Vicariato apostólico de Macedònia

El vicariato apostólico de Macedònia o de Tesalónica (en latín: Vicariatus Apostolicus Macedoniaensis Bulgarorum i ) va ser una circumscripció eclesiàstica de l'Iglésia catòlica en l'Imperi otomà, en territoris de les actuals Grècia, Bulgària i Macedònia del Nort. Es tractava d'un vicariato apostólico bizantino búlgar, immediatament subjecte a la Santa Sèu. Va ser suprimit en 1926.

Territori i organisació

El vicariato apostólico tenia 33 500 km² i estenia la seua jurisdicció sobre els fidels catòlics de rito bizantí búlgar residents en el valiato de Salónica, que comprenia:

• en Grècia, la perifèria de Macedònia Central i la part occidental de la perifèria de Macedònia Oriental i Tracia;
• en Bulgària, la província de Blagoevgrad (Macedònia de Pirin) i parts de les províncies de Kiustendil i Smolyan;
• en Macedònia del Nort, parts del sur del país.

La sèu del vicariato apostólico es trobava en la ciutat de Tesalónica (hui Salónica, en Grècia), en a on es trobava l'iglésia de l'Asunción, que era la catedral, pero el seu verdader centre va ser la ciutat de Kilkís, que va ser la residència episcopal des de 1910.

Història

Búlgars greco-ortodoxos s'havien adherit al catolicisme des de 1860, en una professió de fe alabada i aprovada pel papa Pío IX, que havia instituït un bisbe en Constantinopla, Josif Sokolski, com a administrador apostólico dels búlgars uniatos que vivien en la part europea de l'Imperi otomà. Encara que les perspectives eren inicialment lluentes, despuix de l'establiment del exarcado ortodox búlgar independent per decret del sultà otomà del 27 de febrer de 1870, molts catòlics búlgars varen retornar a l'Iglésia ortodoxa, empobrint aixina a l'incipient Iglésia catòlica búlgara.

Pel Tractat de Berlín (1878) tot el territori de Macedònia va quedar baix el domini otomà, com valiato de Salónica. Ya que el govern otomà va quedar obligat a permetre més llibertat per a totes les denominacions cristianes de la regió, va sorgir una oportunitat per a la reorganisació de les institucions religioses dels catòlics orientals locals de rito bizantí.

El 12 de juny de 1883 la Congregació de Propaganda Fide va erigir el vicariato apostólico de Macedònia, separat de la jurisdicció del vicariato apostólico de Constantinopla dels búlgars. Tenia jurisdicció sobre els fidels greco-catòlics búlgars que vivien en la part occidental de l'Imperi otomà europeu. Com a primer vicari apostólico va ser elegit el sacerdot búlgar lazarista, Lázaro Mladenov, que va ser ordenat el mateix dia de l'erecció del vicariato apostólico. Inicialment la missió dels búlgars va ser un èxit, tant que en pocs anys va alcançar la notable sifra de 30 000 fidels (o 60 000 segons atres estadístiques), pero l'enfortiment de la recent naixcuda Iglésia ortodoxa búlgara independent del patriarcat de Constantinopla des de 1870, en el respal econòmic del Imperi rus, va dur a la tornada de molts fidels greco-catòlics a l'ortodòxia.

En 1889 el vicariato apostólico tenia 18 sacerdots búlgars en alguns misionero lazaristas. Els fidels eren 25 000 (en 1885 s'estimaven en 60 000) distribuïts en 35 estacions i 22 iglésies i 31 capelles. El vicariato apostólico també va incloure un seminari per a la formació de sacerdots en Salónica, en 50 seminaristes.

Els trastorns provocats per les guerres dels Balcans de 1912 i 1913, la Primera Guerra Mundial i la guerra greco-turca (1919-1922) varen canviar substancialment la demografia de la regió, provocant la fugida de molts catòlics, que es varen refugiar en Bulgària. En 1912 el domini otomà sobre Macedònia va terminar i la regió es va dividir entre Grècia, Sèrbia i Bulgària. Dels macedonios, solament quedaven 6 assentaments uniatos en Sèrbia: Gevgelija, Pirava, Stoyakovo, Bogdantsi, Moin i Palyurtsi, i el restant va terminar com a part de Grècia. Kilkís i 40 llogarets búlgars en la regió de Kilkís, 15 en la regió de Gevgelija i 12 en la regió de Doyran varen ser cremades en juny de 1913 per les tropes gregues, i els habitants que varen conseguir escapar varen fugir a Bulgària. Els atres uniatos dels llogarets de Gorni i Dolni Todorak, Lelyovo, Rayanovo, Mezhdurek i Deli Hassan, Moin, Sehovo i Smol es varen vore obligats a declarar-se grecs ortodoxos. Només varen quedar chicotets núcleus uniatos en Enidje Vardar, Salónica i Yunchi. baix una forta pressió, els uniatos locals es varen vore obligats gradualment a canviar la nacionalitat grega i a la religió ortodoxa. Per lo tant, el vicariato apostólico en territori grec va ser liquidat: solament el bisbe Epifanio i alguns sacerdots varen permanéixer en Salónica, que varen ser detinguts solament per protecció pel consulat francés, pero varen anar cada volta més pressionats per les autoritats i la prensa, que varen demanar el seu internament. Els uniatos restants en Sèrbia també es varen vore obligats a canviar la seua nacionalitat i religió.

De 1922 a 1926 els restants dels vicariatos apostólicos locals de Macedònia, Tracia i Constantinopla varen ser suprimits i reorganisats gradualment. Les parts que varen permanéixer baix els dominis grec i serbi es varen incorporar a noves estructures eclesiàstiques per als catòlics orientals. Parts del nort del vicariato apostólico que pertanyien a Yugoslàvia varen ser transferits a la jurisdicció de l'eparquía de Križevci, mentres que les parts orientals del vicariato apostólico, inclosa la major part del vicariato apostólico de Tracia es va restablir com el exarcado apostólico búlgar de Sofia el 25 de juny de 1926 (hui eparquía de Sant Joan XXIII de Sofia), que aixina es va convertir en l'única diòcesis, cobrint tota l'Iglésia catòlica bizantino búlgara. En açò va deixar d'existir el vicariato apostólico macedonio búlgar.