Les cendres d'Ángela

Les cendres d'Ángela (en anglés, Angela's Ashes) és un llibre de memòries escrit per l'autor irlandés nortamericà Frank McCourt. Va ser publicat en 1996 i va obtindre el Premi Pulitzer i el National Book Critics Circle Award. Va ser adaptat al cine en 1999 en una película del mateix títul.

Argumente

L'obra conta l'infància del propi autor, Frank McCourt, des del seu naiximent en Brooklyn, Nova York, en 1930, com a primer fill de Malachy i Angela McCourt. A la família pronte se li varen sumar varis fills més: Malachy, en 1931, els bessons Oliver i Eugene, en 1933, i una germana, Margaret, en 1934. Despuix de la mort de la menuda Margaret en solament unes semanes de vida, els seus pares decidixen tornar a la seua nativa Irlanda. Allí moren també els dos bessons, i naixen atres dos fills, Michael (1936) i Alphie (1940).

La vida en Irlanda, i especialment en Limerick, no era fàcil en aquella época (anys 30 i 40), i el llibre l'arreplega en cruor. La família McCourt viu en una casucha minúscula en una callejuela bruta, en una sola pera i convivint en les puças i els chinches, i compartixen una única latrina en les seues demés veïns. El pare, vago i alcohòlic, a penes conseguix mantindre cap treball, i quan ho fa és només per a poder comprar més beguda. Aixina, la família es veu obligada a viure de la caritat, subsistint principalment a pur de té i pa.

El pare de Frank conseguix finalment una ocupació durant la Segona Guerra Mundial, en una planta de defensa en Coventry (Anglaterra), pero pronte deixa d'enviar diners a la seua família, que depén únicament de lo que conseguix obtindre la mare de Frank, sense treball i en escassa ajuda dels seus familiars, que no aproven el seu matrimoni en un norirlandés. Els germans majors, Frank i Malachy, comencen a ajudar en lo que poden, arreplegant trossos de carbó o fusta dels carrers, fins que el jove Frank cau malalt, en tifus i conjuntivitis. Poc despuix, la família es veu obligada a abandonar la seua casa i anar-se a viure en un familiar lluntà que no sent cap simpatia per ells. Frank conseguix poc despuix els seus primers treballs com a repartidor de telegrames, i comença a somiar en la possibilitat de tornar algun dia al lloc a on va nàixer, els Estats Units. De fet, el llibre termina quan Frank conseguix vore complit este somi, embarcant-se per a Amèrica l'edat de 19 anys.

Continuació i adaptacions

Frank McCourt va escriure una continuació a Les cendres d'Ángela: Lo és (Tis) (1999). Després, va publicar la seua tercera obra El professor (Teacher Man), en la que conta les seues vivències com a docent (2005) i, per últim, Angela and the Baby Jesus, en una dolça història de la chiquea de la seua mare (2007).

Ademés, Les cendres d'Ángela es va adaptar al cine en 1999, en una película en el mateix títul, dirigida per Alan Parker i protagonisada per Emily Watson i Robert Carlyle.