Paroedura maingoka

Paroedura maingoka, o el gecko escorpión de dits de full, és una espècie de fardacho de la família Gekkonidae. És endèmica del suroest de Madagascar, a on es troba en afloraments rocosos en boscs secs i xares. És una espècie nocturna, que emergix per a alimentar-se durant la nit.

Este fardacho és conegut pel seu comportament defensiu en el que enrolla la coa sobre el llom. Deu el seu nom a esta postura, que s'assembla a la d'un escorpión ('mimetisme batesiano'). El nom específic maingoka en malgache significa «escorpión».

Taxonomia

L'espècie Paroedura maingoka va ser descrita en 2000, sent el holotip (UMMZ 211210) un macho adult trobat el 10 de decembre de 1995 en el parc Nacional de Tsimanampetsotsa. Es varen incloure com paratipos varis atres #espècimen de la mateixa localitat. El nom específic és una paraula malgache que significa «escorpión», en referència a la postura defensiva del fardacho en la que la coa es curva sobre l'esquena.

Distribució i hàbitat

Este gecko és una de les moltes espècies endèmiques de l'illa de Madagascar i es registra en vàries zones de l'extrem suroest del país. Esta espècie es troba en afloraments rocosos de boscs secs en vegetació xérica, dominada per baobabs i arbres similars. Inicialment es coneixia només en Itampolo i la localitat tipo de Tsimanampetsotsa, pero ya es teorizó que ocorria en la major part del replanell de Mahafaly. Posteriorment, també es va registrar en Vohombe i Efoetsy. És una espècie de terres baixes, existint totes estes localitats entre 20 a 160 metros d'elevació, i té una extensió coneguda d'ocurrència de 7,564 quilómetros. Degut a que esta espècie és fàcilment observable i propensa a la degradació de l'hàbitat, pot servir com a indicador d'ubicacions adequades per a la conservació de reptils.

Descripció

Esta és una espècie de tamany moderat, en individus madurs que tenen una llongitut hocico-cloaca de Plantilla:Convertir, mentres que la coa medix aproximadament Plantilla:Convertir. El cap és més ampla que el coll, comparable en ample al tors, en un hocico curt i empinat. Les crestes cantales són prominents, en una llaugera depressió en el mig, i l'obertura de l'orella és un clavill vertical. La escama rostral rectangular és més ampla que alta i no fa contacte en les fosses nassals. Les escamas tuberculadas engrandides estan dispostes en files llongitudinals en la superfície dorsal, en tubèrculs més menuts i escamas planes separant-los. Les escamas ventrales són planes, i les de les extremitats són llaugerament més grans que les de la pancha. Cada dit termina en una almohadilla eixamplada i una garra curvada cap a avall.

La part superior és principalment de color marró torrat, en una franja blanca distintiva que recorre la columna vertebral interrompuda per llínees creuades obscures. En el tors hi ha bandes creuades blanques en vores obscures, mentres que la coa té bandes blanques i negres alternes. Una banda creuada blanca adicional es troba en la part posterior del cap i una franja blanca curta s'estén des de cada ull fins al llavi. Les superfícies superiors de les extremitats són de color marró obscur en tubèrculs blancs. La part inferior és majoritàriament llaugera.

El patró és variable dins de l'espècie, sent les bandes creuades més distintes en alguns individus mentres que en uns atres estan casi totalment enfosquides, i les coes que han segut regenerades poden tindre un patró abigarrado en lloc de bandes. S'ha observat que els individus més menuts tenen colors més lluents i mostren un major contrast entre les àrees obscures i clares del cos (particularment en les bandes creuades), un fenomen que també s'observa en els geckos ocelote jovenils i en els geckos terrestres de Mocquard de Madagascar. Este fardacho es pot distinguir d'espècies relacionades per la seua coloració i patró distints, la separació de la fossa nassal de la escama rostral i la presència de escamas més menudes entre els tubèrculs grans.

Biologia

Paroedura maingoka és una espècie nocturna que emergix per a alimentar-se d'insectes durant la nit. És un animal terrestre, que es troba arrastrant-se pel sol entre roques o vores rodades en el seu hàbitat de xara.

Este gecko és conegut pel seu comportament defensiu, del que rep el seu nom. Quan se sent amenaçat, el fardacho curva la coa cap a avant sobre la seua esquena, adoptant una postura pareguda a la d'un escorpión. Este comportament també és conegut en atres fardachos com Teratoscincus roborowskii, i s'ha teorizado que és un mimetisme batesiano dels escorpiones. En P. maingoka, també s'ha propost que, en associació en la seua coloració de bandes, esta postura atrau l'atenció dels depredadors cap a la coa. La coa és la part més prescindible del cos d'esta espècie i pot autotomizarse, #lo que se sap pel fet de que alguns #espècimen recolectats tenen coes regenerades. Se sap que vàries espècies de escorpiones es troben en les mateixes àrees que este gecko, encara que cap té un patró de bandes similar.

Conservació

Esta espècie va ser catalogada com espècie casi amenaçada per la Llista Roja de la UICN en 2010, degut a que és abundant a nivell local i la població no mostra signes de disminució. No obstant, també es va senyalar que este gecko té una extensió llimitada i una major degradació del seu hàbitat podria amenaçar a l'espècie, #lo que requeriria la seua inclusió en una categoria més amenaçada. La pèrdua d'hàbitat per la deforestación ha segut identificada com la principal amenaça per a esta espècie, i se sap que té un baix grau de tolerància a la degradació de l'hàbitat.