Roystonea regio

Roystonea regio

Roystonea regio, coneguda com a palma real, és una espècie de palma l'altura de la qual, elegància i fàcil cultiu el ha convertit en una dels arbres utilisats com ornamental més comuna en el món. És també el més simbòlic dels camps de Cuba, a on és reconegut com a arbre nacional. L'epítet específic «regio» ve del llatí rēgia i significa "real" (del Rei).

Descripció

Li Ieune Palmite Royal, 1674

Palma solitària que el seu estípite sol tindre fins a uns 25 metros d'altura, pero en alguns casos pot aplegar fins a 40 m. El seu tronc és pla, de color grisáceo clar, té l'apariència d'una columna elegant, llaugerament fusiforme, que engruesar llaugerament a mija altura, per a després tornar a aprimar. El diàmetro de tronc pot alcançar els 50 o 60 cm. Té un penacho terminal de fulls que alcancen fins a 6 metros de llarc. Les fulles tenen en la seua base un peciol envainador (yagua) molt gran i pla que envol el tronc. Les fulles són pinnadas i els foliolos o pinnas, molt numerosos, bífidos en l'àpiç i són vert obscurs, lluents. L'inflorescència en espádice ramificat en dos per tres voltes consecutives i s'obri, envolta en una espata de la seua mateixa llongitut, baix de la base de la yagua del full més vell. Les flors són sésils, lanceoladas, en 5 tépals externs i 5 interns, els interns en la flor femenina són valvars. Els estams, són de 6 a 9. l'ovari té tres cavitats i està rodejat per una cúpula de sis dents. Els estigmes són tres, sésils. El frut o palmiche és una baya llaugerament allargada, uns 10 mm, i ampla uns 9 mm, de color violáceo que conté solament una llavor.

Distribució i hàbitat

Mapa del ranc de distribució natural.

És nativa del sur de la Florida, Puerto Rico, Belize, Bahames, L'Espanyola, Cuba, Hondures i d'algunes regions de Mèxic i de les Illes Caiman. Hui està plantada en tots els països de la zona intertropical i en vàries regions s'ha asilvestrado (vore mapa de distribució).

Es troba en els plans cultivats cubans com a principal remanente dels boscs semicaducos que eren la vegetació predominant en Cuba i també creix en terrenys montanyosos fèrtils i humits, sent a voltes més abundant en la vegetació secundària. De la mateixa manera que en atres països americans, la majoria d'estos arbres sol sembrar-se en els canyars de sucre a lo llarc dels camins d'interiors per a delimitar parceles i servir d'orientació per ser fàcils de distinguir a la distància.

Bibliografia

• Bisse, J. (1988). Arbres de Cuba. Editorial Científic-Tècnica, L'Habana. XVI+384 pp.
• Fernández Zequeira, M.; Ricardo Nàpols, N. et al. (1999). Cuba i els seus arbres. Editorial Acadèmia, L'Habana. 214 pp. ISBN 959-02-0252-7
• Leiva Sánchez, A. (2001). Cuba i les seues palmes. Editorial Gent Nova, L'Habana. 75 pp. ISBN 959-08-0339-3
• Roig Taula, J.T. (1965). Diccionari botànic de noms vulgars cubans. Editorial Consell Nacional d'Universitats. L'Habana. Toms I-II, 1142 pp.
• Roig Taula, J.T. (1974). Plantes medicinals, aromàtiques i venenoses de Cuba. Editorial Ciència i Tècnica, L'Habana. 952 pp.