Parasitaxus

Parasitaxus usta (Corail) és una rara espècie de conífera pertanyent a la família Podocarpaceae, i l'única espècie del gènero Parasitaxus.

Descripció

És un arbust que alcança fins a 1,8 m d'altura i es troba solament en les zones remotes, en els densos boscs de Nueva Caledonia, va ser descobert en primer lloc i descrit per Eugène Vieillard en 1861.

En general es menciona que Parasitaxus usta, és l'únic gimnosperma parasitario. L'espècie carix notablement de raïls i sempre es troba conectat a les raïls de Falcatifolium taxoides (un atre membre de Podocarpaceae). No obstant, la qüestió que encara queda oberta, és que la planta no és un cas de paràsit haustori, que sol ser el cas de les angiospermas. Alguns experts consideren per lo tant a la planta com un mico-heterótrofo.

Estudis recents sugerixen una estreta relació entre esta espècie i el gènero Lepidothamnus, especialment en Lepidothamnus fonkii.

Evolució, filogenia i taxonomia

L'espècie va ser descrita per primera volta com Dacrydium ustum Vieill.; atres sinònims inclouen a Podocarpus ustus (Vieill.) Brongn. & Gris, i Nageia usta (Vieill.) Kuntze. El nom se cita a sovint com Parasitaxus ustus, pero açò és gramaticalmente incorrecte, ya que el nom del gènero Parasitaxus és (com Taxus) femení, en la que el nom de l'espècie deu estar d'acort (Nickrent 2006).

Referències

• Parasitaxus en la llista roja de la UICN.
• Gymnosperm Database: Parasitaxus ustus
• Nickrent, D. (2006). Parasitic Plants website: Is Parasitaxus Parasitic?.