Discontinuidad (geologia)

Una discontinuidad geològica o geofísica és un àrea de separació detectable metrológicamente dins dels cossos rocosos propencs a la superfície o en regions més profundes de la corfa terrestre i el mant. El nom significa una interrupció dins de l'estructura uniforme (continu) d'una roca o un atre sòlit i va ser falcat per geofísicos. En les capes més profundes de la terra, també poden ocórrer discontinuidades en els decorreguts plàstics.

Geofísica

Les discontinuidades geofísicas inclouen les de l'estructura interna de la Terra. Sobretot, hi ha zones de discontinuidad en l'estructura de la capa a gran escala de l'interior de la Terra, que són causades per forts canvis en les propietats físiques com a resultat de canvis en la composició química, l'estructura mineralógica o l'estat d'agregació. La sismologia o la sísmica aplicada poden determinar discontinuidades a través d'un canvi en la velocitat de propagació de les ones sísmiques, que indiquen canvis en el mòdul d'elasticitat o la densitat de la roca. Algunes d'estos interfaços també es poden determinar per mig de métodos gravimétricos; quant més precises, més inclinades són els interfaços de densitat. En 2003 es va examinar la planura de Panonia per mig de gravimetria i desviacions verticals i es va determinar el perfil de profunditat exacte de la discontinuidad de Verdet.

Discontinuidades globals i regionals

Les discontinuidades, que són característiques de l'estructura de tot el cos terrestre, es denominen globals, mentres que els canvis llimitats a chicoteta escala en l'estructura de la terra es caracterisen per discontinuidades locals o regionals. Ya que els canvis subjacents a sovint tenen lloc en un interval de profunditat major, la majoria de les discontinuidades són, estrictament parlant, àrees de transició. Les capes llímit en un canvi abrupte en la velocitat sísmica es denominen discontinuidad d'orde zero.

Discontinuidades notables

Les discontinuidades més conegudes són, de dalt avall:

• la discontinuidad de Conrad (llímit corfa superior-corfa inferior)
• la discontinuidad de Mohorovičić o "superfície de Verdet" (llímit corfa-mant)
• la discontinuidad de Gutenberg (llímit litosfera-astenosfera)
• la discontinuidad de Lehmann (també discontinuidad de 210 km) i
• la discontinuidad de Wiechert-Gutenberg (interfaç distintiu mant-núcleu).

Les discontinuidades adicionals causades per les transformacions de fase dels minerals del mant reben el nom de la seua profunditat promig. Les transicions de fase més importants són les del olivino. Marquen la transició del mant superior a l'inferior (zona de transició del mant) i s'ubiquen en 410, 520 i 660 km de profunditat.

Hi ha més discontinuidades, algunes de les quals s'observen regionalmente i a sovint són controvertides.

• la discontinuidad de Hales (regional en el centre de EE. UU.)
• la discontinuidad X (possiblement transformació de fase desconeguda)
• la discontinuidad de 720 km (transformació de fase del granate)
• la discontinuidad de Repetti (causa poc clara)
• la discontinuidad de 1200 km (possiblement Transformació de fase del cuarzo) aixina com
• la discontinuidad de 1700 km (possiblement Transformació de fase de la wüstita).

Geologia

Per a la geologia, són d'especial interés les interfases de diferents materials, que travessen cossos rocosos compactes o l'estructura d'una cordillera. Açò inclou àrees divisòries tectónicas de major extensió, com algunes falles geològiques, que a voltes poden estendre's a lo llarc de centenars de quilómetros i separar diferents tipos de roques, aixina com parts de zones de rift a on l'afonament ha posat en contacte vàries roques, com en el Rift del Alt Rin. Els fenomens locals com les fractures de relés en zones de fractures geològiques o conques sedimentarias també poden ser discontinuidades, pero no sempre li les denomina com a tals. A chicoteta escala, es deuen mencionar les clavills plenes de roca estranya en roques propenques a la superfície, aixina com els llímits visibles o mesurables dins d'una estratificació o foliación.