Fortificacions de Gibraltar

Les fortificacions de Gibraltar han fet que el Peñón de Gibraltar i les seues afores "siga provablement el lloc més lluitat i densament fortificado d'Europa, i provablement, per lo tant, del món", com va dir el mariscal de camp sir John Chapple. La península de Gibraltar, situada en l'extrem sur de la península ibèrica té una gran importància estratègica com a resultat de la seua posició per l'Estret de Gibraltar, a on la Mar Mediterrànea es troba en l'Oceà Atlàntic. Ha segut repetidament disputada entre potències europees i del nort d'Àfrica i ha soportat catorze seges des de que es va establir per primera volta en el sigle XI. Els ocupants de la península —musulmans, espanyols i britànics— han construït capes successives de fortificacions i defenses, incloent muralles, baluarts, casamatas, bateries, revistes, túnels i galeries. En el seu apogeu en 1865, les fortificacions abrigaven al voltant de 681 canons montats en 110 piles i posicions, vigilant totes les aproximacions terrestres i marítimes a Gibraltar. Les fortificacions varen continuar sent en us militar fins a la década de 1970, en més de 55 km de galeries excavades en un àrea de 6,7 km².

Fortificacions de Gibraltar

Les fortificacions varen ser temporalment, entre 1996 i 2012, un dels bens de la Llista Indicativa de Regne Unit.

Topografia

La naturalea i la posició de les defenses de Gibraltar han segut dictades per la topografia del territori. És una península llarga i estreta que medix 5.1 quilómetros per 1.6 quilómetros d'ample en el màxim, en un àrea d'aproximadament sis quilómetros quadrats (2.3 milles quadrades). L'únic accés terrestre a la península és a través d'un istme d'arena, de sol tres metros sobre el nivell de la mar, la majoria del com està ocupat per la ciutat espanyola de La Llínea de la Concepció. La península està dominada pel massiç de pedra calcàrea del Peñón de Gibraltar, que presenta un penya-segat de més de 400 metros d'altura en el seu extrem nort, front a l'istme. La roca s'estén cap al sur a lo llarc de 2,5 quilómetros en varis picos abans de desciender a dos replanells en altures entre 90-130 metros i 30-40 metros sobre el nivell del mar. La punta sur de Gibraltar està rodejada de escarpados tallats. La roca en sí és asimètrica, en una pendent moderada en el costat oest i una ala molt empinada (i en llocs casi verticals) en el costat este. El núcleu original de la ciutat de Gibraltar ocupa el costat noroest més baix de la roca, adjacent a la baïa de Gibraltar, encara que ha creixcut considerablement fins al punt de que la zona urbana ara s'estén fins a Punta Europa, en l'extrem sur de la península. Les terres guanyades a la mar durant el sigle XX en el costat oest ha eixamplat la zona costera, que abans era prou estreta. Un parell de chicotets assentaments, originalment poblats peixquers, ocupen el costat este. Estes característiques han fet de Gibraltar una posició defensiva natural forta. L'istme carix de cobertura natural, exponent al fòc defensiu a qualsevol eixèrcit que s'aproxime. Les altures de la Roca formen una obstàcul natural al moviment de tropes, i les planicies rocoses proporcionen plataformes naturals per a les bateries d'artilleria. Els tallats escarpados en els costats nort i est de la roca cobrixen eixes direccions i els tallats marins al voltant de l'extrem sur de la península dificulten els desembarcs, més encara en oposició. Una sola carretera conecta Gibraltar en Espanya, i dins del territori la majoria de les carreteres són estretes i a sovint empinades per l'escassa superfície. A lo llarc dels sigles, els successius ocupants de Gibraltar han construït al seu entorn un conjunt cada volta més complex de fortificacions, a sumar a les mencionades característiques naturals que incorpora el terreny.

En 1610, l'historiador espanyol Fernando del Portillo va comentar que Gibraltar era «un bastió de la seua mateixa topografia que en una miqueta d'art es podia fer inexpugnable», i aixina ho ha demostrat. L'escritor irlandés George Newenham Wright va observar en 1840 que «la superfície de la Roca està enterament ocupada per obres defensives: a on era possible, i a sovint a on semblava casi impossible, s'han format bateries i fortificacions». Des de Punta Europa, que dona a la mar en el costat sur, fins al punt més alt de la Roca, no hi ha un sol punt que no haja segut posat en una condició defendible... Procedint cap a Punta Europa des de l'entrada del poble, fortificacions, Revistes, quarters i bateries es coloquen a on la naturalea de la superfície ho permeta».

Història

Periodo musulmà

Artícul principal → Gibraltar musulmà.

Les fortificacions de Gibraltar han evolucionat en vàries etapes. Es diu que els seus primers habitants permanents, els àraps del nort d'Àfrica, varen establir ya en 1068 una fortalea en Djebel Tarik (el Mont de Tarik, un nom que va evolucionar a Gibraltar) «per a estar en guàrdia i vore els acontenyiments en l'atre costat de l'Estret». Gibraltar va ser fortificada per primera volta en 1160 pel almohade sultà Abd al-Mumin en resposta a l'amenaça costera plantejada pels reis cristians de Castella. La roca de Gibraltar es va rebatejar Jebel al-Fath (el mont de la victòria), i una ciutat fortificada nomenada Medinat al-Fath (la Ciutat de la Victòria) va ser disposta en les ales superiors de la Roca. No està clar quines parts de Medinat al-Fath varen ser realment construïdes, ya que els restants arqueològics islàmics que sobreviuen en Gibraltar són escassos. Una porció del mur d'uns 500 metros de llarc encara sobreviu al sur de la part principal de la ciutat de Gibraltar, de disseny similar als murs defensius en Marroc. Pot haver protegit un assentament en la part superior de la roca, al voltant d'a on està el camí de la reina modern, pero falta una evidència arqueològica ferma.

La ciutat va caure en poder del Regne de Castella en 1309 despuix del primer lloc de Gibraltar i les seues fortificacions varen ser reparades i millorades pel rei Fernando IV de Castella, qui va ordenar la construcció d'una fortalea en l'ala sobre la ciutat. Els castellans varen mantindre el control, resistint davant els musulmans en 1315 el segon lloc de Gibraltar, fins que ho varen abandonar en 1333 despuix del tercer lloc de Gibraltar. Despuix de véncer a un sege castellà de dos mesos, el sultà Marinid Abu al-Hasan Ali ibn Othman va ordenar una re-fortificació de Gibraltar «en parets fortes com un halo rodeja la lluna creixent». Molts detalls de la ciutat reconstruïda són coneguts pel treball del biógraf d'Abu al-Hasan Ibn Marzuq, que el seu Musnad (escrit al voltant de 1370-1371) descriu la reconstrucció de Gibraltar. La ciutat es va expandir i es va construir un nou mur defensiu per a cobrir els flancs occidental i meridional, en torres i passages de conexió per a reforçar-los. Les fortificacions existents també varen ser enfortides i reparades. Els punts dèbils que els castellans havien explotat varen ser millorats. Un nou mur defensiu va ser construït per a cobrir els flancs occidentals i meridionals, en les torres i els passadiços de conexió agregats per a consolidar-los.

La ciutat fortificada ocupava la part noreste de l'actual ciutat, aplegant des de la zona de la Gran Plaça de les Casamatas fins a la carretera del Castell Superior. Estava dividida en tres quartos principals que funcionaven com una série de muralles exteriors a través dels quals les tropes podien retrocedir per etapes. La torre de l'homenage (ara cridada generalment el castell àrap, encara que més correctament eixe nom es referix a tota l'àrea fortificada de la ciutat àrap) va ser situada en el punt més alt, servint com a reducte final. La torre era una fortalea quadrada formidable situada dins d'una kasbah i tenia la chafada més gran de totes les torres que es construiran en Al-Andalus àrap (320 m²). Va ser una reconstrucció molt reforçada d'una torre anterior i encara du cicatrius en la seua paret oriental de proyectils disparats pels castellans durant el lloc de 1333. A la kasbah solament podia accedir a través d'una única porta, que encara sobreviu; Una inscripció visible fins al sigle XVIII va registrar que s'havia dedicat a Yusuf I, sultà de Granada.

Per baix de la alcazaba hi havia un àrea més vesprada anomenada la Vila Vella (Old Town), a la que s'accedia a través del Bab el-Granada (Porta de Granada), per baix de la qual hi havia una zona portuària anomenada La Barcina, la qual va poder haver pres el seu nom de la casa de la galera ( Donar el-Sinaha ) construïda allí pels musulmans. Tenia tres portes d'accés separades: la Porta de Terra (ara la porta Landport), la Porta de la Mar (ara gran porta Casemates) i una porta sur, la porta de Barcina. El núcleu de la ciutat estava rodejat per grans murs defensius en altes torres coronades per almenas. A banda de la torre de l'homenage, dos de les seues torres encara sobreviuen; una de base quadrada que estava equipada en un rellonge en l'era Victoriana (ara la torre de rellonge de Stanley) i una atra construïda en bec (de pico, un disseny previst per a resistir la mineria). Les parets varen ser construïdes en primer lloc en tàpia, un morter a pur de calç fet en l'arena local que s'enfrontava en rajoles decoratives per a simular la albañilería. Els constructors més vesprada varen canviar els seus métodos de construcció per a utilisar la pedra entrellaçada en rajola, una estructura prou més forta. El flanc sur de les muralles ha sobrevixcut relativament intacte, i els vestigis de les atres parets molt provablement encara es troben subjacents a les modernes muralles defensives construïdes pels britànics. Al sur de la ciutat fortificada es trobava una zona urbana coneguda com a Turba al Hamra, lliteralment les "arenes roges", per la coloració predominant del sol en eixa zona.

Periodo espanyol

Castella va recobrar el control de Gibraltar en l'octau lloc, en 1462. L'amenaça musulmana va retrocedir despuix de la finalisació de la Reconquista i les fortificacions varen ser abandonant-se, sense a penes canons montats en les bateries. En 1535, el comandant naval espanyol Álvaro de Bazán el Vell va advertir al rei Carlos I que les defenses de Gibraltar eren molt insuficients i va recomanar que el Mur Cortina de la Llínea s'estenguera fins al final, la Punta d'Europa en l'extrem sur de Gibraltar i enfortir el mur sur. No obstant, el seu consell va ser ignorat. El soldat i escritor Pedro Barrantes Maldonaldo va senyalar que cap a 1540 el bastió nort-occidental de Gibraltar (presumiblement referint-se al Bastió Nort) solament tenia quatre canons, mentres que les poques armes del castell estaven desmontades (i per lo tant inutilisades), i no hi havia artilleros. L'equip de la guarnició era antiquat i el seu número era escàs. Les muralles de la ciutat eren encara essencialment migevals i no podien resistir-se a l'artilleria de mitan del sigle XVI. La caiguda de Constantinopla 90 anys abans va mostrar lo vulnerables que podrien ser eixes muralles davant un bombardeig d'artilleria pesada.

Els habitants de la ciutat varen pagar el preu per este descuit en setembre de 1540 quan els pirates Bereberes del nort d'Àfrica varen realisar una important incursió, aprofitant les dèbils defenses. Centenars de residents de Gibraltar varen ser presos com a rehens o esclaus. La corona espanyola va respondre a la vulnerabilitat de Gibraltar construint la Muralla de Carlos V per a controlar el flanc sur de la Roca. El constructor de la paret, l'ingenier italià Giovanni Battista Calvi, també va reforçar la porta de Landport. Un atre ingenier italià, Giovan Giacomo Paleari Fratino, va estendre la paret sobre la roca superior en un cert punt provablement entre 1558-1565. Una torre de vigía, una de tantes construïdes a lo llarc de la costa sur d'Espanya durant este periodo, va ser construïda en l'extrem oriental de l'istme que unix Gibraltar en el continent. Esta estructura, coneguda com a Torre del Diable, va ser demolida durant la Segona Guerra Mundial. Es pensa que l'ingenier alemà Daniel Specklin va poder haver segut amprat també en la millora de les fortificacions de Gibraltar entre 1550-1552: Encara que no hi ha evidència directa, les fortificacions espanyoles en l'extrem sur de la ciutat són virtualment idèntiques en disseny a dibuixos en la publicació pòstuma de Specklin Architectura von Vestungen ("L'arquitectura de les fortalees") i sobre esta base s'ha sugerit que ell era el dissenyador de les obres del sur de Gibraltar.

Encara que les obres del sigle XVI varen millorar significativament les defenses de Gibraltar, encara tenien deficiències importants. Fernández del Portillo va senyalar en 1610 que mentres Gibraltar estava «travessat per una bona muralla en bastions en els cantons», encara quedava treball per fer per a completar els plans de fortificació que s'havien elaborat en el sigle anterior. Ell sentia que «potser lo que existix és suficient per a resistir un assalt i més». La major debilitat va ser la falta d'una paret de mar eficaç per a resistir bombardejos navals, i en 1618 Felipe III d'Espanya va autorisar obres per a crear un nou moll per a un port d'aigües profundes, protegit per una plataforma d'artilleria de nova construcció i la Torre Del Tòrt. Posteriorment, Felipe IV va ordenar una important modernisació de les fortificacions de Gibraltar per l'activitat hostil en l'Estret per part de les potencies protestants del nort d'Europa, particularment Anglaterra i Holanda. En visitar Gibraltar en 1624, el rei va descobrir que el seu carruage no podia cabre a través de la porta de Landport. En canvi, va tindre que entrar en la ciutat i expressar el seu disgust, al que es diu que el governador militar de Gibraltar va replicar: «Senyor, la Porta no va ser feta per al pas de carruages, sino per a l'exclusió d'enemics».

En el sigle XVII les altes torres dels arqueros varen ser derribades i substituïdes per bastions per a canons. Les fortificacions solament tenien unes parets almenadas relativament primes, que eren insuficientment fortes per a contrarrestar els bombardejos d'artilleria. Estaven alineats en moltes torres altes per als arqueros, pero no podien ser usats per a montar canons. Don Luis Bravo de Falca, el governador de Gibraltar, va produir un informe per al rei recomanant una série de canvis en les fortificacions del territori. Una série de noves bateries va ser construïda a lo llarc de la paret de la llínea, cada una en el nom d'un sant, i un moll nou (més alvance renomenat moll del sur) va ser construït per a proporcionar protecció adicional als barcos en el port. En el costat nort de Gibraltar, La Muralla de Sant Bernardo (ara la Gran Bateria) estava perfectament adaptada per a montar canons front a l'istme en les antigues torres de tir en arc que eren derribades i substituïdes per bastions. El vell moll, que s'estenia en la baïa de Gibraltar, proporcionava més montages de canons per a agranar l'istme. Una série d'obres defensives construïdes sobre un glacis per damunt de l'entrada de la ciutat proporcionava major fòc en filera. Es va construir un bastió formidable per a protegir el sur de la ciutat; Coneguda com el Baluart de La nostra Senyora del Rosario, i ara com el Bastió Sur, enfiló la sanga a través de la Porta d'Àfrica, ara les Portes de Southport. No obstant, l'eficàcia de les noves fortificacions va ser socavada per l'error de la corona de no proveir suficients tropes per al seu defensa.

En agost de 1704, una força d'invasió anglo-holandesa va entrar en la Baïa i va superar a una guarnició débilment conformada. Don Diego de Salines, últim governador espanyol de Gibraltar, havia demanat en repetides ocasions que la guarnició i les fortificacions anaren reforçades, pero va anar en va. Quan la flota de l'almirant George Rooke va portar a terme la captura de Gibraltar, als seus 350 armes de fòc solament s'oponien en Gibraltar 80 canons de ferro i 32 de coure groc de varis calibres. La majoria dels canons espanyols ni tan sols disponian de artilleros. De Salines solament tenia uns 150 soldats regulars, molt pocs dels quals eren artilleros i uns 250 civils armats. Gibraltar va caure despuix de quatre dies de combats només quan varen prendre presoners entre la població civil refugiada en Punta Europa. Un eixèrcit franc-espanyol va sitiar poc despuix i va poder infligir un dany substancial a les antigues fortificacions espanyoles, que es varen derrocar baix el constant golpetear. No obstant, la guarnició anglo-holandesa va ser capaç de reparar els danys i va rebujar els atacs franc-espanyols, mentres que va ser reabastecido i reforçat per mar. Despuix de huit mesos els francesos i espanyols varen abandonar el duodècim lloc de Gibraltar.

Periodo britànic

Sigle XVIII

El desenroll més substancial de les fortificacions de Gibraltar va tindre lloc durant l'ocupació britànica del territori des de 1704 fins als nostres dies. Poc es va fer inicialment per a millorar les fortificacions, més allà de fer modestes millores i reparar els danys causats pel sege de 1704. En 1709, el general James Stanhope es va queixar al comte de Galway que «les obres [de defensa] en general estan en molt mal estat, i els diners que han costat em tem ha segut mal distribuït». Significava que havia segut malversado: En lloc de gastar-se en les fortificacions, els fondos havien segut desviats per oficials corruptes per a reparar les seues pròpies cases en la ciutat. Atres oficials varen ser acusats de furtar canons i vendre'ls en fins lucratius en Lisboa. Stanhope va expressar la seua preocupació de que la perspectiva de perdre Gibraltar fora "molt factible" donada la mala condició de les defenses.

Un atre sege va ocórrer en 1727, pero els espanyols no varen poder reprendre Gibraltar, ya que els britànics varen poder de nou reforçar i reabastecer la guarnició per mar. Despuix del sege, els espanyols varen escomençar la construcció en 1730 de les Llínees de Contravallación, una estructura fortificada a lo llarc de tot l'ample de l'istme ancorat per dos forts principals en cada extrem. En açò es pretenia bloquejar l'accés des de Gibraltar a la part continental espanyola, i també servir com a base per a qualsevol sege futur. L'importància del territori va aumentar despuix de la derrota britànica en la batalla de Menorca en 1756, quan una victòria naval francesa va conduir a la rendició de la guarnició britànica allí. El primer tram de millores séries fetes pels britànics despuix del sege es va centrar en el Front Nort, a on era més provable un atac futur. Una zona pantanosa front a la Porta de Terra es va inundar i es va convertir en lo que es va conéixer com "L'Inundació ", un cos en forma de pera d'aigua salobre bloquejat en empaluzadas, sangues submarines i atres obstàculs amagats per a evitar el pas. Açò va deixar solament dos camins estrets a la ciutat, cada u guardat per les barreres i vigilat per un canó carregat en metralla letal. La Bateria de la Llengua del Diable va ser construïda en el vell moll per a proporcionar fòc enfilado a través de l'istme. Les defenses septentrionals al voltant de la Gran Bateria i la Porta de Terra també varen ser enfortides.

Atres millores varen ser fetes baix lord Tyrawley durant el seu mandat com a governador, pero el progrés va ser obstaculisat per la seua relació de confrontació en el seu ingenier major, Guillermo Skinner. Les defenses de Gibraltar eren més fortes de lo que havien estat en el sege anterior, pero encara tenien moltes deficiències. La fortalea semblava a primera vista estar ben armada, en 339 canons en 1744, pero este número ocultava el fet de que estos eren d'a lo manco huit calibres diferents, alguns de latón, uns atres de ferro -lo que significava que diferien substancialment en nivells de fiabilitat- i requerien molts tipos diferents de recanvis i municions, lo que aumentava els problemes llogístics de la guarnició.

Skinner i Tyrawley varen coincidir que l'amenaça més apremiante era la d'un atac combinat terrestre i marítim centrat en la part més dèbil de les defenses, el terreny obert entre el Front Sur de la ciutat i la punta d'Europa al final de la península. No obstant, discrepaven vehementemente sobre on i cóm construir les defenses. Tyrawley va posar molta energia en la construcció de nous terraplens, baterias i una série de llínees econòmiques entre el Bastió Sur i el Nou Moll, cridat Llínea del Príncip de Gales. Es dia d'ell que mai deixava passar un dia «sense visitar les obres una o dos voltes durant la seua estància quan era possible eixir». Skinner no va estar d'acort en la colocació de les noves fortificacions i va criticar l'us de terra compactar i rajoles cuites al sol, lo que els va permetre ser construïts a gran velocitat i cost mínim, en lloc de pedra. Skinner tal volta tenia raó, ya que la majoria de les obres de Tyrawley varen ser arrastrades per la pluja en pocs anys. Més canvis fonamentals i duradors es varen fer en el coronel William Green, que va ser enviat a Gibraltar com el seu ingenier major en 1761. Un veterà soldat en experiència de campanyes en els Països Baixos i Canadà, va aplegar a Gibraltar en una riquea de coneiximents dels últims métodos de fortificació. Va ser fortament recolzat pel successor de Tyrawley com a governador, el tinent general Edward Cornwallis, que va escriure en 1768:

Gibraltar té els seus defectes, pero és, en ells, tan tenaz en la meua opinió com qualsevol lloc en Europa: a on és vulnerable és en el mar... Encara que a sovint s'ha dit que Gibraltar és inexpugnable, això en cap modo s'ajusta a la meua opinió. Solament s'entén "mentres t'encarregues de la mar". La baïa és extensa, la nostra guarnició és menuda.

Els fondos eren escassos en la década de 1760, pero una série de millores varen ser fetes en les defenses del Front Nort i el mur des del baluart Sur fins a la Punta d'Europa, que va anar severament danyat per una gran tormenta en 1766. Green va passar varis anys revisant l'estat de les fortificacions i va desenrollar un pla per a millorar-les. Va enviar un informe a la Junta d'Ordenació en Londres en 1762 i un atre en 1768. A l'any següent va viajar a Londres per a presentar les seues conclusions a una comissió nomenada per William Pitt el Vell. Va resumir els seus tres objectius principals: per a evitar un possible atac per mar; millorar la calitat de la guarnició i el seu recapte i mantindre a l'enemic a distància en l'artilleria.

Despuix d'un llarc debat, el govern va aprovar els seus plans i Green va retornar a Gibraltar per a implementar-los. Les fortificacions del territori encara es basaven en gran mida entorn a les antigues defenses espanyoles i moriscas, encara que estes havien segut reforçades i complementades a lo llarc dels anys. El malecón era encara en gran part com lo havia segut en el periodo espanyol i encara representava un punt dèbil, i la falta d'estage per als 4000 oficials i soldats de la guarnició era també un problema important. Green es va dedicar a revisar, redissenyar i reconstruir les fortificacions, construir nous baluarts, puntes de flecha, almagasens, hospitals, revistes, quarters i casamates a prova de bombes. Entre les seues millores més importants estava la construcció del baluart del Rei, una fortificació que es proyecta des de la paret de la mar entre el Vell i el Nou Moll. Va montar dotze canons de 32 lliures i dèu obuses de 8 polzades en el seu front, en atres dèu canons i obuses en els seus flancs, permetent que el fòc pesat fora dirigit cap a la baïa i enfilando la paret de la mar en abdós direccions. La seua estructura massiva, en sòlits parapetos de pedra de fins a 15 peus (4.6 m) de gruixa, podria albergar a 800 hòmens en els seus casamatas.

Per a portar a terme les millores de manera més eficient i barata, Green va conseguir una Companyia de Soldats Ingeniers, predecessora dels Ingeniers Reals, obrers calificats baix la disciplina militar. També va millorar l'estat de preparació de la guarnició per a un nou sege. La calitat de les armes va ser millorada; Cap a 1776 hi havia 98 apuntant al nort més dos morters i dos obuses. Atres 300 varen ser montats en el Mur de la Llínea i el front sur, i hi havia espai per a atres 106. Les armes es varen mantindre constantment carregades en vàries rondes colocades prop en la reserva, en cas d'un atac sorpresa. L'historiador espanyol López d'Ayala va comentar lo ben preparada que estava la guarnició:

Una de les coses més destacables d'este lloc és que no hi ha canó, no hi ha morter o obús sense el seu objectiu conegut i predeterminat... Dos voltes al dia, en amanecer i a la vespradeta, el propi comandant de la bateria inspecciona les armes. Comprova si la mecha està encesa, la pistola carregada, ordi i entrenada en el seu objectiu assignat.

Les millores de Green varen aplegar just a temps per a enfrontar el desafiu del Gran Lloc de Gibraltar entre 1779-1783. A pesar del sege, les defenses varen ser contínuament millorades baix la supervisió de Green. Més bateries i bastions varen ser construïts en el Front Nort, tot el camí fins al cim de La Roca. El primer dels molts túnels de Gibraltar també es va construir, en l'intenció original d'aplegar a un aflorament rocós cridat La Muesca en la cara nort de la roca, per a cobrir un àngul mort lateral del costat del Mediterràneu. A mida que es construïa el túnel, es va excavar un respirader en explosius. Els tuneladores es varen donar conte de que podien utilisar l'eix com una aspillera per a armes de fòc. Varen convertir el túnel en el primer d'una série de galeries en aspilleras a intervals, en vistes a l'istme, que podrien ser utilisat per a bombardejar les llínees enemigues en impunitat. El túnel va continuar despuix del sege i en 1790 s'havien excavat 1200 m de túnels, proporcionant rutes de comunicacions a prova de bombes entre les diverses llínees i bateries en el Front Nort de La Roca. La Muesca també va ser alcançada i va ser excavada per a convertir-se en una gran galeria, cridada Sala de Sant Jorge, capaç d'acomodar cinc canons.

Es varen portar a terme atres obres per a reparar, reconstruir i millorar les defenses al voltant del Front de Mar, que va incorporar la vella Porta de Mar. En la zona es varen construir noves casamatas, contraguardias, tenazas i lunetas i es varen engrandir els baluarts Montagu i Orange. El treball es va portar a terme en mig d'una considerable controvèrsia, ya que va haver enèrgics desacorts entre els governadors i els ingeniers superiors de l'época sobre cóm es deuen portar a terme les obres i, de fet, si algunes d'elles deurien ser realisades.

Sigle XIX

Gibraltar va permanéixer en pau durant 121 anys despuix del Gran Lloc, un dels periodos més llarcs de pau en la seua història, pero el treball va continuar desenrollant les fortificacions, impulsades en gran mida pel ritme cada volta més ràpit de canvi en la potència i l'alcanç de l'artilleria. Les Grans Casamatas, un enorme quarter a prova de bombes, varen ser construïdes en 1817. Es varen fer propostes en 1826 per a reconstruir el Mur de Llínea en nous bastions, encara que mai es varen posar en pràctica. En 1841, el general sir John Thomas Jones dels Ingeniers Reals va portar a terme un estudi de les defenses de Gibraltar que va provocar canvis importants i va definir la naturalea de les fortificacions per molts anys per vindre.

Les recomanacions de Jones es varen basar en una série de suposicions clau sobre les amenaces que enfronten en determinats sectors de les fortificacions. Primer, el Front Nort estava tan fortament defés que era molt poc provable que fora vulnerable. En segon lloc, les defenses marines per baix del baluart Sur podrien ser violades, pero un invasor encara s'enfrontaria a la barrera del Front Sur. Tercer, les defenses de punta d'Europa també podrien ser violades, pero un defensor que sostenia l'estret Pas Europa o les altures de Windmill Hill fàcilment podria enfilar a un invasor; Com va dir Jones, «doscents hòmens en Windmill Hill i Pas d'Europa deurien tindre tants mills a ralla». Quarto, la principal amenaça era —com a coronel William Green havia reconegut 80 anys abans— a la ciutat mateixa. Un enemic trencant el Front de Mar en la ciutat podria passar per alt els dos Fronts de Terra i ser capaç d'atacar-los des del seu atrasser molt vulnerable. Jones també va reconéixer que el desenroll d'una artilleria més potent i precisa va fer que l'antic sistema de bateries costeres fora extremadament vulnerable. Va propondre que l'artilleria costera fora reubicada uns 300 metros (270 metros) a "bateries retirades" situades més dalt del tossal, equipades en els canons més recents i més potents i disparant des de barbetas en lloc d'a través d'enrunes. Tals posicions no podien ser fàcilment vistes des de la mar, estaven fora de l'alcanç efectiu de les naus enemigues i no podien ser flanquejades per canons terrestres. La paret de la mar seria defesa únicament pel fòc del mosquete en el respal de l'artilleria que és proporcionat pels bastions i de les bateries jubilades.

La bateria de Gardiner, una de les bateries "retirades" construïdes en la década de 1850. Montons de closques són visibles darrere dels artilleros. Les recomanacions de Jones varen ser immediatament acceptades i posades en pràctica. Es va construir una série de noves bateries alineades en un eix aproximadament nort-sur orientat cap a l'oest cap al port, incloent les bateries de Jones, del Hospital Civil, Raglán, Gardiner, Reina Victoria, Lady Augusta, Príncip de Gales i Cumberland. Es varen construir noves bateries i fortificacions al voltant de la baïa de Rosa, prop del sur de la península, i Windmill Hill es va enfortir al voltant de tot el seu perímetro, en els quarters retardats en el seu extrem nort bloquejant l'accés al terreny més elevat darrere. La paret de la mar en la ciutat es va endreçar i va enfortir en la construcció de dos nous murs cortina, el Front del Príncip Alberto i el Front de Wellington. Els rompeolas defensius es varen construir davant d'abdós per a evitar que una nau enemiga acorralara les parets.

Els canons de Gibraltar varen ser reorganisats i millorats a partir de 1856. Moltes dels canons de 24 lliures varen ser reemplaçats pels de 32 lliures i les bateries retirades varen ser equipades en canons de 68 lliures. Una àmplia varietat de vells canons encara estava en us, incloent els de ferro fos de 6, 12 i 18 lliures, lo que va complicar el suministrament i el manteniment de les bateries. En el seu apogeu, la fortalea tenia 681 canons en 110 bateries i posicions. Com ho va expressar l'artiste britànic William Henry Bartlett en 1851: «Els rancs de bateries que s'eleven des de la mar, per damunt del nivell, s'estenen a lo llarc de tot el front marítim, en l'extremitat nort de la qual és la ciutat; artilleria». No obstant, Solament una década despuix, la ràpida introducció d'artilleria que disparava proyectils explosius ya estava escomençant a fer obsoletes les fortificacions. Com a resultat de les recomanacions del coronel William Jervois, les bateries costeres varen ser millorades en casamatas blindades fetes de costoses planches de ferro. També va propondre construir un fort de mar en la baïa, a lo llarc de les llínees dels forts de Palmerston de Gran Bretanya, encara que açò mai va ser portat a terme.

En 1879, la creixent amenaça d'artilleria naval ultra pesada va dur a l'instalació de dos grans canons RML de 17,72 polzades, els "canons de 100 tonellades", els més grans, més pesats i entre les més grans peces d'artilleria de avancarga jamai fetes. Mai varen ser utilisats i no eren particularment fiables, en d'una cadència d'un sol dispar cada quatre minuts. Pronte varen ser reemplaçats per canons de retrocarga més fiables i de gran alcanç i el procés de retirar els canons als llocs més lluntans va continuar fins que va aplegar al punt final llògic de situar les bateries principals en el cim de La Roca, de 430 metros sobre el nivell del mar. A esta altura, el clima i les comunicacions es varen convertir en sérios problemes. Gibraltar és propens a una formació meteorològica cridada Núvol de Llevant, que a sovint enfosquix la part superior de La Roca. Es varen instalar cables telegràfics entrecreuant La Roca per a permetre que les bateries es comuniquen en els llocs d'observació situats més avall. Els observadors traçarien el moviment d'objectius enemics i transmetrien les coordenades a les bateries situades dalt.

La conversió de l'armament de Gibraltar a canons de retrocarga va dur a una nova revaluació de les necessitats defensives de la fortalea en 1888. Un informe dels generals William Howley Goodenough i Sir Lothian Nicholson, el governador de l'época, va recomanar reduir i estandardisar els canons per a que anaren més senzills de mantindre i abastir. En les posicions costeres es varen introduir canons de sis polzades (150 mm) de dispar ràpit i ametralladores i es varen instalar canons de 9,2 polzades en les bateries retirades. Els canons més chicotets serien suficients per a protegir-se contra embarcacions enemigues ràpides, com llanches torpederas, mentres que els canons més grans podien cobrir tot l'estret fins a la costa d'Àfrica del Nort i podien disparar directament sobre La Roca per a bombardejar contra artilleria en terra. Catorze canons de 9,2 polzades varen ser finalment instalats, junt en atres catorze canons de 6 polzades, per a proporcionar les defenses d'artilleria primària de Gibraltar. Es varen instalar atres quatre canons de 4 polzades i dèu de 12 lliures en vàries posicions estratègiques, principalment a lo llarc de la costa, per a proporcionar defensa en la costa.

Sigle XX

Al començament del sigle XX estava clar que Gibraltar podria ser bombardejat fàcilment i en relativa impunitat des de la part continental espanyola. Es varen propondre construir un nou port en el costat este de La Roca, a on els bucs serien menys vulnerables al fòc d'artilleria directa des del continent, pero varen ser abandonats per l'enorme despesa i aportar solament guanys marginals en seguritat. Es varen construir una nova série de túnels per a proporcionar més estage a prova de bombes per a la guarnició, junt en refugis profunts i casamatas capaços d'acomodar a 2000 hòmens. Finalment, es va decidir en 1906 que Gibraltar no s'enfrontava a cap amenaça creible per terra i que les defenses serien organisades per a fer front a una amenaça per la mar (Acorts de Cartagena).

L'amenaça més gran a la que es va enfrontar Gibraltar en el sigle XX vi de l'aire. L'única acció vista per les defenses costeres de Gibraltar durant la Primera Guerra Mundial va ocórrer en agost de 1917 quan el canó de 6 polzades de la bateria de Punta del Diable va atacar i va afonar un submarí alemà que navegava en superfície. La Segona Guerra Mundial va presentar un desafiu molt major a les defenses de Gibraltar com a resultat del desenroll de bombarders de llarc alcanç. Es varen establir numeroses posicions antiaèrees en Gibraltar, moltes d'elles construïdes sobre les fortificacions existents i equipades en canons antiaèreus de 40 i 3,7 polzades. En març de 1941 hi havia vintihuit canons de 3,7 polzades i vintidós (i eventualment quarantahuit) canons Bofors 40 mm, més dos canons pom-pom. En 1942 es varen instalar vintiquatre reflectores de busca al voltant de Gibraltar i es varen construir llançadors d'eixides, una forma primerenca encara que prou ineficaç de missils antiaèreus. Es varen construir búnkeres i casamatas per a protegir-se contra els desembarcs amfibis, especialment en el costat oriental de La Roca, i es varen instalar canons antitanque, sangues i obstàculs front a l'istme per a protegir-se contra un atac terrestre.

La possibilitat d'un atac des de terra no era una preocupació teòrica, ya que Adolf Hitler va buscar el respal espanyol per a portar a terme l'Operació Félix, una invasió de Gibraltar que hauria permés als alemans tancar l'entrada al Mediterràneu deixant en gran desventaja als Aliats. Es prevea que Gibraltar cauria en sol tres dies. En l'event, Hitler no va aplegar a un acort en Franco. Les defenses de Gibraltar varen ser provades vàries voltes per les incursions aérees portades a terme per Itàlia i la França de Vichy, que va causar solament danys llimitats i víctimes lleus, i per submarins italians i atacs de sabotage que varen danyar o varen afonar una série de barcos en la baïa.

A pesar de la naturalea agressiva dels atacs del Eix, una gran cantitat de treball es va fer durant la guerra per a desenrollar les fortificacions de Gibraltar més encara. Una nova ret de túnels va ser excavada baix de la roca per a acomodar una guarnició enormement aumentada. Els túnels es varen convertir en una ciutat subterrànea, a resguart dels bombardejos i capaç d'albergar a 16.000 hòmens. Es varen incloure un hospital, almagasens, tallers, polvorins, un forn, tendes d'aliments capaços de mantindre suficients racions per a alimentar a tota la guarnició durant setze mesos, una central elèctrica, una planta de destilació d'aigua i una central telefònica. Gran part de les enrunes es varen utilisar per a construir una pista a través de l'istme i estenent-se en la baïa, en una llongitut eventual d'1.800 yardes (1.600 metros) i un ample de 150 yardes (140 metros). La Real Base Aérea de Gibraltar va recolzar les operacions aérees aliades en la batalla de l'Atlàntic, el Mediterràneu i el nort d'Àfrica. Durant l'Operació Torch en 1942, més de 600 avions aliats estaven abarrotats en la pista única de Gibraltar.

Despuix de la Segona Guerra Mundial, els canvis en els compromisos militars de Gran Bretanya i l'entorn estratègic varen fer que el paper de Gibraltar com una fortalea fora superfluo. El paper històric de la Marina Real en el Mediterràneu va ser efectivament assumit per la Sexta Flota d'Estats Units i els interessos estratègics de Gran Bretanya es varen traslladar al Atlàntic. Alguns treballs adicionals varen tindre lloc entre 1958-68, quan Gibraltar va ser utilisat com una estació de monitoreo de l'OTAN per a observar el tràfic naval a través del Estret. Es varen construir túnels de conexió per a conectar els túnels existents, es varen construir noves cambres d'almagasenament i depòsits, ademés de vies d'accés per a facilitar el moviment entre les àrees de la península. Els treballs de túnels va aplegar al seu fi en abril de 1968, marcant el final dels 200 anys de l'eixèrcit britànic de construcció de túnels. Els canons de 9,2 polzades montats en la cresta superior de La Roca varen permanéixer en servici fins al 7 d'abril de 1976, quan els canons de les bateries de lord Airey, O'Hara i Spur varen ser disparats per última volta. En octubre de 1985, una sola bateria de missils antibuque Exocet va ser instalada en La Roca; eren una versió especialment adaptada del missil antibuque embarcat MM38, conegut com "Excalibur" i eren guiats per un radar Tipo 1006. Segons s'informa, el sistema havia segut retirat per a 1997. Durant les décades de 1980 i 1990, el Ministeri de Defensa britànic va tancar el drassana naval de Gibraltar i va reduir considerablement la presència militar en el territori, deixant al Regiment Real Gibraltar com la principal força militar en Gibraltar.

Les fortificacions de Gibraltar hui

Moltes de les fortificacions de Gibraltar ya eren redundantes molt abans de que la guarnició britànica fora retirada del territori en els anys noranta i el ràpit desplome militar dels anys 80 i 90 va deixar a les autoritats civils en una gran cantitat d'excedents militars. Moltes de les fortificacions millor conservades es troben en la reserva natural d'Upper Roc, un àrea de conservació que cobrix aproximadament el 40% de la superfície de Gibraltar. Algunes de les bateries de la zona superior de la Roca s'han conservat intactes; Tres dels canons de 5,25 polzades en la Bateria de la Princesa Ana encara estan en el seu lloc, per lo que és l'únic lloc en el món a on encara es pot vore una bateria completa de 5,25 polzades. Els canons de 9,2 polzades en Breakneck, lord Airey i les bateries d'O'Hara encara estan in situ' i poden ser visitades. En atres llocs, la major part de l'artilleria ha segut eliminada. Dos canons de 6 polzades es mantenen en la bateria Gap del diable, una dels quals és l'arma que va afonar un submarí alemà en agost de 1917. El Napier de la Bateria de Magdala, un dels dos de 100 tonellades, RML canó de 17,72 polzades In situ que ha segut restaurat, junt en un arma antiaèrea de dispar ràpit de 3.7 polzades.

També es poden visitar alguns dels túnels dels sigles XVIII i XX. Les galeries superiors (ara conegudes com els túnels grans del lloc) en la cara del nort de La Roca de Gibraltar són una atracció turística popular dins de la reserva de naturalea. S'han instalat varis quadros per a recrear l'apariència de les bateries originals del sigle XVIII estajades en els túnels. Inclouen una série de canons victorians de 64 lliures en carros originals de Gibraltar. Les galeries miges, a on el túnel de la Segona Guerra Mundial s'unix als túnels originals del sigle XVIII, estan obertes baix el nom de "Túnels de la Segona Guerra Mundial". Les galeries inferiors no estan obertes a visitants, puix estan en males condicions pel vandalisme i a la negligència, encara que encara contenen moltes relíquies del seu antic us militar.

Fortificacions conservades

Moltes de les fortificacions de l'oest, les que donaven a la mar han sobrevixcut, encara que no sempre en el seu estat original. S'ha construït un número considerable. l'Inundació va ser drenada despuix de la Segona Guerra Mundial i ara és el lloc de la finca Estany, el nom de l'estany de l'Inundació. El glacis va ser utilisat igualment com les fundacions del estat del Glacis. El terreny de moltes de les bateries que apuntaven als punts principals durant l'auge dels llocs de Gibraltar han desaparegut baix els acontenyiments recents. Les muralles de la ciutat han sobrevixcut casi enterament i progressivament estan sent rebujades de les estructures modernes per a restaurar-les al seu aspecte original. No obstant, ya no estan a la vora de l'aigua per les terres guanyades al mar. Vàries de les fortificacions s'han adaptat a us civil.

Les defenses del Front Nort, seguint el recorregut establit pels musulmans en el sigle XI, estan substancialment intactes. Una part significativa dels murs originals espanyols i moriscos encara es pot vore, en una tipologia de dents de serra (en crémaillère) en la Gran Bateria. A pesar de que els fossos han segut tallats en les parets per a permetre la circulació de vehículs per a entrar en el centre de la ciutat, els peatons encara poden caminar sobre el pont levadizo de fusta sobre el fos Front Nort per a passar a través de la Porta de Landport a la ciutat. La torre de l'Homenage àrap seguix estant sobre la bateria magnífica en les ales més baixes de la roca. Ara està obert al públic com a part de la Reserva Natural de Upper Roc. Les parets del Front Sur estan també substancialment intactes. Les portes de Southport duen encara els braços de Carlos V, en columnes a cada costat que representen els Pilars d'Hércules entrellaçats en els pergamins que lligen "plus ultra", el lema de l'escut d'Espanya. Flanquejant la base de les armes reals estan les armes de Gibraltar i d'un dels governadors espanyols. La sanga que alguna volta es va unir a les portes ha segut àmpliament omplida, encara que una part d'ella va ser reutilisada per a crear el cementeri de Trafalgar adjacent a les portes de Southport. Més al sur, la part superior de la muralla de Carlos V està intacta i es pot caminar; El punt més baix d'esta secció, la bateria del príncip Ferdinand, ara és el lloc de la guarida de les mones, a on viuen molts de la colónia de Gibraltar de macacos bereberes. Moltes de les defenses del penya-segat i els emplaçaments d'artilleria en el sur de la península són encara visibles, encara que en algun s'ha construït el far i uns atres s'han convertit en plataformes de miradors.

Conservar les fortificacions

La preservació de les fortificacions de Gibraltar i del seu patrimoni arquitectònic en general ha segut un tema problemàtic. La península és extremadament talla de terra; A principis dels anys huitanta, casi la mitat de la terra disponible era d'us militar, comprenent la drassana naval, tota la part meridional de Gibraltar, la part alta de la roca i una cantitat significativa de propietat dins de les muralles, Pista i instalacions militars en l'istme. Fins fa poc, Gibraltar no tenia front a la mar pública per l'us militar de la terra. En haver-se agotat la presència militar, la propietat del MOD s'ha entregat al Govern de Gibraltar, pero este últim carix dels recursos per a ocupar-se de tots els edificis i terrenys que se li han transferit. Açò ha conduït a l'abandó i a la deterioració física severa de parts significatives de l'herència militar de Gibraltar.

Un bon eixemple és el de les Defenses del Nort, que consistixen en les Llínees del Rei, les Llínees de la Reina i les Llínees del Príncip en vistes a l'istme i l'entrada a Gibraltar. La majoria daten del Gran Sege i més vesprada descrites com «una dels més, tal volta de les experiències que més perviuen d'una visita a Gibraltar... comparat en alguns dels més famosos llocs militars en el món». Com John Harris, del Real Institut d'Arquitectes Britànics, són «capaços de proporcionar una de les grans experiències arquitectòniques del món occidental... L'ambient de la Gran Lloc esta viu i sorgix en cada part» La Societat de Conservació de Gibraltar va propondre un presupost de 500.000 £ a principis de 1980 per a preservar i tornar a obrir les llínees i de les «bateries» de les afores, les galeries i almagasens a prova de bombes, pero el pla no es va realisar i les llínees seguixen abandonades i deteriorant-se a pesar de ser monuments.

Elements

• Defenses del Nort:
  • L'Inundació, la Porta de Terra, el Baluart del Nort, la Gran Bateria, el Baluart de Hesse Demii la Vella Bateria.
  • Les Llínees del Rei, les Llínees de la Reina i les Llínees del Príncip.
• Defenses de Mar:
  • El Baluart de Montagu, en la Contraguardia de Montagu, la Cortina de Montagu, el Baluart de la Taronja, en la Contraguardia de Chatham, el Baluart del Rei, la Muralla de Sir Herbert Mills, el Front de Wellington, el Baluart del Sur, el Baluart de Jumper.
• Defenses del Sur
  • El Baluerte Pla, el Mur de Carlos V i el Mur dels Murs