Aerotitan

Aerotitan

Aerotitan és un gènero de pterosaurio azdárquido que va viure en el Cretácico Tardà fa 70 millons d'anys aprox, trobat en la Formació Allen de la Conca Neuquina en el nort de la Patagonia, Argentina.

Descobriment i nom

l'espècie tipo Aerotitan sudamericanus va ser nomenada i descrita en 2012 per Fernando Novas, Martin Kundrat, Federico Agnolín, Martin Ezcurra, Per Erik Ahlberg, Marcelo Isasi, Alberto Arriagada i Pablo Chafrat. El nom del gènero es deriva del grec ἀήρ, aer, "aire" i Titán, en referència al fet de que l'espècie representa un gran reptil volador. El nom de l'espècie es referix a la seua procedència d'Amèrica del Sur.

Els fòssils de Aerotitan varen ser trobats en la província de Riu Negre, Argentina, en estrats, que correspon al campaniano-Maastrichtiano del Cretácico Superior (aproximadament 70 millons d'anys arrere). Estos depòsits pertanyen a la Formació Allen, una unitat que conté una gran diversitat de fòssils de dinosauris, mamífers primitius i uns atres pterosaurios.

El holotip, depositat en la colecció de Paleontologia de Vertebrats del Museu Patagónico de Ciències Naturals "Juan Carlos Salgado" (MPCN-PV 0054) de la ciutat de General Roca, en la província de Riu Negre, s'ha recuperat prop del lloc Baix de Arriagada, en la Patagonia, en una capa superior de la Formació Allen. Consistix en una rostrum parcial en una llongitut preservada de 264 milímetros. Este hocico és allargat i comprimit transversalmente i les mandíbules no tenen dents. L'envergadura s'ha estimat en a lo manco en cinc metros.

Taxonomia

Aerotitan ha segut assignat a la família Azhdarchidae. Si és correcte, açò ho convertiria en el primer azdárquido trobat en Amèrica del Sur. No obstant, un estudi més recent, publicat en 2018 va classificar al gènero com un talasodrómido.