Güelfos i gibelinos

Els térmens güelfos i gibelinos procedixen dels térmens italians guelfi i ghibellini, en els que es denominaven les dos faccions que des de el XII varen recolzar en el Sacre Imperi Romà Germànic, respectivament, a la casa de Baviera (els Welfen, d'a on prové el terme «güelfo», encara que en alemà es pronuncie “velfen”) i a la casa dels Hohenstaufen de Suabia, senyors del castell de Waiblingen (i d'ahí la paraula «gibelino»). La lluita entre abdós faccions va tindre lloc també en Itàlia des de la segona mitat del sigle. El seu context històric era el conflicte secular entre el papat, que passaria a estar recolzat pels güelfos, contra l'emperador del Sacre Imperi Romà Germànic, recolzat pels gibelinos. Durant esta época abdós faccions representaven als dos poders universals que es disputaven el Dominium mundi.

Orige: la successió d'Enrique V

En Alemània, despuix de la mort sense descendència de l'emperador Enrique V en 1125, els príncips, a instàncies del canceller imperial Adalberto, arquebisbe de Magúncia, varen elegir al Duc de Sajonia com Lotario II el mateix any de 1125. No obstant, va esclatar la guerra civil, ya que els nebots i hereus d'Enrique V, que eren Federico II, duc de Suabia, i Conrado, dels Hohenstaufen, varen exigir ademés de les terres patrimonials dels salios en Franconia renana, les terres que la corona havia anat adquirint. En esta situació, Conrado III va ser elegit rei de Romans rival en 1127, i en 1128 va ser coronat rei d'Itàlia en respal de Milà, pero no va conseguir assegurar-se allí una posició, ya que el papa Honorio II (1124–1130) es va negar a reconéixer-ho, aixina com les ciutats enemigues de Milà com Novara, Pavía, Cremona, Piacenza o Brescia; en canvi, el rei Lotario II es va assegurar el respal d'Enrique el Soberp, de la dinastia dels Güelfos, que era duc de Baviera i també marqués de Toscana i de Verona, i al que li va fer gendre seu en 1127.

Encara que la guerra va terminar en 1135 en la sumissió de Conrado III, les tornes varen canviar en 1137 en morir l'emperador Lotario II, i Conrado III va ser elegit Rei de Romans front a Enrique el Soberp, hereu de Lotario. La guerra es va reiniciar entre Conrado III i Enrique el Soberp, qui fallit en 1139, la va continuar el seu germà Güelfo VI. És en el sege de Weinsberg en 1140 quan els noms d'abdós faccions varen ser establits pels crits de guerra, güelfo (contraris als Hohenstaufen) i Waiblingen (el nom d'un castell dels Hohenstaufen, que donaria lloc al terme gibelino). A pesar de firmar un acort de pau en 1142, despuix del fracàs de la Segona Creuada, Güelfo VI va proseguir el tumult, que de totes maneres va entrar en la fase final en el decés en 1150 d'Enrique Berenguer, Rei de Romans i fill de Conrado III. En 1151, Güelfo VI va pactar en el seu nebot Federico III, duc de Suabia (a l'adop també nebot de Conrado III), la successió en l'Imperi a canvi de terres. Aixina, a la mort de Conrado en 1152, va ser elegit Federico I, en lo que el Güelfo va obtindre terres italianes, sent designat com a marqués de Toscana i duc de Espoleto.

Faccions en Itàlia

En l'elecció a rei d'Alemània de Federico I Hohenstaufen (cridat Barbarroja) en 1152 i la seua posterior coronació en 1155, la facció gibelina va triumfar en el territori imperial. Ya que Federico desijava reafirmar en Itàlia la supremacia imperial que les comunitats havien sostret a l'Imperi en el respal del papat, baixe el seu regnat (1152–1190) es va verificar un desplaçament dels térmens güelfo i gibelino des de la zona alemana a l'italiana, a on varen passar a denominar, respectivament, als partidaris del partit papal i als defensors de la causa imperial. En Itàlia, per lo tant, va haver ciutats com Florencia, Milà i Mantua que varen abraçar la causa güelfa, mentres que unes atres com Forlí, Chafa, Siena i Lucca es varen unir a la causa imperial.

L'elecció tenia vàries motivacions: en primer lloc, la busca de l'autonomia impulsava a ciutats baixe el control de l'Imperi a buscar l'aliança en el Papa (com passava en el cas de Milà) mentres que les ciutats baixe l'influència del papat buscaven l'ajuda de l'Imperi (com era el cas de Forlí); en segon lloc, s'elegia un partit simplement per oposició al partit a favor del com s'havia declarat la ciutat rival (si Milà era güelfa, Pavía tenia que ser gibelina; si Forlí era gibelina, Faenza seria güelfa, etc.) seguint el vell principi de que «els enemics dels meus enemics són els meus amics».

En l'interior de la ciutat es va mantindre la dicotomia d'estos dos térmens, pero superant-se el significat tradicional de lluita política entre papat i imperi, i passant a denominar també la lluita entre dos faccions pel control de la ciutat. Per a acréixer la seua força tant uns com uns atres es varen reunir en lligues opostes, i aixina, des de la segona mitat de el XIII la güelfa Florencia va presentar batalla a la lliga gibelina de les atres ciutats toscanas (Arezzo, Siena, Pistoia, Lucca i Chafa) en un llarc conflicte que va tindre com a màxim exponent les batalles de Montaperti en 1260 i la d'Altopascio en 1325.

Les principals ciutats gibelinas varen ser Arezzo, Forlì, Mòdena, Osimo, Chafa, Pistoia, Siena, Spoleto i Todi, mentres que les principals ciutats güelfas varen ser Bolonya, Brescia, Crema, Cremona, Gènova, Lodi, Mantua, Orvieto, Rímini, Perugia i Florencia.

Va haver també ciutats que varen mantindre una adscripció variable a un o un atre partit, com Bérgamo, Ferrara, Florencia, Lucca, Milà, Pàdua, Parma, Piacenza, Treviso, Verona o Vicenza.

Federico I i Enrique VI

Federico I va intentar restaurar l'autoritat de l'emperador en l'Imperi (Honor imperii). En Alemània es va reconciliar en els güelfos en designar a Güelfo VI marqués de Toscana i duc de Espoleto, i es va reconciliar en el seu cosí Federico, fill de Conrado III, al que va investir com a duc de Suabia. Ademés va tractar d'assegurar la seua autoritat en estendre la ret feudovasallática a persones fidels, i aixina va crear el ducado d'Àustria en 1156, el margraviato de Brandeburgo, va reconéixer com a rei al duc de Bohemio en 1158, i confiant a una noblea de servici d'orige servil (ministerials), uns territoris de domini regio ampliats, com en Suabia, Franconia o Misnia.

Despuix de la querella de les #Investidura, el panorama italià havia canviat: ciutats com Gènova, Chafa o Venècia es varen convertir en potències internacionals en interessos comercials estesos des del nort d'Europa a Àfrica i el Alce; en el que este comerç exterior i l'inversió va incrementar la riquea local, lo que va comportar al embellecimiento de les ciutats; i en el que el creiximent de la població tant en la ciutat com en el camp va ocasionar un aument d'obres públiques, que varen anar des de muralles de ciutat a canals. El desenroll dels gremis i confraries reflectia la creixent complexitat de l'organisació econòmica, i inclús les més menudes ciutats tenien la seua èlit professional de juges i notaris, junt a nobles, comerciants i artesans. I va anar precisament la necessitat de recursos financers la raó essencial de l'interés mostrat pels emperadors cap a Itàlia, a on en reclamar el pagament de drets reals (regalia), esperaven obtindre beneficis, donat l'incomparable desenroll econòmic del territori. I és en este sentit, com Federico Barbarroja va tractar de recuperar i explotar els regalia sobre les florecientes ciutats italianes. La seua campanya de 1154 va iniciar una lluita de casi doscents anys per impondre l'autoritat imperial en el regnum italicum.

Al començament del seu regnat, Federico va mantindre bones relacions en el papat, i en el Tractat de Constanza (23 de març de 1153), els representants del rei de Romans i del papa Eugenio III (1145–1153) varen acordar establir un status quo i conservar els elements essencials de l'orde tradicional, en el que emperador protegia al papa i li assegurava la sobirania sobre l'Iglésia, i per la seua banda, el papa recolzava a l'emperador en el seu eixercici de poder; pero el pontífex va morir ans que poguera coronar emperador a Federico.

En la seua campanya d'Itàlia de 1154, previ a ser coronat emperador, el rei de Romans Federico I, en la primera de les seues dietes en Roncaglia (1154) va escoltar les queixes de Lodi, Pavía, i Cremona contra Milà, entre unes atres, i va prohibir l'alienació de feus sense consentiment del senyor feudal; en la campanya de Federico, va sometre a Asti, Chieri i Tortona, va entrar en Pavía, a on va ser coronat en rei d'Itàlia el 17 d'abril de 1155; i en Roma per a ser coronat emperador, el tractat de Constanza va ser ratificat de nou, encara que en apariència, ya que el nou papa Adriano IV (1155–1159) necessitava a l'emperador per a sofocar el tumult d'Arnaldo de Brescia en la comuna de Roma, i lliurar-li de l'amenaça normanda, aspecte últim que no va complir, puix va tindre que retornar a Alemània; encara que abans va posar a Milà baixe el bando de l'Imperi per negar-se a respondre a càrrecs presentats contra ella per Lodi, Pavía i Cremona, i trasfiriendo els seus privilegis a Cremona, pero sense poder fer alguna cosa més. D'esta manera, el papa, aïllat, va tindre que pactar en els normandos en Benevent (1156), lo que contravenia el tractat de Constanza. Els contactes varen quedar de manifest en la dieta de Besançon (octubre de 1157), a on els llegats pontificis moradures Bernard de Sant Clemente i Rolando Bandinelli varen entregar una carta del Papa Adriano IV, en la que la traducció alemana del canceller imperial Reinaldo de Dassel implicava que l'emperador rebia l'imperi del papa en feu com el seu vassall. Pero els llegats imperials no varen protestar la traducció, i el papa Adriano IV només va negar l'interpretació de beneficium feta per Reinaldo quan ya s'havia produït la reacció airada de l'emperador. En Itàlia, Milà havia reconstruït Tortona, i derrotat a Pavía, Novara i al marqués de Montferrato.

En la segona campanya d'Itàlia de 1158, no va buscar un acostament en el papat, sino com un governant decidit a restaurar l'orde en els seus dominis i establir agents imperials en les ciutats. Despuix d'haver somés Milà, que havia intentat opondre-se-li, encara que li va reconéixer l'autonomia d'elecció dels cònsuls en confirmació imperial, i despuix de lliberades Com i Lodi, va convocar una Dieta en Roncaglia (novembre de 1158), a on va contar en juristes de l'Universitat de Bolonya, per a definir i establir una relació dels regalia imperials, que produïen un enorme ingrés de recursos, i que derivaven del domini imperial sobre camins, rius, salines i mines, al cobro del fodrum per a sufragar les despeses militars, a les percepció de multes i peages, als bens dels condenats, o a l'acunyament de moneda.

Varen ser els ministerials (Dienstmänner), en el càrrec de podestà, els que es varen convertir en l'espina dorsal de l'administració imperial en Itàlia, servint a l'Emperador en exigir els regalia i per a administrar la jurisdicció que les comunes havien usurpat procedent dels conflictes en els bisbes. Pero les seues polítiques agressives en establir un règim imperial directe en Itàlia, i la encomendación de l'administració del regne italià a alemans, varen polarisar la resistència entorn a Milà i el papat. Els bisbes alemans i alguns abad varen tindre que proporcionar hòmens i diners, i alguns d'ells es varen llançar sense reserves a la guerra com els arquebisbes de Colónia, Reinaldo de Dassel (1159-1167) i Felipe de Heinsberg, (1167-1191), com archicancilleres d'Itàlia; pel contrari el respal dels príncips llaics, era esporàdic, inclús en moments crítics no varen recolzar a l'emperador, com la negativa del més gran d'ells, Enrique el #León en 1176, que va dur en si la derrota de l'emperador en la Batalla de Legnano.

La tercera campanya d'Itàlia va coincidir en la mort d'Adriano IV en 1159 va revelar una divisió entre les moradures. Una facció pro-imperial va recolzar Víctor IV (antipapa 1159-64) i l'atra a Alejandro III (1159-81). L'emperador va convocar un Concilie que, en escassa participació, es va celebrar en Pavía (febrer de 1160) i en el que l'emperador va recolzar a Víctor IV junt en gran part del bisbat alemà, pero el antipapa Víctor va trobar poc respal més allà de les fronteres de l'imperi, fracassant els moviments diplomàtics de l'emperador en este sentit.

En acabant de que les tropes imperials varen mamprendre la destrucció de Milà en 1162, en respal de Pavía, Cremona, Lodi i Com, assegurant el seu domini en Lombardía, l'emperador va retornar breument a Alemània, pero de nou va mamprendre una nova campanya en Itàlia (1163) per a sometre als normandos, malograda ya que els seus aliats imperials Chafa i Gènova es varen enredrar en una nova guerra, i el patriarca de Grau, en respal de Venècia, va organisar la Lliga antimperial de Verona en abril de 1164 (en Verona, Treviso, Vicenza i Pàdua), per a resistir a les pretensions imperials.

Una volta assegurat el respal del bisbat alemà al nou antipapa Pascual III (1164-68) en l'assamblea de Wurtzburgo (1165), Federico I va reemprendre el camí a Itàlia en estiu de 1166, per a afirmar la seua autoritat definitivament, en la dieta de Lodi (1166) va rebujar les exigències de les ciutats italianes i es va dirigir a Roma per a expulsar al Papa Alejandro III, mentres, Cremona, que havia segut fidel aliada de l'emperador, es va regirar contra ell, i junt en Crema, Brescia, Bérgamo, Mantua i Milà, varen crear la lliga cremonense en el jurament de Pontida el 7 d'abril de 1167. Tornat a ser coronat emperador pel antipapa Pascual III en Roma en agost, l'emperador va tindre que abandonar precipitadamente la ciutat davant una devastadora epidèmia d'malaria entre les seues tropes, la qual cosa va ser aprofitat per a fusionar la lliga de Verona i de Cremona en la Societas lombardie (Lliga lombarda) l'1 de decembre de 1167, que va expulsar a Alemània al maltrecho eixèrcit de Federico I assentat en Pavía. Esta Lliga va ser composta inicialment per 16 ciutats, i més vesprada ampliada a 20, incloent Milà, Venècia, Mantua, Pàdua, Brescia, i Lodi; va ser respalada des dels seus començos pel papa Alejandro III, que va vore en ella una bona aliada contra el seu enemic l'emperador Federico I Barbarroja.

Federico I no va estar en condicions de retornar a Itàlia fins a 1174. El 29 de maig de 1176, es va enfrontar en Legnano en els seus enemics de la Lliga Lombarda, baixe la direcció de Milà, pero les forces imperials varen ser tan definitivament derrotades, que va tindre que reconéixer al papa Alejandro III en octubre d'eixe any (tractat de Anagni), i pactar una treua en Venècia en maig de 1177. Despuix de 6 anys de treua, en la pau de Constanza (1183) l'emperador va tindre que garantisar a les ciutats lombardas les llibertats i la jurisdicció comunals i el fruïment de casi tots els regalia (especialment de reclutar eixèrcits, eixercir jurisdicció dins dels seus murs, i administrar les seues finances llevat una suma per al tesor imperial), pero va retindre la fidelitat de les ciutats lombardas, designant juges d'apelació en cada ciutat, aixina com mantenint punts fortificados en el camp, i major domini sobre les zones rurals. Ademés, mantenia el seu poder i administració directa en Ancona, Espoleto i Toscana, lo que li permetia intervindre en la vall del Po i en els dominis pontificis, lo que va redoblar els temors del Papa, de modo que l'emperador com a rei d'Itàlia no hi havia vist significativament mermades la seua autoritat real tal i com estava en 1158, en iniciar-se la querella.

Despuix de consagrar la seua política entre 1158 i 1177 a Itàlia, a on varen fracassar les seues aspiracions, Federico es va replegar a Alemània a on es va assegurar el control de l'Iglésia alemana i va despullar al seu cosí Enrique el #León dels seus territoris (que varen ser dividits i otorgats a atres príncips) i va ser exiliat. Federico I va llançar la seua última expedició a Itàlia en 1184, aliant-se en Milà per a assegurar el domini imperial sobre Toscana i va fer casar al seu fill Enrique, Rei de romans en Constanza, tia del rei Guillermo II de Sicília en 1186. Esta nova orientació política de l'Emperador, en el trasfondo de les eleccions episcopals disputades, derivades del cisma, va reobrir l'oposició i enemistat dels Papes Lucio III (1181-1185) i Urbà III (1185–1187). Clemente III (1187-91), en l'atenció posada en la posada en marcha d'una nova creuada, promulgada en la bula Audita tremendi davant la caiguda de Jerusalem, va fer les paus en l'Emperador, qui va conseguir del Papa els spolia i els regalia de #bisbat vacants i abadies. En març de 1188, en la dieta de Magúncia, l'emperador Federico I va començar els preparatius de la Creuada, pero va fallir ofegat en Cilicia el 10 de juny de 1190. Li va succeir el seu fill Enrique VI, qui com a rei de Romans ya estava en confrontació en un tumult dels güelfos despuix del desembarc d'Enrique el #León en novembre de 1189 i sostinguda en respal anglés, ya que Ricardo Cor de #León era cunyat d'Enrique el #León.

Ya que l'esposa d'Enrique VAIG VORE era l'hereua el tro de Sicília, en fallir el seu nebot Guillermo II en 1189, Enrique va dirigir els seus mires a ser coronat rei i dominar el sur de la península. Pero a la mort de Guillermo II, la noblea del regne va recolzar Tancredo de Lecce (1190-94), al que Papa Celestino III (1191–1198) va reconéixer com a rei. Despuix de ser coronat emperador, Enrique VI va fracassar en conquistar Nàpols en 1191, va tindre que retirar-se per una epidèmia de tifus.

Pero la posició de l'emperador va donar un bolque en 1194, ya que va aplegar a un acort en Enrique el #León en la primavera de 1194, i va obligar al rei Ricardo Cor de #León a garantisar el manteniment de l'acort com una de les condicions (aparte de 150.000 marcs d'argent) per a lliberar-ho del captiveri de patia des de 1192 despuix de ser capturat a la seua tornada de les Creuades.

En la retaguàrdia alemana pacificada, va mamprendre la campanya de la conquista de Sicília en 1194, a on ya havia mort poc abans el rei Tancredo, i Guillermo III era menor d'edat. En l'ajuda de pisanos i genoveses, Enrique va entrar en Palermo i va ser coronat rei en el dia de Nadal. Com a rei de Sicília va tindre el propòsit d'establir l'autoritat alemana sobre la burocràcia del regne sicilià, i integrar la seua administració en la de l'imperi, amprant per a això, als ministerials imperials. Per a assegurar la ruta terrestre entre el regne d'Itàlia i el regne de Sicília, va confiar al ministerial Markward de Annweiler, el ducado de Rávena i la marcha d'Ancona com a feus hereditaris. No obstant, va morir de tifus en 1197 mentres preparava una Creuada, deixant al seu fill Federico Roger, de menys de tres anys, com a rei de Sicília i rei electe de Romans en l'Imperi.

Inocencio III i Otón IV

A la mort d'Enrique VI, els príncips, no desijant un llarc periodo de minoria regio, varen desdenyar l'elecció del rei chiquet i es varen decantar pel seu tio Felipe de Suabia, germà d'Enrique VI, al que varen elegir rei de Romans en 1198, pero una facció opositora dirigida per l'arquebisbe de Colónia i finançada pel rei anglés Ricardo I, va elegir com a rei rival a un güelfo, Otón de Brunswick, fill d'Enrique el #León. La viuda d'Enrique VAIG VORE ya s'havia retirat de la política alemana per a coronar al seu fill Federico Roger com a rei de Sicília, pero va fallir poc despuix i va deixar com a tutor del rei, al suzerano del regne, el papa Inocencio III (1198-1216), qui per la seua banda, va reconéixer en 1201 al güelfo Otón IV front a Felipe de Suabia, a canvi del reconeiximent de Otón del territori pontifici en la promesa de Neuss.

Mentres, en el nort d'Itàlia, la política siciliana d'Enrique VI va permetre a les comunes recobrar-se de la reaserción del poder imperial posterior a la pau de Constanza en 1183, a lo que es va afegir la guerra civil despuix de la doble elecció de 1198, en la que les ciutats varen recobrar o varen alcançar plena autonomia. En este context, el papa Inocencio III anexionaba Espoleto, Ancona, i terres de Romaña, i en Toscana, que havia segut governada per un marqués imperial, el papa recolzava la constitució, en novembre de 1197 en S. Ginesio, d'una Lliga Toscana, que encapçalada per Florencia, es va establir per a defendre i engrandir els drets de la Sede Apostólica, junt en Siena, Arezzo, Pistoia i Lucca, debilitant aixina el poder imperial, a la que es va opondre Chafa, que havia obtingut dels Hohenstaufen beneficis sobre la costa Toscana i en les illes de Còrsega, Elba, Capraia i Pianosa.

Quan en juny de 1208, mor assessinat Felipe de Suabia, Otón va quedar sense rival, i va marchar a Itàlia per a ser coronat emperador en octubre de 1209, pero també per a restaurar la seua autoritat en el regne italià, duent un mensage conciliador.

A pesar de que en març de 1209, el Rei de romans Otón IV acceptara renunciar a tota intervenció episcopal (pressions electorals o resolució de casos dubtosos) garantisant les apelacions a Roma, renunciara a beneficiar-se dels regalia o spolia de les sèus vacants, i renunciara a qualsevol aspiració al regne de Sicília, en els Acorts de Espira, no obstant, no tenia intenció de renunciar a les reclamacions imperials en Itàlia, aixina que va recuperar Espoleto i Ancona, va intentar eixercir el poder en Lombardía i va atacar la part continental del regne sicilià, lo que li va conduir a ser excomulgado pel papa (1210). Davant açò, Inocencio III va buscar el respal en el rei de Sicília, al que va patrocinar com a Rei de romans, de nou, en 1212, a canvi de que confirmara permanentment els acorts de Espira en la bula d'or de Egra (12 de juliol de 1213), açò és, la llibertat d'eleccions episcopals, renúncia a les rendes i jurisdicció dels eclesiàstics, i als territoris pontificis (incloent la marca d'Ancona, Espoleto, Rávena i la Pentápolis, com les terres toscanas de la comtesa Matilde), aixina com prometre no reunir Sicília en l'Imperi. Despuix de la derrota de Otón en Bouvines (1214), va anar definitivament depost, i Federico va ser, per tercera volta, elegit rei de Romans, en 1215, encara que la lluita civil no finalisaria fins a 1218 en la mort de Otón IV, en extensió a Itàlia.

El respal del papa Inocencio III a un Hohestaufen, va variar temporalment la situació política italiana, el marqués d'Este com atres güelfos varen permanéixer fidels a l'Iglésia inclús en contra d'un emperador güelfo, pero Milà es va mostrar partidària de Otón, i en ella una lliga de ciutats, i encara que Milà va sometre a Pavía en 1217, la seua espente es va paralisar en la batalla de Ghibello (1218).

La política comunal reflectia la polarisació d'estos conflictes entre el papa i l'Emperador. D'una forma general, els güelfos eren partidaris de les llibertats comunals i del Papa, mentres que els gibelinos eren partidaris de l'orde i de l'Emperador, i aixina els gibelinos acusaven als güelfos de favorir l'anarquia, mentres que els güelfos feyen l'acusació contrària als gibelinos de recolzar a la tirania. En Florencia, una querella familiar entre les famílies Buondelmonte (partidaris del Papa) i la Amidei (partidaris de l'Emperador) en 1215, ha marcat tradicionalment l'inici de la querella entre güelfos i gibelinos en el territori italià.

Federico II i Conrado IV

El respal del Papa Inocencio III otorgat a Federico II, front a Otón IV, va vindre també mediatizado per la renúncia de Federico al tro de Sicília en el seu fill Enrique, per a aixina vore's lliure el papa de la tenaza imperial. En 1215, Federico II va ser coronat rei de Romans i reconegut en el IV concilie de Letrán, i va prendre la creu per a unir-se a la creuada. Inocencio III va morir en 1216, i el seu successor Honorio III (1216–1227) va proseguir en els preparatius de la Creuada, no obstant, el rei Federico II, pels seus problemes en Alemània per a fer valdre la seua autoritat, no va estar present en la mateixa.

En Itàlia, Milà, que havia recolzat a Otón, es va opondre a Federico, negant-li la corona férrea i establint una lliga en el comte Tomás de Saboya i les ciutats de Crema, Piacenza, Lodi, Vercelli, Novara, Tortona, Com i Aleixandria per a expulsar als gibelinos de Lombardía, encapçalats per Cremona i Pavía, pero varen ser derrotats en juny de 1218, en Ghibello. D'esta forma es va aplanar l'entrada Itàlia de Federico en 1220. En juny de 1226, l'Emperador es va reconciliar en el comte de Saboya Tomás I, i li va designar vicari imperial d'Itàlia en les regions de Ligúria, Lombardía i Provença.

Entretant, el rei Federico, ya hi havia reasumido el títul real siciliano en 1217, i va reclamar al seu fill Enrique cap a Alemània, a on li va fer elegir correy de Romans en abril de 1220, otorgant amplis drets sobirans als príncips eclesiàstics en el Confoederatio cum principibus ecclesiasticis i en el consentiment papal, lo que sancionava una futura unió de Sicília en l'Imperi, davant açò, el papa Honorio III, de moment va seguir contemporizando en Federico II, ya que una ruptura en el rei alemà hauria destruït la possibilitat d'una creuada exitosa. En juny de 1219, el papa va fugir de Roma, pero Federico II va mediar la seua tornada i la seua reconciliació en les famílies romanes en setembre de 1220, sent coronat emperador en novembre de 1220, i renovant la promesa d'anar a la Creuada. Posteriorment a la seua coronació imperial, va enfortir el seu poder en Sicília en les Assises de Capua (1220) i interferint en les eleccions episcopals, no obstant, va continuar retardant la seua partida a Terra Santa, encara que enviava tropes i ajuda. La quinta creuada va fracassar en la pèrdua de Damieta en setembre de 1221, i el papa en el regente del regne de Jerusalem Juan de Brienne varen pactar en l'Emperador els esponsales en la reina Yolanda de Jerusalem, per a assegurar la seua presència en una nova creuada, que de totes maneres es va postergar durant dos anys en el tractat de Sant Germà de 25 de juliol de 1225.

Federico II va convocar una Dieta Imperial en abril de 1226 en Cremona, per a reforçar l'autoritat en Itàlia i preparar la Creuada. Les comunes lombardas varen reaccionar en Sant Zenón (Mantua), reconstituyendo per 25 anys la Lliga Lombarda, el 6 de març de 1226, composta per Milà, Bolonya, Vicenza, Mantua i Treviso, a les que es varen sumar Brescia, Pàdua, Piacenza, Verona, Lodi, Faenza, Crema, Ferrara, Bérgamo, Alessandria, Torí i Vercelli, el comte de Biandrate i el marqués de Montferrato. No obstant, Mòdena, Reggio, Parma, Cremona, Gènova, Pavía i Asti es varen posar de part imperial i la dieta es va portar a terme juny, en Borgo Sant Donnino. L'emperador va declarar a les comunes de la Lliga reus de lesa majestad i els va anular els seus privilegis, per una atra part va obtindre tropes per a la Creuada i per a combatre i erradicar la herejía, no obstant, el conflicte obert no va començar fins a 1236.

Despuix del decés de Honorio III, Ugolino de Segni, nebot de Inocencio III, va acceptar la tiara com Gregorio IX el 19 de març de 1227. Ugolino de Segni, ya havia actuat com a llegat plenipotenciario de Lombardía i Toscana en 1217, mediant en èxit en els conflictes de les comunes, entre Pisa i Gènova en 1217, entre Milà i Cremona en 1218, i entre Bolonya i Pistoia en 1219; i predicant la Creuada, i el mateix Federico II, en la seua coronació imperial de 1220, va prendre la creu de Ugolino i el vot de mamprendre la Creuada per a la Terra Santa en agost de 1221. Dies despuix de la seua entronisació, el papa Gregorio IX conminó el compliment del vot de l'Emperador, de mamprendre la Creuada, que durant anys havia postergat. Federico II va salpar el 8 de setembre de 1227 des de Brindisi, pero va retornar tres dies més vesprada per una epidèmia en l'eixèrcit, i que ell mateixa es greument malalt. Gregorio IX, no li va creure, puix ya havia retardat la seua partida en vàries ocasions, i el 20 de setembre de 1227, el papa excomulgó a l'Emperador. Per la seua banda, l'Emperador va redactar un manifest condenant la decisió del Papa, este manifest va ser llegit públicament en el Capitolio de Roma, despuix de la qual cosa lo gibelinos varen iniciar una insurrecció, que va obligar al Papa a fugir de Roma. Per la seua banda, el clero alemà es va mantindre partidari de l'Emperador.

A pesar de l'excomunió, l'Emperador va iniciar de nou la Creuada el 28 de juny de 1228, i davant les notícies de que el papa havia invadit el regne sicilià va retornar a Itàlia en maig de 1229, va derrotar al Papa, i abdós bandos varen pactar la pau en els tractats de Sant Germà el 20 de juliol de 1230, i de Sant Ceprano, el 28 d'agost de 1230, de manera que Federico II tornava al Papa els territoris pontificis ocupats i les possessions pontifícies en Sicília, i el papa alçava l'excomunió a l'Emperador, i també es va acordar la pau en la Lliga lombarda.

Durant la década de 1230, l'Emperador va portar a terme polítiques divergents en els seus dominis, mentres en Sicília va enfortir el poder monàrquic en les Constitucions de Melfi (Liber Augustalis) de 1231 i la millora de la política econòmica, en canvi, en Alemània, per a tindre disponibilitat de recursos militars i financers per a les seues campanyes militars, l'emperador apuntaló l'ampli eixercici de poder de l'alta aristocràcia dins dels seus territoris, la qual cosa otorgava amplis drets d'intervenció en les ciutats. Pero esta política de l'emperador Federico II, va chocar en la del seu fill el rei de Romans Enrique, que mantenia una política favorable a les ciutats, lo que li va posar en contra de l'aristocràcia, que a la seua volta li va forçar a concedir-los privilegis en detriment del poder real i en contra de les ciutats (Privilegi de Worms), en maig de 1231. El Rei de Romans va seguir mantenint una posició contrària al Privilegi de Worms, refusant participar en la dieta de Rávena (fins de 1231 i començos de 1232) que pretenia afirmar el poder imperial sobre les comunes i que va provocar una reactivació de la Lliga Lombarda, pero reconciliat en el seu pare en Aquileya, el seu pare l'Emperador va confirmar el Privilegi de Worms en maig de 1232 en el Statutum in favorem principum, per a garantisar del respal dels príncips en Alemània i aixina proseguir la seua política en Itàlia; pero en retornar a Alemània, el rei Enrique va publicar un manifest als príncips i es va erigir en símbol del tumult en Boppard en 1234. Federico II va reaccionar i va proscriure al seu fill el 5 de juliol de 1234, i Enrique va portar a terme una aliança en la Lliga Lombarda en decembre. Abandonat per la major part dels seus seguidors, va tindre que rendir-se al seu pare l'Emperador, el 2 de juliol de 1235 en Wimpfen; i dos dies despuix, Federico II i la noblea varen jujar a Enrique en Worms i ho varen destronar, el seu germà menor Conrado va ser elegit Rei de Romans. En la Reunió Imperial (Reichsversammlung) de Magúncia, el 25 d'agost de 1235, l'Emperador va promulgar la primera llei de pau territorial (Landfriedensgesetz).

Una volta pacificada Alemània, Federico va tornar a Itàlia i va passar a l'ofensiva contra la Lliga Lombarda, a la que va derrotar completament en la Batalla de Cortenova (novembre de 1237), i en Piemont va reforçar el partit gibelino. Pero més que un restaurador de l'ideal d'imperi, es va recolzar en forces locals gibelinas, especialment en Ugolino della Gherardesca de Pisa, per a contindre a Gènova, i en els germans Ezzelino i Alberico dona Romà, els qui es varen beneficiar de la querella imperial en afiançar i ampliar la seua base de poder en Verona en detriment de ciutats com Pàdua, Vicenza i Brescia, lo que va supondre a l'Emperador l'oposició d'anteriors partidaris, com Azzo d'Este.

A pesar de la victòria imperial, l'Emperador estava desijós d'obtindre la rendició total de les comunes de la Lliga, va rebujar els oferiments de pau i la campanya va proseguir en única resistència de Milà, Brescia, Bolonya i Piacenza, pero en octubre de 1238 va tindre que alçar el lloc de Brescia. El papa Gregorio IX, tement que els èxits de l'Emperador posarien en perill la seua independència d'acció, va aprofitar la conjuntura alineant-se en la Lliga Lombarda i excomulgó de nou a Federico en 1239. L'emperador va nomenar llegat imperial al seu fill Enzo, rei de Cerdenya, qui es va adinsar en els territoris pontificis del Romaña, Marca d'Ancona i el ducado de Espoleto; mentres l'Emperador es va dirigir en el seu eixèrcit cap a Lombardía per a recolzar a Pavía i Cremona, i sometre, infructuosament, a Milà, i en este context es va obrir el Pas de Sant Gotardo per a una millor comunicació entre Alemània i Itàlia; en canvi en Toscana va tindre major èxit en sometre a les comunes güelfas, sitiant els territoris pontificis, en èxits notables com la pren de Rávena o de Faenza. El papa va convocar un Concilie en Roma per a depondre a l'Emperador, pero les naus gibelinas dirigides per Andreolo de Mari i Ugolino Buzaccarini varen capturar la flota pontifícia comandada per l'almirant genovés Iacopo Malocello, que duya a les moradures que anaven al Concilie. L'episodi, ocorregut en la Illa del Giglio el 3 de maig de 1241 es coneix com la Batalla del Giglio. L'Emperador es va dirigir a Roma, pero el papa va morir i Federico II, diplomàticament es va retirar abans d'entrar en la ciutat.

L'última década del regnat de Federico II va marcar el fi del sistema imperial en Itàlia; l'Emperador no va poder reunir els recursos necessaris per a sometre la rebelia en el territori, i com a rei de Sicília va subordinar els interessos del regne a la necessitat de diners per a lluitar contra el nort. A pesar d'un periodo d'interregne papal (1241-1243), la lluita continuava en el nort d'Itàlia, portada a terme per Enzo de Cerdenya i Ezzelino dona Romà contra els güelfos. Una volta elegit Inocencio IV (1243-1254), l'Emperador va tractar de fer les paus ya que el papa pertanyia a una família gibelina, pero les negociacions no varen fructificar ya que l'Emperador no estava dispost a restituir al pontífex els territoris conquistats, ya que encara que el propi Federico II els hi havia donado al Papa, el papa Gregorio IX havia traïcionat a l'Emperador. Despuix de la captura imperial de Viterbo (1243), el papa sentint-se insegur en Roma va fugir a Lió, a on va convocar un Concilie Ecuménico en la finalitat de depondre a l'Emperador, i que es va celebrar en juliol de 1245.

En Alemània, el rei de Romans Conrado IV va tindre que fer front a dos successius reis recolzats pel papa, Enrique Raspe (1246-1247) i Guillermo d'Holanda (1247-1256); i en Itàlia, l'emperador Federico II va tornar a fracassar en el seu intent de prendre Milà (1245), pero va mantindre les seues posicions nomenant al seu fill Federico de Antioquía, vicari imperial de Toscana (1246). Federico va partir a Sicília i entretant, Milà ya s'havia posat de part d'Enrique Raspe.

Federico II va retornar al nort d'Itàlia en reforços i diners en la primavera de 1247, pero en juny, la ciutat de Parma, d'importància estratègica per a l'Emperador, es va posar de part dels güelfos, de modo que es varen ser concentrant reforços güelfos per a defendre la ciutat i reforços gibelinos per a portar a terme el sege per a lo que varen construir una nova ciutat denominada Vittoria. El 18 de febrer de 1248, mentres l'Emperador realisava una partida de caça, els güelfos varen aprofitar el moment de baixa defensa de la ciutat, per a obtindre una aplastant victòria, de manera que la ciutat de Vittoria va ser incendiada, i els güelfos de varen apropiar del tesor imperial, incloent la corona imperial (que seria tornada a l'emperador Enrique VII).

Si be la Batalla de Parma va terminar en l'exitós ímpetu que l'Emperador havia mostrat en la seua lluita contra el papa i els güelfos, Federico II, es va recobrar pronte i rehízo un nou eixèrcit. Fins a la seua mort, la lluita va continuar en victòries i derrotes per abdós parts.

Despuix de la batalla de Parma, Inocencio IV va poder mamprendre la reconquista de territoris de Espoleto, Romaña i la Marca, i ademés Milà va reconéixer al nou rei rival de Romans Guillermo d'Holanda. Federico II va saquejar els territoris de Parma, i es va dirigir a Piemont, a on va assegurar la seua posició i va nomenar vicari imperial en Lombardía, a Tomás II de la Casa de Saboya. En giner de 1249, va mamprendre camí al regne sicilià, passant per Pavía i Cremona, i per Toscana, en a on Federico de Antioquía, en una de les seues campanyes contra els güelfos, els havia expulsat de Florencia. L'Emperador va seguir el seu camí de Pisa a Nàpols, a a on va arribar en maig de 1249. Finalment es va establir en Foggia, a on va morir en 1250.

Entretant, en maig de 1249, l'eixèrcit compost per imperials i gibelinos de Cremona i Mòdena va ser derrotat pels güelfos de Bolonya, encara que esta victòria no va ser decisiva, el fill de l'Emperador, Enzo, va ser derrotat i capturat en la Batalla de Fossalta, morint en el captiveri en 1272. No obstant, el domini gibelino en el nort d'Itàlia estava ben establit, Ezzelino dona Romà afiançava la seua autoritat sobre Belluno, Feltro i numerosos castells i fortalees, Tomás II de Saboya controlava els passos dels Alps, i tant Lombardía, Milà, com Brescia varen perdre tire davant els atacs de Ezzelino i de Oberto Pallavicino, qui per la seua banda va portar a terme el afianzamiento al bando gibelino de Parma, Cremona, Piacenza, Pavía, Bérgamo i Lodi; i en els Estats Pontificis, el papa havia predicat la Creuada contra Federico II, i les tropes alemanes i sicilianes combatien a les papals pel domini de Umbría i la Marca d'Ancona.

A la mort de l'Emperador el 13 de decembre de 1250, li va succeir el seu fill Conrado IV tant en Alemània, a on ya era rei de Romans, com en el regne de Sicília, a on el seu germà Manfredo actuava com a vicari seu. Com la posició del rei Conrado IV es va debilitar despuix de la mort del seu pare, i davant l'enfortiment del partit papal encapçalat pel rei rival Guillermo d'Holanda, Conrado IV es va encaminar a finals de 1251 al regne sicilià per mar per a assegurar allí el seu poder, evitant aixina el pas pel nort d'Itàlia. A pesar dels intents del Papa per a oferir la corona siciliana a Edmundo de Lancaster, Conrado va assegurar la seua posició en Sicília per la seua captura de Nàpols en octubre de 1253. No obstant, Conrado IV va ser excomulgado en 1254, pero va morir d'malaria en eixe any en Lavello en Basilicata.

Conrado va designar com a hereu al seu fill Conradino, de dos anys d'edat, i com a tutor, al Papa Inocencio IV. Inicialment, el papa va reconéixer les pretensions hereditàries de Conradino, i per la seua banda, Manfredo va acceptar, de modo que va ser nomenat pel papa com el seu vicari, alçant-li l'excomunió que li havia declarat el papa mesos abans; i aixina el papa va entrar en Nàpols el 27 d'octubre de 1254. No obstant, Manfredo, no es va resignar i va organisar la resistència, i el 2 de decembre va derrotar a les tropes papals en Foggia, el dia 7, varis dies despuix, va morir en Papa en Nàpols. El seu successor, el papa Alejandro IV (1254–1261), va proseguir la política contra els Hohenstaufen, mantenint la seua intenció de reemplaçar-los en Sicília en el príncip anglés Edmundo de Lancaster, excomulgando a Manfredo en 1255. No obstant, Manfredo va resistir als intents papals d'invasió mantenint la seua autoritat en el regne, com a vicari de Conradino, i va favorir al gibelinismo en les comunes de Toscana, espacialmente en Siena.

Més al nort, en la marca trevisana, Ezzelino dona Romà, senyor feudal de Bassano i Pedemonte, que dominava com capità del poble les ciutats Verona, Vicenza, Pàdua, Feltre i Belluno, i el seu germà Alberico, que governava Treviso, excomulgados despuix de la mort de Federico II, varen tindre que afrontar des de 1256 una creuada per part d'una lliga güelfa encapçalada per Azzo d'Este, senyor de Ferrara, en tropes de Venècia, Bolonya, Mantua, i atres senyors, incloent antics partidaris passats a les files güelfas com Oberto Pallavicino, que rivalizaba en el gibelinismo. Sense alvanços significatius per cap de les parts, finalment, la creuada va aplegar al seu fi quan en la batalla Cassano d'Adda en setembre de 1259, els güelfos varen capturar a Ezzelino, morint poc despuix, i a l'any següent el seu germà Alberico.

L'Interregne

A la mort del rei de Romans Guillermo d'Holanda en giner de 1256 es va produir un problema successori per l'elecció del següent rei de Romans. En març, la ciutat de Pisa va enviar una embaixada al rei de Castella Alfonso X oferint la seua sumissió i respal com a cap de la Casa de Suabia i cap del partit gibelino, opost al Papa, d'esta manera Pisa compensava els beneficis del seu rival Gènova. Per una atra part, el rei castellà també va fer la seua intenció de ser elegit rei de Romans, front a la qual cosa, el rei d'Anglaterra Enrique III va propondre al seu germà Ricardo de Cornualles per a ser elegit com a rei de Romans.

Despuix de gastar abdós grans cantitats de diners per a sobornar als electors, l'1 d'abril, els partidaris d'Alfonso, l'arquebisbe de Tréveris, i el Duc de Sajonia junt en els poders otorgats pel margrave de Brandeburgo i el Rei d'Bohemio Otakar II varen elegir rei a Alfonso en Fráncfort, pero Otakar II, interessat en mantindre la vacancia va donar el seu vot a abdós candidats. El rei castellà va realisar grans dispendios als seus partidaris per a mantindre viva la seua causa en Alemània; pero en Itàlia, el papa Alejandro IV, es apercibió que la presència d'espanyols favoria la causa dels gibelinos, puix el seu enemic Ezzelino dona Romà era partidari d'Alfonso. A pesar de tot, Alfonso X va enviar una embaixada al Papa per a conseguir la seua llegitimació, aquietando les suspicàcies del Papa sobre el seu gibelinismo, res extremiste.

A la mort de Ezzelino dona Romà (1259), els gibelinos varen tendir ara a unir-se entorn a Manfredo, recentment coronat com a rei de Sicília, sense que el papa, suzerano del regne, estiguera dispost a reconéixer-ho, ya que ho havia tornat a excomulgar de nou. En Toscana, una insurrecció havia dut de nou al poder als güelfos en 1250, que varen mamprendre impondre's als gibelinos toscanos, sometent les ciutats de Pistoia i Volterra, i fer paus en Pisa, en 1258 varen expulsar als gibelinos de Florencia i varen prendre refugi en la gibelina Siena, el líder de la qual Farinata degli Uberti, es va aliar en Manfredo de Sicília, a qui va animar per a protegir el seu regne que devia assegurar Toscana als gibelinos, Manfredo va dirigir els seus mires al centre i nort d'Itàlia, i conjuntament en els gibelinos, varen derrotar completament als güelfos (especialment Florencia, Bolonya i Lucca) en Montaperti el 4 de setembre de 1260, de manera que va ser reconegut protector de Toscana pels florentinos gibelinos, i va ser triat senador de Roma per una facció de la ciutat, expulsant al Papa Alejandro IV. Ademés va poder nomenar vicaris en Toscana, Espoleto, Marca d'Ancona, Romaña i Lombardía; mentres, els aragonesos varen fer acte de presència, en acordar els esponsales de l'hereu del regne, Pedro, en la filla de Manfredo, Constanza.

En este moment, els gibelinos podien aspirar a l'hegemonia sobre tota Itàlia i qualsevol consol a la terrible pressió que estos eixercien sobre el papa era ben rebut: d'ahí, que Alejandro IV acollira be als embaixadors castellans prometent-los que en la querella imperial s'atindria a la més estricta justícia. Despuix d'una vacancia de tres mesos, el patriarca de Jerusalem, Jacobo Pantaleón, d'orige francés, és elegit en setembre de 1261, nou Papa com Urbà IV (1261–1264), qui mai chafaria Roma, i encara que va mantindre una teòrica actitut de neutralitat entre els dos candidats, el castellà i l'anglés, no estava dispost a que qualsevol d'abdós candidats poguera sumar les seues forces a les dels seus enemics els gibelinos. Davant açò, va idear un arbitrage que li permetera demorar la seua sentència el temps que fora necessari.

No obstant, davant l'alvanç arrollador dels gibelinos i a pesar de que Alfonso X intentava guanyar-se als güelfos mantenint hostilitat cap a Manfredo, el papa Urbà IV va ignorar l'acort establit per Alejandro IV en Edmundo, i es va posar en mans de França, a on finalment va contar en l'aprovació del rei Luis IX, per a que el seu germà Carlos d'Anjou signara un acort 15 d'agost de 1264, en el papa pel que acceptava l'investidura del regne de Sicília, i mentres, el papa Urbà IV va seguir dilatant el seu arbitrage sobre la disputa de la corona imperial. Carlos d'Anjou va iniciar una empresa implicant a la banca güelfa especialment a Orlando Bonsignori, la qual es beneficiaria dels territoris del regne sicilià, en lo que açò anava en contra dels interessos catalans.

Mentres l'eixèrcit angevino alvançava per Itàlia en respal güelfo, el papa Urbà IV va fallir i va ser elegit el també francés, Clemente IV (1265-1268), qui tampoc va entrar en Roma, ben establit en Viterbo. Este Papa, va mantindre una actitut obertament favorable a Carlos d'Anjou, i quan este va alcançar Roma per mar, va ser elegit senador i coronat rei de Sicília per les moradures designades pel papa, el 6 de giner de 1266. Quan l'eixèrcit angevino va aplegar a Roma, Carlos va mamprendre la campanya contra Manfredo, qui va eixir de la seua letàrgia per a trobar-se en els angevinos en la Batalla de Benevent, el 26 de febrer de 1266, a on l'eixèrcit sicilià va ser derrotat i el propi Manfredo va trobar la mort. D'esta manera, Carlos d'Anjou va conseguir fer efectiu el seu control sobretot el regne. I d'esta manera, es va impulsar el güelfismo en Itàlia, com l'establiment de Felipe Della Torre en Milà, de la poderosa Casa de Della Torre, el marqués d'Est en Ferrara, i en Florencia els gibelinos varen ser de nou expulsats.

Per la seua banda, a pesar de que Alfonso X insistia en no favorir al gibelinismo, en lo que es va privar de l'únic respal que haguera pogut dispondre, els embaixadors castellans, aprofitant que l'infant Enrique havia recolzat la finançació de l'empresa de Carlos d'Anjou i lloc que estava en la Cort pontifícia, varen pressionar a Clemente IV per a que pronunciara la sentència a favor del rei castellà. No obstant, en haver-se afonat la resistència gibelina en Benevent, el papa no va considerar necessari mantindre una postura contemporizadora en el rei castellà.

Despuix de la batalla de Benevent, Carlos puc estendre la seua influència per Lombardía, des de Vercelli fins a Treviso, i des de Reggio fins a Mòdena, i en Oberto Pelavicino somés i reduït a Cremona i Piacenza, només es resistien a Carlos, les ciutats de Pavía i Verona; el seu poder estava consolidat en Piemont, a on els menuts nobles es varen sometre a ell per a no caure baix els més poderosos comtes de Saboya o els marquesos de Montferrato, i Toscana va ser somesa en la resistència de Pisa i Siena. No obstant, els gibelinos no es varen resignar, i urgieron la vinguda de Conradino, el fill de Conrado IV i nebot de Manfredo, qui a pesar de ser excomulgado en novembre de 1267, va entrar en decembre en Verona, proseguint la seua campanya per Pavía i Pisa; el mateix Papa Clemente IV, va demanar el respal a Carlos d'Anjou per a derrotar-ho. Mentres, el seu parent, l'infant castellà Enrique (don Arrigo), ya senador en Roma des de juliol de 1267, reclamava la possessió del regne de Cerdenya com a benefici de la seua participació en l'empresa angevina. Davant la negativa, es va sublevar en Roma, i aprofitant l'absència del Papa va assaltar la residència papal i va fer presoners a totes les moradures presents. S'havia passat al bando gibelino, i va ser excomulgado el 5 d'abril de 1268; i en juliol de 1268, Conradino va ser rebut en gran entusiasme en Roma. No obstant, el 23 d'agost de 1268 les forces gibelinas varen ser derrotades en la Batalla de Tagliacozzo, que va supondre el aplastamiento dels gibelinos i el triumfo definitiu de Carlos d'Anjou, i tant dò Arrigo com Conradino varen ser capturats. I el 29 d'octubre, Conradino, va ser decapitat, i en la seua mort i la del seu tio Enzo de Cerdenya anys despuix, la descendència masculina dels Hohenstaufen va desaparéixer.

Carlos d'Anjou es va convertir aixina en un sobirà poderós, cap del partit güelfo, ademés de ser rei de Sicília, era comte de Provença i d'Anjou, i senador de la ciutat de Roma; el papa Clemente IV li va nomenar vicari imperial en Toscana durant l'interregne, títul en el que va tractar de beneficiar-se dels drets imperials en les ciutats, i en l'interregne de 33 mesos següent a la mort de Clemente IV va intervindre activament en els Estats Pontificis, va assegurar el seu poder en Toscana sometent a Siena i Pisa, lo que perjudicava comercialment a Gènova, i es va assegurar en la dieta lombarda de Cremona (1269) el control o el respal de les ciutats güelfas en el nort d'Itàlia, aixina va ser reconegut senyor de Piacenza, Cremona, Parma, Mòdena, Ferrara, i Reggio, i va establir una aliança en les ciutats de Milà, Com, Vercelli, Novara, Aleixandria, Tortona, Torí, Pavía, Bérgamo i Bolonya. Ademés a tot això, va tindre els seus mires posades en recobrar el Imperi Llatí, lo que va produir els temors de l'emperador Miguel VIII Paleólogo, qui va propondre l'unió de les iglésies romana i grega.

Alfonso X, no obstant, seguia reclamant els seus drets al tro alemà a través de les reclamacions jurídiques. Desenganyat de la seua colaboració en els güelfos, i d'acort en el seu cunyat Pedro, fill del rei Jaime I, va enviar a un embaixador, Raimundo de Mastagii, per a atizar la resistència recreant una nova lliga urbana contra els angevinos i va concertar el matrimoni de la seua filla Beatriz en el marqués Guillermo VII de Montferrato en 1271, a qui va nomenar vicari imperial en Lombardía. El rei de Sicília va mamprendre una guerra en la gibelina Gènova des de finals de 1273, de modo que la ciutat es va aliar en el rei castellà. Guillermo de Montferrato va conseguir formar una lliga gibelina en Pavía, Lodi, Parma, Novara, Piacenza, Mantua, Tortona, Gènova, Verona, també el seu cosí el marqués de Saluzzo Tomás I, i inclús la seua tradicional enemiga la ciutat d'Asti, i en una exigua ajuda del rei castellà va derrotar als angevinos en la batalla de Roccavione (10 de novembre de 1275), lo que va desfer l'autoritat de Carlos d'Anjou en Piemont i el marqués Guillermo de Montferrato va ampliar temporalment el seu poder i influència en Piemont i Lombardía, i va encapçalar una lliga junt en Vercelli, Novara, Tortona, Alessandria, Asti, Com i Pavía, i recolzant als Visconti, sent nomenat senyor de la ciutat en 1278, fins que va ser expulsat pel mateix que ho havia nomenat, l'arquebisbe Otón Visconti, en 1282.

Gregorio X (1271–1276), el nou Papa elegit en setembre de 1271, va mostrar una postura més contemporizadora en l'unió de les Iglésies i reconciliadora en els gibelinos. Poc despuix de la seua coronació en març de 1272, va morir el rei de Romans Ricardo de Cornualles (2 d'abril), i el papa, res favorable a les pretensions d'Alfonso X, posicionat llavors a favor dels gibelinos, i alarmat per l'excessiu poder de la Casa d'Anjou en Itàlia, va recomanar als electors alemans elegir un nou rei, l'1 d'octubre de 1273 va ser elegit Rodolfo I de Habsburgo, finalisant aixina l'interregne. Per a obtindre l'aprovació del Papa, el nou rei de Romans va renunciar a tots els drets imperials en Roma, els territoris pontificis i Sicília, ademés de prometre mamprendre una nova Creuada. D'esta manera, Rodolfo de Habsburgo va ser finalment reconegut pel papa, el 26 de setembre de 1274, despuix d'haver invitat a Alfonso a renunciar l'11 de juny. Sense resignar-se encara, Alfonso es va dirigir a la trobada del Papa en Beaucaire, a on no va obtindre concessions, renunciant als seus drets en maig de 1275.

El fi dels poders universals

L'elecció de Rodolfo de Habsburgo va impulsar una reacció gibelina en el nort d'Itàlia que va enfrontar a Carlos contra Gènova, Pavía, Mantua, Verona i Milà, que va posar de manifest de nou, l'inestabilitat política. No obstant, l'autoritat imperial en el regne italià, despuix del fracàs dels Hohenstaufen en Itàlia, es va desenrollar de forma marginal, otorgant llegitimitat als poders que havien aparegut espontàneament i establit en les ciutats italianes. La manifestació d'esta llegitimació imperial es realisava en forma d'un vicariato imperial en favor del signore, com el que va concedir Adolfo de Nassau a Mateo Visconti en Milà en 1294.

Els pontificats de Gregorio X (1272–1276) i Nicolás III (1277–1280) van a caracterisar-se per establir l'unió de les Iglésies grega i romana, sancionada en el Concilie de Lió II (1274), i per una tendència contemporizadora en les lluites de güelfos i gibelinos favorint la tornada dels exiliats a les seues ciutats, com la missió mediadora de la moradura Llatí Malabranca en Florencia en 1279, i este sentit Nicolás III va frenar les ambicions del rei sicilià, Carlos d'Anjou, en el nort d'Itàlia, en revocar-li en 1278 la seua posició com a senador de Roma i com a vicari imperial en Toscana, inclús li va comprometre a renunciar a les signoria de les ciutats italianes, aixina com contindre la seua política agressiva contra l'imperi bizantí. D'esta forma, el papa Nicolás buscava un equilibri de poder entre el rei de Romans Rodolfo de Habsburgo, i el rei sicilià Carlos d'Anjou, llimitant a este últim al sur italià. En maig de 1280, el papa Nicolás va possibilitar un acort entre Rodolfo i Carlos, pel que este últim acceptava Provença i Forcalquier com a feus imperials, i s'arreglava el matrimoni de Clemència de Habsburgo (filla de Rodolfo I) en Carlos Martel d'Anjou-Sicília (net de Carlos d'Anjou).

I sobre Rodolfo I, una volta reconegut com a rei de Romans pel papa Gregorio X, es varen iniciar negociacions per a la seua coronació, que es varen vore interrompudes per la mort del pontífex en 1276, i per les morts prematures dels tres papes successius. En la seua intervenció en Itàlia, va designar a Napoleón della Torre de Milà com a vicari imperial en Lombardía. I sobretot va a renunciar als territoris pontificis: les negociacions en el papa Nicolás III (1277–1280), van a donar lloc a realisar un concordato en 1278 pel que es garantisava al Papa els territoris del Patrimoni de Sant Pedro (entre Radicofani i Ceperano), el ducado de Espoleto, la marca d'Ancona, i la Romaña, encara que sense alterar el govern de dits territoris; dita renúncia de drets imperials i de fidelitat vindria sancionada per Rodolfo I el 14 de febrer de 1279.

De nou interrompudes les negociacions durant el pontificat antialemán de Martín IV (1281–1285), el seu successor Honorio IV (1285–1287), qui sent moradura ya havia tractat este assunt en época del papa Adriano V (1276), va establir la coronació imperial en Roma per a 1287, pero les disensiones i guerres internes en Alemània varen impossibilitar el viage per a la seua coronació. Rodolfo de Habsburgo va morir en 1291, i els electors alemans varen elegir rei a un noble en escàs poder en la pròpia Alemània, Adolfo de Nassau.

A la mort de Nicolás III, el rei Carlos d'Anjou va assegurar l'elecció de Simon de Brie, un de les moradures que li varen coronar rei de Sicília, com Martín IV (1281–1285). Este Papa, hechura de Carlos, li va repondre en el seu càrrec de senador de Roma, entregant-li el govern en els Estats Pontificis, també va cessar la missió conciliadora de la moradura Llatina Malabranca (nebot de Nicolás III) en Toscana, en lo que la pau entre güelfos i gibelinos es va colapsar. Rodolfo de Habsburgo, el rei de Romans, es va afanyar a nomenar un vicari imperial, que va animar als gibelinos: Pisa, Sant Miniato, Sant Gimignano i Pescia li varen prestar homenage, mentres fracassava una revolució gibelina en Siena en juliol de 1281 i no va ser admés en les ciutats güelfas. Un menut eixèrcit angevino va invadir Piemont en maig de 1281 pero va ser derrotat pel marqués de Saluzzo en Borgo Sant Dalmazzo, lo que va supondre la seua pràctica expulsió de Piemont. També en Lombardía també es va perdre als güelfos, la derrota dels Torriani en Vaprio el 25 de maig de 1281 front als Visconti va mantindre l'hegemonia dels gibelinos, reconeixent la sobirania de Rodolfo de Habsburgo. En un atre front, el papa Martín IV excomulgó a l'emperador bizantí el 18 de novembre de 1281, en lo que va invalidar l'unió de les Iglésies grega i romana, i va permetre al rei sicilià el reiniciar els preparatius per a la campanya de conquista de Constantinopla i restauració de l'Imperi llatí, proyectada per a 1283. Pero en març de 1282 els ciutadans de Palermo varen atacar la guarnició francesa, en les Vespres Sicilianes, i es va destruir la flota de la proyectada creuada, este tumult es va propagar per l'illa de Sicília, expulsant als francesos, i el rei Pedro III d'Aragó (gendre de Manfredo) va ser proclamat rei de Sicília: la participació de l'emperador bizantí Miguel VIII és fàcilment imaginable posat que la rebelió va deure ser finançada en or bizantí precisament en el moment crític d'una nova possible caiguda de Constantinopla. Els angevinos varen ser relegats a la part continental i varen mantindre el títul de rei de Sicília, en el respal dels papes successius, com a eixemple, el papa Celestino V (1294) va establir la sèu papal en Nàpols. Açò va donar lloc a una llarga guerra intermitent entre angevinos i aragonesos, pero la divisió entre el regne de Sicília insular i el peninsular va ser permanent, sense que el papa poguera impedir-ho.

En Lombardía, proseguia l'estat de guerra a causa de la disputa entre els Torriani i els Visconti, que va polarisar als numerosos senyors de les ciutats alineant-se de forma canviant a un i un atre bando; despuix de véncer al seu rival güelfo Napoleón della Torre en la batalla de Desio en 1277, l'arquebisbe Otón Visconti va obtindre el govern de Milà, al que va succeir el seu nebot net Mateo en 1287, no obstant, la guerra en els Torriani va continuar, el marqués Guillermo VII de Montferrato havia segut designat senyor de Milà per Otón Visconti, pero enemistado en ell, el marqués va ser expulsat en 1282, de modo que Guillermo VII, que era gibelino, va entrar en aliança en els exiliats Torriani, que eren güelfos, i aixina va estendre el seu poder sobre Lombardía. En 1287, una lliga de ciutats formada per Asti, Gènova, Milà, Cremona, Piacenza i Brescia i el comte Amadeo V de Savoya, varen finiquitar el poder del piamontés en 1290. La posició dels Visconti encara no estava assegurada, si ben el rei de Romans, Adolfo de Nassau, li havia nomenat vicari imperial en Lombardía en 1294, confirmat per Alberto d'Àustria Mateo Visconti va ser expulsat de Milà en 1302 davant una coalició de Cremona, Piacenza i Pavía, retornant els Torriani al poder milanés

En Toscana, el 6 d'agost de 1284, els pisanos varen ser derrotats pels genoveses en l'illa de Meloria, lo que va arruïnar el poder marítim de Pisa. Els pisanos varen entregar el govern al comte Ugolino della Gherardesca, que va conseguir detindre la caiguda de Pisa de mans d'una lliga güelfa toscana (Florencia, Lucca, Pistoia, Volterra...); pero Ugolino, en practicar una política ambigua en güelfos i gibelinos en benefici propi en la finalitat de perpetuar-se en el poder, va perir en una insurrecció gibelina en 1288. Esta insurrecció va dur al poder al comte Guido dona Montefeltro, el qual va assegurar el poder de Pisa front a una nova lliga güelfa toscana pactant la pau en les güelfas Florencia i Lucca en 1293. Mentres, en Florencia, la pacificació de la moradura Llatina Malebranca (1280) havia dut de tornada als exiliats gibelinos, pero va durar poc, una rebelió (1282) va dur al poder al ric popolo grasso, i per les querelles entre els nobles i entre ells i el poble, en 1292 a instàncies de Giano della Bella, la noblea va ser apartada completament del govern, lo que es va transmetre a atres ciutats toscanas com Lucca, Pistoia, Siena o Arezzo. En Pistoia, la querella entre les dos branques de la família güelfa dels Cancellieri (conegudes com "blancs" i "negres"), va provocar l'entrega del govern de la ciutat a la senyoria (Signoria) de Florencia (orgue de govern d'esta ciutat), alguna cosa que, llunt de conseguir tranquilisar la situació en Pistoia, solament va introduir la violenta querella en Florencia. Allí, els blancs varen obtindre el respal dels Cerchi (important família florentina vinculada als interessos de la noblea terratinent), i els negres el dels Donati (família igualment important en la ciutat i contrària a la primera per la seua vinculació als interessos de la burguesia mercantil i bancària), lo que resultaria en cruentes lluites i successius exilis entre les dos faccions durant anys.

En el fracàs de l'emperador Federico II en dominar Itàlia, la península va quedar sense impediment dividida efectivament en unitats polítiques independents i enfrontades entre sí. En els anys a cavall entre el XIII i XIV, la guerra del rei Carlos II de Nàpols per recuperar l'illa de Sicília va deixar sense cap al partit güelfo, i el partit gibelino tampoc va contar en el respal dels sobirans alemans, els qui tampoc varen fer acte de presència en la península.

El papat de Bonifacio VIII (1294–1303) va tractar de recuperar la posició de la plenitudo potestatis, assumint un paper rector en Itàlia, va intervindre en contra del govern dels Blancs en la ciutat per jujar a un Spini, una favorit banquer del Papa, en 1301 va nomenar a Carlos de Valois com Pacificador de Toscana, de lo que va resultar l'expulsió dels Blancs, entre els que es trobava Dante Alighieri. El seu enfrontament en el rei Felipe IV de França sobre la jurisdicció de l'Iglésia va supondre el seu final. En setembre de 1303 el papa va ser capcionat en la residència papal pels seus enemics romans, els Colonna, i per emissaris francesos del rei, conegut com el Atentat de Anagni, i encara que va ser lliberat poc despuix, va fallir en un més a este acontenyiment, de modo que sancionava la derrota definitiva dels propòsits per establir la teocràcia pontifícia. Despuix del breu pontificat de Benedicto XI (1303–1304), el papa francés Clemente V (1305-1314), baixe pressió del rei francés i temerós de les querelles entre la noblea romana va decidir establir la sèu papal en Aviñón, en un entorn en bon clima i bones comunicacions, i que llavors era un territori que pertanyia als angevinos comtes de Provença, també reis de Nàpols, els qui eren per aquell comtat, feudatarios de l'Imperi. D'esta forma, els papes, sense força material pròpia per a dirigir el partit güelfo, sino a través d'estrangers, varen terminar per establir-se fòra d'Itàlia somesos a l'influència de França,

Al començament de el XIV, es produïxen les últimes intervencions imperials que varen fracassar en intentar impondre la seua autoritat.

En el papa instalat en França, i el rei de Romans nugat en el feudalisme alemà; en Itàlia, el rei Roberto I de Nàpols, era el personage dominant en la península, favorint als güelfos i als negres de Florencia en particular.

L'expedició (Romzug) del rei de Romans Enrique VII de Luxemburc a Itàlia (1310–1313) per a ser coronat emperador va contar en el beneplàcit del Papa Clemente V, i també va pretendre pacificar i reconciliar a les faccions güelfas en les gibelinas, i recobrar els seus drets imperials en Itàlia.

Enrique VII va aparéixer en Itàlia en octubre de 1310. Inicialment l'expedició va ser exitosa, a on els règims güelfos s'havien mostrat cooperatius, i s'havia possibilitat la tornada dels exiliats a les seues ciutats. Enrique de Luxemburc va designar a vicaris imperials i podestàs en les ciutats per a encarregar-se dels governs comunals, pero que no varen actuar de forma imparcial. En Milà es va vore envolt en les querelles dels güelfos, encapçalats per Guido Della Torre i gibelinos, per Mateo I Visconti, i com els güelfos havien empenyorat la corona férrea, i va tindre que ser coronat en una nova en la Epifanía de 1311. Unes semanes despuix va designar al comte Amadeo V de Saboya com a vicari general de Lombardía i va reclamar una contribució de 300.000 florines anuals entre les ciutats, la qual cosa va iniciar la rebelió, en febrer, en Milà governat pels güelfos Torriani, i es va estendre en Lombardía atizada per les ciutats güelfas. Necessitat de respals tant financers com a militars, els va buscar en senyors locals: en Milà es va produir l'expulsió dels della Torre, i el Rei de Romans va acceptar la tornada al poder milanés del gibelino Mateo Visconti venent-li el títul de vicari imperial (juliol de 1311), alguna cosa que també va fer a güelfos oportunistes com Riccardo dona Cammino de Treviso (maig de 1311). El Rei de Romans, en el respal dels gibelinos, va sometre a les ciutats de Cremona i Brescia, i va obtindre la sumissió de Parma, Vicenza, Plasencia i Pàdua; pero l'èxit pírrico en el lloc de Brescia (maig a setembre de 1311) va revelar la precarietat militar i financera d'Enrique de Luxemburc. No obstant, el papa Clemente V va sentir la pressió del rei Felipe IV de França i dels güelfos, i va donar respal a l'oposició güelfa. Despuix de mantindre una dieta imperial en Pavía en octubre de 1311, va ser rebut favorablement en Gènova, admetent un vicari imperial, Uguccione della Fagginola; i pel seu respal, Cangrande della Scala va ser reconegut vicari imperial de Verona en 1311 i de Vicenza en 1312. Per mar es va traslladar a Pisa, reiniciant-se en respal florentino el tumult en Lombardía: Lodi, Reggio, Cremona, Piacenza, Parma, Pavía, Pàdua, Brescia, Treviso, Asti, pero Enrique VII contava en el respal de Mateo Visconti i de Cangrande della Scala, i va designar al comte Werner de Homburgo com a capità general en lloc del vicari general per a dirigir l'acció militar.

De Pisa es va traslladar a Roma, a on varen tindre que lluitar en les tropes napolitanas, manades per Juan de Durazzo, germà del rei napolitano, i els seus aliats els Orsini. En juny de 1312, va ser coronat emperador de mans de la moradura bisbe de Nicolás de Ostia, en Roma, entre lluites dels Orsini güelfos i els Colonna gibelinos. Despuix va partir per a Toscana, sometent Perugia i ciutats toscanas, pero el sege Florencia va fallar. Contant en l'oposició del Papa Clemente V, que recolzava al rei Roberto I de Nàpols, llegat papal, l'Emperador va convocar una Dieta en Pisa, a la que no que va assistir el rei napolitano, feudatario seu per Provença, va ser declarat enemic de l'imperi i depost, i va acordar una aliança en el rei de Federico II de Sicília per a invadir Nàpols. En un nou eixèrcit camine de Nàpols, va marchar cap a Roma per a expulsar d'allí als napolitanos, pero la mort li va sobrevindre per malaria en Buonconvento, prop de Siena, en agost de 1313 quebrant aixina, les esperances dels imperialistes per a sempre.

Les postreras intervencions imperials Luis IV (1327–30) i Carlos IV (1354–55, 1368–69), no venien associades a un monarca universal, sino com a breus participants de l'escena política que buscaven beneficis llimitats com la coronació imperial en Roma i la recaptació de tributs. Encara que ya havia desaparegut qualsevol autoritat central imperial en Itàlia, no obstant, els emperadors varen mantindre les seues pretensions formals de jure d'autoritat. I en el seu lloc, va quedar una diversitat de poders locals rivals oscilant entre aliances i hostilitats.

L'estància dels papes en Aviñón, va deixar als Estats Pontificis en anarquia, a on tirans locals arrebataven el poder als funcionaris papals. La moradura Gil de Albornoz com a llegat del Papa (1353–63), conseguiria un cert orde, estabilitat i sumissió al Papa, que es tiraria a perdre durant la guerra contra Florencia (1375-1378) i durant el Gran Cisma (1378–1417).

El XIV

Des de l'últim terç de el XIII, en un context en el que els sobirans alemans estaven absents d'Itàlia i en el que els angevinos es trobaven enredrats en guerra en els aragonesos, els senyors locals varen començar a estendre els seus dominis a les comunes veïnes: els Est a Mòdena (1288) i Reggio (1289) i potencialment a Mantua, Pàdua, Parma i Bolonya; els della Torre i Visconti a Novara i Vercelli, Com, Bérgamo, Pavía; i atres déspotas menors com els Montefeltro, Polenta i Malatesta en competició per territoris en Romaña i la Marca. Este procés d'enfrontaments entre les distintes ciutats italianes va a generar la creació d'Estats regionals a lo llarc dels sigles XIV i XV. Durant este periodo, la fragmentació i inestabilitat heretada del periodo comunal va ser superada per la formació de divisions polítiques més estructurades i coherents i en major amplitut territorial, açò és, les ciutats més poderoses es varen assegurar el control de les seues veïnes.

En la mort de l'emperador Enrique VII, i l'assentament dels Papes en Aviñón, les aspiracions de supremacia universal del papat i de l'Imperi pronte es diliurían en la fragmentació dels poders locals italians. Durant els sigles XIV i XV, no és possible reconstruir una història unificada del territori sino que cal fragmentar-la en els processos històrics dels 6 poders majors: Sicília, Nàpols, Estats pontificis, Florencia, Milà, i Venècia, i desparramados entre ells, una vintena de poders menors com Mantua, Montferrato, Lucca, Siena o Gènova. Les postreras intervencions imperials Luis IV (1327–30) i Carlos IV (1354–55, 1368–69), no venien associades a un monarca universal, sino com a breus participants de l'escena política que buscaven beneficis llimitats com la coronació imperial en Roma i la recaptació de tributs. Encara que ya havia desaparegut qualsevol autoritat central imperial en Itàlia, no obstant, els emperadors varen mantindre les seues pretensions formals de jure d'autoritat. I en el seu lloc, va quedar una diversitat de poders locals rivals oscilant entre aliances i hostilitats. Milà governat pels Visconti era un poder dominant entre les comunes lombardas, i pronte va pretendre eixercir la seua hegemonia en el nort italià. Vorejant les possessions occidentals dels Visconti, els comtes de Saboya i els marquesos de Montferrato estenien la seua autoritat sobre les ciutats de Piemont. En Gènova, les lluites entre les famílies rivals güelfas i gibelinas, varen anar temporalment aparcades en l'elecció de Simón Boccanegra com dogo de la república en 1339. En Toscana, pel contrari, va dominar el paisage republicà, encara que no exent de querelles internes, i en especial destaquen l'animositat entre Florencia i Pisa, i a on Florencia, havia aumentat en tamany, riquea i poder per a convertir-se en la força dominant en Toscana i el principal baluart contra les ambicions de la poderosa família milanesa dels Visconti.

Despuix del decés de l'emperador Enrique VII, el papa Clemente V es va sentir lliure per a dispondre dels llocs imperials en Itàlia d'acort al concepte del vacant imperi, pel que el papa assumia l'autoritat imperial en l'Imperi a falta de l'emperador, i aixina va nomenar a rei Roberto de Nàpols vicari imperial per a Itàlia en 1314, lo que va estendre la seua autoritat per les distintes regions italianes, en una situació que es va prorrogar en la doble elecció imperial entre Luis de Baviera i Federico de Habsburgo, i en l'interregne de dos anys despuix de la mort de Clemente V i despuix del que va ser elegit Juan XXII (1316–1334). El papa Juan XXII va mantindre la doctrina del vacant imperi durant la guerra civil en Alemània i d'esta manera va renovar el vicariato al rei Roberto en 1317, Pero abdós reis de Romans en guerra civil en Alemània no es varen deslligar completament d'Itàlia: en 1315, Luis de Baviera va nomenar vicari general en Itàlia a Juan de Belmont, en apoyo de els Visconti de Milà; i per la seua banda Federico de Habsburgo va confirmar el vicariato imperial a Cangrande della Scala en Verona en 1317, davant la qual cosa, Treviso i Pàdua varen reconéixer en 1319 l'autoritat de Federico de Habsburgo per a aixina frustrar les ambicions territorials de Cangrande della Scala,

En Toscana, el decés de l'emperador va animar a Florencia i les ciutats güelfas a prendre venjança sobre la gibelina Pisa, pero esta ciutat va contractar a la cavalleria imperial al mando de Uguccione della Fagginola, llavors vicari imperial de Gènova, qui va rebujar als güelfos i va conseguir sometre a la ciutat de Lucca, i el seu domini va ser indiscutido en véncer a una coalició composta de florentinos, güelfos toscanos i de l'eixèrcit napolitano del rei Roberto, en Montecatini (1315); no obstant, Chafa i Lucca, es varen sacsar del seu jou, i ho varen expulsar. Despuix d'esta expulsió de Uguccione es va produir una aproximació entre el rei Roberto de Nàpols i el rei de Romans Federico de Habsburgo, que va possibilitar una pau entre guelfos i gibelinos en Toscana: Chafa i Lucca varen fer la pau en Florencia i en els napolitanos, Pisa havia recobrat la seua independència mentres, en Lucca, Castruccio Castracani va aplegar a ser capità del poble i en 1320, senyor de la ciutat, a on va ser reconegut vicari imperial per Federico de Habsburgo. En Lombardía, els esforços del rei napolitano i els güelfos lombardos, encapçalats pels Torriani, es varen dirigir contra els gibelinos Visconti, senyors de la ciutat, pero els güelfos varen ser derrotats en Pavía (1315), i Mateo Visconti va poder apoderar-se de Tortona, Aleixandria, Pavía, Com, Tortona, Bérgamo i Plasencia, conseguint dur a èxit al partit gibelino, i el papa li excomulgó i va posar a Milà baix interdicte. Mentres, Cangrande della Scala, senyor de Verona, conseguia l'èxit gibelino en la marca trevisana, expandint-se en Feltre, Belluno, Cividale, Pàdua i Treviso; i per la seua negativa a renunciar al vicariato imperial concedit per Federico de Habsburgo, va ser excomulgado pel papa Juan XXII en 1318. Ademés, en Ferrara va ser expulsat en 1317 el rei Roberto de Nàpols, despuix de nou anys com a vicari del papa, i va ser cridat Obizzo III d'Este al poder, lo que va produir un enfrontament en el papa, que va posar a la ciutat baix interdicte.

Pero els güelfos varen alcançar el poder en Gènova i els gibelinos expulsats varen demanar ajuda de Mateo Visconti, mentres que els güelfos varen fer lo propi en Roberto de Nàpols a qui varen fer senyor de Gènova, càrrec que va ostentar fins a 1335. El sege gibelino a Gènova de 1318 no va tindre èxit, i el papa Juan XXII contraatacó en 1320 enviant contra Visconti una infructuosa expedició a càrrec de Felipe de Valois i una creuada dirigida pel llegat papal Bernardo del Poggetto (Bertrand du Poïet). En 1322 el papa va convéncer a Federico de Habsburgo per a que portara a terme una expedició contra Milà, i va enviar al seu germà Enrique en una breu campanya en Brescia. pero va ser convençut de que no podia lluitar en els gibelinos, els qui eren precisament els partidaris de l'imperi. Mateo Visconti va abdicar i va fallir en juny de 1322, i li va succeir el seu fill Galeazzo. Luis de Baviera va véncer a Federico d'Àustria en Mühldorf en setembre de 1322, quedant com a únic rei de Romans.

En Milà, Galeazzo Visconti es va mantindre en una posició insegura front als envits i progressos del llegat papal Bernardo del Poggetto, pero va salvar la seua situació gràcies a l'ajuda de Luis de Baviera, qui va nomenar per a això com a vicari general per a Itàlia, a Berthold von Neiffen, comte de Marstetten, en 1323. Açò li va valdre en març de 1324 a Luis de Baviera l'excomunió i el seu deposición pel papa, en lo que el Rei de Romans va decidir embarcar-se en la campanya d'Itàlia per a obtindre una posició ventajosa sobre el papa.

En Milà, Visconti va recuperar les posicions perdudes davant el llegat papal, i Cangrande della Scala i Obizzo d'Est paralisaven a Bertrand du Poïet en Romaña en Monteveglio en 1325. En Toscana la posició dominant dels gibelinos la va assumir Castruccio Castracani, senyor de Lucca i reconegut com a vicari imperial en 1324, que va mamprendre la guerra contra els güelfos, conseguint la senyoria de Pistoia (1325) i la derrota de Florencia, dels seus aliats güelfos i dels mercenaris francesos en el castell de Altopascio en maig de 1325, que junt en la derrota de la güelfa Bolonya front a la gibelina Mòdena en Zappolino, sis mesos despuix, va mantindre actiu el gibelinismo tant en Toscana com en Romaña, i als güelfos a la defensiva. Despuix de la derrota güelfa, Bolonya va nomenar senyor al llegat papal Bertrand de Poiet, i els florentinos varen demanar l'ajuda del rei napolitano, que va impondre al seu fill Carlos de Calàbria com a senyor de la ciutat, pero quan Carlos va aplegar a Toscana (1326), en lloc d'enfrontar-se en Castruccio, va començar a sometre a les ciutats güelfas.

Despuix de la victòria de Luis de Baviera sobre Federico d'Àustria en Muhldorf (1322), i afirmar el seu poder en Alemània, Luis va mamprendre en 1327 una expedició a Itàlia per a extraure tributs i per a recolzar als gibelinos, els qui havien finançat l'expedició, entre ells Galeazzo Visconti de Milà, Castruccio Castracani de Lucca, Pasarino de Bonaccolsi de Mantua, Obizzo d'Est de Ferrara, Cangrande della Scala de Verona o Federico II de Sicília. Entrant en Lombardía va rebre en Milà la corona de ferro en Pentecostés, pero un més despuix, va depondre a Galeazzo Visconti acusant-ho de tractar en la Cort de Aviñón i els angevinos. El rei de Romans va seguir camí de Toscana en el respal del senyor de Lucca, el gibelino Castruccio Castracani, mantenint a la defensiva als güelfos de Carlos de Calàbria, i ademés Castruccio va conseguir sometre per a Luis la ciutat de Pisa, per lo que Castruccio va ser nomenat vicari imperial en Pisa en març, i duc de Lucca en novembre, junt en Pistoia, Volterra i Lunigiana, ademés Luis va nomenar vicaris imperials a gibelinos en Verona, Ferrara i Mantua. Luis, que estava excomulgado, va proseguir camí de Roma, i en respal dels Colonna, es va coronar emperador (1328) i allí va establir al antipapa Nicolás V (1328-1330). Castruccio va retornar a Toscana per a derrotar de nou als seus enemics güelfos, pero va morir inesperadament de febra. Sense este respal, i en escassea de tropes i diners no va poder proseguir la seua campanya contra el Rei de Nàpols, i aixina l'Emperador va retornar a Toscana, i despuix a Lombardía, a on prèviament, a petició de Castruccio, hi havia reinstalado als Visconti en la senyoria de Milà, en la persona d'Azzo, nomenant-ho vicari imperial en giner de 1329 per 60.000 florines d'or; i en el seu afany de diners va vendre el ducado de Lucca despullant-ho als hereus de Castruccio. El papa tement perdre influència en Itàlia va reconéixer a Azzo Visconti com a senyor de Milà mesos despuix, en setembre, i es va reconciliar en la ciutat; ademés de Milà, l'Emperador havia perdut ya el respal de Pisa i del marqués d'Est, va abandonar al seu antipapa i va nomenar a Luis Gonzaga vicari imperial en Mantua per a intentar enfortir als gibelinos; pero davant el decés del gibelino Cangrande della Scalla, l'Emperador va mamprendre el regrés a Alemània. En decembre de 1329 es trobava en Trento i en febrer de 1330 recruzó els Alps en direcció a Alemània, deixant desorganisat el partit gibelino.

Semblava que la mort de Castruccio i la tornada de Luis IV a Alemània, duria la tranquilitat a Florencia, ya que Carlos de Calàbria havia mort en 1328. Pero en 1331, la ciutat de Brescia va oferir a Juan de Luxemburc, rei d'Bohemio i fill de l'emperador Enrique VII, la senyoria de la ciutat, alguna cosa que va ser imitat per moltes atres ciutats italianes, tant lombardas (Bérgamo, Cremona, Pavía, Vercelli, Novara, Parma, Mòdena o Reggio), com toscanas (la gibelina Lucca), cansades ya de les guerres intestinas. Pero Florencia, que vea Juan de Luxemburc, com a fill del seu enemic i aliat de l'emperador, va formar una lliga per a opondre's a la que es varen afegir el rei Roberto I de Nàpols i els gibelinos Azzo Visconti i Mastino della Scala. Juan de Luxemburc, que havia recolzat a l'emperador Luis IV, va rebre el vicariato d'Itàlia i va entrar en Itàlia en 1333 en respal francés, pero incapaç de resistir l'oposició, va ser venent les senyories i va abandonar Itàlia, aprofitant este moment, els coaligados varen ampliar el seu poder sometent a estos nous senyors: Milà va adquirir Cremona i atres ciutats lombardas, els marquesos d'Est, instalats en Ferrara varen adquirir Mòdena, i el senyor de Mantua, de la família Gonzaga, va fer lo propi en Reggio, Mastino della Scala, senyor de Verona i de la marca trevisana, va establir el seu poder en Parma i Lucca. El fracàs de Juan de Luxemburc, va arrastrar al llegat papal Bertrand de Poiet, que va ser expulsat de Bolonya pels Pepoli.

El poder adquirit pel senyor de Verona, va posar en alerta als florentinos, que no podent rebre ajuda substancial del ya vell rei Roberto de Nàpols, va buscar l'ajuda en Venècia, enemistada en Mastino pels gravàmens econòmics als que els sometia el senyor de Verona. A esta unió es varen incorporar els senyors de Milà i Mantua, el marqués d'Est, i el duc de Carintia, per a ampliar els seus propis territoris. Incapaç de resistir-se, Mastino va fer un tractat en Venècia (1338) a la que va cedir els territoris de Treviso, Castelfranco i Ceneda (els seus primers establiments en Terra Ferma) i la lliure navegació pel riu Po, per la seua banda Milà es va engrandir en Brescia; aixina, Florencia, aïllada sense el respal del vell rei Roberto de Nàpols i el decés del papa Juan XXII, i en dificultats econòmiques derivades de la guerra dels Cent Anys, va accedir a la pau sense significatius guanys territorials.

El decliu de Mastino della Scala li va supondre la pèrdua de Parma, que era el seu nexe en Toscana, lo que va motivar que tinguera que vendre la senyoria de Lucca, o a Florencia, o a Pisa. Pero Chafa tement per la seua seguritat si Florencia s'engrandia, va conseguir el respal dels gibelinos de Toscana, Romaña i Lombardía, incloent al senyor de Milà, i va conseguir apoderar-se de Lucca a pesar dels intents florentinos, en a on l'inestabilitat pública va dur a posar la ciutat en mans Gualterio de Brienne com a nou senyor (1342), pero el seu govern despótico va ser pronte expulsat de la ciutat, en el saldo afegit de la pèrdua d'influència i territoris en Toscana.

En Alemània, en 1349, Carlos IV, nou Rei de Romans, era acceptat en tot l'Imperi. El seu govern va estar caracterisat pel seu caràcter pacífic, tant per caràcter, com a conscient del fet que l'Imperi estava ya disgregado en menuts principats i l'unitat no podia conseguir-se per les forces de les armes. Encara que va amprar el seu poder per a parar conflictes armats entre territoris i ciutats i impondre tractats de pau denominats Landfriede, en l'intenció de fer aixina palesa l'existència d'una autoritat central; no obstant, açò era un pobre substitut d'una inexistent autoritat central imperial. Davant açò Carlos IV va repartir el poder en l'imperi, es va reservar per a sí el govern dels territoris orientals, mentres nomenava vicaris per a la part occidental alemana, per a Itàlia i per al Arelato. La seua política italiana no va seguir els eixemples intervencionistes dels emperadors Enrique VII i Luis IV. Els seus objectius consistien en l'obtenció de la corona imperial i en rebre un impost imperial, aixina com el reconeiximent de l'autoritat imperial per part de les entitats polítiques a través de que li rendiren homenage, lo que suponia vendre vicariatos imperials a senyors i llibertats a ciutats republicanes. No obstant la confrontació entre güelfos i gibelinos mantenia polarisada la situació italiana. En Toscana, les ciutats güelfas (Florencia. Lucca, Siena) s'oponien a l'aristocràcia local, que era partidària dels gibelinos, el popolo grasso de mercaders i empresaris estaven celosos de les seues llibertats, en lo que en principi estaven oposts a una autoritat externa com l'imperial. Més al nort, enredrades Venècia i Gènova en guerres per la seua influència en el Mediterràneu, la família Visconti, que dominava Milà, eren els més ardus oponents de la poder papal en Itàlia, mentres que els papes de Aviñón varen buscar protegir els seus Estats a través de llegats o vicaris. Els Visconti varen estendre el seu poder sobre tota Lombardía, Gènova, aprofitant l'atac de Luis I d'Hongria que reclamava i tro napolitano, els Visconti varen ocupar territoris en Piemont pertanyents a la reina Juana I de Nàpols, també varen tractar d'ampliar la seua influència a Toscana per lo que l'arquebisbe i senyor de Milà, Giovanni Visconti, va comprar la senyoria de Bolonya (1351) als gibelinos Pepoli, els qui estaven en dificultats front al lloctinent del Papa, i aixina es va estendre el poder milanés en els confines de Toscana en connivencia con els menuts senyors de la Romaña, la qual cosa suponia una amenaça als estats Pontificis i a la güelfa Florencia, la qual es va dispondre a afrontar la situació en solitari, ya que Lombardía i la gibelina Pisa recolzaven als Visconti o es varen mantindre neutrals, i les repúbliques güelfas de Toscana, com Siena, Perugia i Arezzo, temien del poder de Milà. Front a un molt numerós eixèrcit gibelino, els florentinos varen assegurar el menjar en fortalees, de modo que l'eixèrcit gibelino, sense recaptes va iniciar el sege de Scarperia, els florentinos, entretant, varen fer levas i varen contractar mercenaris, de manera que varen conseguir repelir el sege gibelino, lo que va enfortir als güelfos per a repelir els intents de Milà i els seus aliats gibelinos. Reforçat el poder güelfo en Toscana, els florentinos varen invitar al rei de Romans i d'Bohemio, Carlos de Luxemburc a Itàlia, oferint-li respal de diners i forces per a obtindre les corones de ferro i de l'imperi a canvi de sometre les ambició dels Visconti. No obstant, Carlos IV de Luxemburc, no desijava amprar les seues forces per a beneficiar al papat, en lo que el papa Clemente VI, va preferir reconéixer el vicariato de Visconti en Bolonya en 1352 a canvi se suculentes cantitats econòmiques i retardar la coronació imperial. Abandonades per Clemente VI, les ciutats güelfas varen buscar ajuda en el rei de Romans, pero el seu successor el papa Inocencio VI, llunt de buscar la supremacia papal, va tractar de pacificar el seu Estat, en lo que necessitava l'ajuda de Carlos contra Visconti, qui amenaçava els territoris papals, de modo que no es va opondre a l'expedició italiana de Carlos. Aixina, Carlos va concloure tractats en tots els enemics dels Visconti, pero tampoc pretenia que la seua entrada en Itàlia significara la guerra. Davant l'amenaça de la presència imperial en Itàlia, Visconti necessitava la pau per a preparar la guerra contra Venècia. l'arquebisbe i senyor

de Milà, Giovanni Visconti, va fer la pau en les repúbliques toscanas en Sarzana (31 de març de 1353). El papa va quedar aixina en les mans lliures per a mamprendre la reconquista dels Estats de l'Iglésia, i la moradura Gil Álvarez de Albornoz va ser designat llegat tres mesos despuix per a eixe comés.

Entretant, va aparéixer una companyia de mercenaris comandada per Monreal de Albano, que va arrasar Romaña, per a dirigir-se en posterioritat a Toscana, a on va obtindre tributs de ciutats com Perugia, Siena, Florencia o Pisa, per a no saquejar els seus territoris, i d'ací va partir a Lombardía, a on varen ser requerits pels enemics de Milà (Mantua, Verona, Pàdua i marqués d'Este) per a contrarrestar la política expansiva de Visconti en els seus territoris; i, a semblança de lo que ya havia fet Florencia, estos enemics de Milà varen invitar al rei de Romans Carlos de Luxemburc a entrar en Itàlia ademés de contractar a la companyia de Monreal de Albano; pero Visconti, per a frustrar les seues aspiracions, també va buscar l'amistat de Carlos, i d'esta manera, sent reclamat per distints poders enfrontats en Itàlia, i contant en l'aprovació del papa de Aviñón, Carlos de Luxemburc va creuar els Alps en 1354, en una força reduïda. Pero poc despuix, l'arquebisbe i senyor de Milà va fallir i els territoris varen ser repartits entre els seus nebots Mateo II, Bernabé i Galeazzo II Visconti, els qui varen estar més receptius a negociacions de pau. El Rei de Romans va mediar entre els Visconti i els seus enemics lombardos, conseguint una treua de quatre mesos, en lo que Carlos va obtindre la corona férrea el 6 de giner de 1355 i va concedir el vicariato imperial als tres germans Visconti en els seus respectius territoris, els qui varen concedir 50000 florines d'or al rei alemà, aixina com lliure passage per les seues terres. Fent us de la diplomàcia, Carlos va alvançar al sur, acceptant l'homenage de les classes #gobernant i recaptant imposts imperials. Va ser rebut en Pisa, a on els gibelinos li impelieron a prendre venjança sobre Florencia, pel tracte donat tant al seu yayo l'emperador Enrique VII, com al seu pare, Juan I d'Bohemio, i finalment va conseguir fer un tractat en Florencia, a canvi d'una forta suma de diners. Carlos va seguir camí de Roma a on va ser coronat emperador el 5 d'abril de 1355, i en seguida va mamprendre camí a Alemània obtenint diners per vendre llibertats a ciutats i poder a senyors locals. Encara que Carlos en apariència havia restablit autoritat en l'Itàlia imperial, va defraudar als gibelinos que esperaven la pacificació.

En Lombardía, la treua entre els Visconti i els seus enemics, va expirar i noves ciutats es varen unir als opositors dels Visconti com Pavía o el marqués de Monferrato, i inclús la ciutat de Bolonya. No obstant, la guerra portada a terme per les companyies de mercenaris, s'allargava perque els combatents evitaven trobades decisives per a obtindre més guanys dels que els pagaven. Finalment, els Visconti varen fer la pau en els seus enemics en 1358, trobant-se les mans lliures per a recuperar la seua influència perduda sobre les ciutats que se li havien regirat, mentres, les companyies de mercenaris varen entrar al servicis de distints senyors. En Toscana, es va recomençar la guerra entre Pisa i Florencia, per l'interés de Pisa de cobrar imposts pel pas de mercaderies florentinas pel seu port (1356), la guerra va ser duta per mar i terra, pero davant una nova onada de pesta en 1363, la pau va aplegar en 1364, permaneixent Chafa com a pas de mercaderies florentinas i lliures d'imposts.

En els Estats Pontificis, Gil de Albornoz es va enfrontar als Visconti per la possessió de Bolonya, Bernabé Visconti va solicitar arbritaje a l'emperador, pero davant la negativa de cessar les hostilitats, els Visconti varen ser desposseïts del vicariato imperial i llocs baix el bando de l'imperi en 1361. En nou papa d'Aviñón, Urbà V excomulgó a Visconti, i est, derrotat, va tindre que acceptar la pau en el papa en 1364. Despuix del Tractat de Brétigny (1360), Itàlia va quedar plagada per companyies de mercenaris que venien de França, oferint els seus servicis a ciutats i senyors, arrasaven les terres i extorsionaven a les població; el papa Urbà V, tenia l'intenció de tornar la sèu papal a Roma, i pero per a això necessitava l'ajuda de l'emperador per a expulsar a les errantes companyies mercenàries aixina com per a procedir contra Visconti. En el seu viage a Aviñón de 1365, Carlos IV va assegurar la seua ajuda al papa i va obtindre l'aprovació d'una campanya imperial en Itàlia. El papa va retornar a Itàlia en 1367 a on es va trobar en el seu llegat la Moradura Gil de Albornoz, qui finalment havia dut a la pràctica la pacificació i sumissió al Papa de la Romaña, i abans de morir havia format una lliga contra els Visconti en la que es varen incloure a l'emperador, el rei Luis I d'Hongria, la reina Juana I de Nàpols, els senyors de Pàdua, Ferrara i Mantua, pero no Florencia para no violar la pau de Sarzana. pero els senyors de Milà, Bernabé i Galeazzo II Visconti varen contractar la companyia de John Hawkwood. En maig de 1368, l'eixèrcit imperial va entrar en Itàlia, que va aumentar en els coaligados, pero els aliats de Visconti, Hawkwood i Cansignorio della Scala, senyor de Verona, varen paralisar l'acció de l'eixèrcit d'esta aliança entre imperials i italians tallant els dics del Adigio i el Po anegando Mantua i Pàdua; aixina Carlos IV va tindre que negociar en Visconti, a canvi d'una suma de diners l'emperador els va restituir el vicariato imperial i va enviar de regrés a Alemània a gran part del seu eixèrcit; i pese a l'indignació dels seus aliats, va passar a Toscana, a on aplicant la seua autoritat imperial va intervindre en benefici propi en el govern Pisa, Siena i Lucca. En general, l'emperador va llimitar els seus esforços diplomàtics en reforçar relacions pacífiques entre els territoris, va reconéixer a les signorias i va combatre a les companyies de mercenaris. Gràcies a la seua diplomàcia va obtindre reconeiximent de la seua posició imperial inclús en Florencia, i els imposts arreplegats en Itàlia varen finançar els costs de l'expedició. En 1369, l'emperador va retornar a Alemània, i per a evitar l'intervenció de Bernabé Visconti com a vicari imperial en Pisa i Lucca, els seus veïns, Florencia i el papa varen obtindre de l'Emperador a canvi d'importants sumes de diners, el reconeiximent de la república de Pisa i la llibertat de Lucca respecte de Pisa. Despuix de la partida de Carlos IV a Alemània en estiu de 1369, es varen reactivar les querelles en Itàlia, i el papa aïllat políticament en Roma, va retornar a Aviñón en setembre de 1370.

Lliure de l'Emperador, Milà va reemprendre la seua política expansiva, pero mentres va estar al seu sòu la companyia de Hawkwood, no varen tindre èxit les lligues de senyors lombardos que el papa dirigia contra ella. El temor de Saboya de l'expansionisme milanés sobre Montferrato va motivar una lliga antimilanesa en juliol de 1372, aixina l'emperador Carlos IV va nomenar vicari imperial en Lombardía al comte Amadeo VAIG VORE de Saboya en novembre de 1372, privant-li-ho als Visconti. Hawkwood va abandonar el servici de Visconti va passar al bando papal, pero davant una nova reaparició de la pesta, es va aprovar una treua en 1374. Aprofitant la debilitat de Florencia per la pesta i la hambruna, Guillermo de Noellet, llegat del papa Gregorio XI per a Itàlia, va tractar que la senyoria de Florencia caiguera baix el jou papal saquejant els seus camps, i davant açò, Florencia va formar una lliga en les repúbliques de Siena, Lucca, Arezzo i Pisa, recolzada per la reina Juana de Nàpols, que varen incitar el tumult de Romaña contra els llegats francesos, i varen entrar en tractes en el seu enemic natural, Milà. Davant els èxits dels coaligados, que va desfer l'obra de Gil de Albornoz, el papa va posar en interdicte a Florencia en 1376 i va contractar a la companyia bretona conduïda per la moradura llegada Roberto de Ginebra, els qui varen entrar en Lombardía, i els Visconti varen abandonar la lliga florentina, despuix la Companyia va passar a Romaña i les Marques a on varen mamprendre la reconquista per al papa en especial virulència, pero els florentinos varen posar al seu servici a Hawkwood, i es varen opondre al Papa. Est, tractant d'evitar la ruïna de la seua causa, va traslladar la sèu de Aviñón a Roma en 1377, iniciant negociacions en Sarzana per a conseguir la pacificació, pero estes varen ser suspeses per la mort del papa en 1378. La nova elecció va derivar en una crisis que va resultar en l'elecció de pontífexos, un papa italià, Urbà VI i un atre francés, Roberto de Ginebra, que va prendre el nom de Clemente VII. Itàlia es va posar de part de l'italià Urbà VI, qui en la companyia de Sant Jorge al seu servici va derrotar a la companyia dels bretones al servici de Clemente en Posa't Molle (1378), Clemente es va establir en Aviñón i Urbà va dur a terme en seguida la pau en Florencia i les seues aliades. També l'Imperi i Anglaterra varen estar al costat d'Urbà VI, de modo que este papa va motivar una aliança entre estos territoris propiciant el matrimoni de Ricardo II d'Anglaterra en Ana de Luxemburc, germana de Wenceslao de Luxemburc, rei de Romans, en 1382. Urbà VI esperava una expedició (Römerzug) de Wenceslao sobre Itàlia també el senyor de Mantua, Francisco Gonzaga, i encara que el Rei de Romans tenia interés, va decidir no portar-la a terme per falta de diners, i va designar al seu cosí Jobst de Moravia com a vicari general per a Itàlia en juliol de 1383.

Des de la década de 1380, Itàlia va estar esgarrada per una llarga série de guerres, el principal agressor de les quals va ser la família Visconti, qui, despuix d'haver pres el control de la signoria de Milà, va ampliar el seu poder a moltes atres ciutats, d'Asti en Piemont a Reggio en Emilia, en una série de campanyes militars i diplomàtiques que varen conduir a una hegemonia milanesa en el nort i centre d'Itàlia. Mentres en Florencia es va produir la derrota dels Ciompi i del partit democràtic en 1382, i l'establiment d'una oligarquia güelfa, dirigida per Maso degl'Albizzi al que va succeir el seu fill Rinaldo, que transformaria Florencia d'una comuna a un estat territorial com havien fet Venècia o Milà. Si ya Florencia havia incorporat a Volterra (1361), es va realisar l'expansió per Toscana absorbint a Volterra (1361), Arezzo (1384), Chafa (1406), Livorno (1421) pero no obstant, fracassarien davant Lucca en 1433.

En 1385, Gian Galeazzo Visconti, va aplegar a ser l'únic senyor indiscutido de Milà, i va aprofitar la guerra que llavors hi havia entre Francesco I dona Carrara (senyor de Pàdua) i Antonio della Scala (senyor de Verona), per a estendre, mesos despuix de la victòria de l'eixèrcit mercenari de Pàdua sobre el de Verona en la Batalla de Castagnaro, el domini milanés en Verona i Vicenza (1387) i Pàdua (1388), comprenent aixina els voltants de Venècia, la qual per la seua banda va ampliar el seu territori en Treviso en 1388.

El poder alcançat per Gian Galeazzo li va posar el punt de mira en la busca d'aliances, el rei de Romans estava interessat en casar al seu germà Segismundo en Valentina, la filla de Gian Galeazzo, pero el contracte matrimonial va ser establit en Luis de Valois, germà de Carlos VI de França i futur duc de Orléans. Donada la contrarietat de Wenceslao, el qual va renovar el vicariato general al seu primer Jobst en 1389, pero Jobst no estava en Itàlia, i sense intervenció imperial alguna, Milà proseguia la seua expansió.

Els proyectes de Gian Galeazzo es varen entendre també cap a Toscana contra Florencia, originant-se tres guerres entre estos dos poders (1390–92, 1397–98, 1400–02). Inicialment Milà va contar en els seus aliats lombardos, Alberto d'Este, marqués de Ferrara, Francisco I Gonzaga, senyor de Mantua, aixina com de les ciutats de Siena i Perugia, i de la facció gibelina en Toscana i Romaña, mentres que Florencia contava en Bolonya i en la companyia de John Hawkwood, i la guerra es desenvolvió en incursions no decisives, en esta conjuntura va reaparéixer Francesco Novello dona Carrara, fill del desposseït senyor de Pàdua, que va recuperar el territori de Pàdua, i el seu hostigamiento en Mòdena va forçar al marqués d'Est a abandonar a Milà. Per un atre costat, Florencia va solicitar ajuda a un atre enemic de Gian Galeazzo, el comte de Armagnac Juan III, pero l'ofensiva conjunta contra Milà va fracassar, i una pau va ser alcançada en Gènova (1392) entre Milà i Florencia, Carrara va recuperar Pàdua (1390), pero Venècia va permanéixer en Treviso. No obstant, Gian Galeazzo va seguir intentant estendre la seua influència en Toscana, i va colocar un aliat seu, Jacobo d'Appiano, com a senyor de Pisa pero es enemistó en Francesco Gonzaga, senyor de Mantua.

Florencia es va tornar cap al rei de Romans en 1394, per a que encapçalara una lliga contra Milà, ya que la seua expansió amenaçava els drets de l'Imperi, pero els enviats milanesos també varen buscar a Wenceslao de Luxemburc, i pagant 100.000 florines, Gian Galeazzo va obtindre del Rei de Romans, Wenceslao de Luxemburc, l'investidura com a duc de Milà l'11 de maig de 1395, millorada per una segona investidura el 13 d'octubre de 1396, llegitimant aixina el dret sobre els territoris adquirits. I aixina, Gian Galeazzo conseguia un predomini marejant, corroborat en les adquisicions posteriors.

En 1397, una nova guerra es va originar entre Milà, aliada en Pisa i Siena, contra Florencia, aliada en Pàdua, Mantua i el marqués de Ferrara, Nicolás III d'Este, pero Venècia va conseguir una treua a l'any següent. La conjuntura va beneficiar a Milà, i aixina, entre 1399-1400, el duc de Milà va poder adquirir la senyoria de Pisa, i va ampliar el seu territori en Toscana, quan feudatarios gibelinos dels Apenins, com els Ubertini, cansats de les incursions dels condottieri, li varen oferir els seus territoris, i les repúbliques de Siena i Perugia, varen fer lo mateix. En la qual cosa, Florencia quedava cercada, pero també aïllada, ya que Lucca estava en mans d'un senyor local aliat de Milà, Paolo Guinigi, Gènova, en constants querelles internes havia cridat a Carlos VI de França per a impondre allí la seua autoritat (1396), Venècia, estava segura dins del seu estany, Gonzaga i Este s'havien reconciliat en Milà, en el cisma, Romaña va caure de nou en mans de senyors locals, i Bolonya, antiga aliada florentina, va seguir esta tendència, alcançant Giovanni Bentivoglio la senyoria d'eixa ciutat. D'esta manera, Florencia va tindre que buscar respal en Alemània, a on els electors havien depost a l'incapaç Wenceslao en 1400, per a elegir a Roberto del Palatinado, en qui els florentinos varen trobar respal per a anular l'investidura del ducado de Milà, ya que en Itàlia només de Pàdua podia esperar Florencia respal, i Amadeo VIII de Saboya, que havia segut designat vicari imperial en 1399 per Wenceslao i no desijava abandonar-ho per Roberto, es va mantindre neutral i a l'expectativa dels acontenyiments.

El rei de Romans, Roberto del Palatinado, va entrar en Itàlia en 1401, i se li va unir el senyor de Pàdua, pero este eixèrcit va ser derrotat en Brescia, i sense suficients subsidis per a continuar la lluita, Roberto va retornar a Alemània en 1402. Gian Galeazzo, llavors es va apoderar de Bolonya. Completament cercada i aïllada front a Milà, Florencia es va salvar per la mort inesperada per pesta de Gian Galeazzo en 1402.

A la seua mort, l'Estat que havia construït va colapsar en el seu fill l'incompetent Giovanni Maria Visconti (1402-1412), i es va produir la disgregació del poder dels Visconti en Lombardía, a on ciutats com Cremona, Crema, Plasencia, Bérgamo, Com, Lodi, Pavía, Aleixandria, Parma o Brescia, es varen independisar en mans dels condottieri. En Romaña, el papa Bonifacio IX va obtindre Bolonya i Perugia i va fer les paus en Milà. En Toscana, Siena es va independisar, i els feudatarios gibelinos dels Apenins varen ser somesos per Florencia, pero Pisa va ser assegurada breument per Gabriel María Visconti, fill natural de Gian Galeazzo, fins que va ser conquistada per Florencia en 1406.

Aprofitant la debilitat de Milà, el senyor Pàdua, Francesco Novello de Carrara, va invadir territori milanés, prenent Verona. Milà va buscar el respal de Venècia, oferint tot el territori que havia posseït a l'est del riu Adigio, lo que va ser acceptat. Venècia, que no pertanyia al Regnum Italiae havia permaneixcut a esquenes dels acontenyiments en Itàlia i circumscrita al seu estany i a una fina franja contera lindando a l'estany (Dogado), pero el poder alcançat pels Visconti va convéncer a la Serenísima República per a establir un poder territorial en la península, per a assegurar el lliure passage de mercaderies cap a Lombardía o els Alps. Despuix de la mort de Gian Galeazzo, Venècia es va apoderar de Treviso, Feltro, Belluno, Verona, Vicenza i Pàdua, i havia conseguit la desaparició de Carrara. I entre 1411 i 1420 va incorporar els amplis territoris de l'el patriarca de Aquileia en Friul, controlant l'accés des d'Alemània a Itàlia oriental.

En l'ascensió al poder de Felipe María Visconti en 1412, en Milà, es va portar a terme la recuperació territorial i l'afirmació de l'autoritat del duc front als senyors locals. De modo que cap a 1422, ya havia recuperat i restaurat el poder d'época de Gian Galeazzo sometent als senyors locals de Lombardía, i també a la República de Gènova (1421), davant la neutralitat pactada de Florencia, pero la seua expansió va ser detinguda en Mantua a instàncies de Venècia per a protegir els seus territoris. Aixina Milà va conseguir crear una extensió territorial que anava des de la costa ligur, fins al mont Sant Gotardo en els Alps, vorejant les fronteres de Piemont i dels territoris pontificis. Des de llavors, fins a la mitat de sigle, es varen produir una série de guerres pràcticament contínues entre una aliança de les repúbliques de Florencia i de Venècia, front a una nova época d'expansió milanesa de Visconti, són les guerres de Lombardía.

Almenas güelfas i gibelinas

S'usa per a nomenar l'estil de les almenas dels castells: almenas o merlones güelfos si es terminen rectes o gibelinas si ho fan en coa d'oroneta.

Enllaços externs

• 15px|link=|alt= Wikisource en italiano contiene text relacionat en este artícul: Güelfos i gibelinos.

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Güelfos i gibelinos.