Casta (biologia)

En els insectes socials, els membres d'una determinada espècie que complixen diferents funcions dins de la comunitat, són denominats castes.

Sèt obreres del gènero Atta de vàries castes (esquerra) i dos reines (dreta).

Dins del orde Hymenoptera, les formigues, abelles i avespes s'organisen en castes. En el cas de les abelles, les femelles infértiles es denominen obreres, els mascles es denominen zánganos, i l'única femella fèrtil de la comunitat és la reina. En algunes formigues, existix un major polimorfisme en obreres menors, mijanes i majors i una casta de soldats, de major tamany i de fortes mandíbules (per eixemple en el gènero Atta).

Un atre orde d'insectes, els Isoptera (termites), també han desenrollat castes anàlogues a les de les formigues, en soldats defensius.