Manuscrit Voynich

Manuscrit Voynich

El manuscrit Voynich és un llibre ilustrat, de continguts desconeguts, escrit per un autor anònim en un alfabet no identificat i un idioma incomprensible. El seu nom prové del comerciant de llibres antics Wilfrid M. Voynich (1865-1930), qui ho va adquirir en 1912. Actualment es conserva en la Biblioteca Beinecke de llibres rars i manuscrits de l'Universitat de Yale, en el còdic MS 408.

La datació per carbono 14 ha determinat que el pergamí en el qual està escrit va ser fabricat entre 1404 i 1438. L'anàlisis estilístic, tant de l'escritura com de les ilustracions, ha corroborat el seu orige en el XV i la procedència d'algun país d'Europa Central, possiblement Alemània o el nort d'Itàlia. Es creu que l'emperador Rodolfo II del Sacre Imperi (1555-1612) va pagar 600 ducados d'or per ell, encara que no existix registre de tal operació, i és segur que el manuscrit va passar a un dels seus consellers, el mege i farmacèutic Jacobus de Tepenec, la firma del qual és débilmente visible en el primer foli. Des de llavors va estar en vàries mans fins a acabar en la biblioteca del Colege Romà. Allí va permanéixer més de dos sigles, quan en 1912 la colecció que ho incloïa va ser adquirida per Wilfrid Voynich.

El manuscrit consta actualment d'unes 240 pàgines, algunes d'elles fulls plegables de distints tamanys. Les ilustracions que poblen la majoria de les pàgines inclouen plantes i herbes, contenidors farmacèutics, diagrames astronòmics i zodiacales i estranys sistemes de canonades i banyeres poblats per figures femenines nuetes. El «idioma» en que està escrit, cridat voynichés, obedix la Llei de Zipf de la mateixa manera que atres llenguages humans, pero es distinguix de la majoria d'ells per una entropía anormalment baixa, efecte d'un conjunt de regularitat que fan que la combinació entre els caràcters siga molt predible.

El manuscrit Voynich ha segut estudiat per molts criptógrafos professionals, llingüistes i aficionats, inclosos descifradores de còdics nortamericans i britànics de la Primera i la Segona Guerra Mundial. Les hipòtesis sugerides comprenen des d'un idioma o dialecte desconegut, algun sifrat sofisticat o un engany sense sentit. Cap de les moltes solucions reclamades han segut verificades de forma independent i el manuscrit continua sense dessifrar-se. El misteri del seu significat i orige ha excitat l'imaginari popular, convertint-ho en objecte d'estudi i especulació.

Codicología

Descripció general

El manuscrit Voynich és un còdex en vitela de 225 x 160 mm i 5 cm de gruixa. Té una portada feta de pergamí de pell de cabra que data dels sigles XVIII-XIX, molt provablement colocada pels jesuïtes del Colege Romà de Roma en tongada d'una coberta anterior. Certs indicis, com els forats de cuc, fan creure que la encuadernación original estava feta de fusta i coberta en un cuiro curtido. Les correges de cuiro es varen agregar en la década de 1960 per a estabilisar l'unió i es varen pegar damunt de les velles, tal volta originals, fabricades en algun tipo de fibra.

El amanuense va escriure sobre una vitela preparada cuidosamente, encara que certs defectes com a contorns cóncaus, forats (alguns d'ells coser) i marques de estiramiento són visibles. Els anàlisis realisats baix microscopi en 2009 i les imàgens multiespectrales preses en 2014 varen concloure que no hi ha signes de borrat d'escritura anterior, per lo que el manuscrit no pot ser un palimpsesto.

El manuscrit actualment consta de 102 folis organisats en 18 cuadernillos. Varis bifolios són més grans de lo habitual, en plecs adicionals i, per tant, més de les quatre pàgines usuals, i li'ls coneix com a «desplegables». Estos desplegables tenen diferents dimensions, en amples dels bifolios corresponents que van de tres a cinc pàgines (en lloc de dos). Ademés, hi ha un bifolio de prop de 45 x 45 cm que té un plec horisontal adicional.

Cada foli té un número de foli en el cantó superior dret, en la numeració de l'1 al 116, mentres que les marques de quire estan numerades sempre en el cantó inferior dreta del revers de l'últim foli de cada cuadernillo, llevat en els quires 9 i 20, i s'indiquen en un número aràbic seguit d'un 9 per al llatí -us i, a voltes, una 'm' entre ells. És segur que els números de foli i els números de quire varen ser agregats per diferents persones, entre els sigles XV i XVI-XVII, i ans que varis folis i quires s'extraviaren.

• Imàgens
• 
  Detall de la numeració de foli (f53r)
• 
  Detall de la numeració del primer quire (f8v)
• 
  Amplie l'image per a vore les marques de estiramiento en la part superior del f44r

Folis faltantes

Falten un total de 14 folis en el manuscrit: tres bifolios (ff. 59-64) que deurien haver estat en el centre del quire 8, dos (ff. 109-110) que estaven en el centre del quire 20, dos més (ff. 91-92 i 97-98) que constituïen, respectivament, els quires 16 i 18 i, per últims, dos folis individuals que varen ser arrancats despuix de la encuadernación (ff. 12 i 74). Els buits en la numeració dels folis i cuadernillos indiquen que la mateixa es va agregar quan els folis faltantes encara estaven disponibles.

L'orde actual del manuscrit

Foli 32r del manuscrit, secció herbaria. El número de foli és visible en el cantó superior dret.

Hi ha raons fortes per a creure que l'orde actual de folis i quires és diferent a l'orde original, entre elles:

• Folis corresponents a diferents seccions del manuscrit semblen mesclats. Per eixemple, els tres bifolios de la secció farmacèutica es distribuïxen en dos quires separats (15 i 19).
• Bifolios de la secció herbaria en una caligrafia diferent i diferent estadístiques de text estan distribuïts arbitrariamente, com si no fora intencional.
• En la secció biològica, el bifolio que consta dels folis 78v i 81r junts formen un disseny integrat en aigua fluint d'un foli a l'atre, pero açò solament podria ser visible si la foliación original anara distinta a l'actual.
• Glen Claston ha notat que la secció biològica podria constar de dos temes diferents i, per això, deuria haver format dos quires separats en lloc d'un.
• La marca de numeració del quire 9 no està en el lloc usual i sembla haver espais de costura d'una encuadernación anterior en un dels plecs desplegables. Suponent que este deuria haver segut el plec de encuadernación original, el número de quire cauria en el seu lloc correcte.

Reconstrucció de la seua història codicológica

René Zandbergen ha sugerit una reconstrucció tentativa de l'història codicológica del manuscrit:

1. Es varen preparar tots els bifolios, primer dibuixant els contorns de les ilustracions i després agregant el text.
2. L'orde planejat dels bifolios es va alterar d'alguna manera.
3. Primer es varen enumerar els quaderns i després els folis. Ací va poder haver una primera encuadernación.
4. El manuscrit va ser desmontat del seu encuadernación i es va agregar la pintura. En este procés sis bifolios es varen perdre.
5. Algun temps despuix, els folis 12 i 74 varen ser retallats.

Història i propietaris del manuscrit

Història primerenca: época i lloc de composició

Castell del foli desplegable dels rosetones. El seu estil de construcció podria indicar que el manuscrit va ser produït en el nort d'Itàlia.

En 2009, l'anàlisis de datació per radiocarbono de quatre mostres del manuscrit (dels folis 8, 26, 47 i 68) va revelar que el pergamí en que va ser escrit data d'entre 1404 i 1438 en un 95% de provabilitat. Açò invalida definitivament la teoria, sostinguda pels primers investigadors de Voynich i després rebujada, de que el seu autor fora el científic anglés Roger Bacon, mort en 1294. La seua procedència de la primera mitat de el XV ya havia segut senyalada pel reconegut historiador de l'art Erwin Panofsky basant-se en un anàlisis de les ilustracions. Panofsky, d'acort a una carta escrita per Ethel Voynich cap a 1932, pensava també que havia segut escrit en el «cantó suroest d'Europa: Espanya, Portugal, Catalunya o Provença; pero molt provablement en Espanya» i va detectar certes influències judeo-àraps i holandeses. No obstant, quan en 1954 se li va tornar a preguntar sobre la qüestió, la seua resposta va ser que el manuscrit es va produir en Alemània. A favor de la teoria de procedència alemana està la representació del cicle del zodíac, en ilustracions similars que poden rastrejar-se en manuscrits alemans de el XV, i la denominada «escritura estranya» (anotacions realisades en caràcters llatins, encara que és molt provable que pertanyguen a un propietari posterior). Per un atre costat, un historiador modern de la botànica, Sergio Toresella, reconeix un estil italià en la caligrafia i els dibuixos d'herbes, opinió també compartida per l'historiador Alain Touwaide. A favor de l'influència italiana s'esgrimix el castell de almenas d'oroneta, o gibelinas, dibuixat en l'anomenada «pàgina de rosetes» del manuscrit. Este estil arquitectònic domina el nort d'Itàlia i està associat en la família Scaliger, en la regió al voltant de Verona, des de el XIV en avant. Abdós teories de procedència no són necessàriament excloents. Per a René Zandbergen, l'orige del manuscrit be podria ser calificat de «alpí», en una mescla d'influències italianes i alemanes. El catàlec de Beinecke es llimita a senyalar que va ser escrit en Europa Central.

La compra per Rodolfo II

El científic Johannes Marcus Marci, en una carta datada en 1665 i de la que després es parlarà, indica que l'emperador Rodolfo II de Habsburgo va comprar el manuscrit per una suma de 600 ducados. Esta informació l'havia obtingut de Raphael Mnišovský, un personage interessat en l'alquímia i en l'escritura secreta que va ser mestre del futur emperador Fernando de Habsburgo. No s'ha trobat registre d'esta transacció en els llibres de contabilitat resumits dels contes de la cort de Rodolfo II. Les afirmacions que fan a John Dee o al seu soci Edward Kelley els venedors del manuscrit deuen descartar-se com una ocurrència imaginativa de Wilfrid Voynich, sense cap fonament real. En qualsevol cas, és possible que la suma monetària mencionada per Marci s'haja pagat per un conjunt més gran de llibres, entre els que el manuscrit Voynich va poder estar inclós.

Jacobus de Tepenec

Gravat de 1722 que representa a Jacobus Horčický de Tepenec, primer propietari segur del manuscrit.

El primer propietari segur del manuscrit és el químic i farmacèutic Jacobus Horčický de Tepenec. En 1608 Jacobus va curar d'una greu malaltia a Rodolfo II i este, en recompensa, ho va elevar a la noblea menor i li va permetre cridar-se a sí mateixa «de Tepenec». La seua firma en el marge inferior del primer foli s'ha desvanit i solament és visible baixe llum ultravioleta, pero deu ser posterior a la seua ennoblecimiento. Potser el manuscrit li va ser concedit en l'esperança de que poguera dessifrar-ho o be va decidir prendre-ho pel seu conte en concepte de pagament de la sustanciosa deute que l'emperador tenia en ell. A la seua mort, en 1622, Jacobus va deixar totes les seues pertinences als jesuïtes en Praga i Melnik, pero per a llavors sembla que el manuscrit ya no estava en les seues mans.

George Barschius

Una carta de George Barschius, del 21 d'abril de 1639, revela que ell era de fet el propietari del manuscrit. Any i mig abans li havia enviat al jesuïta Athanasius Kircher una transcripció parcial del mateix, confiant que ell podria traduir-ho. La seua descripció del manuscrit és molt breu:

Per les imàgens d'herbes, de les quals hi ha moltes en el còdex, i d'imàgens variades, estreles i atres coses que tenen l'apariència de simbolisme químic, suponc que tot és mèdic.

Carta de George Barschius a Athanasius Kircher, 21 d'abril de 1639.

Barschius va treballar com a relator de la cort fins a 1646 i, a la seua mort, va deixar al seu amic Marci tota la seua colecció alquímica i biblioteca, incloent el manuscrit.

Johannes Marcus Marci

Johannes Marci Marci (1595-1667) va estar interessat pel manuscrit molts anys ans que caiguera en les seues mans, quan Mnišovský encara estava viu i Barschius era el seu propietari. El 19 d'agost de 1665 ho va enviar al seu amic Athanasius Kircher per a que ho dessifrara, junt en un carta per a ell i les notes dels seus propis intents de traducció (que no s'han conservat). Va morir en abril de 1667.

Athanasius Kircher

Athanasius Kircher als 53 anys d'edat. Gravat de Cornelis Bloemaert, 1655.

Athanasius Kircher va nàixer en 1601 o 1602 en Alemània i, despuix d'alguns viages aventurers, va aplegar a Roma en 1635, a on permaneixeria fins a la seua mort en el Colege Romà. Es conserva una carta seua del 12 de març de 1639 dirigida a Theodor Moretus, agent de qui per llavors era propietari del manuscrit, George Barschius. Kircher comenta que no va tindre èxit en dessifrar el «llibre ple d'esteganografía misteriosa» que havia rebut, pero tal volta podria fer-ho més alvance. Esta és la referència del manuscrit Voynich més antiga que es coneix:

Sobre el llibre ple d'algun tipo de esteganografía misteriosa que vares adjuntar a la teua carta, ho he mirat i he aplegat a la conclusió de que requerix aplicació en lloc de comprensió en la seua solucionador. Puc recordar haver resolt molts escrits d'este tipo quan es va presentar l'ocasió, i el picor de la meua ment treballant hauria provat algunes idees si tan sol moltes tasques molt urgents no m'alluntaren d'un treball inadequat d'este tipo. No obstant, quan tinga més temps lliure i puga aprofitar un moment més adequat, espere intentar solucionar-ho quan l'estat d'ànim i l'inspiració em duguen.

Finalment, puc fer-li saber que l'atre full que semblava estar escrita en la mateixa escritura desconeguda està impresa en l'idioma ilirio en l'escritura comunament anomenada Sant Jerónimo, i usen la mateixa escritura ací en Roma per a imprimir missals i atres texts sagrats. llibres en llengua iliria.

Carta de Athanasius Kircher a Theodor Moretus, 12 de març de 1639.

El Colege Romà i el seu museu

En 1651 es donó als jesuïtes del Colege Romà una colecció d'artículs varis i Kircher va ser elegit per a regentar-la. Despuix de 1702 el nou custodie de la colecció, Filippo Buonannise, es referia a una de les habitacions del museu com «una sala plena de manuscrits, en part antics i en pergamí, llibres en varis idiomes, [etc.]». Tot indica que el manuscrit Voynich va deure estar entre els llibres de Kircher que es varen traslladar a este incipient museu i que, algun moment entre 1824 i 1870, els jesuïtes varen reemplaçar la seua coberta de fusta per estar infestada en cucs, tal com es va fer en un gran número de manuscrits de la biblioteca.

A lo manco tres coleccions de la part principal de la biblioteca del Colege Romà es varen salvar del confisc de Víctor Manuel II d'Itàlia, el 20 d'octubre de 1873, i és casi segur que el manuscrit Voynich va estar entre la segona colecció, més menuda, de manuscrits clàssics i humanistes prou antics. Molts eixemplars d'esta i una atra colecció duyen etiquetes mecanografiadas que les identificaven com a part de la biblioteca privada de Petrus Beckx, qui com a superior general de la Companyia de Jesús havia obtingut autorisació del rei per a conservar una gran cantitat de llibres del Colege Romà. En 1903 els jesuïtes varen decidir vendre esta colecció al Vaticà, pero la transacció no es va completar fins a 1912, quan Wilfrid Voynich va entrar en escena.

Redescubrimiento per Wilfrid Voynich

Wilfrid Voynich cap a 1885.

Wilfrid Michael Voynich, naixcut el 31 d'octubre de 1865 en l'actual Lituània, s'havia convertit en un anticuario comerciant de llibres despuix de deixar arrere el seu passat revolucionari en el círcul d'exiliats russos. Va publicar el seu primer catàlec en 1898 i dos anys despuix va obrir una llibreria en Londres. A partir de llavors es va despertar el seu interés pels llibres «desconeguts, perduts o no descrits». En 1908 va adquirir una important llibreria de anticuario en Florencia, ciutat a on també va estar treballant el pare jesuïta Joseph Strickland, exalumno del Colege Mondragone. Gràcies a la recomanació de Strickland, en 1911 o 1912 Voynich va tindre l'oportunitat d'adquirir una valiosa colecció d'al voltant de 30 llibres impresos i 380 manuscrits, almagasenats molt provablement en la vila Mondragone de Frascati (Itàlia), pero en l'única condició de mantindre absolut secret sobre este acort. Això va obligar a Wilfrid Voynich a inventar una atra història sobre la font dels manuscrits i afirmar, en repetides ocasions, que ell mateixa els havia descobert en uns cofres d'un «antic castell del sur d'Europa» o en Àustria. L'història verdadera de l'adquisició d'esta important colecció, en la qual estava inclós el manuscrit Voynich, va eixir a la llum despuix de la mort de Voynich.

Despuix de vendre alguns eixemplars, Voynich es va dur tota la colecció a Londres per a mostrar-la a potencials compradors interessats. Es va mudar a Estats Units despuix de la Primera Guerra Mundial i va organisar vàries exposicions mostrant uns 280 dels seus llibres i manuscrits més valiosos. El «manuscrit sifrat de Roger Bacon», com li'l coneixia, va ser presentat en 1921 en el Colege de Meges de Filadèlfia.

Despuix de la mort de Voynich

Interior de la Biblioteca Beinecke, lloc que actualment conserva el manuscrit Voynich.

Voynich va morir en 1930 i, aproximadament un any despuix, la seua esposa Ethel va dur fotografies del manuscrit a Henri Hyvernat, professor de l'Universitat Catòlica de Washington. Tant ell com el seu assistent Theodore Petersen es varen sentir intrigados per ell. Petersen va guardar la còpia durant un temps i va fer una transcripció completa a mà. El manuscrit va ser heretat per l'amiga de Ethel i secretària de Voynich, Anne M. Nill, qui el 12 de juliol de 1961 ho va vendre al llibrer neoyorquí Hans Peter Kraus per una suma de 24 500 dólars. Els seus intents per a revendre-ho per 160 000 dólars no varen prosperar i, en 1969, Kraus donó el manuscrit a la Biblioteca Beinecke de llibres rars i manuscrits de l'Universitat de Yale. En 1976 es va realisar una primera còpia en microfilm a demanat de Stephen Skinner. El manuscrit va ser digitalisat en color en 2004 i 2014 i les imàgens posades a disposició de forma gratuïta en el lloc web de la Biblioteca Beinecke. Va estar en exhibició pública per primera volta des de la vida de Voynich entre el 10 de novembre de 2014 fins al 26 de febrer de 2015, en la Biblioteca Folger Shakespeare de Washington D. C.

En decembre de 2015, l'editorial espanyola Siloé, en sèu en Burgos, va ser elegida per l'Universitat de Yale per a fer una edició facsimilar del manuscrit. El 3 de novembre de 2017 Siloé va anunciar la culminació de l'única rèplica íntegra del còdex, del que es varen posar en circulació 898 eixemplars.

Vore també

• Voynichés
• Alfabet europeu de Voynich
• Gibberish
• Grimorio
• Codex Rohonczi
• Còdic de Copiale

Bibliografia

• (1978) The Voynich Manuscript: An Elegant Enigm (PDFPDF), National Security Agency/Central Security Service.

• (2006) The Voynich Manuscript: The Mysterious Code That Has Defied Interpretation for Centuries, Simon and Schuster. ISBN 9781594778544.