Territori (animal)

Un gos pit bull terrier americà orinando per a marcar el seu territori.

En etologia, sociobiología i ecologia del comportament, el terme territori es referix a qualsevol àrea sociográfica que un animal d'una particular espècie consistentement defén contra conespecíficos (i, ocasionalment, contra individus d'atres espècies). Els animals que defenen els seus territoris es coneixen com a animals territorials.

Història

Dos eixemplars territorials de Falco sparverius atacant un ratonero de coa roja (Buteo jamaicensis).

L'idea del territori animal va ser introduïda pel ornitólogo britànic Eliot Howard en una publicació de 1920. En els anys 1930, es desenrolla més per l'ornitóloga nortamericana Margaret Morse Nice en estudis sobre l'au Melospiza melodia. I va anar àmpliament popularisat per Robert Ardrey en el seu llibre L'Imperatiu Territorial, sent tan popular este llibre que va generar una exagerada percepció de l'importància territorial en etologia social. En realitat solament una minoria d'espècies mantenen territoris en llímits ben definits, a on viuen i troben els recursos necessaris.

Territoris clàssics

Obreres Oecophylla smaragdina (altament territorials) fent un niu en Tailàndia.

Els eixemples més rellevants de «territori clàssic» són les aus i els peixos. Estos animals defenen els territoris en que tenen els seus llocs d'anidación i recursos suficients d'aliment per a ells i la seua descendència. La defensa rarament pren la forma de lluita real, lo més comuna són els desplegaments.

Els invertebrats que mostren territorialitat inclouen algunes formigues, abelles o caragols marins com Lottia gigantea.

Visuals

L'au Erithacus rubecula i el peix Betta splendens produïxen fortes coloració per a avisar de la seua territorialitat.

Auditius

Molts reclams d'aus, o els crits del gibón.

Olfatoris

Molts mamífers territorials usen el marcat territorial en olors per a senyalar els llímits dels seus territoris: deposicions d'orina o heces, o fregant parts dels seus cossos en secrecions de glándulas odoríferas especialisades contra el substrat.

Els gossos i atres espècies de cánidos marquen en orina i heces, mentres els gats marquen raspant les seues garres contra objectes, acompanyats de fregada laterals.

Molts prosimios usen el marcat territorial; per eixemple, el lémur de pancha roja crea àrees territorials per a grups de dos a dèu individus en el bosc plujós de l'est de Madagascar en marcat per olor. Aixina mateix, el mascle de sifaca diademado també marca en olor els seus territoris en algunes de les mateixes forestacions.

Vore també

• Agressió
• Àrea de vida
• Dominancia (etologia)
• Marcat territorial
• Proteïnes urinàries majors
• Poligàmia
• Territorialismo de Agelaius phoeniceus

Bibliografia

• Walther, F. R., E. C. Mungall, G. A. Grau. 1983. Gaseles i els seus parents: estudi de conductes territorials. Park Ridge, N.J.: Noyes Publications, 239 pp. ISBN 0-8155-0928-6.
• Stokes, A. W. (editor). 1974. Territory. Stroudsburg, Pa., Dowden, Hutchinson & Ross, 398 pp. ISBN 0-87933-113-5.
• Klopfer, P. H. 1969. Habitats and territories; a study of the use of space by animals. Nova York, Basic Books, 117 pp.