Carix de certs orgànuls com són les mitocondries i l'aparat de Golgi, no obstant, posseïx vestigis d'estos orgànuls, com els mitosomas i un sistema de transport similar al de l'aparat de Golgi.[1]
Únicament té un hospedador (monoxeno), és cosmopolita i té dos formes de vida en el seu cicle vital:
Trofozoït: presenta un tamany entorn a 20 μm de llongitut i 15 μm d'ample en una morfologia piriforme i una simetria bilateral. Proyectada en un pla, s'assembla a una pera. Posseïx 8 flagelos, 2 anteriors, 2 posteriors, 2 ventrales i 2 cabals, la funció dels quals és la motilitat celular. En la cara ventral presenta una estructura en forma de disc bilobulado, la funció del qual és permetre la fixació del paràsit a la superfície de l'epiteli intestinal. En la cara dorsal i coincidint en posició en el disc bilobulado se situen dos núcleus ovalats en grans endosomas. A lo llarc de la superfície ventral es disponen uns elements denominats cossos medials, la funció dels quals encara permaneix desconeguda. El trofozoito és la forma vegetativa que s'alimenta i es reproduïx.Erro al crear miniatura: Quiste de Giardia en tinción de lugol.
Quiste: presenta un tamany entorn a 15,4 μm de llongitut i 9,7 μm d'ample en una morfologia ovalada. Posseïx 4 núcleus que sempre apareixen disposts en algun dels pols. No presenta flagelos, encara que es poden apreciar els axonemas flagellares (restants dels flagelos) i els cossos medials duplicats sobre el trofozoito. La paret és transparent i molt resistent tant a factors físics com a químics. El quiste és la forma vegetativa infectante i de resistència.
Alimentació per fagocitosis i pinocitosis del contingut intestinal a través de la superfície dorsal.
Giardia lamblia viu en forma de trofozoito en la llum del intestí prim (principalment en el duodeno) adherit a les vellositats intestinals per mig dels discs bilobulats. S'alimenta i es reproduïx fins que el contingut intestinal inicia el procés de deshidratació, moment en el que comença el enquistamiento del trofozoito. Pert els flagelos, adquirix una morfologia ovalada, es rodeja d'una paret quística i madurea. Els quiste expulsats junt a les heces ya són infectantes. Quan dits quiste són ingerits per un nou hospedador, apleguen al duodeno, a on es dissol la paret quística, donant aixina lloc a un individu tetranucleado que es dividix immediatament en dos trofozoitos binucleados que s'ancoren a l'epiteli intestinal, tancant aixina el seu cicle vital.
