gales, que va ser l'última de les dèu produccions que Hepburn va fer en George Cukor i per la que va obtindre una tercera nominació a l'Emmy.

Per la década de 1980, Hepburn havia desenrollat una tremolació perceptible que li generava moviments involuntaris de cap en forma permanent. No va treballar durant dos anys, pero durant eixe periodo va vore la producció de Broadway On Golden Pond i va quedar impressionada per la representació d'un matrimoni de vells que lluita front a les dificultats de la vellea. Jane Fonda havia comprat els drets dels guions del seu pare, l'actor Henry Fonda, i Hepburn va solicitar interpretar en ell el paper de l'extravagant Ethel Thayer. On Golden Pond va ser un èxit i es va convertir en la segona película més taquillera de 1981. El film va demostrar cuán enèrgica era Hepburn en 74 anys quan es va sumergir completament vestida en Squam Lake i va oferir una vital actuació de vora. El seu paper li va valdre un segon premi BAFTA i un quart premi de l'Acadèmia —un récort que no ha segut superat—. Homer Dickens, en el seu llibre sobre Hepburn, va senyalar que va ser àmpliament considerat com una victòria sentimental, «un homenage a la seua carrera duradora».

Hepburn també va tornar als escenaris en 1981 i va rebre una segona nominació al Tony per la seua interpretació d'una viuda septuagenària en alegria de viure en The West Side Waltz. Variety va observar que el paper era «una versió òbvia i totalment acceptable de la pròpia image pública [de Hepburn]». Walter Kerr, de The New York Claves, va escriure sobre la seua actuació: «Una cosa misteriosa que incuestionablemente ha deprés a fer és a respirar vida en llínees que no la tenen». Esperava fer la versió cinematogràfica de la producció, pero ningú va comprar els drets. La reputació de Hepburn com una de les millors i més volgudes actrius d'Estats Units es va consolidar fermament en eixe moment, de fet, va ser nomenada «l'actriu de cine favorita» en una enquesta realisada per la revista People i de nou va guanyar el premi de la popularitat del People's Choice.

Focalización en televisió (1984-1994)

En 1984, va ser protagoniste de la comèdia obscura Grace Quigley, l'història d'una vella que conseguix un assessí a sòu (Nick Nolte) per a ser assessinada per voluntat pròpia. Hepburn va trobar humor en el tema morbós, pero les crítiques varen ser negatives i tampoc va tindre repercussió pública. En 1985, va presentar un documental de televisió sobre la vida i carrera de Spencer Tracy. La majoria dels seus papers en eixa época varen ser en películes de televisió que no varen rebre l'aclamació de la crítica com els seus primers treballs en el mig, pero varen continuar sent acceptats pel públic. En cada estrena, Hepburn anunciava que seria la seua última aparició en la pantalla, pero seguia encarant nous rols. Va rebre una nominació a l'Emmy en 1986 pel seu paper en Mrs. Delafield Wants to Marry i va tornar a actuar dos anys més vesprada en la comèdia Laura Lansing Slept Here, que li va permetre actuar en la seua neboda neta, Schuyler Grant.

En 1991, va llançar la seua autobiografia, Em: Stories of My Life —Yo: Històries de la meua vida, en espanyol—, que va encapçalar les llistes de best-seller durant més d'un any. Hepburn va retornar a les pantalles de televisió en 1992 en The Man Upstairs, coprotagonizada per Ryan O'Neal, per la qual va rebre una nominació al Globo d'Or. En 1994, va treballar junt a Anthony Quinn en This Ca't Be Love, que estava basada àmpliament en la vida de la pròpia Hepburn, en numeroses referències a la seua personalitat i la seua carrera. Eixos rols posteriors varen ser descrits com «una versió fictícia del personage típicament lluitador de Kate Hepburn» i els crítics varen senyalar que es va estar interpretant bàsicament a sí mateixa.

La seua última aparició en una película —també la primera des de la seua actuació en Grace Quigley dèu anys abans— va ser en Love Affair (1994). L'actriu de 86 anys va jugar un paper secundari junt a Annette Bening i Warren Beatty. Va ser l'única película de la seua carrera, llevat pel cameo de Stage Door Canteen, en la que no va realisar un paper protagoniste. Roger Ebert va senyalar que va ser la primera volta que semblava estar fràgil, pero que el «magnífic esperit» encara estava ahí, ademés de que les seues escenes «es furten l'espectàcul». The New York Claves va fer observacions similars, ya que va posar de manifest en l'última aparició en la pantalla gran de l'actriu que «si es movia més despacio que abans, en actitut estava com sempre i moderna com no ho havia estat mai». Hepburn va filmar un últim paper en la película per a televisió One Christmas (1994), pel que va rebre una nominació al premi del Sindicat d'Actors als 87 anys d'edat.

Últims anys i decés

Hepburn va indicar, passats els huitanta: «No li tem a la mort. Deu ser maravellosa, com un llarc somi». La seua salut va començar a deteriorar-se poc despuix de la seua última actuació en televisió i en l'hivern de 1996, va deure ser hospitalisada a causa d'una neumonia. En 1997, es trobava molt dèbil; parlava i menjava molt poc, i es temia que morira. Va mostrar signes de demència senil en els seus últims anys i en maig de 2003, va ser diagnosticada d'un tumor maligne en la seua gola. Es va decidir no sometre-la a tractament i va fallir a l'edat de 96 anys el 29 de juny de 2003 en la residència de la família Hepburn en Fenwick, Connecticut. Els seus restants varen ser inhumats en el Cedar Hill Cemetery en Hartford junt als del seu germà Tom i, d'acort en els seus desijos, no es va fer cerimònia religiosa.

La mort de Hepburn va rebre una considerable atenció pública. Es varen celebrar molts homenages en la televisió i els mijos gràfics varen dedicar publicacions a l'actriu. El president nortamericà George W. Bush va dir que Hepburn «serà recordada com un dels tesors artístics de la nació». En honor al seu extens treball en teatre, les llums de Broadway es varen apagar durant la nit de l'1 de juliol de 2003. En 2004, d'acort en els desijos de Hepburn, les seues pertinences varen ser posades a subasta en l'agència Sotheby's en Nova York. L'event va recaptar 5,8 millons USD que l'actriu va llegar a la seua família.

Vida personal

Image pública i caràcter

Hepburn, coneguda per resguardar #feroçment la seua privacitat, es va negar a donar entrevistes o charrades als seus seguidors durant gran part de la seua carrera. Aixina, es va distanciar de la forma de vida tradicional de les celebritats i es desinteresó de l'àmbit social al que vea com a tediós i superficial. Utilisava roba casual que anava fortament contra les convencions en una era de glamur. Rara volta apareixia en públic, sempre evitava els restaurants, i una volta va arrancar una cambra de la mà d'un fotógraf quan este li va prendre una foto sense preguntar-li. A pesar de la seua celosia per la privacitat, va gojar de la seua fama i més vesprada va dir que no li hauria agradat que la prensa l'ignorara per complet. La seua actitut defensiva va cedir conforme va ser envellint; després d'una entrevista de dos hores de duració en The Dick Cavett Show en 1973, Hepburn es va obrir cada volta més al públic.

L'incessant energia i entusiasme de Hepburn per la vida varen ser citats a sovint en les seues biografies, mentres que la seua decidida independència es va convertir en la clau per al seu estatus de celebritat. Eixa confiança en sí mateixa significava que podia ser controladora i difícil; la seua amiga Garson Kanin la va comparar en una mestra i va senyalar que era famosa per ser terminante i sincera. Katharine Houghton va comentar que la seua tia podia aplegar a ser «enloquecedoramente moralista i mandona». Hepburn va confessar ser, especialment al començ de la seua vida, una «persona yo yo yo» i es vea sí mateixa com a posseïdora d'un caràcter alegre, de fet, va manifestar: «M'agrada la vida i he segut molt afortunada, ¿per qué no hauria de ser feliç?». A. Scott Berg va conéixer be a Hepburn en els seus últims anys i va apuntar que, si ben era exigent, conservava el sentit d'humiltat i humanitat.

L'actriu duya una vida privada activa, nadava regularment i jugava al tenis tots els matins. A les seues huitanta, continuava practicant tenis en regularitat, com es mostra en el documental All About Em de 1993. També gojava de la pintura, que es va convertir en una passió cap al final de la seua vida. Quan se li va preguntar sobre la política, Hepburn va dir en una entrevista: «Sempre dic que estic a favor de les minories i del costat lliberal. No soc una persona "no"». L'histerisme anticomunista en l'Hollywood de 1940 la va impulsar a l'activitat política i el seu nom va ser mencionat en les audiències del Comité d'Activitats Antiestadounidenses, encara que Hepburn va negar ser una simpatisant comuniste. En el seu adultez, va promoure obertament el control de la natalitat i va recolzar el abort. Practicava la teoria de «Reverència per la vida» d'Albert Schweitzer, pero no creïa en la religió o en el més allà. En 1991, Hepburn li va espetar a un periodiste: «Yo soc atea i això és tot. Crec que no hi ha res que pugam saber excepto que devem ser amables en els demés i fer lo que pugam per atres persones». A raïl de les declaracions públiques d'estes creències, la Associació Humaniste Nortamericà li va otorgar el premi Humanist Arts en 1985.

Relacions sentimentals

L'únic espós de Hepburn va ser Ludlow Ogden Smith, home de negocis de la classe alta de Filadèlfia, al que havia conegut mentres estudiava en el Bryn Mawr. La parella es va casar el 12 de decembre de 1928, quan ella tenia 21 i ell 29. Hepburn havia canviat el nom del seu marit a S. Ogden Ludlow para no ser cridada «Kate Smith», que li semblava massa comú. Mai es va dedicar plenament al matrimoni i va priorisar la seua carrera. El seu trasllat a Hollywood en 1932 va fomentar el distanciament de la parella i en 1934, va viajar a Mèxic per a conseguir un divorcie exprés. Hepburn sempre va expressar la seua gratitut cap a Smith pel seu respal moral i espiritual en els primers dies de la seua carrera, i en la seua autobiografia es va calificar a sí mateixa com «un terrible porc» per haver explotat el seu amor d'eixe modo. Abdós varen permanéixer com a amics fins a la seua mort en 1979.

Poc despuix del seu trasllat a Califòrnia, Hepburn va començar una relació en el seu representant Leland Hayward a pesar de que abdós estaven casats. Hayward li va propondre a l'actriu en una ocasió que es divorciaren cada u per la seua banda, pero va refusar, en paraules de Hepburn, «m'agradava l'idea de ser una personalitat autònoma». Abdós varen mantindre eixe víncul per quatre anys. En 1936, mentres es trobava de gira en Jane Eyre, va iniciar una relació sentimental en l'empresari Howard Hughes, al que havia conegut mentres filmava Sylvia Scarlett després de que un amic en comú, Cary Grant, els presentara. Hughes desijava casar-se en ella i la prensa groga va anunciar una boda imminent, pero en eixe moment Hepburn estava massa focalizada en restablir la seua carrera. Es varen separar en 1938 quan l'actriu va abandonar Hollywood despuix de ser etiquetada com a «verí de taquilla».

Hepburn es va aferrar a la seua decisió de no tornar a casar-se i va optar per no tindre fills. Creïa que la maternitat devia ser una entrega de temps complet i això era alguna cosa que no estava disposta a fer. «Hauria segut una mare terrible», li va confessar a Berg, «bàsicament perque soc un ser humà molt egoiste». Va sentir que havia experimentat parcialment la maternitat a través dels seus germans més jóvens, lo que va satisfer qualsevol necessitat de tindre fills propis. Els rumors sobre el seu lesbianisme i bisexualitat han existit des dels anys de 1930 i a sovint chancejava en ells. En 2007, William J. Mann va llançar una biografia de Hepburn en la que va argumentar sobre el cas. En resposta a eixes especulacions sobre la seua tia, Katharine Houghton va dir: «Mai vaig descobrir cap evidència en absolut de que anara lesbiana».

Spencer Tracy

La relació més significativa de la seua vida va ser en l'actor Spencer Tracy i, sobre la mateixa, en la seua autobiografia va escriure: «Va ser un sentiment únic el que vaig tindre per [Tracy]. Hauria fet qualsevol cosa per ell». Lauren Bacall, una amiga propenca, va senyalar més vesprada que Hepburn estava «cegament» enamorada de l'actor. La relació va rebre molta publicitat posteriorment i és citada a sovint com un dels amoríos llegendaris d'Hollywood. Es varen conéixer quan ella tenia 34 i ell 41; Tracy va desconfiar inicialment de Hepburn; li varen impressionar les seues ungles brutes i sospitava que era lesbiana, en canvi l'actriu va dir que «vaig saber en seguida que em semblava irresistible». Tracy va permanéixer casat durant tota la relació; encara que ell i la seua esposa Louise vivien de forma separada des de 1930, mai va haver una separació oficial i cap de les parts va reclamar un divorç. Hepburn no va interferir i mai va buscar casar-se en ell.

Degut a que Tracy estava decidit a ocultar la relació en l'actriu a la seua esposa, la mateixa es va mantindre en privat, es cuidaven de ser vists junts en públic i vivien en residències separades. Tracy era alcohòlic i freqüentment es deprimia; Hepburn ho va descriure com un «torturat» i es va dedicar a fer la seua vida més fàcil. Els relats de persones que els varen vore junts narren cóm Hepburn va canviar la seua actitut completament en rodejar-se de Tracy. Li obedia i ho cuidava com si anara una mare, al mateix temps que Tracy es va fer molt depenent d'ella. Varen passar periodos de temps en els que freqüentment estaven separats pel seu treball, sobretot en la década de 1950 quan Hepburn va estar en gran part en l'estranger per compromisos professionals.

La salut de Tracy va declinar significativament en la década de 1960 i Hepburn es va prendre un alt de cinc anys en la seua carrera per a cuidar-ho. Es va mudar a la casa de l'actor en eixe periodo i va estar en ell quan va morir el 10 de juny de 1967, encara que per consideració a la seua esposa, no va assistir al seu funeral. No va ser sino fins al cap de la mort de Louise Tracy en 1983 que va començar a parlar públicament sobre els seus sentiments cap al seu freqüent companyer de repartiment. En resposta a la pregunta de per qué es va quedar en Tracy durant tant temps a pesar de la naturalea de la seua relació, va dir: «Honestament, no ho sé. Solament puc dir que mai podria haver-ho deixat». Va afirmar no saber lo que ell sentia per ella i que «solament passem vintisset anys [sic] junts que varen ser para mi la felicitat absoluta».

Actuacions: tècnica i anàlisis

Molts coincidixen que Hepburn no era una actriu instintiva. Li agradava estudiar el text i el personage cuidadosadament de bestreta, assegurant-se de que els coneixia per complet, després els ensajava tant com li fora possible i filmava múltiples prens d'una mateixa escena. La seua autèntica passió per l'indústria va fer que es comprometera fortament en cada rol i insistira en l'aprenentage de les habilitats necessàries i la realisació de #acrobàcia pel seu conte. No solament era coneguda per deprendre les seues pròpies llínees sino també les dels seus companyers de repartiment. En comentar sobre el seu entusiasme, Stanley Kramer va dir: «Treball, treball, treball. Pot treballar fins que tots caiguen rendits». Hepburn es va involucrar en la producció de cada una de les seues películes per mig de sugerències per al guion o manifestant la seua opinió sobre tot, des del vestuari a l'allumenament o la fotografia.

Els personages que interpretava eren, llevat contades excepcions, rics i inteligents, i en freqüència fortes i independents. Eixos personages rudos tendien a ser humiliats en alguna forma i revelaven tindre una debilitat amagada. Garson Kanin va descriure lo que ell va cridar «la fòrmula per a l'èxit de Hepburn»: una chica... d'alta posició social, o engreída, és baixada a la terra per una més terrenal, o una de poca cultura... o una situació catastròfica. Sembla haver funcionat una i una atra volta». Per la repetició d'eixe prototip de personages, Britton va vore a Hepburn tan envolta en les «contradiccions» de la «naturalea i l'estatus» de la dòna com les dònes fortes que va interpretar i que finalment «es restablixen en una posició segura dins del statu quo». El crític de cine Molly Haskell va comentar l'importància d'això per a la carrera de Hepburn: per la seua presència intimidante, era necessari que els seus personages «feren alguna cosa que els rebaixara una miqueta per a permanéixer en el costat bo de l'audiència».

Hepburn és una de les actrius més célebres d'Estats Units, pero també ha segut criticada per la seua falta de versatilitat. La seua actuació en pantalla coincidia estretament en la seua personalitat de la vida quotidiana, alguna cosa que va admetre per sí mateixa. En 1991, li va aclarir a un periodiste: «Crec que soc sempre la mateixa. Tenia una personalitat molt definida i m'agradava el material que mostrara eixa personalitat». El dramaturc i autor David Macaray va senyalar: «Observes a Katharine Hepburn en cada película que va protagonisar i et preguntes a tu mateixa si no està actuant, naturalment, el mateix paper una i una atra volta... Emblema o no, no confongam una dòna única i realment fascinant en una actriu de primera calitat». Una atra crítica mencionada a sovint és sobre la seua conducta massa freda.

Llegat

Hepburn és considerada una figura cultural important i influent. Ros Horton i Sally Simmons la varen incloure en el seu llibre Women Who Changed The World, que honra a cinquanta dònes que varen ajudar a formar l'història i la cultura del món. També és nomenada en la llista de les «300 dònes que varen canviar el món» de la Encyclopædia Britannica, en el llibre Les 100 dònes més importants del sigle XX del Ladies Home Journal, en els «100 íconos del sigle» de la revista Variety i ocupa el lloc 84 en la llista dels «200 majors íconos de la cultura pop de tots els temps» de VH1. En 1999, el American Film Institute va nomenar a Hepburn com la major estrela femenina de tots els temps.

Sobre el llegat cinematogràfic de Hepburn, el locutor Sheridan Morley va dir que «va trencar el mòle» per a les dònes en Hollywood, duent una nova generació de dònes resoltes a la pantalla. L'acadèmic de cine Andrew Britton va escriure una monografia en la que va estudiar «la seua presència clau dins de l'Hollywood clàssic, una alteració coherent, potencialment radical», i va senyalar la seua influència «central» en dur qüestions feministes a la pantalla. Maryann Pasda DiEdwardo va alegar que les actuacions de Hepburn varen fomentar una «determinació cap a una nova visió de les dònes».

Fòra de la pantalla, Hepburn va viure de manera alvançada al seu temps; d'eixe modo va aplegar a simbolisar a la «dòna moderna» i va jugar un paper important en el canvi d'actitut cap al gènero femení. Horton i Simmons varen escriure: «Segura de sí mateixa, inteligent i ingeniosa, guanyadora d'un Óscar en quatre ocasions, Katharine Hepburn va desafiar les convencions a lo llarc de la seua vida professional i personal... Hepburn proporciona una image d'una dòna asertiva de la que les [dònes] puguen deprendre i observar». Despuix de la mort de Hepburn, l'historiadora de cine Jeanine Basinger va declarar: «Lo que nos va dur va ser un nou tipo d'heroïna —moderna i independent—. Era bella, pero no es fio d'això». Mary McNamara, una periodista d'espectàculs i crítica de The Angeles Claves, va escriure que «més que una estrela de cine, Katharine Hepburn va ser la santa patrona de les dònes nortamericanes independents». No obstant, no va ser venerada universalment per les feministes, que estaven enfadades per les seues declaracions públiques sobre que la dòna «no pot tindre-ho tot» en referència a la carrera professional i la família.

El llegat de Hepburn s'estén a l'àmbit de la moda, en el que va ser pionera per dur pantalons en un moment en que era revolucionari per a una dòna. Va contribuir a la fabricació de pantalons adequats per a les dònes al mateix temps que les fanes varen començar a imitar el seu vestuari. En 1986, va rebre un premi per la seua trayectòria en el Concejo de Dissenyadors de Moda d'Estats Units, en reconeiximent a l'influència que va tindre en la moda femenina.

Una série de películes de Hepburn es varen convertir en clàssics del cine nortamericà i, de fet, quatre dels seus films —The African Queen, The Philadelphia Story, Bringing Up Baby i Guess Who's Coming to Dinner— figuren en la llista de les 100 millors películes nortamericanes de tots els temps del American Film Institute. Adam's Rib i Woman of the Year varen ser incloses en la llista de les 100 millors comèdies nortamericanes de tots els temps segons el AFI. La seua veu aristocràtica entrecortada és considerada una de les més distintives en l'història del cine.[Archivo de audio "Stage Door tràiler àudio clip.ogg" no encontrado]

Memorials

Hepburn va ser honrada en varis monuments. La comunitat de Turtle Bay en Manhattan, Nova York, a on va tindre una residència per més de 60 anys, va designar un parc en el seu nom en 1997 i, després de la seua mort en 2003, l'intersecció de la East 49th Street i la 2.ª Avinguda va ser renombrada a «Lloc Katharine Hepburn». Tres anys despuix, el Bryn Mawr College —el ànima mater de Hepburn— va crear el Centre Katharine Houghton Hepburn en dedicació a l'actriu i a la seua mare, que encoraja a les dònes a pronunciar-se sobre qüestions importants que afecten al seu gènero. El centre entrega la medalla anual Katharine Hepburn que «reconeix a les dònes les vides de les quals, treball i contribucions encarnen l'inteligència, el maneig i l'independència de l'actriu guanyadora de quatre premis Óscar». El Centre d'Arts Culturals Katharine Hepburn, que inclou un espai d'actuació i un museu en el seu nom, va ser inaugurat en 2009 en Old Saybrook, Connecticut, a on la seua família posseïa una casa de plaja que l'actriu amava i que més vesprada va adquirir.

La Biblioteca de la Acadèmia d'Arts i Ciències Cinematogràfiques i la Biblioteca Pública de Nova York mantenen coleccions de documents personals de Hepburn. Una part de la colecció de Nova York, que documenta la seua carrera teatral, va ser presentada en una exposició de cinc mesos, Katharine Hepburn: In Her Own Files, en 2009. Es varen celebrar atres exhibicions per a ensenyar la seua carrera; One Life: Kate, A Centennial Celebration es va portar a terme en la Galeria Nacional de Retrats en Washington des de novembre de 2007 fins a setembre de 2008 en ocasió del seu centenari. L'Universitat de Kent va exhibir part de les seues películes i vestuari teatral des d'octubre de 2010 fins a setembre de 2011 en Katharine Hepburn: Dressed for Stage and Screen. Hepburn també va ser honrada en un sagell postal propi com a part de la série d'estampilles «Llegendes d'Hollywood» i en 2015, el British Film Institute va realisar una retrospectiva de dos mesos en els seus treballs.

#Caracterisació

Hepburn va ser el tema principal d'una obra de monòlecs, Tea at Five, escrita per Matthew Lombardo i estrenada en 2002 en el Hartford Stage. El primer acte mostrava a Hepburn en 1938 després de ser calificada com a «verí de taquilla» i el segon en 1983, a on reflexionava sobre la seua vida i la seua carrera. Va ser recreada també en Tea at Five per Kate Mulgrew, Tovah Feldshuh, Stephanie Zimbalist i Charles Busch. Feldshuh també va aparéixer com Hepburn en The Amazing Howard Hughes, una película per a televisió de 1977, mentres que Pixar-li Ann Taylor la va interpretar més vesprada en The Scarlett O'Hara War (1980). En la película biogràfica de Martin Scorsese sobre Howard Hughes, The Aviator (2004), va ser retratada per Taste Blanchett, que va guanyar el Óscar a la millor actriu de Repartiment per la seua actuació. Va ser el primer cas a on el paper d'una actriu guanyadora d'un Óscar —en este cas Hepburn— es va convertir en el guanyador d'un premi de l'Acadèmia. En 2014, es va anunciar el desenroll de dos films biogràfics sobre Hepburn, un basat en la seua relació en Spencer Tracy i un atre que comprén els seus primers anys en Hollywood en base en el relat de William Mann.

Premis i reconeiximents

Hepburn va obtindre quatre premis de l'Acadèmia, un número récort per a qualsevol intérpret, i un total de dotze nominacions al Óscar a la millor actriu, una sifra solament superada per Meryl Streep. També posseïx el récort del periodo de temps més llarc entre la primera i última nominació a l'Óscar —48 anys—. A lo llarc de la seua vida, va rebre dos premis i cinc nominacions de la Acadèmia Britànica de les Arts Cinematogràfiques i de la Televisió (BAFTA), un premi i sis nominacions en els Emmy, huit nominacions als Globos d'Or, dos nominacions als premis Tony, reconeiximents del Festival de Cine de Cannes i del Festival de Cine de Venècia, el New York Film Critics Circle Award, el People's Choice Awards, entre uns atres. Hepburn va ser inclosa en el saló de la fama del American Theatre en 1979 i va ser guardonada en un premi a la Trayectòria del Sindicat d'Actors eixe mateix any. Ademés, va rebre el premi Kennedy en 1990 en reconeiximent als guanys d'una vida en les arts.

Premis Óscar

Any	Categoria	Película	Resultat
1934	Millor actriu	Morning Glory	Plantilla:Cela
1936		Alice Adams	Plantilla:Cela
1941		The Philadelphia Story	Plantilla:Cela
1943		Woman of the Year	Plantilla:Cela
1952		The African Queen	Plantilla:Cela
1956		Summertime	Plantilla:Cela
1957		The Rainmaker	Plantilla:Cela
1960		Suddenly, Last Summer	Plantilla:Cela
1963		Long Day's Journey Into Night	Plantilla:Cela
1968		Guess Who's Coming to Dinner	Plantilla:Cela
1969		The Lion in Winter	Plantilla:Cela
1982		On Golden Pond	Plantilla:Cela

Premis BAFTA

Any	Categoria	Película	Resultat
1953	Millor actriu estrangera	Pat and Mike	Plantilla:Cela
1956		Summertime	Plantilla:Cela
1957		The Rainmaker	Plantilla:Cela
1968	Millor actriu	Guess Who's Coming to Dinner The Lion in Winter	Plantilla:Cela
1983		On Golden Pond	Plantilla:Cela

Premis David de Donatello

Any	Categoria	Película	Resultat
1968	Millor actriu estrangera	Guess Who's Coming to Dinner	Plantilla:Cela

Premis Globo d'Or

Any	Categoria	Película	Resultat
1952	Millor actriu - Comèdia o musical	Pat and Mike	Plantilla:Cela
1956	Millor actriu - Drama	The Rainmaker	Plantilla:Cela
1959		Suddenly, Last Summer	Plantilla:Cela
1962		Long Day's Journey Into Night	Plantilla:Cela
1967		Guess Who's Coming to Dinner	Plantilla:Cela
1968		The Lion in Winter	Plantilla:Cela
1981		On Golden Pond	Plantilla:Cela
1992	Millor actriu de miniserie o telefilme	The Man Upstairs	Plantilla:Cela

Festival Internacional de Cine de Venècia

Any	Categoria	Película	Resultat
1934	Medalla d'Or a la millor actriu	Little Women	Plantilla:Cela

Festival Internacional de Cine de Cannes

Any	Categoria	Película	Resultat
1962	Millor actriu	Long Day's Journey Into Night	Plantilla:Cela

Filmografia i aparicions teatrals

Durant els seus 66 anys de carrera, Hepburn va aparéixer en 44 películes, 8 películes per a televisió i 33 obres de teatre. La seua carrera en cine va comprendre una varietat de gèneros, incloent comèdies destarifades, drames d'época i adaptacions d'obres dels principals dramaturcs d'Estats Units. Va actuar en l'escenari des de la década de 1920 a la de 1980 en peces teatrals de Shakespeare i Shaw, i musicalés de Broadway.

Filmografia:

• A Bill of Divorcement (1932)
• Christopher Strong (1933)
• Morning Glory (1933)
• Little Women (1933)
• Spitfire (1934)
• The Little Minister (1934)
• Break of Hearts (1935)
• Alice Adams (1935)
• Sylvia Scarlett (1935)
• Mary of Scotland (1936)
• A Woman Rebels (1936)
• Quality Street (1937)
• Stage Door (1937)
• Bringing Up Baby (1938)
• Holiday (1938)
• The Philadelphia Story (1940)
• Woman of the Year (1942)
• Keeper of the Flame (1942)
• Stage Door Canteen (1943)
• Dragon Seed (1944)
• Without Love (1945)
• Undercurrent (1946)
• The Siga of Grass (1947)
• Song of Love(1947)
• State of the Union (1948)
• Adam's Rib (1949)
• The African Queen (1951)
• Pat and Mike (1952)
• Summertime (1955)
• The Rainmaker (1956)
• The Iron Petticoat(1956)
• Desk Set (1957)
• Suddenly, Last Summer (1959)
• Long Day's Journey Into Night (1962)
• Guess Who's Coming to Dinner (1967)
• The Lion in Winter (1968)
• The Madwoman of Chaillot (1969)
• The Trojan Women (1971)
• A Delicate Balanç (1973)
• Rooster Cogburn (1975)
• Olly, Olly, Oxen Free (1978)
• On Golden Pond (1981)
• Grace Quigley (1985)
• Love Affair (1994)

Televisió:

• The Glass Menagerie (1973)
• Love Among the Ruins (1975)
• The Corn Is Green (1979)
• The Spencer Tracy Legacy: A Tribute by Katharine Hepburn (1985)
• Mrs. Delafield Wants to Marry (1986)
• Laura Lansing Slept Here (1988)
• The Man Upstairs (1992)
• Katharine Hepburn: All About Em (1993)
• This Ca't Be Love (1994)
• One Christmas (1994)

Obres de teatre seleccionades:

Bibliografia

• Bacall, Lauren (2005). By Myself and Then Some (en anglés), Londres: Headline. ISBN 0-7553-1350-X.
• Berg, Scott A. (2004). Kate Remembered: Katharine Hepburn, a Personal Biography (en anglés), Londres: Pocket. ISBN 0-7434-1563-9.
• Britton, Andrew (2003). Katharine Hepburn: Star as Feminist (en anglés), Nova York: Columbia University Press. ISBN 0-231-13277-8.

• Chandler (2011). I Know Where I'm Going: Katharine Hepburn, a Personal Biography (en anglés), Milwaukee: Applause. ISBN 1-907532-01-3.
• Curtis, James (2011). Spencer Tracy: A Biography (en anglés), Londres: Hutchinson. ISBN 0-09-178524-3.
• Dickens, Homer (1990). The Films of Katharine Hepburn (en anglés), Nova York: Carol Publishing Group. ISBN 0-8065-1175-3.
• DiEdwardo, Maryann Pasda (2006). The Legacy of Katharine Hepburn: Fine Art as a Way of Life: A Memoir (en anglés), Bloomington: AuthorHouse. ISBN 1-4259-6089-8.
• (1985) A Remarkable Woman: A Biography of Katharine Hepburn (en anglés), Nova York: William Morrow & Company, Inc. ISBN 0-688-04528-6.
• Haver, Ronald (1980). David O. Selznick's Hollywood (en anglés), Londres: Martin Secker & Warburg Ltd. ISBN 0-394-42595-2.
• Hendrickson, Robert (2013). God Bless America: The Origins of Over 1,500 Patriotic Words and Phrases (en anglés), Nova York: Skyhorse Publishing. ISBN 978-1-62087-597-1.
• Hepburn, Katharine (1991). Em: Stories of My Life (en anglés), Nova York: Alfred A. Knopf. ISBN 0-679-40051-6.
• Higham, Charres (2004). Kate: The Life of Katharine Hepburn (en anglés), Nova York: W. W. Norton. ISBN 0-393-32598-9.
• Horton, Ros (2007). Women Who Changed the World (en anglés), Londres: Quercus Publishing Plc. ISBN 1-84724-026-7.
• Kanin, Garson (1971). Tracy and Hepburn: An Intimate Memoir (en anglés), Nova York: Viking. ISBN 0-670-72293-6.
• (2007) Kate: The Woman Who Was Hepburn (en anglés), Nova York: Picador. ISBN 0-312-42740-9.
• Dickstein, Morris (2002). The A List: The National Society of Film Critics' 100 Essential Films. (en anglés), Cambridge: Jay Carr. ISBN 0-306-81096-4.
• Prideaux, James (1996). Knowing Hepburn and Other Curious Experiences (en anglés), Boston: Faber and Faber. ISBN 0-571-19892-9.
• Verlhac, Pierre-Henri (2009). Katharine Hepburn: A Life in Pictures (en anglés), Sant Francisco: Chronicle Books. ISBN 0-8118-6947-4.

Enllaços externs

• Katharine Hepburn en Internet Broadway Database (anglés).
• Katharine Hepburn en Turner Classic Movies (anglés).
• Notícies i comentaris arreplegats de Katharine Hepburn en The New York Claves.
• Notícies i comentaris arreplegats de Katharine Hepburn en The Guardian.
• Documents de Katharine Hepburn en la Biblioteca Margaret Herrick.

• «One Life: Kate, A Centennial Celebration». Exhibició en llínea de la Galeria Nacional de Retrats.
• «Documents de Katharine Hepburn, c. 1854–1997 i sense datar», pertanyents al Billy Rose Theatre Division, New York Public Library for the Performing Arts.