Estrela variable pulsante

Es diu estrela variable pulsante a un tipo d'estrela variable intrínseca que la seua lluminositat, temperatura superficial i espectre canvien per una expansió i contracció periòdica de les capes exteriors de la estrela. Açò significa que l'estrela canvia de tamany periòdicament, intentant alcançar el equilibri entre la força de la gravetat que tendix a contraure a l'estrela i la pressió de radiació i hidrostàtica que tendix a la seua expansió, comportant-se com un oscilador harmònic. L'estrela és més lluenta no quan la seua diàmetro és major o menor, sino quan s'expandix a major velocitat, i presenta la seua mínima lluentor quan la seua contracció és més ràpida. En contra de lo que puga semblar, les pulsacions no es produïxen per un aument de la pressió de radiació deguda a un major ritme de fusió nuclear en l'interior estelar. De fet, est permaneix constant, i les pulsacions s'originen per la variació de la velocitat a la que la radiació pot escapar de l'estrela. La pulsació pot ser de dos tipos:

• Pulsació radial, si ocorre simétricamente en tota la superfície estelar de manera que l'estrela conserva la seua forma esfèrica. Est és el cas de la major part de les jagantes i supergigantes pulsantes, incloses les cefeidas, les variables W Virginis, les variables RR Lyrae, les variables RV Tauri i les variables Mira.

• Pulsació no radial, en a on es produïxen ones en totes les direccions de la superfície estelar, donant lloc a múltiples periodos i models complexos d'oscilació. Un eixemple d'este tipo de variables són les estreles variables ZZ Ceti.

Referències

• daviddarling. info/encyclopedia/P/pulsating_variable. html Pulsating variable. The internet Encyclopedia of Science
• archive. org/web/20080105185518/http://outreach. atnf. csiro. au/education/senior/astrophysics/variable_pulsating. html Pulsating variable stars. Austràlia Telescope Outreach and Education
• randolphcollege. edu/tmichalik/pulsvar. htm Animació d'una estrela pulsante. Space Telescope Science Institute