Illa del Príncip de Gales (Nunavut)

Archiu:Wfm prince of wales island nunavut.jpg

Illa del Príncip de Gales (Nunavut)

La illa del Príncip de Gales (anglés, Prince of Wales Island) és una de les majors illes del archipèlec àrtic canadenc, situada entre les illes Victoria i Somerset, al sur de l'archipèlec de les illes de la Reina Isabel. Administrativamente, pertany al territori autònom de Nunavut i es dividix entre les regions de Qikiqtaaluk i Kitikmeot. No existixen assentaments permanents en l'illa.

Està coberta per una tundra i té una llínea costera irregular, profundament remetida en la baïa de Ommanney, a l'oest, i en la baïa de Browne, a l'est. La seua superfície s'ha estimat en 33.339 km². L'illa del Príncip de Gales, per tamany, ocupa el lloc 40.º del món i el 10º de Canadà. El seu punt més alt conegut, un lloc sense nom en el norest de l'illa, està situat en les coordenades geogràfiques 73°49′ N i 97°50′ O.

Història

El primer viage conegut és el de l'espanyol Juan Francisco del Celler i Quadra en 1775, posteriorment, en aigües de l'illa va ser el de William Edward Parry en creuar l'estret de Barrow. En 1819 Parry, en la seua segona expedició àrtica, al mando de dos barcos (el HMS Hecla i el HMS Griper, dirigit pel tinent Liddon), va recórrer les aigües del Lancaster Sound por entero, lliures de gèl. Va seguir cap a l'oest, creuant l'estret de Barrow i aplegant al Vescomte Melville Sound. L'expedició retornaria a l'any següent, despuix d'una invernada en Port Winter (illa Melville) i haver conseguit recórrer, sense saber-ho, casi la totalitat del Pas del Noroest i haver descobert moltes noves terres, entre elles, l'illa del Príncip de Gales.

El primer europeu en chafar l'illa va ser l'irlandés Francis Leopold McClintock (en 1851), en una de travessia en trineu. McClintock participava en l'expedició de rescat dirigida per Edward Belcher, que havia salpat d'Anglaterra en 1850 a la busca de John Franklin, desaparegut en l'àrtic i del que res se sabia des de 1845. Belcher despuix de invernar en illa Beechey, va dividir les seues forces, enviant el HMS Resolute, al mando d'Henry Kellett, i el seu buc de respal, el HMS Intrepid, comandado per McClintock, cap a l'oest a través de l'estret de Barrow cap a illa Melville. McClintock, un especialiste en travessies en trineu, va reconéixer la zona i va aplegar aixina en 1851 a l'illa del Príncip de Gales.

L'illa va ser anomenada aixina en honor a l'hereu de la corona britànica de llavors, el futur rei Eduardo VII.

Geografia

L'illa Príncip de Gales, Nunavut, posseïx una superfície de 33,339 km², és l'octava illa més gran de l'archipèlec àrtic. Composta casi en la seua totalitat per formacions rocoses sedimentarias, la seua part nort és montanyosa, alcançant fins a 415 m; el restant és suaument ondulada.

L'illa esta coberta de tundra baixa formada per verdets i líquenés. La costa és dentada i en profundes baïes a l'oest, Ommanney Bay, i a l'est, Browne Bay.

Per raons pràctiques, l'administració de l'illa es dividix entre les regions de Qikiqtaaluk i Kitikmeot. L'illa no té habitants en residència permanent.

L'Acort de Reivindicació de Terres de Nunavut és el major acort de reivindicació de terres aborigen de l'història de Canadà. Encara que l'acort es va firmar en 1993, el nou territori de Nunavut es va separar dels Territoris del Noroest l'1 d'abril de 1999. L'acort aborda la gestió de la fauna i els drets de recolecció, els règims de gestió de la terra, l'aigua i el mig ambient, els parcs i zones de conservació, els recursos patrimonials, l'ocupació en el sector públic i la contractació.

Geologia

La part occidental està ocupada per formacions paleozoicas inferiors de la Plataforma Àrtica, de buzamiento molt suau, i la part oriental per roques sedimentàries i intrusions proterozoicas i roques cristalines arcaiques del alçament de Boothia. Una important zona de cabalgamiento orientada a l'oest separa les dos zones. Les roques precámbricas comprenen tres conjunts: un basamento Arcaic i/o Proterozoico inferior de roques metamòrfiques de grau granulítico (predominantment ortogneis), la seua coberta Mesoproterozoica de roques sedimentarias, i dos conjunts de roques ígneas máficas d'edat Meso- i Neoproterozoica. La successió del Cámbrico a mitan del Silúrico està formada per areniscas menors i unitats carbonatadas variades.

Les roques del Silúrico superior i del Devónico inferior contenen una gran cantitat de material terrígeno en les proximitats de l'alçament de Boothia, pero consistixen en depòsits de #carbonat en la regió de la plataforma. L'estructura gneísica del basamento, en tendència nort, va controlar la forma general de l'alçament de Boothia. El basamento està tallat per falles i fractures de direcció noroest, oest i noreste, que varen influir en la seua subdivisió en numerosos blocs menuts que varen actuar de forma semiindependiente uns d'uns atres. Com a resultat, el cinturó frontal occidental de plecs i cabalgamientos de l'alçament de Boothia, encara que continu a lo llarc de 500 km i en una geometria coherent orientada a l'oest, és notablement heterogéneu en els seus detalls. Els blocs en una geometria pròpia i coherent rara volta superen els 10 km de llongitut de rumbo; alguns són tan menuts com 2 km.

Flora i fauna

L'illa es troba coberta de tundra àrtica. Gran part del subsol és permafrost, sent una planura sense arbres en general.

No obstant hi ha (principalment en l'est de l'illa) amples valls en vegetació més abundant.

La tundra àrtica està congelada durant gran part de l'any. El sol allí està congelat de 25 a 90 cm cap a avall i és impossible que els arbres creixquen. En el seu lloc, les terres nuetes i a voltes rocoses solament poden soportar plantes de creiximent baix com verdets, petorras i líquenés.

En l'illa solament es perceben dos estacions, l'hivern i estiu; l'hivern és molt fret i obscur, en una temperatura promig d'al voltant de –28 °C, que a voltes baixa a –50 °C. Durant l'estiu, les temperatures pugen una miqueta i la capa superior del sol congelat estacionalmente es derrite, deixant el sol molt empapat. En esta época la tundra està coberta per marismas, #llac, pantans i rieres. Per lo general les temperatures diürnes durant l'estiu s'eleven a aproximadament 12 °C pero a sovint poden baixar a 3 °C o inclús per baix del punt de congelació 0 °C.

La tundra tendix a ser ventosa, en vents que a sovint bufen a més de 50-100 km/h (30-60 mph). No obstant, en térmens de precipitació, és similar al desert, en sol al voltant de 15-25 cm de precipitació anual (l'estiu és típicament la temporada de màxima precipitació). Durant l'estiu el permafrost es derrite lo suficient com per a permetre que les plantes creixquen i es reproduïxquen, pero degut a que el sol per baix d'est està congelat, l'aigua no pot afonar-se més, per lo que l'aigua forma llacs i marismas durant els mesos d'estiu.

La biodiversitat és baixa: hi ha unes 1700 espècies de plantes vasculars i solament 48 espècies de mamífers terrestres, encara que gran número d'aus migran cada any a les marismas. També hi ha algunes espècies de peixos encara que poques en grans poblacions.

Les parts baixes de la mitat nort de l'illa es caracterisen per una vegetació escassa, representada principalment per verdets, aixina com plantes herbáceas i arbustivas de creiximent baix (Saxifraga oppositeifolia, rosella polar, diverses espècies de dríada, cubresia i carixca). En els chapulls, la coberta de vegetació contínua està formada per verdets, juncs i saxífragas. En el calfament climàtic del sigle passat, el sauce àrtic i el sauce de Richardson s'han estés en la partix sur de l'illa. Gran part del subsol és permagel, sent una planura sense arbres en general.

Entre els animals notables en la tundra àrtica es destaquen el caribú (reno), el bou almizclero, la llebre àrtica, el rabosot àrtic, el muçol nival, els lemmings i els orsos polars (solament prop de les masses d'aigua alimentades pels oceans). La tundra està en gran part desprovista de poiquilotermo, com a granotes o fardachos. El caribú de Peary és comú principalment en el nort. Atres animals en la part baixa de l'illa són la llebre àrtica, el rabosot àrtic, l'orso polar; en les aigües d'al voltant de l'illa hi ha foques i ballenes. Les aus marines comunes i les aus aquàtiques, entre les aus rapaces es troba el muçol nival.

Mineria en Nunavut

Nunavut alberga jaciments minerals de diverses matèries primeres en tot el territori. Moltes zones de Nunavut han segut explorades en el passat i ya no estan baix tinença minera, pero encara tenen un immens potencial per a descobriments minerals o per a ampliar els ya existents. Existix un inventari de proyectes miners que han segut explorats des de 1997 fins a 2020 el qual s'ha elaborat per a destacar les zones en les que particulars o empreses poden optar per adquirir drets miners. Els proyectes s'han identificat principalment a partir de l'informació inclosa en la publicació Nunavut Mineral Exploration, Mining and Geoscience Overview i la seua predecessora, la Exploration Overview for the Northwest Territories.

Nunavut té una rica història de prospecció i explotació minera. La mineria moderna va escomençar en el territori en la mina de níquel de Rankin Inlet, que va iniciar la seua producció en 1957. Des de llavors, s'han construït vàries mines i, en l'actualitat, Nunavut conta en quatre mines en funcionament, tres d'or i una de ferro.

Els geocientíficos han dividit els Territoris del Noroest i Nunavut en nou regions geològiques, conegudes com "províncies", cada una de les quals presenta una edat o història diferent, i també el seu propi tipo de potencial mineral atractiu i divers.

L'indústria dels recursos minerals és el sector privat més important de l'economia del territori.

Petròleu

Històricament, l'illa ha segut d'interés per a les companyies d'exploració de petròleu pels seus possibles reserves de petròleu i gas baix les aigües àrtiques que la rodegen. No obstant,no obstant fins al 2022, no hi ha hagut activitats significatives de perforació comercial de petròleu específicament en l'illa del Príncip de Gales.

En Nunavut, l'exploració de petròleu i gas s'ha portat a terme de manera intermitent a lo llarc dels anys, en vàries companyies que posseïxen llicències d'exploració en diferents parts del territori. L'entorn regulatorio en Nunavut requerix que les companyies se someten a rigoroses evaluacions ambientals i consultes en les comunitats locals ans que puga començar qualsevol perforació.

És important tindre en conte que l'estat de les activitats de perforació de petròleu pot canviar per canvis en factors econòmics, ambientals i regulatorios. Per a obtindre l'informació més actualisada, especialment sobre activitats d'exploració específiques o desenrolls en l'illa del Príncip de Gales, seria aconsellable consultar informes recents d'organismes reguladors com la Junta d'Evaluació d'Impacte de Nunavut o directament de companyies d'exploració d'energia que operen en la regió.

Bibliografia

• Blackadar, Robert Gordon. Precambrian Geology of Boothia Peninsula, Somerset Island, and Prince of Wales Island, District of Franklin. [Ottawa]: Dept. of Energy, Mines and Resources, 1967.
• Christie, Robert Loring. Stratigraphic Sections of Palaeozoic Rocks on Prince of Wales and Somerset Island, District of Franklin, Northwest Territories. Ottawa: Queen's Printer, 1967.
• Dyke, Arthur S. Quaternary Geology of Prince of Wales Island, Arctic Canada. [Ottawa, Canada]: Geological Survey of Canada, 1992. ISBN 0-660-14408-5
• Mayr, Ulrich. Geology of eastern Prince of Wales Island and adjacent smaller islands, Nunavut (parts of NTS 68D, Baring Channel and 68A, Fisher Lake). Ottawa: Geological Survey of Canada, 2004. ISBN 0-660-18804-X
• Camille Tamo & K. Gajewski, Environmental changes of the last 1000 years on Prince of Wales Island, Nunavut, Canada; Arctic, Antarctic, and Alpine Research, 51:1, 348-365, https://doi.org/10.1080/15230430.2019.1640527

Enllaços externs

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Illa del Príncip de Gales (Nunavut).

• (1956) Ernest Benn (ed.). Franklin: Happy Voyager (en anglés), Londres. OCLC 250937261.
• World Statesmen (ed.): «Canada» (en anglés). Consultat el 30 juny 2016.
• «Northwest Passage gets political name change». Archivat des d'el original, el 2016-01-21.
• «Canada and Denmark Fight Over Island With Whisky and Schnapps» (en anglés). The New York Claves. Consultat el 2019-09-26.
• «2 countries have been fighting over an uninhabited island by leaving each other bottles of alcohol for over 3 decades». Business Insider. Consultat el 2019-09-26.

• «Canada to get new land border with Denmark as decades-long Hans Island dispute ends» (en en). National Post. Consultat el 2022-06-18.