Shaochilong maortuensis

Shaochilong maortuensis és l'única espècie coneguda del gènero extint Shaochilong (“dragó en dents de taburó”) de dinosauri terópodo carcarodontosáurido, que va viure a mitan del periodo Cretácico, fa aproximadament entre Plantilla:Ma/2 millones de años, a l'inici del Turoniense, en lo que és hui Àsia.

Shaochilong maortuensis

Descripció

Erro al crear miniatura:

Tamany de Shaochilong en comparació a un humà.

L'individu al que pertanyia IVPP V2885.1 era provablement un individu adult o casi adult, per la fusió de molts elements de la caixa craneana. La llongitut de Shaochilong , basada en la llongitut de la fila de dents superiors, s'estima en 5 a 6 metros. La llongitut estimada del fèmur és de 61,5 centímetros, lo que sugerix que l'animal sancer pesava aproximadament 500 quilograms. Açò va convertir a Shaochilong en un carcharodontosáurido inusualment menut, en contrast en atres membres de la família, que es trobaven entre els animals carnívors més grans de la terra. No obstant, com un eixemple inequívoc d'un carnosaurio prou gran en el Cretácico mig d'Àsia, proporciona informació sobre l'ecosistema d'este entorn i és evidència de que els carcharodontosáuridos varen persistir durant el Cretácico mig i que els grans tiranosáuridos, com el Tyrannosaurus no varen dominar Laurasia fins al final del Cretácico.

Segons les proporcions del seu maxilar, Shaochilong era un carcharodontosaurio de cara relativament curta. En combinació en el seu tamany comparativament menut, podria haver tingut un paper ecològic únic en comparació a atres membres de la família. Shaochilong es pot distinguir d'atres carcharodontosáuridos per tindre les següents autapomorfias. Es caracterisa per posseir una fossa antorbitaria maxilar reduïda i casi absent, sense regata paradental en la superfície medial del maxilar, regates verticals profundes ubicats dorsalmente en les plaques interdentales superiors, una recessió neumàtica que penetra fins a l'extrem posterior del nas, una cresta sagital profunda en el frontal i per últim un gran forat neumàtic en el cantó anterodorsal de la recessió timpànica dorsal del proótico.

Descobriment i investigació

Els seus restants varen ser trobats en la Formació Ulansuhai en lo que hui és China. L'espècie tipo, S. maortuensis, originalment va ser nomenada Chilantaisaurus maortuensis, pero redescrita i reclasificada en 2009. L'holotip i únic espècimen conegut, IVPP V2885.1-7, consistix en fragments del cràneu, axis i sis vèrtebres cabals associades a un sol individu, s'estima que va medir entre uns 5 i 6 metros de llongitut, en un pes estimat de 500 kg. Este espècimen va ser descobert en Mongòlia Exterior i descrit per Hu en 1964 com a espècie de Chilantaisaurus.

Chure en 2002 i Rauhut en 2001 varen sugerir que no pertanyguera a eixe gènero, i que era provablement un celurosauriano primitiu. No obstant, una redescripción de Brusatte i colegues en 2009 va trobar que era de fet un carcharodontosáurido, el primer conegut d'Àsia. El gènero originalment va ser nomenat “Alashansaurus” pero va ser descrit d'una manera informal.