Israel

Israel (en hebreu: יִשְרָאֵל, Yisrael, en àrap: إسرائيل, Isrā'īl), oficialment l'Estat d'Israel (en hebreu: מְדִינַת יִשְרָאֵל, Medinat Yisrael, en àrap: دَوْلَةْ إِسْرَائِيل, Dawlat Isrā'īl), és un Estat de l'Orient Mig, localisat en la regió oriental del Mar Mediterràneu. Llimita en el Líban al nort, en Síria al nort-est, en Jordània a l'est i en Egipte al sur-est. Judea, Samària i Gaza són territoris adjacents. Ademés, Israel controla una série de territoris en la ribera oest del riu Jordà. Té costes en el mar Mediterràneu, el golf d'Aqaba (o d'Elat), la mar Morta i el mar de Galilea.

Anys després del naiximent del sionisme polític el 1897 i de la Declaració de Balfour de 1917, la Lliga de Nacions va otorgar al Regne Unit el Mandat Britànic de Palestina, després de la Primera Guerra Mundial, i la responsabilitat d'establir "... aquelles condicions polítiques, administratives i econòmiques que puguen assegurar l'establiment de la llar nacional judia [...] i el desenroll d'institucions d'autogovern, aixina com per a salvaguardar els drets civils i religiosos de tots els habitants de Palestina, sense distinció de raça i religió..." En novembre de 1947, després de la Segona Guerra Mundial, les Nacions Unides acordaren la Partició de Palestina, en un estat judeu, un estat àrap, i una Jerusalem administrada per l'ONU.

Els líders sionistes acceptaren la partició pero els líders àraps la rebujaren, donant inici a la Guerra Civil durant el Mandat Britànic de Palestina. Israel declarà la seua independència el 14 de maig de 1948, i els estats àraps veïns la atacaren el dia següent. Des de llavors, els països àraps i Israel han tingut diversos conflictes bèlics, i com a conseqüència, Israel controla més territoris dels que estan estipulats en els Acorts d'Armistici de 1949. Algunes fronteres internacionals estan disputades, pero Israel ha firmat tractats de pau en Egipte i Jordània, tot i que els esforços per resoldre el conflicte entre els palestins i Israel no han reeixit.

Etimologia

Durant més de tres mils anys, el nom d'"Israel" s'ha utilisat tant per referir-se al territori com a la nació judia. L'objecte arqueològic més antic que menciona Israel en un sentit diferent al d'un nom propi, és l'Estela de Merneptah, del segle XIII a.C., que fa referència al poble que habitava aquell territori. El país actualment és oficialment conegut com a Medinat Yisrael o "Estat d'Israel", després d'haver-se rebujat atres denominacions com ara Érets Yisrael (la "Terra d'Israel"), Sió i Judea. Poques semanes després de la independència, el govern va escollir el terme yisraelim (yisraelí en singular) per referir-se als ciutadans d'Israel, a través d'una declaració oficial del Ministeri d'Assunts Exteriors d'Israel, Moshe Sharett, i que hum ha de distinguir del terme d'"israelites" en referència al poble històric.