Anar al contingut

Caucho natural

De L'Enciclopèdia, la wikipedia en valencià
Caucho natural

Este artícul tracta sobre el material polimèric "caucho natural". Per a materials de caucho artificials, vore Caucho sintètic.

Peces de caucho natural vulcanizado en el Centre d'Investigació i Innovació d'Hutchinson en França.

El caucho, també cridat caucho de l'Índia, làtex, caucho amazónico, caucho o caoutchouc,[1] tal i com es produïx inicialment, està format per polímer del compost orgànic isopreno, en impurees menors d'atres composts orgànics. Tailàndia, Malàsia, Indonèsia i Camboya són quatre dels principals productors de caucho.[2][3][4]

Els tipos de poliisopreno que s'utilisen com a cauchos naturals es classifiquen com elastòmers.

En l'actualitat, el caucho es recolecta principalment en forma de làtex del arbre del caucho amazónico (Hevea brasiliensis) o uns atres. El làtex és un coloide pegajoso, lechoso i blanc que s'extrau fent incisions en la corfa i arreplegant el líquit en recipients en un procés cridat "extracció". A continuació, el làtex es refina fins a obtindre el caucho que està llest per a la seua transformació comercial. En les zones més importants, es deixa que el làtex es coagule en el recipient de recollida. Els grums coagulats s'arrepleguen i es transformen en formes seques per a la seua venda.

El caucho natural s'utilisa àmpliament en moltes aplicacions i productes, solament o en combinació en atres materials. En la majoria de les seues formes útils, té un gran índex d'elasticitat i una gran resistència, i ademés és impermeable.

A finals del XIX, la demanda industrial de materials similars al caucho va escomençar a superar l'oferta de caucho natural, lo que va conduir a la síntesis del caucho sintètic en 1909 per mijos químics.

Varietats

Arreplegada de làtex d'un arbre de caucho talat, Camerún.

Arbre del caucho amazónico (Hevea brasiliensis)

La principal font comercial de làtex de caucho natural és l'arbre del caucho amazónico (Hevea brasiliensis),[1] membre de la família de les euforbiàcees. Esta espècie, antany originària de Brasil, és ara pantropical. Es preferix esta espècie perque creix be en cultiu. Un arbre ben gestionat respon a les ferides produint més làtex durant varis anys.

Caucho del Congo (Landolphia owariensis i L. spp.)

El caucho del Congo, antigament una de les principals fonts de caucho, que va motivar les atrocitats en l'Estat Lliure del Congo, procedia de vinyes del gènero Landolphia (L. kirkii, L. heudelotis i L. owariensis).[5]

Dent de lleó

Plantació d'arbres de caucho amazónico en Tailàndia

La llet de dent de lleó conté làtex. El làtex presenta la mateixa calitat que el caucho natural dels arbres del caucho. En els tipos selvats de dent de lleó, el contingut de làtex és baix i molt variable. En l'Alemània nazi, varis proyectes d'investigació varen intentar utilisar la dent de lleó com a base per a la producció de caucho, pero varen fracassar.[6] En 2013, per mig de l'inhibició d'una enzima clau i l'us de métodos de cultiu i tècniques d'optimisació moderns, científics del Institut Fraunhofer de Biologia Molecular i Ecologia Aplicada (IME) d'Alemània varen desenrollar un cultivar de la dent de lleó kazakh (Taraxacum kok-saghyz) apte per a la producció comercial de caucho natural.[7] En colaboració en Continental Tires, el IME va posar en marcha una instalació pilot.

Uns atres

Moltes atres plantes produïxen formes de làtex riques en polímer d'isopreno, encara que no totes produïxen formes utilisables de polímer tan fàcilment com la de Pará.[8] Algunes d'elles requerixen un processament més elaborat per a produir alguna cosa semblat al caucho utilisable, i la majoria són més difícils d'aprofitar. Algunes produïxen atres materials desijables, com la gutapercha (Palaquium gutta)[9] i el chicle de l'espècie Manilkara. Unes atres que s'han explotat comercialment, o a lo manco han demostrat ser prometedores com a fonts de caucho, són la higuera del caucho (Ficus elastica), l'arbre del caucho de Panamà (Castella elastica), varis tártagos (Euphorbia spp. ), la lletuga (Lactuca species), l'espècie afí Scorzonera tau-saghyz, vàries espècies de Taraxacum, inclós la dent de lleó comú (Taraxacum officinale) i la dent de lleó kazakh, i, potser la més important per les seues propietats hipoalergénicas, el guayule (Parthenium argentatum). El terme goma s'aplica a voltes a la versió arbòrea del caucho natural per a distinguir-la de la sintètica.[10]

Història

Vore també: Febra del caucho


El primer us del caucho va ser per part de les cultures indígenes de Mesoamérica. Les primeres proves arqueològiques de l'us del làtex natural de l'arbre Hevea procedixen de la cultura olmeca, en la que el caucho es va utilisar per primera volta per a fabricar pilotes per al joc de pilota mesoamericà. Posteriorment, el caucho va ser utilisat per les cultures maya i azteca: ademés de per a fabricar pilotes, els azteca utilisaven el caucho per a atres fins, com la fabricació de recipients i per a impermeabilizar teixits impregnant-los en la llacor del làtex.[11][12]

S'atribuïx a Charles Marie de la Condamine l'introducció de mostres de caucho en la Académie Royale dones Sciences de França en 1736.[13] En 1751, va presentar a la Académie un artícul de François Fresneau (publicat en 1755) en el que es descrivien moltes de les propietats del caucho. En 1770, Joseph Priestley va relatar en Anglaterra cóm l'ingenier Edward Nairneun fabricava trossos de caucho per a borrar les marques de llapis en el paper. D'este us prenem el nom de goma de borrar, encara que existixen atres possibles materials. Poc a poc es va ser estenent per Anglaterra. En 1764, François Fresnau va descobrir que la trementina era un dissolvent del caucho. A Giovanni Fabbroni se li atribuïx el descobriment de la nafta com a dissolvent del caucho en 1779. Charles Goodyear va tornar a desenrollar la vulcanisació en 1839, encara que els mesoamericans ya utilisaven caucho estabilisat per a pilotes i atres objectes en 1600 a. C..[14][15]

Sudamérica va seguir sent la principal font de làtex de caucho utilisat durant gran part del XIX. El comerç del caucho estava molt controlat per interessos comercials, pero cap llei prohibia expressament l'exportació de llavors o plantes. En 1876, Henry Wickham va traure de contrabando 70.000 llavors de l'arbre del caucho amazónico de Brasil i les va entregar en Kew Gardens, Anglaterra. Només varen germinar 2.400 d'elles. Les plántulas es varen enviar a Índia, Ceilan britànic (Sri Lanka), les Índies Orientals Holandeses (Indonèsia), Singapur i Malàsia britànica (actual Malàsia peninsular) es convertiria més tart en el major productor de caucho.[16]


A principis del XX, l'Estat Lliure del Congo, en Àfrica, també era una font important de làtex de caucho natural, en la seua major part recolectat per mig de treballs forçats. L'estat colonial del rei Leopoldo II imponia brutalment quotes de producció. Les tàctiques per a impondre les quotes de caucho incloïen amputar les mans a les víctimes per a demostrar que havien segut assessinades. Els soldats solien retornar de les incursions en cistelles plenes de mans tallades. Els llogarets que es resistien eren arrasades per a fomentar un major compliment a nivell local. (Para més informació sobre el comerç del caucho en l'Estat Lliure del Congo a finals del XIX i principis del XX, vore Atrocitats en l'Estat Lliure del Congo).

L'auge del caucho en l'Amazònia també va afectar a les poblacions indígenes en diversos graus. Les correries o incursions d'esclaus varen ser freqüents en Colòmbia, Perú i Bolívia, a on molts varen ser capturats o assessinats. El cas més conegut d'atrocitats generades per l'extracció de caucho en Sudamérica procedix del genocidi del Putumayo. Entre els anys 1880-1913 Juliol César Arana i la seua companyia, que es convertiria en la Peruvian Amazon Company, controlaven el riu Putumayo. W.E. Hardenburg, Benjamin Saldaña Rocca i Roger Casement varen ser figures influents en la denúncia d'estes atrocitats. Roger Casement també va destacar en la revelació al món de les atrocitats del Congo. Dies abans d'entrar en Iquitos en barco, Casement va escriure: "El caucho es va cridar primer 'caucho de l'Índia' perque procedia de les Índies, i el primer us que li varen donar els europeus va ser per a borrar. Ara es diu caucho de l'Índia perque borra o borra als indis".[17][18]

Erro al crear miniatura:
"Natius esclavizados en una càrrega de caucho de 75 quilos, han recorregut 100 quilómetros sense que els donara de menjar"

En l'Índia, el cultiu comercial va ser introduït pels plantadores britànics, encara que els esforços experimentals per a cultivar caucho a escala comercial es varen iniciar ya en 1873 en el Jardí Botànic de Calcuta. Les primeres plantacions comercials de Hevea es varen establir en Thattekadu, Kerala, en 1902. En anys posteriors, la plantació es va estendre a Karnataka, Tamil Nadu i les illes índies d'Andamán i Nicobar. En l'actualitat, Índia és el tercer productor i el quart consumidor mundial de caucho.[19]


En Singapur i Malaya, Sir Henry Nicholas Ridley, primer Director Científic dels Jardins Botànics de Singapur entre 1888 i 1911, va promoure intensament la producció comercial. Va distribuir llavors de caucho a molts plantadores i va desenrollar la primera tècnica per a explotar arbres en busca de làtex sense causar greus danys a l'arbre.[20] Per la seua fervent promoció d'este cultiu, se li recorda popularment en el renom de "Ridley el Loco".[21]

Abans de la II Guerra Mundial

Abans de la Segona Guerra Mundial, s'utilisava en perfils de portes i finestres, mànegues, correges, juntes, estores, sols i esmortidors (soports antivibración) per a l'indústria de l'automòvil. L'us de caucho en els neumàtics dels automòvils (inicialment sòlits en lloc de neumàtics) en particular va consumir una cantitat significativa de caucho. Els guants (meges, domèstics i industrials) i els globos de joguet varen ser grans consumidors de caucho, encara que el tipo de caucho utilisat és làtex concentrat. Un tonellage important de caucho s'utilisava com a adhesiu en moltes indústries manufactureras i productes, encara que les dos més notables eren les indústries paperera i d'estores. El caucho s'utilisava habitualment per a fabricar gomes elàstiques i gomes de borrar per a llàpissos.

El caucho produït com a fibra, a voltes denominada "elàstica", tenia un valor significatiu per a l'indústria textil per les seues excelents propietats d'allargament i recuperació. Per a estos fins, la fibra de caucho fabricada es feya com a fibra redona extruida o com a fibres rectangulars tallades en tires a partir de película extruida. Per la seua baixa acceptació de la tenyida, el seu tacte i el seu aspecte, la fibra de caucho es cobria en fils d'una atra fibra o es teixia directament en atres fils en el teixit. Els fils de caucho s'utilisaven en penyores de base. Encara que el caucho se seguix utilisant en la fabricació textil, la seua baixa tenacitat llimita el seu us en penyores llaugeres perque el làtex carix de resistència als agents oxidants i es danya en l'envelliment, la llum solar, l'oli i la transpiració. L'indústria textil va recórrer al neopreno (polímer de cloropreno), un tipo de caucho sintètic, aixina com a una atra fibra elastómera més utilisada, el spandex (també conegut com elastano), per la seua superioritat al caucho tant en resistència com en durabilitat.


Referències

  1. ↑ 1,0 1,1 «Rubber».1911 Encyclopædia Britannica.Volume 23Consultat el 2023-08-22.
  2. ↑ «Rubber crop diversity and its influential factors in Thailand».Journal of Rubber Research.
    461-473.
  3. ↑ «The dynamics of rubber production in Malaysia: Potential impacts, challenges and proposed interventions».Forest Policy and Economics.
    102449.
  4. ↑ «The Indonesian natural rubber export competitiveness in global market.».International Journal of Agriculture System.
    130-139.
  5. ↑ «Rubber & Latex products &». www.faculty.ucr.edu. Consultat el 2023-08-23.
  6. ↑ Heim, Susanne (2002). Autarkie und Ostexpansion: Pflanzenzucht und Agrarforschung im Nationalsozialismus (en de), Wallstein Verlag. ISBN 978-3-89244-496-1.
  7. ↑ «Making rubber from dandelion juice» (en en). ScienceDaily. Consultat el 2023-08-23.
  8. ↑ «Plants & Civilization: An Introduction to the Interrelationships of Plants and People. Section 8.4, Latex Plants».Humboldt State University Botanical Studies Open Educational Resources and Data, Humboldt State University Digital Commons.
    137–141.
  9. ↑ «History of the Atlantic Cable & Submarine Telegraphy - The Gutta Percha Company». atlantic-cable.com. Consultat el 2023-08-23.
  10. ↑ «Rubber, 2. Natural».Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry,.doi:10.1002/14356007.a23_225.
  11. ↑ «Encyclopedia of American Indian Contributions to the World: 15,000 Years of Inventions and Innovations».Infobase Publishing.
  12. ↑ «The Devil's Milk: A Social History of Rubber».NYU Press.
  13. ↑ «Charles Marie de la Condamine». www.bouncing-balls.com. Consultat el 2023-08-23.
  14. ↑ «Prehistoric polymers: Rubber processing in ancient Mesoamerica».Science.
    1988–1991.doi:10.1126/science.284.5422.1988.
  15. ↑ Slack, Charres (2002-08-07). Noble Obsession: Charles Goodyear, Thomas Hancock, and the Race to Unlock the Greatest Industrial Secret of the Nineteenth Century (en en), Hyperion Books. ISBN 978-0-7868-6789-9.
  16. ↑ Internet Archive, Joe (2008). The thief at the end of the world : rubber, power, and the seeds of empire, New York : Viking. ISBN 978-0-670-01853-6.
  17. ↑ Goodman, Jordan (2009). The Devil and Mr Casement: One Man's Struggle for Human Rights in South America's Heart of Darkness (en en), Vers. ISBN 978-1-84467-334-6.
  18. ↑ Casement, Roger (1997). The Amazon Journal of Roger Casement (en en), Anaconda Editions. ISBN 978-1-901990-05-8.
  19. ↑ «Natural rubber in Índia».Consultat el 26 d'agost de 2023.
  20. ↑ «Sir Henry Nicholas Ridley».Singapore Infopedia.Consultat el 26 d'agost de 2023.
  21. ↑ «Mad Ridley and the rubber boom». web.archive.org. Archivat des d'el original, el 27 de juliol de 2013. Consultat el 2023-08-23.
Obtingut de «https://lenciclopedia.org/w/index.php?title=Caucho_natural&oldid=1453415»