Baix elèctric

Archiu:Gitara basowa Road Worn 50's P-Bass firmy Fender.jpg

Baix elèctric

   

Artícul principal → Baix acústic.

El baix elèctric, cridat senzillament baix, és un instrument musical melòdic de la família dels cordófonos, similar en apariència i construcció a la guitarra elèctrica, pero en un cos de majors dimensions, un màstil de major llongitut, escala i cordes més grosses, normalment quatre, afinadas segons la afinación estàndar del contrabajo, el seu antecessor.

Va eixir de la necessitat de produir els sons rítmics greus en un instrument més compacte, barat, fàcil de produir i transportar que el contrabajo, que era l'instrument encarregat d'esta tasca en els anys 40 i 50. Per a açò, el baix va adoptar una forma prou similar a la de la guitarra, encara que després açò va provocar que algunes persones confongueren estos dos instruments.

En l'objectiu d'evitar un us excessiu de llínees adicionals en el pentagrama, el baix elèctric ―de la mateixa manera que el contrabajo― sona una octava més greu que les notes representades en notació musical. Com la guitarra elèctrica, el baix elèctric necessita ser conectat a un amplificador per a que el seu sò siga més audible.

Des de la década de 1950, el baix elèctric ha reemplaçat progressivament al contrabajo en la música popular com l'instrument de la secció rítmica que s'ocupa de les llínees de baix. Encara que estes varien notablement en funció de l'estil de música, el baixiste complix una funció similar en independència de l'estil de que es tracte: establir el marc harmònic i marcar el temps o «pols rítmic». El baix elèctric s'usa com a instrument d'acompanyament o com a instrument soliste en pràcticament tots els estils de música popular del món, incloent el blues, el flamenc, el jazz, el funk, el pop, el punk, el reggae i el roc.

Al músic que toca el baix elèctric se li denomina baixiste.

Història

Artícul principal → Història del baix elèctric.

Anys 30

En els anys trenta, l'inventor i guitarriste nortamericà Paul Tutmarc va desenrollar el primer baix elèctric de cos massiç de l'història, un instrument molt similar als baixos moderns, que havia segut dissenyat per a ser sostingut i eixecutat horisontalment. En 1935, el catàlec de vendes de la companyia de Tutmarc, Audiovox, oferia el seu «violí-baix electrònic», un instrument de cos sòlit en un màstil de 30,5 polzades que disponia de trasts.

El canvi de forma, acostant-ho a una guitarra, va fer a l'instrument més fàcil de transportar i l'adició dels trasts va eliminar els problemes de afinación propis del contrabajo, fent del baix elèctric un instrument molt més fàcil d'eixecutar que este últim. No obstant, l'invent de Tutmarc no va tindre massa èxit comercial, per #lo que la seua idea no va ser represa fins a principis dels anys 50, en l'arribada de Leo Fender (1909-1991) i la seua Precision Bass.

Anys 50 i 60

A inicis dels anys 50, l'ingenier i inventor Leo Fender (1909-1991), qui llavors es dedicava al negoci de reparació de radis, va desenrollar en l'ajuda del seu empleat George Fullerton el primer baix elèctric produït en série de l'història. El seu "Precision Bass", introduït en 1951 es va convertir en l'estàndart de l'indústria i seria infinitament copiat en posterioritat. El "Precision Bass" (o P-bass) original disponia d'un cos angulado (slab o ‘de taula’) similar al de la guitarra Telecaster i una sola pastilla de bobinado simple, pero en 1957 es va modificar el seu disseny per a presentar un cos de contorn redonejat en una pastilla doble de quatre pols. Esta pastilla split (dividida) estava formada de dos parts similars a les pastilles de les mandolines que Fender incloïa en el seu catàlec de l'época.

Monk Montgomery va ser el primer baixiste conegut en usar el nou instrument en el seu gira en el vibrafonista de jazz Lionel Hampton. Atres baixistes pioners en l'us del nou instrument varen ser Roy Johnson (que va reemplaçar a Montgomery en la banda de Hampton) o Shifty Henry (baixista de Louis Jordan & His Tympany Five). Bill Black, baixiste d'Elvis Presley adoptaria el Precision Bass entorn a 1957.

Despuix del llançament de Fender, Gibson va presentar en 1953 el seu model EB-1, en forma de violí i pica, seguit del seu model EB-0, d'aspecte més convencional. L'EB-0 era, de fet, molt similar a la Gibson SG, encara que els primers models disponien d'un cos slab (sense contorns) que ho assemblaven més a la coneguda guitarra Els Paul, de Gibson. Mentres que els baixos de Fender montaven pastilles situades entre la base del màstil i el pont, molts dels primers baixos de Gibson mostraven una sola pastilla de tipo humbucker montada directament baix de la base del màstil. El model EB-3, de 1961 contava ademés en una pastilla adicional, de tipo humbucker pero de tamany reduït, situada prop del pont de l'instrument. Gibson mostrava certa tendència a fabricar instruments de dimensions reduïdes i, de fet, no va presentar un baix d'escala estàndar (34 polzades) fins a 1963, en el llançament del seu model Thunderbird, que va ser, ademés, el primer baix de Gibson que utilisava dos pastilles humbucker situades en una posició més tradicional, entre el pont i la base del màstil.

Atres companyies més menudes varen iniciar les seues activitats durant els anys 50: Kay Musical Instruments en 1952, Danelectro en 1956, i Rickenbacker o Höfner durant el restant de la década. Pero va anar en l'explosió del roc, a principis de 1960 quan numeroses companyies varen començar a fabricar baixos elèctrics.

Introduït en 1960, el Fender Jazz Bass va ser presentat junt a la guitarra Jazzmaster com el model Deluxe del Precision. El Jazz Bass (o J-bass) disponia de dos pastilles de bobinado simple, una propenca al màstil i l'atra en la posició que ocupava la pastilla simple del Precision. El model va ser dissenyat per Leo Fender per a proporcionar als guitarristes un instrument encara més fàcil d'eixecutar que el Precision, donades les dimensions més menudes del seu màstil. Els primers eixemplars contaven en quatre controls (volum i to per a cada una de les pastilles), pero esta configuració pronte canviaria en favor de l'actual: un control de volum per a cada pastilla i un control de to passiu general. Un atre element que diferenciava el nou model era el disseny asimètric del seu cos.

La configuració de pastilles d'abdós models, aixina com el disseny general dels mateixos, s'ha convertit en un estàndart de referència, i aixina, és comuna fer referència a la configuració de pastilles d'un instrument determinat com a pastilles Precision o pastilles Jazz.

Fender va llançar sis anys més tarde el seu model Mustang Bass, un instrument d'escala curta (30 polzades front a les 34 del P-bass o del J-bass) i preu reduït dirigit principalment al mercat de principiantes i estudiants.

Durant els anys 50 i 60, el baix elèctric era freqüentment cridat «baix Fender», gràcies a la posició dominant que la corporació eixercia en el mercat. El terme «baix elèctric» va començar a reemplaçar al de «baix Fender» a finals dels anys xixanta, com a resulta evident en el títul d'un manual didàctic editat per la baixista Carol Kaye en 1969, molt popular en l'época: How to play the electric bass.

Els anys 70

En els anys 70, Leo Fender va fundar la companyia Music Man, el buc de la qual insígnia era el model Stingray, el primer baix produït en série en electrònica activa, és dir, en un preamplificador incorporat que permetia disminuir l'impedència de la circuitería de la pastilla, incrementant el volum d'eixida i possibilitant la ecualización activa de l'instrument. Distints models es varen ser identificant en estils de música particulars, i aixina, el model 4001 de Rickenbacker s'associava en baixistes de roc progressiu com Chris Squire (de Yes), mentres que el Stingray de Music Man s'identificava en l'estil funk del baixiste de sessió Louis Johnson.

En 1971, Alembic va establir el patró que identificaria a lo que des de llavors s'ha vingut cridant boutique basses, instruments de gama alta i elevat preu construïts a mida dels requeriments específics del client. Este tipo d'instruments solen mostrar sofisticats dissenys i elaborada electrònica i en freqüència, estan construïts en fustes precioses (o en atres materials alternatius com el grafit) per lutieres especialisats. Se solen usar tècniques de construcció innovadores com el disseny neck-through multilaminado, a on el màstil, en lloc d'estar entornellat al cos ho recorre en la seua integritat. Des de mediats dels setanta, Alembic i atres companyies (com Tobias o Ken Smith Basses) varen començar a produir baixos de quatre i cinc cordes (una corda extra afinada en si greu). En 1975, el baixiste Anthony Jackson va encarregar al lutier Carl Thompson la realisació d'un baix de sis cordes, afinado si, la meua, la, re, sol, do, que passaria a l'història com un dels primers instruments de ranc estés.

De 1980 en avant

En l'arribada dels anys huitanta, lutierés i ingeniers varen continuar explorant noves possibilitats. Ya en 1979, Ned Steinberger havia presentat un baix sense cabezal ni cos, i més vesprada continuaria en les seues investigacions, com l'us de materials alternatius com el grafit, o la palanca de trémolo per al baix, presentada en 1984. En 1987 la companyia Guild va llançar el seu model Ashbory, un instrument sense trasts de dimensions reducidísimas (escala de 18 polzades) que usava cordes de silicona i una pastilla piezoelèctrica, i que oferia una simulació més que acceptable del sò del contrabajo acústic. A finals dels anys 80, el show #MTV Unplugged va ajudar a popularisar els baixos acústics, de caixa hueca pero amplificats per mig de pastilles.

Durant els anys noranta, els baixos de cinc cordes es varen ser fent progressivament més comunes i accessibles, i un número cada volta major de baixistes (de gèneros tan dispars com el metal i el góspel) varen començar a utilisar-los per a aprofitar les seues noves possibilitats. De modo paralel, la circuitería activa va deixar d'estar reservada als instruments de gama alta per a anar sent incorporada progressivament a instruments de séries més econòmiques.

Durant la década següent, alguns fabricants incloïen circuits de modelació digital incorporats directament en els seus instruments, en els que pretenien simular els sons característics dels baixos més coneguts (ej: Variax Bass, de la firma Line 6). A pesar d'estes innovacions, els dissenys tradicionals varen prevaldre entre el públic general, i els models Precision i Jazz de Fender varen continuar contant en el seu favor. En 2006, Fender va celebrar el 60.º aniversari de la seua P-bass en una reedició especial del seu famós instrument, a l'hora que presentava el seu model Jaguar.

Consideracions de disseny

Tots els Baixos (elèctric, acústics i electroacústicos) consten de la mateixa estructura sobre les parts bàsiques del seu disseny. En este sentit, el cos i el màstil són les dos parts fonamentals en les que es troben el restant de components i peces (els quals poden variar en funció del model o marca).

Parts bàsiques d'un baix

Cos

El cos d'un baix és la part central de l'instrument en la que es troben la gran majoria de peces (en especial tots els que tenen que vore en l'electrònica).

Construït en la majoria dels casos en diverses varietats de fusta, és possible trobar instruments fabricats en diversos materials plàstics o acrílics, el luthite és molt utilisat actualment, aixina com múltiples formes de disseny. Gran cantitat d'instruments (no aixina l'eixemplar de l'ilustració) presenten un golpeador (pickguard en anglés) de plàstic, una peça destinada a protegir l'acabament del cos dels colps i arrapades del ejecutante o d'atres incidents.

Màstil

El màstil d'un baix és la part que permet l'agarre i eixecució de l'instrument.

Construït generalment en fusta o en qualsevol atre tipo de material alternatiu, el màstil pot anar entornellat al cos (models bolt-on) o be formar una sola peça en ell (models neck-through). La seua funció principal és la de transmetre la vibració de les cordes al cos, i si l'unió d'abdós peces no és bona, poden aparéixer problemes d'estabilitat. Generalment tots els baixos posseïxen un ànima en el seu màstil, element que consistix en una vareta roscada de metal i una femella que són instalades en l'interior del màstil i permet contrarrestar les #torsió que sofrix este per la tensió que eixercixen les cordes, encara que en models de 6 o més cuerdo s'està generalisant la construcció en dos d'estes peces.

Components i peces del baix elèctric

Els principals components del baix elèctric són:

Diapasón

Artícul principal → Diapasón (instrument de corda).

Va generalment montat sobre el màstil, encara que els primers models de Precision Bass carien del mateix. Les fustes més freqüents en la seua construcció són el palosanto, ébano, wenge i arce.

Trasts

Els trasts estan incrustats en el diapasón del baix. Es diu trast a les primes llínees de metal que dividixen el diapasón en els diferents espais per a localisar les notes en l'instrument. Cridem trasts a estes barres de metal, encara que comunament se sol denominar també a l'espai que estos creen entre ells. Per eixemple, referir-se al trast "dos" en un baix, pot ser, referir-se a l'espai que crea el trast número 1 i el trast número 2 en el diapasón. En este espai obtindrem una nota perfectament afinada, al contrari que en un baix sense trasts, que normalment cal pulsar en el dit ajustat a a on delimiten els trasts en un baix convencional.

Cejilla

Construïda de plàstic, marfil, os o atres materials, com el grafit o el latón, té la funció de subjectar les cordes a l'altura del clavijero, permetent que vibren lliurement i transmetent esta vibració al màstil.

Clavilles de afinación

Peces individuals que es troben en la pala o clavijero del baix, i que permeten ajustar la tensió de cada corda per a afinar l'instrument.

Ànima

És una vareta d'acer que es troba entre el diapasón del baix i el màstil i permet realisar ajusts en l'instrument. L'ànima determina l'acció de l'instrument.

Hardware

Inclou les parts metàliques de l'instrument, entre les que es troben les clavilles de afinación i el pont que, construït generalment en metal, té una importància decisiva en el sò final de l'instrument.

Cordes

La corda bàsicament és un aram en núcleu metàlic. L'aram central es fixa a un cap o extrem de bola, d'a on se subjecta la corda al pont. Al voltant de l'aram del núcleu metàlic hi ha un atre aram redó, que és la part que pressionen els dits contra el diapasón.La combinació de totes estes peces determinen els diferents sons dels distints tipos de cordes.

Construïdes generalment a pur de alguna aleació metàlica (encara que també es troben en el mercat cuerdo de nailon, silicona i atres materials alternatius), les cordes són un atre dels elements crucials que determinen el sò de l'instrument. Els principals tipos són les roundwound (entorchades), les flatwound (d'entorchat pla) i les halfround (d'entorchat semiliso).

Els diferents materials en la construcció de les cordes aporten diferents característiques al timbre d'estes, aixina tenim, esta classificació;

• Níquel – timbre càlit i menys lluent
• Acer niquelado – timbre lluent
• Acer inoxidable – timbre molt lluent

També, cal destacar les diferents mides en les cordes, #lo que també cridem el calibre de cordes. Els diferents calibres faran que el baix responga d'una manera diferent a l'eixecució. Aixina, vàrem classificar els calibres en relació en la mida de la corda més aguda, la cuerdo sol;

• Light – Suau – 040
• Medium – Mig- 045
• Heavy – Fort – 050

Les cordes suaus són ideals per a tocar tècniques com Slap, el calibre mig és el més versàtil i el calibre fort normalment és l'indicat per a tocar en púa, encara que totes estes apreciacions quedaran subjectes al criteri de l'intérpret.

Components electrònics

S'inclouen les pastilles i la circuitería, que pot ser passiva o activa. Els baixos actius requerixen alimentació externa, i posseïxen un equalisador incorporat que permet regular les distintes freqüències (generalment greus, mijos i aguts) des del propi panel de l'instrument.

Materials i disseny de construcció

En els últims anys, al costat dels instruments fabricats en cadena de montage oferits per les companyies tradicionals, es vares agarrar a una notable proliferació d'instruments fabricats artesanalmente per lutierés individuals.

Encara que la fusta seguix sent la matèria primera fonamental per a la fabricació del cos dels instruments, també s'usen atres composts alternatius com el grafit (vejau Steinberger o Modulus), especialment en la construcció de màstils i diapasones. La fusta més comuna per a la fabricació del cos és el aliso, mentres que el arce s'ampra en profusió en la fabricació de màstils i el pal rosa per als diapasones. Atres fustes d'us comú són: caoba, fresno, arce, tila americana i àlber per al cos; caoba per al màstil; i arce, palorosa o ébano per al diapasón. Entre les fustes exòtiques o precioses usades en la fabricació d'estos instruments, trobem la bubinga, el wenge, el ovangkol, el zebrano o el ébano. L'us d'estes fustes està normalment reservat a instruments de gama alta: per eixemple, la companyia Alembic usa freqüentment fusta de cocobolo per als cossos i tapes dels seus instruments pel seu atractiu granulado; la firma alemana Warwick és també coneguda per les originals fustes que ampra en la construcció dels seus instruments, ovangkol en el màstil, wenge o ébano en el diapasón i bubinga per al cos.

El grafit o la fibra de carbono s'usen per a elaborar màstils de pes reduït (una estratègia amprada per eixemple per Modulus o Peavey, per a construir els seus models G-Bass o B-Quad, en màstil de grafit o, en alguns casos, instruments complets).

Entre les opcions de fabricació, es troben les d'acabament (acabaments en cera, en oli o lacados) o les opcions de cos (esculpidos segons un disseny pla o curve); la presència o no de cabezal o cos (vejau Steinberger); l'us de materials sintètics com el luthite, que permet tècniques de producció i disseny més allà de lo que permet la fusta, com en els instruments de Cort Guitars o Basslab; o l'us d'orificis en el cos de l'instrument, per a incrementar la resonància i reduir el pes de l'instrument. Els baixos acústics estan equipats normalment en pastilles piezoelèctriques o magnètiques que permeten l'amplificament de l'instrument, donat el seu reduït volum natural.

El màstil pot estar entornellat al cos (bolt-on), o pot ser del tipo neck-thru body, és dir, d'una sola peça. Alguns baixistes atribuïxen als baixos de màstil entornellat un sò més lluent, mentres que la majoria d'aficionats sosté que els instruments de màstil continu (neck-thru body) posseïxen un major sustain. En qualsevol cas, el sò final d'un instrument dependrà de molts atres factors ademés del tipo de màstil (tipo de fustes, electrònica, etc.).

Els baixos d'escala llarga, com els Precision Bass de Fender oferixen una escala (distància entre la cejilla i el pont de l'instrument) de 34 polzades, que és considerada l'escala estàndar del baix elèctric. No obstant són prou comuns instruments d'escala curta, habitualment de 30 o 32 polzades, com el «baix-violí» d'Höfner que va popularisar Paul McCartney o el Mustang Bass, de Fender, abdós dissenyats especialment per a músics de mans menudes o principiantes. Encara que els baixos de 35, 35,5 o 36 polzades d'escala estaven reservats fa uns anys als instruments de lutier, hui en dia existixen molts fabricants que inclouen instruments d'escala «extra llarga» en els seus catàlecs. Esta llongitut extra d'escala provoca una major tensió en les cordes, que redunda en un sò més clar i definit, sobretot en les regions greus del diapasón i en instruments de 5 i 6 cordes.

Baixos en i sense trasts

Artícul principal → Baix sense trasts.

Una de les consideracions primordials a les que té que fer front un constructor és si usar o no trasts en el diapasón. En un baix en trasts, estos separen el diapasón en divisions de semitono, com ocorre en la guitarra. El Precision Bass original disponia de 20 trasts, pero molts baixos moderns disponen de 24 o inclús més. El baix sense trasts, o fretless, oferix un sò molt característic, puix l'absència de trasts metàlics significa que la cuerdo deu ser pressionada directament contra la fusta del diapasón, com ocorre en el contrabajo. La vibració aixina produïda oferix un sò més dolç i càlit, i el baix sense trasts permet certes tècniques d'eixecució que no són possibles en un baix elèctric normal, com el glissando continu, o la afinación microtonal. Alguns baixistes ampren abdós tipos de baixos ―en i sense trasts― en funció del tipo de material a eixecutar, com el baixiste de sessió Pi Palladino, que ha treballat en Eric Clapton, David Gilmour o John Mayer. Encara que s'associa normalment el baix sense trasts al jazz o al jazz fusion, l'instrument és usat per músics en una àmplia varietat d'estils, com el roc, la salsa o, inclús, el heavy metal.

El primer baix sense trasts va ser construït per Bill Wyman en 1961, quan va arrancar els trasts a un baix econòmic de fabricació japonesa, un instrument que es pot escoltar en temes de The Rolling Stones com «Paint it black». El primer baix sense trasts de série va ser el model AUB-1 d'Ampeg, llançat en 1966; Fender introduiria la versió sense trasts del seu Precision Bass en 1970.

A principis dels anys setanta, el baixiste Jaco Pastorius va crear el seu propi baix sense trasts eliminant els trasts a un Jazz Bass de 1962. En diverses entrevistes, Pastorius va oferir distintes versions sobre cóm va conseguir fer-ho: menciona l'us d'uns alicates i una cuchilla d'obres, pero en una entrevista de 1984 afirma que va comprar l'instrument en els trasts ya eliminats, encara que no havien segut reblits els buits que havien deixat. En qualsevol cas, Pastorius va usar epoxy en lloc de barniz en l'objectiu d'obtindre un acabament que li permetera usar cordes roundwound (entorchades), que d'una atra manera haurien acabat danyant la fusta del diapasón.

Alguns baixos sense trasts ampren marcadors com a guies per a facilitar la afinación; és freqüent l'us de cordes de nailon o planes (flatwound) para no danyar el diapasón en el contacte abrasivo continu de les cordes. Alguns instruments fretless incorporen un barnizado en epoxy per a incrementar la resistència de l'acabament, realçar el sustain de l'instrument i otorgar-li un sò més lluent. Encara que molts baixos sense trasts disponen de quatre cordes, podem trobar fàcilment baixos sense trasts de 5, 6 o inclús més cuerdo.

Cordes, afinación i registre

Un baix elèctric estàndart dispon de quatre cordes afinadas en la meua, la, re i sol, açò és, en intervals de quarta ascendent. Esta afinación és equivalent a la del contrabajo, i correspon aixina mateix a la afinación de les quatre cordes més greus de la guitarra, solament que una octava més greu en el cas del baix elèctric. Un baix de quatre cordes i 21 trasts conta, per tant, en un ranc tonal que va des del meu₁ fins al meu₄, és dir, un registre de tres octaves.

Existixen diversos tipos de cordes, fabricades casi sempre d'alguna aleació metàlica:

• roundwound (entorchat redó, de sò més lluent),
• flatwound (entorchat pla, de sò més apagat) o
• halfwound (entorchat semiliso, a mig camí entre els dos anteriors).

Existixen igualment cuerdo de metal recobertes d'algun material plàstic o inclús de nailon. Semblant varietat otorga als baixistes una gran cantitat d'opcions de sò. Durant els anys cinquanta, les cordes flatwound, en la seua superfície suau i el seu sò apagat i reminiscente del contrabajo eren estàndar. Durant les dos décades següents alguns baixistes varen adoptar les cordes roundwound, similars a les de la guitarra elèctrica i que oferien un sò més lluent i definit.

Baixos de ranc estés

Artícul principal → Baix de ranc estés.

Per a ampliar el ranc estàndar de l'instrument de quatre cordes, els constructors tenen tres opcions: ampliar el número de trasts, utilisar afinaciones alternatives o afegir cuerdo extra:

• Quatre cordes en afinaciones alternatives per a estendre el ranc efectiu de l'instrument.

Afinaciones en quinta (per eixemple do, sol, re, la, similar a la del violonchelo) permeten un ranc estés tant en greus com en aguts.

• Cinc cordes normalment afinadas si, el meu, la, re, sol, proporcionen un ranc estés en greus. Els baixos de cinc cordes s'ampren en assiduïtat en la música roc o heavy metal, junt a guitarres de sèt cordes o guitarres barítonas. Una afinación alternativa per als baixos de cinc cordes és la meua, la, re, sol, do, coneguda com afinación tenor, i molt popular entre artistes de jazz, jazz-flamenc i solistes. Un baixiste que utilisa esta afinación tenor és Carles Benavent. Atres afinaciones com a do, el meu, la, re, sol són amprades ocasionalment. La quinta corda proporciona un ranc major respecte al baix de quatre cordes, i permet l'accés a un major número de notes en la mateixa posició, #lo que redunda en una major versatilitat.

• Sis cordes, normalment afinadas si, el meu, la, re, sol, do. El baix de sis cordes no és més que un baix de quatre cordes en dos cordes extra afegides, una més greu i una més aguda. Encara que menys comuns que els baixos de 4 i 5 cordes, estos instruments són amprats en gèneros com la música llatina o el jazz, o per músics d'estudi que necessiten un instrument més versàtil. Existixen moltes atres afinaciones alternatives per a este tipo d'instruments.

Els baixos de ranc estés (ERB en anglés) són instruments de 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 o 12 cordes individuals. Un dels primers baixos de 7 cordes va ser construït pel lutier Michael Tobias en 1987 per al baixiste Garry Goodman, qui havia desenrollat una tècnica especial de mà dreta que requeria l'us de sèt o més cuerdo.

Un dels primers baixos de 8 cordes dels que es tinga registre en el món va ser construït pel lutier Alfonso Iturra per encàrrec i disseny del baixiste chilé de jazz fusió Igor Saavedra (1966-). La afinación d'este baix és fa#, si, el meu, la, re, sol, do, fa.

La firma Conklin Guitars es va especialisar des d'un principi en la construcció d'este tipo de baixos, i oferix instruments de 8 i 9 cordes.

El guitarbass és un instrument de dèu cordes, quatre de baix (en afinación estàndar) i les sis restants en afinación de guitarra (també estàndar). Este instrument conta en un sol màstil i cos, pero utilisa diferents escales, ponts, diapasones i pastilles per a cada regió. Va ser creat per John Woolley en l'any 2005, basant-se en un prototip construït per David Minnieweather.

El lutier Michael Adler va construir el primer baix d'onze cordes de l'història en l'any 2004, i va realisar un atre instrument de dotze cordes un any més vesprada.

Els instruments d'11 i 12 cordes de Adler disponen d'un ranc comparable al del piano de coa, en 97 notes en l'últim cas. Alguns constructors han experimentat en la creació de subcontrabajos afinados en do#, fa#, si, el meu (el do# de la corda més greu sona a 17.32 Hz).

Entre els baixistes que usen este tipo d'instruments podem citar a Yves Carbonne, Jean Baudin, Bill Dickens, Phil Lesh o Al Caldwell. Ibanez va llançar el seu model SR7VIISC a principis del 2009; d'escala curta (30polzades) i afinación si, el meu, la, re, sol, do, el meu; la companyia ho descriu com un creuament entre el baix i la guitarra.

Afinaciones alternatives i instruments de cordes dobles o triples

En ocasions s'ampren afinaciones alternatives en l'objectiu d'ampliar el ranc efectiu de l'instrument o de comprendre més notes en la mateixa posició de la mà esquerra. Esta pràctica ―coneguda com scordatura en italià― té el seu orige en el XVI, quan els lutierés d'eixe país desafinaban els seus instruments en l'objectiu de facilitar l'eixecució de passages especialment complicats, d'alterar les qualitats tímbricas dels seus instruments, o d'expandir el seu ranc tonal. Algunes d'estes afiniciones alternatives poden ser la meua-la-do#-el meu, el meu-sol-re-el meu, o el meu-la-la meua-la, pero existixen multitut de combinacions possibles.

Els detuners són dispositius mecànics que poden ser activats pel músic per a provocar la tensió o distensió d'una o més cuerdo, conseguint en això una afinación alternativa immediata. Estos dispositius són normalment usats per a destensar la corda més greu d'un baix de quatre cordes (re, la, re, sol). Análogamente és possible usar estos dispositius en baixos de cinc o més cuerdo per a tensar o destensar la corda més greu. Existixen instruments, com el Zon Hyperbass de Michael Manring, que oferixen innumerables possibilitats de afinación, obtenint aixina un major ranc tonal

Atres instruments dissenyats per a utilisar afinaciones alternatives són:

• Baix tenor, en afinación la, re, sol, do, açò és, una quarta per damunt de lo normal. El baix tenor va ser inventat per Stanley Clarke, pero és usat per molts atres baixistes, com Victor Wooten o Stu Hamm.

• Baix píccolo, en afinación el meu, la, re, sol (una octava per damunt del baix estàndart) i també popularisat per Stanley Clarke.

Per una atra part, existixen instruments en menys de quatre cordes (menor ranc efectiu) i en cordes dobles o triples (idèntic ranc efectiu que els seus equivalents de cordes simples):

• Baixos en menys de quatre cordes, com els instruments del fabricant japonés Atlansia, d'1, 2 i 3 cordes.

El baixiste Tony Levin va encarregar a la firma Music Man la construcció d'una versió de tres cordes del seu model Stingray.

• Baixos de 8, 10, 12 o 15 cordes, construïts segons els mateixos principis de la guitarra de 12 cordes, a on cada corda individual dispon d'una atra paralela afinada una octava més aguda per a oferir un sò més gros. Per eixemple, un baix de 8 cordes podria usar una afinación la meua-la meua, la-la, re-re, sol-sol, en cordes dobles, mentres que un de 12 cordes podria estar afinado la meua-la meua-la meua, la-la-la, re-re-re, sol-sol-sol, en cordes triples. Un baix de 10 cordes afegiria dos cordes en si al baix de 8 cordes del primer eixemple. En 1996 Warrior Guitars va produir un instrument de 15 cordes, afinado la meua-la meua-la meua, la-la-la, re-re-re, sol-sol-sol, do-do-do.

Pastilles (micròfons) i amplificament

Pastilles magnètiques

La majoria dels baixos elèctrics usen pastilles (també cridats micròfons en gran part de Sudamérica) magnètiques. La vibració de les cordes de metal dins del camp magnètic generat pels imans de les pastilles, és captada per estes i produïx menudes variacions del fluix magnètic en les bobinas de les pastilles, a les que els imans van conectats. Estes variacions magnètiques produïxen a la seua volta una menuda càrrega elèctrica de baix nivell en la bobina, que és amplificada posteriorment i que, a través del altaveu, produïx el sò final de l'instrument. En menys freqüència s'ampren aixina mateix pastilles no magnètiques, generalment de tipo òptic. Les pastilles piezoelèctriques, per eixemple, capten la vibració mecànica de les cordes i transformen esta vibració mecànica en impulsos elèctrics. Des de mediats dels anys setanta és possible adquirir instruments que disponen de «electrònica activa», és dir, que conten en menuts previs incorporats que permeten realçar la senyal i ecualizar el sò del baix, realçant o retallant les distintes freqüències des del propi instrument.

• Pastilles tipo Jazz (J pickup o Jazz pickup en anglés): Este tipo de pastilles, el nom de les quals fa referència al disseny original del Fender Jazz Bass presenta una configuració de dos pastilles (una situada prop del pont i l'atra situada entre el pont i la base del màstil), cada una de les quals dispon dos pols magnètics per corda.

Normalment este tipo de pastilles són de bobinado simple. Com ocorre en les pastilles tipo Precision, estes pastilles conten en un bobinado invertit i polaridad magnètica inversa, i com a resultat, produïxen una cancelació del soroll magnètic quan abdós s'usen al mateix volum. Este soroll magnètic es presenta, no obstant, quan les pastilles presenten un volum desigual i desapareix per complet quan una de les pastilles queda muteada. Les pastilles tipo Jazz solen presentar un volum d'eixida inferior respecte a les pastilles tipo Precision, i un sò llaugerament més dolç i suau, en major presència de mijos. Molts baixistes solen combinar una pastilla tipo Precision en el màstil en una tipo Jazz en el pont per a tindre accés a abdós opcions.

• Pastilla tipo Precision dividida (P pickup o Precision pickup en anglés): Este tipo de pastilla, dissenyada originalment per al Fender Precision en la seua versió de 1957, està formada en realitat per dos pastilles de bobinado simple que, situades una junt a l'atra, aparenten formar una sola unitat. Cada pastilla es fa càrrec de dos cordes i ―com en el cas de les Jazz― conten en un bobinado invers per a la cancelació del soroll magnètic. D'esta manera, en realitat, les pastilles tipo P es comporten a efectes funcionals com una humbucker senzilla. Menys comú és la pastilla Precision simple usada en el model original, des de 1951 fins a 1957. Esta pastilla, també coneguda com Vintage Precision, s'ampra en algunes reedicions modernes de models clàssics, com el Precision Sting Signature de Fender.

• Pastilles Humbucker o de bobinado doble (DC o Dual Coil en anglés): Disponen de dos bobines invertides que presenten imans en polaridad inversa (un principi similar a les pastilles jazz). Esta disposició reduïx considerablement el nivell d'interferència i de soroll respecte a les pastilles de bobinado simple. De la mateixa manera, les pastilles humbucker oferixen generalment un nivell d'eixida major que el produït per les pastilles de bobinado simple. Les pastilles de bobinado doble es presenten en dos varietats: ceràmica o ceràmica i acer. Les primeres produïxen un sò llaugerament més asprós que les segones i precisament per això, són a sovint més usades per músics de roc i estils afins.

• Pastilles Soapbar, aixina cridades per la seua semblança a una pastilla de sabó (soapbar en anglés). Atribuïdes generalment a Gibson, que va introduir este tipo de pastilles en la seua guitarra P-90 en 1943, el terme s'usa també per a fer referència a qualsevol pastilles de forma rectangular que carixca de pols magnètics visibles. Empleades normalment en la construcció de baixos dissenyats para roc o heavy metal, com els instruments de Gibson, ESP Guitars o Schechter, entre uns atres.

Existix una gran varietat sobre el número o la disposició de pastilles en la construcció de baixos elèctrics. Numerosos models presenten una sola pastilla, generalment de tipo P o humbucker; molt comuns són també els instruments que conten en dos pastilles tipo Jazz ―com el propi Fender Jazz Bass― o aquells que posseïxen una pastilla P en el màstil i una atra J en el pont (per eixemple, el Fender Precision Bass Special i el Fender Precision Bass Plus).

La posició de les pastilles en el cos instrumente està íntimament relacionada en el sò obtingut del mateix. Una pastilla situada prop de la base del màstil produïx un sò greu i profunt, mentres que una pastilla situada prop del pont, per la seua menor vibració, emfatisa els harmònics mijos i aguts, i oferix un sò més lluent i definit. Els baixos en més d'una pastilla conten generalment en controls que permeten mesclar les senyals d'estes, #lo que incrementa la versatilitat sonora de l'instrument.

Circuits actius

Popularisats per Alembic a finals dels anys xixanta, este tipo de circuits necessita una font d'alimentació (generalment una pila o bateria) para preamplificar la senyal abans d'enviar-la al amplificador. Les pastilles d'electrònica activa són de baixa impedència perque usen menys aram al voltant dels imans, per a conseguir una resposta de freqüència més àmplia.

L'electrònica activa té moltes ventages: no hi ha zumbidos, es guanya en més baixos i aguts, s'obté un major nivell d'eixida (alguna cosa necessari quan el cable és molt llarc) i es dispon d'un sistema d'ecualización incorporat per a transformacions adicionals de les propietats del sò. Per la seua habilitat per a tallar o potenciar la senyal aixina com vàries bandes de ecualización, este tipo d'electrònica és molt versàtil. Els models de preamplificador més usats funcionen en una bateria de 9 volts, encara que existixen models més exigents que requerixen de 18 volts (sistemes de doble bateria).

Pastilles no magnètiques

L'us de pastilles no magnètiques permet l'ocupació de cordes no metàliques (de nailon, brass o inclús de silicona, com ocorre en el baix Ashbory de Guild) lo que dona lloc a sons molt diversos.

• Les pastilles piezoelèctriques, dissenyades per Ovation per als seus models de guitarres acústiques a finals dels anys setanta són pastilles no magnètiques que usen un cristal transductor per a convertir les vibracions mecàniques de les cordes i de la tapa en senyals elèctriques. Produïxen un sò molt diferent a l'obtingut en les pastilles tradicionals, més propenc al del contrabajo acústic.

• Les pastilles òptiques usen ledes infrarrojos per a detectar visualment el moviment de les cordes, #lo que permet la reproducció de les baixes freqüències típiques de l'instrument a alt volum sense el característic soroll de massa i resonància associat a les pastilles convencionals.

Ya que les pastilles òptiques no arrepleguen en facilitat altes freqüències o sons percusivos, normalment es complementen en pastilles piezoelèctriques. La companyia Lightwave construïx instruments en pastilles òptiques.

Amplificament i efectes

De la mateixa manera que la guitarra elèctrica, el baix elèctric necessita ser conectat a un amplificador i a un altaveu per a emetre sò. Alguns baixistes usen un amplificador combo, açò és, un aparat que combina en un mateix cos el preamplificador (previ), l'etapa de potència (amplificador) i la pantalla (altaveu/altaveus). Mentres que uns atres preferixen usar unitats d'amplificament i altaveus independents. Quan l'instrument es conecta a un sistema d'amplificament a gran escala (sistema PA), normalment s'enchufa a una caixa directa o caixa d'injecció (VAIG DONAR o direct box en anglés) que envia la senyal de l'instrument directament a la taula de mescles, i, des d'allí al sistema de monitoraje intern i a l'amplificador (que el músic usa com a monitor). Per a les gravacions es pot amprar un micròfon situat davant de l'amplificador, es pot gravar directament a la taula a través d'una caixa directa, o es pot optar per una solució mixta.

Existixen numerosos dispositius que permeten alterar el sò natural de l'instrument. Estos efectes (preamplificadores de senyal, equalisadors en rack o dispositius stomp boxes com a compressors, llimitadors, pedals de wah, distorsió, etc.) poden ser usats per a processar el sò abans o despuix del preamplificador. Són, des de fa unes décades, molt populars entre músics aficionats i professionals i existix una gran gama d'ells en el mercat. Alguns dels més comuns són els compressors, els pedals de overdrive o distorsió, els efectes de delay (chorus, flanger, phaser, reverb, els envelope filters o pedals wahwah o els efectes de sintetisador o octavadorés.

Instruments emparentats

Ademés del contrabajo acústic, instrument del que el baix elèctric és descendent directe, existix toda una serie de instruments híbrits que complixen en el context de la banda les mateixes funcions harmòniques i rítmiques que el baix elèctric:

• El contrabajo elèctric, un contrabajo de cos reduït o inexistent al que se li afigen pastilles magnètiques o piezoelèctriques, o be una combinació d'abdós.
• El baix acústic, un híbrit entre la guitarra acústica i el baix elèctric que, com succeïx en aquelles, pugues o no dispondre d'un sistema d'integrat.
• El Chapman stick, un híbrit entre la guitarra i el baix que s'eixecuta a dos mans.
• El baix sext mexicà de dotze cordes i el baix quint de dèu cordes.
• El guitarrón mexicà, del que existixen atres varietats, com el guitarrón chilé o l'argentí.
• La lleona interpretada en els grups de sò jarocho.
• El Fender Bass VI o atres instruments híbrits entre la guitarra i el baix, com el Danelectro 6 String Bass.
• El Kala O-Bass. un híbrit entre el ukelele i el baix elèctric, és d'escala curta de 21 polzades, té el mateix to i afinación que el baix.

Per una atra part l'eixecució de llínea de baix no és responsabilitat exclusiva dels instruments d'esta família. Diversos instruments, com la tuba, el trombón o el orgue entre uns atres, poden complir la mateixa funció en substitució del baix elèctric o el contrabajo.

Tècniques

Tocar assentat o tocar de peu

No existix una regla general sobre esta qüestió: si be la majoria dels baixistes toquen el seu instrument de peu, baix determinades circumstàncies (en actuacions en big bands o en gèneros acústics com la música folk, per eixemple) pot esperar-se del músic (o inclús ser-li exigit) que toque assentat. Més allà d'estes circumstàncies especials, el fet de tocar d'una o una atra forma és una qüestió de preferències personals.

Tècniques d'eixecució

Tècniques de mà dreta

Pulsació fingerstyle o estàndart

Baix elèctric en Wikimedia Commons.

A diferència del contrabajo, el baix elèctric es posiciona horisontalment respecte al cos del músic, com una guitarra elèctrica. La tècnica més comuna consistix en pulsar les cordes en els dits índex i cor de la mà dreta (pizzicato, o en anglés fingerpicking), encara que en ocasions s'usen també els dits polze, anular o garranchet. Per a tindre una bona eixecució en esta tècnica és necessari que el dit polze tinga un punt de respal per a aixina poder pivotar sobre est i accedir a les diferents cordes d'una forma precisa.

Una atra forma d'eixecució de la mà dreta consistix en l'agranada de cordes. Açò consistix en aprofitar el moviment d'un mateix dit sempre de forma descendent passant per les diferents cordes consecutives. Podem agranar solament una corda, dos, tres, inclús les quatre si partim de la corda més aguda. Açò permet a l'intérpret eixecutar passages de forma molt ràpida o unir arpegios de forma combinada. Esta tècnica és heretada dels contrabajistas de jazz, ya que en el contrabajo s'ampra contínuament l'agranada de cordes en un mateix dit.

Leo Fender havia dissenyat el seu Precision Bass original dando por sentado que els músics utilisarien el dit polze de la mà dreta per a pulsar les cordes, com, de fet feyen els primers baixistes en adoptar el nou instrument. D'ahí la localisació del apoyapulgar en la part inferior del cos de les primeres versions de l'instrument. James Jamerson, un influent baixiste de la Motown usava únicament el dit índex (que ell cridava The Hook, ‘el garfio’) per a eixecutar complicades llínees de baix. Igualment, existixen numeroses diferències sobre la posició de repòs del polze de la mà dreta: alguns baixistes usen el apoyapulgar que Fender havia dissenyat originalment; uns atres ho recolzen sobre la pastilla o sobre el lateral del cos; i uns atres, per últim ho recolzen sobre la corda més greu o sobre aquella que desigen mantindre en silenci.

La cuerdo pot ser pulsada en qualsevol punt entre la base del màstil i el pont, pero en funció d'això varia notablement el timbre de l'instrument: alguns baixistes, com el virtuós Jaco Pastorius, són coneguts per usar preferentment l'àrea més propenca al pont de l'instrument, a on la corda és més tensa i produïx un sò més sec, compacte i definit, mentres uns atres preferixen utilisar la part mija o més propenca a la base del màstil per a obtindre un sò més greu i redó.

Palm mute

És possible emular el sò tradicional del contrabajo pulsant les cordes en el dit polze de la mà dreta mentres es silencien llaugerament en la palma de la mà per a obtindre un sò curt i sort, molt similar al del germà acústic del baix elèctric. Esta tècnica, cridada tant per a guitarra com para baix palm mute, era favorida en els primers models Precision per la localisació del apoyapulgar baix les cordes, pero el dispositiu va ser més alvance situat sobre les cordes fins a desaparéixer per complet en els anys huitanta. De la mateixa manera que en la guitarra esta tècnica es pot eixecutar en o sense púa.

Slap i pop

Artícul principal → Slap.

Baix elèctric en Wikimedia Commons.

Per mig de la tècnica de slapping, molt freqüent entre els baixistes de funk, es conseguix un sò percusivo molt característic que es conseguix en colpejar en el polze (slapping en anglés) les cordes greus i pessigar en els dits índex i mig (popping en anglés) les cordes més agudes. Els ejecutantes d'esta tècnica intercalan a sovint notes fantasma i notes mortes entre les notes pop i slap per a conseguir l'efecte percusivo característic del slapping. Despuix de l'eixecució d'una nota eslapeada, la mà esquerra pot provocar atres notes per mig de l'ocupació de diverses tècniques com el hammer-on, el pull-off o el glissando. S'atribuïx generalment a Larry Graham, baixiste original de Sly and the Family Stone, l'invenció d'esta tècnica, pero el baixiste de sessió Louis Johnson ha afirmat que va desenrollar la tècnica de forma paralela i independent, i hui es considera a abdós com els «pares del slap».

La tècnica és usada aixina mateix per molts intérprets més allà de les fronteres del funk, com el roc (Els Claypool, Flea), el heavy metal, la fusió (Marcus Miller, Victor Wooten o Alain Caron) o el pop (Mark King de Level 42). En els últims anys Victor Wooten ha popularisat la tècnica del double thump, que consistix en colpejar dos voltes (una en l'ull, l'atra en l'ungla) cada corda. Tony Levin ha experimentat en una tècnica derivada del slapping que denomina funk fingers, i que consistix en l'us d'uns palillos de fusta per a colpejar les cordes. Baix elèctric en Wikimedia Commons.

Us de la púa

La púa és usada per alguns baixistes que busquen un atac més articulat, major velocitat, o que, simplement, preferixen el seu us en lloc dels dits.

Encara que generalment s'associa l'us de la púa a gèneros com el roc, existixen músics en atres estils que usen preferentment la tècnica, com el baixiste i compositor de jazz Steve Swallow o el baixiste de flamenc Carles Benavent.

Existixen diverses varietats de púas disponibles, pero, donat la major gruixa de les cordes del baix respecte a les de la guitarra, la majoria dels baixistes preferixen púas més grosses i més dures que les usades pels guitarristes. L'ocupació de distints materials (plàstic, nailon o feltre) proporciona diferents #sonoritat. Normalment la púa se sosté en els dits índex i polze, i és la nina l'encarregada de proporcionar el moviment alternatiu dalt-avall.

Tècniques de mà esquerra

La mà esquerra del baixiste (la dreta per als músics esquerrers) s'usa per a pressionar les cordes sobre els trasts del diapasón en el propòsit d'extraure aixina les diferents notes de l'instrument a partir de la vibració de les cordes. La mà esquerra pugues també produir canvis en una nota en eixecució, muteándola just en acabant de que la corda ha segut pulsada per a apagar la nota eliminant la vibració de la corda, ya siga brusca o progressivament. La mà esquerra complix una tercera funció: mutear les cordes que no deurien sonar per a eliminar les vibracions no desijades i la resonància per simpatia, #lo que resulta de vital importància per a obtindre un sò net i definit. En alguns casos, no obstant, esta propietat de vibració per simpatia de les cuerdo pot ser aprofitada pel músic en resultats musicals, fent sonar atres notes del concorde que està sonant en eixe moment, alguna cosa molt comú en l'eixecució de balades, per eixemple.

La mà esquerra és també responsable del vibrato. En els baixos en trasts el vibrato s'aplica en la majoria dels casos alternant ràpidament la nota en una atra immediatament superior. En els baixos sense trasts el ejecutante pot usar este tipo de vibrato, pero generalment es fa us de la capacitat de l'instrument per a eixecutar microtonos. En qualsevol dels casos el vibrato s'aplica casi sempre sobre notes obtingudes pulsant les cordes en algun punt del diapasón, pero quan es tracta de posicions obertes (la meua-la-re-sol en el trast 0), és possible també obtindre vibrato per mig de l'aplicació d'una llaugera pressió en la part de la corda que queda més allà de la cejilla de l'instrument. En molt rares ocasions el baixiste pot ajudar-se de palanques de trémolo com les usades pels guitarristes per a obtindre el mateix efecte.

També és possible eixecutar Bendings, tècnica que consistix en pulsar una nota qualsevol, i després estirar la corda cap a dalt o cap a avall a lo ample del diapasón, aumentant breument el to d'una nota. És una tècnica recurrent en l'objectiu de donar caràcter a la llínea de baix.

El Glissando és un efecte que es pot obtindre esgolant la mà esquerra a lo llarc del diapasón, que de la mateixa manera que el vibrato o el bending, també dona caràcter a la llínea de baix. Els baixistes poden eixecutar concordes harmònics, pero per la naturalea tímbrica i funcional de l'instrument, els concordes són eixecutats en molta menor freqüència per baixistes que per guitarristes. Aixina i tot, és possible eixecutar una gran varietat d'ells, especialment en baixos de sis o més cuerdo.

Una atra tècnica a disposició dels baixistes són els harmònics, que es conseguixen aplicant una llaugera pressió sobre el trast en la mà esquerra, evitant que la corda aplegue a fer contacte en el trast, per a posteriorment pulsar la corda en la mà dreta. Esta tècnica (popularisada sobretot per Jaco Pastorius) possibilita l'obtenció de sons molt més allà de les possibilitats tímbricas naturals de l'instrument, i ha segut a voltes usada en para la composició de peces la riquea harmònica de les quals quedava fòra de les possibilitats de la tècnica estàndar.

L'efecte de glissando consistix en una esmonyida de la mà esquerra sobre el diapasón, en abdós direccions. Per a un efecte sotil, pot ser aplicat sense tan siquiera pulsar la corda en la mà dreta; per a un efecte més pronunciat es pot pulsar la corda abans d'eixecutar el glissando; i per a un efecte extrem -generalment en contexts punk o heavy metal- pugues inclús usar-se una púa per a esgarrar la cuerdo longitudinalmente. Nathan Watts, baixiste habitual de Stevie Wonder és reconegut com un dels mestres d'esta tècnica.

La mà esquerra pugues aixina mateix eixecutar notes sense l'intervenció de la mà dreta, ya siga per mig de la tècnica de pizzicato de mà esquerra, ya siga per mig de l'aplicació de les tècniques de hammer on o pull off. Els baixistes de jazz usen a sovint grace notes (o ‘notes de gràcia’), adorns rítmics eixecutats en posicions obertes en la mà esquerra, just abans de pulsar la corda en la mà dreta.

Tapping a dos mans

Per mig d'esta tècnica, l'orige de la qual trobem en la guitarra elèctrica, el músic ampra abdós mans per a eixecutar veloços passages pressionant les cordes contra els trasts del diapasón.

En lloc de pulsar la corda en la mà dreta, el sò és provocat per la vibració de la corda en ser pressionada contra els trasts. Ya que són amprades les dos mans, és possible eixecutar llínees de contrapunt, delineando la llínea de baix i l'harmonia simultàneament. Alguns baixistes que han obtingut notorietat en esta tècnica són Billy Sheehan, Stuart Hamm, John Myung, o Els Claypool. No obstant la tècnica no està reservada en exclusiva a músics d'heavy metal, sent usada en freqüència per virtuosos com Michael Manring, Jeff Berlin o Victor Wooten. Existixen inclús instruments dissenyats per a ser eixecutats exclusivament per mig d'esta tècnica, dels que el Chapman Stick o els instruments de Warr Guitars són solament dos eixemples.

Tècniques no convencionals o esteses

Sobre este tipo de tècniques hi ha un sinfín de possibilitats que es poden explorar, ya siga percutiendo les cordes en distints objectes, fregant-les en algun arc o un atre element o afluixant-les a l'extrem. També es pot recolzar distints materials sobre les cordes per a que vibren junt en estes, obtenint aixina una àmplia gama de #sonoritat.

Usos i estils

Artícul principal → Llínea de baix.

Música popular

En la música moderna el baix elèctric és l'instrument de la secció rítmica que es fa càrrec habitualment de la llínea de baixs, delineando aixina la guia harmònica bàsica del tema. Rítmicamente el baix construïx en la bateria el pulse rítmic del tema sobre el que se sostenen el restant dels instruments. Atres elements de la secció rítmica base són la guitarra o el piano, que s'encarreguen generalment del desenroll de la base harmònica proporcionada pel baix i contribuïxen a fixar rítmicamente el tema.

Els tipos de llínees de baix eixecutats pels baixistes diferixen notablement en funció de l'estil de que es tracte, pero sobre estes diferències d'estil subyacer varis rols comuns: el treball del baixiste consistix en establir el marc harmònic (lo que freqüentment significa emfatisar la nota raïl dels concordes i ―en menor medida― els intervals de quinta, tercera o sèptima), aixina com determinar el pols rítmic.

L'importància del paper del baixiste varia aixina mateix segons l'estil de música que s'estiga eixecutant: en alguns estils pop, el baix complix una funció relativament simple i la música es focaliza més sobre els instruments melòdics i sobre la llínea vocal, mentres que en el reggae, el funk o la música disc existixen numerosos temes que giren al voltant d'una llínea de baix, que ademés, sol estar molt present en la mescla. En la música llatina, el country, el folk i en atres estils similars, el baix eixecuta normalment patrons simples de tònica-quinta sobre cada concorde de la progressió. En el blues el baixiste eixecuta freqüentment llínees walking derivades de les escales i els arpegios corresponents a la progressió harmònica, i també fa un us freqüent de riffs basats en la escala de blues. En el heavy metal i els seus derivats, el baixiste dobla generalment les llínees eixecutades pels guitarristes, per a aportar profunditat al sò de la banda.

En ocasions el baixiste interromp la seua funció bàsica en la secció rítmica per a passar a eixecutar breaks o sols. El tipo de breaks i #solo varien novament en funció de l'estil que estigam tractant, i aixina, per eixemple, en una banda de roc, un break del baixiste pot consistir en un senzill riff o lick que aprofita una menuda pausa en el tema; en una banda d'heavy metal, el baixiste pot eixecutar un sol de tapping, mentres que en una banda funk el baixiste podria exhibir les seues habilitats de slapping.

Jazz i jazz fusion

El baix elèctric és un instrument relativament recent en el món del jazz. Tant les big bands dels anys trenta i quaranta (l'era del swing), com els combos bebop i hardbop dels anys cinquanta i xixanta usaven el contrabajo. El baix elèctric va ser introduït en el jazz des de finals dels xixanta fins a principis dels setanta, quan, baixe l'influència del roc, alguns líders de la vanguarda del jazz com Mills Davis estaven experimentant en la fusió d'abdós estils en lo que vindria a cridar-se fusió o jazz fusion.

El baix elèctric en el jazz complix les mateixes funcions del contrabajo: com partix integrant de la secció rítmica (junt a la bateria, el piano o la guitarra), és davant tot un instrument d'acompanyament, pero també pot ser requerit com un instrument solista. Quan acompanya, el baixiste eixecuta normalment llínees de walking bass sobre estàndarts de jazz. En temes de música llatina o fusió, el baixiste pot eixecutar figures sincopadas en combinació en el baterista, o pot també proveir un fonament rítmic simple i sòlit.

El paper de soliste del baix elèctric és més accentuat en el jazz que en els demés estils, donada la seua naturalea improvisada i l'abundància de sols en este tipo de música. Mentres que en la majoria de les bandes de roc no sol ser normal que el baixiste eixecute un sol, durant una representació de jazz és d'esperar que el baixiste, com el restant dels músics, s'encarregue d'una o més improvisacions de llongitut variable. Tant si el baixiste està acompanyant com si s'està fent càrrec d'un sol, és molt important en este context que ho faça en sentit del swing i en un sòlit groove.

Música clàssica contemporànea

La música clàssica contemporànea ampra tant instruments clàssics de la música occidental (piano, violí, contrabajo, etc.) com a instruments i dispositius de sons de creació més recent (instruments elèctrics, reproductors de casset o ràdios). El baix elèctric s'ha utilisat ocasionalment en este context des dels anys xixanta.

En ocasions se sol incloure un baixiste recolzant a l'orquesta clàssica, per a reforçar la secció de baixos en greus en un timbre diferent, i mesclar els sons clàssics en elèctrics. Est és el cas del compositor Hans Zimmer que inclou a un baixiste de respal en la configuració de la seua orquesta clàssica.

Els compositors contemporàneus obtenen freqüentment sons o timbres inusuals a través de l'us d'instruments o tècniques d'eixecució no convencionals, de modo que el baixiste que desenrolla la seua activitat en este camp deu estar preparat per a este tipo de requeriments.

Entre els compositors moderns que han usat el baix elèctric des dels anys xixanta es troben:

• Christian Wolff (Electric spring 1, 1967; Electric spring 2, 1966/70; Electric spring 3, 1967; i Untitled, 1996);

• Francis Thorne, un estudiant de Paul Hindemith, de la Universitat Yale naixcut en 1922, qui va compondre Liebesrock (1968–69);
• Krzysztof Penderecki (Cello concerto n.º 1, 1966/67, rev. 1971/72), The devils of Loudun], 1969; Kosmogonia, 1970; i Partita, 1971);
• Louis Andriessen (Spektakel, 1970; De staat, 1972-76; Hoketus, 1976; De tijd, 1980-81 i De materie, 1984–1988).
• El compositor i director d'orquesta Leonard Bernstein va usar el baix elèctric per al seu Mass (‘missa’) de 1971.
• El compositor soviètic Alfred Schnittke va usar l'instrument per a la seua Simfonia n.º 4, de 1972.
• En 1977, David Amram (1930) va compondre En memòria de Chano Pou per a baix elèctric.

Durant els anys huitanta i noranta, el baix elèctric va ser amprat en els treballs de:

• Steve Reich (Electric counterpoint, de 1987)
• Wolfgang Rihm (Die Eroberung von Mexico, de 1987-1991),
• Arvo Pärt (Miserere, de 1989/1992),
• Sofia Gubaidulina (Aus dem Stundenbuch, 1991),
• Giya Kancheli (Music for the living, 1982-84), o

• John Adams (I was looking at the ceiling and then I saw the sky, de 1995).

Baixistes destacats

Entre els baixistes que per diversos motius, ocupen un lloc destacat en el seu estil i són àmpliament citats en la lliteratura especialisada de referència, es poden citar els següents (ordenats per estil):

Jazz i jazz fusion

• Abraham Laboriel.
• Esperanza Spalding.
• Pedro Aznar.
• Jeff Berlin.
• Richard Bona.
• Brian Bromberg.
• Alain Caron.

• Stanley Clarke.
• Kai Eckhardt.
• Victor Wooten
• Mark Egan.
• Matthew Garrison.
• Jimmy Haslip.
• Anthony Jackson.
• Alphonso Johnson.
• Tom Kennedy.
• Michael Manring.

• Marcus Miller.
• Jaco Pastorius.
• John Patitucci.
• Igor Saavedra.
• Steve Swallow.
• Tal Wilkenfeld.
• Gary Willis.
• Pepe Hernández.

R&B, Funk i Soul

• Bernard Edwards.
• Bootsy Collins.
• Donald "Duck" Dunn.
• Francis "Rocco" Prestia.
• George Porter, Jr.
• James Jamerson.
• George Porter Jr.

• Jerry Jemmott.
• Larry Graham.
• Verdine White.
• Joe Dart.
• Felipe Ilabaca.

Pop

• Carol Kaye.
• Tyler Joseph (Twenty One Pilots).
• Brian Wilson.
• Bruce Johnston.
• Mark King.
• Peter Hook (Joy Division) (New Order)
• Pi Palladino.
• Pi Presti.
• Sting.
• Calum Hood (5 Seconds of Summer).
• Mick Karn (Japan).

Roc i hard roc

• Victoria d'Angelis (Måneskin).
• Dee Dee Ramone.
• Diego Arnedo
• Sabo Romo.
• Zeta Bosio (Soda Stereo).
• Oteil Burbridge.
• Jack Bruce.
• Georg Listing.
• Davide Roccamo.
• Krist Novoselić
• Dave (Phoenix) Farrell

• Beto Satragni.
• Urbà Moraes.
• Renzo Teflón (Els Mecs).
• Santiago Tavella.
• Machi Rufino.
• Simon Gallup (The Cure).
• Flavio Cianciarulo.
• John Deacon.
• Adam Clayton.
• Mike Dirnt.
• Mark Hoppus.
• Alex James.
• David Hungate.
• John Entwistle.
• Flea.
• Colin Greenwood.

• Stu Hamm.
• John Paul Jones.
• Geddy Llig.
• Tony Levin.
• Jorge González.
• Gonzalo López.
• Dusty Hill.
• Paul McCartney.
• Duff McKagan.
• Andy Rourke.
• Billy Sheehan.
• Gene Simmons.
• Nikki Sixx.
• Chris Squire.
• Freddy Valeriani.
• Roger Waters (Pink Floyd).
• Timothy B. Schmit.
• Cliff Williams.
• Brian Wilson.
• Chris Wolstenholme.
• Ross Valory.
• Mike Porcaro.
• Juan Rojas.
• Jenny Lee Lindberg (Warpaint).
• Kim Deal (The Breeders), (Pixies).
• Kim Gordon (Sonic Youth).
• Pau Lenchantin (A Perfect Circle), (Pixies), (Queens of the Stone Age), (Zwan).
• Luciano Rojas (La Llei), (Saiko).

Heavy metal

• Alex Webster.
• Cliff Burton.
• Els Claypool.
• Steve Harris.
• Steve DiGiorgio.
• David Ellefson.
• Marque Hietala.
• Jason Newsted.
• Markus Grosskopf.
• Ricardo Iorio.
• Lemmy Kilmister.
• Joey DeMaio.
• Roger Glover.
• John Myung.
• Felipe Andreoli.
• Reginald Arvizu (Korn).
• Robert Trujillo.
• Ryan Martinie.
• Siguen Malone.
• Paul Gray.
• Geezer Butler.
• Tom Araya.
• Justin Chancellor.

Baixistes de sessió

• Abraham Laboriel
• Nathan East.
• Will Llig.
• Leland Sklar.
• Guillermo Vadalá.
• Carol Kaye.

• Chuck Rainey.

Atres estils

• Aston Family Man Barrett (reggae).
• Bobby Valentí.
• Carles Benavent (flamenc).
• Pedro Aznar.
• Rigo Domínguez (cumbia).
• Eusebio 'El Chivo' Cortez (grupero).
• José David Gómez (llatí).

Fabricants

Existix una gran cantitat de marques que comercialisen els seus instruments, des de grans internacionals que fabriquen els seus productes en série fins a menuts tallers familiars que elaboren els seus instruments individualment o per encàrrec. D'entre elles, algunes de les més conegudes són:

• A Basses (Estats Units).
• Alembic (Estats Units).
• Ària (Japó).
• BassCulture (Alemània)
• Basslab Guitars (Alemània).
• B. C. Rich (Estats Units).
• Burns London (Gran Bretanya).
• Carvin (Estats Units).
• Carl Thompson Basses. (Estats Units).
• Christof Kost Bass (Alemània).
• Harvey Citron (Estats Units).
• Conklin Guitar Company (Estats Units).
• Cort Guitars (Coreja).
• Curbow String Instruments (Estats Units).
• Danelectro (Estats Units).
• Dean Guitars (Estats Units).
• DeArmond Guitars (Estats Units).
• Dingwall Designer Guitars (Estats Units).
• Dobro (Estats Units).
• Elrick Bass Guitars (Estats Units).
• Epiphone (Estats Units).
• ESP Guitars (Estats Units).
• Faim (Argentina).
• F Bass (Canadà).
• Fender: guitarres, baixos, accessoris i amplificadors (Estats Units).
• Fernandes Guitars (Estats Units).
• Fodera Guitars Inc. (Estats Units).
• G&L Guitars (Estats Units).
• Gibson (Estats Units).
• Godin/Seagull Guitars (Canadà).
• Hamer Guitars (Estats Units).
• Hofner (Alemània).
• Hot Wire Bass (Alemània
• Human Base (Alemània).
• Ibanez (Japó).
• JL-Javier Lopez
• Ken Smith Basses, LTD. Estats Units).
• Kubicki (Estats Units).
• Lakland Basses (Estats Units).
• Laurus Basses (Itàlia).
• Leduc Guitars and Basses (França).
• Marcus Miller Sire Bass (Estats Units)
• Marleaux Bass Guitars (Alemània).
• Martin Guitar Company (Estats Units).
• Mike Lull's Guitar Works. Estats Units).
• MTD Guitars (Michael Tobias Design). Estats Units).
• Modulus Guitars (Estats Units).
• Music Man/Ernie Ball, Inc (Estats Units).
• Neuser Basses (Finlàndia).
• New York Bass Works (Estats Units).
• NS Design, de Ned Steinberger (Estats Units).
• Overwater Basses (Gran Bretanya
• Peavey (Estats Units).
• Pedulla (Estats Units).
• Rick Turner Guitars (Estats Units).
• Rickenbacker (Estats Units).
• Ritter Bass Guitars (Alemània).
• Sadowsky Guitars Ltd. (Estats Units).
• Samick (Estats Units).

• Sandberg Guitars (Alemània).
• Schecter Guitar Research (Estats Units).
• Scorpion (Estats Units).
• Spector Basses (Estats Units).
• Steinberger (Estats Units).
• Vigier Guitars (França).
• Wal Basses (Gran Bretanya).
• Warrior Instruments (Estats Units).
• Warwick Basses (Alemània).
• Washburn Guitars (Estats Units).
• Yamaha Guitars (Japó).
• Zon Guitars (Estats Units).

Amplificadors i efectes

• Acoustic Image
• Aguilar Amplification (Estats Units).
• Ampeg (Estats Units).
• Ashdown Engineering (Gran Bretanya).
• Behringer
• Crate
• EBS (Suècia).
• Eden Electronics
• Epifani
• Gallien-Krueger
• Genz Benz (Estats Units).
• Glockenklang (Alemània).
• Hartke (Estats Units).
• Hughes and Kettner (Gran Bretanya).
• Ibanez (Japó).
• Kustom
• Labsystems (Austràlia).
• Laney Amplification
• Mark Bass (Itàlia).
• Marshall Amplification (Estats Units).
• Taula/Boogie (Estats Units).
• Music Man Amps (Estats Units).
• Fender (Estats Units).
• Orange Amps
• SWR
• Trace Elliot (Gran Bretanya).

Vore també

• Història del baix elèctric
• Baix sense trasts
• Baix de ranc estés
• Contrabajo
• Contrabajo elèctric
• Llínea de baix
• Walking bass
• Baix de jazz

Bibliografia

Bibliografia complementària

• Michel Benita: «Li jazz vaig contaminar», artícul en Jazz Magazine, 585, págs. 36-37, octubre de 2007.

Enllaços externs

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Baix elèctric.