Ilex opaca

Archiu:American Holly (Ilex opaca) - Wyckoff, New Jersey 2023-01-15.jpg

acebo americà (Ilex opaca)

El acebo americà (Ilex opaca) és una espècie d'arbre de la família Aquifoliaceae. És originària de l'est dels Estats Units, des de la costa sur de Massachusetts al centre de Florida, oest de Misuri i est de Texas.

Descripció

Ilex opaca és un arbre de tamany mijà sempre vert que alcança un tamany de fins a 10-20 m d'altura, excepcionalment fins a 30 m d'altura, en un diàmetro de tronc de fins a 50 cm, excepcionalment 120 cm. La corfa és de color gris clar, asprosa en protuberàncies barrugoses menudes. Les ramillas són fortes, verts al principi i cobertes de plumón oxidado, després suaus i de color marró. Els brots d'hivern són de color marró, curts, obtusos o aguts. Els fulls són alterns, de 5-7.5 cm de llarc i 2-4 cm, rígides, mates i sense lluentor de color groc vert el fes (clarament menys lluent que l'atra manera prou similar europea Ilex aquifolium), a sovint de color groc pàlit el envés, el pecíol és curt, gros, en recalats, engrossat en la base, en un parell de diminutes estípulas. Els fulls permaneixen en les branques de dos o tres anys, caent finalment en la primavera, quan són espentades pels nous brots.

Les flors són de color blanc verdoso, menudes, prooducidas a finals de primavera en cims pedunculadas breus de les aixelles dels fulls jóvens o disperses a lo llarc de la base de les branques jóvens. El cáliz és menut, de quatre lòbuls, imbricados en l'ull, agut, màrgens ciliats, persistent. La corola és de color blanc, en quatre pétals en els lòbuls units per la base. El talle de la flor és pelut, en una bràctea diminuta en la base. Com tots els acebos, és dioico, en diferents plantes masculines i femenines, i només les plantes femenines produïxen els fruts rojos característics. El frut és una menuda drupa de color roig de 6-12 mm de diàmetro, que conté quatre llavors que solen ser persistent en hivern.

Ecologia

Ilex opaca creix normalment en el sotobosque. És poc freqüent en el nort de la seua àrea de distribució en el sur de Connecticut, al surest de Nova York, i zones aïllades de Cape Cod. És més abundant al sur en la costa sur i en els estats del Golf, alcançant el seu major tamany en les terres baixes del sur d'Arkansas i l'est de Texas. Les branques són curtes i primes. Les raïls són grosses i carnosas. Creixerà tant en sol sec i pantanoso, pero creix llentament. Ilex opaca var. arenicola, es troba com un component d'arbusts xares xéricos en els hàbitats de la península de Florida.

Les flors són polinizadas per insectes, com abellas, avespas, formigas i arnas de vol nocturn. Les bayas són supostament venenoses per als humans, pero són aliments importants per a la supervivència de les aus, que es mengen les bayas en acabant de que atres fonts d'aliment s'han agotat. L'arbre també forma un espés dosel que oferix protecció per a les aus dels depredadors i les tormentes. Pardals cantores com tordos, rossinyolés, pardal gat gris, azulillos i cuicacoches freqüentment s'alimenten de les bayas.

Usos

La fusta és molt pàlida, dura, de gra fi, pren una bona polida, i s'usa para torres, blocs de gravat i treballs d'ebanisteria. També es pot teñir i s'utilisa com un substitut del ébano. Té una densitat de 0,58 a 0,64. La llacor és acuosa, i conté una substància amarga que posseïx propietats tònicas.

Planta ornamental

Ilex opaca és a sovint cultivada pels vivers de plantes per al seu us com un arbre de full perenne de full ample com planta ornamental, plantat com un arbust o de creiximent més llent arbre ornamental. Més de 1000 cultivares han segut seleccionats, incloent les plantes seleccionades per la tolerància a la fredor ('Cobalt', un cultivar masculí, és capaç de tolerar temperatures tan baixes com -32 °C), forma de creiximent (per eixemple, formes nanes com "Hedge Moradura ', una planta femella que creix fins a 1,2 m d'altura), i el color i l'abundància dels fruts (cultivares femenins notables, incloent el gran berried 'Nadal', i el groc-berried 'Canàries' i 'Gold Morgan ").

Decoració

És una planta popular d'hivern i de la temporada de vacacions de Nadal. En la poesia i contes en anglés el acebo està inseparablemente conectat en el jolgorio i les salutacions que es reunixen al voltant de l'época de Nadal. La costum se seguix en Amèrica del Nort, i el acebo i el muérdago són àmpliament utilisats per a la decoració de les cases i iglésies. El acebo europeu no creix en el clima de la major part dels Estats Units, pero el acebo americà és una opció excelent ya que s'assembla molt a les espècies europees. Els fulls són similars en el seu contorn i en dents i cerdes molt similars, pero tenen un vert més pàlit i la lluentor superficial és més dèbil que en les espècies europees.

Taxonomia

Ilex opaca va ser descrita per William Aiton i publicat en Hortus Kewensis; or, a catalogue . . . 1: 169. 1789.

Etimologia

Ilex: nom genèric que era el nom designat en llatí per a una espècie de Quercus (Quercus ilex) comunament cridada carrasca, que té un fullage similar al acebo europeu, i ocasionalment es confon en ell.

opaca: epítet latino que significa "obscur, opac".

Sinonímia

• Ageria opaca Raf.
• Ilex americana Lam.
• Ilex quercifolia Meerb.