Cera de carnaúba

Cera de carnauba, processada per a us industrial i alimentici.

Palma Copernicia prunifera, de la qual s'extrau la cera.

La cera de carnaúba o carnauba és un tipo de cera que s'obté dels fulls de la palma Copernicia prunifera. Esta palma és endèmica d'Amèrica del Sur i creix en la regió de Ceará, al norest del Brasil. Per a evitar que la palma perga aigua durant l'época de sequia, que en la regió norest de Brasil dura fins a sis mesos, la planta es cobrix d'una espessa capa de cera composta de éster, alcohols i àcit grassos d'elevada massa molecular. Una volta que es tallen els fulls, se sequen i trituran per a que la cera es desprenga.

Esta cera es coneix també com la "reina de les ceres", per les seues característiques i infinitat d'aplicacions. La cera de carnaúba és reconeguda per les seues propietats de lluentor. Combina durea en resistència al desgast. El seu punt de fusió és de 78 a 85 °C, el més alt entre les ceres naturals.

Composició

La cera de carnaúba conté principalment ésterés d'àcit grassos (de 80 a 85 %), alcoholés grassos (10 a 15 %), àcit (3 a 6 %) i hidrocarburs (1 a 3 %). La cera de carnaúba té diolés esterificados grassos (prop del 20 %), àcit grassos hidroxilados (prop del 6 %) i àcit cinámico (prop de 10 %). L'àcit cinámico és un antioxidant, i pot estar hidroxilado o metoxilado.

Usos

Els usos de la cera de carnaúba són diversos, des d'aplicacions alimentícies (chicles i chocolates confitados), fins a productes per a obtindre lluentor com a cremes per a calcer, aixina com ceres per a sols i automòvils, i en l'indústria estètica cremes i cosmètics (labials i pintures). És un ingredient indispensable en l'elaboració de ceres "a l'aigua" o emulsificadas per al encerado de frutes (pomes, cítrics, pepinos, bananes i unes atres) en els tractaments de postcosecha per a allargar la seua vida i conservar la seua apariència i lozanía; açò es deu a que disminuïx la transpiració i per això inhibix en certa mida la deshidratació, al mateix temps que ajuda a preservar la fruta de fungosis i bacteriosis i manté la seua lluentor natural. En l'indústria farmacèutica s'ampra com a recobriment de comprimits. Otorguen major aïllament a la humitat.

La cera de carnauba també s'usa en la fabricació de ceres (vés-les, tanatomortuoria, biofricción i lubricación, etc.).