Ambystoma maculatum

salamandra motejada (Ambystoma maculatum)

La salamandra motejada (Ambystoma maculatum) és una espècie d'amfibi urodelo pertanyent a la família Ambystomatidae. Pot ser trobada en les regions orientals de Norteamérica, des d'Ontario i Nova Escòcia fins a Geòrgia i Texas.

La peculiaritat d'esta animal, és ser el primer vertebrat conegut que, per mig d'una relació simbiòtica en l'alga Amblystomatis oophila, és capaç de realisar el procés de fotosíntesis.

Característiques

Esta salamandra està proveïda d'extremitats curtes i robustes i d'ulls ben desenrollats. Presenta una coloració de fondo negra, pardusca o negre-azulada, sobre la que destaquen dos rencs irregulars de taques redones, grogues o taronges, que s'estenen des del cap a la coa. Les regions ventrales són de color gris uniforme. El tronc és robust i posseïx als costats 12 regates costales ben distinguibles. La seua llongitut varia des de 18-25 cm.

Biologia

L'espècie transcorre la major part de la seua existència en caus excavats en terres humides. Els adults ixen dels seus refugis subterràneus exclusivament de nit i en els dies especialment plujosos. Durant estes eixides busquen activament cucs i atres invertebrats menuts. En hivern o al començament de primavera, els eixemplars madurs sexualment es dirigixen a les charcas i en elles té lloc la reproducció. Les femelles posen un o vàries pasterades gelatinosos que contenen 50-100 ous cada u. La vida larval dura de 2 a 4 mesos.

Fotosíntesis

La capacitat de realisar fotosíntesis es deu a que l'alga Oophila ambystomatis ingressa a l'ou, colocat en a l'aigua. Dins, es produïx una relació simbiòtica, ya que l'embrió produïx nitrogen que necessita l'alga, i esta, produïx oxigen quan realisa fotosíntesis, que a la seua volta l'embrió ho necessita per a respirar. Esta relació, ya era coneguda des d'abans, pero el descobriment, és que la salamandra sent adulta, continua en la presència d'esta alga en les seues cèlules.