Oasis de Fayún

Oasis de Fayún

Mapa de l'oasis de Fayún

El oasis de Fayún (àrap واحة الفيوم,.Waḥet El Fayyum) és una depressió o conca en el desert immediatament a l'oest del Nilo, al sur d'El Caire en Egipte. L'extensió de l'àrea de la conca s'estima entre 1270 km² i 1700 km². El sol de la conca comprén camps regats per un canal del Nilo, el Bahr Yussef, que desemboca en un buit del desert a l'oest del entanque del Nilo. El Bahr Yussef vira cap a l'oest a través d'una estreta franja de terra al nort de Ihnasya, entre els llocs arqueològics d'El Lahun i Gurob prop d'Hawara; després es ramifica, proporcionant una rica terra agrícola en la conca de Fayún, que desemboca en el gran llac Birket Qarun (abans conegut com Moeris). El llac era d'aigua dolça en la prehistòria, pero hui és un llac salat. És una font de tilapia i atres peixos per als lugareño.

A diferència dels oasis típics, la fertilitat dels quals depén de l'aigua obtinguda de manantiales, la terra cultivada en Fayún està formada per fanc del Nilo que du el Bahr Yussef, de 24 km de llongitut. Des del començ de Bahr Yussef en El Lahun fins al seu final en la ciutat de Fayún, varis canals es ramifican per a irrigar la governació de Fayún. L'aigua de drenage fluïx cap al llac.

Història

Lloc de l'oasis de Fayún (just al suroest d'El Caire, llistat com Al-Fayyum) en un mapa d'Egipte

Estudi de la conca de Moeris des de finals de el XIX.

Quan la mar Mediterrànea era un buit sec i calent prop del final de la crisis salina del Messiniense en el Mioceno tardà, Fayún era un buit sec, i el Nilo fluïa més allà d'ell en el fondo d'un canó (que tenia 2 438,4 m de profunditat o més a on està actualment El Caire). En acabant de que el Mediterràneu es tornara a inundar al final del Mioceno, el canó del Nilo es va convertir en un braç de mar que aplegava terra adins més allà d'Asuán. En el temps geològic, eixe braç marí es va omplir gradualment de rovina i es va convertir en l'entanque del Nilo. 

Finalment, el llit de la vall del Nilo es va omplir de sediment lo suficientment alt com per a permetre que el Nilo es desbordara periòdicament cap a la conca de Fayún i formara un llac en ell. El llac es registra per primera volta al voltant del 3000 a. C. al voltant de l'época de Menes (Narmer). No obstant, en la seua major part, solament s'ompliria en grans inundacions. El llac estava vorejat per assentaments neolítics, i la ciutat de Cocodrilópolis va créixer en el sur, a on el terreny més alt creava una cresta. 

En el 2300 a. C., la via fluvial des del Nilo fins al llac natural es va ampliar i va profundisar per a formar un canal que ara es coneix com Bahr Yussef. Este canal desembocava en el llac. Açò estava destinat a servir per a tres propòsits: controlar l'inundació del Nilo, regular el nivell de l'aigua del Nilo durant les estacions seques i servir l'àrea circumdant en rec. Existix evidència de que els faraons del antic Egipte de la dinastia XII usaven el llac natural de Fayún com a depòsit per a almagasenar excedents d'aigua per al seu us durant els periodos secs. Les immenses obres hidràuliques mampreses pels antics faraons per a transformar el llac en un enorme depòsit d'aigua donaven l'impressió de que el llac en sí era una excavació artificial, segons informen els geógrafos i viagers clàssics. El llac finalment va ser abandonat degut a que la branca més propenca del Nilo va disminuir de tamany des del 230 a. C.

Fayún va ser conegut pels antics egipcíacs com el vigèsim primer nomo del Alt Egipte, Atef-Pehu ("Sicomor del Nort"). En l'época de l'antic Egipte, la seua capital era Sh-dyt (generalment escrit "Shedyt"), cridada pels grecs Cocodrilópolis, i refundada per Ptolomeo II com Arsinoe. 

Esta regió conserva l'evidència més antiga d'agricultura en Egipte, i va anar un centre de construcció de piràmides reals i tombes en la duodècima dinastia del Imperi Mig, i novament durant el govern de la dinastia ptolemaica. Fayún es va convertir en un dels graners del món romà.

Durant els primers tres sigles d. C., la gent de Fayún i d'atres parts del Egipte romà no solament embalsamaba als seus morts, sino que també colocava un retrat del difunt sobre el rostre de les envoltura, sudario o estuche de la mòmia. Els egipcíacs varen continuar la seua pràctica d'enterrar als seus morts, a pesar de la preferència romana per la cremació. Conservats per l'ambient sec del desert, estos retrats de Fayún constituïxen el cos de retrats més ric que ha sobrevixcut des de l'antiguetat. Nos brinden una finestra a una societat notable de pobles d'orígens mixts (egipcíacs, grecs, romans, siris, libios i uns atres) que va florir fa 2000 anys en Fayún. Els retrats de Fayún es varen pintar sobre fusta en una tècnica de cera pigmentada cridada encáustica.

A finals del primer mileni d. C., la superfície cultivable es va reduir i els assentaments al voltant de la vora de la conca varen ser abandonats. Estos llocs inclouen alguns dels millor conservats de finals del Imperi Romà, en particular Karanis, i dels periodos bizantino i àrap enjorn, encara que la remodelació recent ha reduït considerablement les característiques arqueològiques.

Els noms dels llogarets de "tipo colonial" (llogarets en noms de ciutats en atres llocs d'Egipte i llocs fòra d'Egipte) mostren que molta terra es va cultivar en el Fayún en els periodos grec i romà.

Segons la Encyclopædia Britannica, en 1910 es cultivaven més d'1.000 km² en l'oasis de Fayún, sent els principals cultius els cereals i el cotó. La finalisació de l'assut del baix Asuán va assegurar un suministrament d'aigua més complet, lo que va permetre que hi haguera 20.000 acres (80 km²) de terra, abans no irrigada ni gravada, per a ser cultivada en els tres anys 1903-1905. Es varen obtindre tres collites en vint mesos. La província es va destacar per les seues figues i raïms d'excepcional calitat. També es varen cultivar olives. Els rosers eren molt numerosos i la major part dels olis de roses d'Egipte es fabricaven en la província. Fayún també posseïa una excelent raça d'ovelles.

Vore també

• Bahr Yussef
• Fayún
• Governació de Fayún
• Farafra
• Retrats de mòmies de Fayún
• Llac Moeris
• Phiomia (un parent extint de l'elefant, cridat aixina per Fayún)
• Egipte romà
• L'alquimiste (novela), en el que és un escenari principal