Race Against Clave

Race Against Clave: Searching for Hope in AIDS-Ravaged Africa (traducció al espanyol: Una carrera contra el temps. en busca d'esperança en una Àfrica desolada pel sida) és un ensaig escrit per Stephen Lewis per a les Conferències Massey. Lewis va escriure l'ensaig des de principis fins a mediats de 2005 i l'editorial House of Anansi Press ho va llançar al mercat quan el cicle de conferències es va iniciar en octubre de 2005. Cada u dels capítuls del llibre es va presentar com una conferència en una ciutat canadenca diferent, començant en Vancouver el 18 d'octubre i terminant en Toronto el 28 d'octubre. Els discursos varen ser transmesos per la CBC Ràdio One, entre el 7 i 11 de novembre. Stephen Lewis, ademés d'autor i orador, era llavors l'enviat especial de les Nacions Unides per al VIH/sida en Àfrica i ex embaixador de Canadà davant les Nacions Unides. A pesar de que va escriure el llibre i conferències expressament com un ciutadà canadenc preocupat, la seua crítica a les Nacions Unides, atres organisacions internacionals, i diversos diplomàtics, aplegant a nomenar a persones concretes, va ser criticat per poc diplomàtic i va provocar que numerosos crítics especularen sobre si seria destituït del seu lloc en l'ONU.

En el llibre i les conferències, Lewis argumenta que es requerixen canvis significatius per a alcançar els Objectius de Desenroll del Mileni en Àfrica abans de la seua data llímit de 2015. Lewis explica el context històric d'Àfrica des del deceni de 1980, citant una série de desastroses polítiques econòmiques per part de les institucions financeres internacionals, que han contribuït a aumentar, en lloc de reduir, la pobrea. L'autor conecta els préstams d'ajust estructural en les condicions de la despesa pública llimitada en infraestructures sanitàries i educatives, a la propagació incontrolada del sida i l'escassea d'aliments en infectar a una gran part de la població activa africana. Lewis també aborda qüestions com la discriminació contra la dòna i l'educació primària dels chiquets. Per a ajudar a aliviar els problemes, propon algunes possibles solucions que requerixen principalment una major finançació per part els països del G8 fins a aplegar a nivells molt més allà de lo que prometen fins ara.

La majoria dels crítics varen calificar les crítiques de constructives i l'obra en general com a sincera. El seu estil se centra menys en els números i estadístiques, i molt més en conectar les decisions dels funcionaris de l'ONU i dels diplomàtics occidentals a les conseqüències sobre el terreny en Àfrica. Els testimonis de primera mà arreplegats són considerats sincers i emotius. El llibre es va mantindre sèt semanes en el número 1 de la llista de llibres de no ficció més venuts del The Globe and Mail. Una segona edició va ser llançada en juny de 2006. l'Associació de Llibrers de Canadà va otorgar el seu anual «Premi Libris de no-ficció» a l'ensaig i el «Premi a l'autor de l'any» a Lewis en el mateix any.

Context

Stephen Lewis en 2001.

En el moment de la publicació, l'autor, Stephen Lewis, de 67 anys i resident en Toronto, treballava com enviat especial de les Nacions Unides per al VIH/sida en Àfrica, càrrec que va ocupar des de 2001. Anteriorment, va treballar com a Director Adjunt del Fondo de les Nacions Unides per a l'Infància (Unicef) (1994-1999), com embaixador de Canadà davant l'ONU (1984-1988) i com a líder del Nou Partit Democràtic d'Ontario (1970-1979). Despuix d'acceptar el lloc d'enviat especial en optimisme, paulatinament es va vore, segons les seues pròpies declaracions, cada volta més angustiat per la devastación de que va ser testic. Sent un bon orador, va començar a parlar més explícitament sobre el tema del sida en Àfrica. Va fundar la Fundació Stephen Lewis, va acollir a Oprah Winfrey durant la seua gira per Àfrica, i va ser objecte de dos documentals premiats dins de la série The Nature of Things, titulats Race Against Clave i The Value of Life.

Mentrestant, va ser nomenat Companyer de l'Orde de Canadà, va rebre la Medalla Pearson de la Pau, i va ser nomenat Canadenca de l'Any (2003) per la revista MacLean's. En 2005 va ser invitat a pronunciar la série anual de conferències Massey a partir de les quals va compondre el llibre Race Against Clave. Escrit en la primera mitat de l'any, va començar el cicle de conferències en octubre de 2005. Segons les seues pròpies paraules, Lewis va escriure el llibre no com un empleat de l'ONU, sino com un ciutadà compromés en la resposta mundial al desafiu del sida en Àfrica.

Contingut

«What makes em nearly apoplectic—and I very much want to say this—is that the Bank and the Fund were fully told about their mistakes even as the mistakes were being made. It's baix enraging that they refused to llisten. ... The fact that poverty became increasingly entrenched, or that economies were not responding to the dogma as the dogma predicted, made no difference».

Lo que em fa casi apoplético i tinc moltes ganes de dir, és que el Banc [Mundial] i el Fondo [Monetari Internacional] tenien un perfecte coneiximent dels seus errors aun cuando s'estaven realisant. És tan indignant que es negaren a escoltar... El fet de que la pobrea s'arraïlara paulatinament, o que les economies no respongueren al dogma com el dogma prevea, no va marcar cap diferència.

— Race Against Clave, pág 16.

El llibre consta de cinc capítuls, derivats de les cinc conferències: «Context», «Pandèmia», «Educació», «Dònes» i «Solucions». Abans d'estos capítuls hi ha dos seccions titulades «Prefacio» i «Reconeiximents», i al final una secció de glossari. La segona edició del llibre conté un epílec escrit en maig de 2006. En el prefacio, escrit per Lewis en agost de 2005, afirma que el seu gènero preferit és la paraula parlada i que la naturalea del tema no li permet cobrir integralmente tots els aspectes. Justifica el seu escrit proclamant-se un devot de les Nacions Unides i esbossant les funcions que ha eixercitat en l'organisació des de 1984. En el primer capítul, Lewis conta anècdotes de les visites a Àfrica i atres events relacionats en les Nacions Unides, com quan, en 1986, va actuar d'intermediari en les resolucions de la XIII Sessió Especial de l'Assamblea General. Reconeix que el colonialisme i les ideologias de la guerra freda són les influències històriques més importants actualment sobre la situació africana, pero se centra en els efectes dels cridats préstams condicionats de les institucions financeres internacionals des de finals dels anys 1980.

En el segon capítul Lewis relata la seua pròpia història en Àfrica, a partir de la década de 1960 com a professor de llengua anglesa en Ghana. L'autor contrasta l'Àfrica de la década de 1960, lliberant-se del domini colonial, optimiste davant les seues perspectives de futur, en l'Àfrica de la década del 2000, lluitant en el sida i en cada volta més fam generalisada. Reconeix la freqüent fuga de cervells, i senyala que «hi ha més mèdics de Malaui en Mánchester que en Malaui». En el tercer capítul Lewis examina cóm les Nacions Unides, el Banc Mundial i el Fondo Monetari Internacional (FMI) no varen complir les seues promeses de facilitar el lliure accés a l'educació primària. En els casos a on les despeses d'entrada a l'escola varen ser eliminats, els honoraris adicionals (per eixemple, despeses en uniformes, llibres, exàmens i registre) varen tindre el mateix efecte de llimitació de l'accés.

El quart capítul se centra en les qüestions sobre la dòna, que són ignorades o desestimades tant en el nivell de les conferències internacionals com en molts dels governs africans. Lewis identifica la discriminació de gènero que es produïx inclús dins de l'organisació de les Nacions Unides, que el seu personal i administració han estat històricament dominats per varons. L'autor relaciona les condicions impostes pel Banc Mundial i el FMI als governs dels països receptors d'ajuda humanitària en les baixes despeses socials en educació i salut i en la propagació desenfrenada del sida en eixos mateixos països. La malaltia diezmó a la població activa, sobretot agrícola, d'Àfrica, lo que va dur a l'hambruna. Finalment demana a les institucions financeres internacionals que paguen «reparacions», per eixemple en forma de condonació del deute extern als països africans.

Els Objectius de Desenroll del Mileni en la Sèu de l'Organisació de les Nacions Unides en Nova York.

Lewis conclou que és necessari realisar canvis dramàtics per a complir els Objectius de Desenroll del Mileni, prevists per a l'any 2015. En l'últim capítul, que considera algunes mides que podrien ajudar a Àfrica, es llamenta de l'escassea de finançació per part dels països del G8, a pesar de les renovades promeses per al finançament total de l'eixecució dels Objectius. Les seues propostes inclouen:

1. L'expansió de la Coalició Jubileu per a incloure la cancelació dels subsidis agrícoles.
2. La fusió del Fondo de Desenroll de les Nacions Unides per a la Dòna i seccions rellevants del Fondo de Població de les Nacions Unides en una única agència de les Nacions Unides, a un nivell similar al d'UNICEF.
3. Manteniment i ampliació del programa de l'Organisació Mundial de la Salut "tres per cinc" (3 millons de persones tractades en 2005).
4. Fer front al dèficit d'ingressos en el Fondo Mundial de lluita contra el sida, la tuberculosis i la malaria a través de donacions d'organisacions del sector privat que es beneficien d'Àfrica (per eixemple, les companyies farmacèutiques).
5. La creació d'una agència que puga proporcionar ajuda alimentària d'emergència en un determini molt més talle que els programes actuals.
6. Respal al Proyecte Pobles del Mileni, promogut per Jeffrey Sachs, el Programa de les Nacions Unides per al Desenroll i Millenium Promise.
7. Invertir en l'investigació de microbicidas i vacunas.
8. Eliminar les quotes escolars en educació primària.
9. Per mig de microcréditos, facilitar que dònes sense recursos puguen ocupar-se dels orfes.
10. Planificació per a la modernisació de la societat africana a partir dels principis de país per país, sector per sector.

Bibliografia

• Varis autors«Out of Africa: Stephen Lewis on his work, a million mills away».Toronto Life.Toronto:39(10)