Homeotermia

La homeotermia és el procés per mig del qual determinats animals denominats homeotermos mantenen el seu temperatura corporal dins d'uns llímits, independentment de la temperatura ambiental. El procés consumix energia química procedent dels aliments ya que estos organismes tenen mecanismes per a produir calor en ambients frets o per a cedir calor en ambients càlits, coneguts en el seu conjunt com termorregulaació. Estos mecanismes estan situats en l'hipotàlem, la pell, l'aparat respiratori, etc.

Els mamífers i les aus són els dos grans grups en el mecanisme termoregulador. Gràcies al autoabastiment de calor, alguns animals homeotermos poden sobreviure en condicions de fredor molt adverses com és el cas dels pingüins.

Lo contrari a l'homeotermia, és la poiquilotermia, quan els animals no disponen de mecanismes químics per a regular la seua temperatura corporal. Un eixemple d'açò ho tenim en els reptils, que passen llargues hores al sol per a conseguir la temperatura necessària per a que la seua metabolisme funcione. Com els poiquilotermo no gasten energia al no produir calor, poden estar llarcs periodos sense alimentar-se. Per eixemple, una serp pot estar mesos sense menjar, mentres que un mamífer necessita alimentar-se diàriament, llevat que estiga en estat d'hibernación.

Tradicionalment, als sers homeotermos se'ls denominava animals de sanc calenta per oposició als de sanc freda, pero hi ha consens entre els científics per a desaconsellar esta nomenclatura, en raó de la seua vaguetat, ya que els tipos de temperatura corporal no poden encasillarse simplement en una o una atra categoria, sino que hi ha un ampli espectre de mecanismes per mig dels quals el cos manté estable la temperatura, sent els ideals de sanc freda i sanc calenta els extrems de dita gama.

A la seua volta no deu confondre's la classificació d'un organisme com homeotermo o poiquilotermo en la classificació entre endotermo o ectotermo, ya que la primera fa referència a la capacitat de mantindre la temperatura constant i la segona a la procedència de la font de calor (ambient o metabolisme); a la seua volta hi ha casos d'espècies homeotermas i ectotermas com alguns peixos abissals i també de poiquilotermo i endotermas com colibríes, rat penat i atres mamífers hibernantes.

En el cas dels humans, la variació de la temperatura no passa més allà dels 0,6 °C, encara somesos a temperatures altes (60 °C) o relativament baixes (12 °C).

Vore també

• Endotermia