Gosipol

El gosipol C₃₀H₃₀O₈ és un polifenol derivat de la planta del cotó (gènero Gossypium, família Malvaceae). El gosipol és un aldehit polifenólico que permeabiliza les cèlules i actua com un inhibidor per a vàries de les enzimes deshidrogenases. Es pot usar com pigment groc. Entre atres usos, ha segut provat com anticonceptiu oral masculí en China. Ademés, el gosipol ha segut reconegut per posseir propietats antipalúdicas. Atres investigacions es deriven en la busca de propietats anticancerígenas de la molècula.

Propietats biològiques

Té propietats proapoptóticas, provablement degudes a la regulació de les proteïnes Bax i Bcl2. També inhibix reversiblement la calcineurina i la transforma en calmodulina. Inhibix la replicació del virus VIH-1. És un inhibidor efectiu de la proteïna kinasa C. També es presenta com un modulador dels nivells de potassi, causant, per tant, paràlisis.

Anticonceptiu

En 1929, una investigació en Jiangxi va mostrar una correlació existent entre la baixa fertilitat en mascles i l'us del oli de cotó cru per a cuinar. Esta propietat va ser atribuïda al gosipol. En els anys 1970, el Govern chinenc va escomençar a investigar l'us del gosipol com anticonceptiu. Dits estudis varen involucrar a 10.000 subjectes i varen continuar per una década. Varen concloure que el gosipol proveïa una anticoncepció confiable, podia ser pres en via oral com tableta, i no afectaria el balanç hormonal masculí. No obstant, el gosipol tenia algunes deficiències. Els estudis varen determinar també una anomalia en els nivells de potassi en els pacients. Ademés, el 7% dels pacients varen reportar efectes en el sistema digestiu, i un 12% varen vore incrementats els nivells de fatiga. Molts dels pacients es varen recuperar despuix de suspendre el tractament i prendre suplements de potassi. Un estudi posterior revela que prendre suplements de potassi durant el tractament en gosipol no prevé l'hipopotasemia en primats.

En la década de 1990, la companyia farmacèutica de Brasil, Hebron, va anunciar plans d'introduir en el mercat una píndola en baixes dosis de gosipol, denominada Nofertil, pero la píndola jamai va vore la llum. El seu llançament va ser pospost indefinidament per nivells inacceptables d'infertilitat permanent. Al voltant del 25% dels hòmens permaneixien azoospérmicos despuix d'un any de haver suspés el tractament. Mentres més consumiren el medicament, més aumentaven les provabilitats d'adquirir esta condició o tornar-se definitivament azoospérmico. Els investigadors conclouen que l'us del gosipol pot ser sugerit com un tractament alternatiu a la cirugia de vasectomia.