Sigilmassasaurus brevicollis

Archiu:Sigilmassasaurus vertebra.png

Sigilmassasaurus brevicollis

Sigilmassasaurus brevicollis és l'única espècie coneguda del gènero extint Sigilmassasaurus (“fardacho de Sijilmassa”) de dinosauri saurisquio espinosáuridos, que va viure a mitan del periodo Cretácico, fa aproximadament Plantilla:Ma/1 millones de años, durant el Cenomaniense, dels que és hui Àfrica.

Va ser trobat en l'oasis Tafilalt, Regió de Kem Kem, Marroc, a on antigament s'assentara la poderosa ciutat de Sijilmassa, hui en ruïnes. Dona-li Russell ho va cridar Sigilmassasaurus en 1996, per esta ciutat. Una sola espècie va ser nomenada, S. brevicollis degut a que el coll de les vèrtebra trobada és molt curt. Russell també nomena una possible segona espècie de Sigilmassasaurus, pero encara no ha segut descrita per la naturalea incompleta dels restants. Sigilmassasaurus va ser un gran terópodo que pesava possiblement més que una tonellada. Un estudi en 2020 sugerix que S. brevicollis és un sinònim més modern de Spinosaurus .

Descripció

Sigilmassasaurus és un terópodo jagant. Alguns eixemplars procedixen d'individus molt grans. La vèrtebra CMN 41772 té una llongitut de 162 milímetros, lo que indica una llongitut corporal d'uns 12 metros. Este tamany correspon al tamany de Carcharodontosaurus extrapolado del cràneu. A Seré li va resultar més fàcil assumir que solament un terópodo jagant estava present en la formació. No obstant, James Orville Farlow va declarar en 2002 que el Kem Kem estava caracterisat per una abundància de grans terópodos, ademés de Sigilmassasaurus i Carcharodontosaurus, Spinosaurus , Deltadromeus i Bahariasaurus. Menudes diferències en el tamany i la forma del cap permetrien una distribució de casetes.

El gènero es distinguix per la possessió de hipòfisis engrandides, protuberàncies inferiors en la part posterior del cos vertebral, a lo manco en la dècima, vèrtebra cervicodorsal, cervical, i el fet de que eixes vèrtebres estan molt eixamplades. Una volta i mija més amples que alta. Russell va afirmar que açò era cert per a tot el coll, que totes les vèrtebres cervicals eren curtes i que totes compartirien la forma de falca distintiva de la vèrtebra cervicodorsal, mantenint aixina el coll en una estranya forma de S extrema. De fet, esta vèrtebra té estes característiques perque forma la transició a la columna.

L'espècimen CMN 41629 es distinguix de les vèrtebres del material de l'espècie tipo per un cos vertebral més estret i menys curvat. Un pleurocoelo més gran, depressió neumàtica lateral, en la paret lateral plana del cos vertebral formant la vora superior; parapófisis més lateral, articulacions de les costelles inferiors i una hipòfisis més estreta. Russell també va sugerir que el CMN 41862 estava més estret i tenia una obertura posterior més gran del canal espinal, pero això provablement siga irrellevant ya que és material de iguanodontia.

L'estudi de McFeeters de 2013 va descobrir una característica única adicional: l'arc vertebral no té crestes llongitudinals en la part superior i frontal, per lo que la apófisis espinosa es conecta directament al sostre del canal espinal.

Descobriment i investigació

Archiu:Neck reconstructions of Sigilmassasaurus and Baryonyx.png

Reconstrucció del coll de Sigilmassasaurus (dalt) i Baryonyx.

Els fòssils d'este dinosauri es varen recuperar en la Formació Kem Kem en la regió del Oasis de Tafilalt en Marroc, prop del lloc de l'antiga ciutat de Sijilmassa, per la que va rebre el seu nom. El paleontòlec canadenc Dona-li Russell va nomenar Sigilmassasaurus en 1996, per l'antiga ciutat i de la paraula grega sauros, "fardacho". Es va nomenar una sola espècie , S. brevicollis, que es deriva del llatí brevis, "curt" i collum, "coll", perque les vèrtebres del coll són molt curts d'avant cap a arrere. Sigilmassasaurus prové del sediment al sur de Marroc, que han segut nomenats de distinta manera, incloent Grés rouges infracénomaniens, Llits rojos Continentals, llits baixos de Kem Kem. Estes roques estan datades en el Cenomaniense, la primera edat faunística del Cretácico Superior, de fa 100 a 94 millons d'anys arrere.

El holotip de S. brevicollis, CMN 41857, és una única vèrtebra posterior del coll, a les que Russell va referir per lo manco quinze més, provinents de la mateixa localitat. Un atre material havia segut trobat en Egipte i és conegut com "Spinosaurus B". Russell en 1996 va considerar que este espècimen egipcíac, IPHG 1922 X45, pertanyia a Sigilmassasaurus o un animal estretament relacionat, i ho va nomenar Sigilmassasaurus sp. Un segundo Sigilmassasaurus sp. va ser per ell basat en l'espècimen CMN 41629, una vèrtebra dorsal anterior. "Spinosaurus B" seria de construcció intermija entre este últim Sigilmassasaurus sp. i S. brevicollis. Russell va crear la família Sigilmassasauridae per a estos animals. Les vèrtebres del coll d'estos dinosauris són més amples de costat a costat, aproximadament un 50%, que llargues d'avant cap a arrere. Es desconeix si el coll en el seu conjunt era particularment curt, la vèrtebra de l'holotip és una cervicodorsal, de la transició entre el coll i l'esquena, que de tots modos no seria llarga. La posició exacta de Sigilmassasaurus dins de l'arbre genealògic dels terópodos es desconeix, pero pertany en algun lloc dins del subgrup de terópodos conegut com Tetanurae i molt provablement era un membre de la família Spinosauridae.

Disputa sobre la seua validea

Alguns científics no creuen que Sigilmassasaurus siga un gènero vàlit. En 1996, Paul Seré i colegues varen escriure un cràneu de Carcharodontosaurus, SGM-Din-1, de Marroc, i una vèrtebra del coll, SGM-Din-3, que recorda a la de "Spinosaurus B," que va ser sinonimizado en Carcharodontosaurus. En un treball posterior varen colocar a Sigilmassasaurus com sinònim més modern de Carcharodontosaurus. No obstant recentment, s'ha revelat que SGM-Din-3, que havia segut usada per a sinonimizar a Carcharodontosaurus i "Spinosaurus B" no es troba associat a SGM-Din-1, el cap de Carcharodontosaurus descrita en 1996, i mostra clares diferències en l'holotip de Carcharodontosaurus. Atres particularitats de "Spinosaurus B" són clarament diferents a Carcharodontosaurus, lo que dona sustente a que pertanyen a gèneros separats i per lo tant també a que Sigilmassasaurus és un tàxon separat.

El mateix estudi va afirmar que les vèrtebres de la coa assignades per Russell a esta espècie eren realitat eren les d'un iguanodontiano. Un estudi publicat en 2013 va indicar que Sigilmassasaurus és un gènero vàlit, encara que seguix sent un membre indeterminat de Tetanurae.

D'acort en l'anàlisis d'Ibrahim et al. de 2014, els espècimen de Sigilmassasaurus varen ser referits a Spinosaurus aegyptiacus junt en "Spinosaurus B" mentres que el neotipo i Spinosaurus maroccanus varen ser considerats com dubtosos, seguint les conclusions d'atres artículs. En una redescripción de 2015 del material de Sigilmassasaurus, est va ser considerat com un gènero vàlit, i pertanyent a Spinosauridae. Spinosaurus maroccanus va ser propost com un sinònim més modern de Sigilmassaurus i va rebujar la proposta d'un neotipo Spinosaurus aegyptiacus.

Un estudi realisat per Thomas Ardixen i colaboradors en 2018 va concloure que Sigilmassasaurus era un gènero vàlit i que forma una tribu en Spinosaurus denominada Spinosaurini. El major espècimen de Spinosaurus cf. aegyptiacus, MSNM V4047, va ser assignat tentativamente a S. brevicollis. Basant-se en les seues vèrtebres, els investigadors varen sugerir que Sigilmassasaurus pugues haver aplegat a ser més gran que Spinosaurus. No obstant, davant l'absència de material fòssil associat, resulta difícil assegurar que restants corresponen a cada gènero.

Un estudi de 2020 realisat pel paleontòlec britànic Symth i els seus colegues va sugerir que Sigilmassasaurus, junt en el gènero brasiler Oxalaia, són sinònims de Spinosaurus. De corroborar-se en estudis posterior, la distribució geogràfica de Spinosaurus ampliarien el seu ranc, lo que respalaria encara més la teoria dels intercanvis faunísticos entre Àfrica i Amèrica del Sur durant el Cretácico.

Un estudi de 2021 realisat per Bradley McFeeters de l'Universitat de Carleton tire més llum sobre l'existència d'un segon espinosáurido en el nort d'Àfrica. L'estudi va concloure que, encara que llimitats, les noves senyes podrien respalar la controvertida hipòtesis de que dos tàxons de espinosáuridos estan representats en el Grup Kem Kem. Este estudi es va centrar en una vèrtebra cervical mija inusual que pertany a un gran espinosáurido del grup cenomaniano Kem Kem de Marroc.

Es compara en la morfologia característica de cada posició cervical reconstruïda en Spinosaurus aegyptiacus, en base en una reconstrucció composta recent que incorpora la major part del material referit anteriorment d'esta unitat. En lloc d'ajustar-se a qualsevol de les posicions cervicals prèviament identificades en la seua morfologia, la mostra mostra una combinació única de caràcters cervicals mijos, en el centre relativament compacte sugerint una posició com C4, i la forma de les làmines de l'arc neural sugerint una posició com C5 o C6. Ademés, mostra dos caràcters que eren prèviament desconeguts en les cervicals miges espinosáuridas del Grup Kem Kem, una tuberosidad hipopofisaria redonejada que no és contínua en una quilla ventral, i una epipófisis d'orientació dorsal moderadament desenrollada que no descolla de la poscigapófisis posteriorment.