Història de Nigèria

Archiu:A proud trio.png

Història de Nigèria

La paraula Nigèria va ser falcada per l'escritora britànica Flora Shaw, per a donar nom a la colónia que el seu espós, lord Frederick Lugard, va ajudar a conquistar i organisar. No obstant, l'història de Nigèria té el seu inici molt abans de l'época colonial.

Prehistòria i primeres cultures

En temps prehistòrics, grups de caçadors, peixcadors, pastors i agricultors es varen ser estenent progressivament per la sabana nigeriana fins a la franja de bosc tropical. Les investigacions arqueològiques han trobat evidències de la presència humana en el suroest de l'actual Nigèria per lo manco 9000 anys abans de l'Era Cristiana

Yoruba

Posteriorment, entre els sigles X i XIV, una nova cultura nigeriana va créixer entorn a Ife, ciutat sagrada del poble yoruba. Característiques d'ella són uns bells caps humans en latón i terracota, les admirables faccions dels quals recorden les de l'art grec de el VI a. C.; estos caps s'utilisaven per al cult dels antepassats, en especial en les cerimònies religioses, i també en les de circumcisió dels jóvens.

Regne de Nri

També en el país ibo s'han trobat objectes de bronze i de coure que denoten l'existència d'una cultura alvançada entre els sigles VIII i X; l'Estat ibo més primerenc va ser Nri, que va sorgir cap al 900 d. C.

Regne de Benín

Lligat a la tradició yoruba, va sorgir cap a el XII el Regne de Benín, al suroest de la delta del riu Níger, el fundador del qual va ser, segons sembla, Eveka, príncip procedent de Ife. D'allí sembla ser que també procedia la tècnica que va permetre el sorgiment d'un art estatuario en bronze molt estimable: caps de reis i reines, animals, baix relleus que adornaven la frontera dels palaus reals, etc.

Estats Hausa

La partix nort del país va estar en contacte en els veïns regnes de Ghana, Mali, Kanem-Bornu i Songhai i, a partir de el XIV, va rebre influències islàmiques. En dita zona, la mescla de la població negra sueneixa en beréberés i àraps va originar el poble hausa, que va crear una organisació política de ciutats-estat (Kano, Daura, Gobir, Katsina, Zaria, Biram, Rano) dedicades al comerç de sal, or i esclaus en els Estats del nort d'Àfrica, i que varen alcançar el seu apogeu entre els sigles XV i XVII. Aixina, la ciutat de Kano es va convertir en un important centre comercial i va estar relacionada en el Sudan occidental.

La situació va canviar en l'arribada dels pastors fulanis (o peules) que, des de feya temps, havien començat a penetrar en els seus ganados en territori hausa. En 1790, Usman donen Fodio, un fulani que vivia en l'Estat hausa de Gobir, va trencar en els seus governants i va proclamar contra ells la guerra santa, basant-se que els reis hausa eren poc menys que pagans. El moviment encapçalat per Donen Fodio va implicar la substitució de les velles dinasties hausa per emirés fulanis, el més important dels quals serà el de Sokoto.

Imperi oyo

Durant l'últim terç de el XV, la costa nigeriana va ser explorada pels portuguesos. En 1485 va aplegar a Benín l'expedició de Joao Alfonso d'Aveiro -que va dur les primeres armes de fòc i les primeres llavors de coco-, iniciant-se des de llavors un continuat comerç en els europeus, centrat principalment en la tracta d'esclaus, al mateix temps que feyen la seua presència els primers misionero cristians. El tràfic d'esclaus va aplegar a adquirir tal magnitut que la regió va passar a conéixer-se com a “Costa dels Esclaus”.

Quan es va establir el comerç atlàntic en les potències europees, algunes ciutats-estat locals, com Benín i la yoruba Oyo, es varen fer poderoses política i econòmicament, mentres que unes atres, com Ife, declinaven, encara que esta última va conservar la seua importància com a centre religiós. Oyo, a la vora de la sabana entre Ife i el riu Níger, va saber explotar la seua posició per a actuar com a intermediari comercial i va poder organisar un eixèrcit de cavalleria en les praderies lliures de mosca tsé-tsé. Durant el XVII, Oyo va impondre la seua supremacia el regne de Nupé i sobre els seus parents yoruba, establits més al sur, i gran part del comerç d'esclaus de Nigèria es va traslladar des de Benín a ports com Badagri i Lagos.

Periodo precolonial 1500-1800

Estats Igbo

Un atre important exportador d'esclaus va ser la confederació liderada pels rogle, un clan d'orige “mixt” igbo i ibibio, la pàtria del qual estava en la regió pròxima al ric Cross. Des de finals de el XVII, els rogle varen construir una complexa ret d'aliances i tractats en molts dels clans ibo i el seu famós oràcul, Chukwu, va passar a ser sumament respectat. Aixina, la seua influència religiosa com sacerdots de l'oràcul, junt en una combinació de perspicàcia comercial i habilitat diplomàtica, va permetre als rogle crear un important imperi mercantil a l'est del Níger.

Els igbos de l'interior servien d'intermediaris comercials en els pobles del llitoral, que els venien sal i els compraven esclaus per a vendre'ls als europeus. Eren una comunitat poc estructurada, encara que varen practicar des de molt antic el comerç a llarga distància, com ho demostra l'utilisació de minerals importats per a l'artesania del bronze.

Akwa Akpa (Vella Calabar)

En la delta del Níger també es varen ser constituint menuts Estats per a controlar els beneficis de la tracta. Nos trobem aixina front a una multitut de chicotetes ciutats de constitució aparentment “republicana” (Vella Calabar, Brass) o monàrquica (Bonny o Nova Calabar), que utilisaven les institucions tradicionals de les societats acéfales, secretes, per a mantindre una apariència d'autoritat. El representant de la família fundadora de la ciutat o llogaret, que en la tradició africana gojava de certa preponderancia jeràrquica, presidia l'assamblea del poble; solia tindre al seu càrrec la representació de la comunitat front als estrangers als ulls dels quals apareixia com un verdader cap, encara que la majoria de les voltes no eixercia en absolut la corresponent autoritat. En la pràctica el poder estava en mans d'una oligarquia de la riquea que es recolzava en el joc de les citades associacions de caràcter religiós o militar.

Finals de el XVIII

Cap a finals de el XVIII, despuix de més de tres sigles de comerç europeu, en les costes de l'actual Nigèria l'influència europea no s'havia deixat sentir massa i la de les missions també havia segut escassa; només els primers portuguesos s'havien interessat en l'expansió del cristianisme.

Va ser en eixe temps que va començar la decadència de Oyo i, en ella, una época de grans canvis. Segons la tradició, la descomposició de l'Imperi de Oyo es va iniciar cap a 1793 quan el alafin (rei) Aole va cometre el sacrilegi de voler atacar la ciutat d'Apomu, que depenia de Ife, ciutat santa dels yorubas. En ser repudiat, es va suïcidar cap a 1796; va seguir després un interregne d'una vintena d'anys, que fon un periodo d'inestabilitat política i econòmica (1797-1817).

De fet, la situació va respondre en gran part a les transformacions que estaven començant a operar-se tant en el nort com en el sur. En el nort, els musulmans fulani-hausa, baix el mando de Osman donen Fodio, varen conquistar el regne de Nupé i, des d'allí, varen alvançar cap a la regió yoruba septentrional. La zona, en la que l'Islam es va convertir en la religió d'Estat, va ser dividida en emirats depenents de Sokoto. La pren de Ilorin (1832) va provocar la disgregació definitiva de l'Imperi de Oyo. La barrera fulani tancava la principal font d'esclaus i les lluites internes varen acabar de sumir al país en la confusió. La població es va vore obligada a emigrar en massa i a instalar-se en els voltants de la regió boscosa, en el Nou Oyo, cap a 1837.

En el sur, a partir de la década de 1810, varis pobles varen escomençar a sacsar-se el jou de Oyo i a combatre uns contra uns atres per a estendre les seues fronteres i controlar les rutes comercials. A conseqüència d'estes guerres (les “guerres yorubas”), gran número de captius va ser reduït a l'esclavitut, convertint-se esta zona en un dels mercats esclavistes més importants d'Àfrica occidental. Aixina, nous centres de poder -Ibadán, Abeokuta, Owo i Warri- varen passar a disputar-se el control del tràfic negrero, en un moment en que els britànics no solament havien abandonat de dit tràfic sino que, ademés, es dedicaven a perseguir als barcos dels tratantes d'esclaus. Baixe pressió britànica, la gran majoria de les restants potencies marítimes europees varen acceptar gradualment declarar illegal el comerç de persones.

Periodo britànic

Abolició de l'esclavitut

L'abolició de la tracta va marcar un virage decisiu en tot el sur de l'actual Nigèria. La crisis va ser superada per la readaptació dels caps de la costa que varen organisar un lucratiu mercat de l'oli de palma, per lo que la zona va ser denominada “els Rius d'Oli” (Oil Rivers). El iniciador va ser el rei Opubu “el Gran”, de Bonny (1792-1830), qui va prendre l'iniciativa de simultanear el tràfic d'oli en el d'esclaus, basant la seua prosperitat en una flota de grans piraguas #armada en menuts canons. Pero, el poder dels pobles mercaders de la costa va ser progressivament quebrantado per l'alvanç britànic.

Exploració

En 1830, els germans Richard i John Lander —Richard havia segut l'únic supervivent de l'expedició d'Hugh Clapperton— que havien botat la seua embarcació en el Níger mig, varen aplegar, per a estupor de tot lo món, als Rius d'Oli, constatant en seguritat que estos constituïen simplement la delta del Níger, la desembocadura del qual s'ignorava fins a llavors. El Regne Unit, que encara no s'havia interessat oficialment per esta regió que semblava sense futur, una volta que es va haver descobert que es tractava de la delta del Níger canvie d'opinió. Els mercaders britànics varen freqüentar molt més la zona i el cònsul britànic en l'illa de Fernando Poo va ser declarat competent en els assunts de la delta.

Colónia de Lagos

En 1861, en l'excusa d'evitar els enfrontaments entre africans, la ciutat de Lagos és ocupada i convertida en colónia de britànica, iniciant-se en això la penetració. Vint anys despuix, el cònsul de Regne Unit en Fernando Poo va passar a residir en Calabar, tenint baix la seua jurisdicció tot el territori coster des de Lagos a Camerún.

Paradòxicament, la gran depressió econòmica de 1873-1895 va tindre un efecte dinàmic sobre l'expansió europea: l'exasperació de les rivalitats comercials va dur als comerciants i als administradors locals a promoure un nou equilibri polític. De 1851 a 1881, el preu del oli de palma va caure de 40 a 22 lliures la tonellada. Front a la reducció dels seus màrgens de beneficis, les companyies de Lagos (12 en 1880, solament 5 en 1892) es varen vore enfrontats dos objectius contradictoris: aumentar la massa del producte i el preu de les mercaderies que intercanviaven en els natius, tot al mateix temps. La crisis va ocasionar una guerra comercial, no solament entre anglesos i francesos, sino també entre europeus i africans. Els Estats productors natius també varen prendre mides coercitives; el frau va aumentar per abdós parts i el tancament de les rutes comercials es va fer cada volta més freqüent. Al mateix temps, com a molts caps de l'interior vivien encara del comerç negrero de contrabando, quan este va resultar impracticable varen recórrer, de manera natural, als seus procediments tradicionals: el saqueig dels vassalls i el tribut. Pero, estos métodos semblaven cada volta més anacrònics en el món del capitalisme internacional. Això va donar lloc a l'intensificació del moviment intervencioniste: els comerciants britànics varen reclamar protecció, superflua mentres els negocis havien segut pròspers. La Cambra de comerç de Lagos, vinculada en els ports de la metròpoli, va responsabilisar del marasmo a les jefatures natives. Les companyies estaven recolzades pels administradors locals els qui, inquiets al vore alvançar els francesos i alemans en les regions veïnes i desijosos de paliar la mediocritat del presupost colonial per mig de l'expansió cap a l'interior dels ingressos aduanero, varen mostrar la tendència a colocar, en molts casos, a la metròpoli davant els fets consumats.

Un negociante britànic oriunt de l'illa de Man, George Goldie, més tarde sir George Taubmann Goldie, es va interessar pel Níger a partir de 1877. Va prendre ràpidament el control del comerç en la delta i va constituir la United African Co., que en 1882 es va convertir en la National African Co. Ltd. En certa mida repetix l'operació de Cecil Rhodes en Àfrica del Sur i, en convivència en el Govern britànic, remonta el curs del Níger que els francesos estan intentant descendir des de l'interior.

Protectorat de la delta nigerino

No obstant, en anunciar-se la convocatòria a la Conferència de Berlín sobre Àfrica, el Govern britànic decidix que és hora d'intervindre de manera oficial. En 1884 envia un agent, Hewett, proveït en el títul de cònsul de Calabar, per a que concloga oficialment acorts en els caps locals de la delta del Níger. A l'any següent, el Parlament britànic ratifica els acorts alcançats en la Conferència de Berlín i constituïx el protectorat de la delta nigerino (Oil Rivers Protectorate), la sèu de la qual estava en Calabar. Pero, durant llarc temps, este protectorat va permanéixer sent merament teòric.

En realitat, continuava sent Goldie el que actuava. És la seua companyia, que remonta el Níger, la que va a concloure acorts en el país hausa, principalment en l'emir de Sokoto. En 1886, la firma rep del Govern britànic el monopoli del comerç en el Baix Níger, convertint-se en la companyia privilegiada Royal Niger Co., chartered and limited, inesperat mig de respectar el compromís pres en Berlín sobre el control de la navegació en el riu en les menors despeses. No obstant, Goldie deu defendre el seu monopoli contra les empreses dels francesos, que comencen a descendir el Níger. Una expedició francesa sobre el riu és rebujada en 1889 per una tribu aliada de la companyia.

Conquista militar

Pero, havent els francesos somés Dahomey, Goldie tem pels seus proyectes en el país hausa i demana ajuda a Frederick Lugard, un antic oficial de l'eixèrcit de l'Índia reclutat per la African Lakes Co. en 1888 i que ya ha donat proves dels seus dots com a militar i administrador pacificando Uganda. Lugard pren el mando de l'eixèrcit privat de la companyia de Goldie (subvencionada, per una atra part, pel Govern britànic) i en 1897 comença a eixercir la seua autoritat en el nort del territori que es dirà Nigèria. Pero, els tractats firmats apresuradamente per la Companyia en els emirs i en el sultà de Sokoto es convertixen pràcticament en lletra morta. Les seues campanyes contra el Nupe i contra Ilorin varen marcar el decliu d'una empresa que, finalment, va ser incapaç d'establir unes rets comercials séries i que no estava en condicions d'assumir al mateix temps una verdadera guerra de conquista contra els natius i contra les ambicions franceses. En 1898, un acort franc-britànic delimita les fronteres, permetent als francesos l'accés al Chad. La Companyia pert el seu monopoli, encara que continua la seua activitat comercial prenent el nom de United Africa Co. (recordant la primitiva designació de United African), associada a la firma Unilever per a l'explotació de l'oli de palma i pràcticament absorbida per ella.

L'1 de giner de 1900, es constituïx el Protectorat del Nort de Nigèria (Northern Nigèria Protectorate) i Lugard és nomenat alt comissari del mateix. La seua tasca va a consistir, per una part, en posar terme al tràfic d'esclaus existent en els emirats fulanis (necessitarà varis anys per a casi conseguir-ho) i, per una atra, en tallar el camí a qualsevol intent d'alvanç francés, en la finalitat d'organisar el protectorat. Lugard instituïx llavors el sistema, típicament britànic, de l'administració indirecta i de les “native authorities”, llimitant l'intervenció dels agents britànics al manteniment de l'orde, la llimitació del tràfic comercial en les possessions franceses i la supressió del tràfic d'esclaus.

El sur de Nigèria forma també un protectorat, separat en principi de la colónia i el protectorat de Lagos, que s'estén sobre el país yoruba. Este Protectorat del Sur de Nigèria (Southern Nigèria Protectorate) es anexiona també el regne de Benín, que havia segut ocupat militarment pels britànics en 1897.

En 1906, la colónia i el protectorat de Lagos es fusionen en el Protectorat del Sur de Nigèria. Finalment, per a completar l'unificació, es recorre novament a sir Frederick, que a l'adop es trobava en Hong Kong, i en 1912 se li confia el govern dels dos protectorats, el del Nort i el del Sur. Dos anys despuix, és nomenat governador de la nova i unificada Colónia de Nigèria, que s'acaba de crear. Els emirs nortenys són mantinguts, òbviament baix supervisió britànica, lo mateix que el Consell llegislatiu de Lagos que, per la seua banda, deu incorporar dos africans. El governador general de la colónia va a estar assistit per un Gran Consell compost per funcionaris, que formen la majoria, per sèt hòmens de negocis britànics i per sis caps africans. Es prohibix als europeus posseir terres i les escoles coràniques tradicionals es mantenen en el nort i les missions cristianes en el sur.

Nigèria colónia britànica

A penes organisada la colónia, va esclatar la Primera Guerra Mundial (agost de 1914), durant la qual les tropes nigerianes, dirigides pels generals britànics Charles Dobell i Frederick Cunliffe, varen intervindre activament en la conquista de Camerún i posteriorment en la campanya del Àfrica Oriental Alemana. Mentres va durar el conflicte, el govern colonial va destinar una gran part del presupost nigerià a l'esforç de guerra imperial. Ademés, Lugard va prendre mides per a incrementar la recaptació impositiva lo que va originar un fort descontent, especialment en el sur, i va contribuir a provocar disturbis i protestes contra la política britànica. En 1919, Hugh Clifford va succeir a Lugard com a governador general.

En 1920, la Lliga de Nacions va assignar la zona noroest de l'antic Camerún alemà al Regne Unit, que les va administrar com la part de Nigèria, i pronte este país es va transformar en una de les colónies que majors beneficis brindava al Regne Unit. Situat por entero fòra de la zona desértica, els seus recursos eren numerosos: en el nort es cultivava el cacau, la dacseta i el cotó i la cría d'animals domèstics era important; en les humides sabanes i selves del sur s'obtenia oli de palma, cacao i fustes; a açò calia afegir-li importants recursos minerals. Existien bons ports i una excelent via de penetració pels rius Níger i Benue, complementada per una ret de ferrocarrils. Pero, hi havia un problema: la diversitat de poblacions. Es contaven més de 250 dialectes i l'única llengua de comunicació era l'anglés; d'ahí que es cridara a Nigèria "l'Índia d'Àfrica".

És que el país era el resultat de la divisió i del montage efectuats per lord Lugard abans de la Primera Guerra Mundial, i poques coses vinculaven a les tres regions en que la colónia va ser subdividida. El Nort estava principalment poblat pels hausas i els fulanis, pero a estos pobles musulmans se sumaven poblacions paganes molt diverses (tivs, nupes); en l'Oest dominaven els yorubas i els seus parents els binis, musulmans i cristians protestants, mentres que en l'Est eren majoria els ibos, entre els que l'acció dels misionero cristians -principalment catòlics- va tindre grans èxits.

A estes diferències ètniques i religioses varen afegir les de l'evolució. Com en atres parts, les regions costeres, en contacte des de feya molt temps en els europeus, varen prendre ventaja en el camp de la occidentalización i de l'ensenyança. Numerosos nigerians d'eixes zones, en la seua majoria ibos, varen estudiar i inclús es varen doctorar en universitats europees i nortamericanes, sorgint poc a poc una èlit educada i ben formada. Aixina, els ibos varen ser ocupant, pel seu nivell de formació i el seu esperit d'iniciativa, importants posicions en l'administració pública, en les empreses i en les forces de seguritat, estenent-se per tot el país. Pero açò, junt en certa tendència a considerar-se indispensables, va fer que els seus compatriotes els prengueren poc aprecie. Els ibos també varen proporcionar a Nigèria el seu primer gran líder polític, Nnamdi Azikiwe.

Benjamin Nnamdi Azikiwe, familiarment cridat "Zik" era un ibo naixcut, no obstant, en Nigèria del Nort. Despuix d'haver estudiat en Pennsilvània, torna a Lagos en 1934 i funda un moviment de joventut, el Nigèria Youth Movement (NYM) i varis periòdics ("la prensa Zik").

No obstant, en 1941 un yoruba, Obafemi Awolowo, que havia estudiat en Londres, va llevar a Azikiwe el control del moviment jovenil i, posteriorment, ho va reorganisar com un partit polític predominantment yoruba, el Grup d'Acció. En 1944, Azikiwe va tornar al país ibo per a fundar allí un moviment polític, el Consell Nacional de Nigèria i els Camerunés (National Council of Nigèria and the Cameroons), que va reclamar l'independència de Nigèria dins del marc de la Commonwealth.

Els territoris del Nort, per la seua banda, varen quedar fòra del moviment polític; els emirs, en el fondo, es varen acomodar molt be a la tutela britànica i no tenien que esperar res bo d'una independència total, d'una democratisació de les masses i d'una difusió de l'activitat de l'activitat política.

L'Independència

En els anys que varen seguir a la Segona Guerra Mundial, el nacionalisme es va estendre entre els africans i Gran Bretanya va començar a adoptar mides per a que estos començaren a participar en l'administració. En 1946, el governador sir Arthur Richard va promulgar una constitució -l'anomenada “Constitució Richard”-, que va consagrar la divisió del país en tres regions (Nort, Oest i Este), cada una de les quals dispondria d'una assamblea autònoma; la capital, Lagos, formaria un districte aparte. Ademés, va establir un Consell Llegislatiu federal els membres del qual eren designats casi en la seua totalitat. L'introducció del principi federal, va senyalar el reconeiximent definitiu de la diversitat del país. Pero, encara que realiste en la seua valoració de la situació de Nigèria, la “Constitució Richards”, considerada pel seu propi autor com una institució de transició, indubtablement va intensificar el regionalisme com una alternativa a l'unificació política i va terminar per no donar satisfacció a ningú.

Constitució Macpherson

Un nou governador, sir John Macpherson, va tractar de canalisar els reclams per una major autonomia, que varen donar per resultat la convocatòria a una conferència interparlamentaria en Ibadán en 1950, a on es bosquejaron els térmens d'una nova constitució. L'anomenada “Constitució Macpherson”, que va entrar en vigència a l'any següent, va crear una Cambra de Representants federal, composta per un president i 184 membres elegits per les assamblees regionals, i un govern central integrat per sis membres oficials i dotze elegits per la Cambra.

Constitució Lyttleton

Les revisions subsecuentes incorporades en la nova “Constitució Lyttleton”, promulgada en 1954, varen establir fermament el principi federal i pavimentaron el camí cap a l'independència. Dita constitució va establir un Consell de ministres, baix la presidència del governador general britànic (sir James Wilson Robertson, des de juny de 1955) que representava a la reina. El número de ministres era de 10, tres procedents de cada una de les regions i un del Camerún.

En maig de 1957 es va reunir en Londres la Conferència Constitucional de Nigèria, presidida pel ministre britànic de Colónies, Lennox-Boyd, en la finalitat de preparar una nova série de reformes conducentes a l'independència del país. Entre els seus acorts es va estimar la conveniència de nomenar un primer ministre federal i, el 30 d'agost de 1957, el primer ministre de la regió Nort, Abubakar Tafawa Balewa, va ser nomenat per a eixe càrrec. El seu govern guio el país durant els següents tres anys, operant en una autonomia casi completa en els assunts interiors.

Esta organisació favoria als interessos britànics, puix l'unió “artificial” de pobles molt distints anava a ser causa segura de #discòrdia i de debilitat del país; d'ella també es beneficiaven els líders tribals de la regió Nort, la més poblada, que podien dominar la Cambra de Representants.

Estat independent

Finalment, l'1 d'octubre de 1960, Nigèria es va convertir en un Estat independent. Eixe dia, en una colorida cerimònia celebrada en Lagos, la princesa Alejandra de Kent, en representació de la reina Isabel II del Regne Unit, va entregar al primer ministre nigerià, sir Abubakar Tafawa Balewa, els documents de ratificació de l'independència. En este acte, al que varen assistir numeroses personalitats estrangeres representants d'uns xixanta països -entre elles el governador neoyorquí Nelson Rockefeller-, Nigèria es va transformar en la major nació sobirana d'Àfrica i en el 16° Estat d'eixe continent que obtenia l'independència eixe mateix any. Solament un incident empañó les celebracions pel magne acontenyiment: uns dies abans, tribus de la regió septentrional varen desencadenar una série d'actes violents pel comportament tirànic de certs caps locals; va haver casi un centenar de morts i varis centenars de detinguts.

El nou país va adoptar la forma monàrquica de govern. El cap d'Estat era la sobirana britànica, representada per un governador general, mentres que el cap de Govern era el primer ministre. En cessar el governador britànic, sir James Robertson, el càrrec va passar a ser eixercitat pel doctor Nnamdi Azikiwe, continuant com a primer ministre Tafawa Balewa. La constitució en vigor prèvia una estructura federal, en una autoritat central i les tres regions parcialment autònomes (Nort, Oest i Este) ya mencionades. El govern central tenia jurisdicció sobre relacions exteriors, defensa, bancs, #aduana i comunicacions. El parlament comprenia dos cambres: una Cambra de Representants elegida per sufragi universal i un Senat compost per dotze membres per cada regió, més quatre per Lagos i quatre designats.

Partits polítics

En la Nigèria federal es va donar una apariència de democràcia parlamentària pel que fa al govern central, pero cada una de les tres regions principals estava dominada de fet per un partit polític.

• Congrés dels Pobles del Nort. En el Nort, que tenia la mitat dels escans parlamentaris, el poder era monopolisat pel Congrés dels Pobles del Nort (Northern People's Congress – NPC), que no es tractava d'un partit democràtic, sino simplement de la conjunció dels musulmans i tradicionalistes emirés fulani-hausas, les “administracions natives del qual” havien segut favorides pel domini britànic.
• Grup d'Acció. En la regió Oest dominava el Grup d'Acció (Action Group) d'Awolowo.
• Congrés Nacional de Ciutadans Nigerians. En la regió Este el Congrés Nacional de Ciutadans Nigerians (National Council of Nigerian Citizens – NCNC) d'Azikiwe.

Per a controlar el govern federal, el NPC i el NCNC varen concertar una aliança de conveniència que es va mantindre durant els tres anys immediatament posteriors a l'independència, a pesar de la molt distinta naturalea de les dos agrupacions: mentres la primera es caracterisava per ser regionalista, musulmana i aristocràtica, la segona era nacionalista, cristiana i populista.

Crisis política de 1962

En 1962, va esclatar una crisis política en la regió Oest a raïl de la diferència de criteris entre els dos principals dirigents del Grup d'Acció: el cap Awolowo, líder de l'oposició en el parlament federal, i Samuel Akintola, primer ministre regional. Awolowo favoria l'adopció del socialisme democràtic com a política partidària, seguint la llínea ideològica del règim de Kwame Nkrumah en Ghana. L'ideologia radical que Awolowo expressava, contraria a les seues posicions més primerenques es va vore com un intent de transformar al Grup d'Acció en un partit interregional que captara el respal dels votants més jóvens i educats de tot el país, les expectatives del qual es veen frustrades per la desocupació i el creixent cost de vida. Akintola, pel contrari, va intentar retindre el respal dels sectors conservadors del partit, que es varen sentir pertorbats per la retòrica de Awolowo, i de les autoritats federals. En maig de 1962, després de sanguinosos enfrontaments entre els partidaris d'abdós dirigents, el Govern federal va declarar l'estat d'emergència en la regió Oest, va dissoldre la llegislatura regional i va nomenar a un administrador federal, un dels primers actes del qual va ser posar a molts partidaris de Awolowo baix arrest domiciliari.

A finals d'eixe any, Awolowo i als seus principals colaboradors varen ser processats baix l'acusació de proyectar fer-se en el poder federal per mig de l'us de la força. Akintola es va deslligar de llavors del Grup d'Acció, creant una nova agrupació, el Partit Popular Unit, en els seus seguidors de tendència moderada. El procés contra Awolowo, va terminar en setembre de 1963, en la condena d'aquell a dèu anys de presó; atres 17 imputats varen rebre penes inferiors. Davant el tribunal, Awolowo va declarar: “És una ironia de l'història que siga un dels arquitectes de l'independència nigeriana i haja passat els tres primers anys d'eixa independència en una o una atra forma de confinament”. En un juí a banda va ser jujat el cap Anthony Enahoro, colaborador de Awolowo, que s'havia refugiat en Gran Bretanya, pero al que li va ser negat l'asil polític i tornat a Nigèria en compliment d'una demanda d'extradició; extradició que va generar vives #controvèrsia en els mijos polítics britànics. Enahoro finalment va ser condenat a quinze anys de presó. Este gran procés contra el principal partit de l'oposició, va començar a suscitar sérios dubtes sobre la viabilitat del sistema parlamentari nigerià.

La Primera República

L'1 d'octubre de 1963, el país va canviar la seua forma de govern, de Monarquia a República, permaneixent dins de la Commonwealth i conservant la seua estructura federal. La reina Isabel II de Gran Bretanya va ser substituïda per Nnamdi Azikiwe en la jefatura de l'Estat. Azikiwe, governador general des de l'independència, va ser elegit president per a un periodo de cinc anys per un colege electoral compost pels membres de la Cambra de Representants i del Senat. En el càrrec de primer ministre va permanéixer l'norteño Abubakar Tafawa Balewa.

Eleccions generals

Preparatius

L'any 1964 va estar marcat pels preparatius per a les eleccions generals, les primeres d'eixe tipo des de l'independència, que tindrien lloc en decembre. Samuel Akintola va reorganisar el Partit Popular Unit, per mig de l'incorporació d'alguns dissidents del Congrés Nacional de Ciutadans Nigerians, i va canviar el seu nom pel de Partit Nacional Democràtic Nigerià (Nigerian National Democratic Party - NNDP). Esta nova agrupació política, en majoria en l'Assamblea de la regió Oest, va intentar reemplaçar al Grup d'Acció, que havia segut el representant més calificat d'eixa regió i que pràcticament havia desaparegut com a resultat del affair Awolowo. Abans de les eleccions, el Partit Nacional Democràtic Nigerià de Akintola va pactar una aliança en el Congrés dels Pobles del Nort i atres partits menors del sur, que va adoptar el nom d'Aliança Nacional Nigeriana (Nigerian National Alliance -NNA).

Paralelament, la coalició entre els ibos orientals i els hausas septentrionals que, de fet, havia governat el país des de l'independència, es va trencar abans de les eleccions. El NCNC, agrupació majoritària en la regió Este, va acusar al partit de Akintola de ser una "ferramenta del NPC" i el primer ministre de dita regió, doctor Okpara, es va aliar en els remanentes del Grup d'Acció formant la Gran Aliança Progressista Unida (United Progressive Grand Alliance - UPGA).

No sorprenentment, la NNA va adoptar una plataforma que reflectia les idees de l'èlit política norteño i va agitar la por dels yoruba davant la possibilitat de que els ibos dominaren el govern federal. La UPGA, per la seua banda, va presentar un programa reformiste que, entre atres coses, proponia dividir el país en Estats que reflectiren millor la seua diversitat ètnica. Les eleccions varen quedar, puix, plantejades entre dos grans blocs: un de representatiu del règim aristocràtic del Nort, i un atre, encapçalat pels dirigents ibos de la regió Este, de tendència més alvançada i popular.

La tensió va aumentar a mida que s'acostava el 30 de decembre, data fixada per a les eleccions. El doctor Okpara va denunciar els abusos electorals que es preparaven en la regió Oest i en la regió Nort, principalment l'encarcerament dels candidats opositors als partits dominants en eixes regions.

Cens

Un atre motiu de queixa era el cens nacional de població que s'havia realisat en 1963, d'importants implicacions polítiques ya que per ell devia determinar-se el número de #banca que li corresponien a cada regió en la Cambra de Representants federal. El cens va reportar, en principi, una població de 60.5 millons, quins varis experts varen considerar increiblement alta. Diversos “ajusts” finalment varen dur la sifra a 55.6 millons, incloent 29.8 millons en la regió Nort (54 % de la població total del país), sifra que va ser acceptada pel govern federal, quedant aixina la representació llegislativa pràcticament inalterada i frustrades les esperances del sur d'acabar en el predomini polític norteño. Els líders del NCNC varen acusar públicament al govern de la regió Nort de frau, una imputació que va ser negada tant per Tafawa Balewa, primer ministre federal, com per Ahmadu Bell, primer ministre regional.

Boicot

La Gran Aliança Progressista Unida, dirigida per Okpara i que contava en la simpatia del president Azikiwe, va decidir boicotejar les eleccions. En vespres de la consulta electoral, el president va convocar als primers ministres regionals per a tractar de trobar una solució. Pero, la reunió va fracassar per la incomparencia del primer ministre de la regió Nort, sir Ahmadu Bell, sardauna de Sokoto i home fort del NPC, que va alegar que dita reunió era per a posar en dubte l'unitat de Nigèria, i va acusar específicament als dirigents del NCNC de buscar la secessió de la regió Este.

Resultats

La situació política del país va entrar aixina en un progressiu procés de desintegració. Les eleccions federals finalment es varen celebrar en la data prevista (30 de decembre de 1964) a pesar boicot declarat per la Gran Aliança Progressista Unida, l'èxit de la qual va ser parcial, ya que solament 54 de les 312 #banca de la Cambra de Representants varen quedar vacants. No obstant, el president Aziwike es va negar a nomenar un nou primer ministre. Al final, Tafawa Balewa, un dels dirigents de l'Aliança Nacional Nigeriana –que havia obtingut 198 #banca-, va saldar les seues diferències en Azikiwe sobre la base d'un acort que incloïa, entre atres punts, la renovació del sistema electoral, i va ser designat novament primer ministre. El nou gabinet, de 17 membres, era casi enterament monocolor –de l'Aliança Nacional-, llevat dos carteres.

La celebració d'eleccions en les regions anteriorment boicotejades per l'oposició, el 18 de març de 1965, va donar el triumfo a la Gran Aliança Progressista Unida en 51 de les 54 #banca en disputa, per lo que la seua representació parlamentària va ascendir a 108 diputats, front a 199 del partit governamental. La tensió política va seguir aumentant i va aplegar a un punt àlgit en motiu dels comicis regionals que es varen celebrar l'11 d'octubre en la regió Oest, que es va convertir en un verdader camp de batalla entre els seguidors del Partit Nacional Democràtic Nigerià i els de el Grup d'Acció / Gran Aliança Progressista Unida. Quan la primera agrupació va guanyar les mencionades eleccions, els seus rivals varen protestar violentament, produint-se greus disturbis que varen causar decenes de morts. En finalisar l'any la situació era explosiva.

Durant tots estos anys, la política exterior nigeriana va ser marcadament favorable a Occident, encara que el govern federal es declarara fidel al principi de neutralitat. Nigèria va rebre un contingent de 400 membres del Cos de Pau nortamericana, el més numerós d'entre tots els països africans, integrat en la seua majoria per mestres i professors. En juliol de 1965, Nigèria va concloure les negociacions per a la seua associació en el Mercat Comú Europeu, notícia que en el país africà va causar cert escepticisme, puix este quedaria relegat a suministrar matèries primeres a Europa.

Tant els juïns contra Awolowo i els seus seguidors com els abusos electorals, varen debilitar severament la confiança pública en el sistema polític i judicial. Les pràctiques corruptes estaven àmpliament esteses, incloses l'intimidació d'opositors, manipulació de la constitució i les corts, desviació de fondos públics als partits i l'us privat, fraus electorals i la corrupció de funcionaris públics els patrocinadors polítics dels quals esperaven que ells posaren els interessos del partit per davant de les seues responsabilitats llegals.

Tumult de 1966

El 15 de giner de 1966, al final de la conferència extraordinària de la Commonwealth que s'havia reunit en Lagos per a tractar la qüestió de Rhodèsia, un grup de jóvens oficials de l'Eixèrcit, en la seua majoria ibos, liderats pel major Chukwuma Nzeogwu, es rebelen i assessinen al primer ministre federal Abubakar Tafawa Balewa, aixina com al premier de la regió Nort, sir Ahmadu Bell, junt en atres alts funcionaris federals i regionals i ferixen de gravetat al líder de l'Oest, Samuel Akintola. Este tumult, els organisadors del qual varen batejar en el nom en còdic de “Operació Damisa” (Lleopart), va anar el colp d'Estat més sanguinós que Àfrica havia presenciat fins a llavors.

No obstant, bona part de l'Eixèrcit va permanéixer fidel al Govern i el seu comandant en cap, general Johnson Aguiyi-Ironsi, qui ràpidament va encarcerar als revoltosos, va restablir l'orde i va instaurar un règim militar, convertint-se en cap d'Estat en tongada del president Akintola, que es trobava en Londres rebent tractament mèdic. El general Aguiyi-Ironsi, un ibo de religió catòlica, conegut afectuosamente com “Johnny Ironside” des de la seua época de comandant en cap de les forces de les Nacions Unides en el República Democràtica del Congo, va suspendre la constitució, va dissoldre tots els cossos llegislatius, va prohibir els partits polítics, va nomenar governadors militars en totes les regions i va formar a un govern, integrat per un Consell Suprem Militar i un Consell Eixecutiu federal. Mentrestant, va créixer el resentiment en les regions Nort i Oest a on el colp militar va ser interpretat com una maniobra dels ibos per a fer-se en el poder.

Ironsi i els seus colaboradors es varen mostrar partidaris de constituir un Estat unitari front a la solució federal precedent, ya que pensaven que aixina s'eliminaria el regionalisme intransigent que havia bloquejat al progrés polític i econòmic del país. Un decret emés en març va abolir la federació, unificant-se els servicis civils federals i regionals. Paralelament, una comissió d'experts civils, principalment ibos, va començar a treballar en l'elaboració d'una nova constitució que mantindria un govern unitari centralisat, com el NCNC havia propiciat des dels anys cinquanta.

Colp d'Estat de 1966

Artícul principal → Colp d'Estat en Nigèria de giner de 1966.

No obstant, la decisió governamental d'abolir el sistema federal va produir grans brots de violència, especialment en la regió Nort, a on el temor a una dominació de l'ètnia ibo va provocar l'esclat d'un verdader pogrom que va acabar en la vida de centenars de ibos residents allí. El 28 de juliol, un grup d'oficials oriunts del Nort, va portar a terme un nou colp d'Estat, en el curs del com el general Aguiyi-Ironsi és assessinat junt en atres oficials ibos. La rebelió va trobar escassa resistència en la regió septentrional, pero va haver sanguinosos enfrontaments en la capital, Abeokuta i Ibadán.

El caos es va estendre pel país durant tres dies, fins que el tinent coronel Yakubu Gowon, un cristià pertanyent a una de les minories ètniques de la regió Nort (els angas), va conseguir fer-se en les regnes del poder. Oficial jove i relativament obscur, que s'eixercitava com a cap de l'Estat Major de l'Eixèrcit, Yakubu "Jack" Gowon no hi havia estat envolt en l'organisació del colp, pero gojava d'ampli respal entre les tropes nortenyes, com a conseqüència de la qual cosa va poder aplegar a la presidència del Govern. Immediatament, va procedir a restablir el federalisme, a la parell que posava en llibertat als dirigents polítics yorubas Awolowo i Enahoro.

Pero, la situació estava llunt de tranquilisar-se. En setembre de 1966, Radi Cotonou, en el veí Dahomey (hui República de Benín), va transmetre la notícia de que alguns ciutadans del Nort havien segut assessinats en la regió Este. Sense esperar a que es confirmara la veracitat de tal notícia, en la regió Nort, la població va eixir als carrers i va massacrar a millers de civils ibos. Aterrados, moltíssims membres d'esta ètnia –es va parlar de prop d'un milló- varen emigrar a li regió Este.

Estos acontenyiments varen fer que els sentiments secessionistes anaren guanyant terreny entre els ibos, i un incident va semblar confirmar els temors d'escissió: en novembre, un avió piloteado per un nortamericà en sèt tonellades d'armes en destí a la regió Este es va estrelar en Camerún. En efecte, el governador de dita zona, tinent coronel Odumegwu Ojukwu, havia començat a armar-se per a defendre una possible secessió de la seua regió. Gowon va declarar immediatament que reprimiria qualsevol brot secessioniste i va reorganisar l'Eixèrcit.

Guerra civil 1967-1970

Artícul principal → Guerra civil nigeriana.

Despuix de prolongades negociacions entre Gowon i Ojukwu no es va aplegar a cap acort i, a principis de maig de 1967, el Govern federal va iniciar un bloqueig postal i de telecomunicacions contra la regió Este, la qual, semanes abans, hi havia ya congelat l'enviament a Lagos dels imposts federals. Els acontenyiments es varen deteriorar de tal forma que el 27 de maig Gowon va establir, per decret, que Nigèria canviaria la seua estructura federal, passant el país a estar dividit en dotze regions en lloc de quatre. Açò implicava la divisió de la regió Este, pàtria dels ibos, en tres districtes separats. El 30 de maig, Ojukwu es va resquitar proclamant l'independència de la seua regió en el nom de República de Biafra, iniciant-se una sanguinosa guerra civil que hauria de prolongar-se per 31 mesos.

De la mateixa manera que en el Congo la rica província cuprífera de Katanga va voler separar-se de l'Estat congoleny, també en este cas Ojukwu va intentar convertir en un país independent a la zona de Nigèria més rica en jaciments de petròleu. Per això, els interessos de les companyies estrangeres no varen deixar d'influir en estos acontenyiments.

Els biafreños es varen llançar a l'atac i varen ocupar la major part de l'àrea compresa entre les ciutats de Benín i Lagos, en l'esperança que la població de l'Oest fera causa comuna en ells contra els de el Nort. Pero, esta intrèpida jugada va fallar i, a fins de l'estiu de 1967, la guerra civil va començar a decantar-se a favor del govern federal; Enugu, capital de Biafra va caure el 10 d'octubre. A partir de llavors l'alvanç de les tropes federals va ser continu, encara que llent, per lo que la campanya es va convertir en una série de saquejos i matances de la que va ser víctima la població civil.

A pesar del reconeiximent que va obtindre d'alguns països (Tanzània, Zàmbia, Costa d'Ivori, Gabon, Haití) i de l'ajuda militar que va rebre, principalment de Portugal i França, Biafra no va poder superar el respal que Regne Unit i l'Unió Soviètica varen prestar a Gowon.

La caiguda de Port Harcourt (24 de maig de 1968) va tallar l'eixida a la mar de les forces secessionistes i la jove república va quedar reduïda a un enclavament en el cor del país ibo, abarrotat de refugiats famolencs. La sòrt de la població de Biafra va commoure al món, pero, a pesar dels espectaculars intents aéreus d'ajuda internacional, es va produir una hambruna desastrosa. A principis de l'estiu de 1968 s'estimava que prop de tres mil persones morien diàriament d'inanició.

En abril de 1969, les forces federals varen prendre les ciutats d'Umuahia, capital administrativa de Biafra, i Owerri. Esta última va ser recuperada el 25 d'abril pels biafreños que, en el més de maig, varen llançar una ofensiva desesperada en l'objectiu de prolongar l'existència de la nació separatista el màxim possible. En este mateix més, Biafra va escomençar a bombardejar els camps d'aviació militars i les instalacions petrolíferes de Nigèria, causant-li importants danys, pese a la calitat rudimentària dels seus avions d'atac: North American T-6 Texan, piloteados per portuguesos, i Malmö Flygindustri MFI-9B Minicom de fabricació sueca, que el comte Carl Gustav von Rosen va conduir contra els centres neuràlgics nigerians.

Les forces federals nigerianes varen llançar la seua ofensiva final contra Biafra en la segona semana de giner de 1970. Despuix de reunir per última volta al seu Govern, el líder biafreño Ojukwu va cedir el poder al seu cap d'Estat Major, general Philip Effiong, i l'11 de giner va partir en avió rumbo a Costa d'Ivori.

Oficialment el conflicte va acabar el dia 15 de giner de 1970, quan Effiong va declarar el fi de l'existència de l'Estat de Biafra i es va rendir directament al general Gowon.

No va haver represàlies en els vençuts i el Govern de Nigèria va tractar als antics habitants de Biafra millor de lo que esperaven. Vist com havia transcorregut la guerra, un cert grau de reconciliació nacional es va conseguir passats uns pocs anys.

No obstant res va poder borrar les cicatrius, ni tampoc de les retines els efectes d'una cruel guerra civil que va costar aproximadament un milló de vides, l'immensa majoria civils i víctimes directes de la fam.

Colp d'Estat de 1975

Artícul principal → Colp d'Estat en Nigèria de 1975.

El 29 de juliol de 1975, Gowon va ser depost per un colp militar, quan assistia en Kampala (Uganda) a una reunió de la OUA (Organisació de l'Unitat Africana), sent reemplaçat pel general Murtala Mohammed, qui en octubre de 1975 va prometre tornar el poder als civils i que s'elaboraria un nou text constitucional. Mort Mohammed en ocasió d'una frustrada rebelió de jóvens oficials (febrer de 1976), li va succeir en la presidència el també general Olusegun Obasanjo, que va continuar en els plans del seu predecessor per a restablir el govern civil. En eixe mateix any, es varen crear sèt nous estats i es va anunciar la construcció d'una nova capital en Abuja, en el centre del país, per a reemplaçar a la superpoblada Lagos.

En 1977 va ser elegida una Assamblea constituent per a discutir el proyecte de la nova constitució, que és aprovada en setembre de l'any següent, quan també és derogada la prohibició sobre l'activitat dels partits polítics. Per un atre costat, el govern de Obasanjo va ser trobant problemes econòmics progressius que li varen obligar a adoptar mides de “austeritat” que varen provocar l'oposició estudiantil.

La Segona República

Finalment, en 1979, cinc partits polítics varen competir en una série d'eleccions en les que Shehu Shagari del Partit Nacional de Nigèria (National Party of Nigèria - NPN) va ser elegit president. Els cinc partits varen obtindre representació en l'Assamblea Nacional. En agost de 1983 Shagari i el NPN varen tornar a obtindre una gran victòria electoral, en una majoria de #banca en l'Assamblea Nacional. Pero, les eleccions es varen vore enterbolides per la violència i les acusacions de frau.

Colps d'Estat de 1983 i 1985

Artícul principal → Deportació d'africans occidentals de Nigèria.

El colp d'Estat del 31 de decembre de 1983, encapçalat pel general Muhammadu Buhari, va acabar novament en el règim democràtic. Un atre colp d'Estat en 1985 va colocar al general Ibrahim Babangida en el poder. L'adopció d'una série de dràstiques mides destinades a paliar la deterioració econòmica va ocasionar un gran malestar entre la població, reflectit en greus disturbis.

En 1988 es va iniciar un procés destinat al restabliment d'un govern civil, autorisant-se la formació de partits polítics en vistes a la celebració d'eleccions en 1990, pero varen anar novament prohibits en eixe mateix any. Encara que Babandiga va reafirmar posteriorment la seua promesa de tornar el poder als civils, l'obertura democràtica es va realisar baix un rígit control. Després d'haver segut dissoltes totes les organisacions polítiques existents, es va anunciar la creació de dos partits que serien els únics que podrien acodir als comicis presidencials, el Social Demócrata (Social Democratic Party - SDP) i la Convenció Republicana Nacional (National Republican Convention - NRC), abdós finançats i directament supervisats pel govern.

Colps d'Estat de 1990

Artícul principal → Colp d'Estat en Nigèria de 1993.

En giner de 1990, en lo que es va cridar el “colp suau”, el president Babandiga va destituir al cap de l'Estat Major de les Forces Armades, general Domkat Bali, considerat el tercer home més poderós del país. El poder de Babandiga va aumentar i també la desconfiança de part de la població, que ho acusava de voler “islamisar” el país. Aparentment va ser esta la raó que va motivar a un grup d'oficials, encapçalats pel major Nguasa Orkar, a intentar derrocar-ho en abril de 1990 per mig d'un colp d'Estat, el sèptim des de l'independència del país. No obstant, el colp va fracassar i molts implicats varen ser detinguts i somesos a juí. En juliol, a pesar de les solicituts internacionals, 42 dels involucrats en la intentona, entre ells Nguasa Orkar, varen ser eixecutats i en la segona fase del juí, de 160 detinguts varen resultar 27 condenes a mort.

La Tercera República

En giner de 1993, el govern del país va ser assumit pel Consell de Transició i el Consell de Defensa i Seguritat Nacional. En juny d'eixe mateix any es varen celebrar eleccions presidencials, de les que va eixir vencedor el líder de l'oposició i cap del Partit Social Demòcrata, Moshood Abiola, pero el règim militar va anular el seu resultat, va encarcerar a Abiola i va entregar la presidència al general Sani Abacha.

Dictadura militar de Abacha

En març de 1995 es va produir una nova intentona golpista i, en novembre del mateix any, la dictadura militar encapçalada per Abacha mana eixecutar a nou líders de l'ètnia ogoni. Despuix de complir-se l'eixecució, Nigèria va quedar aïllada internacionalment: l'Unió Europea va retirar als seus embaixadors del país i este va ser expulsat temporalment de la Commonwealth (organisació que recent va tornar a readmetre-ho en 1999).

La pressió internacional va obligar al govern de Abacha a donar passos darrere de la democratisació i, en decembre de 1997, es varen celebrar eleccions de representants dels 36 estats de la nació per a conformar una Assamblea, en la que va véncer el Partit Únic del Congrés que recolzava al general Abacha. Pero, l'inesperada mort d'este en juny de 1998 va sumir al país en un buit de poder.

La Quarta República

La cúpula militar es va ocupar del govern fins a la celebració d'eleccions llegislatives i presidencials. Els comicis varen tindre lloc en 1999 i varen donar la victòria al Partit Democràtic Popular (People's Democratic Party - PDP) de l'expresident Olusegun Obasanjo, entre acusacions de frau electoral per part de l'oposició, acusacions que varen tornar a repetir-se despuix del nou triumfo de Obasanjo i el seu partit en les eleccions de 2003.

En els últims temps, Nigèria va viure els agitats huit anys de mandat de Olusegun Obasanjo, qui va fer front a un sinfín d'impugnacions, desbarajustes i #fallida de l'orde, tot en decadència de l'estabilitat democràtica del país més gran de l'Àfrica negra per població (aproximadament 148 millons d'habitants, segons estimacions de 2008) i, despuix de Suràfrica, el segon per pes econòmic.

Aixina, es varen succeir els conflictes institucionals en l'Assamblea Nacional, pese a estar dominada pel seu propi partit, el PDP, que amagó en destituir a Obasanjo en més d'una ocasió; també, les protestes sindicals contra les reformes liberalizadoras de l'economia (privatisacions, desregulaciones), l'ajust financer, el congelamiento salarial antiinflacionista i la revisió a l'alça dels preus subvencionats de la gasolina, accions totes elles prescrites pel Fondo Monetari Internacional; o el desproveïment de combustible, penúria paradòxica en un país que sent l'octau exportador mundial de petròleu es mostrava incapaç de refinar la majoria del cru destinat al consum propi.

Corrupció i violència

La corrupció, desaforada, va seguir drenando ingents recursos econòmics, tal com va expondre anualment l'organisació Transparència Internacional, a pesar de les comissions anticorrupció montades per l'Eixecutiu i de l'arrest i encarcerament d'altes personalitats de l'administració pública, donant lloc a processos sensacionalistes. I les eleccions generals d'abril i maig de 2003, que varen revalidar al oficialismo en el poder, varen desnugar en l'oposició -liderada pel All Nigèria Peoples' Party (ANPP), la Alliance for Democracy (AD) i la All Progressives Grand Alliance (APGA)- una catarata d'acusacions de frau, que els organismes internacionals observadors del procés no varen poder menys que corroborar parcialment.

Pero el major i més dramàtic problema que ensombrecía el futur del país va ser la successió d'explosions de violència sectària que va començar en els estats del nort a raïl de l'imposició de la llei islàmica o sharía, i que es va estendre als estats centrals, Plateau en especial, i als de majoria yoruba del suroest, a la gran ciutat de Ibadán i inclús a la megalópolis costera de Lagos, un dels cors financers del continent. En estos llocs els enfrontaments armats varen presentar característiques religioses (musulmans contra cristians) i ètniques (yorubas contra hausas i fulanis), encara que en les àrees rurals no varen deixar de traslucir lluites per la possessió d'uns recursos agropecuarios desgotats pel desajust entre els ritmes del creiximent demogràfic –un dels més vertiginosos del món- i l'econòmic.

A la falta de tolerància religiosa se li va sumar, com a causa de conflicte, les importants reserves de petròleu que té Nigèria –descobertes a fins del periodo colonial- i el consegüent desig de controlar-les. I és que el 90 % de les exportacions del país es deuen a el “or negre”. En la década de 1970 el Govern federal va aprovar un decret que li otorgava el dret exclusiu sobre la riquea del sol i les zones costeres i va firmar lucratius contractes en multinacionals com Shell, Texaco o Chevron que, al mateix temps que espoliaven el país, eixercien un gran control sobre els seus territoris. En eixa década les vendes petrolíferes varen permetre que els indicadors econòmics pujaren, encara que no va ocórrer lo mateix en l'àmbit social, lo que va provocar l'indignació de moltes #ètnia, com els ijaw i els ilaje -majoritàries en la regió a on es dona la major extracció del cru (la delta del riu Níger)-, que no varen dubtar en atentar contra els pous sofrint la posterior repressió per part de les forces del Govern.

2003

Des de 2003 es va agravar la situació d'inseguritat en les ciutats de Warri i Port Harcourt, per l'irrupció de milícies armades de base tribal que igual cometien atentats contra instalacions industrials i seqüestraven a treballadors del sector petroquímic com combatien entre sí i contra les forces de l'orde públic. En tot el país, varen proliferar les milícies de biaix tribal i religiós, aixina com grups d'autodefensa civil dedicats a lluitar al marge de la llei contra la delinqüència comuna, riuada a la parell de les lluites reivindicatives. La producció petrolera es va vore afectada per les constants accions violentes, sumant desocupacions d'activitat als generats per les folgas obreres. L'Eixèrcit mateix va compartir una alta responsabilitat en la generació d'este estat d'anarquia intermitent i localisada en realisar dures operacions de castic contra poblacions a on elements locals havien donat mort a membres de l'institució armada.

2004

Entre febrer i maig de 2004, fins a un miller de persones va perir en venjances religioses perpetrades en distints punts dels estats de Plateau, majorment en la ciutat de Yelwa, i Kano. En agost següent el bany de sanc va tindre com a escenari Port Harcourt. En febrer de 2006 grups de cristians de la ciutat meridional d'Onitsha, en l'estat d'Anambra, varen massacrar a un centenar de residents musulmans en represàlia per l'assessinat d'una vintena de cristians en Katsina i el també norteny estat de Borno en el curs d'unes protestes organisades per comunitats musulmanes contra la publicació en mijos de prensa europeus d'unes caricatures del profeta Mahoma. Quan el segon cuatrienio en el PDP en el poder aplegava al seu fi, Nigèria devia llamentar la mort de no menys de 12 000 persones, víctimes totes dels distints fronts de violència.

Eleccions presidencials de 2007

En les eleccions presidencials del 21 d'abril de 2007, el candidat recolzat per Obasanjo, Umaru Yar'Adua -musulmà norteño i exgobernador de l'estat de Katsina-, va guanyar en el 70% dels vots (24.600.000 vots) segons els resultats oficials publicats el 23 d'abril. L'elecció va ser fortament criticada pels observadors, aixina com pels dos principals candidats de l'oposició, Muhammadu Buhari del Partit Popular de Tota Nigèria (All Nigèria Peoples Party - ANPP) i Atiku Abubakar del Congrés per a l'Acció (Action Congress - AC), els qui varen alegar que s'havia comés frau en favor de Yar'Adua. Molts varen afirmar que esta elecció va ser amañada per Obasanjo, ya volia que el seu successor tinguera els mateixos ideals bàsics que ell posseïa com a president.

Buhari i Abubakar varen presentar denúncies per a invalidar els resultats electorals, pero el 26 de febrer de 2008 un tribunal va rebujar les seues demandes.

L'era de Jonathan (2010 a 2015)

El president Yar'Adua va morir el 5 de maig de 2010, sent succeït pel seu vicepresident Goodluck Jonathan. Per la seua banda en el delta del Níger les diverses #ètnia que lluiten per territori, els ijaw varen formar la milícia NDPVF que durant els anys 1990 i 2000 ha costat la vida de 2000 persones, en 2003 els milicians alcançaven els 3000 hòmens.

Jonathan va guanyar les eleccions presidencials de 2011 i els mijos de comunicació internacionals varen informar que, a diferència d'eleccions anteriors, les urnes varen transcórrer sense problemes i en relativament poca violència o frau electoral. El mandat de Jonathan inclou l'exitosa lluita contra l'ébola i una recuperació econòmica que va convertir a Nigèria en la principal potència econòmica d'Àfrica. Des del punt de vista de la seguritat, per un atre costat, cau l'ona de terror de Boko Haram, que va seqüestrar a 200 chiquetes en edat escolar en Chibok en 2014 i va posar en evidència l'impotència de l'estat nigerià (al voltant de 100 de les chiquetes seguixen desaparegudes en 2022). No obstant, per damunt de tot, el mandat de Jonathan representa l'apropiació indeguda de fondos estatals. Es diu que com a resultat es varen perdre 20 mil millons de dólars nortamericans per a l'estat nigerià. L'alt nivell de corrupció va ser un factor determinant en les eleccions presidencials de 2015, en les que Muhammadu Buhari va reemplaçar al titular Jonathan, que es postulava per a la reelecció. Esta és (a partir de 2022) l'única instància en l'IV. República a on els votants nigerians es varen negar a reelegir a un president en eixercici. El partit de Jonathan, el PDP, va perdre el poder despuix de 16 anys de govern. De totes maneres, Jonathan va admetre la derrota.

L'Era Buhari (2015 a 2023)

Muhammadu Buhari s'eixercita actualment com a president de Nigèria, des de 2015. Abans de les eleccions generals de 2015, una fusió dels principals partits d'oposició: el Congrés d'Acció de Nigèria, el Congrés per al Canvi Progressiste, el Partit Popular de Tota Nigèria (una facció de la Gran Aliança de Tots els Progressistes) i el nou PDP (un facció de governadors en servici del #gobernant Partit Democràtic Popular) – va formar el Congrés de Tots els Progressistes. El seu candidat, l'ex dictador Muhammadu Buhari, que prèviament va participar en les eleccions presidencials de 2003, 2007 i 2011, va guanyar per més de dos millons de vots. Els observadors en general varen elogiar l'elecció per ser justa i transparent. En les eleccions presidencials de 2019, Buhari va ser reelegit per a un segon mandat en derrotar al seu rival més propenc, Atiku Abubakar.

Com a resposta nigeriana al moviment Black Lives Matter d'Estats Units, en 2020, principalment nigerians jóvens, varen protestar contra els atacs policials. L'Esquadró Especial Antirrobo (SARS) va ser particularment criticat. El govern va dissoldre l'unitat i va prometre millorar les condicions. No obstant, durant una manifestació en octubre de 2020, les forces de seguritat varen disparar contra decenes de persones. La situació de seguritat va millorar llaugerament en 2022, quan Boko Haram, les milícies de la qual aterrorizaron el nort de Nigèria durant anys i varen devastar regions sanceres, es va dissoldre en gran mida, en la rendició d'aproximadament 40.000 combatents.

L'administració de Buhari en 2022 pot atribuir-se el mèrit d'haver renovat i construït noves carreteres, ports, ponts i vies férrees com cap govern anterior. En el cas dels recursos nacionals com el petròleu i l'arròs, ha atret o establit en èxit indústries de processament (per eixemple, la refineria de Dangote, el molí d'arròs d'Imota).

Eleccions presidencials del 2023

Per primera volta en l'IV República, tres candidats prometedors es varen enfrontar en les eleccions presidencials de febrer de 2023: Bola Tinubu del partit #gobernant Congrés de Tots els Progressistes, Atiku Abubakar del Partit Democràtic Popular i Peter Obi del Partit Laborista. Ademés, per primera volta en l'IV. República, cap oficial o ex #gobernant militar es va postular per a president. Peter Obi, anteriorment l'exitós governador del estat de Anambra, va estar molt per davant en les enquestes d'opinió (fins a octubre de 2022). Atrea principalment a votants jóvens urbans i tenia la seua base principal en el surest. No obstant, finalment va ser Bola Tinubu qui va obtindre la victòria.

Bibliografia

• Toyin Falola (dir.), Nigerian history, politics and affairs : the collected essays of Adiele Afigbo, Africa World Press, Trenton, NJ, 2005, 722 p. (ISBN 1-59221-324-3)
• Toyin Falola et Matthew M. Heaton, A history of Nigèria, Cambridge University Press, Cambridge, 2008, XL-329 p. (ISBN 978-0-521-68157-5)
• Akinwumi Ogundiran (dir.), Precolonial Nigèria : essays in honor of Toyin Falola, Africa World Press, Trenton, NJ, 2005, 556 p. (ISBN 978-1-59221-219-4)
• Olufemi Vaughan, Nigerian chiefs : traditional power in modern politics, 1890s-1990s, University of Rochester Press, Rochester, NY, 2000, XIV-293 p. (ISBN 1-58046-040-2)

Enllaços externs

• Upper and Lower Nigèria - Article from the historic Catholic Encyclopedia on Nigèria.
• History of Nigèria - Offers a history of Nigèria from ancient days to the present.
• BBC Timeline: Nigèria - Chronology of key events