Gran guerra del Nort

Gran guerra del Nort

La Gran Guerra del Nort (1700-1721), va ser una coalició liderada per Rússia que va conseguir desafiar la supremacia de Suècia en el nort, centre i este d'Europa. Els líders inicials de l'aliança antisueca varen ser Pedro I de Rússia, Federico IV de Dinamarca-Noruega i Augusto II el Fort de Sajonia-Polònia-Lituània. Federico IV i Augusto II varen ser derrotats per Suècia, baixe el mando de Carlos XII, i expulsats de l'aliança en 1700 i 1706, respectivament, pero es varen reincorporar en 1709 despuix de la derrota de Carlos XII en la batalla de Poltava. Jorge I de Gran Bretanya i el Electorat d'Hannover es varen unir a la coalició en 1714 per Hannover i en 1717 per Gran Bretanya, i Federico Guillermo I de Brandeburgo-Prusia es va unir en 1715.

Es va originar per la rivalitat entre Suècia, llavors dominant en el nort d'Europa, i els seus veïns Rússia, Dinamarca-Noruega i la República de les Dos Nacions. Estos tres Estats, junt en Sajonia, varen formar una coalició antisueca en 1700. La guerra va poder haver-se fet una en la guerra de successió espanyola en 1707, pero els suecs varen rebujar les invitacions de França per a involucrar-se en un conflicte alié.

És provable que més d'1 milló moriren en total.

Les aliances varen canviar en el curs de la guerra. La coalició aliada va ser trencada finalment per les resonantes victòries sueques, pero es va restablir en 1709, despuix de fracassar l'invasió sueca de Rússia. Hannover i Prusia es varen sumar als aliats en 1715. Suècia, per la seua banda, no va conseguir establir una aliança militar sòlida en cap potència estrangera i les victòries aliades varen predominar en la segona mitat del conflicte. El conflicte va terminar en 1721 en el Tractat de Nystad, en la derrota sueca i l'ascens de Rússia com a potència mundial de primer orde en obtindre accés a la mar Bàltica.

Antecedents

L'orige de la guerra va ser el choc d'interessos territorials entre Suècia i els seus veïns Dinamarca-Noruega, Rússia i Polònia, que va desencadenar una aliança entre estos tres estats contra el poder suec. Suècia, entre 1560 i 1658, havia forjat un imperi en el Bàltic a través de conquistes de territoris dels països veïns i s'havia convertit en una potència mundial en el predomini en la Europa del Nort. Els seus vells enemics esperaven el moment propici per a recuperar els territoris perduts i eixamplar la seua influència regional.

L'expansionisme suec

Suècia havia seguit una agressiva política exterior des de la consolidació de la seua independència en el XVI, enfrontant-se en danesos i polacs. Eixes dos nacions havien sofrit derrotes davant l'eixèrcit suec, en guerres que havien posat en perill la seua pròpia independència.CR

Despuix d'una intervenció en Rússia, Suècia va arrebatar a eixe país, en el Tractat de Stolbovo de 1617, la seua eixida a la mar Bàltica. Despuix de la Pau de Westfalia en 1648 i la conclusió de la guerra dels Trenta Anys, Suècia va conseguir territoris en el nort del Sacre Imperi Romà Germànic, que incloïen l'occident de Pomerania, conegut com Pomerania Sueca, aixina com els bisbats secularizados de Bremen i Verden, i la ciutat de Wismar. Aixina mateix en eixa mateixa época va obtindre de Polònia la cessió de Livonia i, per mig del Tractat de Roskilde va obtindre la cessió d'importants territoris per part de Dinamarca i Noruega.CR

Durant el regnat de Carlos XI, les dificultats econòmiques varen provocar que el país es mantinguera neutral en la majoria dels conflictes europeus. El rei va acometre una série de reformes administratives i militars, conscient de l'amenaça dels seus veïns. A la seua mort, en 1697, el seu fill Carlos XII va heretar un país enfortit, en un eixèrcit que, encara que relativament menut, era un dels millor preparats d'Europa. Per la minoria d'edat del nou rei — solament contava catorze anys— es va establir un govern regente fins a 1700, que va continuar la política neutral del seu antecessor.CR

Rússia

A finals de el XVII, el Zarato rus era un país pobre i en mostres visibles de retart. El govern de Pedro I des de 1696 (en el tro des de 1682) va supondre grans canvis per al país. El sar va introduir una série de reformes en els més diversos àmbits: cultura, política, societat, economia i eixèrcit, que tenien com a objectiu modernisar el país seguint els patrons de la Europa Occidental.

Per a fomentar l'intercanvi comercial en Occident i crear una força naval poderosa, Pedro es va enfrontar a la rivalitat del Imperi otomà, llavors una potència regional que dominava el mar Negra. Va intentar forjar una aliança en les potències europees per a combatre als turcs, pero la falta d'èxit ho va fer tornar la mirada cap al Bàltic i acceptar els oferiments danesos d'integrar una aliança contra Suècia.

Dinamarca i Noruega

Dinamarca i Noruega es trobaven unides baix una monarquia des de 1523. Dinamarca conservava una destacada importància naval, pero la seua posició en la regió nòrdica s'havia reduït en favor de Suècia despuix de destructives guerres, sobretot despuix de les pèrdues territorials del Tractat de Roskilde, que varen implicar pèrdues per a Noruega i l'exclusió de Dinamarca del sur d'Escandinavia. En les últimes guerres contra Suècia, Dinamarca i Noruega varen recuperar Bornholm i la província de Trondheim, pero Escania, Halland, Blekinge i Bohuslän varen permanéixer sueques. Damunt, el ducado d'Holstein-Gottorp, vassall del rei danés, s'havia declarat independent des de 1658, recolzat pel govern suec. Els diplomàtics danesos varen intentar per primera volta una aliança en Pedro I durant el viage que este va realisar a l'Europa Occidental en 1697.

Polònia

En la segona mitat de el XVII, la República de les Dos Nacions, en el seu centre de gravetat polític en Polònia, es mantenia com un dels majors Estats d'Europa. No obstant, el país passava per una etapa de marcada decadència, caracterisada per la destrucció, despuix de ser escenari de vàries guerres que havien reduït significativament la seua població. En este ocàs polític destacava l'influència del Sejm, que fomentava el retart llegislatiu per la falta de consens. En 1697, va ser elegit rei de Polònia, Augusto II, elector de Sajonia. La política del nou rei es va encaminar a combatre l'oposició i a tractar d'impulsar el absolutisme. Va considerar recuperar l'antic poder de Polònia en l'Europa Oriental per mig de conquistes, i per a això va concebre l'idea d'una guerra contra l'Imperi otomà. La situació en Europa va fer impossible una acció militar contra Turquia, per #lo que el monarca es va inclinar contra Suècia, país que li havia arrebatat Livonia a Polònia en la década de 1620.

Es va crear l'aliança

L'aliança entre Dinamarca, Rússia i Polònia-Sajonia va forjar, en el major secret, en l'autumne de 1699. El 12 de febrer de 1700, tropes sajonas varen atacar la ciutat sueca de Riga i les seues fortificacions aledaño en Livonia. El 20 de març del mateix any, Federico IV de Dinamarca va intervindre militarment contra Holstein-Gottorp, donant inici a la guerra.CR

Guerra suec-danesa (1700)

El 20 de març de 1700, Federico IV de Dinamarca va enviar una força de vint mil hòmens contra Holstein-Gottorp, i va trobar una dèbil resistència de les forces ducales i els seus aliats suecs, consistent únicament en uns cinc mil defensors baix el mando de Johan Gabriel Banér, per #lo que en molt poc temps es va conseguir la conquista casi total del territori del ducado i es varen derribar les seues fortificacions recent reconstruïdes. Els defensors, perseguits per l'enemic, varen tindre que retirar-se cap a la fortalea de Tönning, en Schleswig, plaça que pronte va ser sitiada pels danesos, el 21 d'abril.

En defensa de Holstein-Gottorp es varen movilisar tropes destacades en les possessions sueques en Alemània, aixina com un eixèrcit del Principat de Luneburgo, un Estat garant, com Suècia, de la sobirania de Holstein-Gottorp. Els reforços varen sumar díhuit mil hòmens, que es varen posar en marcha cap a Tönning. L'eixèrcit danés es va retirar del sege i va preferir acodir a la trobada dels reforços. Els eixèrcits enemics varen acampar molt prop un de l'atre, pero no varen presentar batalla.

Carlos XII de Suècia, enterat de les operacions daneses i sajonas en la seua zona d'influència, va afanyar la reorganisació de l'armada i l'eixèrcit. Va elegir combatre primer a Dinamarca abans de respondre enèrgicament a Sajonia. En juny, va salpar del port de Karlskrona una flota de 38 bucs suecs. Mentrestant, un eixèrcit suec es va desplaçar a Escania i un atre més a la frontera en Noruega, preveent un possible atac des d'eixe país.

L'armada danesa va bloquejar l'entrada al Oresund, per #lo que els suecs varen tindre que desplaçar-se per l'est, en aigües poc profundes que varen donar lloc el encallamiento de tres bucs. A la flota sueca es va sumar una flota anglo-holandesa junt a l'illa de Vine. Tant Anglaterra com els Països Baixos eren també garants de l'independència de Holstein-Gottorp. Situats en les costes de Vine, les forces conjuntes varen bombardejar als danesos, que es varen retirar a Copenhague.

En lloc de socórrer directament a Holstein-Gottorp, el mando suec va decidir desembarcar tropes en l'illa de Selandia, en Humlebæk, al sur d'Helsingør. El 25 de juliol, va començar el desembarc, trobant molt poca resistència, puix l'eixèrcit danés va preferir esperar a l'enemic en Copenhague. A principis d'agost, en dèu mil hòmens, Carlos XII va marchar cap a Copenhague.

Ans que es produïra un eventual assalt a la ciutat, Federico IV de Dinamarca va oferir negociacions a Holstein-Gottorp i a Luneburgo. El 8 d'agost de 1700, es va firmar el Tractat de Traventhal, en el que Dinamarca reconeixia l'independència del ducado. Aixina, es varen retirar de la guerra Anglaterra, els Països Baixos i Luneburgo. En l'eixida d'eixos països, Carlos XII va vore frustrats els seus plans de destruir l'armada danesa, en eixe temps prou superior a la sueca. D'igual manera, el seu eixèrcit es va embarcar de tornada a Suècia a través del Oresund, i Dinamarca va poder evitar una derrota completa.

Guerra en les províncies bàltiques (1700-1701)

L'atac d'Augusto II a les possessions sueques de Livonia, en febrer de 1700, va obrir el front oriental de la guerra. El sobirà sajón tenia com a primer objectiu conquistar Riga, la segona ciutat més poblada del Imperi suec. Al no contar en l'aprovació del Parlament polac per a entrar en guerra, Augusto va utilisar en la campanya a les seues tropes sajonas.

Mentres Carlos XII s'encarregava de la guerra contra Dinamarca, el front oriental suec va quedar a càrrec de Georg Johan Maijdel, qui va eixir de Finlàndia en maig de 1700 en un eixèrcit de tres mil cinccents soldats en auxili de Riga, al que es va sumar un atre de tres mil al mando d'Otto Vellingk. La movilisació de la defensa sueca va fer que Augusto retrocedira a territori polac creuant el riu Daugava. L'eixèrcit suec no va perseguir a Augusto, qui va poder retornar a Polònia sense contratemps i reforçar el seu eixèrcit en més unitats procedents de Sajonia, fins que va conseguir reunir díhuit mil hòmens. Superant en créixens a l'eixèrcit defensiu de Livonia, el rei polac va alvançar novament cap a Riga, provocant la retirada sueca.

El fi de la guerra en Dinamarca va produir que Carlos XII mirara cap al front oriental i decidira marchar a reforçar-ho. L'arribada del sobirà suec va canviar els plans d'Augusto II, qui es va replegar per segona ocasió cap al sur. A finals de setembre, Rússia va declarar la guerra a Suècia, i Carlos XII va preferir defendre els seus territoris d'una eventual invasió del sar.

El foc d'atenció del sar Pedro I era la reconquista d'Ingria, una regió cedida a Suècia des de 1617. El 17 de novembre, l'eixèrcit rus va ser detingut pels suecs en Pühhajoggi, a 38 km a l'oest de la ciutat de Narva. Pedro I es va inclinar per acampar en les rodalies d'esta ciutat, mentres que Carlos XII va alvançar a la seua trobada. El 19 de novembre, les forces sueques es trobaven a una milla de Narva; Pedro I va abandonar el campament, deixant el mando en mans del duc Charles Eugène de Croÿ.

En amanecer del 20 de novembre estaven els suecs en les rodalies de la ciutat. Una tormenta de neu va ocultar a les tropes nòrdiques en el seu alvanç, prenent desprevenido a l'eixèrcit rus. El desorde va imperar entre els soldats del sar, i la cavalleria, a les órdens de Borís Sheremétev, es va batre en retirada abans de ser atacada. La batalla va durar fins a la nit, quan Carlos XII va donar l'orde de la cessació al fòc i varen capitular els últims soldats russos. Les condicions de capitulació els varen donar als vençuts el dret de retirar-se, deixant armes i estandarts en poder dels vencedors. La victòria de Narva li va donar a Carlos XII una fama mundial de gran estratega.

Despuix de la batalla de Narva, quedava l'amenaça sajona en el Bàltic. L'eixèrcit suec va acampar en Dorpat durant l'hivern de 1700 i la primavera de 1701. El 9 de juliol de 1701, auxiliat per bucs, l'eixèrcit va creuar el riu Daugava amagat entre columnes de fum, a fin de que els sajones, acampats prop de la vora oposta, no pogueren determinar el número aproximat de les tropes. El mariscal sajón Adam Heinrich von Steinau es va vore superat en número pels suecs de Carlos XII i va ordenar la retirada en forma precipitada.

Despuix d'esta batalla, Carlos XII va afanyar la conquista de tota Curlandia, una possessió polaca, i va acampar en Bauske, a on permaneixeria fins a agost. Els tres enemics de Suècia havien segut derrotats en batalla, pero la guerra encara estava llunt de finalisar.

El sobirà de Suècia es va trobar llavors en una disyuntiva: atacar a Rússia o alvançar cap a Polònia. Es va inclinar per la segona opció, una decisió que ha segut molt debatuda pels historiadors. Carlos XII considerava a Augusto II molt perillós per als interessos de la seua pàtria i, aprofitant que este contava en varis opositors en Polònia, va planejar el seu derrocament. Una volta que tinguera assegurades les esquenes, proyectava agredir a Rússia en totes les seues forces, pero mentrestant les províncies orientals sueques havien segut descuidades.

Guerra en Polònia (1702-1707)

El gros de l'eixèrcit suec va passar l'hivern de 1702 i 1703 en Kaunas i Vilna, ya en territori polac. El 26 de març de 1702, es va iniciar la marcha que tenia com a objectiu la pren de Varsòvia, la capital polaca. El perillós alvanç va provocar que els polacs intervingueren diplomàticament, pero l'intent va ser en va. El 12 de maig, el rei Carlos XII va entrar en Varsòvia sense resistència alguna. Ahí va entaular negociacions en els polacs, en les que va posar el derrocament d'Augusto com a requisit indispensable per a finalisar la guerra. Al no ser-li satisfactoris els resultats diplomàtics, Carlos XII es va desplaçar el 16 de juny cap a Cracovia, a on Augusto s'havia refugiat.

Augusto II i el seu eixèrcit es varen dirigir al nort, a la trobada dels suecs, i el 9 de juliol abdós forces es varen enfrontar en la batalla de Kliszów, en una estrepitosa derrota per al bando sajón, i conseqüentment, la pren de Cracovia pels suecs.

En resposta, Augusto II va intentar aglutinar en el seu defensa als seus seguidors polítics en Polònia i atraure al rei Federico I de Prusia a la guerra, a l'hora que pretenia mantindre a ralla a la Gran Polònia, la principal regió opositora al seu govern. El rei es fortificó en Toruń el 7 d'abril. Adam Heinrich von Steinau va enviar un regiment de cavalleria sajona cap a Varsòvia, pero est va ser detingut pels suecs en la batalla de Pultusk, a 50 km de la capital polaca, el 21 d'abril de 1703.

Entre juny i juliol, Augusto II va intentar sense èxit negociar una aliança en el Parlament del seu país. En la seua busca, Carlos XII es va dirigir a Toruń, pero per al 15 de maig, quan la fortalea va ser rodejada, el rei polac ya l'havia abandonat. El lloc es va dificultar, puix la fortalea es trobava ben defesa i en abundants recaptes, pero l'arribada en agost de reforços i bateries d'artilleria provinents de Suècia, baixe el mando de Magnus Stenbock, va fer que la plaça capitulara el 4 d'octubre. El resultat va ser l'obtenció d'un enorme botí de guerra per als sitiadores.

Eixa victòria sueca va tindre àmplies repercussions en Polònia. L'oposició cap a Augusto II va créixer, liderada per Estanislao Lesczcynski, el voivoda de Poznań, i pronte va buscar l'acostament en el rei de Suècia.

Una assamblea general en Varsòvia, celebrada en giner i febrer de 1704, va depondre a Augusto II del tro, i el Sejm es va preparar per a elegir un nou monarca. Els seguidors d'Augusto II varen sembrar obstàculs, varen convocar a una assamblea paralela i varen conseguir capturar al candidat més popular de l'oposició, el príncip Jacobo Sobieski, fill del difunt rei Juan III Sobieski. Pese a les accions d'Augusto II, el Sejm es va tornar a reunir en Varsòvia en juny i juliol, i el 2 de juliol va elegir com a nou rei a Estanislao I Leszczynski.

L'estratègia següent de Carlos XII va ser esclafar les regions que encara es mantenien fidels al derrocat monarca Augusto II, escomençant per la Menuda Polònia. El 26 d'agost, va prendre la ciutat de Leópolis en 15 minuts, una plaça que es mostrava reticent a l'intervenció sueca en el país.

Mentrestant, Augusto II, que continuava ostentant el títul de rei de Polònia, havia conseguit enfortir la seua posició gràcies a l'intervenció russa en Polònia: va rebre reforços del sar i va mamprendre un alvanç cap a Varsòvia. El comandant suec Arvid Horn va oferir una dèbil resistència en la ciutat, i Augusto la va ocupar el 21 d'agost, solament per a abandonar-la immediatament, quan Carlos XII va partir de Leópolis en la seua trobada.

Augusto II va dividir al seu eixèrcit en dos parts: ell es va anar cap al nort, mentres que Matthias von der Schulenburg es va dirigir cap a la frontera en Sajonia, perseguit per Carlos XII. Von der Schulenburg i Carlos XII es varen enfrontar el 28 d'octubre de 1704. A pesar de la resistència del seu eixèrcit, el general sajón va tindre que batre's finalment en retirada.

En l'hivern, es va alcançar un llarc periodo de pau. El conflicte es va recomençar en l'estiu de 1705. En juliol d'eixe any, es va dispondre que Estanislao Leszczynski seria coronat en Varsòvia en el més de setembre. Per a impedir-ho, una força de dèu mil polacs seguidors d'Augusto II es va dirigir a la ciutat, pero va ser detinguda per Karl Nieroth en la batalla de Rakowitz, el 21 de juliol de 1705.

Estanislao I va ser coronat sense sobresalts el 24 de setembre. Colocat el seu candidat en el tro, Suècia va pactar la pau en Polònia en el Tractat de Varsòvia, el 18 de novembre de 1705. Encara que va tindre pressions per a anexar-se Curlandia, el rei escandinau va rebujar eixa possibilitat, en el seu desig de presentar-se davant l'opinió pública polaca com un aliat, més que com un vencedor.

Pedro I de Rússia havia aprofitat la campanya polaca del principal eixèrcit de Suècia per a mamprendre ell mateixa la conquista per a la seua zarato d'una eixida a la mar Bàltica. A fi de dificultar la campanya sueca en Polònia, va oferir respal a Augusto II, concedint-li numerosos reforços. Abdós es varen reunir en la ciutat polaca de Goradnia en l'autumne de 1705 per a acordar l'estratègia a seguir en la guerra.

Enterat de la reunió, Carlos XII es va dirigir a Goradnia en l'any nou de 1706. Pedro I va deixar el mando de l'eixèrcit al mariscal Georg Benedict Ogilvy. Augusto II, en la seua cavalleria, va conseguir evadir el sege suec i desplaçar-se a tota pressa cap a l'occident de Polònia, a on el general suec Carl Gustaf Rehnskiöld es trobava per a previndre una possible incursió enemiga des de Sajonia. Augusto pretenia acometre a Rehnskiöld per l'esquena i atenazarlo en dos fronts, puix per l'occident, procedent de Silesia, alvançava un eixèrcit combinat de sajones i russos, encapçalat per Matthias von der Schulenburg. Rehnskiöld i Von der Schulenburg es varen enfrontar el 3 de febrer de 1706 en la batalla de Fraustadt. El combat, que solament va durar dos hores, casi va aniquilar a l'eixèrcit rus-sajón, mentres que en el costat suec les pèrdues varen ser mínimes.

Incursió sueca en Sajonia i el Tractat de Altranstädt

En Fraudstadt va quedar badada l'amenaça sajona. En tant, els russos sitiats en Goradnia pronte es varen vore faltos de recaptes. Ogilvy, aprofitant el congelamiento del Niemen, va poder escapar a Pinsk i d'ahí cap a Kiev. Carlos XII ho va perseguir, pero solament va aplegar fins a Pinsk en abril, i va retornar a occident, en l'objectiu d'atacar Sajonia. En agost de 1706, el rei de Suècia entrava en Silesia, en territori imperial. L'alvanç de l'eixèrcit suec cap a Sajonia va motivar que Augusto II pactara la pau en el Tractat de Altranstädt el 14 de setembre, renunciant al tro polac i reconeixent a Estanislao I com a rei d'eixe país.

Carlos XII havia considerat l'invasió a Sajonia des de 1702. Les relacions entre Suècia i el Sacre Imperi Romà Germànic s'havien deteriorat pel respal velat que l'emperador Leopoldo I havia prestat a Augusto II. L'intervenció sueca en l'imperi va alçar les inquietuts de les potències marítimes, ya que podria favorir al rei Luis XIV de França front a Leopoldo I en la guerra de Successió espanyola. El prestigi de Carlos XII ho va convertir en un personage molt codiciat per a entaular aliances militars. Prusia, que ambicionaba la Pomerania Sueca i fins a llavors havia mantingut una política ambigua en la guerra, va decidir negociar una aliança en Suècia, que es faria oficial en agost de 1707.

Luis XIV va intentar atraure a Suècia al seu costat, pero l'intervenció d'Anglaterra i la pròpia decisió de Carlos XII varen evitar que Suècia s'inmiscuir en un conflicte alié. El 22 d'agost de 1707, es firmaria un acort entre Suècia i el Sacre Imperi Romà Germànic, en el que l'emperador es comprometia a respectar els drets dels alemans luteranos de la Pau de Westfalia.

L'eixèrcit suec va permanéixer en l'hivern en Sajonia, i per a la seua manutenció va obtindre importants imposts de guerra.

Guerra en les Províncies Bàltiques (1702-1707)

Mentres Carlos XII i el gros de l'eixèrcit suec es trobaven en campanya de Polònia, es va destinar un menut número de tropes a Finlàndia, Estònia i Livonia. Estos eixèrcits tenien la missió d'acometre als russos, pero pronte es varen vore obligats a mantindre's a la defensiva.

Despuix de la seua derrota en la batalla de Narva, Pedro I es va encarregar celosament de reconstruir la seua maltrecho eixèrcit, pactar una aliança de cooperació militar en Augusto II i atacar les possessions sueques orientals, débilmente defeses.

En setembre de 1701, el sar va considerar que les seues tropes estaven en condicions per a arremetre contra el major eixèrcit suec del front oriental, destacat en Livonia. El general Borís Sheremétev va començar les operacions russes assaltant Rauge el 5 de setembre, pero va ser derrotat pel suec Wolmar Anton von Schlippenbach.

A principis de juliol de 1702, Sheremétev va llançar una nova envestida contra Livonia, esta volta fent us del llac Peipus per a traslladar a les seues tropes, ademés de la via terrestre. Els suecs varen conseguir danyar les embarcacions russes fent explotar els seus propis barcos, pero la defensa del llac va ser superada per l'arremesa russa. Pedro I va obtindre la supremacia en els cursos d'aigua, i el seu eixèrcit es va estendre ràpidament en la regió.

Schlippenbach es va retirar cap a Hummelshof, en el sur d'Estònia, a on es va reunir en reforços menors d'atres zones, i en sis mil hòmens es va preparar per a enfrontar-se a Sheremétev. Est va acometre el 19 de juliol de 1702 i infligió una dolorosa derrota al bando suec, que va perdre la mitat dels seus efectius i es va retirar penosamente a Pernau. La Livonia meridional i central va ser somesa a un intens saqueig pels russos.

En l'autumne, Pedro I es va dirigir cap a Ingria. En una força molt superior, va atacar la fortalea de Nöteborg i la va conquistar el 13 d'octubre.

A l'arribada de la primavera de 1703, es varen recomençar les hostilitats, sense que milloraren les defenses sueques. En la desembocadura del riu Nevá, el sar va assaltar la fortalea de Nyenskans; la va conquistar el 4 de maig. Immediatament, Pedro I va iniciar en eixe lloc la construcció de la seua nova capital, San Petersburgo. La campanya en Ingria va ser ràpida: abans de finalisar maig, tota la regió havia segut abandonada pels soldats suecs i Rússia havia pogut aïllar Livonia del restant de Suècia.

Els soldats suecs de Ingria es varen concentrar en la ciutat fortificada de Výborg, en Carelia. Des d'ahí, varen organisar un contraatac, pero varen ser derrotats el 9 de juliol per un eixèrcit molt superior. Encara que els russos varen atacar Výborg, no varen poder prendre-la, acontentant-se en devastar els camps circumdants.

Schlippenbach va prendre el mando de la defensa en Estònia. Acossat per les forces del sar, va tindre que refugiar-se en la inexpugnable Riga. Es va intentar sense èxit la reconstrucció de les forces navals sueques del llac Peipus, pero varen ser aniquilades per la flota russa.

En 1704, Pedro I va mamprendre la construcció de la seua flota de guerra en el Bàltic, en base en el port de Sant Petersburgo. Per a assegurar les seues conquistes, va decidir prendre les ciutats sueques de Narva i Dorpat, en el Golf de Finlàndia. El 14 de juliol, va capitular Dorpat; el 10 de juliol, Narva, i el 16 d'agost, Ivángorod.

Pedro I coneixia l'intenció de Carlos XII d'agredir-ho tan pronte com este subyugara a Polònia. Per això, es va afanyar a quebrantar al dèbil eixèrcit suec de l'orient. Per a retardar l'ofensiva sueca, va recolzar militarment als seguidors d'Augusto II en Polònia en 1707.

Pese a l'inferioritat sueca i a la contundència russa en les Províncies Bàltiques, el 26 de juliol de 1704, Adam Ludwig Lewenhaupt, general suec de Livonia, va guanyar una significativa batalla en Jakobstadt (hui Jēkabpils), Curlandia. Lewenhaupt comandaba un eixèrcit de suecs i polacs, i es va impondre a una força tres voltes superior.

Per a neutralisar a Lewenhaupt, Pedro I va enviar a Sheremétev en dotze mil hòmens. El 16 de juliol, en la batalla de Gemauerthof, Lewenhaupt i les seues sèt mil soldats varen conseguir una nova i resonante victòria, #lo que retardaria els plans del sar per a ocupar Curlandia.

No obstant, Lewenhaupt no va poder resistir molt temps els embats russos, i en agost va tindre que retirar-se a Riga. En això, Rússia va poder apoderar-se de tota Curlandia (fins a llavors una possessió de la República de les Dos Nacions), i deixant als suecs en una escassa capacitat de maniobra, el gros de l'eixèrcit rus va partir per a Goradnia, en Polònia, a finals d'any. En els anys de 1706 i 1707, no va haver grans acontenyiments en el front oriental, i Pedro I es va preparar per a fer front a Carlos XII, que havia forçat la pau en Polònia i Sajonia.

La campanya de Rússia (1708-1709)

Artícul principal → Invasió sueca de Rússia (1708-1709).

Vore també: Batalla de Poltava

Despuix de l'exitosa —encara que llarga— guerra contra Polònia i la Pau de Altranstädt, l'invicte eixèrcit de Carlos XII de Suècia es trobava en el cim del seu prestigi en 1707. Dinamarca havia segut derrotada i amenaçada per l'eixèrcit suec, i no hi havia indicis d'un nou conflicte entre abdós països nòrdics. Sajonia i Augusto II també havien segut vençuts, i Polònia, abans enemiga, era ara un país aliat, dispost a prestar tropes a Suècia. En la seua experiència militar, el respal del rei Estanislao I i l'arribada de reforços de Suècia, Carlos XII va decidir mamprendre la campanya contra Rússia, el seu últim enemic, que demostraria també ser el més perillós.

L'eixèrcit suec que va eixir de Sajonia en 1707 alcançava la sifra de trentahuit mil soldats. Ademés, va haver de destacar en Polònia una força de sis mil suecs com a respal al nou rei polac, Estanislao I, qui va oferir setze mil hòmens com a eventuals reforços. Els suecs varen passar l'hivern de 1707 a 1708 en Polònia, a fi de no expondre's al fret hivern rus.

El 28 de giner de 1708, va aplegar l'eixèrcit a Goradnia. En els voltants de Minsk, Carlos XII va prendre la decisió de no abalançar-se contra els russos en les Províncies Bàltiques, sino alvançar directament cap a Moscou. Lewenhaupt, comandant de l'eixèrcit suec en Riga, va rebre l'orde d'integrar-se a la campanya en un contingent d'onze mil hòmens de Livonia, ademés d'una quantiosa càrrega de recaptes i artilleria.

El 6 de juliol, va començar la marcha cap a Moscou. Els suecs varen derrotar a un eixèrcit rus en Holowczyn el 4 de juliol, en la que seria l'última gran victòria de Carlos XII. En esta localitat de Moguiliov es va retardar la marcha, en espera de Lewenhaupt. Els reforços es demoraven i davant la proximitat de l'autumne, Carlos XII va preferir encaminar-se en les seues tropes en direcció al sur, cap a la més càlida Ucrània.

El dia 29 de setembre, l'eixèrcit de Lewenhaupt va sofrir una greu derrota. Acomés per sorpresa en Lesnaya, el mariscal suec va tindre que batre's en retirada i abandonar en la seua fugida les peces d'artilleria i tots els recaptes que duya en si, que incloïen varis caps de ganado. Dels onze mil suecs de Livonia, solament varen aplegar sis mil setcents a reunir-se en l'eixèrcit principal. Sense recaptes, Carlos XII va pretendre buscar #abastiment en la fèrtil Ucrània. La marcha va contar en innumerables problemes; la fam va fer la seua aparició i es va tornar cada volta més aguda, i la fredor va causar vàries morts.

En Ucrània, el líder cosaco Iván Mazepa, hostil al sar de Rússia, va oferir una aliança al rei suec. El pacte es va concretar el 28 d'octubre. No obstant, la majoria dels seguidors de Mazepa ho varen abandonar i varen permanéixer fidels al sar. Els russos, en venjança, varen incendiar Baturin, la capital de Mazepa. Quan els suecs varen aplegar a Ucrània, a finals de novembre de 1708, Baturin es trobava desolada i sense recaptes. La rebelió de Mazepa havia fracassat i solament va poder oferir dos mil guerrers a la causa sueca.

Davant l'adversitat, Carlos XII va decidir passar l'hivern en el nort d'Ucrània baixe la constant amenaça russa. L'estratègia de Pedro I va ser evitar una batalla en camp obert, practicar la tècnica de terra cremada i realisar menudes escaramuzas a fi de desgastar als suecs i dificultar el seu aprovisionament.

Estanislao I de Polònia no va enviar els reforços promesos a l'eixèrcit suec, puix necessitava una important força militar per a assegurar la seua posició en el tro. Aixina, Carlos XII es va quedar solament en Ucrània, baixe condicions molt adverses i en un número d'hòmens cada volta més escàs. Va evaluar que un atac a Moscou seria molt imprudent, prenent en consideració que l'eixèrcit enemic duplicava en número al seu. Sense pensar en una retirada i dut per la soberba de les seues victòries, va fixar les seues esperances en atraure a Pedro I i infligirle una decisiva derrota.

En eixes expectatives, va atacar Véprik, un important punt de respal de l'eixèrcit rus. A falta d'una artilleria contundent, es va optar per assaltar la plaça. El 7 de giner, va escomençar l'operació, que va costar importants pèrdues als suecs, encara que finalment es va conseguir la capitulació de la ciutat.

Les tropes sueques varen continuar buscant el moment propici per a entrar en batalla en els russos. Tractant d'atraure a l'enemic, es va sitiar la ciutat de Poltava, molt prop del campament de Pedro I i el principal eixèrcit rus. En les escaramuzas anteriors, Carlos XII havia resultat ferit i no va poder dirigir les accions, delegant el mando en Rhenskiöld i Lewenhaupt. Abdós generals no varen poder actuar coordinadamente en la batalla.

El 28 de juny els suecs varen iniciar un temerari atac davant tropes russes que els doblaven en número. Els soldats russos varen conseguir una victòria sense precedents i Suècia va perdre sèt mil soldats en combat i tres mil varen caure presoners. El restant dels suecs —uns setze mil hòmens— va escapar cap al sur, i gràcies a que el sar no va ordenar una persecució immediata, va poder alvançar ràpidament. Carlos XII va seguir el curs del riu Vorskla, i el 30 de juny lo que quedava de les seues tropes va arribar a Perevolochna, en la confluència en el riu Dniéper. Davant la persecució encapçalada per Aleksandr Ménshikov, el monarca va creuar el riu en menys de dos mil hòmens a fi de refugiar-se en l'Imperi Otomà. El restant de l'eixèrcit supervivent, comandado per Lewenhaupt, es va rendir davant un eixèrcit rus inferior en número. Varis dels presoners suecs varen ser duts a Moscou, i d'ahí enviats a Siberia.

Conseqüències de Poltava

Poltava va significar el punt de quebre del prestigi militar suec i va canviar significativament el curs de la guerra. Considerant immillorable l'ocasió, els vells enemics de Suècia es varen preparar per a reincorporar-se al conflicte. El 8 d'agost de 1709, Federico IV de Dinamarca va declarar novament la guerra a Suècia, reprenent les seues pretensions de conquistar el sur d'este país.

Per la seua banda, Augusto II, recolzat pel sar de Rússia, va retornar a Polònia en 1709 en el seu eixèrcit sajón. En Polònia, el rei Estanislao I era considerat per una part considerable de la població com un títaro del rei de Suècia, i l'oposició es va aliar en Augusto II. L'eixèrcit suec destacat en Polònia, baixe el mando d'Ernst Detlof von Krassow, es va replegar cap a Pomerania, en Alemània, per a evitar ser acorralat pels russos i els sajones que penetraven en territori polac. Estanislao I, sense possibilitats de resistir, es va retirar junt en els suecs i posteriorment es va exiliar a Alemània, a on viuria asilat en Zweibrücken, en les possessions familiars de Carlos XII de Suècia. Augusto II va tornar a ser nomenat rei de Polònia eixe mateix any, i es va reincorporar a la guerra, participant en el sege contra la Pomerania Sueca al costat del sar, les tropes del qual varen utilisar el territori polac com a pas cap a Alemània.

Guerra en les Províncies Bàltiques i Finlàndia (1708-1712)

Vore també: Lloc de Víborg

El front oriental va entrar en un periodo de relativa calma des de 1706, quan el sar, despuix de les seues conquistes en la regió, es preparava per a enfrontar l'invasió de Carlos XII. Durant la campanya sueca de Rússia, es varen succeir en el Bàltic solament operacions militars menors, principalment escaramuzas. En la regió, Suècia solament conservava Riga, Dünamünde, Reval i Pernau.

En 1708, mentres Carlos XII alvançava a través d'Ucrània, Georg Lybecker es va encarregar del mando suec en Finlàndia, i Fiódor Apraksin fungió com a comandant de les forces russes en Sant Petersburgo. Lybecker va intentar eixe any assaltar Sant Petersburgo, pero no va tindre èxit. Apraksin, per la seua banda, va ordenar el bombardeig des de la mar de les costes de Finlàndia.

En 1709, despuix de la batalla de Poltava, varen retornar les hostilitats a la regió en especial cruor. Els russos estaven disposts a expulsar per complet als suecs. Eixe any va ser rodejada Riga, ciutat fortificada que es va rendir l'1 de juliol de 1710. A principis de setembre havien capitulat Dünamünde, Pernau i Reval. En Finlàndia, Výborg, una ciutat considerada inexpugnable, va caure en mans russes el 10 de juny, deixant a Finlàndia desamparada per l'est.

Els alvanços russos en Finlàndia varen cessar sobtadament en 1711, quan el sar Pedro I va tindre que concentrar les seues forces en el sur, davant la notícia de que l'Imperi otomà intervindria en contra seua en la guerra.

Invasió danesa del sur de Suècia (1709-1710)

La declaració de guerra danesa va aplegar al Consell d'Estat suec el 18 d'octubre de 1709. En l'aplastant derrota en Poltava, s'estimava que li prendria a Suècia prou temps reconstruir el seu eixèrcit, i el rei Federico IV de Dinamarca va jujar propicia la situació per a ordenar una invasió en el sur de Suècia i recuperar Escania, Halland i Blekinge, províncies en població de llengua danesa, aixina com Bohuslän, territori tradicionalment noruec. Esta nova fase del conflicte és coneguda en Dinamarca i Noruega com la guerra dels Onze Anys, ya que va durar de 1709 a 1720.

L'eixèrcit danés, al mando de Christian Ditlev Reventlow, consistia d'uns quinze mil hòmens, mentres que Magnus Stenbock, cap de la defensa sueca, disponia d'una força similar. Tant Reventlow com Stenbock es trobaven entre els militars més destacats en els seus respectius països.

A finals d'autumne de 1709 es va reunir la gran flota danesa en el Oresund, i el 2 de novembre, l'eixèrcit de Reventlow va desembarcar en el llogaret de Råå. Els danesos varen alvançar ràpidament sense oposició i varen prendre la ciutat d'Helsingborg. Mentres Stenbock es replegava cap a Småland, Reventlow controlava, en decembre, tota la província de Escania, a excepció de les ciutats fortificadas de Malmö i Landskrona.

Despuix d'acampar entre Helsingborg i Landskrona, l'eixèrcit danés va partir a principis de giner de 1710 en direcció a Kristianstad. L'objectiu central era la conquista de Karlskrona, a on es trobava el atarassana naval suec. Kristianstad va capitular el 13 de giner, pero Reventlow, en lloc de marchar cap a Karlskrona, es va retirar de tornada a Escania, enterat de que Stenbock havia organisat el seu eixèrcit en Växjö i començava a moure's cap a Escania.

Reventlow va emmalaltir sobtadament i va ser substituït en el mando per Jørgen Rantzau. El nou comandant, temerós de quedar rodejat pels suecs, es va replegar a Helsingborg. Ans que poguera aplegar a l'abric de la ciutat, va ser atacat per Stenbock el 28 de febrer. Encara que en èxits inicials, l'eixèrcit danés es va batre en retirada cap als murs de la ciutat. Les baixes daneses alcançaven la mitat de l'eixèrcit original, pero Rantzau es va negar a capitular. Davant la posició danesa, Stenbock va bombardejar Helsingborg. Els últims danesos varen abandonar Escania el 5 de maig, despuix de destruir les seues peces d'artilleria i sacrificar els seus cavalls.

La guerra en la mar

Aun cuando Dinamarca no va poder concretar la seua empresa de conquista en la península escandinava, la seua entrada en la guerra va significar un nou equilibri de forces en la mar, ya que l'armada danesa encara mantenia el seu prestigi militar. El Bàltic es va convertir en un escenari freqüent de desgastantes batalles entre les flotes sueca i danesa, en fortuna canviant i sense que una poguera obtindre una victòria contundent sobre l'atra. La presència de barcos de guerra danesos en el Bàltic va dificultar la comunicació entre Suècia i els seus territoris en Alemània, amenaçats pels aliats, aixina com la possibilitat d'una ofensiva sueca per mar sobre els seus enemics. Entre tant, el sar alvançava acceleradament en la construcció de la seua flota de guerra en Sant Petersburgo.

Carlos XII i l'intervenció turca (1709-1714)

Aïllat en l'Imperi otomà, Carlos XII s'havia convertit en un home urgido d'una aliança militar. Establit en Bender (actual Tighina, en Moldàvia) com a hoste d'Ahmed III, el rei escandinau va intentar atraure a la guerra al sultà, un vell enemic del sar Pedro I. Encara que no va poder rebre el mando d'un eixèrcit turc, sí va conseguir en canvi convéncer a Ahmed III de declarar la guerra a Rússia en 1711, prometent l'arribada de l'eixèrcit suec destacat en Polònia.

La guerra rus-turca va ser molt breu, i es va resumir en una campanya russa sobre Moldàvia, comandada per Borís Sheremétev i el propi sar Pedro I, i recolzada per Dimitrie Cantemir, príncip de Moldàvia. En la batalla del Prut, el 10 de juliol d'eixe any, Pedro I va ser derrotat per un eixèrcit turc estimat en doscents mil hòmens, baixe el mando del gran visir Baltacı Mehmed Pachá.

Ahmed III va considerar un alvanç cap a Moscou, pero va tindre que renunciar a eixe pla per l'esclat d'un conflicte intern en el seu imperi. En el mateix més de juliol, l'influent gran visir Baltaci Mehmed, que desconfiava de l'ingerència sueca en l'imperi, va firmar la pau en Rússia. D'acort a les condicions acordades, Rússia cediria Azov a Turquia, derribaria la fortalea de Taganrog i es va comprometre a no interferir en els assunts de Polònia, un atre país tradicionalment enemic de l'Imperi otomà.

Carlos XII va continuar instigant en va per a que el sultà continuara la guerra. L'ajuda de Polònia mai va aplegar, puix el seu aliat Estanislao I va ser depost i Augusto II va ocupar novament el poder, obligant al retir de les forces sueques destacades en el país. Ahmed III, ademés, fixava la seua atenció en els interessos de Venècia cap a Grècia.

En 1712 la presència de Carlos XII va començar a ser incómoda per a l'Imperi otomà, que desijava una pau duradora en Polònia i Rússia. El rei Augusto II de Polònia intrigó en Constantinopla per a accelerar l'expulsió de Carlos XII i poder aixina capcionar-ho. L'1 de febrer de 1713, un eixèrcit turc va aplegar a Bender en l'intenció d'expulsar als suecs. Estos varen oferir resistència en una trobada coneguda com el Tumult de Bender, que va terminar en la captura del rei de Suècia. El monarca va permanéixer presoner en Didimóteico fins a l'estiu de 1714. La seua estància la va aprofitar el nou gran visir Silahdar Damat Ali Pachá com un mig de pressió per a alcançar sòlits acorts diplomàtics en Polònia i Rússia, i la seua eixida va ser obstaculisada. En la conclusió del Tractat de Rastatt en 1714 entre França i el Sacre Imperi Romà Germànic, la Sublim Porta va advertir una potencial amenaça en este últim, per #lo que el gran visir va deixar d'interessar-se en el cas suec i va lliberar a Carlos XII.

En octubre, el rei de Suècia va cavalcar de tornada a les seues possessions viajant d'incògnit per a evitar ser capcionat, fins a aplegar al port de Stralsund l'11 de novembre. El restant del seu eixèrcit, que incloïa alguns cosacos, se li uniria despuix.

Guerra en Alemània (1711-1716)

En 1711 va començar una nova fase en la gran guerra del Nort, que va desplaçar el teatre d'operacions al Sacre Imperi Romà Germànic. Dinamarca fixava ara el seu interés en l'eventual guany de territoris a costa de Suècia. Rússia i Polònia varen prendre la campanya alemana com un modo de forçar la pau en Suècia i afiançar la seua influència entre els Estats alemans. Atres Estats veïns al conflicte eren els ducados de Mecklemburgo (en l'interior dels quals es localisava la ciutat sueca de Wismar), aixina com Hannover i Prusia, estos dos últims en creixent influència regional política i econòmica, aixina com en interessos expansionista, pero que permaneixien neutrals.

Eixe mateix any, els territoris suecs en Alemània, débilmente defesos, varen ser atacats per tropes daneses, sajonas i russes. La campanya dels aliats, no obstant, no va ser tan ràpida com estos hagueren desijat, entre atres motius, per l'artilleria insuficient.

En el seu rei en l'Imperi otomà, Suècia va invocar l'experiència militar de Magnus Stenbock, el vencedor de Helsingborg, per a reforçar el front alemà. En 1712, Stenbock va dispondre en Suècia un eixèrcit al seu mando. Esta expedició era massa ambiciosa, puix pretenia incorporar-se a un eixèrcit turc i a Carlos XII en una eventual incursió en Rússia. En agost de 1712 va tindre Stenbock llestes les seues tropes (la mitat va permanéixer en Suècia) i va salpar de Karlskrona escoltat per la flota de guerra d'Hans Wachtmeister. Wachtmeister tenia la missió de bloquejar a l'armada danesa, pero esta va poder burlar el sege i incendiar les tres quartes parts dels barcos de transport suecs. L'alarma entre els suecs va produir un desembarc precipitat, i l'eixèrcit es va trobar dividit en diferents punts de la costa alemana.

En importants pèrdues humanes i materials, Stenbock va conseguir desembarcar en Stralsund. Rodejat en eixe port, va decidir prendre l'ofensiva, obrir-se pas en territori enemic i alvançar per l'orient fins a Wismar, a on esperava poder reunir-se en el restant del seu eixèrcit. Mentres alvançava, varen anar a la seua trobada tres eixèrcits enemics. Va prendre la decisió d'acometre als danesos, en els que inevitablement tenia que topar-se en la seua marcha cap a l'orient. La trobada va ocórrer el 9 de decembre en Gadebusch. Els danesos, reforçats en cavalleria sajona, eren superiors en número, pero varen ser derrotats pels suecs. La batalla va ser l'última gran victòria de Suècia en la guerra i li va valdre a Stenbock el grau de mariscal de camp.

En tot, la victòria no va tindre major significat en la guerra, per #lo que la posició dels suecs en Alemània seguia sent greu. Amenaçat per l'arribada de l'hivern, Stenbock va aplegar a Holstein-Gottorp, a on va passar l'estació hivernal en la fortalea de Tönnning.

En el principat de Bremen, la ciutat de Stade va caure davant Federico IV de Dinamarca en agost de 1712. La ciutat va ser incendiada i en ella tot el principat va passar a mans del rei danés. Federico IV pretenia atraure a Hanóver al seu costat en la guerra, baixe la promesa de cedir-li el principat de Bremen. En seguida Hanóver, que es mantenia neutral, va ocupar pacíficament el territori.

En Tönning, l'eixèrcit suec va ser acuciado per la fam, la malaltia i pel sege danés. Stenbock es va rendir en agost de 1712 i tot el seu eixèrcit, que roçava els onze mil soldats, va ser fet presoner. Sense el respal suec i sense duc des de 1702, Holstein-Gottorp va quedar totalment indefens davant Dinamarca i va capitular en febrer de 1714.

En 1713 Stettin, en la Pomerania Sueca, va ser cedida a la neutral Prusia, davant l'imminent conquista de la ciutat pels russos. A finals de l'any, solament quedaven Stralsund i Wismar com a dominis suecs en Alemània. Stralsund va ser bloquejada per russos, danesos i sajones en l'autumne d'eixe any, pero la ciutat es trobava ben defesa i va poder resistir el sege.

El fi de la guerra de Successió espanyola en 1713 va complicar encara més el panorama per a Suècia. Les potències marítimes, Gran Bretanya i els Països Baixos, varen tornar a mostrar interés per la gran guerra del Nort. Abdós nacions varen gelar les seues relacions en Suècia davant el bloqueig d'esta dels seus antics ports en els països bàltics, ara ocupats per Rússia, mida que afectava el comerç britànic i holandés en el Bàltic.

Per un atre costat, Prusia havia utilisat el seu eixèrcit contra França en la guerra de Successió espanyola, pero despuix de la firma del Tractat de Utrecht va decidir involucrar-se en una guerra contra Suècia en juny de 1715, en la finalitat d'apoderar-se de territoris dins de la Pomerania Sueca, i es va sumar a danesos i sajones en les operacions contra les possessions sueques. En 1714, el príncip elector Jorge de Hanóver va accedir al tro britànic, un acontenyiment perjudicial per a Suècia. Mentres Hanóver declarava la guerra a Suècia en octubre de 1715, Gran Bretanya es va mantindre neutral, pero va seguir una política cada volta més hostil.

Quan Carlos XII de Suècia va aplegar a Stralsund l'11 de novembre de 1714, despuix de casi sis anys en l'Imperi otomà, la situació era crítica. El rei va organisar la defensa de la Pomerania Sueca i va mamprendre una campanya sobre Sajonia, pero va resultar derrotat en la batalla de Stresow, en novembre de 1715, davant un eixèrcit combinat de danesos, sajones i prusianos. A això va seguir la conquista de l'illa de Rügen per Dinamarca, en lo que l'aprovisionament per mar del port de Stralsund es va dificultar. Dinamarca va ocupar els territoris de Pomerania al nort del riu Peene, mentres que Prusia es va adjudicar el restant de la regió. Carlos XII s'havia propost defendre Stralsund a tota costa, puix la ciutat era la porta d'entrada sueca a Alemània i un pont per a una futura intervenció en Polònia. La ciutat va capitular l'1 de decembre de 1715, mentres Carlos XII navegava cap a Trelleborg, de tornada a Suècia.

A finals de 1715, Dinamarca i Prusia varen sitiar Wismar, l'última plaça sueca en Alemània, que es va rendir en abril de 1716.

Guerra en Finlàndia (1713-1716)

Des de la primavera de 1713, quan l'amenaça otomana havia quedat superada i s'havia consolidat la creació d'una poderosa armada russa, el sar Pedro I va mamprendre els preparatius per a una campanya en Finlàndia per mar i terra. Atacant eixa regió, llavors part integral de Suècia, el sar pretenia forçar a esta última a acceptar una pau favorable a Rússia, al mateix temps que es desenrollaven les operacions bèliques en Alemània.

En abril, Fiódor Apraksin pretenia desembarcar el seu eixèrcit de dèu mil soldats d'infanteria russos en Helsinki, la principal ciutat finlandesa. Sabedor d'això, el comandant de la defensa de la ciutat, Carl Gustav Armfeldt, va optar per incendiar Helsinki i marchar a Borgå, pero allí va tindre dificultats per a reunir-se en el restant de l'eixèrcit. Eixa situació va ser aprofitada per Apraksin per a ocupar ràpidament i sense oposició tota la costa sur finlandesa, una operació que va concloure en agost. El comandant en cap de l'eixèrcit de Finlàndia, Georg Lybecker, acossat per l'enemic, es va refugiar en Tavastehus.

Armfeldt va ser derrotat el 6 d'octubre en Pälkäne i va tindre que retirar-se cap al nort en tan sol cinc mil soldats, entre ells llauradors finlandesos mal entrenats. Armfeldt pensava que el dur clima del nort dissuadiria l'alvanç rus, pero contra tots els pronòstics, Mijaíl Golitsyn va arremetre contra els suecs en la batalla de Storkyro el 19 de febrer de 1714. Encara que en una ventaja al principi, Armfeldt va ser vençut i es va replegar cap a l'oest. Aixina, tota la província de Österland (la major part de l'actual Finlàndia) va quedar a merced de el invasor.

La guerra per mar es va recrudecer. Les illes Aland varen ser conquistades per la flota russa el 12 d'agost de 1714, despuix d'una feroç resistència de la població. El 27 de juliol, una dèbil flota sueca de sol huit galeras i huit bucs menors es va enfrontar a una flota russa nou voltes superior en número en la sanguinosa batalla de Rilax. Tots els bucs suecs varen ser abordats i casi tota la seua tripulació aniquilada; no obstant, les pèrdues russes varen ascendir a cinc mil hòmens, i es va conseguir retardar les envestides russes contra la costa occidental de Suècia.

Despuix de la retirada de Armfeldt, es va succeir una série de conquistes russes. En març de 1716 va caure Kajaneborg, i el 29 de juliol, la fortalea d'Olofsborg, en Nyslott (actual Savonlinna), l'última fortificació sueca en la regió, #lo que va posar fi a la campanya de Finlàndia. La devastación i ocupació del país, aixina com els abusos contra la població civil pels russos, són recordats en l'història finlandesa com «la gran ràbia».

Quan el 8 d'abril va capitular Wismar, en Alemània, Carlos XII no posseïa cap més territori fòra de la Suècia pròpiament dita.

Primers intents de pau

De tornada a Suècia en 1715, Carlos XII va planejar la seua següent estratègia. Les seues possessions consistien ara únicament de la Suècia pròpiament dita, i encara l'integritat d'esta perillava. Des de 1715, Federico IV de Dinamarca proyectava una nova invasió a Escania, per a lo que va solicitar el respal de l'eixèrcit rus i de l'armada britànica. No obstant, l'ajuda russa no es va concretar, davant la desconfiança que el sar Pedro I mostrava cap als seus aliats. Eixe acontenyiment va ser el primer signe d'un trencament dels llaços entre els enemics de Suècia.

Jorge I de Gran Bretanya, també elector de Hanóver, es va mostrar inconforme per la permanència de destacaments russos en sol alemà, i Pedro I de Rússia, per a enfortir la seua influència en la regió i llimitar a Hanóver, va concloure una estreta aliança en Prusia per mig del Tractat de Havelberg en 1716.

Els ministres suecs havien alertat al rei de la precària situació econòmica del país i de la necessitat d'acordar la pau. Georg Heinrich von Görtz, primer ministre del rei des de 1716, es va encarregar d'entaular conversacions diplomàtiques en diferents potències europees, incloses les enemigues, que tenien com a fi crear noves aliances en la guerra. En Gran Bretanya, Suècia es va acostar als jacobites seguidors de la Casa de Estuardo, i en Espanya es varen establir contactes en Giulio Alberoni. Görtz també va entaular conversacions de pau en el sar, en les que inclús es va tractar el tema d'una aliança entre Rússia i Suècia, alguna cosa fins a llavors impensable. En les illes Aland es varen reunir les delegacions d'abdós països en maig de 1718; no obstant, les dures condicions de pau que va exigir el sar, varen terminar tirant per terra les negociacions. En secret, Görtz va entaular vínculs diplomàtics en Jorge I de Gran Bretanya, entreveent ahí la via més factible per a crear una aliança.

Guerra en Noruega (1716-1719)

Per a assegurar el sur i previndre una possible invasió danesa, Carlos XII va decidir assaltar directament Copenhague a principis de 1716, aprofitant el congelamiento del Oresund a principis d'any, com antany ho havia conseguit el seu yayo Carlos X Gustavo; pero el seu pla va fracassar quan una tormenta va fragmentar els gèls el 9 de giner.

Com a segona opció, Carlos XII es va decidir a invadir Noruega, el territori més débilmente defés de Federico IV. En saber que la conclusió de la guerra estava llunt de ser favorable a Suècia, es pretenia compensar les pèrdues territorials en alguns guanys en sol noruec. No obstant, la campanya de Noruega seria un rotunt fracàs.

La primera campanya es va iniciar en febrer de 1716. L'eixèrcit suec va alvançar en moltes dificultats cap a la capital, Cristianía, en mig de tormentes de neu, sense que els noruecs oferiren major resistència. En aplegar a la ciutat, la carència de suficients peces d'artilleria va impedir la pren del castell de Akershus. En abril, els suecs varen començar la retirada.

En 1717 es va planejar una nova incursió sueca, pero els noruecs varen prendre esta volta l'iniciativa baixe el mando de l'almirant Peter Tordenskjold, qui el 2 de maig va organisar un atac sorpresa contra Gotemburgo i en juny sobre Strömstad. Abdós atacs varen fracassar davant l'efectiva defensa sueca. No obstant, el 8 de juliol Tordenskjold va obtindre una de les majors victòries navals de l'història de Noruega, en la batalla de Dynekilen, prop de Strömstad, en la que va destruir la major part d'una flota sueca que tenia per missió desembarcar tropes en Fredrikshald (actual Halden) en el sur del territori noruec.

En agost de 1718 va escomençar la segona campanya de Carlos XII contra Noruega. Fent un esforç superior a la capacitat bèlica del país, es va conseguir reunir un gran eixèrcit propenc als quaranta mil hòmens, si be una part considerable d'ells era molt jove i sense preparació militar adequada. L'eixèrcit es va dividir en dos. Carl Gustav Armfeldt, en cinc mil soldats, va alvançar a finals d'agost cap al centre de Noruega per a atacar l'important ciutat de Trondheim. En el gros de l'eixèrcit, Carlos XII va mamprendre en octubre la marcha pel sur, cap a Cristianía, en l'intenció de atenazar a Noruega en dos fronts.

Les forces defensives varen retrocedir sense presentar combat. El 24 de novembre, el rei va posar lloc a la fortalea de Fredriksten, en Fredrikshald. En anochecer del 30 del mateix més, mentres inspeccionava el sege, Carlos XII va ser alcançat per una bala en el pols esquerre, fallint a l'instant. La pèrdua del seu rei va provocar que els oficials ordenaren alçar el sege i retirar-se. La retirada va ser desastrosa, puix es varen perdre recaptes i el príncip Federico de Hesse-Kassel, cunyat de Carlos XII, va repartir els fondos de la campanya entre els oficials.

L'eixèrcit de Armfeldt en el nort va tindre encara menys fortuna. El gelat temporal i lo escarpado del terreny retardaron l'alvanç, que Carlos XII havia ordenat categòricament continuar. La defensa de Trondheim va poder ser reforçada ans que Armfeldt aplegara a les seues rodalies, i l'eixèrcit suec es va vore mermat en número a causa de la fredor. Armfeldt no es va enterar de la mort del rei fins a principis de 1719. En ple hivern, el seu eixèrcit va retornar a Suècia, assolat per una catastròfica tormenta de neu en les montanyes propenques a Røros. La retirada va costar la pèrdua de la mitat de les tropes.

Últims anys de guerra (1719-1721)

El 23 de febrer de 1719 va ser nomenada reina de Suècia Ulrica Leonor, la germana del difunt Carlos XII. La reina es va trobar en la penúria econòmica per a continuar la guerra, i el Consell d'Estat suec, en realitat el verdader governant, es va dedicar enèrgicament a la busca de la pau.

Jorge I de Gran Bretanya va conseguir pactar una aliança en Prusia en 1719 i poc despuix una atra en Suècia, país que ya havia rebujat les negociacions en Rússia i atres potències europees despuix de la mort de Carlos XII. En l'aliança anglo-sueca, l'estratègia del govern suec va ser firmar la pau en tots els seus enemics, llevat Rússia, i crear noves aliances que li permeteren alcançar la pau definitiva en el sar baix les condicions menys desfavorables possibles.

Pedro I de Rússia també buscava la pau, a fi de continuar la seua obra reformadora en el seu imperi. Per a forçar al govern suec a solicitar la pau, el sar va ordenar fortes incursions per mar contra la costa oriental sueca, que varen arrasar vàries ciutats des de Torneå fins a Norrköping, i varen posar en perill a la mateixa Estocolm. Els intents de desembarc russos varen ser, no obstant, rebujats per les defenses, i els bucs de Pedro I varen abandonar la costa sueca el 20 d'agost.

Al mateix temps, Federico IV de Dinamarca estava per abordar una gran envestida contra les províncies del sur de Suècia. El 15 d'agost, atacant des de Noruega, Tordenskiold es va apoderar de la fortalea de Marstrand, en Bohuslän. Federico IV va organisar en Noruega una força de trentaquatre mil efectius. L'ofensiva, que va poder ser fatal per a Suècia, mai va aplegar a bon terme per al rei danés, puix els britànics varen intervindre diplomàticament per a retardarla, i el 28 d'octubre es va alcançar una treua de huit mesos entre Suècia i Dinamarca-Noruega.

Els dos Tractats d'Estocolm

El 9 d'octubre de 1719, Suècia va firmar la pau en Hanóver en Estocolm. Este principat va eixamplar les seues fronteres en el guany dels ducados de Bremen i Verden.

El 21 de giner de 1720, novament en Estocolm, es va concloure un tractat de pau entre Suècia i Prusia; esta va rebre la Pomerania Sueca al sur del riu Peene i a l'orient del Oder, incloent les illes d'Usedom i Wollin.

El Tractat de Frederiksborg

Les operacions militars daneses ya no es varen recomençar. Federico I de Suècia, rei des de febrer, va entaular les negociacions de pau en les que la Gran Bretanya va influir en forma decisiva. Federico IV de Dinamarca, prou renuente, va tindre que conformar-se en el Tractat de Frederiksborg el 3 de juny de 1720, en el que es va establir que Suècia perdia l'exenció de pagament en el Oresund i es comprometia a pagar a Dinamarca una suma de siscents mil riksdaler, aixina com el retir de tot respal al ducado de Holstein-Gottorp, que tornava a estar baix el domini danés. Al contrari de lo succeït en Prusia, Dinamarca va tornar a Suècia els territoris ocupats de Pomerania i Wismar. En eixa victòria pírrica, els danesos varen vore aixina frustrada per a sempre la seua esperança de recuperar la Escania, el territori original del seu poble.

Fi de la guerra: el Tractat de Nystad

Per a defendre's de les agressions navals russes i evitar una invasió, Federico I va rebre el respal de bucs de l'armada britànica des de 1720 fins a agost de 1721. El sar Pedro I encara va llançar alguns atacs sobre la costa nort sueca. L'últim combat de la guerra va ser la batalla de Selånger, el 25 de maig de 1721, en la victòria per a Rússia.

La gran guerra del Nort va aplegar al seu fi en el Tractat de Nystad, en 30 d'agost de 1721. Suècia va cedir a Rússia tota la província de Ingria, Výborg, el sur de Kexholm, si be va conservar la casi totalitat de Finlàndia. Va cedir també Livonia i Estònia, incloent les illes de Ösel (Saaremaa) i Dagö (Hiiumaa).

La pau entre Suècia i Polònia-Sajonia mai es va firmar, encara que les hostilitats s'havien suspés des del fi de la guerra en Alemània. Oficialment, es considera el fi del conflicte entre abdós regnes en 1728 (Declaració de Sajonia) i en 1732 (Declaració de Polònia), anys en els que es va firmar la renovació de relacions amistoses.

Conseqüències

La gran guerra del Nort va resultar una derrota de Suècia, sent Rússia el principal beneficiari en obtindre l'accés a la mar Bàltica. Rússia es va alçar com la primera potència del nort d'Europa, el líder suprem de la mar Bàltica i un important pes en la política d'Europa. Pedro I, nomenat emperador de tota Rússia i renombrando el seu país de Zarato rus a Imperi rus en 1721, va continuar en la seua obra modernizadora i expansionista.

Per a Prusia, la debacle de les seues otrora poderosos veïns Polònia i Suècia va coincidir en el seu ascens en el pla internacional, el seu enfortiment entre els Estats alemans i la seua transformació d'un país de segon orde a una potència europea. Tant Prusia com Rússia varen formar part d'una nova pentarquía, que incloïa també a França, Gran Bretanya i Àustria.

En Dinamarca, la victòria va ser presa casi com una derrota davant els menuts resultats. Encara que es va conseguir la sobirania sobretot el Holstein i es va restablir el monopoli del Oresund, no es varen poder recuperar les províncies del sur de la península escandinava. Davant la nova supremacia russa en el Bàltic, la rivalitat entre Dinamarca i Suècia va disminuir considerablement. Federico IV va buscar noves rutes comercials i va consolidar el Imperi colonial danés en el Índic i el Atlàntic. El ducado de Holstein-Gottorp, pese a la seua dramàtica reducció, continuaria representant una amenaça per a Dinamarca, que va alcançar proporcions jagantesques en l'arribada del duc Carlos Pedro Ulrico de Holstein-Gottorp al tro de Rússia en 1762.

En Polònia, la guerra va ser un triumfo personal per a Augusto II, pero per al país no va haver victòria. Assolada per la destrucció de l'invasió sueca, Polònia va vore arruïnada la seua economia i la seua decadència política es va accelerar. Cada volta més depenent de Rússia i, en menor mida, d'Àustria, casi es va convertir en un protectorat, assentant les bases per a la posterior repartiment del seu territori per les potències estrangeres. El rei va intentar enfortir la seua posició sense molt èxit i encara que va conseguir colocar al seu fill com el seu successor, l'oposició va seguir en aument.

En Suècia, en la guerra va concloure la cridada era de grandea, i des de llavors el regne eixercitaria un paper secundari en el concert de les nacions. La monarquia absoluta es va debilitar significativament i el país va entrar en una etapa de parlamentarisme coneguda com la era de la llibertat, en la que la noblea i la burguesia varen alcançar un paper preponderant en la política i la ràpida revitalisació de l'economia. El resentiment cap a Rússia es va materialisar en la Guerra rus-sueca (1741-1743) (guerra dels capells) i en la Guerra rus-sueca (1788-1790), sense que Suècia poguera recuperar el seu territoris perduts. Les célebres victòries del rei Carlos XII ho varen convertir en la principal figura militar de Suècia de tots els temps.

Vore també

• Capitulació d'Estònia i Livonia
• Imperi suec
• República de les Dos Nacions
• Imperi rus

Bibliografia

• Sundberg, Ulf (1998). Svenska krig 1521-1814. sid.282-316. Hjalmarsson och Högberg Bokförlag, Stockholm. ISBN 91-89080-14-9
• Nordisk familjebok. Uggleupplagan (1913), band 19. sid.1299-1306
• Ericsson, Lars (2002). Svenska knektar. Historiska Mija och Författaren, Lund. ISBN 91-89442-52-0
• Liljegren, B. (2000). Karl XII: En Biografi, Historiska mija, Lund. ISBN 91-88930-99-8
• Laidre, Margus (1996). Segern vinya Narva. Bokförlaget Natur och Kultur,1996. ISBN 91-27-05601-5

Enllaços externs

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Gran guerra del Nort.