Megalosaurus bucklandii

Archiu:Megalosaurus 0289.JPG

Megalosaurus bucklandii

Megalosaurus bucklandii és l'única espècie coneguda del gènero extint Megalosaurus (en llatí "fardacho gran") de dinosauri terópodo megalosáurido, que va viure a mitan del periodo Jurásico, fa aproximadament 166 millons d'anys, en el Bathoniense, en lo que hui és Europa. El seu nom es deriva de les paraulas gregues μεγαλο, Megalos, "gran" i σαυρος, Sauros, "fardacho". Buckland ho va nomenar en 1824 com Megalosaurus, referint-se al seu gran tamany, convertint-ho en el primer gènero de dinosauri descrit. L'espècie, dedicada a Buckland, va ser nomenada per Gideon Mantell en 1827. Este dinosauri està relacionat, segons lo descobert, en Torvosaurus d'Amèrica del Nort i Poekilopleuron de França.

En un temps, Megalosaurus va ser un "tàxon caixó de sastre", usat per a classificar moltes classes de grans terópodos. Dilophosaurus, Eustreptospondylus i Metriacanthosaurus tots ells varen ser considerats en un principi com espècies de Megalosaurus. En els anys recents, el gènero ha estat subjecte a una extensa reconsideración i la major part de les espècies han segut eliminades del mateix.

Descripció

Megalosaurus va ser un depredador bípedo d'uns 9 metros de llarc i al voltant d'una tonellada de pes en una estructura ben balancejada per a la carrera. L'estructura de les vèrtebras cervicalés mostren que tenia un coll flexible. Com tots els terópodos, tenia tres dits en la part davantera del peu i un solament invertit. Encara que no havien alcançat el tamany minúscul com en atres terópodos més moderns com el Tyrannosaurus, els membres davanters de Megalosaurus eren menuts i tenien provablement dígits.

Vivint en lo que ara és Europa, durant el periodo Jurásico, fa 181 a 169 millons d'anys, Megalosaurus va poder haver caçat estegosauros i saurópodos. Les descripcions repetides de la caça d'iguanodontes pel megalosaurio a través dels boscs que llavors varen cobrir el continent són provablement inexactas, perque els esquelets de iguanodonte es troben en formacions del Cretácico Inferior, molt més jóvens que les del Jurásico Mig d'a on provenen els megalosaurios. No s'ha descobert cap fòssils asignables a Megalosaurus en Àfrica, contràriament a alguns llibres antiquats. Encara que Megalosaurus era un carnívor gran i hauria pogut atacar provablement inclús els saurópodos més grans, és també provable que conseguira una miqueta del seu aliment pel carroñeo. Hi ha una bona exhibició descriptiva del megalosaurio i de l'història del descobriment, en el Museu d'Història Natural de l'Universitat d'Oxford. Des de les primeres troballes, s'han recuperat molts atres ossos de Megalosaurus, no obstant, encara no s'ha trobat un esquelet complet. Per lo tant, els detalls de la seua apariència física poden no ser certs. No obstant, Benson va publicar en 2010 una osteología completa de tot el material conegut.

Tamany

Archiu:Megalosaurus size chart.png

Tamany comparatiu. Humà en blau, lectotipo en rosa, espècimen més gran en roig

Tradicionalment, la majoria dels texts, seguint l'estimació d'Owen de 1841, donen una llongitut corporal de 9 metros per a Megalosaurus. La falta d'una série vertebral dorsal articulada fa que siga difícil determinar un tamany exacte. David Bruce Norman en 1984 va pensar que Megalosaurus tenia entre 7 i 8 metros de llarc. Gregory S. Paul en 1988 va estimar el pes tentativamente en 1,1 tonellades, donat un fèmur de 76 centímetros de llarc. La tendència a principis de el XXI de llimitar el material al lectotipo va inspirar estimacions encara més baixes, sense tindre en conte valors atípics d'identitat incerta. Paul en 2010 va declarar Megalosaurus media 6 metros de llarc i 700 quilograms de pes. No obstant, el mateix any Benson va afirmar que Megalosaurus, encara que de tamany mijà, encara estava entre els terópodos jurásicos més grans. L'espècimen BMNH 31806, un os de la cuixa de 803 milímetros de llarc, indicaria un pes corporal de 943 quilograms, utilisant el método d'extrapolació de J. F. Anderson, método que, optimisat per a mamífers, tendix a subestimar les masses de terópodos en a lo manco un terç. Ademés, l'espècimen d'os de la cuixa OUM J13561 té una llongitut d'aproximadament 86 centímetros.

Aspecte general

En general, Megalosaurus tenia la construcció típica d'un gran terópodo. Era bípedo, el tors horisontal estava equilibrat per una llarga coa horisontal. Les extremitats posteriors eren llargues i fortes en tres dits que soportaven el pes cap a avant, les extremitats anteriors relativament curtes pero excepcionalment robustes i provablement en tres dígits. Sent un carnívor, el seu gran cap allargat tenia llargues dents en forma de daga per a tallar la carn del seu assut. L'esquelet de Megalosaurus està molt osificado, lo que indica un animal robust i musculoso, encara que la part inferior de la cama no estava tan pesadamente construïda com la de Torvosaurus, un parent propenc.

Cràneu i mandíbula

El cràneu de Megalosaurus és poc conegut. Els elements del cràneu descoberts són generalment prou grans en relació en el restant del material. Açò pot ser una coincidència o indicar que Megalosaurus tenia un cap extraordinàriament gran. Es desconeix el premaxilar, lo que fa impossible determinar si el perfil del hocico era curve o rectangular. Se sugerix un hocico prou rechoncho pel fet de que la branca frontal del maxilar era curta. En la depressió al voltant de la fenestra antorbital cap al front, es pot observar un buit no perforante més chicotet que provablement siga homòlec a la fenestra maxilar. El maxilar té 13 dents. Les dents són relativament grans, en una llongitut de corona de fins a 7 centímetros. Les dents estan soportades des d'arrere per plaques interdentales altes, triangulars i sense fusionar. Les vores tallants tenen entre 18 i 20 denticulos per centímetro. La fòrmula de la dent és provablement 4, 13–14 / 13–14. l'os yugal està neumatizado, perforat per un gran forat des de la direcció de la fenestra antorbital. Provablement va ser buidat per una excrescència d'un sac d'aire en l'os nassal. Tal nivell de neumatisació del yugal no es coneix d'atres megalosáuridos i podria representar una autapomorfia separada.

La mandíbula inferior és prou robusta. També és recte en la vista superior, sense molta expansió en la punta de la mandíbula, lo que sugerix que les mandíbules inferiors com un parell, la mandíbula , eren estretes. Vàries traces identificades en 2008 com autapomorfias, que després es varen descobrir com a resultat de danys. No obstant, una combinació única de traces està present en l'àmplia regata llongitudinal en el costat exterior, compartit en Torvosaurus, el chicotet tercera dent dentario i un canal vascular, baix de la fila de plaques interdentales, que solament està tancat des de la posició de la quinta dent en avant. El número de dents dentals provablement va ser de tretze o catorze, encara que les mostres danyades conservades mostren com a màxim onze alvéolos. Les plaques interdentales tenen costats interns plans, mentres que les del maxilar estan ranuradas verticalment, Piatnitzkysaurus mostra la mateixa combinació. El surangular no té una plataforma òssea, ni tan sols una cresta, en el seu costat exterior. Hi ha lateralment una obertura ovalada present davant de l'articulació de la mandíbula, un forat surangular posterior, pero falta un segon forat anterior al frontal.

Esquelet axial

Encara que es desconeixen els números exactes, la columna vertebral de Megalosaurus provablement es va dividir en dèu vèrtebres del coll, tretze vèrtebres dorsals, cinc vèrtebres sacras i cinquanta a xixanta vèrtebres de la coa, com és comuna per a les tetanuros basals.

El material de la pissarra de Stonesfield no conté vèrtebres del coll, pero es coneix una única vèrtebra cervical anterior trencada de la pedrera de New Park, la mostra BMNH R9674. El trencament revela grans cámara internes. La vèrtebra també és molt neumàtica, en grans pleurocelos, excavacions neumàtiques, als costats. La cara posterior del centre és fortament cóncava. Les costelles del coll són curtes. Les vèrtebres dorsals davanteres són llaugerament opistocélicas, en facetes frontals centrals convexas i facetes atrasseres centrals cóncaves. També estan profundament quillados, en la cresta en la part inferior que representa aproximadament el 50% de l'altura total del centre. Les vèrtebres dorsals davanteres potser tinguen un pleurocelo per damunt de la diáfisis, el procés de l'articulació costal inferior. Les vèrtebres dorsals atrasseres, segons Benson, no són neumàtiques. Són llaugerament anficélicas, en facetes centrífugas huecas. Tenen processos articulares secundaris, formant un complex hiposfeno-hipantro, el hiposfeno té una secció travessera triangular transversal. Es desconeix l'altura de les espines dorsals de les dorsals posteriors, pero una columna alta en una vèrtebra de la coa del material de la pedrera de New Park, la mostra BMNH R9677, sugerix la presència d'una cresta en l'àrea de la cadera. Les espines de les cinc vèrtebres del sacre formen una placa supraneural, fusionada en la part superior. Les parts inferiors de les vèrtebres sacras són redonejades pero la segona sacral té una quilla, normalment és el tercer o quart sacre el que té una cresta. Les vèrtebres sacras semblen no estar neumatizada, pero tenen excavacions als costats. Les vèrtebres de la coa són llaugerament amficoelicas, en facetes centrals huecas en la part frontal i posterior. Tenen excavacions als seus costats i un recalat llongitudinal en la part inferior. Les espines neurales de la base de la coa són transversalmente primes i altes.

Esquelet apendicular

Membres anteriors

l'omóplato o escàpula és curt i ample, la seua llongitut és aproximadament 6,8 voltes l'ample mínim. Est és una traça rara i basal dins de Tetanurae. La seua part superior es curva llaugerament cap a arrere en vista lateral. En el costat exterior inferior de la làmina hi ha una cresta ampla, que s'estén des de just baix de l'articulació del muscle fins a aproximadament la mitat de la llongitut, a on es fusiona gradualment en la superfície d'esta. La vora frontal mija en aproximadament el 30% de la seua llongitut s'aprima formant una cresta llaugerament sobreixent. L'escàpula constituïx aproximadament la mitat de l'articulació del muscle, que està orientada oblicuamente cap als costats i cap a avall. El coracoides està en tots els espècimen coneguts fusionats en l'escàpula en un escapulocoracoides, sense una sutura visible. El coracoides com a tal és una placa òssea ovalada, en el seu costat més llarc unit a l'escàpula. Està perforat per un gran forat ovalat, pero falta el cap habitual per a la fixació dels músculs de la part superior del braç.

El húmer és molt robust en extrems superiors i inferiors fortament expandits. L'espècimen d'húmer OUMNH J.13575 té una llongitut de 388 milímetros. La seua circumferència de l'eix és igual a aproximadament la mitat de la llongitut total de l'húmer. El cap de l'húmer continua cap a avant i cap a arrere en grans protuberàncies, formant una placa òssea massiva. En el costat extern davanter de l'eix està present una gran cresta deltopectoral triangular, lloc de incerción per al Múscul pectoral major i el Múscul deltoide. Cobrix aproximadament la mitat superior de la llongitut de l'eix, el seu àpiç es coloca prou baix. El cúbito és extremadament robust, pel seu tamany absolut més construït que en qualsevol un atre membre conegut de les Tetanurae. L'únic espècimen conegut, BMNH 36585, té una llongitut de 232 milímetros i una circumferència mínima de l'eix de 142 milímetros. El cúbito és recte en vista frontal i té un gran olécranon, el procés de fixació per al Múscul tríceps braquial El radi, la nina i la mà són desconeguts.

Membres posteriors

En la pelvis, l'ilion és llarc i baix, en un perfil superior convexo. El seu full frontal és triangular i prou curta, en l'extrem frontal hi ha un chicotet punt caigut, separat per una muesca del pedúncul púbic. La làmina atrassera és aproximadament rectangular. El costat extern del ilion és cóncau, i servix com a superfície de fixació per al Múscul iliofemoral, el múscul principal de la cuixa. Per damunt de l'articulació de la cadera, en esta superfície hi ha una cresta vertical baixa en regates verticals conspicuos. La part inferior de la làmina atrassera està excavada per un canal estret pero profunt que forma una plataforma òssea per a la fixació del Múscul caudofemoral breu. El costat extern de la làmina atrassera no coincidix en el costat intern, per lo que pot vore's com una "lamina medial" separada que en la vista lateral és visible en dos llocs, en el cantó entre el costat extern i el pedúncul isquiático i com un chicotet superfície darrere de la punta atrassera extrema del costat exterior de la làmina atrassera. l'os púbic és recte. Els ossos púbics d'abdós mitats de la pelvis estan conectats a través de faldes òssees estretes que es varen originar en una posició prou alta en el costat posterior i varen continuar cap a avall fins a un punt baix en el costat frontal de l'eix. l'ísquion té una vista lateral en forma de S, que mostra en el punt de transició entre les dos curvatura una protuberància rugosa en el costat exterior. En la vora frontal de l'eix isquiático hi ha un procés obturador en forma d'una cresta baixa, en la seua part superior separada de l'eix per una muesca. A continuació, Esta cresta continua en una falda òssea excepcionalment grossa en el costat posterior intern de l'eix, que cobrix més de la mitat de la seua llongitut. Cap al final de l'eix, esta falda es fusiona gradualment en ella. L'eix finalment termina en un "peu" considerable en un perfil inferior convexo.

El fèmur és recte en la vista frontal. Vist des de la mateixa direcció, el seu cap és perpendicular a l'eix, vista des de dalt, està orientada 20 ° cap al front. El trocànter major és relativament ample i està separat del trocànter menor robust front a ell, per una fissura. En la base frontal del trocànter menor està present un trocànter accessori baix. En l'extrem inferior del fèmur, una regata frontal extensor distintiu separa els còndils. En el costat intern superior d'esta regata hi ha un àrea rugosa que continua cap a dins en una cresta llongitudinal, una traça megalosauroide típic. L'espinella o tébea, és relativament recta, llaugerament curvat cap a dins. Cap a avall, el seu eix es aplana progressivament d'avant cap a arrere, lo que dona com resultat una secció travessera generalment ovalada. Durant aproximadament un octau de la seua llongitut, l'extrem inferior davanter de l'eix està cobert per una branca vertical del astrágalo. Del peu, solament el segon, tercer i quarto metatarsianos són coneguts, els elements òsseus que estaven conectats als tres dits que soporten pes. Són rectes i robusts, mostrant fosses de lligaments en els seus costats inferiors. El tercer metatarsiano no té còndils clars en el seu extrem inferior, lo que resulta en una articulació més flexible, lo que permet un mínim de moviment horisontal. El costat intern superior del tercer metatarsiano du una cresta única que encaixa en un recalat a lo llarc del costat extern superior del segon metatarsiano, lo que provoca una conexió més estreta.

Antigues descripcions

En 1852, Benjamin Waterhouse Hawkins va ser comissionat per a construir un model de Megalosaurus per a l'exhibició del Crystal Palace, que es conserva encara hui en dia. Els primers paleontòlecs, mai havien vist una criatura com esta anteriorment, reconstruint-los com dragó en la mitologia popular, en un enorme cap i caminant sobre quatre pates. No va ser fins a mitat de el XIX quan atres terópodos es varen trobar en Amèrica del Nort, que un quadro més exacte va ser desenrollat. Una gran confusió encara existix, ans que la classificació dels dinosauris es convertira en un assunt més sério, a tots els terópodos d'Europa se'ls va donar el nom de Megalosaurus. Des de llavors, estos s'han reclasificado pero sobretot en els treballs científics més vells es poden percebre encara la confusió. Per a aumentar dita confusió, el diagrama reproduït de l'esquelet d'un Megalosaurus, va ser produït ans que s'haguera trobat alguna vèrtebra. Mentres que el dibuix de Friedrich von Huene de l'Universitat de Tübingen, Alemània, va utilisar les espines dorsals de Altispinax, un misteriós terópodo gran conegut per les altes espines de les seues vèrtebres dorsals i classificat ocasionalment com espinosáurido. Per lo tant, molts dibuixos posteriors, basats en el seu original, mostren Megalosaurus en una vora espinal profunda o més encara una chicoteta vela, com la de Spinosaurus.

Descobriment i investigació

Megalosaurus té el privilegi de ser el primer dinosauri nomenat en l'història moderna. Abans de la classificació lineana, alguns fòssils hui considerats Megalosaurus també podrien ser considerats els primers nomenats com Scrotum humanum, Brookes, 1763, encara que la seua posició podria perdre-se en el redescubrimiento de Rutellum implicatum falcat en 1699, per a lo que podria ser una dent de sarópodo. Encara que antigament més de 20 espècies s'han nomenat en tot lo món per a Megalosaurus, solament l'espècie original Megalosaurus bucklandii és considerada vàlida, trobada únicament en la Formació Corallian Oolite i en la Formació Taynton Limestone del Jurásico Mig d'Oxfordshire i Gloucestershire, al surest d'Anglaterra. Una segona espècie és considerada dubtosa, M. cambrensis, del sur de Gales. També s'han reportat possibles restants de Megalosurus sp en França i Portugal.

Les primeres peces

Archiu:Scrotum humanum.jpg

Història Natural de Oxfordshire de Robert Plot, 1677 (dreta). Ilustració de Plot de l'extremitat inferior del fèmur del Megalosaurus (esquerra).

Este gènero va ser el primer en ser descrit i nomenat entre tots els dinosauris que es coneixen. Un fragment d'os va ser recuperat d'una pedrera de calcàrea en Cornwell, Anglaterra en 1677. El fragment va ser enviat a Robert Plot, professor de química en l'Universitat d'Oxford i primer conservador del Museu Ashmolean, que va publicar una descripció en la seua Història Natural de Oxfordshire en 1676. Correctament va identificar al os com l'extremitat inferior del fèmur d'un animal gran, i va reconéixer que era massa voluminós com per a pertànyer a qualsevol espècie coneguda. Des de llavors l'os ha estat perdut pero l'ilustració és prou detallada com per a identificar-ho clarament com el fèmur de Megalosaurus. Va ser la primera ilustració d'un os de dinosauri publicada. Al principi va concloure que era l'os de la cuixa d'un elefant de guerra romà i després el d'un humà jagant, com els mencionats en la Bíblia. L'os s'ha perdut des de llavors, pero l'ilustració és lo suficientment detallada com per a que alguns lo hagen identificat com el de Megalosaurus.

Archiu:Buckland, Megalosaurus jaw.jpg

Gravat de William Buckland "Notícia sobre el Megalosaurus o gran Fardacho Fòssil de Stonesfield", 1824. El títul llig "l'extremitat anterior de la mandíbula dreta inferior del Megalosaurus de Stonesfield prop d'Oxford".

Abans de el XVIII es creïa en China que els fòssilés de dinosauri que de tant en tant es trobaven eren de dragons. S'ha argumentat que a este possible os de Megalosaurus se li va donar el primer nom d'espècie aplicat a un dinosauri extint. El gravat de Plot de l'os Cornwell es va utilisar novament en un llibre de Richard Brookes en 1763. Brookes, en una llegenda, ho va cridar Scrotum humanum basat en la semblança en aspecte a un parell de testículs humàs; en eixe temps es va creure en varis països d'Europa que eixos ossos eren d'humans jagants. En 1970, el paleontòlec Lambert Beverly Halstead va senyalar que la similitut de Scrotum humanum en el nom d'una espècie moderna, un cridat " binomial linneano" que té dos parts, no va ser una coincidència. Linneo, el fundador de la moderna taxonomia en el XVIII no solament havia ideat un sistema per a nomenar a les criatures vivents, sino també per a classificar els objectes geològics. El llibre de Brookes tractava sobre l'aplicació d'este últim sistema a les curioses pedres trobades en Anglaterra. Segons Halstead, Brookes havia utilisat deliberadament la nomenclatura binomial i de fet havia indicat el possible espècimen tipo d'un nou gènero biològic. D'acort en les regles del Còdic Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN), el nom Scrotum humanum en principi tenia prioritat sobre Megalosaurus perque va ser publicat primer. Que Brookes entenguera que la pedra en realitat no representava un parell de testículs petrificados era irrellevant. Encara que esta teoria i nom llegalment tinguen prioritat, autors subsecuentes han decidit tractar-ho com una curiositat més que una tentativa séria de propondre un nom científic. El nom no és considerat per no ser un apropiat "nom Lineano" per a l'animal en qüestió en eixe moment, i no va ser utilisat en lliteratura subsecuente. Tècnicament, encara que, el nom va ser publicat despuix del advenimiento de la nomenclatura binomial, i si fora pensat per a representar l'erecció d'un nou gènero tindria prioritat sobre Megalosaurus. No obstant, les regles ICZN diu de que si un nom es deixa d'usar per 50 anys despuix de la publicació, l'estat és donat de baixa, no sent considerat més en la prioritat de nomenclatura. Per lo tant, el nom Scrotum humanum és un nomem oblitum, o "nom oblidat", inclús si havia segut un gènero vàlit en un principi.

Archiu:Goodrich Megalosaurus.jpg

Gravat antic de dos Megalosaurus en la clàssica postura (incorrecta) de l'época.

L'investigació de Buckland

Durant l'última part de el XVIII, el número de fòssils en les coleccions britàniques va aumentar ràpidament. Segons una hipòtesis publicada per l'historiador científic Robert William Theodor Gunther en 1925, entre ells es trobava una mandíbula inferior parcial de Megalosaurus, adquirida en octubre de 1797 per Christopher Pegge per 10 £sd i es va agregar a la colecció de l'universitat Anatomy School of Christ Church.

Archiu:Dinosaurs fighting - The World before the Deluge (1865), plate caps block 50 - caps block 51 .jpg

Dinosauris en lluita (1865).

Més descobriments varen ser fets a principis de el XIX en la pedrera de Stonesfield al nort d'Oxford i adquirits pel professor William Buckland de la càtedra de geologia de l'Universitat d'Oxford. En 1815, John Kidd va informar sobre la troballa d'ossos de tetrápodos jagants, novament en la pedrera de Stonesfield. Les capes allí actualment es consideren part de la Formació de Pedra Calcàrea Taynton, que data de l'etapa mija de Bathoniense del Periodo Jurásico. Els ossos aparentment varen ser adquirits per William Buckland , professor de geologia de l'Universitat d'Oxford i decà de l'Iglésia de Crist . Ell no sabia a que tipo d'animal pertanyien. En 1818, despuix de la Guerres Napoleòniques, el anatomista comparatiu Francés Georges Cuvier va visitar a Buckland en Oxford i va afirmar que estos ossos varen ser part d'un reptil jagant. Buckland va publicar la seua descripció en Transactions of the Geological Society en 1824 a on va afirmar que eren pertanyents a un reptil jagant que caminava en dos pates i ho va nomenar Megalosaurus. No obstant el físic James Parkinson havia usat el nom en un artícul de 1822, pero sense cap descripció o indicació del tipo del material, fent-ho un nomen nudum. Buckland va estudiar els restants en el seu amic William Conybeare, qui en 1821 es va referir a ells com el "Fardacho enorme". En 1822, Buckland i Conybeare, en un artícul conjunt que s'inclourà en els Ossemens de Cuvier, tenien l'intenció de proporcionar noms científics per a les dos criatures jagantes com lagartijas conegudes en eixe moment, els restants trobats prop de Maastricht es cridarien Mosasaurus, vist com un animal que habitava terra ferma, mentres que per al fardacho britànic, Conybeare havia ideat el nom Megalosaurus, del grec μέγας, megues, "gran". Eixe any no es va produir una publicació, pero el mege James Parkinson ya en 1822 va anunciar el nom Megalosaurus, ilustrant un de les dents i revelant que la criatura tenia 12 metros de llarc i 2,4 d'alt. Generalment es considera que el nom en 1822 encara era un nomen nudum. Buckland, impulsat per un Cuvier impacient, va continuar treballant en el tema durant 1823, deixant que la seua esposa, Mary Morland, proporcionara dibuixos dels ossos, que serien la base per a ilustrar litografia. Finalment, el 20 de febrer de 1824, durant la mateixa reunió de la Societat Geològica de Londres en el que Conybeare va descriure un espècimen molt complet de Plesiosaurus, Buckland va anunciar formalment Megalosaurus . Les descripcions dels ossos en les Transaccions de la Societat Geològica, en 1824, constituïxen una publicació vàlida del nom. Megalosaurus va ser el primer gènero de dinosauris no aviar en ser nomenat, el primer dels quals els restants havien segut descrits científicament en certea va ser Streptospondylus , en 1808 per Cuvier.

Per a 1824, el material disponible per a Buckland consistia en l'espècimen OUM J13505, una peça de la mandíbula inferior dreta en una sola dent erupcionado, OUM J13577, una vèrtebra dorsal posterior, OUM J13579, una vèrtebra cabal anterior, OUM J13576, un sacre de cinc vèrtebres sacras, OUM J13585, una costella cervical, OUM J13580, una costella, OUM J29881, un ilion de la pelvis, OUM J13563, un péntol de l'os púbic, OUM J13565, una part de l'ísquion, OUM J13561, un os de la cuixa i OUM J13572, la part inferior d'un segon metatarsiano. Com ell mateixa sabia, no tots pertanyien al mateix individu, solament s'articulava el sacre. Degut a que representaven a varis individus, els fòssils descrits varen formar una série sintètica. Segons els estàndarts moderns, d'estos es deu seleccionar un sol espècimen per a que servixca com a espècimen tipo en el que es basa el nom. En 1990, Ralph Molnar va elegir el famós dentario, part frontal de la mandíbula inferior, OUM J13505, com a tal lectotipo. Degut a que no estava acostumat a la profunda pelvis dels dinosauris, molt més alta que en els reptils típics, Buckland va identificar erròneament varis ossos, interpretant l'os púbic com un peroné i confonent l'ísquion en una clavícula. Buckland va identificar a l'organisme com un animal jagant pertanyent als Sauria, els fardachos, en eixe moment considerats com els cocodrils, i ho va colocar en el nou gènero Megalosaurus , repetint una estimació de Cuvier de que les peces més grans que va descriure, varen indicar un animal de dotze metros de llarc en la vida. Buckland no havia proporcionat un nom específic , com no era rar a principis de el XIX, quan el gènero encara es vea com el concepte més essencial. En 1826, Ferdinand von Ritgen li va donar un nom binomial, Megalosaurus conybeari, que no ha segut usat per posteriors autors i és considerat com nomen oblitum. Un any més tart, en 1827, Gideon Mantell va incloure a Megalosaurus en el seu estudi geològic d'Anglaterra del surest, i assignat l'espècie el seu nom binomial actual, Megalosaurus bucklandii., pero no va ser fins a 1842 en que Richard Owen falcara el nom Dinosauria. Meyer en 1832 us l'apelatiu bucklandi per a l'espècie, i ha segut seguit per numerosos autors, pero açò és incorrecte. Fins fa poc, la forma Megalosaurus bucklandi a sovint s'usava, a voltes atribuïda erròneament a von Ritgen, pero el M.

bucklandii té prioritat.

La primera reconstrucció va ser realisada pel mateix Buckland. Considerava que Megalosaurus era un cuadrúpedo. Pensava que era un "amfibi", és dir, un animal capaç de nadar en la mar i caminar en terra. En general, en la seua ment, Megalosaurus s'assemblava a un fardacho jagantesc, pero Buckland ya entenia per la forma del cap de l'os de la cuixa que les cames no estaven tan estirades com empinades. En la descripció original de 1824, Buckland va repetir l'estimació del tamany de Cuvier de que Megalosaurus hauria tingut 12 metros de llarc en el pes d'un elefant i 2,4 d'alt. No obstant, açò s'havia basat en els restants presents en Oxford. Buckland també s'havia afanyat a nomenar al seu nou reptil en una visita que va fer a la colecció de fòssils de Mantell, qui durant la conferència va anunciar que havia adquirit un os fòssil d'enorme magnitut, el doble de llarc que acaba de descriure. Hui en dia, se sap que va pertànyer a Iguanodon, o a lo manco a algun iguanodóntido, pero en eixe moment abdós hòmens varen assumir que este os també pertanyia a Megalosaurus. Inclús tenint en conte els efectes de l'alometría, animals més pesats que tenen ossos relativament més robusts, Buckland es va vore obligat en la versió impresa de la seua conferència a estimar la llongitut màxima de Megalosaurus a 18 a 21 metros. L'existència de Megalosaurus va plantejar alguns problemes per a l'ortodòxia cristiana, que típicament sostenia que el sofriment i la mort solament havien aplegat al món a través del Pecat Original, que semblava irreconciliable en la presència d'un reptil devorador jagantesc durant una fase pre Adamita de l'història. Buckland va rebujar la solució habitual, que tals carnívors originalment haurien segut vegetarians pacífics, com a infantils i va afirmar en un dels Tractats de Bridgewater que Megalosaurus havia jugat un paper beneficiós en la creació en acabar en la vida dels animals vells i malalts, "per a disminuir la cantitat total de sofriment animal".

Al voltant de 1840, es va posar de moda en Anglaterra abraçar el concepte de la transmutació d'espècies com a part d'un desenroll general progressiu a través del temps, com s'expressa en el treball de Robert Chambers. Com a reacció, el 2 d'agost de 1841, Richard Owen, durant una conferència a l'Associació Britànica per a l'Alvanç de la Ciència, va afirmar que certs grups de reptils prehistòrics ya havien alcançat el nivell organisatiu dels mamífers actuals, lo que implica que no hi havia hagut progrés. Owen va presentar tres eixemples de reptils de nivell superior, Iguanodon , Hylaeosaurus i Megalosaurus. Per a estos, el "model de fardacho" va ser completament abandonat, haurien tingut una postura empinada i un metabolisme elevat. Açò també significava que les estimacions de tamany anteriors havien segut exagerades. Simplement agregant la llongitut coneguda de les vèrtebres, en lloc de extrapolar d'un fardacho, Owen va aplegar a una llongitut total del cos per a Megalosaurus de 9 metros. En la versió impresa de la conferència publicada en 1842, Owen va unir als tres reptils en un grup separat, Dinosauria. Megalosaurus va ser, per lo tant, un dels tres dinosauris originals.

Archiu:2005-03-30 - London - Crystal Palace - Victorian Dinosaurs 1 4887762470.jpg

Reconstrucció en el Crystal Palace, en Londres. Com és típic en les primeres reconstrucció de dinosauris, Megalosaurus és representat com un cuadrúpedo, mentres les reconstrucció modernes els mostren en postura bípeda, com tots els terópodos.

En 1852, Benjamin Waterhouse Hawkins va rebre l'encàrrec de construir un model de Megalosaurus de formigó de tamany natural per a l'exposició d'animals prehistòrics en el Crystal Palace Park en Sydenham, a on permaneix fins als nostres dies. Hawkins va treballar baix la direcció d'Owen i l'estàtua va reflectir les idees d'Owen de que Megalosaurus hauria segut un cuadrúpedo similar a un mamífer. L'escultura en Crystal Palace Park mostra una notable joroba en els muscles i s'ha sugerit que es va inspirar en un conjunt d'espines vertebrals altes adquirides per Owen a principis de la década de 1850. Hui en dia, són vists com un gènero separat de Becklespinax , pero Owen els va referir a Megalosaurus. Els models en l'exposició varen crear una consciència pública general per primera volta, a lo manco en Anglaterra, de que els antics reptils havien existit.

La presunció de que els dinosauris carnívors, com Megalosaurus , eren cuadrúpedos va ser qüestionada per primera volta per la troballa de 'Compsognathus' en 1859. No obstant, eixe era un animal molt menut, l'importància del qual per a les formes jagantesques podria negar-se. En 1870, prop d'Oxford, es va descobrir l'espècimen tipo de Eustreptospondylus, el primer esquelet raonablement intacte d'un gran terópodo. Era clarament bípedo. Poc despuix, John Phillips va crear la primera exhibició pública d'un esquelet de terópodo en Oxford, organisant els ossos coneguts de Megalosaurus, sostinguts per buits en làmines de cartó, en una posició més o menys natural. Durant la década de 1870, els descobriments nortamericans de grans terópodos, com Allosaurus, varen confirmar que eren bípedos. L'exhibició del Museu d'Història Natural de l'Universitat d'Oxford conté la majoria dels espècimen de la descripció original de Buckland.

Noves troballes i descripcions

Molt temps despuix ya s'havien trobat més de 20 espècies en Sudamérica, Europa i Àsia, la majoria dents o restants molt fragmentarios per a assegurar la seua espècie. En 1956 Von Huene va trobar restants de lo que va cridar Megalosaurus africanus en sediment del Cretácico que després varen ser classificat com Carcharodontosaurus. En 1995 la troballa d'una tíbia en tres metatarsos, que eren més grossos i forts que lo del M. bucklandii va dur a propondre una segona espècie anomenada M. phillipsi que es troba en dubte. Les troballes de llocs fòra d'Anglaterra, especialment en França, en el XIX i XX han segut referits a M. bucklandii. En 2010, Benson els va considerar clarament diferents o massa fragmentarios per a establir una identitat.

Les pedreres en Stonesfield, que es varen treballar fins a 1911, varen continuar produint fòssils de Megalosaurus bucklandii, en la seua majoria ossos individuals de la pelvis i les extremitats posteriors. Les vèrtebres i els ossos del cràneu són rars. En 2010, Roger Benson va contar un total de 103 espècimen de la pissarra de Stonesfield, d'un mínim de sèt individus. Ha segut discutible si este material representa un sol tàxon. En 2004, Julia Day i Paul Barrett varen afirmar que hi havia dos morfotipos presents, basats en chicotetes diferències en els ossos de la cuixa. En 2008 Benson va favorir esta idea, pero en 2010 va concloure que les diferències eren ilusorias. Un fragment de maxilar, espècimen OUM J13506, va ser assignat en 1869 per Thomas Huxley a M. bucklandii. En 1992 Robert Thomas Bakker va afirmar que representava a un membre dels Sinraptoridae en 2007, Darren Naish va pensar que era una espècie separada pertanyent als Abelisauroidea. En 2010, Benson va senyalar que el fragment era bàsicament indistinguible d'atres maxilars de M. bucklandii coneguts, en els quals, de fet, no havien segut comparats pels atres autors.

Ademés de les troballes de la Formació de pedra calcàrea de Taynton, en 1939, Sidney Hugh Reynolds va referir restants a Megalosaurus que s'havia trobat en la Formació de pedra calcàrea Chipping Norton més antiga que data de principis de Bathoniense, unes trenta dents i ossos. Encara que la disparitat d'edat fa problemàtic assumir una identitat en Megalosaurus bucklandii, en 2009 Benson no va poder establir cap diferència anatòmica rellevant en M. bucklandii entre els restants trobats en un lloc, New Park Quarry, i per lo tant, va afirmar la referència a eixa espècie. No obstant, en un atre lloc, la pedrera de Oakham, el material contenia un os, un ilion, que era clarament diferent.

A voltes, els fòssils de chafades s'han referit a Megalosaurus o al icnogénero Megalosauripus. En 1997, es va trobar un famós grup de chafades fosilizadas, icnitas, en una pedrera de pedra calcàrea en Ardley, a vint quilómetros al norest d'Oxford. Es pensava que havien segut fets per Megalosaurus i possiblement també alguns deixats per Cetiosaurus. Hi ha rèpliques d'algunes d'estes chafades, ubicades en l'herba del Museu d'Història Natural de l'Universitat d'Oxford. Una chafada era d'un terópodo accelerant de caminar a córrer. Segons Benson, tals referències no són demostradores, ya que les chafades no mostren traces exclusives de Megalosaurus. Certament, deurien llimitar-se a troballes de la mateixa edat que Megalosaurus bucklandii.