Museu del Transvaal

Museu del Transvaal

El Museu Nacional Ditsong d'Història Natural (en anglés, Ditsong National Museum of Natural History), popularment conegut com a Museu del Transvaal (Transvaal Museum), és un museu d'història natural ubicat en la ciutat de Pretòria, en Suràfrica. Va ser fundat com el Staatsmuseum (en afrikáans, «Museu Estatal») de la República Surafricana l'1 de decembre de 1892. La seua creació va ser atribuïda al secretari d'Estat de la República del Transvaal, Willem Johannes Leyds (1859-1940). Entre els seus objectius es trobaven conseguir coleccions representatives de les poblacions autòctones, reunir espècimen d'animals, plantes, fòssilés, minerals, aixina com elements relacionats en l'història de la colonisació europea, en particular dels bóeres i dels voortrekker.

El Museu del Transvaal alberga grans coleccions de fòssilés del Plioceno (incloent homínits de l'inici de la Humanitat de Sterkfontein, Swartkrans i Kromdraai), aixina com therapsidas del periodo Pérmico (reptils en semblança als mamífers originaris de Karoo). Ademés, el museu conserva grans coleccions de mamífers, aus, reptils i invertebrats (especialment lepidòpters i coleòpters).

Història

En aumentar sense cessar les seues coleccions, especialment gràcies a les donacions, el museu va necessitar en 1893 un espai més gran. En abril de 1897, Jan Willem Bowdewyn Gunning (1860-1913) es va convertir en el primer director del museu. Per mig de les seues relacions en els atres museus de Suràfrica, el museu de Transvaal va enriquir ràpidament les seues coleccions de zoologia i va establir vínculs en atres institucions en Europa. En giner de 1898, es va inaugurar un jardí zoològic, encara que solament en alguns animals. Es va escomençar a construir un nou edifici en 1899, pero la seua edificació va ser interrompuda per les Guerres dels Bóeres; per això, no va ser fins a 1912 que el museu es va instalar en el seu nou edifici.

En 1964, el museu va ser escindit en dos institucions: una consagrada a la història natural i l'atra a l'etnologia i a la història. L'1 d'abril de 1999, el Museu del Transvaal es va fusionar en el Museu d'Història Natural i Cultural de Pretòria (també denominat la «Finestra Africana») i el Museu Nacional Surafricà d'Història Militar (situat en Johannesburgo) per a formar una nova institució: la Northern Flagship Institution. Esta institució està dirigida per un oficial eixecutiu i una junta que va reemplaçar les tres juntes separades dels museus antecessors. L'actual director del Museu del Transvaal és el doctor Francis Thackeray.

• 
• 
  Australopithecus africanus Mrs.Ples (Sts 5)
• 
  Australopithecus africanus (Sts 60)