Isomerisació

Diagrama que mostra els processos de la Isomerisació.

Es definix isomerisació com el procés químic per mig del qual una molècula és transformada en una atra que posseïx els mateixos àtoms pero disposts de forma distinta. D'esta manera, es diu que la primera molècula és un isòmer de la segona, i viceversa. En alguns casos i per a algunes molècules, la isomerisació pot succeir espontàneament. De fet, alguns isòmers posseïxen aproximadament la mateixa energia d'enllaç, lo que conduïx a que es presenten en cantitats més o menys iguals que es interconvierten entre sí. La diferència d'energia existent entre dos isòmers es denomina energia de isomerisació.

Les reaccions de isomerisació són comunes en el metabolisme celular. Per eixemple, els anells de α-D-ribofuranosa i β-D-ribofuranosa (dos monosacàrits tipo pentosa) solament diferixen en el carbono en posició 1, que es denomina carbono anomérico; estos monosacàrits, denominats isòmers anómeros, poden interconvertirse per mig de l'enzima mutarrotasa per mig d'un mecanisme que involucra un intermediari de cadena oberta.