Politomía

Cladograma que mostren diferents tipos de politomías: A - completament resolta (solament dicotomia), B -parcialment resolta, C - arbre d'estreles. Les politomías es resalten en les fleches roges.

En biologia i filogenia, una politomía és una secció d'un arbre filogenético en la que les relacions no es poden resoldre totalment en una série de dos vies o divisions (dicotomia). Les politomías es consideren relacions difícils de resoldre per la ràpida evolució genètica de diversos grups, aixina com també l'evolució convergent. Les politomías es produïxen més freqüentment en els anàlisis morfològics o paleontológicos per l'absència de caràcters morfològics. En els anàlisis moleculars no es produïx ya que els tàxons poden agrupar-se fàcilment d'acort en la seqüència molecular que presenten, encara que rares voltes les politomías solen aparéixer. Les politomías també poden usar-se per a marcar relacions filogenético disputades.

Per eixemple les relacions dels tàxons A, B i C no es consideren resoltes, pero D, I i F sí. Llavors algun d'ells A, B, C té que ser grup germà del conjunt conformat per D, I i F de la mateixa manera que D, no obstant pot ocórrer que A siga germà de B com de C.

Tipos de politomías

Es reconeixen dos tipos de politomías, les politomías blanes i dures.

Les politomías blanes: són el resultat d'informació filogenético insuficient, encara que els linajes varen divergir en diferents moments, lo que significa que alguns d'ells són parents més propencs que uns atres, les senyes disponibles no permeten el reconeiximent d'açò. La majoria de les politomías són suaus, lo que significa que es resoldrien en un arbre típic de dicotomias si hi haguera millors senyes disponibles.

Les politomías dures: representen tres o més events d'especiación simultàneus del mateix ancestro comú, per lo que les espècies filles resultants són equidistants entre sí. En situacions particulars poden ser comunes, per eixemple, quan una espècie que ha expandit ràpidament el seu ranc o és altament panmíctica sofrix especiación peripátrica en diferents regions. Un eixemple és el complex d'espècies Drosophila simulans. En este cas l'antepassat sembla haver colonisat dos illas al mateix temps pero de forma independent, produint dos espècies filles igualment antigues pero evolucionades de manera divergent.

Com l'evolució de la seqüència de ADN sol ser molt més ràpida que l'evolució de traces fenotípicos complexos, no obstant al mateix temps els traces fenotípicos poden evolucionar convergentemente. Pot ser que els linajes genètics diferixquen poc temps entre sí, mentres que l'organisme real no ha canviat si es considera a tota la població ancestral. Ya que pocs individus en una població són genèticament similars en qualsevol població, especialment si la classificació del linaje no ha progressat àmpliament, pot ser que les politomías dures siguen realment rares o inexistents si es considera el genoma complet de cada organisme individual, pero està prou estés en el nivell genètic de la població si espècies sanceres es consideren com a poblacions mesclades.

"Els events d'especiación o de divergència de linaje que ocorren al mateix temps" es referixen al temps evolutiu medit en generacions, ya que este és l'únic mig pel que poden transmetre's traces noves (per eixemple, mutacions en el punt germinal ). En térmens pràctics, la capacitat de distinguir entre les politomías dures i blanes és llimitada: si, per eixemple, s'analisa una kilobase de seqüències de ADN que mutan aproximadament 1% per milló d'anys, els linajes que divergixen del mateix antepassat dins dels mateixos 200,000 anys no es poden distinguir de manera confiable sobre quin va divergir primer.

Els efectes fundadors i la deriva genètica poden donar com a resultat diferents taxes d'evolució. Açò pot confondre fàcilment els algoritmes de rellonge molecular fins al punt en que les politomías dures es tornen irreconeixibles com a tals.