Caterina II de Rússia

Catalina II de Rússia (en rus: Екатерина Алексеевна, Ekaterina Alekséyevna), cridada Catalina la Gran (en rus: Екатерина Великая, Ekaterina Velíkaya; Szczecin (Stettin), Pomerania, Regne de Prusia, actualment Polònia, 21 d'abril de 1729-San Petersburgo, Imperi rus, 17 de novembre de 1796 segons el calendari gregoriano), va ser emperatriu reinante de Rússia durant 34 anys, des del 28 de juny de 1762 fins a la seua mort, als 67 anys. Va aplegar en poder despuix de derrocar al seu marit, Pedro III. Durant el seu llarc regnat, inspirat per les idees de la Ilustració, Rússia va experimentar una renaixença de la cultura i les ciències, que va conduir a la fundació de moltes noves ciutats, universitats i teatres, junt en una immigració a gran escala des del restant d'Europa i el reconeiximent de Rússia com una de les grans potències d'Europa.

La vida de Catalina es dividix en dos parts, aproximadament de la mateixa duració. Entre 1729 i 1762, va passar de ser una princesa alemana a una gran duquesa russa; a partir de 1762 fins que fallira en 1796, va ser emperatriu de Rússia. La principal font d'informació sobre la seua vida personal són les seues Memòries, escrites en francés.

Despuix d'ascendir al poder i posar-se a governar l'Imperi, Catalina va confiar a sovint en els seus nobles favorits, sobretot el comte Grigori Orlov i Gregorio Potemkin. En l'ajuda de generals de gran èxit, com Alexander Suvórov o Piotr Rumiántsev, i almirants com Samuel Greig o Fiódor Ushakov, va governar en una época en la que el Imperi rus s'estava expandint ràpidament per mig de la conquista i la diplomàcia. En el sur, el Kanato de Crimea va ser anexat despuix de les victòries sobre la Confederació de Bar i el Imperi otomà en la Guerra rus-turca. En el respal de Gran Bretanya, Rússia va colonisar els territoris de la Nova Rússia a lo llarc de les costes de les mars Negre i Azov. En l'oest, la Mancomunidad de Polònia-Lituània, governada per l'antic amant de Catalina, el rei Estanislao Augusto Poniatowski, va ser repartida en vàries ocasions i l'Imperi rus va obtindre la major part. En l'est, els russos es varen convertir en els primers europeus en colonisar Alaska, establint la Amèrica russa.

Moltes ciutats i pobles es varen fundar per orde de Catalina en les terres recent conquistades, sobretot Yekaterinoslav, Jersón, Nicolaiev i Sebastopol. Catalina, admiradora de Pedro el Gran, va continuar modernisant Rússia d'acort en les directrius de l'Europa occidental. No obstant, el servici militar obligatori i l'economia varen seguir depenent de la servitut, i les creixents demandes de l'Estat i dels terratinents privats varen intensificar l'explotació del treball dels siervo. Esta va ser una de les principals raons darrere de les rebelions, inclosa la rebelió de Pugachov de cosacos, nómades, pobles del Volga i llauradors.

Catalina va arreplegar el llegat de Pedro I de Rússia, crear «una finestra cap a Occident en la costa del Bàltic», i la va engrandir, obrint-la en el mar Negra. Pedro va importar tecnologia, institucions de govern i organisació militar, i Catalina va dur d'Europa la filosofia jurídica, política i moral, ademés de medicina, art, cultura i educació.

El Manifest sobre la llibertat de la noblea, emés durant el breu regnat de Pedro III i confirmat per Catalina, va lliberar als nobles russos del servici militar o estatal obligatori. La construcció de moltes mansions de la noblea, en l'estil clàssic respalat per l'emperatriu, va canviar la faç del país. A sovint figura en les llistes de déspotas ilustrats. Com a mecenes de les arts, va presidir l'época de l'Ilustració russa, incloent la creació de l'Institut Smolny de Nobles Donzelles, la primera institució d'educació superior per a dònes finançada per l'Estat en Europa.

Primers anys

Catalina va nàixer en Stettin, província de Pomerania, Regne de Prusia (actual Szczecin, Polònia). El pare de Catalina, Cristián Augusto, príncip de Anhalt-Zerbst, era un general prusiano de la família #gobernant alemana de Anhalt, que eixercia de Governador de la ciutat de Stettin en nom del rei de Prusia. La seua mare era Juana Isabel de Holstein-Gottorp. Encara que va nàixer com Sofia Federica Augusta (Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst, malnomenada «Figchen»), una princesa alemana de ranc menor, Catalina tenia una remota ascendència sueca relacionada en Carlos IX. Degut a que el primer segon de Sofia, Pedro III, s'havia convertit al cristianisme ortodox, el germà de la seua mare va aplegar a ser l'hereu del tro suec i dos dels seus primers germans, Gustavo III i Carlos XIII, més vesprada es varen convertir en reis de Suècia.

D'acort en la costum imperant per llavors entre les dinasties #gobernant d'Alemània, va rebre la seua educació principalment d'una institutriz francesa i de tutors. Isabel Babette Cardel era el nom de la governanta francesa que li va ensenyar a llegir, escriure i parlar francés a la menuda futura emperatriu. Entre uns atres, li va fer llegir a Corneille, Racine i Molguera, cosa que influiria en el futur. El pastor luterano i capellà castrense, Wagner, va complementar estos primers estudis en classes de religió, geografia i història.Segons les seues memòries, Catalina era considerada una marimacho i havia deprés a dominar l'espasa.

Encara que Catalina va nàixer princesa, la seua família tenia molt pocs diners. El seu ascens en poder va ser recolzat pels rics parents de la seua mare Juana, que eren tant nobles com a parents reals. Les més de 300 entitats sobiranes del Sacre Imperi Romà Germànic, moltes d'elles prou menudes i sense poder, varen crear un sistema polític altament competitiu en el que les diverses famílies principescas lluitaven per aventajar-se una a l'atra, a sovint per mig de matrimonis polítics. Per a les famílies principescas alemanes més menudes, un matrimoni ventajós era un dels millors mijos per a promoure els seus interessos, i la jove Catalina va ser preparada durant tota la seua infància per a convertir-se en l'esposa d'un governant poderós en la finalitat de millorar la posició de la seua dinastia. Ademés del seu alemà natiu, Catalina va aplegar a dominar el francés, la llengua franca de les èlits europees en el XVIII. De jove va rebre l'educació estàndar per a una princesa alemana de el XVIII, concentrant-se en la etiqueta, el francés i la teologia luterana.

Catalina va conéixer al seu futur espós i primer segon, el futur Pedro III de Rússia (fill d'Ana Petrovna i, per tant, nebot de la sarina Isabel), a l'edat de 10 anys en 1739. Abdós eren bisnietos de Cristián Alberto de Holstein-Gottorp (1641-1695). Segons els seus escrits, va trobar a Pedro detestable en conéixer-ho. No li agradava el seu tez pàlida ni la seua afició a l'alcohol. Més vesprada va escriure que ella es va quedar en un extrem del castell i Pedro en l'atre.

En 1739, Pedro es va convertir en duc de Holstein-Gottorp, baixe la regència del seu tio Adolfo Federico Holstein, que era bisbe de Lübeck. En 1742, l'emperatriu Isabel ho va dur a Rússia en l'intenció de convertir-ho en el seu successor. Des de molt jove, Pedro es va mostrar prou inestable, situació que va empijorar despuix de la seua arribada a Rússia, país que no li va agradar res.

Matrimoni i regnat de Pedro III

L'elecció de Catalina com la futura esposa del sar (Pedro de Holstein-Gottorp) la va realisar l'emperatriu Isabel I i va ser comunicada per carta a la família quan la seleccionada contava 14 anys d'edat.La mare de Catalina, Juana Isabel de Holstein-Gottorp, que seguia en interés els assunts russos, prevea el matrimoni de la seua filla en Pedro en data pròxima. Despuix d'enviar retrats de la seua filla a la cort russa, va ser invitada a viajar en ella a Rússia en giner de 1744. Va influir en l'elecció la gestió diplomàtica entre el comte Lestocq i Federico II de Prusia en el cridat assunt Lopujiná. Abdós volien enfortir l'amistat entre Prusia i Rússia per a debilitar l'influència d'Àustria i arruïnar al canceller Alekséi Bestúzhev-Ryumin, conseller de la sarina Isabel, que era un conegut partidari de l'aliança rus-austríaca. Ademés, a l'emperatriu li agradava eixa família, ya que ella havia estat promesa al tio matern de Catalina, Carlos Augusto de Holstein-Gottorp, que havia mort de pigota en 1727 ans que es casaren. Aixina mateix, Catalina era jove i caria d'experiència política, per lo que possiblement no representava major perill per al tro rus. Per la seua banda, Catalina, que llavors tenia 14 anys, comprenia lo que estava en joc. Llunt d'ignorar el prestigi i el poder associats al seu futur estatus, va fer cas omís dels dubtes de la seua mare.

En febrer de 1744, Catalina i la seua família varen ser rebuts per un gran fasto en Moscou, coneixent a la sarina Isabel I en el palau de Annenhof, llavors residència de la família imperial. Allí mateixa li va ser concedit el títul de Gran Duquesa Catalina Alekseyevna.

L'intriga diplomàtica casi fracassa, en gran mida per l'intervenció de la mare de Catalina, Juana Isabel, una inteligent i ambiciosa dòna. L'image històrica de la mare de Catalina ha quedat com la d'una dòna emocionalment freda, aixina com una trepadora social que amava les intrigues i les sòries de la cort. Juana estava tan cegada per l'ambició de convertir a la seua filla en emperatriu de Rússia que va conseguir enfurir a la sarina Isabel, la qual la va obligar a eixir del país, acusant-la d'espiar per al rei de Prusia. No obstant, a Isabel sempre li va agradar la filla, i finalment el matrimoni es va celebrar en 1745.

En aplegar a Rússia en 1744 a l'edat de 15 anys, la princesa Catalina no va escatimar esforços per a congraciarse no solament en l'emperatriu Isabel i en el seu marit, Alekséi Razumovski, sino també en el poble rus. Es dedicava en tal celosia a deprendre la llengua russa que s'alçava de nit i caminava descalça per a repassar les lliçons. Açò va donar lloc a que tinguera un greu atac de neumonia en març de 1744. Quan va escriure les seues memòries, va descriure cóm havia format la seua ment en aplegar a Rússia per a fer tot lo que anara necessari i professar en tot lo que es requerira d'ella a fi d'estar calificada per a dur la corona. Encara que va aplegar a dominar l'idioma, va conservar un accent alemà que mai va poder perdre.

Catalina va recordar en les seues memòries que, res més aplegar a Rússia, va emmalaltir d'una pleuritis que casi la mata. Va atribuir la seua supervivència a les freqüents sagnies, aplegant en un sol dia a rebre fins a quatre #flebotomia. L'oposició de la seua mare a esta pràctica li va valdre el desgrat de l'emperatriu. Quan la situació de Catalina semblava desesperada, la seua mare Juana va voler que rebera a un pastor luterano. No obstant, en despertar del seu deliri, Catalina segons pareix li va dir: «No vullc a cap luterano; vullc al meu pare ortodox». Açò va elevar encara més l'estima que li tenia l'emperatriu.

El seu pare, un devot luterano, es va opondre fermament a la conversió de la seua filla a la Iglésia ortodoxa russa, condició necessària per a contraure matrimoni en un príncip rus, pero a pesar de les seues instruccions, el 28 de juny de 1744 va ser batejada en el nom de Catalina (Yekaterina o Ekaterina) i el patronímico Alekséyevna (filla Alekséi) segons la costum russa, de manera que va quedar convertida en homònima de Catalina I, mare d'Isabel i yaya materna de Pedro III. El compromís va tindre lloc al sendemà, quan es va convertir en «Gran Duquesa i Alteza Imperial». A l'any següent es varen celebrar els esponsales, i Catalina es va casar en el gran duc Pedro el 21 d'agost de 1745 en San Petersburgo. Catalina acabava de complir 16 anys, i el seu pare no va viajar a Rússia per a la boda. Els recién casado es varen instalar en el palau d'Oranienbaum, que va ser la residència de la «jove cort» durant 54 anys.Des d'allí varen governar el ducado d'Holstein-Gottorp (que ocupava menys d'un terç de l'actual estat alemà de Schleswig-Holstein, inclús en la part de Schleswig ocupada per Dinamarca) per a adquirir experiència per a governar Rússia.

El colp d'Estat de 1762

Aparte de brindar-los tal experiència governant, el matrimoni va fracassar degut supostament a la impotència i la inmadurez del gran duc Pedro, que contava 18 anys el dia de la boda i no va poder consumar-ho durant huit anys. Despuix de huit anys de matrimoni (1753), Catalina seguia sense tindre fills. L'emperatriu Isabel I, ella mateixa sense fills, insistia al seu nebot per a que li donara un hereu. Inclús, segons pareix, li va propondre que prenguera com a amant al príncip Lev Alexandrovitch Narychkin (1733-1799) o al comte Sergéi Saltykov. Per a llavors, el distanciament de la parella sembla ser definitiu i Pedro pren una amant (Yelizaveta Vorontsova), mentres que Catalina no dubta en replicar-li involucrant-se en atres figures prominents de la cort i mantenint relacions en Sergéi Saltykov, Charles Hanbury Williams, Estanislao II Poniatowski i atres hòmens a lo llarc del seu regnat. Pronte va guanyar popularitat entre varis grups polítics poderosos que s'oponien al seu marit. Es va fer amiga de Catalina Dáshkova, la germana de l'amant del seu marit, qui li va presentar a varis grups de polítics poderosos que s'oponien a ell. No obstant, Catalina hi havia estat ficada en plans militars contra Isabel, des d'a lo manco 1749, en el provable objectiu de desfer-se posteriorment de Pedro III. En 1754 va tindre un fill, Pablo (1754-1801), la paternitat del qual és ambigua.

Avorrida del seu marit, Catalina es va tornar una ávida llectora de llibres, principalment en francés. Menyspreava al seu marit per la devoció d'est a la llectura, per un costat, de «llibres d'oracions luteranos, i per l'atre, d'història i el juí d'alguns lladres de camins que havien segut aforcats o dilacerats en la roda». Catalina llegia molt i es mantenia informada sobre els acontenyiments de Rússia i del restant d'Europa. Va ser durant este periodo quan va llegir per primera volta a Voltaire i atres filòsofs de la Ilustració francesa. A mida que anava deprenent rus, es va interessar cada volta més per la lliteratura del seu país d'adopció. Finalment, varen anar els Anals de Tácito els que varen provocar lo que ella cridava una «revolució» en la seua ment adolescent, ya que Tácito va ser el primer intelectual que va llegir que entenia les polítiques de poder tal com eren, no com deurien ser. Catalina va quedar impressionada especialment pel seu argument de que les persones no actuen per les seues professes raons idealistes i, en canvi, va deprendre que era necessari buscar els «motius amagats i interessats».Va mantindre correspondència en moltes de les ments prominents de l'época, tals com Voltaire i Diderot.

En 1759, Catalina va quedar embarassada de la seua segona filla, Anna, que només va viure 14 mesos. Per varis rumors sobre la promiscuïtat de Catalina, a Pedro se li va fer creure que no era el pare biològic del chiquet i se sap que va proclamar: «¡Vés-te al diable!» quan Catalina va rebujar enujada les seues acusacions. En conseqüència, Catalina va passar gran part d'este temps sola en el seu tocador privat per a amagar-se de la personalitat abrasivo de Pedro. En la primera versió de les seues memòries, editades i publicades per Aleksandr Herzen, Catalina va donar a entendre clarament que el verdader pare del seu fill Pablo no era Pedro, sino Serguéi Saltykov.

En morir l'emperatriu Isabel el 5 de giner de 1762, Pedro va pujar al tro en el nom de Pedro III de Rússia i la parella es va traslladar al nou Palau d'Hivern en Sant Petersburgo; Catalina es va convertir aixina en emperatriu consorte de Rússia. No obstant, les excentricitats del nou sar, la seua política de secularisació de bens i la tendència filoprusiana li varen granjear l'enemistat de varis sectors, entre ells l'Iglésia. A la mort de l'emperatriu, l'eixèrcit rus, aliat en la França de Luis XV i l'Àustria de María Teresa en el marc de la guerra dels Sèt Anys, estava sitiant Berlín, capital del regne de Prusia de Federico II, i inclús estava a punt de véncer. Pedro III, no obstant, recolzava a Federico II, mermant gran part del seu respal entre la noblea. Aixina mateix va cessar les operacions russes contra Prusia, i Federico II va sugerir la partició dels territoris polacs en Rússia. Pedro III inclús va prometre unir-se a Federico II en la seua guerra contra Àustria. Per a complicar més l'assunt, Pedro III va intervindre en una disputa entre Holstein i Dinamarca sobre la província de Schleswig, recolzant al primer, el seu país natal, i despertant l'impopularitat entre la noblea davant una guerra molt alluntada dels interessos de Rússia, mentres que Dinamarca havia segut un aliat tradicional de Rússia contra Suècia.

En juliol de 1762, a penes sis mesos despuix de convertir-se en emperador, Pedro III va cometre l'error polític de retirar-se en els seus guàrdies de Holstein i els seus amics a Oranienbaum, deixant a la seua esposa en un atre palau propenc en Sant Petersburgo. Catalina, que se sentia amenaçada, va decidir prendre el poder per la força i derrocar al seu marit en l'ajuda de Nikita Panin i els germans Orlov (en particular el seu amant, Grigori Orlov). En la nit del 8 de juliol, Catalina va rebre la notícia de que un dels seus còmpliços havia segut arrestat pel seu marit i que el colp que havien estat planejant es portaria a terme de colp i repent. Al sendemà, Catalina va abandonar el palau i va partir cap al Regiment de Ismailovsky, a on va pronunciar un discurs demanant als soldats que la protegiren del seu marit. Després, Catalina va marchar en el Regiment de Ismailovsky al Quarter de Semenovsky, a on el clero l'esperava per a ordenar-la com a única ocupant del tro rus i va començar el seu regnat com a Emperatriu de Rússia com Catalina II. Llavors va ordenar arrestar al seu marit. El 13 i 14 de juliol, la Guàrdia Imperial Russa, al mando de Grigori Orlov, amant de Catalina, es va rebelar, deponent a Pedro III i proclamant a la seua esposa com a governant de Rússia. Catalina II ho va obligar a firmar un document d'abdicació, sense deixar a ningú que posara en dubte el seu ascens al tro. El colp va triumfar sense derramamiento de sanc; Catalina Dáshkova, confident de l'emperatriu, va senyalar que Pedro III semblava no s'oponia a abandonar el tro i solament demanava a canvi una tranquila finca, el seu vell violí i suministraments de tabac i vi de Borgoña.

Sis mesos despuix d'ascendir al tro, i tres dies despuix de la seua destitució, el 17 de juliol de 1762, Pedro III va fallir en Ropsha possiblement a mans d'Alekséi Orlov (germà menor de Grigori). S'admet generalment que Pedro III va ser assessinat, pero es desconeixen a ciència certa les causes de la seua mort. La causa oficial, despuix d'una autòpsia, fon un atac greu de còlic hemorroidal i un derrame cerebral.En qualsevol cas, els historiadors de l'época soviètica varen acusar a Catalina II d'haver ordenat l'assessinat i d'haver dispost el d'atres possibles reclamantes al tro (Iván VI i la princesa Tarakánova), pero molts historiadors moderns creuen que no va tindre que vore en això.

Al moment del derrocament de Pedro III, entre els possibles rivals pel tro figuraven Iván VI (1740-1764), que hi havia estat confinat en Schlüsselburg, en el llac Ládoga, des de que tenia sis mesos i de qui es pensava que estava loco. Iván VAIG VORE va ser assessinat durant un intent de lliberar-ho com a part d'un fallanc colp d'Estat contra Catalina. De la mateixa manera que Isabel I abans que ella, Catalina II havia donat instruccions estrictes de que Iván devia ser matat en cas de tal intent. La dòna coneguda més tarde com la Princesa Tarakánova (c. 1745-1775) era una atra rival potencial.

Catalina II, encara que no descendia d'emperadors russos, va succeir al seu marit despuix del precedent establit quan Catalina I de Rússia va succeir a Pedro I en 1725. El seu desig d'accedir al tro justifica la seua successió, citant la «elecció unànim» de la nació. La coronació de Catalina la Gran va tindre lloc el 22 de setembre de 1762 en el Kremlin. Tenia trentatrés anys, la mateixa edat que Isabel I de Rússia quan va organisar un colp contra Anna Leopoldovna. El seu fill Pablo tenia huit anys.

No obstant, una gran part de la noblea ho va considerar com una usurpació, tolerable solament durant la minoria del seu fill, el gran duc Pablo. En la década de 1770, un grup de nobles relacionats en Pablo (Nikita Ivánovich Panin i uns atres) varen contemplar la possibilitat de donar un nou colp per a depondre a Catalina i transferir la corona al seu fill, que el seu poder quedaria restringit prèviament en una espècie de monarquia constitucional. Pero res d'açò es va portar a terme, i Catalina va regnar fins a la seua mort.

Regnat (1762-1796)

Catalina va ser coronada en la Catedral de la Dormición de Moscou el 22 de setembre de 1762. La seua coronació marca la creació d'un dels principals tesors de la dinastia Romanov, la Corona Imperial de Rússia, dissenyada pel joyer de diamants de la cort, suís-francés Jérémie Pauzié. Inspirada en el disseny bizantí, la corona estava construïda en dos miges esferes, una d'or i una atra d'argent, que representaven els Imperis Romans d'Orient i Occident, dividides per una guirnalda foliada i subjectes en un rogle baix.

La corona conté 75 perles i 4.936 diamants indis que formen fulls de llorer i roure, símbols del poder i la força, i està arrematada per una espinela de rubí de 398,62 quilats que va pertànyer a l'emperatriu Isabel I i una creu de diamants. La corona es va crear en un temps récort de dos mesos i pesava 2,3 kg. A partir de 1762, la Gran Corona Imperial va ser la corona de coronació de tots els emperadors Romanov fins a l'abolició de la monarquia en 1917. És un dels principals tesors de la dinastia Romanov i ara s'exhibix en el Museu de Armería del Kremlin de Moscou.

Despuix d'assumir el control de Rússia, Catalina II va revertir immediatament les reformes de Pedro III, tornant a l'Iglésia ortodoxa tota la terra que havia segut secularizada, tornant els vells uniformes i estructura als regiments de la Guàrdia i cancelant la guerra en Dinamarca.

Sobre la política interior i exterior, va intentar una europeización del país i va otorgar a la noblea un lloc rellevant que fins a eixe moment no havia tingut.Anteriorment va fracassar en el seu intent de crear un còdic en les idees de Montesquieu i va viure una lluita en 1773 en els llauradors, per la nefasta situació social en que la població vivia. Açò va provocar una nova reestructuració del govern regente. En l'exterior, es va centrar en l'expansió territorial a costa de Polònia i Turquia. Li la va denominar Semíramis del Nort i va ser considerada com una dòna inteligent, culta, sagaz, molt hàbil i apassionada. Va mantindre una gran amistat i relacions en els grans ilustrats francesos, com Diderot, Montesquieu o Voltaire, o en l'escritor belga Charles-Joseph de Ligne. El gran amor de la seua vida va ser el príncip Grigori Potiomkin, que va anar el seu gran respal polític.

Política interior

Al mateix temps que estenia els llímits d'Imperi, Catalina II introduïa novetats en l'agricultura i l'indústria, basant-se en el pensament del Sigle de les llums. Va crear una estructura per a reformar les lleis en instituir una Comissió Llegislativa (Уложенная комиссия, Ulozhénnaya komíssiya) que representava a totes les classes salve als siervo, pero es va dissoldre ans que poguera ser eficaç, tal volta perque havia passat a ser massa conservadora despuix de l'insurrecció del atamán cosaco Yemelián Pugachov en 1773 i 1774.

Rebelió de Yemelián Pugachov

Durant 1768-1774 en la guerra en el Imperi otomà, Rússia va experimentar una agitació social important causada per la sublevació de Pugachov. En 1773, un cosaco del Dò cridat Yemelián Pugachov va declarar ser el destronat sar Pedro III, rebujant l'autoritat de l'emperatriu Catalina II. Atres comunitats i agrupacions cosacas, ademés de vàries #ètnia turcomanas que sentien el choc de l'Estat centralisat rus, junt en treballadors industrials en els Montes Urales i els llauradors que esperaven escapar a la servitut, es varen unir en una rebelió d'alcanç massiu. La preocupació principal del règim imperial era llavors la guerra contra Turquia i això va permetre als rebels de Pugachov prendre el control d'un gran territori en la conca del riu Volga, pero l'eixèrcit regular va sofocar #feroçment la rebelió en 1774.

La sublevació de Pugachov va encorajar la determinació de Catalina II per a reorganisar l'administració provincial de Rússia. En 1775, va dividir Rússia en províncies i districtes segons les estadístiques de la població. Es va otorgar a cada província una àmplia administració, destacaments de policia i un aparat judicial. Els nobles varen tindre que servir, no superant el temps establit pel govern central, puix la llei aixina ho havia exigit des de temps de Pedro el Gran, i molts d'ells varen rebre papers significatius per a administrar governs provincials, en la qual cosa l'autoritat imperial confiava tals llocs a aristócrates de confiança, cregudes al sar i que asseguraven que el poder central aplegara a cada racó de l'Imperi.

Catalina II també va procurar organisar la societat en grups socials ben definits i estratificados. En 1785, va publicar les cartes als nobles i senyors del poble. La carta a la noblea confirmava la lliberació dels nobles respecte del servici obligatori i els donava drets com classe privilegiada i servidora directa de la autocracia russa. La carta a les ciutats va provar ser més complicada i en última instància molt manco encertada que la publicada per als nobles. No es va aplegar a publicar una carta similar per als llauradors, ni per a millorar les condicions dels siervo.

Els historiadors han discutit la sinceritat de Catalina II com a monarca representativa de la Ilustració, pero pocs han dubtat que creïa realment en l'activisme del govern dirigit, desenrollant al màxim els recursos de l'Imperi i fent la seua administració més eficaç. Inicialment, Catalina II va procurar racionalisar els procediments del govern per mig de modificacions en les lleis.

En 1767, Catalina II va crear la Comissió Llegislativa (Уложенная комиссия, Ulozhénnaya komíssiya), formada per nobles, grans terratinents i atres aristócrates, per a sistematisar les lleis del Imperi rus adoptades en posterioritat al cos llegal del Sobórnoye ulozhéniye de 1649. Encara que la Comissió no va formular un nou Còdic llegal, L'Instrucció («Наказ» Екатерины II, Nakaz de Catalina II) a la Comissió Llegislativa va introduir a la societat russa en el pensament polític i llegal occidental, desenrollat per Montesquieu (especialment en L'esperit de les lleis), Cessara Beccaria (en Dels delictes i les penes), d'Alembert i Diderot.

Conseqüències de l'expansionisme

Encara que integrar part del territori de Polònia al seu Imperi significava apoderar-se de noves terres fèrtils, açò també va crear noves dificultats per a l'Imperi rus. En perdre a Polònia com Estat matalaf, Rússia va tindre que compartir frontera —a partir d'eixos moments— en les grans potències, Prusia i Àustria, que podrien ser eventuals rivals. Ademés, l'Imperi rus va aplegar a ser més ètnicament heterogéneu que abans en absorbir a una gran cantitat de #ètnia, tals com els ucranians, bielorusos i judeus. Els ucranians i bielorusos, que en la seua majoria treballaven com a siervo baix el domini polac, varen canviar poc la seua situació al principi baix poder rus. Els polacs, tradicionalment catòlics i hereus d'una antiga potència militar, es resistien a perdre la seua independència econòmica i cultural. En ser un poble difícil de controlar, varen efectuar a lo llarc de el XIX vàries #sublevació fallanques contra els russos.

També a fins de el XVIII, Catalina II va suprimir l'autonomia d'Ucrània a l'est del riu Dniéper, la dels territoris bàltics i la de vàries àrees poblades per cosacos. Aixina va ordenar la supressió de la Sich de Zaporozhia vulnerant el Tractat de Pereyáslav de 1654. En el seu émfasis en un imperi uniformemente administrat, Catalina II (encara que era alemana pel seu orige) va posar les bases d'una política de rusificación que -en els seus últims anys de regnat- ya s'havia impulsat, i que seria eixecutada més intensament pels seus successors.

Reducció de judeus a una zona d'assentament obligatòria

Artícul principal → Història dels judeus en Polònia.

Vore també: Història dels judeus en Rússia i Zona d'assentament

Des de la fundació del Regne de Polònia (1025) i fins a la unió polac-lituana (1569), Polònia va ser un dels països més tolerants d'Europa, convertint-se en la llar d'una de les comunitats judeues més grans i vibrants del món. Per als historiadors de l'época, Polònia era alguna cosa similar a un «paraís judeu» de judeus asquenazíes. L'establiment de l'unió polac-lituana per una série d'invasions estrangeres i de canvis culturals, com la reforma protestant i el posterior Concilie de Trento, varen provocar que la tolerància religiosa, que era tradicional en Polònia, escomençara a mermar des de el XVII. Pero en l'expansió occidental de Rússia baix Catalina II es varen anexar diverses porcions del territori polac. Rússia va rebre aixina les zones que comprenen l'actual Bielorússia i Livonia, i en desaparéixer el país com a Estat sobirà, els judeus varen ser víctimes de lleis antisemites davant tot a causa del creixent antisemitisme del Imperi rus.

Catalina II va suprimir els drets als judeus de l'imperi en 1742, que des de llavors varen ser considerats com a població estrangera. Un decret de 3 de giner de 1792 va obligar als judeus a viure solament en l'extrem més occidental de l'Imperi, denominat zona d'assentament, i els va prohibir acostar-se als grans núcleus urbans russos. Això va iniciar una etapa d'antisemitisme estatal que degeneró en discriminació violenta cap a finals de l'Imperi traduïda en els pogroms.

Foment de l'immigració d'alemans ètnics

Artícul principal → Alemans del Volga.

A partir de 1763, #colon alemans ètnics procedents principalment d'Hesse, Renania-Palatinado, Baden-Wurtemberg i Baviera varen escomençar a reunir-se en la ciutat de Büdingen, en Oberhessen, per a mamprendre tots junts el viage a Rússia, acceptant una invitació de l'emperatriu Catalina II de Rússia d'heretar-se en les terres del baix Volga. Allí varen fundar en 1764 el primer llogaret (Dobrinka), que cinc anys més vesprada havien aplegat a un centenar, totalisant prop de 30 000 habitants en eixa primera colonisació.

Al costat occidental del Volga li'l va cridar Bergseite /bérgsaite/ (costat montanyós), i al costat oriental Wiesenseite /vísensaite/ (costat de prats o pla). Aixina, les colónies fundades s'identifiquen com les que són de la Bergseite o de la Wiesenseite, i es va fixar com a capital de la primera la ciutat de Sarátov, i com a capital o centre jurídic de la segona, a Samara.

L'immigració alemana a esta zona es va mantindre relativament constant durant casi 100 anys, encara que cap a l'últim periodo alguns es varen assentar en les terres d'Odesa, a la vora del mar Negra, en resposta a un atre edicte que invitava a colonisar especialment a alemans, pero esta volta de part del sar Alejandro I de Rússia, net de Catalina II. Este grup és conegut com els alemans de la Mar Negra.

La política interior dels últims anys

La «occidentalización» de Rússia va continuar durant el regnat de Catalina II. Un aument en el número de llibres i de periòdics també va dur alvance discussions intelectuals i la crítica social pròpia de l'Ilustració russa. En 1790, Aleksandr Radíshchev va publicar el seu llibre El Viage de Sant Petersburgo a Moscou, un atac feroç contra el sistema de servitut i contra la autocracia. Catalina II, esglayada ya per la Revolució francesa, va fer que Radíschev anara arrestat i enviat a Siberia. Radíschev va guanyar més alvance el reconeiximent de pare del radicalisme rus.

Catalina II va terminar de desenrollar moltes de les polítiques de Pedro el Gran i va fixar les bases per a l'expansió imperial de el XIX. Ademés, va fer construir el Palau Pávlovsk per al seu fill Pablo, que és part del Patrimoni Cultural de Rússia.

El Imperi rus es va convertir en un país capaç de competir en els seus veïns europeus en les esferes militar, política i diplomàtica. L'èlit de Rússia va aplegar a ser una de les més cultes, tal i com succeïa en els països de l'Europa Central i Occidental de l'época. No obstant, l'organisació de la societat i del sistema de govern, les grans institucions centrals de l'administració provincial de Catalina II, seguia sent la mateixa societat dividida en estrats socials cuidadosadament delimitats i a on la movilitat social era difícil, tal com s'havia previst des de temps de Pedro I, no produint-se cap canvi en tal sentit fins a l'emancipació dels siervo en 1861 i, en alguns aspectes, fins a la caiguda de la monarquia en 1917. Catalina II va donar un espente per a l'expansió russa cap al sur, incloent l'establiment d'Odesa com el principal port mercantil rus en el Mar Negra per a que servira com a base per al comerç del gra de el XIX.

A pesar de tals realisacions, l'imperi que Pedro I i Catalina II havien construït seguia enfrontat a problemes fonamentals. Una èlit menuda de europeizados, enajenada de la massa de russos ordinaris, plantejava preguntes sobre la mateixa essència de l'història, de la cultura i de l'identitat de Rússia. Rússia va alcançar la seua preeminència militar per confiança en la coerció i en una economia dirigida per la cort imperial, prou primitiva, i basada principalment en el sistema de servitut per a activitats econòmiques primàries, com l'agricultura, mineria i ganaderia. El desenroll econòmic de Rússia era insuficient per a les necessitats de el XVIII i estava molt alluntat encara del grau de transformació que la primera Revolució industrial causava en lpos aíses occidentals.

La tentativa de Catalina II per a organisar la societat russa en rígits estaments corporatius va fer front al primerenc desafiu de la Revolució francesa, que propugnava una ciutadania individual. L'extensió territorial i l'incorporació a Rússia d'un número en aument de no-russos en l'Imperi varen fixar el principi del problema futur de les nacionalitats. Finalment, la primera qüestió de la servitut i la autocracia en els arguments morals varen presagiar el conflicte entre l'Estat i la intelectualidad, que va aplegar a ser dominant en el XIX.

A principis de el XIX, la població de Rússia, els recursos, la diplomàcia internacional i les forces militars li varen fer un dels Estats de major poder del món. El seu poder li va permetre eixercitar un paper cada volta més actiu en els assunts d'Europa. Este paper va dur a l'Imperi a participar anys despuix en una série de guerres contra Napoleón, que varen tindre conseqüències de gran envergadura per a Rússia i el restant d'Europa. Despuix d'acceptar la Ilustració en entusiasme durant el XVIII, l'èlit de Rússia es va tornar en opositora activa de les tendències de lliberalisació en l'Europa central i occidental a partir de 1789.

Internament, la població de Rússia havia creixcut de forma diversa en cada adquisició territorial. La població incloïa luteranos finesos, bàltics alemans, estonios i alguns lituans, hi havia també catòlics lituans, polacs i alguns letons, ortodoxos bielorusos i ucranians, pobles musulmans a lo llarc de la frontera meridional de l'Imperi i en l'est, grecs ortodoxos i de S'akartvelos, aixina com membres de la Iglésia apostólica armènia. En l'influència occidental, l'oposició a la autocracia russa va ser en aument; davant això el règim va reaccionar creant una espècie de policia secreta i imponent la censura per a tallar les activitats de les persones que advocaven pel canvi o algun moviment nacionaliste en l'interior de l'Imperi. El règim seguia confiant en la seua economia basada en siervo com una ferramenta destinada a servir com a respal a les classes altes, al govern i a les forces militars. Per últim, el biznieto de Catalina II, l'emperador Alejandro II, aboliria la servitut en 1861.

Política exterior

Durant el regnat de Catalina la Gran es varen ampliar les fronteres de l'Imperi rus cap al sur i cap a l'oest absorbint Nova Rússia, Crimea, Ucrània, Bielorússia, Lituània i Curlandia a costa dels dos països més extensos de la zona, el Imperi otomà i la Mancomunidad Polac-Lituana. En total va afegir uns 518 000 km² al territori rus.

Expansió russa baix Catalina II

durant el govern de Catalina II.]]

L'extensió imperial conseguida en el regnat de Catalina II va dur a l'Imperi enormes territoris nous en el sur i l'oest, aixina com la consolidació del govern intern. Despuix de la guerra rus-turca contra el Imperi otomà en 1768, pel Tractat de Küçük Kaynarca en 1774 va adquirir Rússia una conexió directa al mar Negra, mentres que els tàrtars de Crimea es varen convertir en un Estat independent dels otomans. En 1783 Catalina II anexionó Crimea. Despuix d'una nova guerra rus-turca en el Imperi otomà, pel tractat de Iasi en 1792 es va ampliar el domini territorial de Rússia cap al suroest, aplegant al riu Dniéster. Els térmens del tractat varen reduir les ambicioses metes del presunt proyecte magne de Catalina II: l'expulsió total dels otomans d'Europa i la renovació del Imperi romà d'Orient baix control rus. L'Imperi otomà no va tornar a plantejar una amenaça séria al Imperi rus; al contrari, els governants turcs es varen vore forçats a tolerar un aument de l'influència russa en els Balcans.

L'expansió occidental de Rússia baix Catalina II va resultar en el repartiment de la Mancomunidad de Polònia-Lituana. Polònia, que havia segut potència regional entre els sigles XVI i XVII, va escomençar a debilitar-se greument a lo llarc de el XVIII, mostrant contínues lluites entre la seua aristocràcia i un creixent desorde intern. Una senyal evident del carpiment de Polònia va ocórrer quan cada u dels seus poderosos veïns —Rússia, Prusia i Àustria— varen intentar colocar al seu propi candidat en el tro polac, generant la Guerra de Successió de Polònia, que va envoldre a tota Europa. En 1772 Rússia, Àustria i Prusia varen aplegar a un acort informal per a anexar-se diverses porcions del territori polac, pel qual Rússia va rebre les zones que comprenen l'actual Bielorússia i Livonia.

Despuix de la primera partició, Polònia va instaurar un nou règim que va iniciar un programa extens de reformes, que comprenia una Constitució democràtica, la Constitució del 3 de maig de 1791, la qual cosa va alarmar a les faccions més reaccionàries de l'aristocràcia polaca, que va demanar a la seua volta l'ajuda de Rússia. Usant com a excusa el perill del radicalisme lliberal despuix de la Revolució francesa de 1789, Àustria, Prusia i Rússia (que caria de Constitució fins a 1906) varen reclamar l'abolició de la Constitució polaca de 1791. En 1793 Polònia va tornar a vore reduït el seu territori despuix d'una invasió conjunta dels seus veïns que va donar lloc a la segona partició. Esta volta, el Imperi rus va obtindre la majoria de Bielorússia i el sector d'Ucrània al oest del riu Dniéper. La partició de 1793 va conduir a una sublevació nacionalista en Polònia contra l'influència de russos i prusianos, la qual va terminar sent derrotada pels eixèrcits de Rússia i Prusia en 1795, donant lloc a la tercera partició en eixe mateix any. El territori polac que encara es mantenia independent, va ser repartit per abdós invasores. Conseqüentment, Polònia va desaparéixer del mapa polític internacional.

Guerres rus-turques

Guerra rus-turca (1768-1774)

La guerra rus-turca de 1768-1774 va ser un conflicte decisiu que va establir el control rus de facto sobre el sur d'Ucrània, fins a llavors dominada pel Imperi otomà a través del seu Estat títaro, el Kanato de Crimea.

La guerra va ser una conseqüència inesperada de la tensa relació que es vivia en Polònia, a on varis nobles es varen rebelar contra el govern del rei Estanislao II, antic amant i títaro de l'emperatriu Catalina II de Rússia. Estos nobles, reunits en la cridada Confederació de Bar, atacaven a les tropes russes desplegades en Polònia en apoyo d'Estanislao II i després es retiraven a països veïns per a protegir-se de les represàlies russes.

En 1768 un grup de cosacos al servici de Rússia va perseguir a una banda de confederados fins a la ciutat de Balta, en l'actual Ucrània, que per llavors formava part del Kanato de Crimea. Els crimeos varen acusar als cosacos d'haver matat a varis dels seus conciutadans, cosa que Rússia va negar, i varen demanar ajuda al seu senyor, el Sultà Mustafá III d'Estambul. Sobre la base d'açò, Mustafá III va declarar la guerra a Rússia el 25 de setembre de 1768 i va establir una aliança en els rebels polacs. Per la seua banda, Rússia es va guanyar el respal de Gran Bretanya, lo que li garantisava un accés sense problemes a la mar Mediterrànea, aixina com alguns consellers navals.

A pesar de que el Imperi otomà va ser el primer en declarar la guerra, els turcs es varen vore incapaços de dur l'iniciativa durant tota la lluita, mostrant-se faltos d'una estratègia real. Açò va permetre al general Aleksandr Suvórov maniobrar sense problemes en Polònia, a on va capturar Cracovia en 1768 als sublevats i després va esclafar la rebelió en el restant del país. Mentrestant, la flota russa del Bàltic es va traslladar al Mediterràneu i va arribar en febrer de 1770 a Morea (sur de Grècia), a on els russos tenien agents secrets des d'anys abans, i va estimular una rebelió popular contra els turcs que, no obstant, no es va estendre al restant del país. Aixina i tot, açò va forçar als turcs a enviar reforços a Grècia en detriment d'Ucrània, llabor que es va vore complicada en la posterior derrota i destrucció de la flota otomana en la batalla de Chesma, que va tindre lloc entre el 5 i el 7 de juliol d'eixe any front a l'illa egea de Quíos.

El mateix dia que l'almirant Alekséi Orlov derrotava a l'esquadra turca en la batalla de Chesma, el mariscal de camp Piotr Rumyántsev va penetrar en l'Ucrània otomana i va derrotar als turcs i els seus aliats tàrtars en dos batalles successives a la vora del riu Llarga, despuix de les quals els russos varen ocupar la majoria de les fortalees existents en la regió. També varen oferir als crimeos que canviaren de bando i s'aliaren en ells contra els turcs, cosa a la que es va negar el kan Sahib II Giray. No obstant, un atac sorpresa contra la pròpia Península de Crimea ho va obligar a recapacitar, per lo que va enviar al seu nebot i successor, el príncip Şahin Giray, a San Petersburgo per a que negociara una pau en l'emperatriu Catalina II en persona. Crimea va abandonar llavors la guerra i en això, el seu llarc vassallage al Imperi otomà. En 1773 Aleksandr Suvórov va donar per finalisada la campanya de Polònia i va marchar a Ucrània per a combatre a les forces otomanes que encara quedaven allí. Va guanyar una batalla despuix d'una atra, donant peu a la seua posterior fama de general invencible. El Imperi otomà va solicitar la pau en 1774.

El 21 de juliol de 1774, Rússia i Turquia varen firmar el Tractat de Küçük Kaynarca, que posava fi a la guerra. D'acort en el tractat, l'Imperi otomà reconeixia l'independència d'un reduït Kanato de Crimea (cosa que ho convertia de facto en un estat satèlit de Rússia) i es comprometia a pagar 4,5 millons de rublos com a indemnisació de guerra. Rússia guanyava ademés el dret a construir dos ports en el mar Negra, cosa que fins a llavors li havia estat vedada. Finalisava aixina el monopoli otomà sobre esta mar i s'obria la possibilitat a un atac naval rus xontra la mateixa Estambul en el futur.

Per la seua banda, el Kanato de Crimea va sobreviure a la guerra, pero va quedar sumit en la ruïna i dividit entre faccions fortament enfrontades que recolzaven a Rússia o a Turquia. Prenent com a pretext la guerra civil que per esta causa dessagnava el país, els russos varen ocupar Crimea en 1783 i varen depondre a l'últim kan, Şahin Giray, el mateix que anys arrere havia segut rebut per la pròpia Catalina II. Exiliat al Imperi otomà en 1787, va ser capturat finalment i eixecutat per traïció per orde del nou sultà, Abdul Hamid I, que no li va perdonar el seu paper en la negociació de la pau en Rússia i el consegüent abandó de Turquia en la guerra. De fet, Turquia no va acceptar formalment l'anexió de Crimea a Rússia en 1783, per lo que la visita de Catalina II a la península en 1787 va ser utilisada com a pretext per a la nova guerra rus-turca que va esclatar eixe any.

Guerra rus-turca (1787-1792)

La guerra rus-turca de 1787-1792 es va deure a l'intent frustrat del Imperi otomà per reconquistar territoris cedits a Rússia en el curs de l'anterior guerra rus-turca (1768-1774). En 1786 Catalina II de Rússia va fer la seua entrada triumfal en la Crimea anexionada en companyia del seu aliat, l'emperador José II de Habsburgo del Sacre Imperi Romà Germànic. Estos acontenyiments, junt en la fricció causada per mútues acusacions d'infracció del Tractat de Küçük Kaynarca, que havia terminat l'anterior guerra, varen inflamar a l'opinió pública d'Estambul; els embaixadors britànic i francés, per la seua banda, també varen donar el seu respal incondicional als partidaris de la guerra.

La guerra es va declarar en 1788, pero els preparatius de Turquia varen ser inadequats i el moment mal elegit, en Àustria aliada a Rússia, fet conegut pels turcs només quan ya era massa vesprada. Els turcs varen conseguir que els austríacs es retiraren de Mehadia i varen conquistar el Banato (1789); pero en Moldàvia el mariscal de camp Piotr Rumyántsev-Zadunayski va prendre Iași i Jotín. Despuix d'un llarc lloc hivernal Ochakov va caure davant el príncip Gregorio Potemkin, i tots els seus habitants varen ser massacrats. Esta notícia va afectar tant al sultà Abdul Hamid I que li va causar la mort. Els generals turcs eren incompetents, i l'eixèrcit levantisco; les expedicions d'auxili a Bender i Akerman varen fracassar, Belgrat va ser presa pel general Laudon d'Àustria, la fortalea inexpugnable d'Izmail va ser conquistada per Aleksandr Suvórov per mig de l'us d'atacs sorpresa d'infanteria i artilleria combinades, Ushakov va destruir la flota otomana en Fidonisi, Tendra, estret de Kerch i veta Caliacria, i la caiguda de Anapa davant Iván Gudóvich va completar la série de desastres turcs.

El nou i jove sultà Selim III desijava ardientemente restaurar el prestigi del seu país en una victòria abans de fer la pau, pero l'estat de les seues tropes va frustrar les seues esperances. Prusia, que havia firmat un tractat ofensiu en Turquia el 31 de giner de 1790, no li va prestar cap ajuda.

Pel Tractat de Jassy, firmat en Rússia el 9 de giner de 1792, l'Imperi otomà va reconéixer l'anexió russa del Kanato de Crimea (efectuada en 1783) i va cedir Yedisán (Jadzhibéy i Ochákov) a Rússia, passant el Dniéster a ser la frontera europea entre abdós països. La frontera asiàtica (el riu Kubán) va permanéixer intacta.

Relacions en l'Europa Occidental

En l'escenari polític europeu, Catalina II va permanéixer conscient en tot moment del seu llegat i anhelava el reconeiximent internacional com una sobirana ilustrada. Ella seria la pionera per a Rússia en el paper que Gran Bretanya jugaria més alvance en la major part de el XIX i principis de el XX, la de mediadora en els conflictes internacionals que pogueren conduir, o no, a la guerra. En conseqüència, va actuar com a mediadora en la Guerra de Successió Bavara (1778-1779) entre Prusia i Àustria. En 1780 es va crear la Lliga de la Neutralitat Armada, destinada a defendre la neutralitat de les mars de la Marina Real Britànica durant la guerra d'independència de les 13 colónies, i es va negar a recolzar als britànics de qualsevol de les maneres.

Des de 1788 fins a 1790 té lloc la Guerra rus-sueca, instigada pel cosí de Catalina II, el rei Gustavo III de Suècia, que pretenia recuperar les províncies bàltiques perdudes en Poltava. Sobrevalorando al eixèrcit rus, Catalina II es manté en guerra contra els turcs, enfrontant-se a creixents pèrdues humanes, financeres i inclús territorials en ser amenaçada San Petersburgo per les victòries de la flota sueca. Pero la situació va canviar quan Dinamarca va declarar la guerra a Suècia en 1789. Despuix de la batalla de Svensksund en 1790, les tres parts varen firmar el Tractat de Värälä (14 d'agost de 1790), pel que tots els territoris conquistats durant el conflicte serien tornats a les seues respectives nacions; en el mateix tractat també es va assegurar la pau per vint anys.

Relacions en Japó

En el Lluntà Orient, els russos es varen convertir en actius caçadors de pells en Kamchatka i les illes Kuriles. No obstant, els assentaments russos tenien problemes de suministraments, massa llimitats i encarits per la necessitat d'importar mercaderies a llarga distància a través de Siberia. Açò va estimular l'interés en l'obertura del comerç en Japó. En 1783, una tormenta va conduir a un marí japonés, Daikokuya Kōdayū, a les illes Aleutianas, en territori rus. Les autoritats locals russes varen decidir ajudar-li en el seu viage i ho varen utilisar com un enviat comercial. El 28 de juny de 1791, Catalina II va concedir una audiència a Kōdayū en Tsárskoye Seló. Posteriorment, en 1792, el Govern rus va enviar una missió oficial dirigida per Adam Laksman a Japó. El Shogunato Tokugawa va rebre la missió, pero les negociacions varen fracassar i les relacions comercials entre els dos països no varen començar fins a 1858.

Els repartiments de Polònia

En 1764, Catalina II va colocar a Estanislao Poniatowski en el tro de Polònia (prenent el nom de "Estanislao II de Polònia"). Encara que l'idea de la partició de Polònia va ser del rei prusiano Federico II, Catalina II va assumir el liderage en l'eixecució d'este pacte. Lady Jacqueline Gloshinski de Polònia va ajudar a Catalina II en moltes de les seues decisions, alguna cosa que es va mantindre en secret per a que no es prengueren represàlies en contra seua. En 1768, Catalina II es va convertir oficialment en protectora de l'Estat Polac-Lituà, alguna cosa que va provocar un alçament antirruso en Polònia, la Confederació de Bar. Despuix d'esclafar l'alçament, es va establir un sistema de govern plenament controlat per l'Imperi rus a través d'un Consell Permanent, baixe la supervisió d'uns embaixadors i enviats. A partir de llavors varen tindre lloc tres repartiments consecutius de territoris polacs entre Rússia, Àustria i Prusia.

Primera partició (1772)

Artícul principal → Primera partició de Polònia.

Segons el tractat que es va firmar en 1772, la República de les Dos Nacions es dividia entre Rússia, Àustria i Prusia.

En l'época de Pedro I el Gran i Catalina la Gran de Rússia, Polònia va conéixer moments de debilitat. En esta etapa va ser elegit rei Estanislao Augusto Poniatowski, qui va intentar introduir reformes, com la Constitució del 3 de maig, pero la pressió de Rússia, Prusia i Àustria i l'oposició dels nobles varen impedir la seua realisació, lo que va dur al Primer repartiment de Polònia.

En febrer de 1772, es varen estipular en San Petersburgo les condicions del desmembramiento de Polònia, el qual contava en l'oposició de María Teresa I d'Àustria. No obstant, Àustria es va adherir al tractat en agost del mateix any. La Dieta polaca (parlament) va tindre que donar la seua conformitat en 1773 a la desmembración del país. Rússia es va apoderar de Livonia i Bielorússia fins al Dviná i el Dniéper. Àustria es anexionó els sèt voivodatos de la Galícia Oriental i la Menuda Polònia, llevat Cracovia. Prusia, governada per Federico II el Gran (qui havia mogut els fils per a la desmembración de Polònia), va poder realisar el seu somi d'unir Brandeburgo i Prusia a través de la Prusia Central (llevat Danzig i Thorn), que anexionó al seu Regne junt a una porció de Polònia que anava fins al riu Niemen. Per la divisió de Polònia entre les potències centreeuropees i Rússia, la resolució del conflicte rus-turc es va facilitar.

Segona partició (1793)

Artícul principal → Segona partició de Polònia.

Transcorreguts dos lustres d'este repartiment, el predomini polític de Rússia sobre Polònia es va intensificar, a l'extrem de que el rei Estanislao II Poniatowski i els aristócrates del Sejm preferien preservar l'influència russa i abstindre's d'implantar reformes polítiques i administratives que enfortiren a Polònia, per temor a que açò provocara una invasió russa i la pèrdua dels privilegis de l'aristocràcia. Els embaixadors russos enviats per Catalina la Gran varen influir decisivament per a assegurar, en soborns o promeses, que els aristócrates polacs del Sejm s'opongueren a intents reformadors. No obstant, atres nobles polacs d'idees lliberals varen comprendre que l'enfortiment de les institucions nacionals era l'única manera de conservar la precària independència del país, en la qual cosa chocaven en la noblea polaca més conservadora i tradicional. Estos reformistes varen conseguir que en 1791 es redactara una constitució que eliminava diversos defectes de la vida política en la República de les Dos Nacions, suprimint el lliure vet i els privilegis de la aristocràcia, fixant el dret de vot en favor de les classes miges emergents i colocant als llauradors baixe protecció directa del rei (llevant eixe poder als nobles). La Constitució del 3 de maig de 1791 va significar per a Polònia una millora en la seua administració, pero també el fi de l'anarquia llegislativa i governamental que permetia l'influència de Rússia. Els aristócrates polacs descontents en la nova constitució varen formar la Confederació de Targowica, favorida per Rússia, i en abril de 1792 varen llançar un tumult contra la Constitució recent aprovada. Aixina mateix, este enfortiment del govern central polac atacava les aspiracions de Rússia, que preferia mantindre una Polònia debilitada i subjecta a l'influència russa.

Els reformistes del Sejm, junt en el rei Estanislao II Poniatowski, varen deure afrontar una guerra contra els nobles rebels i les tropes russes que els recolzaven; aixina varen combatre dirigits per Tadeusz Kosciuszko, pero varen ser vençuts per la seua greu inferioritat numèrica. Els reformistes polacs havien demanat el respal de Prusia, pero el rei prusiano Federico Guillermo II temia fundadamente el lliberalisme expressat en la nova Constitució polaca, que copiava moltes idees extretes de la Revolució Francesa. En considerar més ventajós unir-se a una Rússia autocràtica que recolzar a una Polònia lliberal, les tropes prusianas varen negar respal als polacs.

Despuix d'una ràpida campanya militar en 1792, el propi rei Estanislao II Poniatowski es va unir a la Confederació de Targowica, de la mateixa manera que molts poderosos aristócrates; els polacs partidaris de la Constitució del 3 de maig varen quedar privats de tota ajuda i varen deure emigrar massivament. Per la seua banda, Prusia reclamava als russos territoris en Polònia com recompensa per abandonar als polacs reformistes. Per això, Rússia i Prusia varen acordar una nova partició en giner de 1793: Rússia es va apropiar de 250 000 km² dels territoris polacs a l'est del riu Bug i atres territoris ucranians i rutenos, mentres que Prusia prenia possessió de la Posnania que incloïa la desembocadura del Vístula, totalisant 58 000 km² i aplegant a a penes 80 quilómetros de Varsòvia. La Constitució del 3 de maig va ser derogada i els aristócrates de la Confederació de Targowica varen recobrar els seus privilegis.

Tercera partició (1795)

Artícul principal → Tercera partició de Polònia.

Front a estes circumstàncies, els polacs varen intentar mantindre la seua independència mentres que els aristócrates de la Confederació de Targowica havien abraçat la causa de l'autonomia nacional, desilusionats perque Rússia havia aprofitat la derogatòria de la Constitució del 3 de maig per a anexar-se nous territoris. En abril de 1794, un batalló de soldats polacs es va sublevar davant l'orde conjunta de Rússia i Prusia per a que l'eixèrcit de Polònia es reduïra a la mitat. Este event va causar una sublevació generalisada dels polacs contra les guarnicions russes i prusianas que havien segut acantonades en territori polac de manera permanent des de 1793.

Novament, Tadeusz Kosciuszko va dirigir les tropes polaques, per ad açò va concebre l'idea de proclamar el fi de la servitut llauradora, en un esforç per reclutar més tropes i eliminar diferències socials que pogueren ser explotades per russos i prusianos. No obstant, el seu esforç va fracassar perque molts aristócrates es varen negar a esta concessió final en favor dels seus llauradors. Un atre factor important va ser que Kosciuszko i els seus aliats varen declarar que el seu objectiu final era restablir l'independència de Polònia pero no els vells privilegis de l'aristocràcia, precipitant novament la pèrdua de respal entre la gran noblea retrògrada i reaccionària. D'igual modo, el tumult es va estendre esta volta a Lituània, que va manifestar el seu rebuig a l'ocupació militar russa i va expulsar a les seues guarnicions, mentres que els rebels polacs havien oferit un víncul polític que otorgara majors llibertats als lituans en l'esquema de la República de les Dos Nacions.

Els polacs varen contindre inicialment als prusianos en les afores de Varsòvia, pero no estaven en condicions de véncer un atac simultàneu de tropes russes; pese a que havien expulsat als prusianos del nort de Polònia i a que contaven en un tumult nacional en Lituània contra els russos, els polacs es trobaven en gran dificultat per a seguir la resistència i a inicis de setembre varen escomençar a ser vençuts pel general rus Aleksandr Suvórov, que va prendre Varsòvia en novembre de 1794, posant fi al tumult. Tropes prusianas varen retornar a sol polac, reforçades de colp i repent, per a recuperar les seues posicions perdudes. A raïl d'açò la República de les Dos Nacions quedava extinguida definitivament i repartida entre els seus veïns.

En octubre de 1795 es varen subscriure els últims acorts entre Rússia, Prusia i Àustria per a repartir-se Polònia. D'acort a això, Rússia ocupava la planura central polaca, incloent Varsòvia, en les regions de Mazovia, Polesia i Podlaquia i també es va apropiar de Lituània fins al riu Niemen. Prusia es va anexar la Polònia Major i va confirmar el seu domini sobre el llitoral de Pomerania. En el mateix tractat es va pactar evitar conflictes en Àustria, reconeixent a esta la possessió de les províncies polaques de Galícia i la Polònia Menor. Polònia, en açò, desapareixia com a Estat independent en Europa fins a 1807, quan es va constituir breument el Gran Ducado de Varsòvia. Extint est en 1815, no existiria un Estat polac independent fins a 1918.

L'últim repartiment tindria lloc despuix de la Revolució francesa. A partir d'ella, Catalina II va rebujar molts dels principis de l'Ilustració que al principi mirava molt favorablement. Oponent-se a l'adopció d'una constitució en Rússia, temia que la Constitució del 3 de maig de 1791 de Polònia conduïra al resorgiment del poder polac-lituà, i que el creixent moviment democràtic es convertira en una amenaça per a les monarquies europees. D'esta manera, Catalina II va decidir intervindre en Polònia. Es va prestar respal a un grup que lluitava contra la reforma, conegut com la Confederació de Targowica. Despuix de derrotar a les forces lleals polaques en la guerra en Defensa de la Constitució (1792) i en la Insurrecció de Kościuszko (1794), Rússia va completar la partició de Polònia, repartint-se tot el territori en Prusia i Àustria (1795). (No va ser fins a 1906 quan, per volta primera, en l'Imperi rus es va adoptar una Constitució pròpia.)

Art i cultura

El mecenage fomentat per Catalina II va produir la major evolució de les arts en Rússia, per damunt de la de qualsevol sobirà rus anterior o posterior a ella. Es va afiliar als ideals de l'Ilustració i es va considerar a sí mateixa com «una filòsofa en el tro». Va mostrar una gran preocupació per la seua image en l'estranger i va perseguir que anara considerada en Europa com una monarca ilustrada i civilisada, a pesar de que en Rússia eixercitava a sovint el paper de tirana. A pesar de que va proclamar el seu amor pels ideals de la llibertat i l'igualtat, va fer més per nugar a l'siervo a la seua terra i al seu senyor que qualsevol atre sobirà des de Borís Godunov.

Catalina II tenia la reputació de ser una mecenes de les arts, la lliteratura i l'educació. Va fundar la soberba colecció d'art en la que conta hui el Museu del Hermitage de Sant Petersburgo, que ara ocupa el conjunt del Palau d'Hivern. En el seu afany per reunir un acervo artístic equiparable (o superior) als d'atres corts europees, va gastar quantioses sifres en comprar centenars de pintures i escultures, en ocasions colecciones sanceres de nobles i magnats de França i Anglaterra, com el baró Pierre Crozat i el polític Robert Walpole. A instàncies de la seua factótum, Iván Betskói, va escriure un manual per a l'educació dels chiquets menuts sobre la base de les idees de John Locke i va fundar el famós Institut Smolny para nobles dames jóvens. Esta escola es convertiria en una de les millors del seu tipo en Europa i va aplegar inclús a admetre a chiquetes naixcudes de rics comerciants, junt a les filles de la noblea. Va escriure comèdies, ficció i memòries, mentres estudiava a Voltaire, Diderot i D'Alembert. Els principals economistes del seu temps, com Arthur Young i Jacques Necker, es varen convertir en estrangers membres de la Societat de Llibertat Econòmica, establida per la seua sugerència en Sant Petersburgo. Va conseguir que els científics Leonhard Euler i Peter Simon Pallas deixaren Berlín per a traslladar-se a la capital russa.

Catalina II va conseguir l'amistat i el respal de Voltaire i va mantindre en ell una correspondència que s'allargaria quinze anys, des del seu adheriment fins a la mort del filòsof en 1778. La va alabar en epítets, com quan la va cridar la seua «Estrela del Nort» i la «Semíramis de Rússia» (en referència a la llegendària reina de Babilonia). Encara que mai va aplegar reunir-se en ell, va plorar amargament quan va morir i va adquirir la seua colecció de llibres, que va comprar als seus hereus, i els va colocar en la Biblioteca Pública Imperial.

Als pocs mesos d'ascendir al tro, despuix d'haver escoltat que el Govern francés amenaçava en detindre la publicació de la Enciclopèdia, va propondre a Diderot completar el seu gran treball en Rússia baixe la seua protecció. Quatre anys més vesprada, intenta encarnar de forma llegislativa els principis de l'Ilustració francesa. Va cridar a Moscou a una Gran Comissió (Уложенная комиссия) —casi un parlament consultiu—, composta per 652 membres de tots els estaments (funcionaris, nobles, burguesos i llauradors) i de diverses nacionalitats. La Comissió va tindre que considerar les necessitats de l'Imperi rus i els mijos per a la seua satisfacció. La pròpia emperatriu va preparar «instruccions per a l'orientació de l'Assamblea». Pero el temor als principis democràtics va fer que es frenara la seua posada en marcha. Despuix d'haver celebrat més de doscentes sessions, la comissió es va dissoldre sense obtindre res més que teories.

Durant el regnat de Catalina II, els russos varen importar i varen estudiar les influències clàssiques i europees que varen inspirar l'anomenada «Edat de l'Imitació» russa. Gavrila Derzhavin, Denís Fonvizin i Ipolit Bogdanóvich varen assentar les bases per als grans escritors de el XIX, especialment para Alexandr Pushkin. Catalina II es va convertir en una gran mecenes de l'òpera russa. No obstant, en el seu regnat també apareix l'omnipresent censura i el control estatal sobre les publicacions. Quan Alexandr Radíshchev va publicar el seu Viage de Sant Petersburgo a Moscou en 1790, denunciant les deplorables condicions dels siervo, Catalina II ho va desterrar a Siberia.

La sarina Catalina II de Rússia posseïa aixina mateix talent lliterari i va escriure algunes peces de teatre, per eixemple, ¡O tempora! (O vremia), El engañador (Obmánschik), Un seduït (Obolschionny), Chaman de Siberia (Shamán sibirski) i algunes peces més. Ademés, va elaborar en bon estil unes inteligents memòries.

Assunts religiosos

Les circumstàncies de la conversió de Catalina a la fe ortodoxa russa podrien haver motivat la seua indiferència per la religió. No va permetre als dissidents construir capelles i va reprimir a estos despuix de l'inici de la Revolució francesa. Políticament, va explotar el fervor cristià del seu poble en la seua lluita contra el poder otomà, fomentant la protecció dels cristians baix domini turc. S'imponen restriccions als catòlics (ukaz de 23 de febrer de 1769), i va tractar d'afirmar i ampliar el control de l'Estat sobre ells a raïl de la partició de Polònia. No obstant, la Rússia de Catalina va proporcionar asil i una base per a la reagrupació a la Companyia de Jesús en acabant de que l'orde fora expulsada en la major part d'Europa en 1773.

Vida privada

A lo llarc del seu extens regnat, Catalina II va tindre numerosos amants. Despuix de la seua romançada en Gregorio Potemkin, va mantindre una relació en un jove que arreplegava al mateix temps bellea física i facultats mentals, cridat Aleksandr Dmítriev-Mamónov. Ella va mostrar sempre generositat cap als seus amants, els qui eren elevats a alts títuls durant tot el temps en que varen ser favorits, i inclús despuix del final d'una romançada els concedia grans riquees en terres i siervo. El seu últim amant, el príncip Platón Zúbov, 40 anys menor que ella, va resultar ser el més caprichós i extravagant de tots ells. Existixen versions sobre una possible relació amorosa en Francisco de Miranda, prócer veneçolà, durant la estadía d'est en Kiev; no obstant, no es tenen fets en concret més allà d'una amistat i interés polític i comercial.

Catalina II es va comportar durament en el seu fill Pablo. En les seues memòries, va indicar que el seu primer amant, Serguéi Saltykov, era el verdader pare de Pablo, pero este s'assemblava físicament al seu espós Pedro. Una volta viuda, va eixir de la cort per a donar a llum a un fill illegítim engendrat en Grigori Orlov, Alekséi Bóbrinski (més vesprada va ser convertit per Pablo en comte Bóbrinski). Sembla molt provable que tenia l'intenció d'excloure de la successió a Pablo i deixar la corona al seu net major, Alejandro, despuix emperador Alejandro I. Això es deuria segurament a la desconfiança que li produïa el caràcter del seu fill. D'esta manera, ho va mantindre en un estat de semidestierro en Gátchina i Pávlovsk, resolta a no permetre que es debatera la seua autoritat.

Per a introduir la vacunació, va donar eixemple sent la primera en fer-ho.

Mort

En la matinada del 16 de novembre de 1796, Catalina II es va alçar enjorn en el matí i va prendre el seu café matutino habitual, i pronte es va dispondre a treballar en els seus assunts; li va dir a la seua donzella, Maria Perekusikhina, que havia dormit millor que en molt temps. En algun moment despuix de les 9:00 a. m. la varen trobar en el sol en la cara violácea, el pols dèbil i la respiració entrecortada. El mege de la cort li va diagnosticar un derrame cerebral (confirmat despuix en una autòpsia) i, a pesar dels intents de reanimar-la, va caure en menge. Se li varen donar els últims ritos i va morir la nit següent al voltant de les 9:45.

Va ser enterrada en una corona d'or en el cap i en un vestit de brocat plateado. Els seus restants es troben en la Catedral de Sant Pedro i Sant Pablo de Sant Petersburgo.

Eponimia

• L'asteroide (6955) Ekaterina descobert en 1987, va ser nomenat aixina en el seu honor.

Catalina II de Rússia en el cine i la televisió

Any	Títul	Actriu	Director	Referències
1934	The Scarlet Empress	Marlene Dietrich	Josef von Sternberg
1968	Great Catherine	Jeanne Moreau	Gordon Flemyng
1995	Catherine the Great	Catherine Zeta-Jones	Marvin J. Chomsky
2014	Ekaterina (série de TV)	Marina Aleksandrova	Anton Zlatopolsky
2019	Catherine the Great (série de TV)	Helen Mirren	Philip Martin
2020	The Great (série de TV)	Elle Fanning	Tony McNamara

Vore també

• Ceptre Imperial de Rússia
• Corona Imperial de Rússia
• Orbe Imperial de Rússia
• Fondo de Diamants de Rússia

Referències

• Márquez de l'Argent (2018). Sants Rodríguez (ed.). Els millors reis que varen ser regnes (en Espanyol), Edicions Nowtilus S.L.. OCLC 1056475508. ISBN 978-84-9967-983-9.

• Simmons, Michael W. (2016). Romanov : the last tsarist dynasty (en Anglés), Make Profits Easy LLC. OCLC 1004422235. ISBN 9781540566751.

• Ygua, Ruben (2020). L'història de Rússia (en Espanyol), Kindle Edition.

Bibliografia

• Anastasia Espinel Souarez. Catalina II La gran llegenda de Rússia (100 Personages). Panamericana Editorial, 2005. 136 p. ISBN 958-30-1648-9, ISBN 978-958-30-1648-6
• Black, Jeremy (2003). «Prusia en guerra 1778-1887», Atles ilustrat. La Guerra: De la renaixença a la revolució 1492 - 1792 (en Espanyol), Edicions Akal. ISBN 84-460-0979-X.
• Caprio et a el, Mark (2017). Japan and the Pacific, 1540-1920 (en Anglés), Routledge. OCLC 1052110829. ISBN 9781351925549.
• Captivating History (2020). The Romanov (en Inglés), Captivating History.
• Catalina II (1859). Mémoires de l'Impératrice Catherine II. Écrits parell elle-même (en Francés), JEAN CHILDS ET FILS, IMPRIMEURS.. ISBN 9788471044730.
• Duguin, Aleksndr G. (2015). La geopolítica de Rússia : de la revolució russa a Putin (en Espanyol), Hipérbola Janus. OCLC 935719893. ISBN 9781512375176.
• Haywood et a el, John (2017). L'història del món en mapes (en Espanyol), Susaeta. OCLC 1029616142. ISBN 9788467747928.
• Henri Troyat. Catalina la Gran. Editorial Vergara, 2008. 480 p. ISBN 84-666-2489-9.
• Loma Barrie (2019). Història de Polònia: mesías de les nacions (en Espanyol), Kindle.
• Loma Barrie (2018). Breu història de Rússia: Dels hiperbóreos a Vladimir Putin (en Espanyol), Kindle.
• Madariaga, Isabel de (1981). Russia in the age of Catherine the Great, New Haven ; London: Yale University Press. ISBN 0-300-02515-7.

• Massie, Robert K. (2012). Catalina la Gran: Retrat d'una dòna (en Espanyol), Crítica S.L.. OCLC 814368254. ISBN 978-84-9892-414-5.

Robert Bideleux, Ian Jeffries (2007). A History of Eastern Europe. New York: Routledge. ISBN 978-0-415-36626-7.

• Streltsov, Dmitry V.; Nobuo, {{{nom2}}} (2019). A History of Russo – Japanese Relations: Ower two centuries of cooperation and competition. (en Anglés), Editorial Brill. OCLC 1107477863. ISBN 9789004400009.
• The Three Partitions, 1764-95: First Partition, Estudis per països, Biblioteca del Congrés de EE. UU.

Enllaços externs

• Commons
• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Catalina II de Rússia.
• 15px|link=|alt= Wikisource contiene obras originales de Caterina II de Rússia.