PLAT (nau espacial)

PLAT (nau espacial)

Trànsits Planetaris i oscilacions de les estreles, en anglés PLAnetary Transits and Oscillations of stars (PLAT), és una missió en desenroll proposta per l'Agència Espacial Europea (EIXA) que consistix en colocar en òrbita un observatori espacial, estimant-se el seu llançament aproximadament en 2026, en l'objectiu de escudriñar l'espai per a observar els trànsits planetaris d'aproximadament un milló d'estreles, descobrir-les i caracterisar planetes extrasolars rocosos al voltant d'estreles nanes grogues, com el Sol en el sistema solar, estreles subgigantes i estreles nanes roges. El principal interés consistix en trobar planetes similars a la Terra en la zona habitable al voltant de les seues estreles també similars al Sol i a on l'aigua existixca en estat líquit. Esta serà la tercera missió de classe mija del programa Cosmic Vision de l'EIXA, que du el nom del filòsof grec Platón, el fundador de la filosofia, la ciència i les matemàtiques. L'objectiu secundari seria estudiar oscilacions estelars o activitat sísmica en les estreles, per a medir les masses estelars i l'evolució i permetre caracterisar en precisió l'estrela amfitriona del planeta incloent la seua edat.

Es diferenciarà de la missió Kepler i la missió COROT en que estudiarà estreles lluentes (entre les magnitutés 8 i 11) fent més fàcil confirmar les troballes utilisant el seguiment de les medicions de velocitat radial. Contarà en un camp de vista molt més ampli que el de la missió Kepler (que té 100 graus quadrats) permetent-li estudiar una mostra més gran d'estreles. Les diferents versions del proyecte planegen observar les estreles en un àrea del cel d'al voltant de 1250-3600 graus en lo pot conseguir el seguiment de les curves de llum de fins a 260.000 nanes fredes i sub-jagantes (Kepler té 25.000 estreles d'este tipo en el seu camp visual).