Paraponera clavata

formiga bela (Paraponera clavata)

La formiga bela o tocantera (Paraponera clavata) és una espècie d'insecte himenòpter de la família Formicidae i únic membre vivent del gènero Paraponera (existix un fòssil, Paraponera dieteri† Baroni Urbani, 1994). El nom ve del grec ponerina, 'dolor'. Major que la de qualsevol un atre Hymenoptera, el dolor de la seua picadura és trenta voltes més intens que el d'una abella o una avespa, i els qui han sofrit esta picadura asseguren l'analogia de la mateixa en el dispar d'una bala. Varis dels seus noms comuns fan alusió a esta particularitat. Esta formiga es troba particularment en els boscs fluvials d'Equador, Veneçola, Colòmbia, Bolívia, Perú i Brasil, pero la seua presència conseguix estendre's fins a Costa Rica o fins a la península de Yucatán.CR

Descripció

Les formigues obreres tenen 18–30 mm (0.7–1.2 in) de llarc i s'assemblen a avespes grosses, de color negre rojós i sense ales. La formiga bela és depredadora i, com tots els Ponerinae primitius, no mostra polimorfisme en la casta obrera; La formiga regna no és molt més gran que els treballadors. No són formigues agressives, pero són braves quan defenen el niu, produïxen un sò estrident i piquen en ferocitat.

Són formigues de traces i comportaments primitius. Les obreres medixen entre 22 i 28 mm de llongitut i les reines són alguna cosa més grans. Les colónies es componen de varis centenars d'individus i per lo general deambulen pels troncs dels arbres i la vegetació morta en chicotets grups.

Dolor de la picadura

Es diu que el dolor que provoca la picadura d'este insecte és major que el de qualsevol un atre himenòpter, i està classificat com el més dolorós, segons el índex Schmidt de dolor per picadura, en un puntaje de "4+", comparable en el d'un dispar i, segons algunes de les víctimes, igual a lo que se sent en una ferida per arma de fòc, d'allí el nom de l'insecte. Schmidt ho descriu com “un dolor pur, intens i lluent... com caminar sobre carbó en flames en un tacha de tres polzades enterrat en el taló”. La mateixa descripció explica que provoca “ones de quemazón, un dolor punchant, que ho consumix tot i que aplega a tardar en cedir fins a vintiquatre hores”. Es considera que la picadura és una defensa eficaç en contra dels depredadors. La poneratoxina, un péptido neurotóxico paralisant que s'aïlla del verí, afecta els canals de ion sodi depenents de voltage i bloqueja la transmissió sináptica en el sistema nerviós central. S'estan portant a terme investigacions per a les seues possibles aplicacions mèdiques. Ademés, s'està estudiant pels seus usos en insecticida biològics.

Habita en boscs plujosos de baixa altitut, des de l'Amazones fins a la costa Atlàntica de Costa Rica, Nicaragua i Bolívia.CR

Etimologia

L'epítet específic clavata significa "en forma de maza". El nom genèric Paraponera es traduïx com "prop de Ponera". Per la seua notorietat, la formiga té varis noms locals de natius americans, espanyols i portuguesos en diferents àrees geogràfiques. Potser el nom més conegut és la formiga veneçolana vintiquatre ("formiga 24" o "formiga 24 hores"), que es referix al dia complet de dolor que seguix a la picadura; També pot referir-se a l'hora que du matar a un humà. En Brasil, els noms portuguesos daus pels locals inclouen formiga Veta Verda, formigão o formigão-preto (formiga negra gran), i els noms derivats dels natius americans són tocandera, tocandira i tocanquibira. Estos noms deriven de la tuca-ndy Tupi-Guaraní, que es traduïx com "el que ferix profundament". Atres noms pels que es fa referència inclouen chacha, cumanagata, munuri, siámña i yolosa. En Costa Rica, P. clavata es coneix com a bala. P. clavata també té varis noms comuns; es coneix més comunament com la formiga bela pel dolor extrem que produïx despuix d'una picadura, similar a la de rebre un dispar. Atres noms són la formiga jaganta de caça menor i la formiga conga. En El Salvador és coneguda com "Arranca Séu"

Taxonomia

Paraponera clavata va ser descrita per primera volta pel zoólogo danés Johan Christian Fabricius en 1775, qui la va cridar Formica clavata en el seu Systema entomologiae, en base en una obrera que havia recolectat. Fabricius va enumerar incorrectament la localitat tipo com Índia, ya que estes formigues solament es troben en América Central i del Sur. En 1804, el zoólogo francés Pierre André Latreille va transferir Formica clavata al gènero Ponera. El gènero Paraponera va ser establit pel entomólogo britànic Frederick Smith en 1858, i P. clavata va ser designada com a espècie tipo per monotip (la condició d'un grup taxonómico que té un sol tàxon descrit). En el seu llibre, Smith sinonimizaría múltiples tàxons baix Paraponera clavata, incloent Formica armata, Formica spininoda, Ponera tarsalis i Ponera clavata. Publicacions posteriors també sinonimizarían més tàxons, incloent Formica aculeata i Formica clavata. El gènero va ser colocat en una tribu monotípica, els Paraponerini, en 1901 pel entomólogo italià, Carlo Emery, qui va emfatisar l'importància de certes característiques morfològiques de Paraponera; Emery també havia colocat a la tribu prop dels Ectatommini. Esta classificació va ser acceptada per la comunitat entomológica fins a 1958, a on el entomólogo nortamericana William Brown Jr. sinònim de Paraponerini i va transferir Paraponera a Ectatommini. Va ser tractada com una tribu vàlida en 1994, pero en 2003, el mirmecólogo anglés va elevar el ranc de la tribu al nivell de subfamília com Paraponerinae, sent part de les subfamílies Poneromorph.

Segons la classificació actual, la formiga bela és membre del gènero Paraponera en la tribu Paraponerini, subfamília Paraponerinae. És un membre de la família Formicidae, pertanyent a l'orde Hymenoptera. Va ser una volta l'únic membre del seu propi gènero i tribu fins que l'extint Paraponera dieteri va ser descrit en 1994 pel entomólogo Cessara Baroni Urbani. La formiga, descrita en àmbar dominicà, va existir durant el Mioceno enjorn fa 15 a 45 millons d'anys. P. dieteri es pot distinguir de P. clavata pel seu cap molt més angost, llongitut, ample del pronoto, ample del pecíol i atres característiques. La bona conservació del fòssil va permetre comparacions exhaustives entre les dos espècies; L'escultura corporal de P. dieteri sugerix que el gènero en el seu conjunt exhibix una taxa evolutiva llenta.

P. clavata és l'única espècie viva en la seua subfamília. Encara que P. dieteri va ser el primer parent extint de P. clavata en ser descrit, un atre fòssil de Paraponera havia segut examinat a principis de la década de 1980. El fòssil, que era del Mioceno, es va trobar incrustat en l'àmbar dominicà de L'Espanyola. En el moment del descobriment, la formiga era el fòssil més gran del seu tipo. Va mostrar característiques similars a P. clavata, encara que va anar considerablement més menut. El fòssil també té importància biogeográfica. Com a P. clavata no es troba en les Antilles Majors, pero més be en América Central i del Sur, açò sugerix que els boscs tropicals més humits varen cobrir l'illa durant el periodo terciario. Açò es veu respalat pel fet de que P. clavata és una formiga del bosc que s'alimenta en el sol i en els arbusts i arbres.

Importància econòmica i cultural

Existix un poble amazónico que realisa un ritual en estes formigues: en una espècie de guants, elaborats artesanalmente, es teixixen aproximadament unes cinquanta formigues bela, moltes voltes en llacor d'arbre. Per a preparar este intrincado guant, primer es adormece a les formigues en una infusió d'herbes, i posteriorment, el chaman les desperta en fum, per a iniciar el ritual. Als varons de la tribu se'ls coloquen eixos guants en complir els nou anys d'edat, i deuen tolerar les picadures durant aproximadament dèu minuts. Este ritual es fa per a senyalar el pas de la chiquea a la adultea. És sumament dolorós i és comú la pèrdua de coneiximent. També es realisa este ritual per a inmunizar als fills contra este verí, puix la convivència i vida en el Amazones i la relació en les espècies del seu entorn és complexa i dura. RecentmentPlantilla:Quàn la ciència ha avalat que efectivament el verí d'esta singular formiga té beneficis per a l'organisme, puix reforça el sistema inmunitario. La esperança de vida d'estes tribus supera els huitanta anys, i rara volta s'emmalaltixen.^{cita requerida}

Risc de la picadura

Des del punt de vista de salut pública, es considera com a perillós el verí de la formiga Paraponera clavata. En este verí s'ha trobat un factor hemolítico directe, ademés de factors procoagulantes, no s'ha determinat encara el component que origina l'acció neurotóxica associada a este verí. Com a conseqüència de les picadures es produïx eritema i edema local, ocasionalment acompanyada de fenomens sistémicos (#ariçonada, sudoració i taquicardia), paràlisis respiratòria i insensibilidad del membre afectat. Es tracten els síntomas en analgésicos. En cas d'un choc anafiláctico, el maneig és similar al de la picadura d'abellas.

Noms comuns

• Arranca esc en El Salvador.
• Arriera o formiga bela en Mèxic.
• Vintiquatre, sabatera en Veneçola.
• Buna o tucandera en Bolívia.
• Conga o yanabe, en Colòmbia.
• Folofa en Panamà.
• Fourmi flamande en Guayana Francesa.
• Formiga bela en Costa Rica, Nicaragua i Uruguay.
• Formiga bela, formiga izula o sapanqari en el Perú.
• Formiga varasanta (se sol trobar en l'arbre varasanta o guacamayo).

• Formiga 24 hores (per les 24 hores de dolor despuix d'una picadura).
• Isula.
• Tocandira en Brasil.