Eunectes akayima

anaconda verda del nort (Eunectes akayima)

La anaconda verda del nort (Eunectes akayima) és una espècie de boa en disputa que es troba en el nort de Sudamérica i en l'illa caribenya de Trinitat. Està estretament relacionada en Eunectes murinus, la anaconda verda (del sur), de la que es va descobrir que era genèticament distinta en 2024. És una de les serps més pesades i llargues del món, en eixemplars confirmats que medixen fins a Plantilla:Convertir de llarc. Com totes les boes, és una constrictora no venenosa.

S'estima que I. akayima va divergir del seu parent més propenc fa entre 5 i 20 millons d'anys, originalment separats pel Arc del Vaupés. Hui en dia, es coneixen eixemplars de I. akayima de la conca del Orinoco i regions aledaño, que van des d'Equador fins a Trinitat. La seua àrea de distribució encara està majoritàriament separada de la de I. murinus, encara que se superponen parcialment al voltant de la Guayana Francesa, sense una barrera geogràfica clara. Si be estan genèticament separades per mig de marcadors d'ADN mitocondrial, les dos espècies són indistinguibles en morfologia.

L'espècie ha segut coneguda pels caribes locals com akayima durant sigles, que després va ser adoptat com el seu nom científic formal. És molt gran

Història

Propostes anteriors

Abans del descobriment de I. akayima, es varen fer vàries propostes per a escindir una nova espècie o subespecie de la anaconda verda (Eunectes murinus ), com Eunectes murinus gigues (Latreille, 1801), o Eunectes barbouri (Dunn i Conant, 1936).

Eunectes murinus gigues va ser proposta com una subespecie en 1801, i es creu que s'estén per la regió de Guyana, basant-se en una coloració postocular més clara, aixina com en diferències en el reconte de escamas en les regions ventral i subcaudal. Més vesprada es va descobrir que la coloració estava distribuïda uniformemente en tot el ranc de la anaconda verda, mentres que es va descobrir que el reconte de escamas no diferia significativament entre les supostes subespecies. Açò va mostrar a I. m. gigues és una variació de color més que una verdadera subespecie.

Eunectes barbouri va ser descrit en 1936 a partir d'un individu donado al Zoològic de Filadèlfia, i es creu que és originari de l'illa de Marajó en el nort de Brasil. El holotip es va distinguir dels espècimen d'I. murinus pel patró de coloració de les seues taques dorsals. En el presunt holotip d'I. barbouri, este últim tenia una vora obscura en un centre clar, mentres que en I. murinus eren uniformemente obscurs. Més allà de l'holotip, es va estimar que I. barbouri tenia una distribució més àmplia en tot Brasil, en un atre espècimen atribuït originari de Barreiras.

Alguns autors contemporàneus varen debatre la validea de I. barbouri, encara que uns atres varen continuar mantenint la distinció de l'espècie. Una expedició de 1970 a Marajó no va conseguir trobar cap espècimen d'I. barbouri, sent els únics individus trobats I. murinus. Estudis posteriors han tirat dubtes sobre les característiques de diagnòstic utilisades per a definir l'espècie, i es va descobrir que els patrons de taques són part de la variació de color natural en I. murinus, mentres que un estudi genètic de 2022 va confirmar la sinonímia de la dos espècies.

Descobriment

En 2024, una investigació va demostrar per mig de proves genètiques que les poblacions de Eunectes murinus que es troben en el nort d'Amèrica del Sur formaven un clado distint dels que es troben més al sur. La diferència d'aproximadament el 5,5 per cent en el ADN mitocondrial va dur a que les poblacions del nort anaren reconegudes com una espècie separada, Eunectes akayima. Tant els espècimen salvages com els captius varen ser analisats en mostres de sanc. Si ben l'ADN nuclear no va conseguir mostrar diferències mensurables entre les dos espècies, els autors ho varen atribuir a la falta de marcadors apropiats en taxes de variació suficientment altes, i els estudis genómicos nuclears a penes separen a I. murinus del més distant I. notaeus.

Es varen prendre mostres en múltiples llocs d'Amèrica del Sur a lo llarc de 20 anys en un estudi dirigit pel professor Jesús Rivas de la Universitat Highlands de Nou Mèxic, medint senyes genètiques a través de mostres de sanc i teixit i característiques anatòmiques com el reconte de escamas, aixina com senyes d'hàbitat.

Varis dels espècimen varen ser trobats en una expedició de 2022 realisada per investigadors que treballaven en el poble indígena Huaorani en la Amazonía equatoriana. L'expedició, organisada en el líder huaorani Penti Baihua, va estar acompanyada del rodage de la serie Pole to Pole with Will Smith para National Geographic, en la participació de l'actor nortamericà Will Smith en l'expedició.

La descripció de I. akayima ha segut rebuda favorablement per atres herpetólogos com Wolfgang Böhme, qui va reconéixer la validea de la divisió genètica entre les dos espècies de anaconda verda.

Estudis futurs

Els investigadors han considerat estudis de seguiment de I. akayima, en l'objectiu de comprendre l'història evolutiva de la anaconda verda i la divisió entre les dos espècies. Les diferències en les configuracions genitals de les dos espècies també són un tema obert d'investigació. Estos a sovint varien inclús entre espècies de serps relacionades, ya que els genitals no compatibles són a sovint un factor que impedix el mestiçage entre poblacions propenques i conduïx a una major divergència entre espècies.

Nomenclatura

Tipo espècimen

Si ben Linneo va descriure originalment a Boa murina en 1758, es desconeix l'ubicació precisa dels sintipos de l'espècie, sent les ubicacions més provables de Surinam i la Guayana Francesa zones de contacte entre abdós poblacions. Com les proves genètiques requerides no són possibles en mostres d'eixa edat, no se sap a quina espècie pertanyien els espècimen tipo, #lo que fa que l'elecció de quina espècie referir-se com Eunectes murinus siga en última instància arbitrària. Ya que el clado del sur era el més estés, els descobridors varen optar per mantindre el nom de I. murinus per a este últim en nom de l'estabilitat taxonómica, establint la població del nort com una nova espècie.

Etimologia

El nom de l'espècie akayima prové de les llengües caribes locals, a on akayi significa «serp» i el sufix -ima descriu la grandea d'una manera que eleva el terme a una categoria separada, donant un significat lliteral de «La Gran Serp». La paraula akayima i les seues variants (okoyimo, okoimo) han segut utilisades pels caribes locals per a referir-se a la anaconda verda del nort durant sigles abans de la seua descripció científica formal.

L'us continu del nom per part dels pobles indígenes abans de l'arribada de la ICZN, junt en l'invalidea de subespecies propostes anteriorment de I. murinus per inconsistencias en la diferenciació, va dur als investigadors a acceptar akayima com a sinònim principal de l'espècie.

Estat taxonómico actual

Recentment, s'han publicat dos artículs que critiquen la descripció d'esta espècie en particular. En el primer, els autors discutixen la dificultat per a determinar en precisió la procedència del material tipo de l'espècie descrita per Linneo i les seues implicacions en descriure una espècie nova. Açò es deu a que l'únic espècimen conegut de la serie tipo de Eunectes murinus formava part del gabinet de curiositats del rei Adolfo Federico de Suècia, el qual podria haver segut adquirit a través de mercaders de naturalia, incrementant aixina l'incertitut de la procedència de dit material. La sospita de Surinam com a possible localitat tipo es basa en l'una idea ben documentada en la lliteratura de que molts dels espècimen que Linneo va descriure en el seu Systema Naturae tenen el seu orige allí. Açò últim podria ser cert, encara que vàlit sol per a aquell material que puga ser vinculat als «emissaris suramericans» de Linneo, com per eixemple com Pehr Löfling o Daniel Rolander, el qual no és el cas. No obstant, la suposta nova espècie, Eunectes akayima, tal com ho mencionen els seus autors, també podria trobar-se en Surinam, per #lo que és impossible determinar a quin dels dos linajes evolutius pertany la anaconda verda descrita per Linneo fa més de 250 anys, i quin correspondria a la nova espècie. Per un atre costat, els autors de la nova espècie violen varis dels artículs del Còdic Internacional de Nomenclatura Zoológica, comprometent aixina l'integritat de la seua descripció, independentment de la seua evidència. Per eixemple, els autors confonen els térmens validea i disponibilitat, fent no disponible sense cap tipo de raó vàlida el nom Boa gigues [Eunectes gigues], el qual va ser propost per Latreille en 1801 per a una espècie en una distribució similar a la de la suposta nova espècie, i per això, que tindria prioritat sobre Eunectes akayima. Per açò, el nom Eunectes akayima va ser posat en sinonímia en Eunectes murinus. El segon artícul, per un atre costat, considera el nom Eunectes akayima com un nomen nudum, per #lo que a diferència de l'anterior a on se li considera disponible pero inválido, ací se li considera no disponible. La diferència entre abdós crítiques radica en l'interpretació de lo que els autors consideren un atribut diagnòstic, de modo que, per als primers, la justificació de l'us de l'història evolutiva i la distribució de l'espècie satisfà el criteri de disponibilitat del Còdic de Nomenclatura, mentres que per als segons, no. En abdós casos, els autors de les respectives crítiques consideren que la descripció d'esta nova espècie no complix en els requesitos de la nomenclatura zoológica i per això, no la reconeixen com a vàlida.

Història genètica

S'ha estimat que la divergència entre Eunectes akayima i I. murinus es va produir fa entre 5 i 20 millons d'anys, durant el Mioceno. Els anàlisis del rellonge molecular es varen calibrar utilisant la divisió anterior entre els Sanziniinae geogràficament aïllats (trobats en Madagascar) i el restant de Boidae, junt en evidència fòssil. Els enfocaments varien segons l'escenari considerat per a la divisió abans mencionada, en escenaris que involucren un pont de terra, dos o cap que proporcionen mínims estrictes diferents per a la divergència de Boidae i, per lo tant, diferents calibraciones per a la divisió entre les dos espècies. Un atre método, que només considera l'evidencia fòssil, va conduir a l'estimació més recent de la divisió entre I. akayima i I. murinus, ubicant-la entre fa 5 i 11 millons d'anys.

S'ha observat que la divisió entre les dos espècies de anaconda verda és paralela a atres divisions similars de nort a sur en la fauna suramericana, atribuïdes pels autors al sorgiment del Arc del Vaupés entre els Vages i el Escut Guyanés, que va crear una barrera geogràfica entre les poblacions en les conques dels rius Proto-Orinoco i Proto-Amazonía. Les poblacions modernes d'I. akayima es poden trobar més al sur que l'Arc del Vaupés i actualment no existix cap barrera geogràfica entre les dos espècies.

Una divergència més recent dins de I. akayima data de c. 3 Ma, dividint poblacions en Veneçola al sur del Delta del Orinoco. Es creu que açò va coincidir en l'inici de la glaciació cuaternaria, ya que el seqüestre d'aigua per les conyes polars va provocar la reculada dels chapulls, mentres els boscs creixien i separaven novament les conques dels rius Orinoco i Amazones.

Descripció

Eunectes akayima ha segut descrita com una de les serps més pesades i llargues del món, en eixemplars que medixen fins a Plantilla:Convertir de llarc. Informes no confirmats de pobles natius Huaorani parlen d'individus que alcancen Plantilla:Convertir i Plantilla:Convertir.

Si be les espècies es distinguixen per les seues genomes mitocondrials, encara no s'han reconegut diferències morfològiques entre I. akayima i I. murinus. S'ha descobert que les medicions morfològiques, com el reconte de escamas en varis llocs, es troben en els mateixos rancs en abdós espècies.

Ecologia i comportament

Les anacondas verdes del nort són depredadors d'emboscada i es troben entre els superdepredadores en els pantans, rius i atres chapulls del nort d'Amèrica del Sur, i passen la major part del temps sumergits en aigües poc profundes. Cacen esperant que l'assut s'acoste, i la flotabilitat de l'aigua els ajuda a botar ràpidament i agarrar a l'assut en les seues fortes mandíbules. De la mateixa manera que uns atres boidos, són constrictores no venenosos, someten a les seues preses envolent-les i asfixiant-les, a sovint esclafant-les abans d'engolir-les sanceres.

Els assuts de la anaconda verda del nort inclouen animals grans com capibaras, caimans i cérvols. És una espècie clau en el seu ecosistema, la presència del qual impacta els hàbits i patrons de migració d'atres espècies en l'entorn circumdant. A pesar de les creències populars, no hi ha hagut registres confirmats de que I. akayima cace o es menge a humans.

Distribució i hàbitat

Eunectes akayima es troba en el nort de Sudamérica. Encara no es coneix l'àrea de distribució precisa, pero segons les mostres preses, se sap que l'espècie es troba en Veneçola, Guayana Francesa, Surinam, Guyana, Equador, el nort de Brasil i l'illa de Trinitat.

S'han descobert regions de contacte, com la Guayana Francesa i provablement Surinam, a on les poblacions d'abdós espècies de anaconda verda se superponen entre sí. Si be s'han trobat espècimen d'abdós en localitats propenques, especialment en riberes opostes entre sí, no s'ha trobat que les dos espècies es creuen.

Conservació

El descobriment de I. akayima com a espècie separada revela un risc de conservació major de lo que es creïa anteriorment, a pesar de que la UICN va evaluar originalment a la anaconda verda com de Preocupació Menor per la seua àmplia distribució. La falta de coneiximent precís sobre la distribució poblacional dificulta l'evaluació del verdader estat d'abdós espècies, mentres que els diferents hàbitats ecològics i amenaces que enfronten abdós espècies obliguen a establir programes de conservació específics per a cada una d'elles. En particular, el ranc més chicotet de la anaconda verda del nort la fa molt més vulnerable que la seua veïna del sur.

De la mateixa manera que en atres espècies de anaconda, les principals amenaces inclouen els conflictes en els humans, aixina com la degradació i fragmentació de l'hàbitat causada per l'agricultura, el canvi climàtic i l'extracció de petròleu en la regió. Els investigadors varen senyalar l'importància de monitorear les sifres de població de l'espècie, aixina com d'estudiar els efectes dels petroquímics relacionats en els derrames de petròleu en la biologia reproductiva de la serp. L'alta sensibilitat de l'espècie als canvis la convertix en un indicador de salut ambiental, destacant l'importància d'evaluar les seues poblacions. Es creu que entre el 20 i el 31 per cent de l'hàbitat de la anaconda verda del nort s'ha perdut per la deforestación, i s'estima que eixa sifra alcançarà el 40 per cent per a 2050.