Casta (biologia)

Sèt obreres del gènero Atta de vàries castes (esquerra) i dos reines (dreta).

En els insectes socials, els membres d'una determinada espècie que complixen diferents funcions dins de la comunitat, són denominats castes.

Dins del orde Hymenoptera, les formigues, abelles i avespes s'organisen en castes. En el cas de les abelles, les femelles infértiles es denominen obreres, els mascles es denominen zánganos, i l'única femella fèrtil de la comunitat és la reina. En algunes formigues, existix un major polimorfisme en obreres menors, mijanes i majors i una casta de soldats, de major tamany i de fortes mandíbules (per eixemple en el gènero Atta).

Un atre orde d'insectes, els Isoptera (termites), també han desenrollat castes anàlogues a les de les formigues, en soldats defensius.