Brodiaea

Brodiaea és un gènero de chicotetes plantes herbàcees, perennes i bulbosas pertanyent a la família de les asparagàcees. Comprén setze espècies que es distribuïxen en l'oest d'Amèrica del Nort.

Brodiaea, conjuntament en varis atres gèneros estretament relacionats, conformen un clado monofilético que es coneix informalment com a «complex» o «aliança Brodiaea». El tractament taxonòmic d'este complex ha segut objecte de debat durant el XX. No obstant, els anàlisis filogenético sobre senyes moleculars han permés clarificar la relació del mateix en les asparagàcees, per lo que actualment li l'inclou dins d'eixa família. Les espècies que componen el gènero han segut utilisades com a aliment per varis pobles originaris. En l'actualitat, no obstant, li les reconeix principalment pel valor estètic dels seus flors i li les cultiva en jardins com plantes ornamentals.

Descripció

Són chicotetes plantes herbácees i perennes que creixen a partir de corms recoberts de fibres. Presenten d'una a sis fulles basals en una làmina llineal que posseïx forma de medialuna en secció travessera.

Detall de la flor de Brodiaea californica ssp. leptandra. Fotografia presa en el Jardí Botànic de l'Universitat de Califòrnia.

Les flors són actinomorfes, hermafrodites i presenten un perigonio de sis tépals, clarament fusionats en la part proximal formant un tubo, sent els tres tépals exteriors més estrets que els interns. l'envés dels tépals és generalment de color azulado i el tubo perigonial és de color púrpura. Segons l'espècie considerada, el perigonio pot adoptar una forma estretament acampanada o d'embut. l'androceo està format per tres estams, els quals s'ubiquen front als tépals interns del perigonio i alternen en tres estaminodios, els que a la seua volta es posicionen front als lòbuls externs del perigonio. Els estaminodios es troben absents en algunes espècies, com en el cas de Brodiaea orcuttii. El filament de cada estam es troba unit al tubo del perigonio, presenta una base llineal, a voltes dilatada formant una aleta triangular o, a voltes, en apèndixs. Les anteres són basifijas. El pistil està format per tres carpelos fusionats. El gineceo és d'ovari súpero, de color vert en general i algunes voltes morat, com en Brodiaea olonensis. Presenta tres lóculos i varis òvuls per lóculo de placentaació axilar. l'estil és recte i l'estigma mostra tres lòbuls clarament definits i recurvados.

Les flors es disponen en inflorescències en umbela, obertes, bracteadas, en les bràctees escariosas que no tanquen als ulls florals. Les inflorescència, a la seua volta, es troben en l'extrem d'un escape solitari, cilíndric, normalment prim, de tant en tant robust i rígit. El frut és una càpsula loculicida, ovoide. Les llavors són de color negre, en forma redonejada a aplanada. Els números cromosòmics bàsics informats per a les distintes espècies del gènero són x = 6, 8, 12, 16, 18, 20 o 24.

Distribució geogràfica

Les espècies del gènero es distribuïxen en la costa oest d'Amèrica del Nort, des de Canadà fins a Mèxic. Les diferents espècies mostren notables diferències en l'amplitut de la seua distribució geogràfica i en l'especialisació del seu hàbitat. Aixina, Brodiaea appendiculata és una espècie poc comuna que habita en pasturages a baixes altituts en una distribució centrada en la baïa de Sant Francisco estenent-se cap al continent fins a Serra Nevada. B. californica és comú en els chaparrales i pasturages de la cordillera de la costa nort i les estribacions occidentals de Serra Nevada, fins a una altura de 800 m s. n. m. B. coronaria és l'espècie en distribució més nortenya, des del noroest de Califòrnia fins al sur de la Columbia Britànica. La subespècie rosea de B. coronaria presenta una distribució restringida a les formacions de serpentina en alguns pocs comtats de Califòrnia. B. elegans es troba en una gran varietat de hàbitats, la majoria oberts i solejats des del nort de Califòrnia fins al riu Columbia.