Abans del present

Abans del present (abreviat a sovint en les sigles AP o a. p., i en ocasions BP —del anglés Before Present—) és una referència de temps usada en arqueologia, geologia i atres disciplines científiques com a estàndar per a especificar quàn va ocórrer un event en el passat. Es va adoptar per la multiplicitat de calendaris i de dates usades en el present. A principis de 1954, els metrólogos varen establir l'any 1950 del calendari gregoriano com l'any d'orige arbitrari de l'escala temporal per al seu us en la datació per radiocarbono, usant mostres de referència de 1950 d'àcit oxálico. Per eixemple, 1500 AP significa 1500 anys menys que 1950, és dir, l'any 450 DC.

En anglés, BP pot ser també considerat com una sigla de Before Physics.

Datació per radiocarbono

Artícul principal → Datació per radiocarbono.

La comunitat internacional de radiocarbono en cooperació en el Institut Nacional d'Estàndarts i Tecnologia dels EE. UU. varen ser els que varen abordar el problema i varen prendre esta solució. Es va preparar una gran cantitat de mostres de dihidrato d'àcit oxálico i es varen prendre com a referència els valors de ¹⁴C d'eixes mostres. Es va considerar que els valors de les mostres estaven un 5 % per damunt del seu nivell natural, aixina que el valor de referència final per a el ¹⁴C va ser de 0,95. Este valor és en el que comparen totes les medicions de radiocarbono, expressades com a «fracció de modern» (fM), i les edats radiocarbónicas són calculades a partir de la fM, expressades en anys AP.

L'any 1950 va ser l'elegit perque és l'any en el qual es varen establir les curves de calibración per a la datació per radiocarbono, i també com a homenage a la publicació de les primeres datacions per radiocarbono en 1949. L'any 1950 era igualment adequat perque era anterior a les massives proves atmosfèriques d'armes nuclears que varen succeir anys despuix i que varen alterar la proporció en l'atmòsfera dels isòtops radioactivos, incloent al carbono-14.