Tortilicaulis

Erro al crear miniatura:

Tortilicaulis

Tortilicaulis D.Edwards (1979) és un gènero de plantes fòssils descrit a partir del descobriment dels seus restants en el jaciment paleontológico de Ludlow Lane en Gales. Les dos espècies assignades a este gènero en l'actualitat, Tortilicaulis transwalliensis i Tortilicaulis offaeus varen viure en els màrgens semiinundados d'aigües continentals a finals del periodo Silúrico i principis del Devónico.

Els restants fòssils recuperats d'esta espècie són molt fragmentaris i consistixen en uns quants esporangis fusiformes associats a esporas triletas i units a un eix que en cap dels restants recuperats està ramificat ni mostra el sistema conductor. Sí s'ha observat ramificació en l'esporangi encara que en restants molt incomplets i excepcionals que recorden al que posseïa un vegetal contemporàneu, Caia. Tant l'esporangi com l'eix tenen una morfologia característicamente helicoidal en la seua epidermis, una traça molt poca usual. Se supon que la dehiscencia de l'esporangi tenia lloc a partir d'una estructura que ho recorre llongitudinalmente i que ho dividiria en dos valvas encara que no s'ha recuperat cap esporangi obert.

L'estat de conservació d'estos restants no permet l'assignació del gènero a cap grup vegetal de forma definitiva. Els primers estudis publicats incloïen a este gènero dins dels briòfits per comparació dels esporangis terminals en morfologia helicoidal en espècies actuals tals com Takakia, en la marcántida Tellia i inclús s'ha marcat a estes espècies com a antecessores de Trimerophytina. La falta de més informació sobre la morfologia del tale de Tortilicaulis fa que fins a les relacions filogenético entre les dos espècies nomenades fins al moment, T. transwalliensis i T. offaeus, siguen poc clares. Estudis més recents, no obstant, consideren que en estar l'esporangi de Tortilicaulis unit directament a l'eix de la planta i no presentar un filament basal este gènero deu incloure's en la classe fòssil Horneophytopsida, dins dels Polisporangiofitos i com a grup basal dels Protraqueofitos.