Event lligat a l'extinció

Archiu:Crocuta crocuta Lukenia Heights 1906.png

Image de caça en Àfrica, 1908. Encara que els ELE s'associen en meteorits, l'arribada dels sers humans a distintes zones del planeta varen ser events que varen produir l'extinció de vàries espècies.

Un event lligat a l'extinció (ELE) és un succés puntual i inesperat que provoca la desaparició d'una o més espècies, ya siga per la seua acció directa o pels efectes causats. En ocasions es traduïx incorrectament per event a nivell d'extinció, de l'anglés «extinction-level event».

Un event lligat a l'extinció sol associar-se a extincions massives, per l'influència del cine i la lliteratura fantàstica, pero no necessàriament carreja conseqüències tan dramàtiques per a la Vida.

Tipos d'events

S'han apuntat molts events a lo llarc dels anys per a explicar les extincions d'una o vàries espècies. Entre els més acceptats es poden enumerar:

1. Mutacions: el sorgiment d'un nou patógeno per mutació pot provocar epidèmias o pandèmias especialment virulent, fins al punt de terminar en determinats endemismes.
2. Aplegada de noves espècies: s'han documentat numerosos casos d'extinció lligats a l'arribada d'una nova espècie que competix en millors armes contra una atra ya existent. Seria el cas del dodo, la coloma migratòria americana, el llop de Tasmania i tants uns atres que no varen poder adaptar-se a l'arribada dels colon europeus i la nova fauna que varen dur.
3. Canvis en el nivell de la mar: pel moviment de les plaques tectónicas, se sap que numeroses terres ara baix l'aigua, varen estar emergides anteriorment. En inundar-se o secar-se el mig habitat per vàries espècies, este va quedar destruït i en ell les seues fonts d'aliment.
4. Explosió de supernovas: una supernova distant algunes decenes d'anys llum pot provocar un raig gamma impossible de detindre per la atmòsfera de la Terra, matant a multitut d'organismes marins i terrestres. Esta matança produiria un descens en el nivell d'oxigen dissolt en l'aigua i mesclat en l'aire, una destrucció de les fonts d'aliments en l'inici de la cadena trófica i l'extinció directa de vàries espècies sanceres a causa de la radiació.
5. Canvis climàtics com el calfament global o una glaciació: la millora o l'empijorament de les condicions climàtiques pot provocar l'arribada de nous competidors o la destrucció de l'hàbitat existent fins a un nivell al que moltes espècies no poden adaptar-se. Encara que s'ha sospitat sempre de l'intervenció humana, moltes espècies del Pleistoceno varen deure desaparéixer en el calfament global que va viure en el planeta despuix de la glaciació de Würm.

1. Caiguda d'asteroides, meteorits i cometas: depenent del seu tamany, un impacte d'estos cossos pot provocar des de la mort d'un endemisme, en ser destruït el seu ecosistema per l'impacte, fins a una extinció massiva en els casos més grans. És un dels events lligats a l'extinció més espectaculars visualment, un eixemple és la extinció massiva del Cretácico-Paleógeno, la que va exterminar als dinosauris.
2. Volcans: erupció volcàniques com la del Krakatoa o inclús majors poden volar pels aires una illa sancera, en totes les seues espècies de fauna i flora, o inclús provocar les majors extincions del planeta, com se supon que va produir una ploma mantélica en el periodo Pérmico i en fragmentar-se Pangea en el Triásico-Jurásico.

E.L.E. en la ficció

Els events lligats a l'extinció han segut tractats infinitat de voltes en la lliteratura, el cine i inclús el teatre. Ya en l'obra de Karel Čapek, R.U.R. (Robots Universals Rossum), l'espècie humana és exterminada pels bruts mecànics de la seua creació; sent este event, l'invenció de màquines pensantes, el que provoca l'extinció dels seus creadors.

Despuix de les investigacions d'Álvarez i colaboradors, han aparegut vàries películes que utilisen l'impacte d'un meteorit contra la Terra com a fondo de la trama. En concret la cinta Deep Impact coloca el terme E.L.E. com a protagoniste dels primers minuts del metraje, en confondre-ho Jenny Lerner, personage interpretat per Téa Leoni, en un nom de dòna i atribuir les accions del govern a l'encobriment d'un escàndal sexual, quan realment es tractava dels preparatius per a capejar el dany que anava a produir l'asteroide contra la superfície terrestre i evitar aixina una extinció de totes les formes de vida en el planeta.