Howdah
.png)
Una howdah, o houdah (del Hindi: हौदा), derivat del àrap هودج (hawdaj), que significa 'llit carregat per un camello', coneguda també com hathi howdah (hāthī haudā, हाथी हौदा), és un tipo d'albarda, palanquín o llitera que es coloca sobre el llom d'un elefant, o ocasionalment sobre algun atre animal, com els camellos. Va ser usat més a sovint en l'Antiguetat en diversos propòsits, entre els que destaquen el de símbol de prestigi duent gent important durant les processons, el de protecció per a la pràctica de la caça major, i el militar, ya siga com lloc de mando, atalaya o barricada mòvil. El seu ornamentació representava també la riquea o el poder del seu amo, i en conseqüència usualment les howdas eren elaboradament decorades, inclús en gemas.
Entre les howdahs més destacades estan l'howdah Dorada, que es exponee en el Museu Napier en Thiruvananthapuram, que va ser utilisada pel maharajá de Travancore, aixina com l'usada tradicionalment durant la processó d'elefants del famós festival Mysore Dasara, en Karnataka. El Museu de la Fortalea de Mehrangarh, en Jodhpur (Rayastán), té una galeria de howdahs de la realea.
En l'actualitat s'usa primordialment en les festivitats polítiques i religioses d'Àsia, i en general s'utilisen principalment en fins turístics o comercials en el surest asiàtic, sent objecte de controvèrsia, ya que grups i organisacions de defensa dels drets dels animals, com la Millennium Elephant Foundation, critiquen obertament el seu us, citant evidència de que les howdahs poden causar danys permanents en la columna vertebral, els pulmons i atres òrguens dels elefants i poden acurtar considerablement les seues vides.[1]
Història
Un passage escrit per el historiador romà Curcio descriu els estils de vida dels reis de l'antiga Índia durant la "Segona urbanisació" (c. 600 – c. 200 a. C.) que viajaven en lliteres montades sobre elefants o howdahs quan partien a expedicions distants.[2]
Descripció
Una howdah, com les utilisats pels príncips de l'Índia, és una cadira de fusta que forma dos compartiment, coberta en fulls d'argent i or, i fixada fermament al llom de l'elefant. El compartiment davanter, que oferia més espai per a les cames i la seguritat afegida d'una làmina metàlica protectora, estava destinada als reis o príncips; el compartiment atrasser, més chicotet, albergava als guardaespales de confiança.
La part inferior de l'howdah, que descansa sobre el llom de l'elefant, seguix la forma de l'elefant i es recolza en una protecció acolchada, destinada a protegir a l'animal de la fricció. L'howdah se subjecta fermament a l'elefant en correges.
Referències en la lliteratura
L'escritor nortamericà Herman Melville, en el capítul 42 ("La blancor de la ballena") de Moby Dick (1851), escriu: «Per a l'indi natiu del Perú, el lloc continu dels Andes assentats en howdahs de neu no transmet res de temor, llevat, tal volta, en la major fantasia de l'eterna desolació escarchar que regna en tan vastes altituts, i l'arrogància natural de lo terrible que ha de ser perdre-se en tan inhumanes soletat». També apareix en el capítul 11 de la clàssica novela d'aventures de Juliol Verne El regrés al món en huitanta dies (1873), en la que es diu que «el parsi, que era un consumat conductor d'elefants, es cobria l'esquena en una sòrt de tela o cadira de montar i nugava a cada u dels seus flancs uns curiosos i incómodos howdahs». Se'ls menciona en el primer capítul de Ben-Hur: «Exactament al migdia, el dromedari, per la seua pròpia voluntat, es va detindre i va emetre el crit o gemec, peculiarmente lastimero, en el que els de la seua espècie sempre protesten contra una sobrecàrrega, i a voltes demanen atenció i descans. L'amo es va animar llavors, despertant, per aixina dir-ho, del somi. Va alçar les cortines de l'houdah, va mirar al sol, va observar el terreny per tots costats llarga i cuidadosadament, com si volguera identificar un lloc senyalat». Tolkien va escriure en El Senyor dels Anells sobre els Mûmakil (elefants) d'Harad en howdahs en els seus lloms.[3]
Vore també
Referències
- ↑ «n.Howdah not to do it- MEF Lift the Covers!». Millennium Elephant Foundation. Archivat des d'el original, el 26 de juny de 2018.
- ↑ Majumdar, R. C. (1960). The. Classical. Accounts.of. Índia, Calcutta: Firma K.L. Mukhopadhvay, pp. 105.
- ↑ The Keys of Middle-earth: Discovering Medieval Literature Through the Fiction of J. R. R. Tolkien, Palgrave, p. 223. ISBN 978-1403946713.
- Este artícul conté una traducció derivada de «Howdah» de Wikipedia en castellà publicada baix la Llicència de documentació lliure de GNU i la Llicència Creative Commons Reconeiximent-CompartirIgual 4.0 Internacional.