Nomenclatura estelar

La nomenclatura estelar és competència de l'Unió Astronòmica Internacional (IAU per les seues sigles en anglés), l'autoritat internacional reconeguda per a assignar noms a les estreles i uns atres objectes astronòmics. No obstant, molts dels noms d'estreles hui en us varen ser heretats de temps anteriors a l'existència de la IAU. Atres noms, principalment els d'estreles variables, incloent novas i supernovas, són afegits contínuament. No obstant, la major part d'estreles no tenen cap nom i són conegudes únicament pel seu número de catàlec. Este artícul contempla breument alguns dels métodos usats per a denominar a les estreles.

Noms propis

Vore també: Anex:Estreles

Les estreles més lluentes observables a simple vista posseïxen noms tradicionals. Entre els més antics figuren els de orige babilonio —com Nunki— i els provinents del grec antic. Cástor i Polux fan referència als dioscuros —llegendaris bessons de la mitologia grega—, mentres que el nom de Naos és el terme grec per a "barco". Un menor número d'estreles, com Vindemiatrix o Porrima, tenen noms derivats del llatí.

No obstant, la major part dels noms d'estreles procedixen del àrap de l'Edat Mija, quan els astrònoms d'Aràbia varen adoptar les constelacions de Ptolomeo donant els seus propis noms a les estreles. Per això, molts noms propis d'estreles comencen per l'artícul Al —Al Nair, Aldebarán, Algieba, Alioth, Aludra, etc. El terme àrap dhaneb, "la coa", dona orige als noms de Deneb, Denébola, Deneb Kaitos, Deneb Algedi, Deneb Dulfim i Aldhanab. Igualment, de la paraula àrap per a "pes", wazn, procedixen els noms de Wezen i Wazn.

Finalment, existixen noms més moderns com Peacock —"pavo" en anglés, en alusió a la constelació a on es troba—. Este nom, junt al d'Avior, varen ser assignats en la década de 1930 en crear-se The Air Almanac, un almanac de navegació usat per la Royal Air Force.

En ocasions sorgixen distints problemes en estos noms:

• Freqüentment l'ortografia no està estandardisada; aixina Gamma Andromedae és coneguda com Alamak, Almach, Almaach o Almak, diverses formes d'escriure el mateix nom.

• Moltes estreles tenen més d'un nom la popularitat del qual és aproximadament igual. Per eixemple, Benetnasch o Alkaid, Alphecca o Gemma, i Alpheratz o Sirrah.

• A causa de l'imprecisió en vells catàlecs estelars, pugues no estar clar exactament a quina estrela d'una constelació correspon un nom concret; Alniyat o Chara ilustren este cas.

• Algunes estreles en diferents constelacions poden tindre un mateix nom. Un conegut eixemple és Algenib, que pot referir-se tant a Gamma Pegasi com a Alfa Persei, esta última coneguda també com Mirfak.

Denominació de Bayer

Artícul principal → Denominació de Bayer.

Johann Bayer va introduir un sistema per a designar les estreles més lluentes en cada constelació per mig de lletres gregues o, menys freqüentment, per mig de lletres llatines. Est és un sistema extensament utilisat en l'actualitat, sent Alfa Chamaeleontis, Omega Sagittarii o N Velorum eixemples d'esta denominació.