Principis de geologia

Frontispici del primer volum del llibre. Dibuix del Macellum de Pozzuoli.

Princípios de geologia (en anglés: Principles of Geology) és un llibre escrit pel geòlec escocés Charles Lyell. En ell intentava explicar els canvis passats que ha experimentat la superfície de la Terra, tenint en conte les causes que encara actuen en l'actualitat.

L'obra va ser publicada en tres volums, de 1830 a 1833, i va establir les credencials de Lyell com geòlec teòric i va popularisar la teoria del uniformisme, primerament sugerida per James Hutton.

L'argument central de l'obra és el de que «el present és la clau per al passat»: els registres geològics del passat lluntà poden i deuen ser explicats en referència a processos geològics actualment en procés i com tal directament observables. L'interpretació dels canvis geològics per Lyell com a acumulació constant de mínimes variacions a lo llarc d'un temps extens era també un tema central en l'obra.

Influencia

L'obra va tindre una gran influència en el jove Charles Darwin, que va rebre el primer volum de Robert FitzRoy, capità del HMS Beagle, poc temps abans del segon viage de el HMS Beagle. En la primera escala en l'illa de Santiago, Darwin va trobar formacions rocoses que vistes baix la perspectiva de Lyell donaven un punt de vista revolucionari sobre l'història geològica de l'illa, que va aplicar despuix en tots els seus viages. Quan es trobava en Amèrica del Sur, Darwin va rebre el segon volum, que suscitava l'idea d'evolució orgànica, proponent un centre de creació per a explicar la diversitat i els territoris de les espècies. Les idees de Darwin ràpidament aniran més allà d'açò, pero en geologia ell era un discípul de Lyell, enviant-li proves, extenses evidències i teorizando a favor de l'uniformismo de Lyell, incloent idees sobre la formació dels atolones.