Hidrotratamiento

El terme hidrotratamiento és utilisat en l'indústria petroquímica i unes atres per a distints tractaments en el hidrogen, H₂. És un terme que a voltes induïx a confusió, puix sembla indicar un tractament en aigua (hidrotratamiento) quan en realitat és en hidrogen (hidrógenotratamiento).

Es tracta normalment de reaccions d'hidrogenació utilisant hidrogen gaseós sobre mesclas de substàncias, generalment complexes. En tractar-se de reaccions industrials és habitual l'us de catalisadorés, alta temperatura o calor, o combinacions dels mateixos.

Hidrotratamiento en l'indústria petroquímica

Un eixemple en l'indústria petroquímica és el hidrotratamiento de naftas. En ell es tracten estes fraccions del petròleu en hidrogen gaseós, usant catalisadorés, alta temperatura i pressió. Es produïxen distints tipos de reaccions químiques:

Les olefinas (alquenos en la nomenclatura química IUPAC recomanada) adicionan una molècula d'hidrogen en cada doble enllaç carbono-carbono, convertint-se en parafinas (alcanos en la nomenclatura IUPAC recomanada). Esta reacció es denomina de saturació, significant en això que la molècula d'alqueno ha adquirit la màxima cantitat possible d'àtoms d'hidrogen.

Els hidrocarburs aromàtics també adicionan molèculas d'hidrogen i es transformen en hidrocarburs nafténicos o en la nomenclatura IUPAC recomanada, cicloalcanos.

Els hidrocarburs oxigenados reemplacen les seues àtoms d'oxigen per àtoms d'hidrogen, i els àtoms d'oxigen que ixen es combinen en molèculas d'hidrogen formant aigua.

Els hidrocarburs nitrogenats reemplacen les seues àtoms de nitrogen per àtoms d'hidrogen, i els àtoms de nitrogen que ixen es combinen en molèculas d'hidrogen formant amoníac.

Finalment els hidrocarburs que contenen sofre reemplacen els seus àtoms de sofre per àtoms d'hidrogen, i els àtoms de sofre que ixen es combinen en molèculas d'hidrogen formant sulfur d'hidrogen.

Després se separen els hidrocarburs del restant de les substàncias i se someten a atres tractaments fins a conseguir les característiques desijades.

Aixina es conseguix modificar les característiques dels distintes fraccions del petròleu per a obtindre productes finals que s'ajusten a les especificacions comercials requerides, ya siga para el seu us com a combustible, que és el més comú, o per a qualsevol un atre. També són importants les normes llegals, com per eixemple les que regulen el contingut de sofre, elaborades a fi de minimisar danys en el mig ambient com els deguts a la pluja àcida, provocada entre atres causes per la combustió de productes que contenen sofre.